Магический оборотень

Глава 11

На следующий день. Вечер.

— Тебе нужно сделать яд, — сказал я Ладе.

Она вопросительно посмотрела на меня.

— Зачем тебе?

— Ни мне, это для твоих целей.

— Не понимаю.

— Я не хочу брать на себя ответственности за чью-то жизнь. И быть виновным в убийстве старого зажиточного боярина. Я понимаю, у тебя есть мотивы, но я не наемный убийца. У меня здесь есть цель, можно сказать, миссия. И она заключается не в том, чтобы убивать людей. Понимаешь? Но я помогу. Потому что верю тебе. Ты сделаешь яд, и я заставлю Никодима его съесть. А там будь что будет.

Лада опустила голову и задумалась.

— Тем более, я думаю, это будет правильно, если он умрет от твоей руки. Всё-таки месть –это дело личное.

— Хорошо.

— Я пойду к шаману, он должен уже все сделать.

Ни знаю, что во мне так взыграло, совесть? Жалость? Человечность? Или религиозность? Но я не хочу просто так убивать. Одно дело, когда на меня нападают, но другое — когда надо свести счёты. У меня должны быть весомые причины для мести. У Лады они есть, но у меня — нет.

После разговора с Ладой я направился к шаману. Вышел во двор. Уже стемнело. На улице стало больше стражников. Видимо, боярин решил усилить патруль. Я прошёлся по улицам. Теперь вокруг замка боярина стояло два стражника. Я прошел мимо. Дошел до улицы, где жил шаман. Подходя к его избе, я увидел, что возле его ворот стоял подросток лет тринадцати. Стоял и мялся на месте, будто кого-то ждал. Моя чуйка мне подсказывала, что что-то не так. Я насторожиться и сконцентрировал силу в руках. Я подошёл ближе.

«Может, у него клиенты?»

Мальчик, как увидел, что я иду именно к шаману, подошёл ко мне и спросил:

— Вы к шаману Юрию?

— Да, а что?

— Он ждет вас возле входа на кладбище, — заявил мальчик.

«Что-то тут не так».

Я пристально посмотрел на мальчонку.

— Он просил меня передать вам, он вас ждёт, — робко сказал мальчик.

— Я понял.

«Это может быть ловушкой? Не знаю, вроде я сильнее этого шамана, я в этом уверен. Но осознает ли сам шаман это?»

Я решил все же встретиться с ним и направился на кладбище. Кладбище находилось за деревней. Оно было отдельно огорожено забором, чт бы туда попасть нужно пройти через задние ворота. Все мое нутро говорило, что это ловушка, и в этот раз я решил довериться своему чутью. Я частично трансформировался. Мои чувства обострились, тело укрепилось, на пальцах рук и ног выросли когти. Борода выросла на лице. И нижние клыки стали выпирать изо рта. Я сразу учуял шамана. Он был на территории кладбища у входа, ждал меня. Ворота никем не охранялись. Я огляделся — вокруг никого не было. Подошёл к воротам, чтобы открыть их.

— Заходи, волк, чего ждёшь? — сказал шаман.

«Как он понял, что я уже тут? Почувствовал? Я ведь двигался бесшумно».

Я толкнул ворота и зашёл.

— Вечер в хату, — сказал я, как увидел его.

Мой голос был измененным, немного хриплым и почти не похожим на человеческий.

— Здравствуй, здравствуй, — ответил он, вставая с лавочки. — Первый раз в жизни я вижу такого оборотня. Ты умеешь превращаться наполовину?

— Да, я не совсем оборотень, я говорил тебе.

Он оценивающе посмотрел на меня.

— К чему вся эта театральщина?

— Чтобы свидетелей не было.

— Понятно. — Я сжал кулак и был готов полностью трансформироваться.

Шаман не выглядел агрессивным или настороженным. Он смотрел на меня уставшим взглядом.

— Я хочу помочь.

— Это я уже слышал. Ты сделал, что я просил?

— А ты принес золото?

— Да, — сказал я и вытащил мешочек с золотыми монетами.

Я протянул ему золото и сказал:

— Давай без глупостей отдай мне, что должен, и я уйду.

