Маленький Барон

Глава 19

Мы добрались до своих апартаментов и просто завалились спать. Впереди ещё целый день, но из-за ночных посиделок в ресторане на набережной и утренней битвы с монстрами у меня не осталось сил. А мягкая свежая кровать, которая пахла лавандой, так и манила провалиться в неё и уснуть. В целом, я так и сделал. Только сперва принял горячий душ, чтобы ещё больше расслабиться. Хотя куда уже больше.

К часам пяти вечера Джуба разбудил меня своими шарканьями туда-сюда. Кот готовился к фестивалю Рахиратских Огней. Я тоже потихоньку поднялся, потянулся, и уже через полчаса сел на Ковёр и полетел в Джардхлад за своей наградой.

Мне полагалось две тысячи двести монет — общая награда за всё, что я сделал этим утром. Мейстер Зорг с радостью перевёл нужную сумму на мой серый кристалл.

— А я хотел бы узнать про воздушные купол, через который не могу пройти из-за магического защитного барьера, — снова начал я, ожидая очередной отказ. Подумал, что можно было об этом поговорить уже завтра, но за спрос не бьют, и, если долго мучиться, что-нибудь получится.

И да, получилось.

Добрый йети почесал репу, призадумался, а потом хитро улыбнулся и сказал:

— Знаешь, Эрлин, ты ведь почти достиг Продвинутого ранга.

— Да брось, Зорг, — махнул я рукой. — Мне до него ещё… ну ты понял.

— Не понял и понимать не хочу, — сделал йети серьёзное выражение морды. — Скажу так: если перейдёшь на Продвинутый ранг, то я расскажу, как тебе попасть за воздушный купол. — Мейстер Зорг нагнулся и шёпотом добавил: — У каждой защиты есть дыры, через которые можно пройти внутрь. А есть и честные способы, которых тоже можно достичь. Но сперва Продвинутый ранг. — Йети выпрямился. — А теперь ступай на фестиваль Рахиратских Огней. Завтра уже начнёшь усиленную тренировку, чтобы побыстрее получить новый ранг.

Вот здесь я приободрился. Обучение и без того шло замечательно, но с новой целью появилась дополнительная мотивация ускорить самого себя и сократить помощь как Джубе по фруктовой лавке, с которой он и без меня отлично справлялся, так и Раджату с Керчем, которые давали простые задания, лично для меня простые, а я за них получал очень хорошие деньги.

Что же, всё это в прошлом, ибо денег у меня хватало, так что все силы нужно было направить на обучение. А лично Джубе будет достаточно помочь вынести фрукты, а вечером всё занести в дом. И не нужно до полудня ему помогать. Управлюсь за час утром и за полчаса вечером. Так что можно смело по двенадцать часов проводить в библиотеке. Так себе и помечу на будущее.

С этими мыслями я покинул Джардхлад и направился к Джубе. Кот уже был готов к фестивалю. Осталось только дождаться вечера. Поэтому мы с Джубой отправились на прогулку.

Я, чтобы потом не было больно, решил потихоньку настраивать Джубу на нашу разлуку. Ненадолго — неделька-другая, но всё же.

Так вышло, что Джуба ко мне привык, и отвыкать для него — это больная тема. Плюс он при любой моей задержке в библиотеке, когда я возвращался посреди ночи, пугал меня словами, что снова потянется к мяте и перестанет себя контролировать на какое-то время. Это, пожалуй, единственное, что меня огорчало. То есть я не мог на это никак повлиять при своём отсутствии. Разве что попросить Раджата и Керча силой удерживать Джубу, чтобы тот не полез за мятной дозой в моё отсутствие.

— Мейстер Зорг сказал, что у меня отлично получается повышать свой уровень магии, — начал я, пока мы гуляли с Джубой и смотрели, как люди готовятся к вечернему фестивалю Рахиратских Огней. — Ещё добавил, что если смогу получить… точнее, когда получу Продвинутый ранг, то мейстер Зорг скажет, как попасть за воздушный купол.

Джуба начал хохотать.

— Эрлин, Продвинутый ранг. Так и представишься, когда найдёшь способ попасть к аристократам на верхушку, — проговорился Джуба.

— Ты знаешь, что там аристократы?

— Да все знают, просто никто не хочет вспоминать об этом. Эти твари отгородились от нас, как от грязи. Но нам и без них хорошо. Всё равно через Джардхлад дают кучу монет чёрным магам, чтобы те проводили свои опыты, о которых мало кто знает. Ну а чёрные маги неплохо кормят наш город своими богатствами.

