Мастер Трав I

Глава 4

Несколько минут я просто лежал, привыкая к тому, что остался один. Странное ощущение: вот я в новом мире, снаружи раннее утро и у меня внутри система. Мог бы я о таком подумать еще неделю назад?

Конечно нет, это звучало бы как самый настоящий бред, но тем не менее… вот он я в молодом теле. Мысленно начал прокручивать те растения, которые запомнил во время прохождения теста системы. Я всё боялся, что знания куда-то денутся, однако они были на месте. Хотя небольшие признаки забывания уже присутствовали — очевидно, нужно периодически обновлять их. Но это обычная картина: чем не пользуешься, то забываешь. Только вот эти знания мне сейчас очень нужны. Так что я начал воспроизводить в памяти растения и их свойства одно за другим, обновляя свое мысленное древо.

Пока я этим занимался, снаружи начали доноситься звуки оживающего поселка: дальний лай собак, скрип колодезного ворота, чей-то обрывистый и злой крик, женский голос, ругающий кого-то на незнакомом, но понятном языке, стук топора, блеяние коз, крик петуха…

Мир за стенами жил. Без меня и моего участия.

Я лежал, глядя в потолок, и привыкал к мысли о том, что теперь это мой мир. И система — она ведь тоже теперь часть меня? Странно, но я ничего особенного не ощущал. Может она нечто вроде виртуального помощника? Или нечто большее?

Мысленно обратился к системе и она отозвалась, вновь вывела информацию обо мне. Ту же самую, что показала перед тестом. С даром тоже все было понятно, если я сейчас отдам команду накапливать живу то он… видимо начнет пробуждаться. Вот только я пока решил повременить с этим, подумать. Мышление старого человека: сначала долго думать, чтобы потом всё равно принять это решение. Все другие вопросы система попросту игнорировала.

Ясно. Оставался только… Анализ. Описание системы звучало интересно.

[Анализ — одна из базовых доступных функций. Позволяет анализировать вещи, предметы, растения, живых существ.

На данный момент возможности анализа существенно ограничены.]

Я поднялся с лежанки и подошел к столу, осматриваясь на чем можно применить анализ. В итоге выбрал небольшой кустик в одной из кадочек на подоконнике.

Анализ!

ВНИМАНИЕ! ИСПОЛЬЗОВАНИЕ АНАЛИЗА ПОТРЕБЛЯЕТ ЖИЗНЕННЫЕ СИЛЫ

Как будто это могло меня остановить! Я хотел знать, что может эта функция, увидеть в деле.

В ту же секунду мир изменился: всё вокруг чуть размылось и выцвело, а растение, которое я выбрал, наоборот обрело какой-то особый объем и цвет. Я вдруг «почувствовал» растение и мне не нужны были текстовые пояснения, чтобы понять, что с ним не так — я просто почувствовал, что на корнях гниль и паразиты, в почве слишком много воды, и это при том, что этому кусту требуется более сухая земля.

Однако система вывела всё это и в текстовом виде.

[Растение: Мать-и-мачеха

Свойства: Слабое кровоостанавливающее.

Состояние: Тяжелое.

Причина: избыток влаги у корней, средняя стадия корневой гнили, мелкие корневые паразиты.]

Информация висела перед глазами несколько секунд, а потом исчезла.

Мир снова обрел краски, а ноги резко подогнулись. Голова закружилась и я рухнул на стул, тяжело дыша. Было ощущение, что из меня сразу выкачали треть всех сил.

Примерно через минуту полегчало.

Что ж, теперь стало понятно предупреждение системы о том, что анализ потребляет жизненные силы и часто его не поприменяешь, иначе можно выжрать весь ресурс и без того слабого организма.

Я посмотрел на свое тело. Может всё дело в том, что оно хлипкое? И чем сильнее и крепче я буду, тем чаще смогу применять этот самый анализ?

Звучало будто бы логично.

Сколько раз я еще могу использовать анализ?

[На данном уровне развития сил пользователя хватит на 4–5 применений анализа.]

Значит, четыре-пять… Негусто, но уже что-то.

Осталось разобраться с Даром, но для начала посмотреть бы на новый дивный мир.

