Магия камня

Глава 16. Свидание

Девушки любят различные украшения, артефакты, безделушки, это известно всем. Только на первом свидании парни часто ничего своим избранницам не дарят. А можно ли считать, что со Стешей встречусь впервые? Не хочу в этом разбираться, купил ей розу, которую сразу зачаровал и дал ей жизненных сил. Прогуливаюсь перед кафе, а сам выстраиваю предположения, как так получилось, что источник сумел вырастить кристаллы-накопители. Понятно, что магию камней знаю не очень хорошо. Однако, если разобраться, то изначальная структура возникла и вовсе на ровном месте. Нет, какие-то предпосылки или основа могла самостоятельно зародиться. Известно, что из-за этого в организме человека зачастую камни присутствуют, это ни для кого не секрет. Но тут возникают вопросы. Почему источник больной не позаботился о здоровье? Он же обязан не допустить заболевания своего носителя. Вариантов, если разобраться, готов перечислить с десяток. Стресс, нехватка энергии, плохое питание, потребность в дополнительных силах… Не это главное, задачу представляю в другом! Если самостоятельно налажу производство, на основе Сверчка, то выращенные камни смогу продавать и тогда развитие клана выйдет на другой уровень. Необходимы эксперименты и первое, в чем нужно разобраться, как заставить камень расти. Нет, даже не это! Источнику следует создать песчинку из окружающих магических потоков, а потом ее насыщать и увеличивать в размерах.

— Привет! Прости, немного задержалась! — послышался голос Стеши, прервав мои размышления. — Ой! Неужели это мне?

— Рад тебя видеть! — улыбнулся девушке, краем глаза заметив, что она всего с тремя охранниками.

Руку с розой отвел в сторону, чтобы не поломать стебель, а другой рукой обхватил девушку за талию, притянул к себе и в щечку поцеловал.

— Отдай цветок! — заявила Стеша, но куда-то в район скулы она меня тоже чмокнула. — Красивая и пахнет вкусно! Спасибо, — рассматривая розу и краем глаза наблюдая за мной, проговорила княжна.

— Ты не голодна? Сможешь немного потерпеть? — уточнил я.

— Куда пойдем? У тебя наверняка есть план.

— Анастасия готова дать для нас концерт или, точнее, приглашает на одну из последних репетиций. Не хочешь посмотреть на будущую звезду эстрады?

— Для нас двоих? И больше никого? — чуть кивнула Стеша в сторону своей охраны.

— Они могут подождать у входа в зал, в фойе, — предложил я. — Впрочем, если пожелаешь, то пусть слушают. Помимо нас, еще будет тетка и новая директриса Насти, с последней ты знакома.

— И кого на эту должность поставил?

— Марианну, из Маховки, она у меня еще занималась торговлей через информ, — ответил я.

Стеша кивнула, но заметил толику недовольства, мелькнувшую на ее лице. Правда, настроение у девушки не испортилось и это хорошо. Наверняка моя спутница догадывается, что с Марианной были не только рабочие отношения. Должна понимать, что с ней не встречался и она девушке не соперница.

Тему разговора сменили, болтаем ни о чем и медленно идем в сторону клуба. Честно говоря, пешком не доберемся, по столичным меркам расстояние небольшое, но на своих двоих топать не меньше часа. А тут еще, как на грех, пошел снег.

— Предлагаю поймать такси, — посмотрел я на Стешу и не смог сдержать улыбки, в том числе и искренние слова с языка слетели: — Ты очень красивая!

— Если только через десять минут не закончится энергия в погодном артефакте и снег не начнет падать на лицо. Косметика «потечет», и я превращусь в страшную бабу-ягу! — состроила она «рожицу». — Но гулять с тобой приятно, давай еще немного пройдемся.

В итоге добрались-таки в клуб минут через сорок, разумеется, на такси. Имелся один смешной эпизод, охранники Стеши выразили желание с нами в одной машине ехать. Мол они не могут отстать от охраняемого объекта больше чем на пятьдесят метров.

— И кто из вас меня к себе посадит на колени? — прищурилась княжна.

