Маленький адепт Великой тьмы

Глава 3

Вызвать чертенка во второй раз у Андрейки получилось только через неделю. Бог его знает почему, но несколько вызовов до этого никакого успеха не имели, хотя, между тем, мана за несостоявшийся ритуал призыва снималась исправно. Но вот, вызов сработал, а в центре очередной нарисованной школьником печати возникло уже знакомое существо.

— Привет, Ло, — с места в карьер очень деловым тоном начал Андрейка, — у меня сейчас есть шестнадцать единиц маны. Не можешь ли ты обучить меня за нее какому-нибудь целительскому заклинанию?

— Я не знаю целительских заклинаний, признался чертенок сморщившись. Ему, как и всякому разумному существу, не очень-то по нраву было признаваться в том, что он чего-то не умеет.

— А-а… тогда научи меня отменять уже наложенные проклятия. Это-то ты умеешь? — Припомнил школьник свои мысли по поводу невозможности отменить мучения пусть и не очень хорошего, но все же одноклассника.

— Это запросто. Это я очень даже хорошо умею, — обрадовался Ло, скалясь во все свои тридцать два… или сколько их у него там, зуба. М-да, очень зубастая улыбка оказалась у Андрейкиного нового приятеля.

Чтобы учиться полезному умению в более комфортной обстановке, Андрей примостился на кряжистую, сучковатую колоду, оставшуюся у отца от недавней расколки закупленных и привезенных дров, чертенок, выпрямившись в спине и возведя взор к небу, принялся расхаживать взад-вперед внутри начерченной Андрейкой пентаграммы, очевидно, собираясь с мыслями, с чего именно начать заказанную мальчишкой учебу.

— Отменить проклятие можно двумя разными способами, — авторитетным тоном начал рогатый пришелец из иного мира докладывать свою сегодняшнюю учебную лекцию, — один способ действует очень быстро. Он называется Рассеивание. Но чтобы этот способ сработал, ты должен четко представлять, против какого именно проклятия ты его применяешь, и четко знать, как накладывается само это проклятие. К примеру, против икоты ты должен сделать вот такой поворот рукой и при этом резко вдохнуть воздух.

— Ага, значит, сделать поворот рукой в противоположном направлении и вдох вместо выдоха, — чисто для простоты запоминания повторил мальчик негромко. — А-а, второй способ? Ты же сказал, что есть два разных способа.

— Второй способ — это извлечь из проклятия всю содержащуюся в нем порчу. Для этого надо сделать так. — Ш-шу! — Ло, встав в какую-то странную стойку, сделал плавное движение одной рукой вперед, словно ухватил что-то, и медленно подтянул захваченное к себе и напряженно, до упора, вдохнул окружающий воздух. — Нужно очень сильно захотеть забрать из проклятия всю его силу. Только, на самом деле, так получается совсем немного порчи ухватить, а еще, трогать чужую порчу — это очень противно.

— А что потом с этой захваченной порчей делать, если ее слишком много наберется? — Задал животрепещущий вопрос Андрейка, внезапно задумавшийся о последствиях такого своего шага.

— Ну, — чертенок задумчиво почесал основание одного из своих рогов, — можно и вообще ничего не делать. Порча же у тебя связанная будет, в хранилище. Вреда тебе она причинить не сможет, пусть копится. Говорят, ее очень много нужно бывает, если для усиления в каких-нибудь сложных ритуалах использовать. Только я тех ритуалов еще не изучал ни одного, просто, слышал от старших.

Чтобы не показаться жуликом, не держащим своего слова, мальчик передал Ло условленные шестнадцать единиц своей маны, после чего спросил с надеждой:

— Ты сегодня очень к себе торопишься? Может, расскажешь, как вы там, у себя, живете?

— Как живем?… Обычно живем, в казармах, — отозвался чертенок, не требуя на этот раз отправлять его побыстрее. — В каждой казарме по тысяче таких же бойцов, как я. Рано утром подъем, пробежка под началом сержантов для повышения выносливости, потом первый прием пищи и начинается основная боевая подготовка. Кто сильный, но тупой, из первых манипулов, — идут на тренировки физических характеристик сразу, мы, кто хоть чуточку смог овладеть магией, идем или новые заклинания учить, или выученное отрабатывать. Правда, потом все равно приходится на стадион бежать, потому что долго магичить мы еще не можем, устаем быстро. Так до самого вечера и тренируемся. А потом у нас второй прием пищи, светило начинает гаснуть, и мы идем спать.

— Ой, а тебе не попадет за то, что я тебя с занятий сюда выдернул? — Испугался Андрей.