На стуле лежала одежда, которую носил Элиас в повседневности — не выходить же наружу в длинной рубахе-полотнище, в которой я был сейчас. Да еще и без штанов. Хорошо хоть некое подобие набедренной повязки было.

Я скинул рубаху, посмотрел на свое тощее тело и еще раз осознал, что им непременно стоит заняться, потому что Элиас им не занимался.

Одевшись, я по старой привычке сделал легкую разминку, наклоны, растяжку и испытал легкий восторг от того, насколько легко откликается тело.

Вот что значит молодой организм! Казалось, никакая разминка ему и не нужна, но я-то знал, что это ложное ощущение. Запустить тело легко, в молодости кажется, что так будет всегда, а вот ценить его начинаешь лишь потом, когда становишься старше и понимаешь, что с каждым годом организму всё тяжелее и тяжелее.

После растяжки пришел черед обычных приседаний и отжиманий. И если с тридцаткой приседаний это тело справилось, то выдать больше десяти отжиманий оно не смогло.

Нагрузив тело максимально насколько это было возможно, я остановился, тяжело дыша и утирая капли пота. Для начала достаточно. Главное, делать все это регулярно.

Отворив дверь, я вышел в следующую комнату.

Там была небольшая лежанка, на которой, видимо, спал дед, а вот всё остальное пространство было заставлено всяким хламом, во всяком случае с виду. Часть пространства у стены занимал длинный широкий стол с инструментами и кучами трав, сваленных как попало.

Да уж…

Я оглядывал каждый предмет обстановки и понимал одно — деньгами тут и не пахло. Те немногие глиняные сосуды-мисочки, которые Грэм раньше видимо использовал для смешивания трав были либо разбиты, либо треснуты. Будто бы кто-то в приступе гнева просто потрощил их.

В остальном это был старый добротный домик на три комнаты, небольшую кладовку и закуток для кухни, где лежали миски для еды и грязные овощи, в основном корнеплоды по типу морковки и свеклы, и висели пучки простой зелени. Было еще что-то вроде камина, где висел небольшой котел.

Вот только судя по слою пыли и грязи, давненько Грэм там ничего не готовил. Ел всё так — сырым или всухомятку. Нет, тут никто не голодал, но никаких изысков в еде не было.

Дверь наружу была приоткрыта, и я с легким волнением во всем теле распахнул ее.

В лицо ударил дневной свет, а в легкие хлынул еще более насыщенный живой воздух. Я аж прикрыл глаза от удовольствия. Бодрящая утренняя прохлада и приятный ветерок — что может быть лучше?

Когда я привык к свету, то передо мной открылся сад. Хотя скорее это был сад и огород в одном флаконе: тут были и грядки, и деревца, и просто кусты, и цветы — всё вперемешку. Никакой системы…

А еще в саду царила заброшенность, запущенность, то тут, то там виднелись сгнившие растения, подпорки для растений упали и развалились, веревки прохудились, земля была странного цвета, всюду сорняки и ползали какие-то мелкие насекомые… Память подкинула название — жорки, бич большинства магических растений. Похоже, их уже давно никто не ловил, вот они и расплодились.

Очевидно, в последнее время у Грэма были заботы кроме сада. Естественно в это время Элиас не то что палец о палец не ударил ради сада, а и подрезал на продажу особо ценные экземпляры. М-да, такого внука, конечно, никому не пожелаешь.

Я вздохнул. Репутация в поселке у паренька была не очень и она, вместе с телом, досталась мне, но что поделать? Я жив и это главное. Из остального выпутаюсь.

Рядом с дверью заметил большое корыто наполненное водой и сразу стало интересно, ведь я до сих пор ни разу не видел как выглядит лицо этого паренька. Хотя, честно говоря, в таком возрасте вопросы внешности последнее, что занимает мозг, но интересно всё же было.

Я встал над водой и, застыв, посмотрел в отражение.

Так вот ты какой, Элиас. — мелькнула мысль, — Светловолосый, зеленоглазый, с удлиненным лицом и прямым носом. Или это так кажется из-за впалых после болезни щек и мешков под глазами?