Телохранители стушевались и сделали шаг назад. Хм, в Стешином голосе, когда она к парням обратилась не только сарказм присутствовал. Очень сильный эмоциональный и волевой порыв, она как бы предупредила, что такое просто так не оставит.

— Опаздываете, — пробурчала Марианна, встретив нас в дверях клуба.

— Виноваты, задержались, — ответил я без капли раскаяния в голосе.

Стеша чуть улыбнулась и спросила у нового Настиного директора:

— Почему ты нервничаешь? Если нам не понравится, то к тебе претензий никто не предъявит, ты же только заступила на должность.

— Но уже несу ответственность и не всем довольна, — ответила та.

— Потом обсудим, сначала посмотрим и послушаем, — помогая княжне снять приталенное пальто, сказал я.

— Стефания Олеговна, вам очень к лицу такой костюм, — вежливо сказала Марианна, а потом продолжила: — Вещи давайте мне, повешу в гардероб и, прошу, проходите в зал. Команду музыкантом сейчас дам, — она уже набирает чей-то номер.

Молодец, мысленно похвалил я женщину, понимая, что та не сидела на месте, а сразу приступила к своим обязанностям. Впрочем, в Марианне не сомневался, у нее все получается, когда обстоятельства заставляют за дело браться. Одно странно, Глафиры Викентьевны не вижу. Оказалось, что они уже и поругаться успели. Что не поделили? Ну, понятно, из-за чего сыр-бор, испугалась бывшая консьержка, что лишится дохода от творчества начинающей певицы. Зря, как ни крути, а она опекун по документам, к тому же есть еще и мое слово, в клан-то обе входят.

— А почему нет программки? — поинтересовалась Стеша, когда мы с ней решали, какое место в зале занять.

Телохранители устроились на галерке, чтобы легче отслеживать входы-выходы. Как им объяснить, что присутствие посторонних тут не планируется, а моя сторожевая сеть сразу сообщит, если кто-то появится. Тем временем на сцену вышли музыканты, зазвучала веселая музыка, выбежала Настя с микрофоном в руке и начался мини-концерт для нескольких человек. Зажигательные и грустно-лирические песни исполнила совсем юная девушка-подросток. Всего спела восемь песен, что не так и мало. Магией слова Настя отлично владеет, голос у нее изумительный, а вот с движениями на сцене не все так хорошо.

— Классно! У нее нет конкурентов или они мне неизвестны! — хлопая в ладоши, сказала Стеша.

— Значит тебе понравилось? — улыбнулся я.

— Да! — подтвердила моя спутница. — Пойдем, пообщаемся с Настей.

Певица стоит на сцене и кусает губы, аура тревожная и испуганная. А вот музыканты весело между собой переговариваются и очень довольны тем, как отработали. У кулис что-то выговаривает Марианне тетка певицы. Вижу, что пытается на чем-то настоять, но недавно поставленный директор не обращает на ее слова внимания.

— Вам понравилось? — не удержалась от вопроса Настя, обращаясь почему-то к княжне.

— Дашь автограф? — улыбнулась ей Стеша. — Ты просто умница! Ничего подобного не слышала и не видела! Эмоции передаешь и ощущается, что от души поешь. Иногда хотелось расплакаться, рассмеяться, покуражиться или задуматься. Даже твои зажигательные движения и те передают атмосферу. Настя, скоро от поклонников и поклонниц не отобьешься.

— На это есть охрана, — заметил я.

Пока у телохранителей певицы нет работы, они заняли место сторожа и разгадывают кроссворды или читают книжки с журналами. Готов поспорить, что маются от такого безделья, но скоро им служба медом не будет казаться. Думаю, штат охранников придется увеличить.

— А как вам мои сценические костюмы? — поинтересовалась юная девушка.

— Очень откровенны, — пробурчала Глафира Викентьевна, подходя к нам.

Анастасия несколько раз переодевалась, во время своего концерта. То в короткой юбочке выйдет и полупрозрачной блузке, то закутается в темный плащ, расшитый золотой нитью. Выступала и в скромном платье, песня звучала про девочку-умницу, но к финальным куплетам уже носилась по сцене в облегающем трико и размахивая парео.

— Нормально, — не согласилась Стеша.

— А что скажет госпожа Прущева? — посмотрел я на Марианну.

