Мама для сирот

Глава вторая. «Знакомство. Часть первая».

От звука собственного голоса, голова снова взорвалась болью. В глазах все поплыло, поэтому мне пришлось зажмуриться и прижать ладонь к голове. Головные боли были для меня привычным делом. Но под пальцами, помимо волос, я ощутила повязку. Она была не туго замотана, но, кажется, на ней была запекшаяся кровь.

«Что со мной вообще стряслось?» — подумала я, когда головная боль стихла. — «Меня что, похитили? Но на кой я им? У меня даже здоровых органов на продажу нет».

Открыв глаза и несколько раз моргнув, восстанавливая четкость зрения, я только сейчас заметила, что на мне платье. Красивое, зеленого цвета с различными золотыми рисунками. Ткань пусть и была грязной, но я точно могла сказать — очень дорогая и качественная. Но у меня отродясь такого платья не было. Я не любила тратить деньги на бесполезные вещи. А такое платье — бесполезное. Ну, куда я пойду в платье в стиле древнего средневековья?

Я вздохнула и потянула руку, чтобы коснуться юбки, но замерла. Мои ладони были изящными, тонкими, без следов от уколов, без царапин и шрамов. А еще на них не было ни единой морщинки.

— Что за...

Я шокировано поднесла ладонь к глазам. Затем коснулась рукой другой руки и убедилась, что все это не сон. И я чувствую свое тело. Но мое ли оно вообще? Не уверена, что врачи за столь короткий срок смогли бы изобрести лекарство от старения.

— Тетенька проснулась! — громкий детский голосок вывел меня из шокового состояния.

Проигнорировав головную боль, я подняла взгляд и увидела маленькую девочку, стоящую в дверном проеме. Что за ним было не видно, не под тем углом я сидела. Но девочка смотрела на меня без страха. Ее карие глазки сверкали любопытством. Темно-русые волосы были коротко подстрижены «под горшок». Сама малышка была одета в странный сарафан серого цвета из грубой ткани. Нынешние дети даже в самых захудалых деревнях такое не носили.

Через пару секунд после крика девчушки, в комнату вошла девочка постарше. На ней тоже был такой же сарафан из грубой ткани. Если первой девочке на вид было года три, эта выглядела лет на восемь. Но выражение ее лица — слишком взрослое для ребенка — говорило, что она, возможно, старше. У незнакомки были красивые, но грязные белокурые волосы и голубые глаза.

— Госпожа, — тихо сказала старшая девочка, подходя к кровати. — Как вы себя чувствуйте? Может быть, вы хотите пить? Простите, но еды у нас нет и...

— Подожди секунду, — сказала я, остановив лепет незнакомки. — Скажи, пожалуйста, где я вообще нахожусь?

— А... — девочка с недоумением моргнула. — Деревня Верхние Голубки.... В приюте «Яркое Солнце».

Я никогда не слышала о такой деревне. Вблизи нашего города уж точно. Так, Надежда. Успокойся. Будем решать проблемы по мере их поступления. Это же твой лучший подход.

— Понятно. А как я сюда попала? — спросила я спокойно, затолкав панику подальше.

— Мы не знаем! — вмешалась малышка, выглянув из-за спины старшей, и была тут же заслонена плечом.

— Вы... просто валялись у дороги рядом с приютом. Скорее всего, упали и повредили голову.

Я снова прижала ладонь к повязке. Если все так, как она говорила (а не верить этому ребенку смысла не было), то получается, что, либо я совсем сошла с ума, либо это не мое тело. Почему я так решила? Потому что это самое здравое рассуждение, которое пришло мне в голову.

Давайте проанализируем все, что я увидела: молодое тело, дорогие одежды, странная, разваливающаяся халупа, теплое время сезона. Иначе бы тут все замерзли, учитывая дыры в потолке и полу. Когда я лежала в палате была зима. Мое тело было старым и дряхлым. А еще ослабленным из-за болезни. А сейчас, кроме головной боли, я чувствовала себя прекрасно. Да и боль объяснялась сильным ушибом. Далее — странная одежда. Не только на мне, но и на детях. Было стойкое ощущение, что они ходят в мешковине. И что мы имеем из всего этого? Либо это очень хорошие галлюцинации, либо... Мне даже страшно предположить, что это может быть. Ни в рай, ни в ад я не верила, поэтому сразу отмела эти предположения. Для рая тут слишком грязно. Для ада слишком спокойно.

— Госпожа... — девочка смотрела на меня с испугом. — Мы ничего не трогали. Только привели вас сюда.

— Я и не обвиняю вас ни в чем, — поспешила улыбнуться я и успокоить несчастных. — Лучше скажи, как вас зовут?

— Меня зовут Ева, — представилась старшая девочка и положила руку на голову младшей. — А ее Соня.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Надеж... кхем. Надя. Меня зовут Надя, — я по привычке чуть не представилась именем и отчеством.

