Мастер 4

Глава 13

Парра. Район набережной. Ресторан «Волна». Разговор двух джентльменов, какое-то время спустя

…

— А подскажи-ка мне друг мой, ты же всегда все знаешь. Что там за странная и непонятная история, якобы с малинезийцами? В обществе ходят какие-то совсем уж невероятные слухи. — произнес один из двух представительных мужчин, сидящих за столиком на террасе ресторана с видом на бухту.

Второй мужчина сделал неспешный глоток вина, раскурил трубку, и только после этого неторопливо и обстоятельно заговорил.

— На гостя нашего города, известного целителя из столицы, приглашенного несколькими великими Домами, для преподавания в нашей академии было совершено покушение прямо возле академии и посреди буднего дня.

— И что его убили? — сразу вмешался в рассказ его более нетерпеливый собеседник.

— Не перебивай, а то сам будешь рассказывать. — произнес обстоятельный мужчина и продолжил свой неспешный рассказ. — Нет, не убили. Насколько мне известно, вовремя вмешалась скрытая и негласная охрана, приставленная Домами, а потом и служба безопасности академии подтянулась, так что все обошлось. Но главное не это, главное что все нападавшие, подготовленные и хорошо оснащенные убийцы оказались малинезийцами.

— То есть все эти слухи все-таки правдивые. — произнес второй мужчина, и тут же прикрыл рот рукой, мол все молчу-молчу.

— Люди из великих Домов тоже сильно удивились, ведь до этого никто о подобном и не слышал. Они естественно обратились к старейшинам малинезийской общины, но получили ответ, что те якобы сами не в курсе и сейчас разбираются в случившемся, а потом постараются известить представителей Домов.

— И что, наши великие Дома все так и оставили? — быстро выпалил нетерпеливый собеседник под недовольным взглядом.

— Да, представители великих Домом тогда просто ушли. — ответил ему собеседник, а после усмехнулся. — А спустя пару суток в малинезийском квартале сгорели одновременно несколько складов с товаром, и еще несколько малинезийских судов, сам понимаешь с каким грузом, бесследно исчезли в море с концами. После этого уже сами старейшины малинезийцев стали искать встречи с представителями Домов. Насколько я знаю, они предъявили тела оставшихся наемных убийц, и даже тело одного из старейшин, покрывавшего их. Старейшины сообщили, что терпели эту толи банду, толи секту, поскольку те до недавнего времени не вмешивались в интересы Домов, и не лезли в их поле зрения. Заодно они гарантировали, что подобного больше не повторится, и даже собрали и передали деньги на компенсацию подвергшемуся нападению человеку.

— То есть буквально за пару-тройку дней наши Дома разрешили эту проблему. А что тот целитель после этого случая не сбежал от испуга? — задал следующий вопрос собеседник.

— Насколько я знаю, нет. Видимо наши великие Дома убедили его, что проблема успешно решена, и опасности больше нет, да и о компенсации не стоит забывать.

***

В очередной раз управляющий прервал его привычный и неизменный моцион, вечернее купание в море. Управляющий сообщил, что прибыл представитель Дома Южной ночи. И видимо лимит удивления и недоумения управляющего был исчерпан, поскольку он теперь уже с невозмутимым видом деловито принимал очередные двенадцать ящиков превосходного вина с виноделен Рода Ан Гаальего. А Алекс все так и не мог понять, откуда у домов могли появиться сведения, что он большой поклонник и ценитель вина.

А еще он понял, что ему, скорее всего, придется нанимать корабль, или арендовать трюм, чтобы перевезти все это вино в столицу. Нет, он не был, да и не стал знатоком и большим ценителем вин. Но и продавать, или тем более оставлять здесь все эти превосходние, а некоторые и редкие и ценные вина он вовсе не собирался, тем более что у него в столице были надежные и скрытые подвалы с идеальным микроклиматом, куда много чего поместится, и не только вино.