— Понравилось, — коротко ответила та, а потом поспешила добавить: — Есть над чем поработать. Следует отточить движения в такт музыке, музыкантам не стоять столбами, а подпевать в нужных местах и, по мере возможности, двигаться. Парням так же требуются определенные сценические костюмы.

Гитарист и ударник резко закашлялись, обращая на себя внимание, госпожа директор кивнула и продолжила:

— Инструменты далеко не новые, в ответственный момент могут подвести. Честно говоря, это не мои слова, — она развела руками, — думаю, что какой-то бюджет и на это следует выделить. Если мы собираемся собирать залы и давать много концертов, то, как минимум, потребуются запасные гитары, синтезаторы и, вполне возможно, барабанная установка.

— Дорого? — поинтересовался я, прикинув сколько могу выделить средств и что такие траты не предусматривались.

— Если качественные инструменты, от известных мастеров… — начала Марианна, но я ее перебил:

— Понятно, подбери разные варианты, а потом обсудим. Стоимость, разумеется, поставить не забудь.

— Станислав Викторович, обижаете! — покачала головой директор Насти. — Предварительно уже прикинула бюджет на рекламу. Достаточно вложить пять тысяч рублей, лучше десять.

— Так пять или десять? — сдерживая эмоции, уточнил я.

— Десять! — твердо ответила Марианна.

— Кто бы сомневался, будут тебе деньги, если взялись за это дело, то отступать не стану.

Распрощавшись, отправились со Стешей прогуляться по вечерней столице. Моя спутница посетовала, что автограф не получила, а потом стала делиться идеями, чтобы улучшила в выступлении. У меня даже возник соблазн предложить княжне помочь Марианне. Ну, мысль неправильная, поэтому ее отринул, а вот когда моя притягательная подруга спросила о том, какое название у группы окажется, я на секунду растерялся. Дело в том, что собрался продвигать только певицу, а про остальных музыкантов как-то не подумал.

— Стас, только не говори, что такой момент не предусмотрел! — воскликнула Стеша, удивленно на меня глядя.

— Не поверишь, — хмыкнул я и развел руками: — Не подумал, а раз ты на такой косяк указала, то с тебя название!

— Нет, — чуть улыбнулась девушка, — это твое детище, тебе и решать. Кстати, почему у музыкантов не поинтересоваться? Они могли своему коллективу название давно придумать.

— Толку-то, — покачал я головой. — Ладно, подумаю, но не сейчас. Стеш, мне твоя охрана на нервы действует, ни обнять тебя не могу под их пристальными взглядами, ни поцеловать.

— Предлагаешь сбежать? — лукаво улыбнулась княжна. — Я готова, только скажи!

Это на что она намекает?! Неужели… Так, а что делать с охраной? Княжну они не отпустят, а если оторвемся, то возникнут проблемы. Гм, не драться же с парнями и не применять против них магию. Н-да, этот момент совершенно не продумал. Медленно со Стешей идем, пинаю ногой снег и не могу прийти к какому-нибудь решению. Чертов статус девушки, из-за которого столько проблем. Она пообещала отцу, охране и даже Громову, что сбегать от телохранителей больше не будет. В какой-то степени и я обязался за этим проследить.

— Стас, у меня есть один домик, доставшийся по наследству, если согласен, то можем туда перейти. Охрану предупрежу и те за нами не сунутся, территория закрыта и могу одна или с кем-нибудь там гулять сколько заблагорассудится.

— Стеш, так ты меня приглашаешь на чашечку кофе? — поинтересовался я, а мысленно добавил: «в постель!»

Эмоции не смог проконтролировать, щечки княжны порозовели, но она, смотря мне в глаза, медленно кивнула. Не удержался, поцеловал ее в губы, она успела ответить, но сумели себя сдержать и друг от друга оторвались почти мгновенно.

— Что надо сделать, для уединения с тобой? — прошептал я.

— Жди, — улыбнулась девушка, шагнула в сторону своей охраны и призывно махнула рукой.

Княжна коротко что-то сказала, одному из своих телохранителей. Ответа дожидаться не стала, обернулась, зачем-то щелкнула пальцами и рядом со мной образовался круг перехода.

