Маг без маны. Том 2

Глава 4. Жёсткие переговоры

Настала время подвести итоги конкурса «Придумай персонажа».

Огромное спасибо всем, кто принял участие! Я лишний раз убедился, что фантазия — штука уникальная, каждый человек видит истории, описанные в книгах, по-своему.

К сожалению, некоторые использовали персонажей, которые уже были задуманы в сюжет (это касается прошло Героя). Некоторые персонажи не вписывались в лор мира (например те, кто владеет несколькими стихиями). Такие варианты пришлось исключить.

Но хватит о грустном, пора назвать двух победителей, который получать промокоды:

Андрей Мошкин и Lucifer

Абсолютным победителем стал androctonus2011. Его персонаж в слегка изменённом виде появится в истории.

Не стоит отчаиваться, если ваш персонаж не стал победителем, ведь автор многое своровал подчерпнул, читая ваши комментарии. Наверняка что-то да промелькнёт в будущей истории.

Всем спасибо за участие, вы лучшие!

_______________________________

— Хватит!!! — завопила Анна.

Она достала из сумки маленькую магическую лампу и зажгла её.

Мицуки стояла недвижно, из её носа текла алая кровь. Видимо, стол всё-таки угодил в цель.

Я держал клинок у её горло и надеялся, что мой поступок себя оправдает.

Изначально выглядело всё так, что ни Анна, ни я не были для неё равными собеседниками. Мицуки всячески демонстрировала, что главная здесь именно она. Потому-то я и решил показать, как к нам надо относиться.

Анна, судя по всему, фишку не просекла… И пусть так, ведь если всё получится, она мне ещё и спасибо скажет.

— Ну что ж… — Мицуки облизала вытекшую кровь. — Значит, клан Гарсия теперь так ведёт переговоры?

— Вы всё неправильно поня…

— Я здесь сам по себе, — перебил я Анну. — Но это не означает, что ты можешь относиться к нам, как к дерьму.

— Невоспитанный нахал! — воскликнула Мицуки. — Тебя в детстве не учили, что к высоким особам нужно обращаться на «вы» и обязательно добавлять «госпожа»?

— Так нужно обращаться только к тому, кто выше тебя в социальной иерархии. Либо, если ты уважаешь человека. А раз я являюсь Героем и не уважаю человека, который с порога определил незнакомца, как кучу навоза…

— Героем? — возмутилась Мицуки. — Что за ересь?!

— Я был избран, чтобы остановить зло, терроризирующее этот мир. Поэтому не советую стоять у меня на пути.

Мицуки отвела лезвие моей сабли в сторону и ещё раз осмотрела моё бренное тело с ног до головы.

На её лице плясало недоверие, а голова то и дело вертелась из стороны в сторону.

— Вы тоже в это верите, госпожа? — обратилась она к Анне.

— Лео, дважды спас мою жизнь, и мне этого достаточно.

— Ладно, давайте поговорим, — Мицуки подняла свой стул и села на него. — Но разговор уже не задался.

Ноги на стол она больше не закинет, а вот недовольную рожу скорчила моментально.

Я догадывался, что эта японка с завышенным самомнением действует не по собственной воле. Обычно такие вопросы решаются на самом верху, а она — это лишь пешка в большой игре. Так пусть знает своё место!

Я подал Анне стул, что стоял в дальнем углу комнаты, а сам остался стоять на ногах.

— Так зачем же вы хотели встретиться, госпожа Анна?

— Император…

— Ныне покойный Император, — поправила Мицуки.

— Император, — вновь продолжила Анна, — обращался к вашему отцу с предложением…

— С крайне сомнительным предложением, — перебила японка. — Таишито уже много столетий соблюдают нейтралитет в отношении клановых войн.

— Дай ты ей договорить! — грубо бросил я.

Мицуки злобно посмотрела на меня и поджала губы.