— Я все же должен хотя бы попробовать тебя вылечить, — сказал он.

Я уставился на него, он — на меня. Я ждал, когда он сделает резкое движение, я был готов. И он сделал. С правой руки он уронил цепь на землю. Я бросил взгляд на цепь, на ней были те самые плоские камешки с рунами, что заблокировали мои силы в прошлый раз. Я начал трансформироваться. Он резко махнул правой рукой и закинул цепь мне на шею. Цепь метнулась пару раз вокруг моей шеи. Я схватил шамана за горло. К этому моменту я уже полностью трансформировался. Я был выше его на две головы. Он натянул цепь, и руны засветились зелёным светом. Я прижал его к стене забора. И почувствовал, как из меня исходит сила. Я сжал руку посильнее и приподнял шамана. Его ноги оторвались от земли. Его глаза покраснели. Он начал хрипеть и задыхаться.

— От… пус… ти… — прорычал я звериным голосом.

— Ты понимаешь, что проклят, надо снять проклятие, — сказал шаман хриплым голосом.

— Эт…о не про…кля…тие… эта си…ла-а-а, — прорычал я, выдавливая слова из своей глотки.

В образе волка мне было очень сложно говорить. Но он не остановился. Лишь сильнее оттянул правую руку. Руны жгли мою кожу на шее. Я не хотел его убивать. Я решил, что отпущу его, как только он потеряет сознание. Из-за недостатка кислорода его мозг должен был уснуть. Главное, вовремя отпустить, чтобы он не умер, и не сломать ему шею. Он старался изо всех сил. Но у меня сил было больше. Я видел, как его кровь течет по венам. Видел сквозь плоть. И биение его сердце. Я сжал свою руку вокруг его шеи ещё сильнее, и его пульс в голове стал медленнее. Но когда он должен был уснуть, на его груди засветится амулет. Я увидел, как аура амулета стала увеличиваться, как полупрозрачный шар. В этот момент шаман раскрыл глаза, будто получил второе дыхание. Он выбросил что-то из левой руки на землю и схватил меня локоть этой рукой. Он сжал ладонь посильнее, я почувствовал, как в нем прибавилось силы. И он стал убирать мою руку со своего горла. Потом сильнее потянул правой рукой, в которой зажата цепь и наклонил меня в сторону.

«Я проигрываю, как он стал сильнее меня?»

Я запаниковал. А еще я учуял запах, чего-то мне непонятного. Спирт и какие-то травы, кровь. Ясно, это какое-то зелье. Запах исходил из маленького мешочка, что он выбросил из левой руки.

«Скорее всего, он хотел блокировать мое превращение в оборотня своей цепью и заставить меня выпить это зелье. Которое, по-видимому, должно было вылечить меня от ликантропии. Понятно».

Я начал брыкаться изо всех сил, как дикий зверь, что попал в засаду. Я вырвал из его руки свою и ударил его по лицу, потом обеими руками схватился за цепь и хотел сорвать ее со своего горла. Но он мне не дал. Шаман схватился за цепь и стал мотылять меня из стороны в сторону. Я приложил все свои силы, натянул цепь между руками и разорвал. Та часть, что осталась у меня на шее, перестала действовать, и я сбросил ее с себя. Шаман взял остаток цепи и стал крутить ею одной рукой. Из меня вырывалась ярость. Я набросился на него и стал бить. У него хватало сил отбивать мои удары, хотя сил у меня в форме оборотня было немерено. Он ударил меня цепью. Я схватил ее рукой и дернул на себя. Цепь жгла руку, но я терпел. Шаман приблизился ко мне, и я ударил его в живот и по лицу, потом швырнул его в забор, но он встал и начал с большей яростью бить меня цепью, цепь оставляла на мне жженые раны, как от раскаленного металла. В конце концов, мы оба устали. Я был весь изранен, и лицо шамана было разбито. Еще пару минут схватки, и мы выдохлись, оба. По шаману было видно, что у него нет сил, по мне тоже. Эта цепь вытянула из меня много сил.

— Ни…чья…? — предложил я.

Шаман помотал головой в знак согласия. Он стоял, упершись руками на колени, и ртом хапал воздух. Я частично трансформировался в человека.

