Маленький адепт Великой тьмы

Глава 2

Помимо тех знаний, которые им начала преподавать их учительница, начало учебы принесло Андрейке и еще одно важное для него новшество: родители стали позволять ему уходить из их улицы. А как иначе, если та школа, куда его записали, находилась вообще у черта на куличиках — в рабочей слободке. Туда даже если скорым шагом, чуть ли не бегом идти, — и то минимум полчаса приходилось топать. Первые несколько недель, по договоренности между родителями, всех новых учеников до школы сопровождали старшие ребята из улицы, те, которые уже во втором классе там учились. А потом как-то само собой так сделалось, что Андрейка с ребятами и сами начали туда ходить, без всяких провожатых.

Вот и в этот не по-осеннему солнечный день они с Колывановым, Герасиком и Семкой, пыхтя, очень торопливым шагом поспешали на уроки. А просто Сема умудрился позабыть свой узелок с обедом и едва ли не с полпути возвращался, хотя они, все втроем, и обещали не оставить друга голодным. Но нет, уперся!

— Ой, мамочки! — Взвизгнул Герасик, когда откуда-то со стороны разбираемого из-за ветхости дома на перекрестке, в их сторону, кинулась большая и кудлатая собака. Псина на маленьких путешественников набросилась не сразу, первоначально лишь встала напротив и зарычала очень угрожающе, но по всему чувствовалось, вот-вот — и кинется. Самым страшным конкретно для Андрейки в этой собаке показалось то, что взгляд этой собаки был какой-то мутный, а с оскаленных клыков тонкой струйкой стекала пена. Точь-в-точь, как третьего дня ему родители рассказывали про признаки собачьего бешенства. Между прочим, если бешеная собака укусит человека, тот может даже и умереть! Потому Андрейка без колебаний подхватил валяющуюся на обочине толстую узкую доску метров полутора длиной и приготовился защищаться.

Едва Андрейка успел вооружиться, собака, в самом деле, кинулась. Правда, не на него, а в сторону Сидора, тот прямо перед ней оказался. Андрей и махнул своей доской, ухватив ее перед этим двумя руками (свою тряпичную сумку с азбукой и прочими учебными атрибутами он просто при этом уронил на дорогу).

Вроде и совсем еще мальчишка, Андрейка, настоящей силы в руках нет, но громадной собаке одного его удара хватило. На конце доски крупный кованный гвоздь оказался забит. Острие того гвоздя и пробило собачий череп. Псина только взвыла коротко, утыкаясь мордой в Колывановские башмаки, и от ее туши, по направлению к победителю, этакой извивающейся на лету черной дымчатой змейкой какая-то призрачная субстанция перелетела. Порча +20, — тут же известила мальчика Система. Друзья же никакой черной змейки, состоявшей из дыма и впитавшейся в тело их спутника, не заметили вовсе, впрочем, им и без всякой дымной змеюки впечатлений хватало.

— Ты ее… убил? — Дрожащим голосом спросил Герасик, словно это и без того не было видно.

Андрейка не отвечал. В это время он старался прочитать продолжение текста, что перед ним вывесила его Система:

Вы убили своего первого смертельного врага. В качестве бонуса от Системы вам предлагается выбрать:

— однократная трехчасовая консультация существа четвертого уровня опасности. Скорость обучения у него на время консультации увеличена в десять раз.

— не ограниченный по времени многократный контакт с астральной проекцией существа первого уровня опасности. Ритуал его призыва будет записан в вашу книгу ритуалов.

— Андрюха, что с тобой, — потряс его за плечо Сидор, и Андрей, даже не успев толком подумать, только для того, чтобы эти буквы не мельтешили в глазах, согласился на второй вариант предложения от Системы.

На уроки в этот день они серьезно опоздали, сначала Семен бегал домой, потом эта задержка с собакой…. В результате в свой класс ребята вошли, когда остальные ученики уже закончили докладывать заданное им домашнее задание.

Варвара Аполлоновна, их учительница, была дамой очень доброй, но такое серьезное опоздание требовало наказания хотя бы с педагогической точки зрения. А еще сильнее ее возмутило то, что ее ученики в качестве оправдания для своего опоздания в один голос заявили о страшной собаке, напавшей на них по дороге. Нет, разумеется, нападение какого-нибудь бродячего животного до конца исключать тоже было нельзя, но на ребятах же от этого нападения не осталось ни одной, даже самой мало-мальской отметки. Потому внеплановые дежурства по классу для нарушителей показались ей наилучшим воздаянием за грехи: двое, Семен с Сидором, пусть займутся влажной уборкой класса сегодня, а оставшиеся Андрей с Герасимом — завтра.

