Меридиан

Глава 27

Я проснулась в объятиях Тенса. В уголках рта были капельки высохшей слюны, а глаза жгло.

— Привет, — сказал он.

Я мигнула.

— Сколько времени?

— Рано, еще очень рано. Ты в порядке? Ты напугала меня.

Я потянулась. Если не обращать внимания на оцепенение от того, что спала на полу, я была в порядке.

— Замечательно.

Тенс усмехнулся.

— Замечательно?

Я села.

— По-настоящему. По-настоящему прекрасно. — Все прошлые боли и спазмы, с которыми я жила столько лет, исчезли. Постоянная тошнота и слабость испарились. — Я чувствую себя хорошо.

Я обожала смотреть, как блестят глаза Тенса, когда он по-настоящему успокаивался и был счастлив. Он меня поцелует. Он меня поцелует.

Я наклонилась к нему, закрыв глаза и задержав дыхание. Время замедлилось, я ожидала прикосновения его губ; чувствовала каждый удар своего сердца.

И в тот момент, когда я уже чувствовала его дыхание на губах, земля вздрогнула и затрещали двери. Дом закачался от взрывов. Послышался скрежет металла и звук разбитого стекла.

Сила взрывов была такова, что весь дом зашатался. Я выбежала на переднее крыльцо, следом выскочил Тенс. Кустос лаяла со своего места у камина.

— Что происходит? — спросила тетушка слабым голосом.

— Не двигайтесь, — крикнул ей Тенс.

Мы выскочили на остановку и посмотрели на долину внизу. Мы увидели огненные шары взрывов, вздымавшихся в небеса. Черный дым развевался по ветру как будто парус пиратского корабля. Ад пришел на землю.

— Поезд! — выдохнула я. С этого расстояния он выглядел как игрушечный. В воздухе висел пепел и мусор, ветер дул в лицо. Запах — я даже не знаю как его описать. Раскаленный метал, газ, бензин и тошнотворная вонь человеческой плоти.

— Черт! — Тенс сжал мои плечи. Посмотрел на часы.

— Это пятичасовой.

— Грузовой? Или пассажирский, — вопрос повис в воздухе.

— Я не знаю. Спроси у тетушки. Я пойду проверю дом. — он побежал по коридору в заднюю часть дома.

Я вбежала в комнату тетушки.

— Поезд, он весь перекручен, все плохо.

Тетушка открыла глаза

— Сошел с рельс?

— Я не знаю.

— Это грузовой поезд, в котором также есть пассажирские вагоны.

— На нем есть люди?

— Возможно. — Она с трудом встала. — Нам надо уходить.

Я попыталась убедить ее остаться.

Вбежал Тенс.

— Ты никуда не идешь. — Он аккуратно уложил тетушку обратно. — Дом еще неплохо выглядит.

— Я же медсестра, — тетушка пыталась сопротивляться, но это было похоже на борьбу бабочки и медведя.

— Ты пациент. — Голос Тенса не допускал возражений.

Она посмотрела мимо него на меня.

— Там будут умирающие. — мы поняли друг друга без слов.

Я уже готова? Смогу я справиться со многими? Не знаю.

Я сглотнула.

— Ты останешься тут?

— Она не готова к столь многим. Ты ее недостаточно обучила. — Голос Тенса поднялся на тон выше и стал громче. Я услышала в нем страх и поспешила его успокоить.

— Я готова. Я уже знаю, как закрывать окно.

Я сказала это, стараясь, чтобы мой голос звучал бодро и уверенно. Но во мне сейчас говорила неуверенность. Как я смогу не запутаться в энергии столь многих? Как мне удержаться от того, чтобы меня не затянуло?

— Она еще не готова. — Тенс встал передо мной и сжал мои руки. — Я пойду. Посмотрю, как там обстановка, и вернусь. Вас я привезу туда потом.

Я погладила его щеку. Я обожала, когда он хотел меня защитить, но понимала, что он не сможет. Я не позволю. Когда доходит до этого, я должна сделать все по-своему.

— Мы вернемся когда вернемся. Ты можешь вести машину. — сказала я Тенсу, затем прикоснулась к тетушкиному лбу губами.

Она прошептала:

— Пока ты держишь окно широко раскрытым и твердо стоишь в комнате, с тобой все будет в порядке. Не закрывай окно, пока не станет безопасно, или душа может тебя ранить, когда попытается пройти. Действуй сообразно своим инстинктам.

— Но если я все время буду держать его открытым…

— Открыть — не проблема. Стой там, где ты будешь чувствовать только легкий ветерок. Как будто вентилятор включили, но на то расстояние, на котором ты стоишь, он не достает. Тогда ты не запутаешься. Держи его большим. Души, испытывающие боль, обычно стараются пройти побыстрее. Они заполонят тебя. Оставайся на месте. Я буду тобой гордиться. Твоя семья будет тобой гордиться. — Тетушка дотронулась до моего плеча. — Я люблю тебя. Чувствуй это. Знай это. Любовь поможет тебе пройти через это. Ты готова.

Я кивнула и схватила пальто, перчатки и аптечку. Вокруг было не по сезону тепло. Тенс последовал за мной.