— Бежим! — Стеша подскочила ко мне, схватила за руку и дернула в сторону портала.

Кто я такой, чтобы сопротивляться, особенно если сильно хочу того же? Переход, как ни странно, занял почти восемь секунд.

По глазам ударили солнечные лучи, защебетали встревоженно птицы, раздался чей-то писк. В нос ударил запах моря, цветов, раскаленного камня. Жарко, градусов тридцать… нет, скорее ближе к сорока. Где же мы оказались? Сейчас не до этого!

— Стеш, — шепчу и притягиваю к себе девушку.

Сторожевая сеть показывает, что в округе нет людей, мы находимся на небольшом острове, омываемым со всех сторон водой.

— Стас, — вторит мне девушка.

Наши губы, языки, ведут ожесточенную борьбу, мы наконец-то дорвались друг до друга и откинули всякие приличия. Одна беда, очень сложно ни на секунду свою партнершу не отпускать и одновременно ее раздевать. Ну, пуговицы из петель пальто смог кое-как освободить, верхняя одежда упала к нашим ногам. Кстати, Стешка справляется лучше! Уже стягивает с меня рубаху, а я вожусь с ее пиджаком. Какой урод сделал потайные застежки?! Поймаю — морду набью! Шучу, но в каждой шутке есть доля правды.

— Может в дом пойдем? Он тут недалеко, — шепчет девушка, а сама шарит рукой по моей груди, ее ладошка скользит по прессу живота, хватается за ремень и начинает бороться с пряжкой.

Как мы оказались на земле, точнее, на нашей валяющейся одежде? Не помню, зато почти с княжны все снял! Она уже осталась в красном кружевном просвечивающимся лифчике и штанах.

— Приподнимись, — шепчу на ушко девушке.

Та догадывается, что собрался с нее стянуть брюки и активно помогает, предварительно расстегнув молнию на моей ширинке. Трусики-стринги тоже красные, мне уже тяжело дышать, не хватает воздуха. У Стеши глаза горят желанием и страстью, дышит тяжело, ей мешает деталь туалета. Долой кружевной лифчик, не могу не поцеловать небольшую упругую девичью грудь и озорно торчащие соски. Девушка прижимает мою голову и чуть слышно стонет. Одним движением стаскиваю с себя штаны и трусы, весь напряжен и хочу немедленно взять и сделать девушку по-настоящему своей. Попытка сконцентрироваться не помогает, Стефания приподнимается и шепчет:

— Давай. Только осторожно…

Сдерживаюсь, чтобы не причинить ей боли, мелькает догадка, что Стеша могла еще ни с кем не заниматься любовью. Медленно и нежно прижимаюсь к Стеше и двигаю тазом.

— Ох! — закусив губу, выдыхает моя избранница.

Ее ноготки вонзаются в мою спину, шепчу слова любви и не устаю любоваться лицом княжны.

— Еще! Быстрее! Сильнее! Давай же!!!

Наши тела сплетаются, на коже пот, хрипы и стоны, какие-то бессвязные слова. Сколько времени мы наслаждались друг другом? Десять минут? Час? Ни у Стеши, ни у меня нет ответа. Лежим рядом, смотрим друг на друга улыбаемся и молчим. Слова не нужны, и я и девушка находимся на одной «волне».

— Надо сходить в дом и принять душ, — наконец произносит Стеша, но не делает попытки встать.

Оглядываюсь по сторонам, мы находимся под пальмами, недалеко стоит каменный дом в три этажа. Его построили очень давно и даже несколько кондиционеров не портят впечатление, их искусно встроили в ниши.

— Я тебя отнесу, — склоняюсь над подругой и мягко целую ее в губы.

— Вот еще! — фыркает та. — Сама дойду!

Легонько глажу девушку по голове, а та делает неудачную попытку подняться.

— Нет, немного надо отдохнуть. Очень сильная слабость, ты меня просто заездил! — ладошкой хлопает по плечу, а потом проводит по моей щеке и шепчет: — Стас, поцелуй же меня!

Как ей отказать? Но, боюсь, еще немного и мы тут надолго застрянем, а душ принять необходимо. Подхватываю девушку на руки, та обнимает меня за шею и начинаю идти со своей драгоценной ношей к дому. Стеша почти ничего не весит, она хрупкая и такая желанная.