— Лэрд Алекс. — заговорил представитель Дома, когда они отошли в сторону. — Как нам удалось выяснить, там была какая-то закрытая секта убийц, которые перебрались сюда из Малинезии. Но сейчас они все уничтожены, и этому можно верить. Раньше они оставались вне нашего поля зрения, поскольку до этого никогда не вмешивались в интересы и дела наших великих Домов. У них была очень закрытая и небольшая сеть доверенных и проверенных посредников в городе, заказ исполнителями принимался только при наличии и передаче сложного магического артефакта в виде монеты, подделка которого исключена. И посредники из местных тщательно следили, чтобы не влезть ненароком на территорию Домов.

Представитель Дома Южной ночи ненадолго прервался, а затем снова продолжил говорить.

— Посредники утверждают, и этому можно верить. — произнес он с жесткой усмешкой. — Что ни с кем не обсуждали заказ на вас лэрд Алекс, и не передавали под это артефактную монету. Но, как выяснилось, недавно исчез один человек, получивший такую монету, это был малабарец. А вот заказ на вас размещал уже другой человек, местный житель, или уроженец юга. Пока что это все, что удалось узнать, но мы будем держать вас в курсе лэрд Алекс. А вино, это небольшая компенсация для вас лэрд Алекс от малинезийской общины.

Алекса порадовала информация, что секта убийц полностью уничтожена, а вот по заказчику информация пока ничего ему не давала, поскольку если это действовала структура, то недостатка в местных агентах у нее явно не было, а еще его весьма удивила быстрота, с которой сработали местные Дома.

***

Рапорт от тайного агента, псевдоним «Воробей» на имя куратора…

Довожу до вашего сведения, что одиннадцатого июля, примерно в двенадцать часов и тридцать минут после полудня, на фигуранта псевдоним «Барсук», на площади возле академии, была совершена неудачная попытка покушения на убийство подготовленною группою в составе шести человек, с применением мощных скрывающих и защитных артефактов, а так же артефактного оружия.

Фигурант «Барсук» в результате попытки покушения практически не пострадал. Более того трое из нападавших были обезврежены и устранены лично им самим, остальных троих участвовавших в нападении устранила скрытая охрана, как оказалось приставленная к подопечному великими Домами.

По данным предварительного расследования, для устранения фигуранта нападавшие планировали использовать мощный и редкий артефакт, выполненный в виде стилета, способного пробивать даже защиту средних мобильных защитных амулетов. Однако нападавшие не успели им воспользоваться, и были устранены фигурантом «Барсук» с применением артефактного оружия кланов Закатных гор, именуемого «Ножом охотника», и как уже теперь точно установлено, легко пробивающего защиту как минимум средних мобильных защитных амулетов (которыми были оснащены нападавшие). Кроме того фигурантом повторно был применен неустановленный высокоуровневый парализующий артефакт класса «В+».

По данным предварительного расследования нападение и попытку покушения организовала подготовленная наемная группа, состоящая из выходцев из Малинезии, маскировавшихся под садовников и подсобных рабочих, заказчики покушения пока не установлены.

Следствие по делу передано местному отделению стражи и Службе имперской безопасности, дальнейшие подробности и детали будут сообщены в последующих рапортах.

Виза начальника аналитической группы…:

При планировании и разработке возможных операций по фигуранту «Барсук», учесть постоянное и уверенное использование им артефактов уровня «В+», так же учесть подтвержденные возможности артефактного оружия кланов Закатных гор, пробивающего защиту средних мобильных защитных амулетов армейского образца. Учесть так же наличие скрытой охраны.

***

Со времени последнего происшествия с попыткой покушения и нападения на него секты малинезийских убийц прошло уже три недели, и незаметно наступил август месяц. И все это время стояла тишь да гладь, никаких тебе провокаций, нападений и прочего, и даже никакого наблюдения и слежки, за исключением присмотра, приставленного Домами, но их он уже четко научился различать. Видимо все недоброжелатели тоже решили отправиться в летний отпуск, и уехали на север, или куда там ездят в отпуск южане, несколько шутливо размышлял он. И он надеялся, что так будет и дальше, хотя в глубине души понимал и не верил в то, что от него так легко отстанут.

Он занимался переподготовкой целителей, встречался с Мари, и новыми знакомыми и приятелями, иногда посещал вечеринки, приемы и ужины, совершал экскурсионные прогулки на яхте, или просто выходил в море на рыбалку, посещал места расположения объектов Древних, и многое другое, а вечерами немного тренировался и конечно купался в море. В общем, вел достаточно насыщенную, но при этом более присущую и подходящую молодому парню и целителю мирную жизнь, не забывая о том, что он находится все-таки на курорте, и хотя и частично, но на отдыхе.