— Отдыхайте, госпожа, — произнесла Ева, беря Соню за руку. — Мы... постараемся достать что-то из еды.

Девочки ушли, а я поспешно встала и начала обшаривать платье. На таких обычно бывали карманы. Мне рассказывала тетя Наташа. Она не любила средневековый стиль, но знала о нем намного больше моего.

Кармана не нашлось. Зато на внутренней повязке, у бедра, я нащупала мешочек. Отцепив его, я обнаружила в нем письмо и много разных монет. Было две золотые. Остальные серебряные и медные. Предположения я делать не стала — слишком мало информации. А вот письмо вскрыла и прочитала.

Почерк был красивым, поэтому читалось легко.

«Батюшка, я больше не могу этого терпеть. Моя свекровь унижает меня и делает виноватой во всем, к чему бы я ни прикоснулась. Я долго терпела, батюшка. Надеялась на помощь мужа. Но он просто сказал разбираться самой и ушел в военный поход. Поэтому, я решила, что все возьму в свои руки. Скоро буду у побережья Черного уса.

До скорой встречи. Твоя Надя».

— Ха... — я сложила письмо и затолкала его в мешочек, который вернула на поясок под юбку.

Так. С этим я разберусь позже. У меня не было ни одной мысли по этому поводу. Точнее мысли были и много. Но это было не первоочередной задачей. Сейчас надо подумать, что делать. И... как связаться с Машей и Максимом. Вряд ли они, конечно, поверят во внезапное омоложение. Да и не верилось мне что-то, что это омоложение. Тут было что-то другое. Не может человек в один момент стать молодым и перенестись в неизвестное место. И я бы не была так растеряна, если бы оказалась в больнице!

— Тетенька, — тоненький голосок прервал мои размышления. — Вот, держите.

Соня стояла около меня и протягивала мне деревянную кружку с чистой водой. Я неуверенно забрала у нее воду и посмотрела на замершую девочку. Ее взгляд был все таким же любопытным. Чем-то она напоминала мне Ингу, поэтому я не смогла сдержать улыбки и погладила малышку по голове.

— Скажи, Сонечка, — я присела рядом с девочкой, чтобы не возвышаться над ней, как великан и заглянула в глазки. — А ты можешь сказать какой ближайший город?

— Черноозерье! — радостно сообщила мне девочка и улыбнулась. — До этого города идти примерно три часа.

— Идти? — тихо пробормотала я, начиная медленно осознавать, что происходит.

— Да. У нас нет лошадок, — Соня вздохнула.

— А сотовые телефоны у вас есть? Или машины? — осторожно спросила я, после чего получила абсолютно недоумевающий взгляд.

— А что это такое? — девочка склонила голову на бок.

— Ничего. Не бери в голову, Сонечка, — я снова погладила девочку по голове, встала и залпом выпила воду из кружки.

После чего передала уже пустую кружку девочке и та радостно унеслась из комнаты, перепрыгивая через дыры в полу.

Мои догадки начали подтверждаться. Похоже, я вообще находилась не в своем времени. Ну, какой ребенок не знал, что такое сотовый телефон? Да вся их жизнь проходила в этой игрушке. Оглянувшись еще раз, я уверено направилась к выходу из комнаты. Настало время посмотреть, с чем я вообще имела дело.

Выйдя из комнаты, я оказалась в длинном коридоре. Справа коридор немного расширялся в прихожую и заканчивался входной дверью. Дверь была перекошена. Слева коридор вел к лестнице на второй этаж. Лестница пусть и выглядела нормально, но я была уверена — лазить по ней опасно.

В самом коридоре было три двери. Та, из которой я вышла. И две двери напротив. Точнее это были дверные проемы. Самих дверей, как таковых, не было.

Я направилась к выходу из дома. Мне требовалось выяснить, где я вообще находилась.

Дверь поддалась с трудом. Я пролезла через открывшийся узкий проем и оказалась на широком покосившемся крыльце. Как дети вообще могли жить в таком старом доме? Тут же ужасные условия для жизни! Даже у нас в деревне все было куда лучше. Да, дом был маленький, но добротный. И в нем всегда было тепло. И даже баня имелась. А тут?

Мне страшно представить, как эти дети вообще смогли выжить.

Я глубоко вдохнула свежий воздух. Давно я не была в деревне. Хотя, осмотревшись, я поняла, что попала далеко не в деревню. Это было поле, окруженное лесом. Маленькие постройки виднелись в нескольких сотнях метрах от приюта.

Перед домом был небольшой дворик. Тут же стоял колодец. И то неплохо. Надеюсь, он не пересохший. Сам участок был огорожен высоким, но кое-где сломанным деревянным забором. Калитка тоже была деревянной и покосившейся.

