Магазинчик с тайнами в наследство

Глава 26

Рабочий день проходил нервно. Всё вроде шло гладко. Покупатели, товар, подготовка к мастер-классу, но я не могла отделаться от мысли, что кто-то из моих соседей или клиентов может оказаться тем самым злодеем, который виновен в смерти моего отца. А судя по словам Артана, это даже не один человек, а несколько.

В обед заглянул господин Ларнак, чтобы поинтересоваться как у меня дела.

Я рассказала о наших злоключениях с водопроводом и о том, что кто-то выкупил закладную в банке.

– Эх, я старый дурак! – хлопнул дядя Дуг себя по лбу. – Как же я сам до этого не додумался. Надо было мне выкупить закладную в банке, и ты просто возвращала бы деньги. В удобном для тебя режиме. Я бы дал тебе отсрочку без всяких процентов.

– Ну… не знаю, я бы чувствовала себя вам обязанной. Так что всё к лучшему. Главное – теперь дождаться, когда это неизвестное частное лицо даст о себе знать. Я уже и деньги на месячный взнос накопила.

– Уверен, он скоро объявится, – сказал дядя Дуг и поднялся. - Удачи, девочка моя. Вижу, что дела у тебя налаживаются.

Так и было. Дела шли прекрасно ровно до того момента, как в доме раздался мелодичный перезвон.

– Это что ещё за звук? – напряглась Келли.

– Ой, это же телепортационный ящик!

Я побежала в кабинет отца, чтобы посмотреть, что пришло. Открыла дверцу, вытащила лист бумаги и… села прямо в кресло.

– Ну что там? – полюбопытствовала Келли

– Это письмо от него, – выдавила я из себя.

– От кого, от него?

– От того человека, что выкупил закладную.

Подруга нахмурилась.

– Что пишет? Приглашает встретиться в гостинице госпожи Пайнс, просит принести выплату за месяц.

– Это же хорошо? Если просит выплату, значит, не станет требовать полной суммы.

– Наверное, – согласилась я. – Только это частное лицо – это господин Ворст. Помнишь, я рассказывала, как он мне угрожал?

Келли потёрла нос.

– Знаешь что? Я пойду с тобой.

– Да ладно, в гостинице ничего не случится. К тому же Артан сказал, что его люди присматривают за мной.

Сказала это и тут же покраснела, а подруга понимающе хмыкнула. Даже не верится! Артан ри Кан заботится о моей безопасности.

– Ты уверена?

– Абсолютно. Лучше ты присмотришь за магазином, покупатели идут один за другим.

– Хорошо, как скажешь.

До гостиницы я добралась за десять минут. По дороге несколько раз обернулась, но так и не смогла вычислить, кто из многочисленных прохожих мог бы оказаться служащим Конклава. Знакомых лиц из числа тех, кто приезжал с фиктивной проверкой в магазин, не увидела.

Встреча была назначена в одном из рабочих кабинетов, которые Ирвана сдавала для деловых встреч, поэтому я сразу направилась туда. Господин Ворст сидел за столом и что-то писал, но сразу поднялся мне навстречу.

– А, госпожа Роузли! Вы вовремя.

– Здравствуйте, это вы выкупили у банка закладную? – холодно поинтересовалась я.

– Именно так, – мужчина постарался изобразить любезную улыбку, но у него плохо вышло. Тонкие губы кривились, а в серых глазах застыл лёд. Господин Ворст вышел из-за стола и подошёл ко мне.

– Вы быстро нашли кабинет?

– Конечно, я бывала в гостинице.

– И даже не обращались за помощью к администратору?

– Зачем мне это? – удивилась я.

– Отлично, – ответил господин Ворст, развернул ладонь и дунул мне в лицо.

С его руки полетела серебристая пыльца, которая забилась в нос и попала в глаза. Я закашлялась, принялась тереть веки…

– Что вы…

Хотела спросить, что он сделал и зачем, но с ужасом осознала, что горло сковывает магия. Я не могу говорить. Следом за этим онемели руки и ноги.

Я совершенно перестала владеть своим телом!

– Милая Эмма, – поцокал языком господин Ворст. – У вас было столько шансов просто продать магазин и избежать всех последующих неприятностей, но вы слишком упрямая и целеустремлённая девушка. Вы вынудили нас действовать иначе.

Всё-таки господин Ворст замешан! И слово «нас» подтверждает то, что сказал Артан – их несколько! Интересно, кто ещё замешан в деле?