С родом целителей из Дома Южного креста тоже все вполне успешно продвигалось и развивалось, они еще пару раз встречались уже в Парре, обговорили и согласовали основные и ключевые моменты, а главное согласовали стоимость, и сейчас их юристы готовили окончательные тексты договоров и соглашений и прочих документов.

И да, он не ошибся в своих предположениях, и в ближайшее время ожидался приезд полномочных представителей от известного рода целителей из соседней юго-западной провинции. Дом Южного креста, видимо взвесив все за и против, принял сдержанную позицию и решил ограничиться только собственным регионом, хотя и точно получил какие-то преференции от соседей, но его это нисколько не волновало, влезать в эти их дела, как и в какие-либо дрязги он не собирался. Так что все пока развивалось более-менее нормально, и очередные планы реализовывались вполне себе успешно.

Единственное, что его несколько опечалило, артефакты, которыми были увешены напавшие на него наемные убийцы, как-то незаметно исчезли и растворились в недрах спецслужб, в интересах следствия, или возможно уже осели в хранилищах Домов. Правда, в замен ему выплатили полноценную компенсацию, хотя он конечно же предпочел бы все-таки артефакты, особенно ему жалко было стилета, не успел он тогда сразу наложить на него лапу, не до этого было.

Сегодня очередным будничным вечером он решил себя немного побаловать вкусным ужином в спокойной и непринужденной обстановке. Без какого-то особого повода, просто так, он все же частично находился на отдыхе, и мог себе позволить. Так что он загодя заказал себе столик в одном из ресторанов порекомендованных ему Анхелем Ан Гаальего, где подавали их замечательную ягнятину, и естественно их превосходное вино, урожая какого-то там особо удачного года.

Ужинал он неторопливо и обстоятельно, наслаждаясь хорошей едой и пока все еще длившимся спокойствием и затишьем, словно предполагая, что все это скоро может закончиться. Хотя чего тут предполагать, в любом случае рано или поздно его недоброжелатели проявятся, так что не стоило терять время и заранее беспокоиться, и это точно был вовсе не повод отказывать себе в подобных небольших удовольствиях.

Он как раз только закончил с основным блюдом, запеченной ягнятиной с овощами, и довольный, потихоньку попивая красное вино, ожидал подачи десерта, когда заметил проходящую мимо красивую и привлекательную девушку, с броской внешностью. И как неожиданно оказалось мгновением позже, девушка проходила вовсе не мимо, а непосредственно направилась именно к его столику. Он успел только весьма удивиться, в ресторанах подобного уровня было не принято подходить к гостям и знакомиться, а тем более предлагать какие-либо услуги, для этого были другие заведения и места, и за этим тщательно следили специальные люди, но потом ему стало как-то все равно, и точно не до этих размышлений.

Не совсем осознавая и понимая, что делает, он поднялся на ноги и пригласил девушку присесть за свой столик, и сейчас она что-то мягко говорила ему, так что со стороны казалось, что он встретился со своей девушкой. Хотя еще совсем недавно он четко знал, что видит ее первый раз, но все это как-то постепенно меркло и растворялось. Какой-то малой частью сознания, он еще понимал, что девушка вблизи не так и неотразима, чтобы мгновенно потерять голову, но потом и все это как-то отошло на второй план.

Ее безупречная и чувственная внешность, красивое лицо, томная поза, тембр грудного и бархатного голоса, и даже ее запах, все это обволакивало, будоражило и очаровывало его. Она была маняще прекрасна и желанна, пробуждала какое-то звериное и чувственное влечение, и томление в чреслах, подобного он не испытывал никогда до этого в присутствии других девушек. От ее присутствия и чарующего голоса, у него были аж мурашки по коже и жар, хотелось немедленно подхватить ее на руки, и наплевав на все, отправиться в укромное место.

