Магический оборотень

Глава 16

— Здравствуй, боярин, — сказал я, отпив пива.

Он пристально следил за моими движениями и буравил меня своими глазами. Меня пробрало до мурашек от одного его взгляда. И атмосфера вокруг наэлектризовалось.

— Я путник, прибыл сюда недавно из Киева, — сказал я, отставив кружку с пивом в сторону.

Я с трудом не показывал ему, что боялся.

— Зачем?

— Да просто странствую, да и слышал, после вашего города, если дальше идти, то можно к морю выйти.

— Можно, но можно и на печенегов нарваться, это ведь их земли. Не знал?

— А разве мы их оттуда не выбили? — Я решил надавить на больное.

Битвы между печенегами и Русью тянулись долго. Это я из истории помнил.

— Нет, еще нет.

В этот момент корчмарь принес ему бокал пива и копченый сыр коричневого цвета, порезанный ломтиками. Он сразу принялся вкушать.

— Зачем смотрел на меня так грозно? — спросил он, не поднимая головы.

— Я просто наблюдал.

— Не нравится мне твой взгляд.

— А что в нем такого?

— Ты шаман или ведун какой? — Он бросил взгляд на меня, потом на мою левую руку. На ней из-за рукава плаща виднелась цепь с рунами.

Я понял: он заметил мою ауру, но я успел подавить ее. И он не разглядел меня. Он думает, я какой-то ворожей или шаман.

— Да, я практикую шаманизм.

— Переславль — город большой и дружелюбный, но чужаков здесь не любят. Учудишь чего и будешь иметь дело со мной. Ясно?

— Я понял тебя, и в мыслях не было.

— И тебе запрещено вести свою ворожбу на территории города. Здесь ворожба местных ворожеев действует. Они тут главные, понял? — сказал он, посмотрев на меня из-под лба не отрываясь от трапезы.

Его лобные морщины поднялись и в купе с густыми бровями создавали впечатление грозного взгляда. Он меня провоцировал. Испытывал. Хотел, чтобы я дернулся. Или же пытался меня запугать?

— Я понял.

— Хорошо. Делай дела свои и иди с миром.

Я кивнул в знак согласия. Он встал и ушел. Не став допивать своё пиво. Я проводил его взглядом, как и остальные, кто был в корчме. Он, поздоровавшись ещё с несколькими людьми, вышел из корчмы. Я остался сидеть. Почему-то меня охватить некий трепет перед ним, и я сразу опомнился. Мне все равно с ним сражаться, зачем мне чего -ибо опасаться? Надо лишь узнать о нем побольше и начинать. Я достаточно медитировал. И сейчас наполнен еще оставшийся силой с прошлой битвы. Надо лишь подготовиться. Вопрос в том, кто он, и в чем заключается его сила?

Я решил отправиться в их капище. В прошлой деревеньке были все атрибутики того, что они поклонялись языческому богу Хорсу. Я думаю, и в этой будет так же. Я допил пиво, доел сыр и вышел на улицу. Я расспросил стражников, где находится их капище. Он указал мне дорогу. Оказывается, языческое капище находилось за территорией города. Я вышел за стены. С правой стороны вдоль высокого забора шла дорога. Странно, что они не построили капище на территории города. Я прошел по дороге. За городом стоял постройка поменьше. Также огороженная деревянным забором. Я зашел внутрь через центральные ворота. Внутри был двор, несколько одноэтажных зданий, как я понял, хозяйственного типа, похожие на сарай, дровяник, и у них тут даже курятник был. А посередине размером с замок, что стоял в городе, стояло языческое капище. По территории оно было квадратное и в высоту двухэтажное. С торца стояла входная дверь, расписанная всякими рунами. А над дверью висела большая подкова. А над подковой надпись на древнеславянском языке — Сварог. Мне пришлось применить силу, чтобы понять, что написано. Ведь если просто посмотреть будут казаться какие-то каракули. Видимо, надпись написана магическими рунами.

Ясно, Сварог — бог небесного огня, кузнечного дела и солнечного света. Это я тоже помню. В прошлой жизни я где-то читал про самых популярных и распространенных языческих богов. И судя по металлической атрибутике, во всем городе здесь поклонялись именно ему. Я вспомнил, как видел эту надпись на металлическом половнике, что был в бане у тех стариков, у кого я парился. А также на щите у стражников. И на подковах, что висели на крыльцах домов. Все металлические предметы, что были выкованы здесь, видимо, ковались во славу этого языческого бога. Я это заметил, но не заострил внимания. Просто не знал. Но сейчас мне стало понятно.

