Мертвый город. Эвакуация

Глава 13

Подъехали к санаторию мы, когда уже смеркалось. Охранники увидели нас издалека, запросили по рации. Мы подтвердили, что это свои, после чего они бросились открывать ворота.

Броневик пришлось отогнать в сторону, чтобы дождаться, пока въедут автобусы. К счастью у санатория была своя, достаточно просторная стоянка на территории, и пусть сейчас большая ее часть и оказалась занята теплицами и парниками, разместить машины там удалось. Только потом задом въехали мы. Так, чтобы пулемет смотрел в сторону ворот. Это всё-таки ещё один рубеж обороны, да чтобы его пройти, придется изрядно попотеть. Там ведь и гнездо оборудовано более-менее, да и вообще плотность огня он даёт хорошую. В общем, тоже неплохо.

Когда Лешак заглушил двигатель, я открыл дверь и выпрыгнул на землю. На самом деле, это мне показалось, что выпрыгнул, а по факту мои ноги подогнулись, и я чуть не рухнул на колени. Чувствовал я себя, откровенно говоря, хреново.

Поежился. Воздух уже успел остыть, солнце скрылось за горизонтом. Одно хорошо: ветра не было, деревья прикрывали от него. Всё-таки хорошая база — этот санаторий, жить здесь можно. А уж за электростанцию и котельную вообще отдельное спасибо.

Нас снова вышли встречать Игорь и Стас. Неразлучная пара.

— Ну, как все прошло? — спросил начальник охраны.

— Нормально, — ответил я. — Несколько зомби было, но мы их постреляли. Потом ещё с одним мутантом столкнулись, но повезло, тоже завалили. А вот тем, что в ДК сидят, не повезло. Крупно не повезло, я бы сказал. На связь из города никто не выходил?

— Нет, — покачал головой Стас.

— Свяжитесь со «школьниками», если они вообще ещё там. Спросите, не было ли этой ночью стрельбы в стороне пятого комплекса. И советую настоять на том, что им надо валить. Желательно в нашу сторону. Пусть выйдут на точку, и мы заберём их автобусами.

— А что случилось-то? — спросил Игорь.

— Военные ДК взяли, — сказал Лешак, за моей спиной, что уже успел выбраться из машины.

Начальники переглянулись между собой. Похоже, что такого они не ожидали.

— Прямо так и взяли? — спросил Игорь.

— Даже если и не взяли ещё, то сегодня возьмут. Не знаю, сколько их там рыл, но стреляли много. И они ещё и танк с собой притащили.

— Танк? — не сразу поверил мне Стас. — Ты уверен?

— Уж поверь, я выстрел танка услышу. И различу. Не знаю, что именно за танк, конечно, но они пару раз из него по зданию долбанули. А это, чаще всего, означает, что все, конец войне. А если у них ещё и «шмели» были, то там сейчас одни кишки по потолку.

— Дальше не полезут? — спросил Игорь.

— Откуда я знаю-то? — хмыкнул я. — Думаю, что нет. Этих, скорее всего, из пятого, с базы выбили. Но они танк с собой забрать умудрились. Вот и поехали туда, где люди уже укрепиться успели, где засесть можно. Сперва по рации слышал, они миром сдаться предлагали. Потом, когда их послали, долбанули из танка. Но мы не видели ничего, в паре кварталов оттуда проезжали.

— В трёх. По Ленинской.

— Дела, — протянул Игорь. — Да уж, прав ты был. Так что теперь, сидим тихо и не высовываемся?

— Толпой нам в город соваться точно нельзя. Если что-нибудь случится, то группу отправить можно.

У меня-то как раз дела есть. Нужно импортных найти, мне это Сам приказал. Только вот, увы, я понятия не имею, как это делать. Они наладонник взломали, и наверняка от системы геолокации его отвязали, иначе можно было бы попробовать. А так...

Да черт его знает. Шарятся где-то по городу, что-то делают. В лаборатории не лазают больше, наверняка, делать им там нечего.

В этом и вопрос. Знал бы я, что им сделать нужно, какую задачу перед ними поставили, давно пошел бы туда и нашел. А так, увы.

Так что лучше тоже на базе посидеть. Спокойнее будет. Но сперва — укольчик. Без укольчика сейчас в нашем деле никуда, где-то полсуток я, может быть, и продержусь, а потом все. Останется только за другими гоняться начинать, и жрать их.