— Но ты знаешь про эксперименты, да?

— Нет, не знаю, Эрлин. Крызай просто говорил, что не всё чисто с Джардхладом. Хотя если не лезть в эти дебри, то всё будет нормально.

Крызай не повод для беспокойства. Его слова мало что значили, поэтому я не волновался. Но то, что Джардхлад связан с воздушным куполом, верил без оснований. Вот просто верил, и всё.

Но если нужны основания, то могу сказать, что Джардхлад бы не был таким, каков он есть. И библиотека без спонсирования не могла бы позволить себе всё то, что имеет. Тем более вход в подземный город, про который упоминал Джуба и просил меня туда не соваться, не был бы прямо под Джардхладом. Всё это не просто так. Не удивлюсь, если ключ от воздушного купола можно получить только в подземном городе.

Мы тем временем гуляли по улочкам Рахирата. Уже начинало темнеть, что не могло не радовать. И я, наконец, сказал Джубе, что если вдруг меня не будет недельку-другую, то я отправился наверх, чтобы посмотреть, как там живут и чем дышат.

— Не говори чепухи, Эрлин! — повысил голос Джуба. — Я тебе не отец, но пусть буду твоим дядей, хоть и не родным. И я запрещаю тебе искать способы попадания туда, кто нас презирает. Учись в Джардхладе — это не запрещено. Но не лезь туда, куда не нужно. Меньше знаешь — дольше живёшь.

— Ага, скажи это Крызаю. Кстати, а твой Крызай ещё слишком молодой, но выглядит скудновато? — пихнул локтем Джубу. — На вид уже старый гибрид.

— Крызай — это исключение. Он хоть и слабый, но такой хитрый, что надурил всех, даже аристократов, я так думаю. Он может много знать и долго жить. На него не нужно равняться. Ты должен следовать простым правилам: учиться в Джардхладе, но не лезть в их экспериментальные аферы; не соваться в подземный город под Джардхладом; и не пытаться попасть в зону воздушного купола, даже если у тебя это получится. Там тебе не рады, и долго ты не протянешь. Скинут вниз.

— У меня есть Ковёр, так что не упаду.

Кот вздохнул.

— Эрлин! — крикнул Джуба. Моментально успокоился и добавил: — Не зли старика. Скоро фестиваль, так что давай проведём его без твоих капризов и хотелок. Ты уже взрослый мальчик.

— Лааадно, — протянул я как ребёнок. Сам же про себя понял, что с Джубой просто так не будет. Нужно срочно что-то придумать, чтобы потом не жалеть о содеянном.

Тем временем уже наступил вечер. Фестиваль шёл полным ходом. Куча огней в виде золотистой огненной юлы зажглись в звёздном небе.

Джуба очень быстро забыл про наш разговор, чему я рад, признаюсь. Кот настолько увлёкся местной выпивкой с Раджатом, Керчем и даже Крызаем, что потерял меня из виду. А я и не был против. Мне уже давно праздник надоел, поэтому я решил отпраздновать его на крыше одного из зданий.

Ковёр быстро доставил меня в самую приятную точку, откуда были видны крыши не самого богатого района Рахирата, зато самого огнистого. Казалось, что по улицам гуляют не люди и животные, а светлячки. Ощущение, будто дома затопила лава. Даже через все окна струился такой поток света, что я расслабился и отпустил все дурные мысли. Точнее, перестал злиться на конфликт, который нарастал между мной и Джубой.

Мне в любом случае нужно попасть наверх к аристократам и узнать, кто я такой и какое у меня предназначение. И я чувствую, что вверху как раз таки и найду ответ. Но мне не хочется ругаться с Джубой. Однако и с ним полететь не смогу, так как он не согласится и снова будет злиться, мол, я опять об этом заговорил.

Значит, вариант один — узнать, где есть брешь в куполе и попасть в «другой» мир. Осмотреться и пробыть там несколько часов. А потом вернуться обратно. На следующий день повторить. Потом снова… и снова… и снова. Джуба подумает, что я летаю заниматься в Джардхлад, а я буду искать ответы на вопросы в «верхнем мире». И когда найду, то… даже не знаю. Но мне определённо нужно это сделать.

Возможно, после этого снова объявится Незнакомец и честно расскажет, зачем он переместил меня в другой мир, в тело сироты, который лишился неизвестно каким путём своих родителей.