Бесило, что Анна не может занять жёсткую позицию. Так переговоры не ведутся, так договариваются о капитуляции.

— Я вынуждена просить защиты, — негромко произнесла Анна.

— А что вы можете предложить взамен?

— Этот вопрос я бы хотела обсудить с вашим отцом.

— Поймите меня правильно, госпожа Анна, Таишито дорожит репутацией нейтрального клана. Поэтому даже ваше присутствие на наших землях может обернуться войной.

— В обмен на вашу поддержку меня, как Императрицы, я готова рассмотреть любые условия. В том числе передачу земель.

— Спасибо за предложение, но выходит так, что мы сделаем за вас всю работу. Мёрфи уничтожены, в клане Бахадур сейчас начнётся борьба за власть, а Громовы и Сет-Жду открыто выступили против вас, — резонно подметила Мизуки. — Получается, вы просите нас вступить в войну, которую уже проиграли. А ещё и Орден готовит восстание во всех непокорных городах…

На слове Орден Мицуки не смогла сдержать эмоций и выказала ненависть. Раз уж они и ей насолили, я решил вмешаться и надавать на это слабое место.

— Мы поможем изгнать Орден из ваших земель, — заявил я.

— Чего?! — удивилась Анна.

— Вот именно, что за чушь ты сейчас сказал? — Мицуки смотрела на меня исподлобья.

— Мастер предал всех вас и начал войну, — японка сильно удивилась. — Я убил его, а теперь хочу покончить с Орденом раз и навсегда.

— Помнится мне, уважаемый Герой, — саркастично начала Мицуки, — твой предшественник вступил в Орден и даже стал его Мастером.

— Эм… — я немного замешкался. — У меня другой путь. Орден пытался убить меня, и я отплачу ему тем же. Поэтому и предложил выселить этих фанатиков с ваших земель. Подозреваю, что для полной автономии и независимости вам не хватает именно этого?

— Независимость… — прошептала японка. — Я понимаю мотивы госпожи Анны, но тебе-то это зачем? А, Герой?

— Мне нужно кое-что изъять из храма в Цусиме. Если при этом само здание будет уничтожено, то так тому и быть.

— «Кое-что»? Можно поподробнее?

— Нет, — отрезал я. — Это геройские дела, связанные со спасением мира.

— Мы готовы простить клану Таишито всех долги в обмен на помощь, — предложила Анна.

— Гарсия разбиты, зачем нам отдавать долги?

— Тогда мы готовы оплатить расходы на наёмников, который помогут изгнать Орден. Получится, что Таишито, как бы, ни при чём.

Мицуки потирала пальцем подбородок и думала, а я многозначительно смотрел на Анну, которая полчаса назад заявила, что у неё нет денег, а сейчас предложила купить целую армию.

Она словно прочитала мио мысли:

— Деньги в банке, а не с собой…

— Ладно, отец примет вас, госпожа Анна.

— Рада это слышать, — с облегчением вздохнула она.

— Вылетаем на рассвете, а встречаемся у западных ворот. И пожалуйста, позаботьтесь, чтобы вас никто не преследовал. В противном случае мы улетим без вас и в земли Таишито дорога вам будет закрыта.

— Не переживайте, я всё сделаю, — заверила Анна.

— Я и не переживаю, а предупреждаю, — Мицуки встала и направилась к двери.

Напоследок она наградила меня недоверчивым взглядом и отрицательно покачала головой. Я в этот момент сделал морду кирпичом, будто происходящее мне было совершенно безразлично.

Когда японка покинула хибару, я подошёл к двери и спросил:

— Вас проводить?

— Буду признательна, — Анна дежурно улыбнулась.

Хотя мы всё равно остановились в одной таверне… Вспомнил об это я уже после того, как предложил.

Выглянул на улицу, огляделся, а затем вышел первым.

— Всё чисто.

— Спасибо, что помог. Даже не знаю, чем я могу тебе отплатить…

— Я был бы не против небольшого заказика на уничтожение храма в Цусиме. Раз уж у вас в банке много золота.