В доме прохладно, уютно, нет кричащей роскоши, все со вкусом обставлено. Правда, пока прошел только часть первого этажа, девушка подсказывает, как не заблудиться и дойти до душевой. Ну, комната большая, тут даже небольшой искусственный водопад есть! Несколько купален из камня, хитрая система выдвижных душевых леек.

— Пойдем в ту ванну, там глубина не такая большая, — указала Стеша рукой.

— Как скажешь, — ответил я, спустился в купель по каменным ступеням.

Действительно, глубина всего по пояс. Стеша нажала какие-то рычажки, один из камней сдвинулся и внутрь хлынул поток воды. Не ожидая такого напора, ударившего по ногам и не имея возможности балансировать, я грохнулся в воду, сумев изловчиться и не дать ударить свою «драгоценную» ношу.

— Могла бы и предупредить! — возмутился я.

— Прости, не подумала, — ответила Стеша, нежась в прозрачной воде. — Хорошо-то как!

— А что это за место? — поинтересовался я.

— Мое наследство, — печально ответила девушка. — По женской линии передается. Когда-то одна из воительниц клана, возвращаясь из похода, отыскало это место. Тут мало что изменилось, если не считать современную технику. Время словно застыло. Войти на остров могут только те, у кого в крови есть принадлежность к этому месту. Не спрашивай подробности, что-то не могу рассказать, а какой-то информацией не владею.

— Райский уголок, — покачал я головой и выбрался из купели. — Обалденный вид! — не удержался от эмоций, когда подошел к большому окну.

Бескрайний океан, как бы качается на ветвях пальм, пролетают птицы, а в волнах резвятся дельфины. Каюсь, применил усиленное зрение, впрочем, и без него дух захватывает.

— Стас, ты мне спинку не потрешь? — прозвучал прямо-таки провокационный вопрос.

Однако, девушка держит в руках мочалку и флакон с гелем для душа. Вот откуда она все это взяла? Наверняка опять какой-то камень сдвинулся и открыл доступ к полке с банными принадлежностями.

— Уже иду, — направился к своей подруге, но потом спохватился: — Слушай, а на наши вещи никто не позарится? Мы же и артефакты там оставили!

— Нет, не беспокойся, никто не посмеет ничего взять, — успокоила она меня.

Ясно, на острове, в несколько квадратных километров есть кому присмотреть за порядком. Догадаться несложно, какой-нибудь хранитель или смотритель очага или дома тут обязан найтись. Хотелось бы с ним познакомиться, а еще знать, что он за нами не подглядывает. Мочалка скользит по телу моей молодой женщины, Стеша в ответ взяла в ладошку пену и стала делать вид, что меня намыливает. В глазах княжны бесята пляшут, лукаво улыбается и говорит:

— Какой ты сильный и могучий, прямо не ожидала!

— Эти слова применительно к моим умственным способностям или ты о чем-то другом? — спрашиваю я.

— Ко всему, — шепчет Стеша.

На одежде под пальмами заниматься любовь удобнее, чем в каменной купели, да еще в пенной воде. Нет, нам и там оказалось несколько раз очень хорошо! Однако, что-то я стал переживать, как бы вскоре не опозориться. Тем более, что перебрались на широченную кровать и продолжили наслаждаться друг другом. В итоге, уснули обнявшись, а проснулся от того, что нос уловил жареные тосты и ароматный запах кофе.

— Вставай, знаю, что не спишь! — послышался веселый голос Стеши.

— Ты мне принесла завтрак в постель? — я потянулся на кровати, рассматривая девушку в просвечивающимся пеньюаре, под которым нет одежды.

— Еще чего! — фыркнула та. — Тут есть стол, там и перекусим. Кстати, ты не прав, до утра еще ночь впереди, сейчас поздний вечер.

— Да? — я сел на кровати и посмотрел в сторону окна.

Точно, на небе закат, светло словно утром. Получается, спали всего-ничего, час, может два, но отдохнул и сил полон. Кстати, Стешина аура светится счастьем и умиротворением, энергии у девушки в избытке. Княжна подошла к стойке с аппаратурой и перебрала виниловые пластинки и выбрав одну, лукаво на меня взглянув, поставила в проигрыватель. Мягкая и романтическая музыка, любимая девушка, чудесный вечер, мы едим тосты и пьем кофе.