Из школы Андрей с Герасиком возвращались вдвоем. Очень непривычно и даже как-то беспокойно было от такого немноголюдства. Опять же и поиграть после школы оказалось не с кем, у них же практически все игры были под их ватагу целиком заточены. Потому Андрей просто, нигде не задерживаясь, отправился домой. Чем немало удивил свою маму, не привыкшую к столь раннему возвращению сына. Впрочем, раз прибыл пораньше, то и порцию заданий по дому он тоже получил пораньше. Лучина для утренней топки печи сама себя не наколет, и ведро за водой еще на научилось летать без держащего его за дужку хозяина. А еще скотина на подворье, работы в огороде, присмотр за сестренками, чтобы матери не мешали тоже по хозяйству возиться.

Умаявшийся за работой по хозяйству Андрей освободился уже ближе к вечеру. Конечно, ему еще нужно было в прописях накарябать заданные в школе крючочки-палочки, но это же на общем фоне совсем недолго вышло. А потом маленькому адепту Системы вдруг припомнился его не изученный еще бонус от Системы. Как там, в системном послании, значилось? Ритуал призыва какого-то неведомого существа первого уровня опасности теперь у него записан в книге записи ритуалов? Вот заодно и посмотрит, что это за книга ритуалов такая, и как ему с ней работать. Опять же на статус свой наконец-то выбрал время взглянуть. Должно же было там после убийства собаки хоть что-нибудь измениться? И вот, что он увидел:

Уровень 4

Очки опыта: 1389\1600

Уникальный класс: Проводник темных сил.

Сила 3;

Ловкость 4;

Выносливость 5;

Интеллект 3;

Дух 3;

Мана 30;

Порча 20.

Магические навыки: открыть;

Книга ритуалов: открыть;

Заклинания: открыть.

Все же Андрей не стал призыв неведомой хрени прямо вот так, в горнице выполнять, в огород, за курятник подался. Там, если мать даже и выйдет за чем-нибудь во двор, его не сразу обнаружит.

Книга ритуалов вместо былой снежной белизны своих листов порадовала начинающего ритуалиста первым обозначенным в ней довольно незамысловатым чертежом с подписанными ниже пояснениями. Все оказалось совсем даже не сложно. Только пришлось за шкворнем к воротам сходить, чтобы можно было им начертить на перекопанной после уборки картошки земле незамысловатую схему, названную в книге малой печатью призыва.

Печать начертил, в соответствии с рекомендацией из книги представил, как из него мана на ее подпитку выделяется. Точнее, если попросту, то просто представил что-то льющееся из него очень тонкой струйкой в прочерченные чуть ранее бороздки. На удивление, этого невнятного намерения оказалось вполне достаточно: борозды на земле, прочерченные мальчиком при помощи деревянного кола, неярко вспыхнули на мгновение, и в центре узора вдруг возник… полупрозрачный мальчишка ростом примерно как сам Андрейка, только с торчащими изо лба небольшими, но острыми на вид рожками.

— Привет, — первым поздоровался Андрей. — Тебя как зовут?

— Странный ты, — отозвался ничуть не смущающийся пришелец, — сам вызвал, а кого не знаешь? Вон же, возле луча призыва мое имя подписано.

Андрей проследил в указанном направлении и обнаружил пару закорючек, которые он бездумно перерисовал из своей книги ритуалов.

— Я не умею читать на этом языке, — с досадой признался он.

— Первая руна Лау, она означает мой род, в словах читается как «Л», вторая — двойная перти, означает номер моего легиона: три тысячи триста тридцать третий, читается как «О». Вот и выходит, что я Ло, рядовой из рода Лау, боец 3333-го легиона.

— Здорово! — Обрадовался мальчишка полученным им новым знаниям. — А у нас имена не означают ничего, просто Андрей, так меня зовут.

— Шесть звуков, — почти благоговейно отозвался чертенок (а как его еще называть, если он с рогами?). — У нас даже у командира когорты, господина Унгера, и то их только пять. У тебя, наверное, Класс минимум редкого ранга?

— Уникальный. Проводник темных сил. — Признался Андрей с некоторой долей сомнений. Очень уж он у него звучал странно и непонятно.