— С чего бы! У нас каждый сам решает, когда ему тренироваться, а когда отдыхать. Просто, через три года, в конце учебы, искры тех, кто плохо тренировался, и не сдал выпускные экзамены, будут отправлены обратно в горнило, на перерождение.

И все же, несмотря на это вот заявление чертенка, что он сам хозяин своего времени, воспоминание о пропуске им тренировки и горниле, поджидающем искры нерадивых учеников, похоже, сильно испортило ему настроение, и он попросил призывателя вернуть его обратно, в его мир.

Собственно, на этом их общение в тот день и закончилось. Андрейка по-быстрому затер нарисованную им за земле печать призыва и поспешил зайти в дом. Ну, он же недавно снова чертенку практически всю свою ману слил, слабость после этой манипуляции хоть и была чуть меньшей, чем в прошлый раз, но все равно, руки тряслись, и тело к земле пригибало вполне ощутимо.

Вопреки ожиданию, слабость не затянулась надолго, как в прошлый раз, а начала постепенно проходить. Вот есть да, есть захотелось очень сильно. И это несмотря на то, что перекусывал после прихода из школы он совсем недавно. Поел, что в доме нашлось, и через силу отправился кормить поросенка. Сегодня заданий от матери на работы по хозяйству он получил совсем немного, быстро должен был управиться.

Помимо собственно кормежки, Андрейка еще убрал отходы Борькиной жизнедеятельности и подсыпал в загон свежей стружки. Поросенок сразу же кинулся в ней валяться, нравился ему запах свежей древесины. Андрейка еще немного постоял, наблюдая за резвящейся животиной, кинул в качестве дополнительного угощения принесенную с собой морковку и пошел на свежий воздух. Хоть он и делал уборку тут регулярно, специфический запах свинарника все же шибал в нос вполне ощутимо.

Не успел наш герой выйти на двор, из-за калитки послышался громкий призывный свист. Так залихватски свистеть из их компании один только Семка умеет. Мать даже иногда ругалась, что Андрейкины приятели ей Степку будят. Разумеется, не злобно ругалась, а больше так, для порядку. Налопавшегося материнского молока братика, на самом деле, и грохот пушек, наверное, далеко не сразу разбудит, но Андрей все же Семке ее недовольство по поводу свиста передавал. Скорее всего, друг просто забылся на этот раз.

— Ты чего свистишь? — Андрей поспешил распахнуть калитку, высунувшись на улицу, пока Семка еще раз не засвистел.

Однако не часто можно было увидеть столь взволнованного товарища. Семен аж едва ли не приплясывал на месте в нетерпении.

— Андрюха, побежали скорее к Калмыковым! У них, ягненок двухголовый родился, мать сказала, что Лукерьиха, их соседка, на поиски ведьмы вызвала попов из Покровского храма.

— А как же Надька? — Вопрос вообще сам собой вырвался, еще до того, как Андрейка всерьез осознал всю серьезность ситуации. Ну, Надька же их подруга, причем единственная, даром, что в последние недели в связи с поступлением мальчишек в школу, куда девчонкам вход заказан, общались они с ней гораздо меньше.

Дальше был суматошный бег по улице, в сторону дома Калмыковых, и уже на бегу окончательное осознание сложившейся просто таки ужасной ситуации. Вот уж кого Андрейка бы проклял со всем удовольствием, так это Лукерьиху. Вредная тетка, соседка Надькиной семьи, этим своим религиозным закидоном ведь всю семью Калмыковых, в которой, как рассказывала сама Надька, одна за другой на протяжении вот уже нескольких поколений рождались одни девчонки, практически под удар поставила.

Не зря Андрейкин отец говорил, приглушая голос: «попам только дай волю, они и самых крепких праведников на правеж поставят». Правда, это он говорил по поводу ситуации с самим Андрейкой, но саму-то суть деятельности церковников это все равно не меняет. Опять же в народе еще и такая поговорка бытовала: «Избавь и сбереги меня, господь, от долгогривого, а от лукавого я уж и сам как-нибудь сберегусь».

До дома Калмыковых добежали быстро, у них весь квартал и полверсты не составлял. Успели, возок с сидящим на облучке бородатым мужиком в черной рясе и в странной куполообразной шапке на голове все еще стоял возле Калмыковского дома.

Потихоньку, стараясь не привлечь внимание возницы, отодвинув одну из досок забора, минуя калитку, пролезли на территорию Калмыковского хозяйства. Зря напрягались, мужик в рясе как сидел с совершенно безучастным взором, так и оставался в неподвижности.