Такого с ним точно никогда до этого не было, и только чуть позже, другая и пока далекая часть сознания настойчиво пыталась донести до него, что мурашки и жжение у него от ментального воздействия. Потом пробилась еще одна часть сознания, сообщая и напоминая об очень сложной технике непрямого и опосредованного ментального воздействия, доступного только очень опытному и сильному менталисту.

После этого он стал более-менее воспринимать реальность, по крайней мере, значительною частью потоков сознания. Хотя он постарался внешне не выдать себя, и это неожиданно, достаточно легко получилось. Одна часть его сознания по-прежнему оставалась под сильным ментальным воздействием, и он продолжал пожирать глазами девушку, при этом млеть, вожделеть и чуть ли не пускать слюни. Очень своеобразное и неприятное состояние, которое ему пока не хотелось потерять, и потому приходилось терпеть для маскировки.

Тем более что сейчас он уже видел вблизи, что девушка не так и красива и неотразима, и не так и молода. Хотя, несомненно она имела чувственную и даже несколько порочную внешность, что безусловно привлекало внимание и интерес к ней мужчин, а главное она умела этим пользоваться, так что достаточно было всего небольшого толчка, чтобы клиет поплыл. Не зря он сразу обратил на нее внимание, а ведь в ресторане были и другие красивые девушки, но их он отметил и зафиксировал только мимоходом, и дальше уже не особо обращал внимания, к тому же они были с кавалерами.

Все это он отмечал несколько отстраненно, продолжая изображать теленка на привязи, а может и вовсе не изображать. При этом он между тем очень осторожно, чтобы не выдать себя ненароком, или тем более не сбить настрой, по кусочкам отслеживал зал в поисках кукловода менталиста. Тот точно должен быть где-нибудь неподалеку, в зоне уверенной и прямой видимости. Здесь бы пригодились его новые очки, но сидеть в темных очках за столом в ресторане было бы весьма эксцентрично для этого мира, в котором нет ни сети, ни мобильной связи. Хорошо еще, что запись происходящего он включил загодя, теперь после того салона, он делал это постоянно, когда приходил в любое присутственное место, благо с объемом памяти для записи проблем не было.

Наконец краем глаза Алекс отследил менталиста, как он и ожидал, внешне обычного джентльмена южанина среднего возраста, при этом явно матерого специалиста, способного работать опосредовано через «ретранслятора» девушку, когда его жертва не валится кулем, ошеломленная ментальным ударом и практически парализованная, а внешне действует вполне «самостоятельно» и относительно естественно. Мужчина сидел сейчас за столиком, делая вид, что читает газету, при этом был предельно сосредоточен и погружен в сложнейшую работу.

Следом после обнаружения кукловода, он стал быстро прикидывать и оценивать варианты возможного развития дальнейших событий. Первый и самый очевидный для него вариант, это начать причинять справедливость, и желательно с помощью Ножа охотника, чтобы потом не передумать, очень он не любил всех владеющих ментальными способностями, и людей и искаженных тварей. Второй вариант, подыграть им пока и посмотреть, что получится дальше, и попробовать раскрутить цепочку. И третий вариант, обезвредить их и передать в руки спецслужб.

Приходилось торопиться с принятием решения, девица начала ворковать, что пора им покинуть это заведение и отправиться в уютное гнездышко. Да и место, как назло, было для незаметного ухода весьма удобное, он и сам его подсознательно выбрал из-за этого, и оказалось, не один он такой умный. У этого ресторана было три выхода, основной выход на главную улицу, выход через террасу на боковую улицу, и выход через уже вторую террасу, расположенную во внутреннем дворе.

Наконец определившись, он осторожно и тщательно выставил «Тишину», направляя ее точно на менталиста и активируя, и следом, коснувшись руки девушки, усыпил и ее. Потом напряженно замер ожидая, но артефакт отработал штатно и тот обмяк, заваливаясь на стол, но главное никто не кинулся ему на выручку. И это было хорошо, так как чувствовал он себя отнюдь не бодро, после прекратившегося ментального воздействия, голова и тело были как ватные. Накинув на себя бодрящее и укрепляющее заклинания, он аккуратно и не спеша поднялся на ноги, так как все еще чувствовал себя не очень уверенно, а в зале уже появилась охрана заведения, очевидно среагировав на мощный магический выплеск.