Наверное секунд двадцать я привыкал к своему новому лицу, запоминая каждую черточку и родинку.

Да, теперь я в этом теле. Хорошо что Грэм сейчас ушел и я мог всё осмотреть, ко всему привыкнуть.

Вдруг что-то больно ущипнуло меня за ногу.

— Га-га-га-га!

Я посмотрел на это наглое существо.

Гусь. Это был гусь: белый, важный, надутый и злой. Он яростно махал крыльями, стоя возле корыта и явно намереваясь еще раз пойти в атаку. Странно, что я его не заметил сразу. Как-то он слишком бесшумно подобрался ко мне или это я засмотрелся в отражение, привыкая к своему новому внешнему виду?

— Тише-тише, — попытался я погладить его по голове, но он только отскочил назад, — Чего щипаешься, пернатый? Не кормили что-ли?

Я потер место «щипка» и улыбнулся. Хоть гуси у многих и главный страх детства, существа они в целом безобидные.

Шлепа — так звали этого гуся. Покопавшись в памяти, я отыскал воспоминания связанные с ним. Именно о нем говорили Тран и Грэм.

Гусь как-то странно на меня посмотрел, перевалился с лапы на лапу и отошел еще подальше, глядя на меня с подозрением, но больше не делая попыток ущипнуть.

Судя по воспоминаниям, Элиас с этим гусем не ладил. Шлепа был своеобразным хранителем сада деда и кроме того, что убивал пробиравшихся сюда вредителей, еще и вечно отгонял сначала мелкого, а потом и взрослого Элиаса от сада, больно щипаясь. Естественно от воровства это парнишку не удерживало, но и отношение к пернатому у него было соответствующее.

Не знаю почему, но мне захотелось наладить контакт с этим старым и преданным Грэму животным.

— Иди сюда, — подозвал я его.

Вот только недоверчивость гуся было преодолеть не так-то просто и он бочком отошел подальше. Еще несколько попыток наладить «отношения» закончились ничем. Гусь мне не доверял, вернее, не доверял предыдущему владельцу тела и, очевидно, не без причин.

— Ладно, посмотрим, что тут с садом такое, — вздохнул я и начал обходить грядки, внимательно присматриваясь к растениям.

Одного взгляда на всю эту запущенность было достаточно, чтобы захотеть навести тут порядок и чистоту: убрать всё сгнившее, вычистить сорняки, прополоть. Шлепа осторожно переваливался за мной, походя клюя какое-то зазевавшееся насекомое. Реакция у него была что надо.

Обойдя сад по всему периметру, я подошел к ограде и уставился на лес, начинающийся шагах в трехстах от нашего дома. Но снова мой взгляд приковал не сам лес, а Древа Живы: огромные, величественные и выпускающие живу-пыльцу, которая падала на весь лес под ними.

Ну прямо Иггдрасиль. Вот только таких Иггдрасилей тут было… много.

Обернувшись, посмотрел на поселок. Хотя, честно говоря, думаю по местным меркам это был почти городок, обнесенный высокой деревянной стеной, с вышками по периметру, где дремали стражники, и открытыми воротами, через которые выходили одинокие собиратели трав. «Собирателями» были неодаренные люди, которые в больших количествах собирали дешевые, но всё же необходимые травы и поставляли их скупщикам от гильдий. Эти знания пронеслись в голове при взгляде на этих людей с огромными корзинами за спиной. Я точно знал, что Элиас подобным заниматься не желал, а вот я не видел в этой работе ничего зазорного. Тем более когда есть нужда в деньгах. Однако прежде всего нужно заняться своим телом и этим запущенным садом. Моих сил и знаний на такое должно хватить и чуть позже следует окончательно разобраться с Даром. Чувствую, что если это связано с системой, то там может быть еще какой-нибудь тест по типу «сдохни или умри».

Я еще раз посмотрел на поселок и на наш дом.

Да, Грэм выбрал жить за пределами поселка, как и часть одаренных, тех же кузнецов, кожевников и травников. Все они хотели находиться поближе к лесу, поближе к живе. Однако при этом оставаться под защитой стен.