Меж тем на подворье Надькиных родителей раздавались женские крики, баранье блеяние и сочная мужская ругань. Двое черных, как грачи, монахов пытались вытянуть из хлева упиравшегося крупного черного барана. Похоже, его тоже записали, в отсутствие черного козла, в представители нечистых сил. Андрей еще удивился, отчего этот баран не ушел сегодня в поле вместе со всем остальным общественным стадом. Хозяйка, Матрена, Надькина мачеха, громкоголосо и безуспешно пыталась воспрепятствовать разорению ее хозяйства, да только что она могла в отсутствие главы то семейства?

— Где же Надька? — Спросил Андрейка скорее самого себя, а не друга.

— Надо в доме посмотреть, — высказал на этот вопрос свое предположение Семен.

Слава богу, или упрямому барану, но проскользнуть в дом удалось совершенно беспрепятственно, монахам абсолютно не до них было.

Надька отыскалась на полу, возле печки, в прихожей. Связанная кожаным сыромятным ремнем она валялась абсолютно незаметным со света кулем, Андрей даже чуть было не споткнулся об нее. Точнее, обязательно бы споткнулся, да обратил внимание на сдавленное мычание. Рот у Надьки тоже оказался заткнут.

В четыре руки мальчишки быстро освободили свою подругу и затихли, прислушиваясь, не возвращаются ли монахи за своей пленницей.

— У нас в чулане проход в сарай проделан, — первой сообразила, куда бежать, освобожденная ими подруга.

— В сарай нельзя, сейчас оттуда чернецы вашего барана тягают, — остановил порыв девчонки Семен.

— Подожди, Сема, — принялся рассуждать Андрей. — Скажи, Надя, у вас в сарае сейчас еще кто-нибудь, кроме барана, содержится?

— Не-ет, — помотала головой их подруга. — Козы с овечками ушли с утра вместе со всем стадом, а Бяшку мы сегодня дома оставили, у него с животом что-то. Наверное, съел что-нибудь плохое на лугу.

— Тогда в сарае нам вполне безопасно будет, барана то оттуда монахи уже вывели.

Очень вовремя они успели! Когда Андрейка последним в ту дверь, в чулане, заходил, входная дверь в дом как раз скрипнула, пропуская монахов, вернувшихся за своей малолетней пленницей.

Пока монахи в доме разбирались, куда это у них связанная ведьма сумела задеваться, ребята из сарая уже в огород выскользнули, оттуда в огород Лукерьихи, а там уж, высадив одну из досок ее забора, в придорожные кусты. Те по осени облетели, конечно, но все же, какой-никакой преградой для любопытных взоров послужили. Впрочем, никто и не смотрел в их сторону. Все соседи, оказавшиеся в этот час дома, включая и ту самую Лукерьиху, встав возле своих ворот, пытались высмотреть, что там, на подворье Калмыковых, происходит.

Из их улицы ребята удрали. Сами того не замечая, по знакомому пути, отмотали уже полдороги до школы, пока нашли в себе достаточно храбрости, чтобы остановиться.

— И куда мне теперь? — С горечью вопросила Надежда, с тоской оглядываясь в сторону дома. — Домой нельзя, наверняка там меня караулить станут, родных у нас в окрестных деревнях после мора, когда мамка умерла, не осталось, а ночевать на улице, так уже не лето вовсе. Быстро околею.

— А давай мы тебя к нашей учительнице, Варваре Аполлоновне отведем. Она очень добрая и умная. — Выдвинул идею Андрейка. По правде сказать, до него только в этот момент дошла все беспросветность Надькиного положения. Монахи же это… у-у! До недавнего времени они для простого православного люда вообще были властью, куда главней и суровей, чем даже царь и полиция. Правда, после выхода царских указов, лет десять назад, их права и возможности хватать всех встречных-поперечных были несколько урезаны, но по части борьбы с ведьмами и прочей нечистой силой они так и оставались главной и единственной инстанцией.

За отсутствием иных идей, к учительнице и направились.

По пути, совершенно не чуткий к чужим эмоциям Сеня еще дополнительно поинтересовался у Нади:

— А где вообще, тот двухголовый ягненок, про которого Лукерьиха говорила?

— Выкинули его сразу же, он же мертвый родился. Тятька снес на помойку. — Отозвалась девочка, еще сильнее пригорюнившись.

В тягостном молчании добрели до школы.

— Ушла уже Варвара Аполлоновна. Домой, к себе, ушла, — встретил их на пороге здания, грудью загородив проход внутрь, старик Трофимыч, сторож и истопник их школы в одном лице.