Но... трава на участке была удивительно зеленой. А небо над головой невозможно синим. Мягкие облака плыли над землей так низко, словно их можно было коснуться руками. Я даже не надеялась, что снова смогу увидеть такой пейзаж. Лежа в больнице, я была уверена, что умру до того, как наступит тепло.

Решительно нахмурившись, я дошла до калитки и вышла за пределы домика. Огляделась. Не было видно ни привычных столбов электропередач, которые были уже даже в самых глубинках. Не было привычной колеи на дороге от машинных колес. Дорога была пыльной и утоптанной. Но имела следы только конских копыт да телег.

— Становится все интереснее, — пробормотала я себе под нос и вернулась на участок. — И где я?

Я посмотрела на здание — темное, деревянное, старое. Но, надо заметить, оно было красивым в свое время. Двухэтажное, широкое, да еще и с чердаком. Его можно использовать летом. Сушить там травы или яблоки на зиму. Точнее моно было бы, если бы дом бы не в таком ужасном состоянии. Даже как-то жаль смотреть на него. В былые времена, я уверена, это было прекрасное место — даже наличники были прекрасными. Только прогнившими.

Возвращаться в пыльный дом мне совершенно не хотелось. Поэтому, заметив тропинку, ведущую за дом, я, не задумываясь, направилась по ней. И замерла, услышав яростный спор двух детей. Они ссорилась, кажется, на кухне. Мальчик и девочка.

— И почему ты просто не прогнала ее, как только она очнулась?!

— Но ведь... — голос Евы я узнала. — Она плохо себя чувствует! И ей надо поесть, прежде чем уходить!

— Ты хочешь отдать этой богачке нашу еду? — голос мальчика стал опасно тихим.

Я много лет занималась с детьми. Мне встречались дети и из неблагополучных семей. Поэтому я знала, что значила эта интонация. Поэтому, пока все не дошло до драки, я быстро схватилась за раму окна и распахнула ее. Само окно было по мою макушку, поэтому дети меня не видели, но должны были отчетливо слышать мой голос.

— Прекратите ссориться. Я сейчас приду к вам. И лучше бы вам оставаться на месте, молодые люди.

Мой строгий голос в этом теле не был столь впечатляющим. Но, я надеялась, дети меня послушались. Не теряя ни секунды, я вернулась к крыльцу, с трудом распахнула дверь и пролезла внутрь. Кухня была сразу по правую сторону от входа. Войдя внутрь, я оглядела помещение.

Старая, местами сломанная мебель. Лишь небольшой островок со стульями и рабочим столом выглядели чистыми. Дети как раз стояли около стола.

Я медленно перевела взгляд на них. Еву отводила взгляд и смотрела в сторону. А вот мальчишка — черноволосый, загорелый и зеленоглазый смотрел на меня враждебно. Он выглядел немного старше Евы. Я могла бы дать ему лет десять. Но, если брать во внимание их слова, вероятно дети частенько голодали. Скорее всего, они все старше, чем выглядят.

— Убирайтесь из нашего дома! — резко сказал мальчик, непроизвольно заслонив Еву плечом.

Сердце кольнуло. Смотря в эти зеленые глаза, я могла отчетливо увидеть себя. Его осунувшееся лицо, тонкие кисти, торчащие из под грязной, местами ободранной кофты, и этот взгляд маленького волчка — все это мне было так знакомо. Я была точно такой же, когда на мои плечи обрушилась ответственность за младших. Скорее всего, этот мальчика большую часть еды отдавал другим. И старался. Старался. Старался.

— Малыш, скажи, как тебя зовут? — спросила я, отодвигая стул и садясь на него.

— А тебе какая разница? Ты пришла в себя и теперь можешь уходить! — резко ответил мальчик.

— Не могу, — я покачала головой и дотронулась до повязки. — Видишь ли, мне кажется, я потеряла память.

— И что? — мальчишка скрестил руки на груди. — Это твои проблемы.

— Сашка! — Ева дернула мальчика за рукав. — Прекрати себя так вести!

— Ева, — я остановила девочку и улыбнулась. — Он правильно себя ведет. Я посторонняя и могу причинить вред вам. К тому же я взрослая.

Дети смотрели на меня с удивлением. Даже Саша, опустив на мгновение настороженность, потрясенно моргнула. Но быстро взял себя в руки. Он молодец.

— Так. Давайте начала разберемся с тем, что я не намерена причинять вам вред. Хотя бы потому, что мне это не выгодно. У вас и забрать нечего. Согласен?

Саша резко кивнул, затем присел на стул напротив и внимательно посмотрел на меня.

— А теперь я хочу предложить один договор. Только для начала расскажите мне все, что у вас тут твориться, — предложила Еве тоже присесть.