— Так-так-так… — кто-то противно цокнул языком, заставив меня дернуться, — Элиас очнулся, да?

Я обернулся. Голос мне не понравился сразу, как и сам человек, незаметно подошедший, вернее, подкравшийся из-за забора.

Парень с наглой походкой и не менее наглой ухмылкой шел вдоль ограды сада и по хозяйски всё осматривал.

— Прошел слушок, что ты очнулся, Эл.

Я не реагировал на его слова, просто изучал этого… субъекта. Память почему-то молчала, но я думаю это вопрос времени, если, конечно, Элиас знал этого парня.

— Что ты на меня смотришь так, будто первый раз видишь? Память отшибло что-ли? — удивился он. — Подожди… Ты что, действительно был таким тупым, что прикоснулся к Громовому Цветку и теперь ничего не помнишь?

— Нет, не отшибло. — ответил я ровным голосом.

А парень явно был опасен. Тренированное мускулистое тело, мощные руки, широкая спина, ну и смазливая морда. Да уж, не чета Элиасу. А еще, похоже, бывший владелец тела побаивался его.

Вот только теперь это мое тело и страха я не допущу.

— Чего хотел? — спросил я так, чтобы не сильно выдавать потерю памяти. Сейчас не хватало еще, чтобы пошли слухи о потере памяти. Да и вообще, разговаривать с человеком, которого в принципе не знаешь и не помнишь не самая хорошая идея.

— Какой ты грубый… — подошел он вплотную к калитке, — Я же беспокоился как ты там… Вдруг помрешь?

— Сомневаюсь. — машинально ответил я. Потому что я знал каким-то внутренним чутьем, что этому человеку было абсолютно плевать и на Элиаса, и на его жизнь. У него явно какие-то другие интересы.

— Значит, с цветком не прокатило, Эл… Очень жаль. Что теперь? Цветок сдох, шанса второго не будет… А я говорил тебе быть осторожным!

Он покачал головой.

Пока парень говорил, я всматривался в него, пытаясь заставить память работать и наконец-то начали всплывать воспоминания связанные с этим «засранцем». Да уж, можно было констатировать, что он был похуже Элиаса хотя бы просто потому, что половину проделок он делал с подачи… Гарта. Вот как звали этого парня. Причем не всегда добровольно. Иногда его просто принуждали шантажом и долгами, которые парнишка наделал в карты.

Я сделал глубокий вдох, успокаиваясь. Не хватало мне еще такого «знакомого» и уж точно я не собирался участвовать в его мутных делишках.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду, говоря про цветок? — ответил я.

— Да-да, конечно… — Гарт наклонился ко мне, он был выше на голову, — Эл, если не хочешь проблем, то свою неудачу с цветком компенсируешь по-другому. Я так вижу в саду у деда ничего не осталось ценного, это печально, но ничего. Ты можешь быть полезным по-другому. Тут некоторые… кхм… люди очень хотят знать, где именно твой дед нашел Громовой Цветок. Думаю если ты сделаешь вид, что после болезни резко проникся к деду, то он может проговориться о его местоположении. Где один Громовый Цветок — там и другой, а еще неплохо бы разузнать с кем он там столкнулся, какие монстры там были. Понял задачу?

Я уже и так знал с чем столкнулся Грэм, добывая цветок, но говорить об этом, конечно же, не собирался, как и выспрашивать другие подробности. Более того, я уже знал, что несмотря на то, что по плану Элиас должен был добыть цветок Гарту и разделить пополам сумму (в чем сильно сомневался, паренька бы нагрели), — отдавать цветок он не собирался и действительно хотел его украсть и удрать в город, подальше от всего этого.

Кажется теперь, с новыми всплывшими воспоминаниями, картинка сложилась полностью.

— Ушел. — сказал я, и положил ладонь на топор, который тут, прямо у калитки держал дед.

— Не понял? — удивленно переспросил Гарт, — Чего вякнул?

— Пошел. Прочь. — отрезал я и попытался поднять топор. И вдруг понял, что он чертовски тяжелый!

Дерьмо, как плохо быть настолько слабым, чтобы не суметь поднять боевой топор деда.