Что еще надо для счастья? Ну, кофе немного остыл, как и тосты. Не удержались и когда я встал, то для девушки мои намерения очевидны, а она, как оказалось, не собиралась отказываться. А сейчас сидим и как два объевшихся сладким, жуем жареный хлеб и болтаем о всякой чепухе.

— Кстати, твоя одежда в холле, — сказала Стеша, а потом добавила: — Твой нож меня ударил небольшой искрой, но потом от клинка пришла теплая волна. Как это так? Артефакт и извинился? Или чего-то не поняла?

— Понятия не имею, — пожал плечами. — Оружие древнее, случайно его обнаружил, он меня ни единожды выручал.

— Личный артефакт, настроенный на ауру владельца, — задумчиво произнесла княжна. — Кстати, у тебя их как минимум два, — она указала на мою руку.

— Браслет-змейка? — я погладил чешуйчатый металл.

— Да, она хвостом по моей ноге и руке скользила, такое ощущение, что знакомилась.

— Не кусалась? — насторожился я.

— Она-то нет, — хихикнула девушка. — Ладно, не хочешь при луне, в океане искупаться?

— Пойдем, — согласился я, но потом озадачился: — Черт, у меня нет плавок.

— А чего тут бояться? Неужели меня вдруг застеснялся? Стас, нам скрывать друг от друга нечего, а нагишом плавать классно.

— Что, если кто-нибудь решит мной полакомиться и откусит важную часть тела? — сдерживая улыбку, спросил Стешу.

— Н-да, проблема, — сделала девушка хитрое лицо. — Не переживай, я не каннибалка, обращаться буду осторожно, а больше тут на тебя некому покуситься.

— Ловлю на слове, — чуть хрипло произнес я. — Так, если хотим в море поплескаться, то предлагаю не откладывать, иначе мы окажемся на перине и начнем проверять кровать на прочность!

— Ха-ха! После того, что на ней вытворяли, то она точно не развалится.

Красивый остров, ничего не скажешь, а в свете луны тут еще и очень романтично. Ну, когда рядом идет обнаженная девушка. Мы словно два туземца, оказавшиеся за сотни лет от цивилизации и правила приличия соблюдать не собираемся. На моей руке вдруг проснулся браслет, змейка сверкнула глазками, ее пасть открылась и послышалось шипение, а сама она вытянулась в сторону невысокой травы.

— Стас? — вопросительно посмотрела на меня Стеша.

— Что-то ей не понравилось, — пожал я плечами, но браслет уже успокоился.

Из-под куста послышалось шуршание, удаляющееся от нас с большой скоростью.

— Там была змея, — констатировала княжна. — Их тут немного, но яд очень опасен, даже для одаренных. Нам бы вряд ли грозила опасность, но твой артефакт молодец!

— Согласен, — улыбнулся я.

Дурачимся в воде, то устроим заплыв наперегонки, то ныряем и любуемся подводным миром. Последнее не так-то просто, в воде почти ничего не видно. Схватил свою подругу за ногу и к себе попытался подтащить, но получил пяткой в лоб. Деланно воскликнул и сделал вид, что тону. Стеша меня стала «спасать», благо тут не так глубоко и до берега близко. Искусственное дыхание рот в рот привело к ожидаемым результатам. Нет, на песке заниматься любовью не очень хорошая идея. Однако, страсть, словно огненный вихрь, остановить и затушить ее невозможно, только утолить.

— Ты меня обманул! — обвиняющим голосом заявила девушка, положив голову на мою грудь.

— С чего такой вывод? — хмыкнул я, гладя ее по спине. — Почти утонул, ты меня спасла, а в знак признательности решил отблагодарить.

— Нахал, — беззлобно сказала подруга. — Ладно, прощаю! Пойдем купаться.

— Нет, хочу пока полежать, — ответил ей.