— Если мы договоримся с Таишито, то считай, что он твой, — Анна накинула капюшон и пошла первой.

Я поравнялся с ней. Приходилось постоянно оглядываться, ведь напасть на нас могли в любой момент.

Но к счастью, прогулка закончилась хорошо: мы договорились, что встретимся в оговорённом месте с первыми лучами солнца.

Как же я скучал по точному времени… Без него ты мог прождать человека и час, и два только из-за того, что время встречи каждый понял по-своему.

Мы попрощались уже на верхнем этаже и разошлись по разным сторонам коридора.

Только я зашёл в комнату, как увидел сидящую у окна Алису и близняшек, которые сверлили меня взглядом.

— С кем это ты там гулял? — ревность в голосе Энни зашкаливала.

— Да, Лео, расскажи будь так добр, — поддержала сестру Юми.

— Вы не поверите, но это была Анна Гарсия, — честно признался я.

Близняшки нахмурились, а Алиса улыбнулась.

— Так и знала, — сказала она. — Но что вы с ней делали?

— Рассказывай! — хором потребовали разъярённые кошкодевочки.

— С чего бы начать… — я устало выдохнул.

Больше двух часов я доказывал близняшкам, что думаю головой, а не членом. Даже Алиса приняла мою сторону, но за это словила лишь дополнительную волну негатива.

Убедить ревнивых кошкодевочек так и не удалось, однако они успокоились, когда я сказал, что путь займёт пару дней, а недель. К тому же со слов Алисы, в горах есть всего один перевалочный пункт — горячие источники.

В моей голове моментально вспыхнули десятки аниме, в которых фигурировал этот обязательный для Японии атрибут…

Всё-таки в интересный мир меня занесло! Что не говори, а мне здесь нравится. Если удастся остановить Кошмар и зажить счастливой жизнью, то я с уверенностью смогу сказать, что моя мечта сбылась.

По итогу я уговорил девушек лечь спать, ведь до рассвета оставалось ещё часа три, а путь предстоял нелёгкий. Да и к тому же Алиса сказала, что неожиданных посадок не будет — горная местность не позволит, поэтому в туалет надо будет сходить заранее.

Хорошо, что мне нет смысла об этом переживать, ведь даже чай со сладостями поглощался моим организмом без остатка…

Девушки заснули, а я засел за книгу.

Решил погрузиться в изучения первых разделов, связанных с самой природой пустоты. Ибо мне казалось, что многие заметки про обратную пустоту, строились из расчёта предыдущих знаний. Возможно, именно поэтому многие вещи казались мне бессмысленными.

И вот те раз, уже на второй странице наткнулся на интересное умозаключение: Билл утверждал, что пустота уничтожает саму реальность. В голову пришла близкая аналогия — ткань пространство-время.

Казалось бы, зачем мне эта информация? Моя магия и так уничтожает всё, до чего дотрагивается, кроме блядской антимагии, которую стоит изучить отдельно.

Но в теории я мог создать необычную ситуацию, в которой основная реальность будет отрезана от маленького куска, окружённого пустотой. Конечно, для этого понадобится создать десяток небольших войдболов в точно выверенных местах. Но в теории это возможно.

Вот только последствия предсказать будет нереально. Если и пробовать, то в безлюдном месте.

Правда, это не было похоже на обратную пустоту, поэтому загадку Билла ещё предстоит разгадать.

Но и пофиг, если получится улучшить мою магию и получить оружие массового уничтожения, то в моих руках окажется хороший аргумент, который можно использовать в любом споре.

Радоваться рано, и стоит держать в голове, что я могу потратить кучу энергии впустую, а могу и вовсе погибнуть.

Стоит ли оно того? Большой вопрос.

Вспоминая заклинания Хана и Императора, я понимал, что мне до них ещё далеко. А без нормального учителя, придётся действовать методом проб и ошибок.