— Я к Профессору, — сказал я. — Пару мутантов видели, рассказать ему надо. Может, для исследований поможет чем.

Стас, кажется, пропустил мои слова мимо ушей. А вот Игорь заметил все: и бледное лицо с мешками под глазами, и капли пота на лбу. И наверняка все понял. Но провожать меня, как в прошлый раз, не стал.

— Он в лаборатории, — сказал он. — Он теперь там ночует даже, говорит, рабочая обстановка продуктивно на ход мыслей влияет.

Ну, он фанатик, этого у него не отнимешь. Ради своих исследований готов на все. Вот и пойду, расскажу ему, что и как.

По уму сперва переодеться нужно, одежду лишнюю скинуть, оружие опять же оставить в комнате, но нет. Плохо мне. И так чуть не упал, а если ещё хуже станет, то вопросы возникнут. Но я им теперь нужен. Я — единственный шанс на эвакуацию. Так что, постараются сберечь.

Я поднялся на крыльцо, прошел до лестницы и поднялся на второй этаж, в ту часть крыла, что стала лабораторией. Вошёл без стука и сразу же увидел несколько лаборантов, которые тащили баки с реактивами. И Профессора, что читал какие-то данные с распечаток формата А4. Они были аккуратно вставлены в планшет.

— Свят? — спросил он, подняв глаза от своего чтива. — Вы уже вернулись?

— Вернулись, — кивнул я. — Колите мне новую сыворотку, Профессор. Опять начинается.

— Уже? — спросит он. — По моим подсчетам эффект должен был продлиться дольше.

— Значит, рассветы неверны, — сказал я. — Давайте, а заодно расскажите, что узнали об это твари.

— Узнали много, причем, странного, — сказал он. — Ложитесь, а я пока расскажу.

Я стащил с себя автомат, поставил его к стене. Рядом бросил рюкзак. Разгрузку и бронежилет тоже снял, так что гора моего имущества стала ещё больше. А потом улёгся на уже знакомую кушетку. Дотронулся до нее шеей, и почувствовал, что она обжигающе холодная. Будто бы ледяная.

— Надо сперва измерить температуру, — сказал он, отошёл к столику, а потом вернулся с градусником.

Включил я его сам, после чего засунул подмышку. Под язык было бы точнее, но мне было стрёмно засовывать себе в рот общий градусник. Ясное дело, что его обрабатывали после каждого пациента, но все равно.

— В общем, очень любопытный образец. Доли мозга оказались изменены, морфированы. Появились новые извилины. Не знаю точно, за какие функции они отвечают, но вы говорили, что тварь была способна к чему-то вроде гипноза?

— Точно, Проф, — кивнул я. — Она притворялась девушкой, со спины выглядела достаточно красивой. А когда я подошёл ближе, ударила меня жалом. Попыталась. В итоге я его отрезал и притащил.

— Интересный образец, — кивнул он. — Оно ядовитое. Мы исследовали его на крысах, которых удалось поймать. Судя по всему, это яд нервно-паралитического действия. Причем, с большой летальностью. Не знаю, какая летальная доза для человека, но для крысы получилось очень мало.

— Ну вы оружие делали, вот оно и получилось, — хмыкнул я. — Суперсолдаты, ничего не скажешь.

Он тревожно огляделся вокруг. Ну да, я лишнего сболтнул. Посторонним уж точно не нужно знать о том, что тут оружие разрабатывали. Им скормили версию о том, что вирус должен был повышать регенеративные функции организма и служить лекарством. Ну да. Кто бы сомневался.

Хотя да, регенеративные функции он действительно повышает. Причем до такой степени, что даже поднимает из мертвых.

— Не обижайтесь, Профессор, — сказал я. — Давайте лучше ещё одну интересную штуку расскажу. В депо автобусном было несколько объеденных трупов. И судя по всему, они достались всего двум зомби. Хотя, может быть, и больше, остальные сбежали. Так вот, один был полурвачом-полуморфом. То есть выглядел он так, ходил уже на четвереньках, но солнечного света пока не боялся. Сидел-то в темной будке, а когда я вошёл на территорию, бросился меня.