Стешка встала, томно выгнулась, краем глаза косясь в мою сторону. Тонкая талия, распущенные мокрые волосы падают ей на грудь, свет от луны, блеск воды и шум от накатывающих волн… Она как нимфа, медленно отправилась к воде, оглянулась, а потом «рыбкой» бросилась в море. На душе легко и умиротворенно, все проблемы отошли на второй план. Остро понимаю, что как бы ни сложилось, а свою вторую половину от себя не отпущу. Князь будет против? Плевал я на него! Ну, негоже так рассуждать, но ни себя, ни Стефанию в обиду не дам.

Встал и прошелся по пляжу, выбрал валун и присел на теплый камень, наблюдая, как девушка резвится в воде. Вот прямо настоящая русалка. Моя русалка, личная! Прикрыл глаза, на всякий случай посмотрел, что показывает сторожевая сеть. Все тихо и спокойно, рай, да и только. Сам не знаю почему, но решил пообщаться с валуном. Наверное, из-за того, что не с кем поделиться своими эмоциями и радостью. Структура камня стандартна, этакий монолит, хранящий молчание. Сам не понимая почему, стал медленно прослеживать его силовые линии, сплетенные между собой что те тросы в кулак толщиной. В какой-то момент понял, как сделать так, чтобы связи в камне пришли в движение и мог ими управлять. Достаточно нескольких определенных посылов и моя ладонь легко отпечаталась на поверхности валуна, а потом и место, которым сидел. Гм, не совсем хорошо, кое-как вернул прежний облик камню, а то вид половинок попы как-то на пляже не смотрится.

— Сделать из камня глину, слепить нужное, а потом вернуть прежнюю твердость, — прошептал я, осознав, что сделал. — Блин, это так просто и сложно одновременно! Интересно, а с кристаллом-накопителем такой фокус пройдет?

Жаль его при себе нет, но уверен сто процентов — ничего не изменится и тот поддастся обработке, в том числе смогу его привязать к себе или к кому-нибудь другому.

— А это идея, — буркнул сам себе, взглянув на выходящую из воды девушку.

Нет, не тот кристалл, что лежит в контейнере. Его как-то стремно дарить, зная где он вырос. Зато теперь, думаю, Сверчок сумеет вырастить накопители, а я придам им необходимую форму. Вряд ли получится что-то похожее на драгоценность, но артефакт подпитки вполне могу создать, а если постараюсь, то и какое-нибудь лечебное свойство в него заложу. Прямо-таки руки зачесались немедленно приступить, но… это дело подождет, отдыхать тоже необходимо, а тем более в такой-то компании.

— Ста-а-с! — выставила перед собой ладошку Стеша, увидев, что к ней направляюсь. — Пойдем в дом, возьмем чего-нибудь перекусить и в обнимку посмотрим телевизор.

— Вряд ли тут принимает хоть один канал, — хмыкнул я. — Или есть записи с перчинкой?

— Фиг тебе! — показала она мне кулачок, где большой палец находится под указательным. — Мелодраму хочу! Или записи каких-нибудь передач из живой природы.

— Гм, а тебе всего этого мало? — обвел пространство рукой.

— Да шучу, неужели непонятно! — рассмеялась девушка и повисла на моей шее.

Откровенный поцелуй чуть не перерос во что-то большее, но сумели себя сдержать, повторять опыты на песке не захотели. Нет, завтра или позже, можно тут вновь с ней поваляться, если она не против. Сейчас все же вернулись в дом, где направились на кухню и стали готовить, смеясь и подначивая друг друга. Перекусить сели, когда солнце начало вставать.

— Никогда так рано не завтракала! — улыбнулась мне Стеша, аккуратно орудуя ножом, отрезая небольшой кусочек яичницы. — Вкусно!

Понятно, что такое блюдо готовил я, а девушка сделала салат и сервировала стол.

— А тут ведь нет слуг? — уточнил у подруги.

— Уже говорила, доступ на остров есть только у меня и тех, кого с собой приведу, — пожала та плечиками. — Не волнуйся, нас тут никто не найдет.

— Получается, ты меня тут можешь запереть в подвале и навещать время от времени, — потер я щеку. — Эх, будь моя воля, то так бы с тобой и поступил. Посадил под замок, чтобы никто на мою девушку не смел посмотреть.

— В подвал? — удивилась Стеша и посмотрела на меня круглыми глазами.