Как-никак страха я не чувствую, а слегка суицидальная любознательность подначивает испытать новую вундервафлю.

Думаю, долго сопротивляться я не смогу…

На следующее утро мы сделали все свои дела и отправились к оговорённому месту, где нас уже ждала Мицуки с двумя бойцами из клана Таишито. Грудастая Императрица ещё не подошла.

Мы оказались на большой ферме, где в высоких конюшнях жили те самые драгуны. Причём на некоторых были сёдла различных цветов, а остальные довольствовались серыми и однообразными. Первые, судя по всему, были личной собственностью, а вторых сдавали в аренду.

Я подошёл к японке, девушки остались поодаль.

— Один момент, — начал я. — Из нас никто не умеет управлять драгуном.

— Кто бы мог подумать… — язвительно пробурчала она.

— Какие варианты?

— Хозяйка подойдёт, там и решим.

Девушка недвусмысленно намекнула, что считает меня рабом Императрицы.

— Что-то ты неразговорчивая… Нос зажил?

— Ах ты… — сквозь зубы прошипела Мицуки.

Но я заметил, что её ярость была наигранной. Интересно, почему же… Неужели ей нравится подобное?

— Да ладно тебе, никто же не узнает, — заверил я.

— Ну ничего, в следующий раз ты будешь молить о пощаде, — девушка подмигнула.

— Поживём — увидим, — я пожал плечами.

— Значит, ты у нас Герой-Демон, что владеет магией пустоты?

— Хе-хе, навела справки?

— М-м-м? — Мицуки вопросительно посмотрела на меня.

Грёбанные фразеологизмы… Не доведут они до добра.

— То есть узнала, кто я такой?

— Естественно. Я всегда знаю, с кем имею дело.

— Что же говорят обо мне, позволь узнать?

— Ничего такого, из-за чего тебя стоило бы бояться, — пренебрежительно бросила она.

— Мне не было нужды показывать всё, на что я способен. Поэтому не стоит слепо верить слухам.

— Как ты там сказал? Поживём — увидим.

— Ага.

— О, вот и они, — Мицуки показала на подходящих сестёр Гарсия и двух мужчин в оранжевых латах, наспех закрашенных в чёрный цвет.

Все мои спутницы и даже Алиса смотрели на Анну с нескрываемой женской завистью.

Что ни говори, а вопрос размера груди для девушек всегда стоит ребром. Титьки либо слишком маленькие, и хочется побольше, либо они слишком большие и мешают в повседневной жизни.

Причём я за свою недолгую жизнь сталкивался и с теми, кто хотел увеличить, и с теми, кто хотел уменьшить.

Ох уж девушки… Дочери непостоянства.

То ли мужики — ни один не захотел бы, чтобы его член стал меньше. И пусть он висит до колен и мешает ходить, это неважно!

— Всё готово? — спросила Анна.

— Нужно определиться, кто будет управлять драгунами, — ответила Мицуки. — Если я полечу со своими людьми, вы сможете рассесться?

— Двух не хватит… — задумчиво сказала Анна. — Антуан, ты твой сын умеет управлять драгуном?

— Госпожа, не думаю, что Пабло справится…

— Я умею! — твёрдо завил паренёк лет двадцати. — Отец зря переживает. Я уже трижды брал поводья в свои руки!

— И летал только по городу, — прошептал Антуан.

— Если ты говоришь, что справишься, то так тому и быть, — Анна пробежалась глазами по моим спутницам. — Получается, что двое из вас полетят на одном драгуне, а кто-то одна и Лео на другом. Я полечу с сёстрами.

Близняшки уставились на Алису, которая уже сделал шаг вперёд по направлению ко мне.

Жрица, видимо, поняла, что если она и сейчас полетит со мной, то следующая ночь может стать для неё последней.

