В маклерской конторе Ярослав и Валерия столкнулись в холле на первом этаже с Емельяновым. Когда Николай увидел подходящих к лифту молодых людей, то недовольно нахмурился. Кивнув в ответ на их приветствие, новоиспеченный куратор как бы невзначай поинтересовался у стажеров:
— Вы двое… живете в одном районе?
Ангеловский ухмыльнулся, а девушка, потупив глаза, проговорила:
— Да, — и посмотрела на друга.
— Нет, — четко произнес Ярослав, иронично улыбаясь и делая вид, что рассматривает табло над шахтой лифта, — мы живем вместе.
Валерия и Николай ошарашенно уставились на Ангеловского, и Лера зашикала на него:
— Ты сума сошел?
— Не подумайте ничего такого, — с совершенно серьезным лицом Ярослав повернулся к Емельянову. — Я арендую одну из комнат в ее доме.
Куратор недоверчиво перевел взгляд на сконфуженную девушку.
— Мы просто живем как соседи в одном доме, — добавил Ангеловский с невинной улыбкой.
Николай демонстративно уставился на сомкнутые створки лифта и хмыкнул:
— И почему я не верю в это?
В этот момент раздался сигнал прибытия кабины, и двери лифта раскрылись.
— Входи первой, — велел Емельянов.
Валерия смущенно кивнула и шагнула внутрь, за ней следом вошел Николай, а Ангеловский сделал вид, что идет за ними. Но в последний момент, когда куратор уже нажал на кнопку нужного этажа, Ярослав отступил на полшага и, заговорщически улыбаясь, сообщил:
— О, нет! Забыл кофе купить! Вы двое поезжайте без меня.
И пока девушка пыталась жестами заставить друга не покидать их, створки кабины сомкнулись прямо перед лицом довольно улыбающегося Ангеловского. Чтобы прервать неловкое молчание, Лера спросила у Емельянова:
— Послушайте, наставник! Вы вчера нормально добрались до дома? Просто интересуюсь, удалось ли дождаться помощи? Я даже хотела позвонить вчера и спросить об этом.
— Ты и этот парень, — игнорируя вопросы девушки и глядя прямо перед собой, спросил Николай, — правда, живете вместе?
— Простите? — смутилась Валерия и отвела глаза. — Это случайно вышло.
Напряженно сверля взглядом светящееся табло, молодой человек спросил:
— Не думаешь, что это опасно? Не знаю, как вы там живете, но наличие парня в одной с тобой квартире… Меня раздражает.
Лера недоуменно посмотрела на наставника, а Николай искоса взглянул на девушку и продолжил, осознав, что проговорился:
— Думаю, что и твои родители взволнованы этим вопросом.
— Ты так говоришь, потому что интересуешься мной? — с надеждой уточнила Валерия.
В этот момент Ярослав, стоявший в холле возле лифта, нащупал в кармане заветный «глушитель», и нажал на кнопку. Кабина дернулась и замерла между этажами. Лера покачнулась и вцепилась в Емельянова, попытавшись удержаться на ногах. Николай схватил девушку обеими руками и прижал к себе, не давая упасть.
— Что же такое? — воскликнула испуганно девушка, глядя на мерцающее табло с цифрами. — Почему лифт остановился?
Молодые люди неожиданно поняли, что обнимают друг друга и одновременно отстранились. Николай потянулся к аварийной кнопке:
— Надо вызвать мастера и узнать, в чем дело.
В этот миг свет померк, остались лишь аварийные огоньки. Взбудораженные и напуганные, молодые люди прижались друг к другу, но тут же смутились. Николай, придерживающий Леру за спину, убрал руку. Наставник и подчиненная чуть отодвинулись в разные стороны.
Ярослав не спеша поднялся на четвертый этаж, где возле лифта уже собралась приличная толпа. Человек десять сотрудников из разных отделов решали, что делать с остановившейся кабиной.
— Почему двери не открываются?
— Попробуйте открыть двери.
— Там, кажется, люди!
Ангеловский задержался чуть в стороне, улыбаясь своим мыслям, и проговорил тихо, чтобы никто не слышал:
— Уверен, между ними что-то происходит. Он же мужчина, в конце концов.
Прикинув, что прошло уже достаточно времени с тех пор, как кабина остановилась, Ярослав незаметно нажал на нужную кнопку «глушителя», и двери лифта распахнулись. Толпа резко замолчала, поэтому Ангеловский подошел ближе, чтобы увидеть, что так поразило сотрудников конторы. В сердцах молодой человек подумал, уж не начали ли застрявшие внутри коллеги что-то непристойное. Но то, что предстало глазам Ярослава, парню даже в страшном сне не могло привидеться.
Посреди кабины на четвереньках стояла Валерия, а у нее на спине стоял Емельянов и пытался дотянуться до люка в потолке. Оба молодых человека смутились под осуждающими взглядами сотрудников. Такого полного ненависти и презрения выражения лица, как сейчас было у Ярослава, никто еще не видел. Николай даже опустил глаза под уничижающим взглядом Ангеловского.