Как только я зашёл во двор капища, меня сразу заметили. Ко мне направился человек выглядевший как прислужник в монастыре. Весь в темно-сером балахоне с поясом на талии. Он не был вооружен. Видимо, простой прислужник при храме.

— Дня доброго, сейчас храм закрыт, завтра приходите на празднество, — сказал прислужник.

— Здравствуйте, а я и не знал, я не местный.

— Ах, вот как. Ну мы будем рады видеть вас завтра.

— А что будет за празднество?

— Ну мы отмечаем день солнцестояния. И приносим дары Сварогу.

— А можно поподробнее, что за дары?

— Десять невинных девиц будут торжественно преподнесены Сварогу. И солнце зимой засияет ярче… — объяснял прислужник.

Но я его уже не слушал. У меня округлились глаза, я чуть не поперхнулся собственной слюной.

— Не понял? — перебил я его. — В жертву, что ли? Их сожгут?

— Нет, что вы, они проведут ночь в храме возле жертвенника. А потом будут год служить при храме, сменив тех, кто сейчас служит. И на следующей год все повторится.

Я огляделся еще раз и заметил пару девушек, они занимались хозяйственными делами. У них были коротко подстрижены волосы. И одеты они были как этот прислужник. Я взглянул на их ауру. И понял, что от них тянет силой. Его силой, такой же, как от того языческого бога, что притворяется боярином. Но очень слабо, как бы поверхностно. Как слабый запах, что остался на теле. Я понял, эта сила не принадлежала этим девицам. Аура словно осталась после контакта с ним.

«Ясно, Сварог, старый развратник, теперь мне стало понятно, зачем он принимает человеческое обличье». И тут же у меня возникла навязчивая идея: испортить ему торжество.

Прислужник еще что-то говорил мне: пока я стоял в размышлениях. Но я уже услышал все: что мне было нужно.

— Я понял, хорошо, приду завтра, мне надо идти, спасибо, — сказал я прислужнику, перебив его монолог.

— Не забудьте принести в жертву венок из сухофруктов и мешок риса весом в один золотник[1], — крикнул мне вдогонку прислужник, когда я уже выходил со двора.

Я повернулся к нему со злой ухмылкой на лице:

— Конечно.

В этом городе один языческий бог — это был тот боярин. Определено. Вот же извращенец. Девиц ему подавай. А сам боярином заделался. Бьюсь об заклад все кузнечные мастерские в городе под ним. Вот и чеканят везде его символику. Вопрос в другом: если бы он был человеком, то ладно. Жадность, алчность, похоть — все эти пороки присущи человеку. Но языческий бог, зачем ему богатства? Зачем плотские утехи? Не понимаю. Они ведь бесы, а не люди. Зачем им все это?

«Ладно, лично при встрече у него спрошу».

Я отправился в город. Все-таки надо купить подношение богу. Я пошел на базар. Внутри меня смешались два чувства: тревога и воодушевление. Тревога, потому что я ещё помню сражение с Хорсом. Воодушевление, потому что я замотивировался перед предстоящей битвой. Но прошлое сражение — это было по-настоящему тяжело. Если бы мне не помогли, я бы умер. Хорс был в несколько раз сильнее меня. Это точно. И я боялся. Боялся вновь проиграть. Вновь пережить эту боль от ранений. С другой стороны. Что мне ещё остаётся? Мне надо сражаться. Это моя цель. Да и людей мне этих жалко. Все же ими пользуются. Сколько девиц прошло через его руки? Скольких ему преподнесли?

Я дошел до базара. Здесь было толпа народу. Я с легкостью нашел, что купить. Как и говорил прислужник, завтра будет празднество, и весь базар был к этому готов. Было очень много столов, где продавали именно это: рис и сушенные фрукты, вплетенные в венок. Это как лавки с цветами перед восьмым марта. Цены взлетают до неадекватных, а ассортимент расширяется. Ведь праздник же. Но для кого праздник, а для кого бизнес и прибыль. Так и здесь. Я купил все, что нужно.

Пока я шел, с базара увидел одну кузнечную. Двое юношей ковали меч прямо во дворе на наковальне. Один держал щипцами раскаленный металл, другой бил молотком. Везде была символика Сварога. На каждой подкове. На каждом клинке. Даже на молотке и всяких металлических инструментах была его символика. «Может, он так черпает силу? Скорее всего».

