Маска куклы (СИ)

Глава 5. Когда плачут акулы

— Да вы что, сговорились все сегодня!? — ловец со злостью бросил телефон на соседнее сидение, хотя уже прицеливался в сторону окна. Хоук оглянулся на все еще не проявляющую признаков жизни Долл. Вампир отметил, что в бессознательном состоянии она выглядит моложе. И более… милой. Наверное, потому что не скалится и не огрызается. Впрочем, эта вампирочка являлась не худшим из того, с чем ловцу приходилось сталкиваться: чаще всего дети ночи вели себя куда более буйно. Однако суровые законы мира бессмертных не подразумевали «поблажки за хорошее поведение». Неосторожное убийство человека — достаточный повод для сурового наказания. А эта девушка, похоже, была превращена без согласия Камарильи… И вот именно этот факт уже был решающим — не в пользу вампирессы.

Хоук резко крутанул руль авто влево, буквально в последний перестраиваясь, чем заслужив много неодобрительных высказываний и неприличных жестов в свой адрес. Но куда больше его волновало то, как на повороте хлопнула дверь, замок которой сломала Долл. С наступлением дня, вампир чувствовал себя куда комфортней в закрытой машине.

Схватив с приборной панели черные очки, Хоук прорычал невнятное ругательство. Чертово солнце, чертовы вампиры, которые не задумываясь, творят себе подобных! А разгребать потом ловцам! Обычно он не жаловался на свою «работу»… Но эта блондинка каким-то образом сумела вывести его из привычного равновесия. То ли своей наглостью, то ли чем-то еще…

Припарковался вампир, тоже нарушив закон, проще говоря, в неположенном месте. Быстро закрыв машину, он надеялся только, что его «добыча» не придет в себя раньше положенного.

…Искомое место ловец отыскал почти сразу же, без особого труда. Он давно жил в Городе Ветров, и, естественно, отлично ориентировался в переплетениях его улиц, переулков и аллей.

В тени между стеной дома и мусорными баками кто-то сидел. И этот «кто-то» со скоростью молнии кинулся на Хоука, метя зубами ему прямо в шею. Но ловец одним движением руки отбросил нападавшего. Раздалось протяжное скуление, полное боли и обиды. Теперь вампир лучше мог разглядеть еще один объект, на поимку которого его сегодня отправили.

Девчонка-подросток, похоже, немного младше блондинки, что валялась в салоне автомобиля. Короткие темные волосы, измазанное в крови лицо и взгляд загнанного звереныша. Наметанный глаз сразу определил, что превращена совсем недавно, не больше суток назад. Молодая, необученная, опасная. К тому же, вне закона. Тут уже у Хоука не было никаких сомнений в том, что нужно делать. С такой буйной управиться будет непросто. Прозвучал второй выстрел из того же пистолета за этот день. Мысленно пообещав себе позаботиться о глушителе, ловец схватил молодую вампирессу. О том, чтобы свидетели того, как здоровяк подозрительной наружности куда-то тащит девушку, не болтали слишком много, позаботятся уже другие… Его же работа — отлавливать.

Черт возьми, как же больно! Это было первое, что подумала Долл, придя в себя. Да уж, когда сталкиваешься с такими бессмертными, перестаешь мнить себя эдакой «супергерл», которой не страшно ничего… Чувствуя, как все тело, а в особенности, пострадавшая спина, горит огнем, девушка пожалела о «безвозвратно минувших временах». Конкретно о том, когда она была почти по-человечески слаба, зато неуязвима для проклятого «металла солнца». Хотя вампиресса тут же отрезвила саму себя: получить пулю промеж лопаток для смертного удовольствие еще более сомнительное. Как говорится: «Вампира можно убить колом в сердце, отрубанием головы или полным сожжением. А человек будто бы на это только рассмеется и покрутит пальцем у виска!»…