— Нет, разумеется, в роскошные комнаты, где кругом шелка и перины, всевозможные яства и напитки.

— Этак спиться можно, — сдерживая смех, заявила княжна.

— Проблема в том, что ничего не получится, — деланно расстроился я, словно всерьез рассматривал такой вариант.

— Это почему же? — полюбопытствовала Стеша.

— Евнухи в дефиците! Слуги, как ни крути, понадобятся, а чтобы рядом с тобой крутились особи мужского пола — не допущу!

— Стас, неужели ты такой деспот и собственник?

— Ты меня еще плохо знаешь, — прошептал я, состроив страшное лицо. — Синяя борода, по сравнению со мной, сущий ребенок. Заманиваю дурочек к себе на остров, наслаждаюсь ими, а потом медленно жарю.

— Гм, ты не забыл, что остров мой и это я тебя сюда затащила? Насчет же жарить, то, позволь, я тоже в долгу не оставалась и парку поддавала и, да, мы ритм использовали разный. Поэтому, тебе стоит бояться, что связался с, — она запнулась, — скажем — синим чулком! На цепь посажу, распну и буду тянуть жилы.

— Уже трепещу и боюсь, — прижал к себе подругу и поцеловал в щеку. — Повелительница, мы же принадлежим друг другу, так зачем устраивать пытки?

Да, весело и спокойно со Стешкой. Ощущение второй половинки, занявшей свое законное место. Мы много с ней говорили, купались, наслаждались в обоюдных объятиях. Гуляли по острову, но к вечеру следующего дня стали собираться домой. Она отправится в княжескую резиденцию, а я к себе в поместье. Учебу никто не отменял, как и текущих дел полно. Один разговор дал повод для размышлений и почему-то интуиция насторожилась.

— Стас, слышала, что с тобой учится один из принцев. Как тебе парень? — спросила Стеша.

— На вид нормальный, как и я, к мужикам не тяготит, смотрит и оценивает женские ножки, — хмыкнул я. — Если честно, то не понимаю, чего Саид тут забыл и как так получилось, что стал обучаться в «Артефакторике».

— Мутная история, — задумчиво произнесла княжна. — Отец с султаном за закрытыми дверьми беседовали, вернулись довольные друг другом. Принцессы говорят, что сумели отстоять свои права и добиться, чтобы учиться в раскрепощенной стране. Для них многое в новинку.

— С Саидом еще не так близко сошелся, но артефакты у него мощные, — прокомментировал я. — Есть предположение, что произошло?

— Пока одни намеки, — закусила губу Стеша. — Ты про мой сыщицкий дар знаешь, я его подключила, но завеса непробиваемая. Не всю правду принцессы говорят, что-то недоговаривают, самое важное.

— У каждого есть тайны, — заметил я.

— С этим не поспоришь, но, прошу, ты осторожнее, не нравится мне это, — завершила разговор о гостях княжества девушка и без перехода предложила: — Пойдем, познакомить хочу с магией дома. Очень интересно, как вы встретитесь.

— Меня не покусают? — со смехом спросил я, застегивая рубаху.

Очень не хочется покидать остров, у моей подруги такие же чувства, но ничего не поделать. Не совсем понял, с чего она решила лично представить меня местному смотрителю, но и самому интересно посмотреть, кто тут правит бал. Закрыть от посещения и присматривать за порядком — большая сила требуется и что-то подсказывает, с ней сейчас познакомлюсь.

Взяв меня за руку, Стеша повела на подземный уровень. Винтовая лестница, на ступенях лежит ковер, на стенах светящиеся магические светильники. Почему-то оторопь взяла, когда увидел явные удары мечей по каменном блокам, а чуть поодаль бурые пятна. Тут сражались, не на жизнь, а насмерть. Но это только на небольшом кусочке стены, больше ничего не напоминает о бое. Широкий, ярко освещенный коридор, много разветвлений, через высокие арочные проходы.

— Тут же можно заплутать! — не удержался от возгласа.

— И не найти выход, это лабиринт, — кивнула княжна. — Нам туда, — указала рукой, — Почти пришли, ты заинтересовал магию этого места, она желает с тобой пообщаться.