Волнение еще больше наполнило меня, и я ощутил вполне осязаемый страх, который пробирал меня до мурашек. Сварог был очень силен. Надеюсь, силы не подведут меня. А я чувствовал себя как проигравший спортсмен, что выложился на полную. Сам факт, что мне придется вновь сражаться с тем, кто определённо сильнее меня, это означало боль. Эта значит будут ранения, будет тяжко, и мне придется долго восстанавливаться. Если я вообще выживу.

Я решил еще подумать и отправился загород. Туда, где начинался лес. Я сел напротив капища. Между мной и языческим храмом было пару сотен метров. Уже начало смеркаться. Я сел на землю, скрестив ноги, приняв позу, в которой я обычно медитирую. И стал наблюдать за языческим храмом.

«Мне надо побороть страх», — решил я. И я начал думать, визуализировать нашу схватку, как я превращаюсь, как меня наполняет сила. Да он силен, и, скорее всего, сейчас у меня не будет помощников. Но проанализировав свой прошлый бой, я понял: по силам, может быть, я и уступал, но мои способности были адаптированы под бой. Я мог впитывать ауру, мне надо было догадаться сразу, я мог вытягивать силу из них с каждым ударом. В этом и есть мое преимущество, я могу забрать их силу. И сейчас будет так же. Я посмотрел страху в глаза. И решил сделать то, чего боюсь, ведь только так можно победить страх. Завтра будет празднество, много людей собирается, Сварог может успеть напитаться силой. Да и люди будут мешать. Надо нападать сегодня!'

Я встал. Сбросил с себя плащ, положил на рюкзак. Намотал цепь с рунами на левую руку. И взял корзинку с покупками. Подношение для языческого бога.

— Я ему эти подношения в глотку запихаю, — вырвался из меня смелый рык.

Я медленно и уверенно подошел к храму. Ворота уже закрылись. Уже темнело. Я решил обернуться оборотнем и атаковать волхвов так. И когда придет языческий бог уже приму боевой облик какого-нибудь персонажа. Я начал обращаться, через пару минут стоял в форме трехметрового вервольфа. Я перепрыгнул через забор. И сразу почуял их. Волхвы готовились ко сну, а прислужники все хлопотали. Что-то мастерили во дворе, завтра ведь праздник. Те, кто во дворе, увидели меня и застыли в изумлении. Мне их трогать не надо. Я развернулся и с одного удара руки выбил одну воротину.

— Прочь отсюда, — прорычал я басом на прислужников.

Но никто даже не шелохнулся.

«Ладно они все равно убегут, надо лишь выкурить их».