Мучаясь от не спешащего заживать ранения, Долл не забывала осыпать негромкими проклятиями того, кто его оставил. Особого морального удовлетворение ей это, правда, не принесло. Тогда вампиресса решила исследовать место, куда попала. Там оказалось очень темно, даже уникальное зрение вампира могло различать окружающее довольно смутно. Оставалось только перейти на «слышание». Темница, как и следовала ожидать. Пол, потолок и три стены — сплошной камень. Четвертая — толстая решетка. Подойдя к ней, блондинка дернула один из прутьев и тут же с шипением отскочила в сторону. «Глядя» на обожженную руку, она была готова расплакаться от злости. И тут это золото! Надо же, а ведь когда-то девушка по имени Лера очень любила украшения из этого благородного материала. Теперь же ей страстно хотелось взорвать все золотодобывающие компании мира, а всех старателей расстрелять. Долл кровожадно ухмыльнулась, представив себе эту картину. Хорошо бы еще Хоука туда вписать. Хотя для этого …. Стоило бы придумать казнь поизощренней.

Погрузившись в сладкие грезы о мести, вампиресса не сразу заметила, что она тут не одна.

— Эй, ты кто? — проявлять банальную вежливость блондинка не испытывала ни малейшего желания.

— Джесс… — голос прозвучал слабо, как будто у смертельно больного ребенка.

Не спеша представляться в ответ, наша героиня с любопытством принялась «рассматривать» свою соседку. Отметив, что та так же принадлежит к бессмертным, Долл немного встревожилась. Но быстро успокоилась, поняв, что никакой угрозы эта Джесс сейчас представлять не может. Слишком беспомощной, почти жалкой она выглядела. Почему-то девушка все время вздрагивала, как будто от холода. К тому же от нее пахло кровью — не только человеческой, которой щедро были испачканы ее тело и одежда, но и вампирской…

— И за что же ты угодила сюда, Джесс? — хотя Долл и догадывалась о том, каким будет ответ.

— Я убила человека! — то ли простонала, то ли прорыдала девушка. Вернее все же второе; оттирая со щек слезы, смешанные с кровью, она пробормотала: — Всегда считала, что вампиры не плачут…

— Und der Haifisch der hat Tranen, Und die laufen vom Gesicht. Doch der Haifisch lebt im Wasser, So die Tranen sieht man nicht, — задумчиво процитировала Долл.[2]

Джесс убрала руки от лица и с удивлением поглядела на свою сокамерницу. — Что ты сказала? Это какой-то вампирский девиз?

Блондинка подавилась смешком и, придавая своему лицу серьезность, покачала головой.

— Нет. Это немецкий, девочка. Я говорила о том, что даже такие твари и хищники, как мы, можем испытывать боль и слабость… Да, вампиры плачут.

— Мы… — Джесс как будто пробовала это слово на вкус и, похоже, оно не слишком ей нравилось. — Я думала, это будет иначе, — призналась она.

— Что именно?

— Быть вампиром… Я ведь должна стать очень красивой и безумно сильной, да еще всякие сверхъестественные способности обрести.

Долл снова хмыкнула: новая знакомая с каждой минутой веселила ее все больше и больше. Хотя… Сама-то она не многим больше знала после своего превращения.

— Большинство вампиров не столько красивы, сколько притягательны… Ну, знаешь, как плотоядные цветы приманивают насекомых. А сила… Неужели тебе ее не хватает? — лениво поинтересовалась вампиресса.

— Не хватает! — отгрызнулась девушка, — Иначе бы я тут не сидела…

— Спорное утверждение… — зевнула Долл, — А, я тоже думала, что могу никого не бояться, обзаведшись двумя парами клыков… Ну, оказалась неправа.

— Так спокойно об этом говоришь! — сердито заметила Джесс, — Совсем не боишься?

Блондинка присела на пол рядом со своей «подругой по несчастью». Та с опаской покосилась на Долл, но отодвигаться не стала.

— Знаешь… Я многого боялась… А теперь просто устала от этого, — неожиданно вампиресса со всей силы ударила кулаком об пол, даже не поморщившись, — Большего всего я сейчас хочу оторвать голову этой «птичке», что сюда меня затащила!

Джесс покосилась на вампирессу и чуть улыбнулась.

— А… таких, как мы… нам ведь вредит золото.

— Да, золото, огонь… солнце — но здесь все строго индивидуально… — она прошипела что-то, вновь прикасаясь к пораненной спине, — Нет, я точно убью его!..