— Здорово! Это же почти как жрец первосил, если не еще круче! — С восторгом отозвалось на признание призванное существо «первого уровня опасности».

— А что толку? — Андрейка на этот выказанный восторг только рукой махнул. — Я даже о своем классе не знаю вообще ничего.

— Ну, я мог бы узнавать для тебя что-нибудь, — в глазах чертенка вдруг загорелся ясно видный даже простому школьнику интерес. — Только у нас не принято просто так знаниями делиться. Не мог бы ты пообещать мне за них хоть что-то, взамен?

— А что тебе надо? — Наш герой небезосновательно засомневался в своей платежеспособности. Все же он же всего лишь простой мальчишка. У него и всех денег-то всего семь копеек: большой пятак позапрошлого царствования и две совсем недавно отчеканенные монетки по одной копейке.

— У наших очень ценится мана из светлого мира. Наша Система нам за каждую сотню такой маны выдает что-нибудь для нашего личного развития.

— У меня столько нет, — опечалился отрок, — после того, как я почти всю свою ману на ритуал твоего призыва истратил, у меня осталось только пять единиц. Плюс две еще накопились за то время, пока я с тобой тут разговариваю.

— Давай семь светлой маны, а я за это… — чертенок призадумался, — а я за это покажу тебе проклятие икоты!

— Давай. Только как же я тебе свою ману передам?

— Ну, ты пошли ее просто в моем направлении, словно пытаешься какой-нибудь артефакт зарядить, а я попытаюсь ее впитать, — подал идею чертенок, который тоже испытывал некоторые сомнения, только уже немного по другой причине: ему никогда еще не приходилось принимать светлую ману, а, к тому же, он еще и был не в своей телесной форме, а всего лишь в виде астральной проекции.

Впрочем, все у них получилось. Отправленная мана тоненькой серебряной струйкой, не замечая препятствий в виде нарисованной на земле печати призыва, достигла тела чертенка и впиталась им без следа.

— Ура! Получилось! — Возликовало рогатое существо и со своей стороны торопливо начало обучать: — чтобы наслать на кого-то икоту, ты должен подумать о нем, а потом сделать вот такое движение….

Помимо замысловатого выворачивающего движения кистью, там нужно было еще и резкий выдох через нос произвести, но ничего особо сложного для себя Андрейка не обнаружил и все показанные ему элементы накрепко запомнил. Осталось только отыскать, на ком же ему завтра можно будет потренироваться… все же проклятие…. Не на друзей же его накладывать.

— Ну, все, отпускай меня скорей, — заканючил чертенок, поняв, что больше у Андрейки маны пока нет, и, соответственно, ничего ему больше не отломится.

Ага, этот момент в его книге ритуалов был описан. Андрей просто мысленно разрешил призванному существу его покинуть и стер ногой те две руны, которые, как оказалось, означали имя призванного им чертенка. Мальчишка с рожками пропал. Очень вовремя, надо признать, у Андрейки началась сильная слабость (он еще не знал об этом, но магическое истощение именно так и проявляется), и наш естествоиспытатель, тяжело переставляя ноги, отправился в дом.

К счастью, дома ничего такого от него не требовалось, потому просто зажевал вечерний пирожок с картошкой, запив его стаканом молока, и улегся на свое место, на сундук.

— Чего это Андрюшка у нас лежит, меня не встречает? — Вопросил вернувшийся с работы отец, но тревожить сына не стал. И очень правильно сделал, мальчику реально не хорошо было, голова кружилась, и пальцы рук подрагивали крупной дрожью.

Утром Андрейка проснулся с гораздо лучшим самочувствием. К тому же еще напомнила о себе Система: Вы выспались и восстановились, Дух +1. Выясненное в результате переговоров с существом темного плана имя существа третьего уровня опасности Унгер занесено в вашу книгу ритуалов. Вряд ли Андрейка, конечно, рискнет призывать этого самого Унгера, слишком уж с большим почтением отзывался о нем Ло, да и третий уровень опасности сам за себя говорит, но пусть будет.

В школу новоявленный проклинатель шел с большим энтузиазмом. Даже рассказы про мытье полов и таскание с колонки тяжелого ведра от двоих вчерашних дежурных и осознание, что сегодня ему предстоит заниматься тем же самым, не смогли поколебать его хорошего настроения. «Дух +1» — означал автоматическое прибавление маны сразу на десяток единиц. Будет что предлагать Ло в обмен на его знания!

