Мама, я - гном!

Глава 16

В голове слегка мутилось. Не сказать, чтобы виной тому была бессонная ночь, полная диких изматывающих тренировок. Тело гнома может вынести многое. А если хорошенько укрепить его правильными алхимическими снадобьями и зельями, то можно «мучить» его очень долго. Кстати, скорее всего, пост-эффект от моих собственных «лекарств» я и ощущал. Никто и никогда не смешивал стимулирующие, ускоряющие и закрепляющие порошки и настои в таких сумасшедших пропорциях. Я будто готовил себя к войне. Хотя по сути так и было.

Мой выбор сделан, и я решил идти до конца.

Тем более, уже под утро нас навестил Миндарис, который несказанно удивился, когда увидел, чем я занимаюсь.

— Насколько я понял, уважаемый Мотлад не собирается завтра защищаться на Справедливом суде? Добрый гном выбрал совсем не добрый путь, — совершенно спокойно произнёс он.

Не спрашивая, но утверждая.

Похоже, моё решение не стало для него чем-то из ряда вон выходящим. Неужели я такой предсказуемый? В любом случае, он только кивнул и предложил мне определённую хитрость, которая, возможно, облегчит мой нелёгкий путь.

— Раз уж всё так повернулось, то мы можем использовать кое-какие лазейки во всех этих уставах и правилах. В одной из реальностей, где я побывал, то есть виртуальностей, конечно. В общем, там тоже было много всяких законов, которые почему-то выполнялись очень странно. По праву сильного, — остроухий недобро усмехнулся, — итак, есть такой пунктик, который очень точно определяет гейм-статус нового игрока. И он нам как нельзя лучше подходит. Дело в том, что такой вот нуб фактически неприкасаем для любых юридических поползновений. Разумеется, не всегда, а только первые трое суток с первой своей регистрации.

Мы с Драмиром недоумённо переглянулись. Ночные тренировки оставили существенный отпечаток на лице кузнеца. Он тоже не спал всю ночь и каждую минуту свободного времени пытался довести мою броню и оружие до идеала. Так что выглядел цверг слегка помято, но держался молодцом.

— Да, да, мои бородатые подземные друзья. Именно так, — эльф вдруг перешёл на шутливый тон, хотя продолжал говорить серьёзные вещи, — насколько я понял, это делается для того, чтобы постоянное нарушение местных правил и законов не бесило новопришедших игроков. А ведь пока поймёшь, что здесь к чему, можно много мозолей оттоптать. Минусовать будут опыт, монеты и прочие приятности игры. Вот, чтобы этого избежать создатели этого мира, кхм, то есть виртуальности, и решили дать некий пробный период для нуба.

Я вспомнил орка, нагло завалившегося ко мне в лавку и начавшего дерзить. Получил, он, конечно, хорошенько, но это был удар, скорее, по его самолюбию, чем по кошельку или полоске жизней. Так что, да, такая штука вполне оправдана. А то, если каждого новичка так уму-разуму учить, тогда желающих быстро поубавится. Всем будет казаться, что начало игрового процесса сложное и нудное. А так побегал, лещей, максимум, наполучал и понял, куда соваться стоит, где и как себя вести, ну, и прочие особенности взаимоотношений в подземном царстве.

— Это, конечно, круто и классно, но я тут каким боком? — продолжал недопонимать я.

— Ты же планировал стать настоящим игроком? Вот и получай такой бонус, — влез в разговор Рокхан.

Он тоже всю ночь помогал нам изо всех своих крохотных сил. Так что гоблин тоже выглядел слегка потрёпанным. Но всячески старался не показывать свою усталость. Он буквально чувствовал, что намечается нечто грандиозное. И изо всех сил не хотел упускать этот момент.

— Но, как я успею зарегистрироваться? Там, наверное, нужно подписать кучу бумаг, заверить всякие договора, да и самому лично явиться в какое-нибудь особенное учреждение Обсидианового престола, — засомневался я.

— Эх, сразу видно сидит сиднем в своём магазине и даже не знает, как всё давно упростилось и автоматизировалось. Печать Перехода активируешь и в портал денюжку бросаешь. Вуаля, ты самый настоящий, прям стопроцентый игрок со всеми правами и обязанностями, — аж подпрыгивая от гениальности идеи Миндариса, сообщил мне Рокхан.

А потом ещё для надёжности подскочил и, дёрнув за бороду, постучал по голове.

— Тук-тук, кто-нибудь есть? Свежий нуб на подходе, всем приготовиться, — засмеялся он.

Неожиданно для себя я тоже улыбнулся. Гоблин прям разрядил обстановку. Значит, есть шанс. Есть возможность не сдохнуть после первого боя.