— Зачем ты все это затеял?

— Чтобы вылечить тебя.

— Благими намерениями вымощена дорога в ад, — сказал я. — Больше так не делай, я не прощу тебя в следующий раз.

Шаман выпрямился и сел на лавочку возле забора. Потёр руками лицо.

— Старею я, раньше я бы тебе осиновый кол в сердце загнал.

Он потёр глаза пальцами.

— И закопал бы с серебряной монетой во рту, — недовольно пробормотал он.

— Ого, а сколько лет-то тебе?

— Не помню, я перестал считать, когда три раза по сорок зим прошло.

«Я сначала не понял его слов, но потом в памяти всплыло, учительница по истории говорила, что в древней Руси считали только до сорока. Все, что больше, называли тьма, или тьмуща. И письменности у них не было. Интересно. Три раза по сорок, более ста двадцать лет, значит».

— Да староват ты, чтобы с волкулаками сражаться.

Он хмуро взглянул на меня.

— Тебе повезло, я не хочу тебя убивать. Но не провоцируй меня больше.

— Это просто я не особо старался, — сказал шаман в свое оправдание.

— Да старики, они такие, чем-то ты моего дедушку напоминаешь, такой же упрямый, — пробормотал я. — Отдавай то, за чем я пришел.

Он вытащил маленький мешочек из внутреннего кармана. И бросил на землю передо мной. Я поднял, открыл. Внутри был кожаный мешочек поменьше с жидкостью. И амулет. Его ауру я почувствовал сразу. Довольно сильный.

— А руны?

— Возьми цепь, — сухо сказал он, опустив голову.

Я превратился в человека. Взял цепь и положил ее в тряпичный мешок, что взял с собой.

— Уговор в силе? Я никого не трогаю, а ты мне не мешаешь. И язык за зубами держишь, договорились? — сказал я напоследок.

— Да.

Я ушел. Сил не было, эти руны высосали из меня почти все. Хоть я и не показал ему виду, но если бы это продолжилось, шаман бы победил меня. Сильная вещи всё-таки эти руны. Я добрел до дома и увалился спать.

Я проспал до обеда следующего дня. Когда встал, Лада сообщила мне, что сделала яд. Она дала мне сверток из материала, похожего на бумагу, в нем завернута зеленая мягкая субстанция.

— Пусть съест все, — сказала Лада.

— Съест.

— Отмщение за мою мать скоро придет, — проговорила Лада, смотря в сторону.

По ней было видно, что она опечалена.

— Этим не вернуть мертвых. Хотя ты и сама это знаешь.

— Знаю, но это все, что я могу сделать для нее.

— Нет, Лада, ты это делаешь для себя. Потому что тебе больно, — сказал я, подойдя сзади к ней.

— А твоя мать хотела бы, чтобы ты жила дальше и стала счастливой.

Лада повернулась, посмотрела на меня так, будто никогда такого не слышала. Ее глаза стали мокрыми. Я обнял ее. Без всяких намерений. Просто чтобы поддержать ее. Она обняла меня в ответ. Мы постояли так пару минут.

— Мне надо идти.

— Иди, но возвращайся, — сказала Лада.

— В этой деревне нет никого сильнее меня, — пошутил я.

Эта и вправду была шутка. Местные волхвы очень сильны, я чувствовал это по их ауре, не говоря об шамане, тот вообще непонятный тип.

Я поел. Лада накормила меня жареными яйцами с овощами и кусочками жареного мяса. Я осмотрел амулет и зелье, что дал мне вчера шаман. Амулет был из дерева, выструганный в форме орла. Из него лилась аура зелёного цвета. А зелье также пахло спиртом и травами. И кровью, человеческой. Потом я осмотрел цепь с рунами. Если я прикасался к ним со стороны выгравированных надписей, то они обжигали, но если брать с тыльной стороны, то нет. Руны можно было снять и привязать их на веревку или ещё куда-нибудь.

«Это очень сильный артефакт. — подумал я. — Я ещё найду ему применение».