На подходе к классу их встретил Витька Благодухов, их одноклассник. Не смотря на такую возвышенную, церковную фамилию, был тот Благодухов форменным лодырем и хулиганом. И нет, он им ничего плохого не сделал и даже не угрожал. Дружная четверка выходцев с зажиточной Колтомы (так район, в котором проживал Андрейка с друзьями назывался) сумела себя так в их классе поставить, что даже отпетый хулиган разговаривал с ними исключительно вежливо.

— Привет, Колтоме! — Поздоровался он с каждым из четверки за руку. Его приятели-прихлебатели повторили приветственный ритуал, так что в результате целое столпотворение с взаимным рукопожатием вышло. — Я вот с чем к вам подошел, — продолжил Витька начатый им разговор. — Варвара совсем забурела, двойки ставит немилосердно. Вас вон тоже дежурить вне всякого графика заставила….

— И что ты предлагаешь? — Поинтересовался в ответ Сидор, не выражая ни положительного отношения по этому вопросу, ни отрицательного.

— Я предлагаю сорвать ей сегодняшние уроки, — рубанул Благодухов, очевидно, давно им выношенную идею. — Вот послушайте: м-м-м! — Затянул он вытягивать на одной ноте, не разжимая губ. — Представляете, если все сразу заодно затянем! Варвара урок продолжать точно не сможет.

— Я не согласен! — Не выдержал Андрейка того факта, что его друзья, заколебавшись, не сказали свое «нет» сразу. — Варвара Аполлоновна хорошая и добрая. Она ни копейки с наших родителей за свою учебу не берет!

И таки да, Андрейка в самом начале учебы как-то случайно услышал, как родители между собой обсуждали, что она из благородных, и денег за свою службу учительницей ни с кого из учеников не берет. Родителям учеников приходится раскошеливаться исключительно за письменные принадлежности с азбукой, да зимой еще за дрова на отопление их класса.

Благодухов зло зыркнул на пацана, рискнувшего ему противоречить, но сразу же раздувать конфликт не стал, протянул только угрожающе:

— Не хочешь мычать, молчи. Только не вздумай нас Варваре заложить, поссоримся.

И вот подошло время первого урока. Все хорошее настроение Андрейки, которое у него сегодня с утра было, под влиянием задуманного Благодуховым подлого поступка испарилось куда-то. Ведь неправильно это, по желанию одного негодяя портить настроение доброму и замечательному человеку. И под влиянием внезапно нахлынувших отрицательных эмоций Андрейка вдруг решился…. Не драться с Витькой, до такого его мысль все-таки не дошла, а вот до испытания на этом хулигане изученного им накануне проклятия — вполне. И он с самым решительным видом выдохнул воздух, сделав незаметное проворачивающее движение ладонью. Порча −1, — пришло внезапное сообщение от Системы, которое уже немного натренировавшийся с этим делом Андрейка очень быстро закрыл.

Варвара Аполлоновна как раз в класс вошла и с вставшими перед ней учениками поздоровалась:

— Здравствуйте, дети!

И тут на фоне начавшегося было тихого и несмелого «м-м-м» вдруг послышалось громкое, словно кваканье жабы:

— Ик! — И через очень короткий промежуток снова: — Ик!

И так сильно было сгустившееся в классе под влиянием Витьки Благодухова нервное напряжение, что внезапно весь класс разом взорвался хохотом.

Урок все равно оказался сорван. И в этом оказался виноват вовсе не Витька. Тот вообще ничего путного сделать не мог, каждые несколько мгновений очередное «Ик», видать, не только не давало ему говорить, но и как-то отражалось на самочувствии. Бледный, он практически лежал, распластавшись на парте и держась обеими руками за живот. Ага! Главным виновником происшествия, хоть никто его и не обвинял, стал именно Андрейка. Это он же не спросил у Ло, как можно отменить показанное ему проклятие.

К счастью, с Витькой все закончилось хорошо: у Варвары Аполлоновны в ее ридикюле оказался разговорник, по которому она смогла вызвать своего знакомого целителя. Молодой дядька одного примерно возраста с их учительницей в течение минуты устранил проблему. А у нашего героя внезапно сформировались первоочередные вопросы, которые он был готов задать чертенку. Быть может, Ло знает хоть одно целительское заклинание?