Почему-то я не волновалась. Ну что сделает господин Ворст? Прибьёт меня прямо тут в кабинете гостиницы? Всё равно он его бронировал на своё имя, даже полиция быстро это вычислит, не говоря уж о Конклаве.

Хотя… что если Ирвана Пайнс тоже в деле, то никаких документов об аренде может не обнаружиться…

Мне стало страшно, и в этот момент я пожалела, что не взяла с собой Келли. Хотя нет. Он мог бы применить ту же самую пыльцу и к подруге. Тогда… мне вовсе не стоило сюда идти, пока Артан не арестует всех злоумышленников! Но он даже не запретил мне выходить из дома, просто сказал, что ведётся наблюдение.

Спокойно, Эмма, спокойно. За тобой наверняка следили и когда ты не выйдешь из кабинета, сотрудники Конклава уж точно заподозрят неладно. А если они уже в курсе того, что господин Ворст – один из тех, кто виновен в смерти отца, то…

Поток мыслей прервался, когда я увидела, что Ворст вытаскивает из-под стола огромный сундук и чемодан.

– Сейчас мы упакуемся и немного проедемся, - ласково проговорил мужчина, подхватил на руки и принялся укладывать в сундук.

Я поместилась. Для этого Ворсту пришлось согнуть мои колени, перевернуть меня набок, но я впихнулась. Сундук был громадных размеров.

– Ты не задохнёшься, тут есть небольшие отверстия, – доброжелательно проговорил мужчина и захлопнул крышку.

Дальше он позвал в кабинет носильщиков. Те, кряхтя и ругаясь, вытащили сундук из кабинета. В фойе отеля мы вдруг остановились.

– Уже покидаете нас, господи Ворст? – вежливо поинтересовалась Ирвана.

– Да, благодарю вас за гостеприимство, госпожа Пайнс.

– Вы завершили все свои дела успешно?

«Дела?» Это она обо мне или…

– Вполне успешно, спасибо. До свидания.

Мы продолжили движение.

Меня погрузили в экипаж, и какое-то время я тряслась в сундуке, больно ударяясь о его стенки на каждой кочке. Не забывала и ругать себя за то, что недооценила опасность.

Артан же сказал мне, что отца убили, что злоумышленник не один… Увы, я была слишком занята финансовыми проблемами, чтобы обдумать всё это. Спасала меня только надежда на то, что сотрудники Конклава следят и за Ворстом.

Ехали мы долго и по моим ощущениям, покинули столицу и успели добраться до одного из дальних пригородов.

Сундук вытащили из кареты, поставили на неподвижную поверхность и, наконец-то крышка открылась.

В глаза сразу брызнул яркий свет, а в лёгкие начал поступать свежий воздух. Отверстия в сундуке, конечно, не позволили задохнуться, но пылью я надышалась знатно.

Господин Ворст подхватил меня под мышки, вытащил из сундука и усадил на стул. Не веря своим глазам, уставилась на второго похитителя.

– Рад снова тебя видеть, Эмма, – усмехнулся дядя Дуг.

* * *

Он сделал знак Ворсту и тот схватил меня за подбородок, больно нажал пальцами на челюсть так, что мои губы раскрылись сами собой, и влил какую-то горькую жидкость.

Дар речи вернулся почти сразу же. Правда, шевелить руками и ногами я по-прежнему не могла, поэтому сидела на стуле неподвижно как статуя, хотя никто так и не озаботился тем, чтобы связать меня.

– Отец считал вас чуть ли не родным братом, – мрачно заметила я, разглядывая человека, которого знала всю жизнь, но так, по сути, не знала совсем.

– К его сожалению, у меня уже был брат, – господин Ларнак кивнул на Ворста.

– У вас же разные фамилии, – на автомате отметила я.

– И разные отцы, – хмыкнул Дуг. – Хотя и фамилия Ворст ненастоящая.

– Что вам от меня нужно?

Я старалась сохранять спокойствие изо всех сил. Повторяла себе, что Конклав наверняка где-то неподалёку. Артану уже доложили о происходящем и вообще скоро все эти странности закончатся.

Но внутри всё равно росла тревога. Почему Конклав не вмешался раньше? Чего дожидаются?

– Уже ничего, – ухмыльнулся Ворст и сел рядом с братом, вытянув ноги. – Давай, Дуг, отведи душу, выскажи девчонке всё что хотел, и будем кончать с этим делом.

– В каком смысле кончать с этим делом? – хрипло произнесла я и закашлялась. Голос от длительного молчания слушался плохо.

– Уже ничего, милая Эмма.

Господин Ларнак поднялся со стула, подошёл ко мне и погладил шершавыми пальцами по щеке.