— Вы взяли какие-нибудь образцы? — тут же заинтересовался учёный.

— Если вы про мозги, то нечего было брать, — пожал я плечами. — Я ему башку начисто снёс из автомата. Аккуратнее сработать не получилось бы, да и испугался. Он меня чуть не завалил. Но это просто отожравшийся мертвец. Вот второе было гораздо интереснее.

Я сделал паузу для интриги, посмотрел на Профессора. Он явно очень заинтересовался.

— Короче, я не знаю, что это, в городе они редкость, и их называли Крушилами. Думаю, следующая стадия бугая. Так вот, он вырос ещё сильнее, ростом был с полтора меня примерно. В плечах шире раза в три. Весь был покрыт костяной броней, причем, толстой, особенно на голове. От нее автоматные патроны рикошетили, Проф, только бронебойные взяли.

Профессор продолжал слушать.

— Так вот, самое интересное: ему хватило сил выбить дверь гаража. Буквально разбежался и ударил всем телом. Не с первого раза, но выбил. Можете что-то об этом сказать?

— Есть образцы?

— Профессор, — сказал я. — Там опять такая же ситуация. Башку ему пришлось разнести в клочья, пока он не успокоился. Да и честно сказать, гораздо больше, чем ваши научные изыскания, меня интересуют сыворотки. И вот, сыворотку из этой твари я бы применять на себе не хотел.

— Почему? — спросил Профессор.

Градусник запищал. Я достал его, хмыкнул. Тридцать девять с половиной. Ну, для такой температуры я чувствую себя ещё сносно. Обычно с ней пластом лежат. Хотя мне, конечно точно хреново.

— Потому что я меняюсь, Профессор. Вы разве не замечаете?

— Что такое?

— Да я в плечах раздался. Да и вообще, — я согнул руку в локте, продемонстрировав ему надувшуюся банку. — Раньше не мелкий был, а теперь. И это не дутое мясо, я сильнее стал. А ещё.

Я осмотрелся по сторонам, проверяя, стоит ли это демонстрировать, а потом стащил футболку.

Красных пятен стало больше, чешуя местами отваливалась. Но и открытых участков стало меньше. Постепенно я весь покрывался этой дрянью.

— И это не лишай, — сказал я. — Это началось после второй сыворотки. А после первой я почувствовал себя быстрее. Рефлексы стали лучше. И видеть стал в темноте. Так что боюсь, после сыворотки из крушилы, я стану покрываться броней. Вот тут-то меня и прихлопнут свои же. Просто из страха. И даже на то, что я могу помочь в эвакуации, не посмотрят.

— Мне нужно взять ещё анализов, — сказал Профессор.

— Берите, не жалко, — пожал я плечами и протянул ему градусник. — Только сыворотку мне уколите.

— Позже.

Он отошёл к столику со всякими медицинскими принадлежностями, а я задумался. Уж очень он много думает о том, как действуют эти сыворотки из зомби. Может быть, собирается продолжить исследования, после того, как мы свалим из города? Если получится.

Черт, а ведь верно. Никто не бросит такой перспективный проект, просто перенесут в другое место. И старшим поставят его же. Так, может быть, лучше не эвакуировать его? Прикопать по-тихому, как закончит с вакциной?

Хотя, без данных и Профа нас вряд ли выпустят наружу. Да и, что самое главное, я уже передал в штаб инфу, в том числе и координаты. Так что по его душу могут просто отправить другую группу.

Зараза.

Хотя... Вирус уже наверняка есть снаружи. Не верю, что операторы «Белой земли» ещё не вывезли культуру за Периметр. А это значит только то, что он есть у американцев. И если он будет у них, но его не будет у нас...

Могут возникнуть проблемы. Так что, наверное, оно и к лучшему. У нас к тому же будет вакцина. Прививки всем подряд, как от кори или коклюша ставить точно не станут, потому что непонятно, как эта вакцина будет работать, но в случае чего можно будет спешно развернуть производство и привить всех, кого надо.

Да. Решено. Помогаю с эвакуацией из города, не в свои дела не лезу. Пусть вывозят свой сраный вирус, пусть дальше делают суперсолдат. Я сам — просто парень, мне не до таких важных дел. Мое дело вообще маленькое.