— Я, кстати, почему-то уверен, что Миндарис ещё эту печать и с собой захватил. Так что, готовьте бабки господа бородачи. Сейчас будем сыпать золотишком в ненасытную глотку админов. Ух и разозлятся они, когда узнают. Но против игровых механик не попрёшь. Там тогда всю систему менять придётся, — продолжая гримасничать, заявил Рокхан.

Эльф действительно полез за пазуху и через секунду достал зелёный чуть светящий овал с рунами, где по центру было выделено специальное отверстие для пальца претендента.

— Больно будет? — глуповато спросил я.

— Чуточку. Уколет и всё, — протягивая мне печать, ответил остроухий.

Я не стал спорить и одним резким движением воткнул свой указательный куда нужно.

— А, он вообще пролезет? Толстый же, как сарделька, — невпопад хихикнул Рокхан за что чуть не схлопотал подзатыльник от Драмира.

Цверг-мастер зачарованно наблюдал за нашими действиями, будто представляя, что на моём месте скоро окажется он сам.

Поначалу ничего не происходило. Затем мне действительно еле-еле ущипнуло и почти сразу по телу пробежала огненная волна. Мышцы произвольно задёргались, а ноги вдруг стали ватными. Ещё не хватало, как красная девица, на пол хлобыстнуться.

Выдыхаю и пытаюсь удержать вертикальное положение.

Неожиданно происходящее вокруг застывает, и я, словно, замираю во времени. В голове щелкает и перед глазами появляется красная пелена. Вижу, как сквозь багровый туман проступает застывший эльф и сбоку от меня топорщится борода удивлённого происходящим Драмира. Рокхан пытается уклониться от несущейся к его затылку ладони цверга и одним глазом косится на меня.

Чувствую себя очень странно. Поэтому совершенно не удивляюсь, когда начинаю одновременно слышать голос в голове, слова которого появляются прямо передо мной в мерцании фиолетового свечения:

— Анализ закончен. Личность подтверждена.

Пытаясь вдохнуть и осмыслить навалившуюся на меня информацию, я начинаю волноваться. И злиться заодно. Если с общими данными всё понятно, то, что за фигня с навыками? Когда это я выбирал Обжорство? Или тут работает парадигма, что если гном, то обязательно должен жрать и пить, как не в себя? Интересно будет взглянуть на статы Драмира. Уверен, у него будет что-то наподобие Алкоголизм или Пьянство максимального уровня.

Ладно, сейчас нужно успокоиться и во всём аккуратно разобраться. И заодно случайно не нажать эту подозрительно помаргивающую надпись в меню выбора.

Кто вообще помещает такую критическую фиговину рядом с «да и нет»? Что за психованный гейм-дизайнер? Суицида моего захотел? Нетушки, не дождётесь!

Осторожно перевожу взгляд на положительный ответ и, дождавшись пока он становится активным, аккуратно «нажимаю». Мысленно, разумеется. Насколько я понял, все эти визуальные прибамбасы, фикция, и нужны только для привычного восприятия. Я мог бы вообще все эти действия производить прямо в голове без всяких там надписей и образов. Хотя для этого нужно было бы хорошенько сосредоточиться и полностью контролировать свой мыслительный процесс. А обычному геймеру зачем такой напряг? Нужно чтобы полегче, попроще. Раз и нажал. Пробежался по диагонали и ещё разок кнопочку ткнул. Оп и ты в игре.

Так ладно, что у нас тут дальше…

Надо же, какое богатство. Интересно, а админом я смогу стать? Или это так для красоты здесь повесили? Скорее всего, тут просто подаётся заявка на возможное админство низшего уровня. Навряд ли любой желающий может так просто получить даже капельку контроля над игровым пространством.

С наблюдателем тоже понятно. Летай тут бесплотным духом, да подглядывай за всеми. Ну, или ещё какими извращениями занимайся. Правда, я слышал, что существуют геймерские лайв-блогеры, которые вот в таком виде снимают целые сериалы. Про битвы кланов, прохождение всяких сложных квестов, ну, и любовные истории между разными игроками для кучи. Но нет, эта тема не для меня. Я люблю влиять на процесс.

Хм, монстры. Интересно, а смогу я стать кем-нибудь равным Личу? Нет, скорее всего. Иначе тут уже давно бы шастали игроки в обличии непробиваемых супер-мобов и глумили всех вокруг. А значит, дадут слабенькую тварюшку и крутись, как хочешь. Ну, может, за определённую доплату среднего уровня что-нибудь подкинут. Нет, этот вариант тоже не подходит.

А значит, остаётся старая добрая классика. Как говорится гномом родился, гномом и помру.

Так-так. И снова выбирай, не хочу. Но что-то подсказывает мне, что всё это не бесплатно.

Что ж, проверим. Заодно посмотрим, какой у меня денежный баланс. А то со всей этой беготнёй я совсем забыл о самом важном качестве торговца. Умение считать и контролировать доходы с расходами.