Эта идея ко мне пришла, когда я в первый раз посещал это капище — сжечь его. Один из прислужников направился к волхвам. Я четко видел их ауру сквозь стену, словно смотрю через рентген. Не сильную ауру, если сравнивать с теми, кого я видел до них. Наверно, это самые слабые из волхвов, что мне встречались. Но и пусть, мне плевать. Видимо, здесь вся сила у самого языческого бога, а все остальные просто прихвостни. Я направился вглубь языческого капища. Три волхва уже направлялись ко мне. Я сбросил цепь с руки, оставив конец цепи в ладони. Первый волхв, увидев меня, растерялся. Второй подбежал и встал позади него. Они перешепнулись друг с другом, и один начал молиться, а второй решил атаковать. Он встал впереди выставил перед собой руки и начал создавать что-то типа шаровой молнии. Он не успел. Я встал на четвереньки и, как зверь, подпрыгнул к нему, метнул цепью и, схватив его за талию, отшвырнул подальше. Руны тут же загорелись зеленым цветом, они впитали в себя силу. Пока я расправился с одним, подбежал третий. Я схватил за горло того, кто молился, поднял и прижал цепь рунами к его щеке. Руны обожгли ему лицо и снова загорелись зеленым цветом. Волхв закричал, по его глазам было видно, что он очень боится. Я отшвырнул его в сторону. Третий прибежал в ночнушке. Тонкая хлопковая одежда почти просвечивалась. Видимо, он уже отдыхал. Ему на вид было лет шестьдесят, самый старый из них. Он, сразу сообразив, что к чему, с ходу вытянутой рукой создал поток ветра и направил на меня. Где-то я уже это видел. Видимо стихия ветра — это то, что они учится создавать в первую очередь. Я отпрыгнул в сторону, ветер слегка задел меня. Я запрыгнул на стену и маневрировал между колоннами, что стояли по внутреннему периметру капища. Старик стал создавать огонь и совмещал его с ветром во что-то вроде огненного потока. Но и это ему не помогло. Я отпрыгнул от колонны, принял один огненный шар на себя. Верхнюю часть моего тела захватило пламя. Было больно, но терпимо. Я взмахом руки схватил волхва цепью за лодыжку. И потянул его на себя. Тот упал и распластался передо мной на полу. Руны зажглись зеленым. Он терял силу. Ну вот и все. Признаюсь, это было легко. Но самое трудное еще впереди. Руны вытянули со старого волхва все силы, он потерял сознание. Я, расправившись со всеми волхвами, решил спалить все капище. Я взял факел, что служил здесь местным освещением и стал поджигать все, что видел. Опрокинул столы и стулья, что подготавливали для завтрашнего празднества. Побросал все в одну кучу, сделав большой костер посреди капища. Пламя потихоньку охватывало все вокруг. Прислужники увидели, что мне нет до них дела, и они, вытащив волхвов из горящего капища, пытались им помочь. Старик не приходил в себя. А я ждал. Ждал Сварога. Пламя почти полностью охватило капище, когда прогремел гром. И сразу же закапали капельки крупного дождя. Небо вроде чистое было? Тучи стремительно затягивали небо. И вместе с раскатом грома появился он. Хотя нет, этот шум был от его приземления. Настолько мощный был звук, что я почувствовал дрожь по земле. Позади меня стоял он. Я повернулся. Он напоминал рыцаря в доспехах. Он был полностью облечен в металлическую броню. Как железный человек. В одной руке меч, в другой — щит. И вся броня была просто какой-то неимоверно красивой. Я определенно не видел ничего подобного. Видно было ручную и кропотливую работу. И конечно же, она была пропитана магической силой. Не простая броня. Не просто доспехи. И из него вырывалась чудовищная жажда крови. Я чувствовал его ярость. Я испортил ему праздник.

— ТЫ ЧТО, ЧЕРНЬ ПОМОЙНЫЙ, ПРИШЕЛ СЮДА ПОТЕШИТЬСЯ НАДО МНОЙ⁉ — крикнул Сварог.

Я демонстративно не вступал с ним в бой, а развернулся и направился к воротам, где я оставил корзинку с покупками. Мое тело начало меняться. С каждым шагом я превращался из оборотня в человека, а потом и в кого-то другого, похожего на человека. Сущность, чей облик я принял, и сама имела темною натуру. Я это почувствовал. Штаны шаровары, как у арабов. Японские сандалии на ногах. Кожаная жилетка и голый торс. Буддийские бусы на щиколотках ног. По всему телу проглядывались татуировки в виде синих линий. А моя кожа приняла серо-голубого оттенок. Когда я поднял корзинку с подношениями, я выглядел и чувствовал себя демоном Аказой из «Клинка рассекающий демонов». Третья высшая луна из двенадцати. Когда я смотрел это аниме, мне очень понравился этот персонаж. У него была сложная и трагичная судьба и огромная сила. Но его исключительная особенность в том, что он мастер боевых искусств. То есть он сражался без оружия, на кулаках. Оружие ему попросту было не нужно. А еще Аказа обладает невероятной регенерацией. Он способен регенерировать от ран, нанесенных противнику. Своего рода вампиризм. И еще он очень быстр. Ну и вишенка на торте, техника дислоцирования — это его личная техника. Аказа размещает технику на поверхности земли в виде рисунка с помощью заклинания. Рисунок напоминающий структуру снежинки. Внутри этой территории он может использовать атаки, похожие на ударные волны, и узнавать расположение противников, чувствуя их на расстоянии даже с закрытыми глазами. Я взглянул на Сварога, он напоминал мне железного человека времен древней Руси. На нем не было ни одного места, не облачённого в металл. И от него исходит сила. Меч и щит заряжены аурой как сильнейшие амулеты. Я снова, определенно, уступаю по силе. Опять.

«Хватит ли мне моих кулаков, чтобы пробить его броню?»

Сварог смотрел на меня через шлем, в нем были очень узкие щелки для глаз. Но думаю, они ему были не нужны, он и так меня видел. И я думаю, сейчас он удивился.

— Да что ты за тварь эдакая? — грозно спросил он.

— Я. Твоя. Погибель. — ответил я.

[1] Золотник — малая мера веса, равнялся 1/96 фунта, в современном исчислении 4,26 г