— Господа, я лэрд Алекс Ратель, целитель. Вы наверняка слышали обо мне. Только что здесь была совершена незаконная попытка ментального воздействия. — заговорил он, предъявляя свой магический ярлык, говорил он быстро, жестко и уверенно, обращаясь к старшему, и увидев, что тот опознал его, и осознал суть обвинения, продолжил говорить. — Прошу вас срочно вызвать стражу. И очень прошу вас приставить охрану к этим господину и даме. С ними все в порядке, это я как целитель при свидетелях вам гарантирую. Так что прошу никого постороннего к ним не подпускать, чтобы вам ни говорили. Еще просьба проводить меня к телефону, я должен известить представителей спецслужб и своего адвоката.

Алекс в сопровождении, да и под пристальным присмотром напряженных охранников отправился к телефону, собираясь звонить «специалисту по логистике и перевозкам». Он принял решение по третьему варианту, остальные отверг. Поскольку этот менталист, наверняка мог оказаться уважаемой местной шишкой, и его убийство вызовет много шума и приведет к долгим разбирательствам, а собственное расследование не выведет на руководство таинственной структурой, и не решит проблему, так что зачем ему делать чужую работу и подставляться, даже если остальные исполнители успеют разбежаться.

Кроме того, сейчас чуть позднее, он немного порадовался, что правильно принял решение, но теперь уже по другой не учитываемой им ранее причине. Состояние его, до сих пор было какое-то непонятное и квелое, несмотря на проведенные восстановительные процедуры, так что полноценно действовать, в случае принятия другого варианта было бы очень проблематично, и непонятно как бы все получилось. В начавшемся ожидании приезда всех заинтересованных, и окончания очередного предварительно расследования, он хоть немного, но снова порадовался, теперь уже за то, что практически успел поесть, и не совсем они ему испортили ужин, и ждать придется не на голодный желудок.

У менталистов были некоторые, но существенные ограничения, практически невозможно было, или нереально сложно заставить кого-либо против его воли делать что-то явно нехарактерное и неприемлемое для него в обычной жизни, тем более так, чтобы другие не заметили. Нельзя было просто так с ходу взять под контроль, к примеру, официанта или даже охранника, чтобы тот взял нож и пошел убивать указанную жертву, это так не работало, иначе менталисты давно бы захватили всю власть.

Это должны быть многократные аккуратные периодические воздействия, постепенная закладка установок в сознание, кроме того человек в целом должен быть готов к подобному действию. Или возможны такие вот опосредованные манипуляции, как в его случае, но тут тоже использовались естественные мужские инстинкты, да и специалист требовался весьма и весьма высокого уровня.

В первую очередь менталисты были опасны при прямых воздействиях, когда им не надо маскироваться, при грубых манипуляциях с ментальными ударами и парализацией жертвы, или при потрошении памяти с подавлением инстинктов и защитных барьеров организма, когда нужно срочно что-то узнать. Но при этом опять же был слишком велик риск, повредить психику человека. И основная проблема была в том, что почувствовать ментальное воздействие вовремя очень сложно, а потом становилось поздно, потому и старались держать под контролем менталистов. Да и остаточные явления и последствия после ментального воздействия или удара, вроде слабости, или частичной утери сосредоточенности и прочего тоже не стоило сбрасывать со счетов.

За это вот все, и за многое другое приписываемое им, очень не любили, не доверяли, и побаивались менталистов все одаренные. И при малейшем намеке на ментальное воздействие, многие сразу старались бить на поражение, потому и самим менталистам тоже, как ни странно был нужен присмотр и защита государства, и скорее всего, поэтому и отнесся очень серьезно к его заявлению старший охраны.

Когда в зале ресторана появился очередной представитель спецслужб с несколькими помощниками, Алекс почувствовал, что остальные прибывшие ранее как-то сразу подобрались, и он понял, что прибыл тот, кому он звонил. Прибывший человек сразу же включился в работу и закидал коллег вопросами, а несколько позже подошел и к его столику.

— Лэрд Алекс спасибо что позвонили и известили, но не могли бы вы ответить на несколько вопросов? — спросил он после представления, и после его согласия, приступил к опросу.