— Если вы позволите, госпожа Анна, то мы хотели бы полететь втроём. Надеюсь, господин Атуан…

— Просто Антуан, — поправил грубый мужик с шармом на губе.

— Антуан справится с нами со всеми. Мы с девушками весим немногим больше, чем Лео.

На этот моменте мне стало обидно. Я, наоборот, считал себя дрищём. Может, она имела в виду рост?

— Как вам будет угодно, — Анна кивнула. — Сейчас я рассчитаюсь за драгунов, и можем отправляться.

«Блин, да сколько же у неё при себе денег?» — подумал я.

Хотя была вероятность, что Анна оставляла нечто наподобие банковского чека или расписки.

Мне стало интересно, кто же контролировал банковскую сеть? Да и доставка магических предметов не давала покоя… За всё время пребывая в новом мире, я не встретил ни одного банка и ни одного лепрекона.

Колдунство какое-то…

Мы уселись, как и было уговорено, а затем отправились в путь. Мне даже показалось, что Энни показала язык перед взлётом. Вот ведь хитрюшка…

Ощущения от полёта были довольно специфическими: никогда бы не подумал, что будет такая болтанка. Меня буквально бросало то вниз, то вверх. Не ровён час свалиться с драгуна.

Приходилось держаться за Пабло. Как-то это по-пидорски… Я даже на мотоцикле не любил кататься именно поэтому, но ничего не поделать, придётся терпеть.

Добрались до перевалочного пункта поздней ночью. Он располагался в небольшой ложбине посреди высоченных гор. Вокруг на многие километры не было ничего, кроме снега и камня.

Похоже, всё необходимое доставляли сюда по воздуху, а значит, цены здесь просто запредельные. Даже хорошо, что за всё платит Анна. Я, скорее всего, такую роскошь не потянул бы.

Все, кроме меня, сразу же отправились спать, а я первым делом решил уйти подальше и проверить свою теорию.

Конечно, можно было расслабиться в горячем источнике, но мне не терпелось испытать «гроздь пустоты». Я назвал её именно так, ведь куча слепленных шаров выглядела именно как гроздь винограда.

Пришлось пройти километров пять по ущелью, чтобы оказаться на открытом плоскогорье. Там я нашёл тренировочные манекены и другие приспособления для оттачивания навыков не связанных с магией.

Вероятно, сюда ходили слуги хозяев, пока последние нежились в горячих ваннах, сложенных из камня. Даже с такого расстояния я видел пар, подсвеченный сотней магических ламп.

— Ну что, попробуем, — неуверенно произнёс я.

Риск был настолько велик, что мне пришлось создать двухметровое углубление, которым я воспользуюсь в случае чего.

Я встал рядом с ямой, развёл руки и попытался создать гроздь.

С первого раза не получилось, второй и третий тоже провалились — между шарами всегда оставалось пространство.

После дюжины попыток я засомневался, что смогу создать гроздь прежде, чем у меня закончится энергия. Но любопытство свербело в черепушке, а желание стать самым крутым подначивало попробовать.

После пятнадцатой попытки я перестал считать…

По итогу израсходовал почти половину энергии, но всё же смог создать полноценную гроздь!

— Итак, посмотрим, на что ты способна, — я зашвырнул её как можно дальше.

Пока мучился с созданием этой потенциальной вундервафли, освоил двенадцать слоёв «луковицы». Теперь при необходимости войдболы смогут пролететь триста, а то и четыреста метров.

Примерно такое расстояние и преодолела гроздь, прежде чем распалась.

Я переживал, что ничего не получится, и я впустую израсходовал столько энергии… Но ошибся.

Когда шары исчезли, поначалу ничего не произошло, но затем я видел странный оптический эффект: пространство словно закручивалось в том месте, где была гроздь.

Оно сворачивалось всё быстрее и быстрее, затягивая тренировочный инвентарь и тонны грунта. Похоже, яма мне не поможет.

— Упс… — успел выдать я перед финальным этапом представления.