Сокамерница Долл полезла в карман джинсов и извлекла оттуда нечто, завернутое в платок.

— Держи, — она протянула блондинке сверток, та осторожно взяла его, — Ты сильнее… Возможно, это тебе поможет.

С любопытством развернув сей «дар», блондинка сразу же его отбросила, не удержавшись от крепкого высказывания.

— Ох, извини… — Джесс виновато посмотрела на вампирессу, — Это мой кулон. Золотой. Я подумала, что…

— Спасибо, — оборвала ее Долл, — Правда, спасибо. Я найду, как его использовать, поверь…

Вампиресса замерла, к чему-то прислушиваясь. Шаги. Кто-то направлялся сюда.

— Притворись, что ты без сознания, — шепнула она Джесс и слегка подтолкнула ее. К счастью, девушке хватило ума не задавать лишних вопросов и просто сделать это.

Быстро подхватив с пола кулон, Долл положила его в карман куртки и приготовилась встретить пришедшего, кем бы он ни был.

Раздался скрежет отпираемого замка.

— Выходи, блондинка, — приказал уже знакомый голос ловца, — И лучше не делай глупостей.

— Я сейчас не в том положении, чтобы их совершать, — печально отметила она.

— Рад, что понимаешь, — дверь сразу же захлопнулась, стоило вампирессе выйти. Она обратила внимание, что на руках у Хоука перчатки из плотной кожи — очевидно, как раз для обращения с решеткой.

— А я смотрю вы шикуете… — усмехнулась Долл.

— О чем это ты? — холодно спросил ловец.

— Золото — металл не из дешевых, а тут целая решетка…

— Позолота, — коротко пояснил он, — А под ним — титановый сплав.

— Ого! — не удержалась вампиресса от восхищенного возгласа, — А куда мы идем? — спросила она уже спокойным голосом.

— Куда надо.

Убедившись, что Хоук на нее смотрит, Долл злорадно улыбнулась. Пусть на его стороне грубая физическая сила, на ее — эффект неожиданности и маленькая драгоценная безделушка.

Они миновали множество коридоров, пока ловец не толкнул вампирессу в одну из дверей. Увидев помещение, подозрительно напоминающее спальню «вампира-холостяка» (минимум предметов, плотные шторы на окнах, кровать), блондинка почувствовала, что ее мутит. Так, еще одна вещь, не характерная для детей ночи. Она начала подозревать, что ловец уже преследует не только интересы старших вампиров… Когда Хоук в одно мгновение оказался рядом и попытался стащить с нее куртку, Долл поняла, что оказалась права в своих подозрениях.

— Хочешь жить, не сопротивляйся, — прошептал вампир ей на ухо.

«Я-то жить хочу… а вот ты, похоже, не очень», — пронеслась в ее голове яростная мысль. Дело на полсекунды: одной рукой обнять ловца за шею, делая вид, что отвечаешь на его ласки. А другую — в карман, где уютно пристроился золотой «бонус». Пальцы словно обожгло огнем, но Долл смогла стерпеть боль, лишь резко выдохнув. Вампир принял это за проявление ответной страсти и совсем расслабился.

— Сюрприз, любимый! — прошипела она, с размаха ударяя Хоука кулоном в лицо. Брызнула кровь, запахло обожженной плотью. Вампиресса целилась в глаз, но немного промахнулась, впрочем, неожиданно, но ловцу хватило и этого удара.

Украшение Долл успела выхватить в последний момент. Все-таки хорошо бы вернуть его владелице. Да и неизвестно, кто ей может встретиться по пути на свободу.

Она бежала обратно в темницу. Странно, но что-то не позволяло вампирессе бросить свою новую знакомую там. По дороге блондинка решила, используя ткань все того же платка, разглядеть вещицу, что только что спасла ее от насилия. Золотое сердечко, кажется, открывающееся. Сдержать свое любопытство вампиресса не смогла, хотя сейчас для него было и не самое подходящее время.

Внутри оказалось фото. На нем — две девочки. Одна, несомненно, Джесс, только младше… Другая тоже оказалась знакома Долл, только видела наша героиня ее лишь однажды мертвой. Второй девушкой оказалась Элисон Гудвилл, убитая вампиром.