Алекса предупредил ранее тот самый знакомый представитель спецслужбы, что и у этого специалиста есть все допуски, и он знаком с ситуацией в целом, и в частности с досье на Алекса, которое он и сам бы был не прочь почитать, но только кто ему его даст.

— Лэрд Алекс, у вас есть предположения, с чем или кем связана эта попытка воздействия и нападения на вас?

— Мне кажется это продолжение и развитие истории начавшейся еще на Восточных островах, и позже на одном из столичных приемов, потому я и позвонил вам.

— Откуда у вас лэрд Алекс подобные предположения, и вообще столь не характерные для целителя аналитические и практические навыки?

— Я мог бы сослаться на секреты Рода, но не буду. Мой наставник. Мы с ним никогда не говорили об этом, но сейчас по прошествии времени, и пусть и поверхностном наблюдении за работой спецслужб, мне кажется, он и сам был из спецслужб, и явно не рядовым исполнителем. И возможно скрывался в Закатных горах. Он и дал мне основные базовые знания и некоторые специфические навыки. И мне жаль, что достаточно усеченные, хотя сейчас я понимаю, что более полные умения и навыки нельзя было дать в моем возрасте, и проживая в маленькой закрытой деревне.

Алекс понимал, что рано или поздно ему зададут этот вопрос прямо, и зададут те, кто вполне имеет на это право, так что использовал сейчас давнюю заготовку, и даже не свою, а заготовку наставника, так что пусть ищут пропавшего агента. И он даже не исключал, что кого-то подходящего под описание даже найдут, по крайней мере, им будет, чем заняться.

— Как вы сумели вовремя почувствовать, а главное как сумели противостоять ментальному воздействию подобной силы? — прозвучал следующий неудобный вопрос.

— Если бы вовремя. Они применили хотя и опосредованное, но мощное воздействие, так что я реально поплыл. Повезло, что частично погасил воздействие амулет, полученный мной при подготовке к поездке на Восточные острова. — Алекс показал собеседнику висящий на шнурке штатный амулет спецслужб от ментальных воздействий. — А после я активировал более мощный одноразовый артефакт. Его я прихватил себе там на острове, у организатора нападения. А дальше все уже было делом техники, как вы видите.

Это был тонкий момент, так как использованного артефакта у него не было, но ему повезло, его собеседник не стал заострять на этом внимания, а дальше уже вопросы пошли неопасные и больше технические и поясняющие.

И да, можно было «успокоиться» передышка и перерыв, скорее всего вызванные предыдущими активными следственными мероприятиями, очевидно, закончились, и недоброжелатели из таинственной структуры снова перешли к активной деятельности. И видимо они делали ставку на менталистов, так как уже не первый раз он сталкивается с подобными схемами. А может быть, они изначально собирали под свое крыло, недовольных своим положением менталистов, и прочих малоизвестных широкой общественности узконаправленных специалистов, потому в том числе, и удается им до сих пор успешно скрываться и противостоять спецслужбам.

Хотя сейчас эта структура, возможно, снова затаится, в связи с расследованием уже на самом высшем уровне, и какое-то время им будет точно не до него, и он сможет спокойно завершить свою поездку на юг и отдых, и более-менее спокойно вернуться в столицу. По крайней мере, он на это надеялся, потому и позвонил «специалисту по логистике», а местным с их тесными и непонятными взаимоотношениями и давними связями он гораздо меньше доверял в этом вопросе.

Рапорт от тайного агента, псевдоним «Воробей» на имя куратора…

…

По непроверенным и не уточненным первоначальным результатам расследования фигурант, псевдоним «Барсук» использовал помимо парализующего высокоуровневого артефакта класса «В+», артефакт защиты от ментальных воздействий как минимум класса «А минус».

В дальнейшем следствие по делу было передано Императорской службе собственной…, так что получение последующих сведений и доступ к результатам расследования не представляется возможным.

Виза начальника аналитической группы…:

При планировании и разработке возможных операций по фигуранту «Барсук», учесть возможность наличия у него артефакта защиты от ментальных воздействий уровня «А минус». Считаю также возможным предложить переход от тактики скрытных и точечных воздействий, к иной более масштабной тактике.