Профессор вернулся и принялся накладывать на плечо жгут. Протер локтевой сгиб парой спиртовых салфеток, и после этого вставил иглу. Надел на вакутейнер пробирку, и в нее весело, чуть ли не струёй, побежала кровь.

— Тебе ни в коем случае нельзя умереть, Свят, — проговорил он.

Я отметил то, что он в первый раз обратился ко мне на «ты». Обычно мы придерживались делового стиля общения.

— Это почему ещё, Проф? — спросил я.

— Потому что такого случая может больше не подвернуться. Тебя нужно изучать. Да, какое-то время, возможно, что несколько лет, тебе придется провести в исследовательском центре. Но это не так уж и плохо.

Да уж. Прекрасно. Всю жизнь мечтал о том, чтобы из меня сделали подопытного кролика. Впрочем, сам ведь добровольно согласился на то, чтобы мне первую сыворотку вкололи. А мог бы просто пулю себе в башку пустить, и не париться.

А все от упрямства. Мать говорила, что это у меня в отца. Понятия не имею, так оно или нет, из детства я его почти не помню, а умер он, когда мне исполнилось четырнадцать. Причем нисколько не героически, не в бою, а банально захлебнувшись собственной рвотой после очередной попойки.

— Так, я думаю, это же все пройдет, Профессор? — спросил я. — Вы изготовите вакцину, сделаете мне укол. Чешуя отвалится, мышцы сдуются, рефлексы станут, как раньше? Все откатится. Нет?

— Это ретровирус, Свят, — профессор набрал четыре пробирки, отложил их в сторону и приложил к месту укола вату, смоченную в спирте. — Он...

— Я в курсе, что такое ретровирус, Профессор.

Старая музыка и автомобили тут совсем не причем. Ретровирус это тот, что проникая в клетки встраивается в ДНК, меняя его под себя. Меняется ДНК — меняются и синтезируемые белки. А белки — это вообще все. Элементы клеточной стенки, рецепторы на ее поверхности, каналы и прочее. Короче говоря, ДНК — это матрица, по которой печатается наш организм. И если она переписана, то уже ничего не сделать.

А помимо того, что меняется синтез белков, клетка начинает ещё и создавать новые вирусы. Которые заражают все новые и новые клетки.

На полное заражение организма нужно два часа. Тело сопротивляется, оттуда, собственно говоря, и лихорадка. Но справиться само оно не может.

— Ладно, — сказал я. — Значит, назад уже не откатить. И против него точно можно сделать вакцину?

— Иммунный ответ у всех людей одинаково работает, — он улыбнулся. — Если человек не болеет иммунодефицитом, то вакцина поможет. Как минимум увеличит необходимую вирусную нагрузку.

— А уже зараженному, Проф? — спросил я.

— Новый вирус не будет попадать в кровь. Точнее будет, но его сразу уничтожат антитела. Заражённые клетки останутся заражёнными. Возможно, что тебе придется колоть вакцину несколько раз. Или даже до конца своих дней. Но ты не обратишься. А все твои способности останутся при тебе.

Да уж, мать твою. Даже жаль, что я образования не закончил. Хотя все равно мало, что понял бы. Иммунный ответ нормально изучают только на старших курсах, до этого так, основы.

— И как идут дела с вакциной? — спросил я. — Сколько ещё осталось?

— Я не знаю, — развел он руками. — Месяц, может быть, больше. А потом нужно будет ее протестировать.

— Я готов, Профессор.

— Нет, ты не понимаешь. Твой случай уникален, поэтому тестировать ее нужно на здоровом человеке. Нужно уколоть кого-нибудь вакциной, а потом ввести ему вирус. Может быть, чистую культуру, но лучше, чтобы его укусил зомби.

— И что, кто-нибудь на это согласится?

— Я сам готов, — ответил он.

— Ага. А если она не сработает, то мы останемся и без вакцины, и без вас. А без этих двух вещей нас никто не эвакуирует. Кстати, вас я мог бы вывезти из города хоть завтра. Уверен, это мне санкционируют.

— Я не поеду, Свят, — он покачал головой и понизил голос. — Во многом то, что случилось — это моя вина. Это мы разрабатывали этот вирус. Мы допустили то, что он вышел за пределы лаборатории.

— Я и так это знал, — ответил я. — Колите мне свою сыворотку, Профессор. Будем работать дальше.