Девочка замешкалась немного, а затем приняла предложение и села рядом со мной. Она тоже была очень худой. Мне было физически больно смотреть на ее тонкие, как тростинки, запястья. Хотелось накормить. Обогреть. И обнять. Но я сдержалась и внимательно посмотрела Сашу.

— Что вас интересует? И если я расскажу, вы пообещаете, что уйдете?

— Я могу пообещать, что никогда не причиню вам вреда. И постараюсь помочь.

Я почувствовала, как Ева под столом слегка пнула мальчика по ноге. Тот вздохнул и поднял на меня решительный взгляд. Видимо, им совсем тяжко. В детстве, я бы не согласилась на такое предложение. Но видя их отчаянную борьбу, могу предположить, что... еды у детей нет совсем.

— Сколько вас тут?

— Пятеро, — нехотя сказал Саша. — Было четверо. Но весной нам подкинули Варю.

— Варю? — я удивленно моргнула.

— Она маленькая совсем, — тихо сказала Ева, сжимая ручки в кулаки. — Примерно года два. Она спит в соседней комнате.

— А где остальные дети? И сколько им лет?

— Сонька и Егорка на огороде. Собирают травы на чай. Соньке пять, Егору десять, — пожал плечами Саша. — Вечером мы с Егором пойдем на пруд. Ловить рыбу.

Я задумалась. Значит, у них за домом есть огород. Учитывая размеры дома, огород должен быть большим. Только что дети могли понимать в рассаде?

— Рыба это замечательно, — задумчиво протянула я. Интересно, а дети умеют делать экран для ловли? Надо будет выяснить. — А вам сколько лет?

— Мне десять, — тихо сказал Ева.

— Мне двенадцать, — Сашка вздернул подбородок.

В груди снова неприятно кольнуло. Мне тоже было двенадцать, когда я начала заботиться о младших. Но их у меня было всего двое. И они были уже почти взрослыми. А еще у меня был надежный дом. И отец, пусть и алкоголик, но порой вспоминающий свои обязанности и приносящий еду в дом.

— Как давно вы тут живете вообще? — задала я следующий вопрос, проглотив ком в горле.

— С самого начала войны.

«Войны?» — по спине прошла дрожь.

— Тут основали приют для детей, которые остались без родителей из-за войны с Северянами. Нас тут было больше двадцати. Но смотрительница приюта, год назад, забрала все деньги и сбежала. Это было в ноябре, — Саша опустил взгляд и нахмурился. — Ту зиму многие не пережили.

Я не стала спрашивать подробности. Бедные дети. Поэтому они так насторожено и отнеслись ко мне. Но из-за безвыходного положения, им пришлось сдаться. Да еще младенца кто-то умудрился подкинуть! Его надо будет осмотреть в первую очередь. И найти одежду. И организовать еду. И сделать уборку.

Я сама не заметила, как решила помочь этим детям. Почему? Все очень просто. Если я права, это даже не мое время. Надо смотреть правде в глаз - связаться с Машей и Максимом я не смогу. Да и идти мне некуда. А эти дети нуждаются в помощи взрослого человека.

— Я выяснила еще не все, что меня интересовало. Но скажу так, — я решительно посмотрела мальчику в глаза. — Я помогу вам. Пока моя память не вернется, я буду помогать.

— Да как вы сможете помочь? — нервно усмехнулся мальчишка. — Судя по вашей одежде, вы дворянка! А значит, ничего не умеете.

— Даже если я ничего не умею, — я усмехнулась и ударила себя ладошкой о грудь, — это платье уже стоит немалых денег. Его можно будет продать в городе.

Про мешочек с деньгами я пока решила не говорить. Надо будет узнать систему денег в этом... времени? Мире? Точно. Мне бы узнать, как я выгляжу и точно ли я сейчас в России.

— Ева, милая, подскажи, у вас тут есть зеркало? И в какой стране мы находимся? — небрежно спросила я, следя за реакцией детей.

Они переглянулись. В их взгляде читалась растерянность.

— Мы находимся в Радовии. В деревне Верхние Голубки. Это около Северного Моря, — ответил наконец-то Саша, посмотрев на меня все с той же растерянностью.

Ох, значит не просто время другое. Но и мир тоже. Я нахмурилась. Да уж. И как я умудрилась так вляпаться? А самое главное — за что? Где мой вечный покой и умиротворение после смерти?!

— У нас есть небольшой осколок зеркала в бане. Я принесу, — сказав это, Ева посмотрела на Сашу и лишь после его кивка слезла со стула и выскочила из кухни.

Баня! У детей есть баня! Скорее всего, в ужасном состоянии, но... Подождите, а почему дом превратился в развалины за год? Или он и до этого был не в лучшем состоянии? Думаю, мне придется основательно поговорить с детьми. Но уже после того, как я разберусь с едой, мытьем и уборкой.

P.S. Буду очень рада вашим оценкам и комментариям :)