__________

Мы не смогли подъехать близко к месту аварии из-за рельефа и жара. Поэтому мы остановили машину и побежали к поезду. Несколько пожарных добровольцев со скрежетом остановились позади нас, а где-то далеко я слышала звук сирен. Но не достаточно много, совсем не много. Это была большая, слабо заселенная земля; пройдет несколько минут а то и часов, прежде чем профессионалы доберутся.

Повсюду я слышала какофонию боли. Я чувствовала, как она бьется во мне. Машины с поезда были в беспорядке разбросаны впереди. Они лежали в разных направлениях, как будто разбросанные капризным ребенком. Рельсы были разорваны, от двигателя в начале поезда осталась только воронка размером с лимузин. Повсюду полыхали пожары, багаж рассыпался по слякоти. Из одной машины высыпалась кукуруза, коробки писем скатились по холму, на ветру трепетали конверты.

Тенс пытался держаться рядом со мной, охраняя. Прошла почти минута, прежде чем я поняла, что он пытался защитить меня по мере приближения. То, что однажды было наполнено жизнью, полные жизни тела, теперь были разорваны на куски. Я пыталась отвлечься, но не смогла. Подавляя тошноту, я пыталась не пропустить умирающих. Как раз в это время какой-то мужчина закричал Тенсу, чтобы тот помог поднять стальную дверь и освободить пригвожденную женщину. Я подтолкнула его, а сама пошла к наиболее поврежденным вагонам.

Мир как будто замедлился, двигаясь как в покадровом воспроизведении на проигрывателе. Я осмотрелась. Я шагнула. Я двигалась в отдельных кусках времени.

От страха я сглотнула. Наверное, так выглядит и пахнет война. Липкий дым вползал в меня. Я смотрела на разрушения, и не могла себе представить, что кто-то выжил.

Плач становился громче когда я приблизилась к вагонам. Я попыталась посмотреть сквозь стекло.

Кашель. Позади себя я ощутила чье-то недоброжелательное присутствие.

— "А вы оставили Меня и стали служить другим богам; за то Я не буду уже спасать вас: пойдите, взывайте к богам, которых вы избрали, пусть они спасают вас в тесное для вас время." Мне нравится это место. Стоит использовать его почаще.

Я знала этот голос. Я повернулась и уставилась в усмехающееся лицо Преподобного Перимо. Он был причастен к этой катастрофе. Я не понимала, откуда мне это стало известно, но я точно знала. Я чувствовала это каждой клеткой тела.

— Ты это сделал?

— "И придут на тебя все проклятия сии, и будут преследовать тебя и постигнут тебя, доколе не будешь истреблен, за то, что ты не слушал гласа Господа Бога твоего". Все совпадает, не так ли? Божественная сущность посылает быстрое наказание тем, кто не понимает, что им говорят. Это должны помнить все.

— Так это ты сделал, да? — Я почувствовала неясное движение энергии. Позади меня, где-то в том вагоне, находился умирающий. И не один. Ощущение, что я кому-то нужна, становилось все более отчетливым.

Перимо схватил мою руку и лихорадочно зашептал.

— "Мерзость пред Господом — помышления злых, слова же непорочных угодны Ему. Далек Господь от нечестивых". Услышит ли тебя Создатель, когда ты позовешь его, Меридиан?

— Отпусти меня! — я всем весом оттолкнула его, повернулась, и побежала, не останавливаясь, пока не достигла входа в вагон.

— Я тебя еще достану! — закричал он в темноту.

Несколько добровольцев выбивали стекла в вагонах. Я взобралась на бок одного из вагонов, используя обломки в качестве лестницы. Я хотела добраться до входа наверху — он оказался наверху из-за того, что вагон лежал на боку. Под собой я видела бездонные провалы.

По перилам, как по пожарному столбу, я съехала вниз в темноту и дым. Запах жженой резины и зловоние трупов заставляло сдерживать дыхание.

И сразу же, тоска стала накатывать волна за волной. Столько душ, сколько я даже не могла сосчитать, тянулись ко мне. Это походило на рок-концерт, когда передние ряды пытаются дотянуться до звезды. То есть до меня.

Я закрыла глаза и убедилась, что представленное мной окно широко раскрыто. Ветер раздувал занавески с ураганной силой. Пейзаж за окном постоянно менялся, когда каждая душа пыталась сделать его своим. Я быстро открыла глаза не давая головокружению сковать себя.

Крики и вопли будто стали глуше.

— Помогите, пожалуйста!

Из темноты, будто из ничего, протянулась рука с женскими пальчиками.

Я неосознанно схватила ее руку, даже не видя, где находилось остальное тело в кучах обломков. Это прикосновение затянуло меня, как отлив. Она была напугана ужасом смерти. Она не хотела уходить. Я не знала что сказать или сделать. Тетушка не говорила как надо поступать с неопределившимися душами. Я почувствовала, что эта женщина хотела протолкнуть меня вместо себя. Мы боролись в моей комнате, так как она не хотела сдаваться. Я боролась достаточно долго чтобы совладать с дыханием, пока она снова не потянула меня и я не выдержала.