Я попросил деда Лады, Зареслава, подлатать цепь, я ведь порвал ее на две части, надо было скрепить ее. Он согласился. Я решил, что надо подготовиться и отправился медитировать. Чтобы меня никто не отвлекал, я отправился в лес, туда, где я нашел тот камень возле разрушенного дома, надгробие, что было наполнено силой. Прибыв на место, я оглядел разрушенную избу. Крыши не было, она давно сгнила и обрушилась. Дверей и окон тоже не было, остались лишь проемы в стенах. И все заросло мхом и лианами. Внутри на полу тоже была растительность. Я зашёл. Расчистил себе в углу место. Сел и начал медитировать. Атмосфера была подходящая, будто я нахожусь в старом забытом людьми месте, которое захватила природа своей растительностью. Я медитировал до ночи.

Я закончил, когда было около одиннадцати часов вечера, я решил действовать. План был прост: я хотел в образе оборотня проникнуть в замок и заставить боярина съесть яд. Я трансформировался. Накинул через грудь заранее приготовленный кожаный пояс. Пояс был похож на охотничий, с несколькими карманами. Я положил в карманы яд, амулет и зелье, на всякий случай. И помчался к деревне. Обошел сбоку и перепрыгнул через забор. На улицах я держался темных уголков и шел почти на цыпочках, не издавая звуков. Хотя ночь и так была темной. Но я слышал все, что вокруг меня происходило. И чувствовал всех, кто ко мне приближался. Каждое движение. Большинство жителей уже были дома. Ели, пили, кто-то спать ложился. После того, как я обокрал боярина, стражники не разрешали болтаться людям просто так без цели, поэтому улицы были пустыми. За два дома до замка я залез на двухэтажную избу. Чем ближе к центру, тем избы были выше: двух-, трёхэтажные. Одна изба торцом выходила к замку. Она была трехэтажная, выше нее был только сам замок. Я решил с нее перепрыгнуть на крышу замка. Так как по улице вокруг него ходил патруль. Два стражника. Один стражник был с моей стороны возле крыльца замка. По нему было видно, что он засыпал. Спал почти стоя. Я перепрыгнул, почти не издав звука, только при приземлении на крышу. И сразу же взобрался выше, чтобы меня не увидели снизу. Внизу стражник зашевелился. Видимо, что-то услышал. Он обошел замок, глядя наверх. Походил туда-сюда пару раз, пробормотал что-то и успокоился. Я подождал, когда он вернется на свое место. И так же тихонько залез через окно на третьем этаже, только через другое уже, через то, что было над кроватью боярина. Боярин лежал с женщиной на кровати, я прошёлся по потолку, медленно передвигаясь, как хамелеон. Это было легко сделать для меня. Я отлично владел своим телом. В образе оборотня физические способности были почти безграничные. Я не торопился. Спешка ни к чему. Я тихо опустился на пол. В комнате все было так же, только вот сундук с золотом куда-то пропал.

«Эх, не о том ты заботишься. Лучше бы себя спрятал».

Я вытащил из кармана на поясе яд. Длинными когтями это было трудно сделать. Подошёл к боярину, наклонился над ним, схватил его за голову и запихнул ему яд с силой в рот. Совесть пришлось заглушить в этот момент. «Почему меня вообще терзает совесть? — думал я. — Потому, что я не убивал людей раньше, наверное». Боярин начал трепыхаться, женщина проснулась, увидела меня и закричала. Я не обращал на нее внимания. Она вскочила с кровати и куда-то убежала.

Я убедился, что боярин проглотил яд. Было слышно, как стража уже поднималась по лестнице в замке. «Дело сделано».

Я выпрыгнул на крышу и так же убежал по улицам в лес к разрушенной избе. Я решил не возвращаться ночью в деревню, чтобы не привлекать внимания к себе. Я остался в заброшенной избе, в образе оборотня. Лег спать в том же углу, где и медитировал, просто свернувшись калачиком. Было комфортно на самом деле. Я не замерз. И вообще мне казалось, что в образе волка моя температура гораздо выше человеческой.