— А где она живет? — Сделал еще одну попытку исправить складывающуюся весьма скверную ситуацию Андрейка.

— Так известно где, на Ситцевой улице, — озвучил Трофимыч одно из основных мест проживания в их городе преимущественно «чистой публики».

— А где там? — Попытался уточнить дополнительно наш герой.

— Откуда я знаю, я там и не бываю никогда. Все, кыш, бегите отсюда! — Отмахнулся от них старик, закрывая школьную дверь перед самым их носом.

Хорошо еще, что эта самая Ситцевая улица, вопреки названию застроенная трех-четырехэтажными каменными домами, находилась от школы не так уж далеко, приунывшие ребята смогли дойти до нее без всякого труда. И вдвойне замечательно, что первый же молодой парень, одетый по господской моде, сразу же направил их по нужному адресу. Собственно, Андрейка потому его и выбрал для расспросов об их учительнице. Варвара Аполлоновна — девушка видная, про такую, наверняка, все окрестные молодые люди волей-неволей окажутся осведомленными.

— Что случилось, ребята? — Удивленно вопросила их учительница, обнаружив на пороге своей квартиры.

— Спасите, помогите, Варвара Аполлоновна, Христом богом молим! — Внезапно бухнулся на колени Семка. Андрей, чуть помедлив, последовал за ним. Решалась судьба их подруги, вовсе не время тут свою гордость показывать.

— Немедленно поднимайтесь на ноги и проходите в дом, — скомандовала опешившая от их напора молодая женщина.

А квартира то у их наставницы оказалась не такой уж и роскошной. Если оценивать по площади, так вряд ли больше Андрейкиного дома. Разве что мебель в квартире все же была побогаче: буфет в кухне, куда учительница привела неожиданно свалившихся на ее голову ребятишек, так вообще резной и лакированный.

— Угощайтесь и рассказывайте, — Варвара Аполлоновна выставила на стол вазочку со сдобными печенюшками и налила каждому по чашке кипятка с чайной заваркой.

— Меня монахи обвиняют в том, что я ведьма, — объявила, словно в воду головой прыгнула Надюшка. — На самом деле, это Лукерьиха, наша соседка, так мстит моему отцу за то, что он когда-то не ее, а мою мать себе в жены выбрал.

— Подожди, расскажи поподробнее, какая такая Лукерьиха и при чем тут монахи? — Принялась уточнять у девочки учительница, потихоньку, по мере поступающих уточнений, все больше и больше мрачнея.

Спустя две выпитые чашки чая и одну опустошенную вазочку с печеньем, Варвара Аполлоновна подвела итоги своих расспросов:

— Значит, ты, Надя, до сегодняшнего дня жила с отцом и мачехой и тебе абсолютно некуда теперь податься?

— Точно так, барыня, — пригорюнилась всегда веселая и бесстрашная девчонка.

— Не возражаешь, если я над тобой один тест проведу? — Предложила Анрейкина учительница спустя минутку раздумий.

— Проводите, конечно, чего уж там, — совсем упадническим голосом согласилась Надя.

В принципе, тест оказался совсем даже не страшным, только со стороны совершенно непонятным и не зрелищным. Молодая дама наложила руки на Надькину макушку и так и замерла примерно на минуту.

— Что же, — сказала она, словно очнувшись, — предлагаю тебе отправиться учиться на травницу. Вроде, характеристики у тебя достаточно хорошие и твой собственный класс еще до сих пор не открыт, я маму попрошу, она за тебя в их школе словечко замолвит.

Вы отняли у адептов света их добычу. Тьма с одобрением смотрит на вас. Интеллект +1; Проклятия в вашем исполнении отныне обладают на 10 % большей силой и продолжительностью, расход порчи на их исполнение уменьшен.

Вы повысили уровень.

Уровень 5

Очки опыта: 13\2200

Уникальный класс: Проводник темных сил.

Сила 3;

Ловкость 4;

Выносливость 5;

Интеллект 4;

Дух 4;

Мана 40;

Порча 19.

В связи с освоением вами возможностей интерфейса, втоматическое распределение очков характеристик прекращено:

Свободные очки характеристик 3.

Магические навыки: открыть;

Книга ритуалов: открыть;

Заклинания: открыть.

Счастливые разрешившейся ситуацией возвращались мальчишки домой. Их подруга так и осталась ночевать в квартире учительницы. Варвара Аполлоновна пообещала, что уже завтра с утра отведет ее к своей матери, и та уже дальше все устроит, как должно.

Надька тоже была, кажется, довольной, только на прощание попросила своих друзей уведомить ее отца и мачеху, что у нее все в порядке.