– Я не желал тебе зла, я хотел выкупить у тебя дом с самого начала. Намеревался дать такую сумму, чтобы ты спокойно отучилась в магистратуре. Ради памяти твоей матери. Но ты оказалась слишком упрямой и целеустремлённой. Прямо как твой отец. Видишь цель – не видишь препятствий. Именно так он когда-то и отбил у меня Эмили.

– Вы с мамой встречались, – произнесла я утвердительно.

– Значит, она всё-таки тебе рассказала? – спросил Дуг и мечтательно улыбнулся.

– Нет, – я покачала головой. – Недавно я нашла ваше совместное фото, и догадалась сама.

Улыбка сползла с лица господина Ларнака.

– Всё это уже неважно.

– Давно вы узнали, что в подвале нашего дома магический источник?

Я вовсе не желала вести беседы с убийцей своего отца, но не видела другого выхода, кроме как тянуть время.

– Год назад, – снова улыбнулся Дуг. – Как-то раз я закупил большую партию старинных магических книг, и среди них оказался дневник одного старика, в котором он описывал, как нашёл магический источник на пустыре рядом со столицей. Он уже не надеялся вернуться и поэтому указал координаты для того, кто обнаружит его записи. Какова же была моя радость, когда оказалось, что источник находится в доме моего заклятого врага. Я получил шанс не только отомстить за утраченную любовь, но и сказочно разбогатеть.

– Ты ей всю свою жизнь будешь рассказывать? – Ворст сцедил зевок в кулак.

– Давай закругляться.

– Ты прав, – кивнул Ларнак. – Подробности моей задумки тебе знать необязательно. В общем, я хотел поступить благородно, но ты не оставила мне выбора, Эмма. Придётся тебя убить.

Стало страшно. Особенно пугала предвкушающая ухмылка на лице господина Ворста. Казалось, что Дугу действительно грустно, а вот его брат явно наслаждался моментом.

– Что вы со мной сделаете? – Я старалась, чтобы мой голос не дрожал, но по щеке уже сбежала первая слеза. К сожалению, преступники увидят мои слёзы, как бы ни хотелось сохранить лицо даже в такой ситуации.

– Ты заснёшь, и мы сбросим тебя в реку, – сообщил Ворст и улыбнулся ещё шире. – Я бы не стал усыплять, чтобы ты бодрствовала, пока будешь захлёбываться, но брат хочет проявить добросердечие.

– Всё ради памяти её матери, – произнёс Ларнак и погладил меня по голове рукой. – Ты так на неё похожа, и ты могла быть моей дочерью, но увы…

С этими словами он раскрыл ладонь и дунул мне в лицо. В этот раз пыльца была ядовито-розовой. От неё я не кашляла, но веки сразу потяжелели, в глаза словно насыпали песка. Я засыпала. Сначала закрылись глаза, а затем отключилось моё сознание. Последним, что я услышала, было:

– Хватай её девчонку за ноги, я не собираюсь тащить её в одиночку.

Следом раздался громкий хлопок, крики и топот, но я уже не разбирала, что происходит. Я погрузилась во тьму.

Очнулась я на больничной койке. Понятия не имею, сколько прошло времени. Окон в помещении не имелось от слова совсем.

При этом вокруг всё было выкрашено такой серой безликой краской, а в глаза светили столь слепящие белые лампы, что у меня сразу закралось нехорошее предчувствие о том, что больница вряд ли обычная.

Мои подозрения подтвердились, когда я попыталась пошевелить руками, и услышала позвякивание наручников.

Что ещё за чёрт?!

Мои запястья оказались прикованы к перилам больничной койки.

Нет, меня пытались убить, но наручники почему-то на мне же! Как так-то? Долго мучиться подозрениями мне не пришлось.

Вскоре в палату вошёл мужчина в форме инквизитора. Совершенно незнакомый мужчина в форме инквизитора!

– Доктор сказал, что вы в полном порядке, госпожа Роузли, и как только очнётесь – будете готовы к допросу.

С этими словами он принялся освобождать мои руки, но только затем, чтобы тут же заключить меня в новые, сведя запястья у меня за спиной.

– К какому ещё допросу? – вяло поинтересовалась я.

Не знаю, что у них тут за доктор, но мой организм совершенно не был согласен с тем, что я «в полном порядке». Безумно хотелось пить. И спать. Можно ещё и покушать. Ну, хотя бы дали воды.

– Эммален Роузли, – сухо произнёс инквизитор. – Именем Конклава вы арестованы!