На следующий день, утром, я вернулся к Ладе. Зайдя в деревню, я увидел толпу людей, которые повыходили на улицу. Кто-то куда-то шел, кто-то стоял и что-то бурно обсуждал. Я прошел к избе. Все говорили о смерти боярина Никодима. И все также обсуждали нечисть, что пробралась к нему в хату ночью. Я подслушал несколько разговоров, почти все жители деревни ругали Никодима за высокие налоги, пьянство, лицемерие. Видимо, Лада была права насчет него. Как только я открыл калитку, меня окликнул знакомый голос.

— Волк!

— Ты погромче покричи, может, жители тебя услышат, — сказал я, раздраженым голосом.

Шаман Юрий стоял, облокотившись на дом напротив.

— Ты обладаешь силой зверя лесного, но пользуешься ядами. И не змея, и не волк, так кто ты?

«Вот приставучий, но он сильнее, чем я думал, я не могу просто прогнать его, придется разговаривать».

— Зачем пришел?

— Мы вроде договаривались, что ты никого не тронешь.

— Я никого не сожрал.

— Но ты убил.

— Уговор был конкретным, это во-первых. Во-вторых, я должен был это сделать, и не по своей воле.

Шаман посмотрел на прохожих.

— Давай зайдем, угостишь меня чаем.

Мы зашли в избу, дома никого не было. Мы сели возле печки на первом этаже. Там, где я обычно спал. Я налил ему бурды, что нашел на столе. Видимо, бабка что-то сварила с утра. Было похоже на какой-то напиток. Шаман выпил, поморщился и отставил чашку.

— Сейчас после его смерти начнется смута.

— Я думаю, уйду в лес. И так много шума навел.

— Это верно, зачем тебе это было надо, еще и ядом?

— Это долгая история и личного характера. Яд не мной был сделан.

— Какие-то словечки у тебя странные, не понимаю, — сказал шаман, оглядывая хату.

— В общем я сделал это для кое-кого. Как услугу.

— Плохая услуга.

— Наверно, так че хотел?

— Я… — Он помялся, будто хотел предложить мне что-то непристойное. — Я хочу, чтобы позволил мне посмотреть твою судьбу.

— Как, погадаешь мне на кофейной гуще?

— Не знаю, о чем ты, я просто посмотрю на твое будущее и прошлое.

— Зачем?

— Я хочу понять кто ты?

«Я так понял, отказать не могу».

— Ну давай, чего нет-то.

Шаман встал, вытащил из кармана маленький деревянный пузырек с жидкостью. Налил себе на ладони пару капель густой смеси, похожей на масло, на травяной основе. Потер ладонями, чтобы растереть смесь.

— Руку, дай, пожалуйста, — попросил шаман и протянул мне свою правую руку, ладонью к верху.

Я положил ему левую руку в его ладонь. Он положил руку сверху и сильно сжал мою ладонь. Опустил голову и начал что-то шептать. Шептал где-то минуту. Потом резко закинул голову наверх. Я немного испугался и насторожился. Я посмотрел на его лицо и увидел, что его глаза поменяли цвет. Они были бело-серого цвета, как туман. Он стоял так несколько минут, и его начало трясти. Он стал громче произносить слова на неизвестном мне наречии. Его затрясло ещё сильнее, и он, опустив мою руку, повалился назад. Я подхватил его, чтобы он не упал, он в последний момент пришел в себя. Пошатнулся и устоял на ногах. Его глаза стали прежними. Он помахал головой и пришел в себя. Взялся за лоб правой рукой.

— Ох и качнуло меня, — сказал он и взглядом поискал, куда присесть.

Я помог ему сесть на стул. Он тяжело поднял голову. На его лице проступали капельки пота. Он посмотрел на меня, прямо в глаза, пристальным взглядом, будто пытаясь найти ответы на вопросы.

— Я не верю… Ты не волк, и не колдун. И не человек… В твоей душе черная бездна.

— Как-то по-философски, — съёрничал я.

Шаман встал, развернулся и ушел. Молча, больше ничего не сказав.

«Видимо, на этом наши разногласия закончились».

Лада с бабушкой и дедушкой как раз возвращались с базара. Шаман прошел мимо них по улице и поздоровался за руку с Зареславом. Они обменялись парочкой слов. Лада увидела меня и улыбнулась, на ее лице были мокрые глаз и ехидная улыбка.