Гарт заметил мое движение и увидел топор.

— Ты что, угрожаешь мне, пустышка? — искренне удивился он, — Ты совсем после болячки забыл кто ты? Да я тебя щелбаном перешибу.

— Я не угрожаю, я просто говорю, что мне не интересно то, о чем ты говоришь. С нашими прошлыми «делами» покончено. Так понятно?

— Вот как ты заговорил, сопляк, — сказал Гарт и встал в боевую стойку. Выражение его лица резко изменилось с улыбчивого на… обозленное.

По моему телу от этой боевой стойки прошла волна дрожи. Элиас не раз получал тумаки и не только их от этого человека и… тело помнило это.

Вот только я не Элиас. Переборов волевым усилием эту волну дрожи, я двумя руками поднял топор и закинул на плечо.

Тяжелый.

— А ты осмелел, — неожиданно хохотнул Гарт, глядя на мои потуги, — Вот только силенок-то как не было, так и нет, пустышка. Даже дедовский топор удержать не можешь.

А потом Гарт расслабился и спокойно, почти дружелюбно, заговорил:

— Ты действительно думаешь, что можешь просто взять и отказаться выполнять то, что я тебе говорю? — Гарт усмехнулся. — Забыл, сколько грязи я знаю о тебе? Кража у кузнеца Торна, подпорченное зерно на складе Мэри… Да, я знаю — это был ты. А ещё… — он наклонился ближе, понизив голос, — … тот пожар в амбаре Хольгера. Помнишь? Ты думал никто не видел? Видел. Я видел.

Мое сердце ухнуло вниз.

Воспоминание всплыло само: Элиас, пьяный, размахивающий факелом. Случайный взмах и вспыхнул пожар.

Никто тогда не пострадал, но ущерб был огромный.

— Одно слово, — мягко сказал Гарт, — и тебя повесят. Или думаешь дед спасёт?

Гарт громко и пренебрежительно фыркнул.

— Он сам еле дышит. Кто его слушать будет? Пройдет месяц — и он вообще подохнет от своего яда.

Эти слова почему-то неприятно и больно царапнули по сердцу. Пусть мне Грэм не родной человек, но он нормальный старик, который волновался за внука, и пока я не видел в нем ни гнили, ни злобы, даже несмотря на его тяжелую ситуацию, а тут какой-то парень смеет так о нем говорить? Так и хотелось врезать ему как следует, вот только… я понимал, что сейчас полностью бессилен. Даже топор и тот поднял так, скорее для того, чтобы не ощущать себя таким слабым.

— Так что, Эл, лучше меня слушайся, может после смерти деда останешься не с голой жопой, куда-нибудь пристрою.

И так противно хохотнул.

Я стиснул зубы и сжал топор. Как выпутаться из этого всего? Этот парень действительно знал много такого, от чего у Элиаса в любой момент могут возникнуть проблемы. Куча проблем.

И тут вдруг меня осенило: если он знает всё то, что делал Элиас, то и я знаю о нем не меньше. Мысленно начал искать все воспоминания, связанные с Гартом и пусть я увидел немного, но этого было достаточно.

Я опустил топор под торжествующим взглядом Гарта, который подумал, что победил.

— Гарт, — посмотрел я ему в глаза, — Ты забыл одну важную вещь: ты много знаешь обо мне, но и я не меньше знаю о тебе. Понимаешь? Не стоит зажимать человека в угол.

— А то что?

— Скажешь хоть слово — утащу за собой. — абсолютно без страха сказал я, глядя на него и выйдя за калитку, — Или ты думаешь, что это работает в одну сторону? Ты тоже замазан в этом дерьме.

— Кто тебе поверит, — хмыкнул Гарт, — Пустышка, который не раз был пойман на воровстве.

— Твой отец поверит, — ответил я, — Думаю, ему будет интересно узнать некоторые подробности твоих…

Я улыбнулся и закончил.

— Похождений.

В это же мгновение я увидел как вены на руках Гарта вспухли, жилка на лбу вздулась, а мышцы словно стали еще больше.

Кажется я переборщил. Парень вообще себя не контролирует.

Гарт рванул на меня.