Стоило мне только подумать о количестве моих монет, как чуть правее вверху появилась крохотная сноска, где значилось число 473, и рядом блестели золотые кругляши.

Что ж, вроде всё правильно. Флавий-Лавий расплатился полностью за заказ и сразу же добавил задаток в пятьдесят монет за «опробование своих уников». Надеюсь, он не сильно расстроится узнав, как именно, я буду прокачивать его доспехи и оружие.

Что ж, теперь узнаем стоимость всех этих услуг.

Ага, недёшево. К тому же не стоит забывать, что перезаключение контракта и получение «свободы», это ещё триста золотых. Так что, стоит распределять свои ресурсы очень вдумчиво. И самым логичным кажется покупка ещё одного «возрождения». Вот только что-то мне подсказывало, если я им воспользуюсь даже в первый раз, то не факт, что вернусь обратно, как хотелось бы. Всё-таки вся эта котовасия определённо изменит отношение админов к моей персоне. И, думаю, далеко не в лучшую сторону. А значит, есть шанс, что они используют мою перезагрузку в случае «смерти» как-нибудь по-своему. В конце концов, оставят меня в «сером» секторе до выяснения обстоятельств или ещё что. Так что проигрывать, даже один раз, мне очень не хотелось бы. Поэтому обойдёмся стандартным одним возрождением, а там посмотрим. Может, ещё на монет насобираю.

А вот подредактировать кое-что в навыках и умениях мне бы не помешало. Интересно, смогу ли я перенести очки от нынешнего профиля к будущему?

Что ж, попробуем.

Это ещё что такое? Какой Оплодотворитель? Неужели можно выбрать только сопредельный навык? Я тут уже губу раскатал, хотел Обжорство сменить на Силу или Выживаемость, а тут такое. Всё-таки странное восприятие гномов у создателей игры. Хорошо, хоть умения я могу прокачивать и выбирать осознанно. Уверен, у меня там хороший набор. Обычно, квестовым персонажам доступны не все возможности. Чтоб, значит, соблазна не было. Например, посмотреть свои статы я смог только сейчас. Да и моё здоровье всегда ощущалось, как нечто интуитивное. Без всяких этих полосок с жизнями или фигурок, где повреждённая часть заливается красным. Хотя, возможно, что это вопрос настроек. Вот стану полноценным игроком и узнаю. А сейчас посмотрим-ка, что у нас есть в умениях.

Ага, значит у меня ещё есть два свободных слота. Думаю, раз я собрался воевать, то мне нужно что-то связанное с оружием.

Бегло пролистав меню, я остановился на владении Дробящим или Метательным. Если мой привычный кистень, да и Грозовые нунчаки, обращению с которыми меня обучал Ядрёный молот, без проблем подходят под первый вариант, то для второго у меня есть некоторые задумки. Не всегда же лезть на рожон? Иногда можно и издалека поработать. Огнестрела в игре, конечно, не существует, но что мешает буйной фантазии его кое-чем заменить? А то всё магия, да магия. Не только же чарам быть дальнобойными!

Итак, выбираю оба умения и понимаю, что так и не истратил оставшиеся 173 монеты. Что ж, пусть останутся, на всякий случай. Может, подкупить чего понадобится. Тех же самых ингредиентов для зелий. Раньше мне их, считай, задарма игроки приносили, а теперь придётся самому раскошеливаться.

Так, а что там у меня с опытом и уровнем?

Отлично! А чего я собственно ожидал? Если уж начинать, то с самых низов.

Интересно, а Драмир собирается пробовать изменить свой статус? Нам как бы в пати он тоже не помешает. Цверг-кузнец, это, считай, бесплатный ремонт доспехов и оружия. Да и дерётся Ядрёный молот отлично.

Нужно будет спросить у него сразу, как закончу со всеми этими настройками.

Вдумчиво пройдясь по своим характеристикам, я не стал больше ничего менять. Обжорство, так Обжорство. Может, поможем мне ещё как-нибудь.

Раздались нелепые громкие фанфары и передо мной вспыхнула заставка-трейлер «ЛУЧШЕЙ НА ЗЕМЛЕ ФЭНТЕЗИ-ИГРЫ — ОСКОЛКИ ТЫСЯЧИ МИРОВ»

Обилие пафосных речей и тематических синематиков утомило меня уже спустя полминуты. И кто-то на это ведётся? Мысленно сплюнув, я скипнул НЕВЕРОЯТНО РЕАЛИСТИЧНОЕ ПОГРУЖЕНИЕ В ИНЫЕ МИРЫ и вернулся в суровую действительность, где время вновь набрало свой привычный ход, а в мою голову летел чей-то топор.

Что происходит?

Где Миндарис, Драмир и Рокхан? И кто все эти твари, что плотоядно ухмыляясь, надвигаются на меня?