Мёртвая точка

64 день

— А я говорю вам, что это безумие, — сказал Альбертон, глядя на шлюз в третьем отсеке.

Рядом с ним стояли Дадсон и Эвенз.

— Не может этого быть, — сказал Альбертон.

— Ты же сам вчера говорил о почте, — сказал Дадсон, — да и Блэк с Голдманом были тогда рядом и видели собственными глазами.

— Да, да, — сказал Эвенз, — что-то пришло. Мы должны обязательно проверить. Тогда и узнаем о том…

— О том, что с нами произошло, — закончил фразу Дадсон.

— Ну, хорошо, — согласился Альбертон, не видя другого выхода. — Но для того, что бы получить эту почту, нам нужно войти во второй отсек.

— И что? — спросил Дадсон.

— Там нет воздуха, — ответил Альбертон, — и, возможно, облучение с космоса.

— Нужны скафандры? — предположил Эвенз.

— Даже если мы и войдем во второй отсек, — ответил Альбертон, — у нас нет полной уверенности, что это то, что мы ищем. Но будь по-вашему. Кто пойдет?

После некоторого раздумья и предложений было решено, что во второй отсек отправится Блэк. Его пригласили, объяснив, что его познания в технике помогут справиться с заданием — перевести и подключить капсулу, которая прикрепилась к кораблю. Предполагалось, что эта капсула с почтой. Альбертон присоединился к Блэку. Обнаружив с десяток скафандров, они облачились в непривычные костюмы и приступили к шлюзованию. Операция прошла на редкость положительно, так как Блэк и Альбертон не владели навыками выхода в открытый космос. Хотя полного выхода не было, достаточно было оказаться в специальном отсеке почты, где была очень низкая температура, открыть небольшой шлюз и добраться до капсулы с предполагаемой почтой, затем, не извлекая ее, подсоединить капсулу к электронной системе и вся информация, заложенная в капсуле, перейдет на компьютер. Эта операция была произведена на высоком уровне, без трудностей. Альбертона, Блэка и других членов команды распирало желание узнать содержимое капсулы.

Ясно было одно, что корабль не только управляется компьютером, но и кто-то извне заботится о движении и экипаже, посылая сообщение таким непривычным способом, как электронные сообщения с использованием посыльного робота. Альбертону и еще нескольким членам экипажа, обладающим навыками электротехники и физики, пришлось немало приложить усилий, прежде чем они выудили информацию из компьютера и расшифровали некоторые данные пришедшие по почте.

Альбертон перевел сигнал на экран расположенный в одном из технических узлов корабля. Там находился компьютер, с которым Альбертон связал главный компьютер. Все девять членов экипажа сидели перед экраном и с упоением школьников, пришедших на свой первый урок, смотрели на информацию, переданную с главного компьютера.

— Это то, что находилось в капсуле, — объявил Блэк.

На экране появились первые знаки, символы и слова.

— Это письмо от правительственной службы, — заметил Голдман, — разглядывая символы.

На экране появились первые слова: «Особо секретно». Затем всплыли другие слова: «Для охранительной службы. Личные дела». За этим появился список фамилий — членов экипажа корабля. Каждый мог найти в этом списке и свою фамилию.

— Ничего не понимаю, — неожиданно вырвалось у Хейли. — Какие еще дела?

— Сейчас узнаем, — сказал Дадсон. На экране появились файлы с личными делами каждого.

— Может, не следует так публично показывать перед всеми это содержимое? — сказала Ости.

— Мне нечего скрывать, я не буду волноваться, — ответил Фейн. — Можешь открыть мою фамилию, — обратился он к Альбертону, управляющим компьютером.

После некоторых дебатов, все согласились с тем, что прочитать любую информацию, даже личного характера было необходимым, так как она могла пролить свет на многие вопросы.

Первым открыли «личное дело» Фейна. На экране появилось сообщение: «Циничен, хладнокровен и жесток, опасен для общества. На его счету двенадцать злодейских убийств. Все они совершены в разное время на протяжении восьми лет. Способы совершения и сокрытия преступлений, совершаемых Фейном, говорят о его постоянном „автографе“ совершаемом данным преступником. Удушение жертвы (молодые женщины в возрасте 16–30 лет) и последующего расчленения. Жертвы преступник закапывал в землю. Это было его „визитной карточкой“, по этим данным и его признанию была доказана его причастность к двенадцати жестоким убийствам. Серийного маньяка обезвредили и арестовали зимой: 48 дня 2315 года. На каждой из своих жертв он изображал на плече или бедре рисунок в виде бабочки».

Это сообщение было внезапно прервано самим Фейном. Он демонстративно встал, подошел к Альбертону и дрожащей рукой выключил компьютер. В комнате царила мертвая тишина. Все с ужасом смотрели на Фейна, взгляды презрения, граничащего с отвращением и испугом. Неужели все они так долго находились рядом с убийцей, которого выслало правительство с Земли.

— Что вы все на меня так странно смотрите?! — спросил Фейн, немного заикаясь. — Там есть и ваши папки, — сказал он, указывая на монитор.

— Я не стану читать, — сказал Крофтон, не скрывая своего раздражения. — Вы как хотите, но я не буду смотреть это.

— А я не верю этой информации, — сказала Ости, тревожно поглядывая в сторону Фейна.

— Да, это может быть и неправдой, — заявил Эвенз.

— Но знаки, эмблемы правительства? — сказал с беспокойством Голдман. — Не скрою, меня тоже шокировала эта новость. Я полагаю, что следует прочитать, и до конца выяснить кто мы. Без этого мы будем находиться в неведении. Учитывая жуткие описания и подробности, которые все мы прочли, предлагаю тем, кто не в силах услышать о себе страшную правду, покинуть эту комнату и подождать за дверью. Все, что мы узнаем, мы потом сообщим.

Несмотря на такое заявление и перепуганные лица все остались на своих местах.