ЛюМеН⧸Зная начало

Глава 17

— Говори, — произнёс устало Кил, как бы ни к кому не обращаясь.

Кроме него в комнате была всего лишь одна кэтианка и гадать, в общем-то, к кому он обратился, было не нужно. И то, что она стояла со спины и пыталась не производить шума, ничего в этом вопросе не меняло, поскольку он был Спектратором…, не простым, тем древним, кто своей силой и бесстрашием очистили систему для живущих ныне.

— Ересь набирает силу, — медленно произнесла она.

— Ты это и семьдесят лет назад говорила, — ответил он как всегда спокойно.

— Но тогда это были просто слухи, а в этот раз они к нам прилетели на собственном атмосферном челноке оригинальной конструкции. Я никогда в своей жизни такого не видела, а поверь мне на слово, повидала очень много! — всё-таки не выдержала и воскликнула в конце собеседница.

— Тора, я видел и знаю, что ни в одном из каталогов его нет и с моей точки зрения ничего удивительного в этом тоже нет. Помнишь наше первое столкновение с их передовым аванпостом. Ведь ничего с тех пор не изменилось, мы как были прошлым, двумя разными прошлыми Кэтиа, которые стараются как-то ужиться и договориться, так и остались. А они и тогда, двадцать восемь лет назад, были другими, — ответил он.

— Ты хочешь сказать, именно они будущее, те, кто отринул память о Двенадцати великих?! — взъярилась она.

— Они не отринули их, просто решили, что те от них отвернулись. И если рассуждать здраво, так оно и есть, — не захотел он принимать её эмоции.

— Попадись этот отриневатель живьём в руки, руки ноги бы повырывала! — зло прошипела она в ответ.

— Может напомнить почему ты хотела встретиться и переманить на нашу сторону Пилота? Так что молчи, про то, что ты кого-то там изувечишь, тем более уже больше не Великая Праматерь Тау, как сама же и решила. Они, де, должны принимать решение о своём будущем сами. Именно поэтому, остатки армии Тау больше тебе не подчиняются. И все наши трудности из-за этого. Сколько было потеряно времени? А теперь Пилот ей виноват, что мы рядились, рядились, и никак не могли договориться, а вокруг рушился мир, и умирали кэтианцы, которых ещё можно было спасти. И заметь, еретики не стеснялись принимать любого, — высказал он ей, как всегда без всяких эмоций.

— Как же не стеснялись! А условие принятие их ереси?! — опять эмоционально она отреагировала на его слова.

— А в чём здесь насилие. Разделяешь их взгляды, заходи. Что-то не нравится, планета большая. Вольному воля. Вот что мешало тебе выступить и убедить их отказаться от неправильных взглядов? — поинтересовался он.

— У них есть обезболивающее! — воскликнула та, словно раненый зверь.

— А что мешало нам его создать? Ничего, кроме одного, Двенадцать великих его не создали, значит это невозможно. А теперь, как видишь, выясняется, что это вовсе не так и создали его еретики. Ты так и не можешь уяснить, что они всё время меняются, а мы застыли. Ещё раз напомню про наше первое столкновение. Твои искали славы, а тут противник…, — остановился Кил на этом.

— Оказался настолько не по зубам, что побежали жаловаться вам, — договорила она, тяжело вздохнув.

— И нет чтобы попытаться хоть немного разобраться, мы туда тоже полезли и победили, но уж лучше бы проиграли, тогда хоть не узнали, что они так отчаянно защищали. И кошки, и котята…. Да, они были хуже наших и уж тем более тех двух Спектраторов, но сражались настолько отчаянно, что даже убили одного из них, подорвав и себя, и его. Так что они так упорно защищали, напомни, а? — обратился он к своей собеседнице.

— Всё-то ты сам помнишь, отстань, — сердито откликнулась та.

— Хорошо. Они защищали одну единственную кошку…, беременную кошку. И, как сказала очнувшаяся впоследствии после ранения пленная, потому что дети их будущее. Они ставили на перемены. Они меняются и теперь даже ты это видишь, а мы застыли…, — последнее Кил проговорил задумчиво.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросила его Тора, напрягшись.

— Война…, и шансов у нас выстоять нет, — припечатал он её своим выводом.

— Это ещё почему?! — не пожелала она принимать такое будущее.

— Ты думаешь, мы победили и самоуспокоились? Естественно, нет, тем более это нам так дорого встало. Разведка для того и существует, чтобы не было неожиданностей. Так вот, они всё время менялись, развивались, становились сильнее, перестраивали отношения между кошками и котятами. Самое интересное, они не восстанавливали старые системы, что достались нам от Двенадцати рас, ладно-ладно, Двенадцати великих, а всегда, более чем полностью, переделывают системы управления на свой лад, на базе слабых вычислительных систем. Да, они требуют постоянного надзора, но теперь у каждой узловой фермы, перерабатывающей фабрики или распределительного центра есть свой малый прайд, на который и возложена обязанность этим заниматься. И так можно сказать про любой элемент инфраструктуры. При таком подходе просто невозможно это делать если учиться быть только воинами. В таких прайдах буквально всем приходится переучиваться, потому что и их численность чётко нормирована. И хоть тресни, но половина численности должна быть за котятами. Ну, не могут кошки нормально выполнять многие обязанности. Мы это и сами уже увидели, только у нас постоянные споры из-за чьих-то амбиций, а у них просто, или ты принимаешь условия, или руки в ноги и иди строить своё счастье сам, — спокойно, как всегда, рассказал Кил.

— А почему ты мне этого не рассказывал? — удивлённо спросила она.

— Тебе ещё раз напомнить, что ты самоустранилась, сама и без принуждения. А сейчас вдруг удивляешься, что информацию не для публичного распространения тебе не сообщали. А кто ты сейчас такая? Просто одна из кэтианок, по имени Тора. И так уже семьдесят лет как. И скажи, чего этим добилась, кроме как удовлетворила собственную трусость? Ты была Великой Праматерью Тау, а сейчас даже не просто матерь. Нет и не было у тебя никогда детей, — дал он ей ответ.

Но в такой форме, что её всю покоробило, однако ответить было нечего.

— Ты знаешь, что со мной всё не так просто, — всё-таки она не удержалась и попыталась ответить.

— Зута…. Ты по прежнему упорно цепляешься за прошлое, но Двенадцать великих за эти десятилетия себя никак не проявили, а вот результат действий Пилота тебя возмутил, — сказал он ей без сантиментов.

— И непосредственно и сейчас! Ты прав…, видимо совсем стала старой, несмотря на все возможности костюма. Тогда хоть дорасскажи про этих еретиков, — тяжело вздохнув попросила она у Кила.

— О…, вот это ты зря. Если рассказывать подробно, тут и дня не хватит. Даже нескольких, если подумать, — последнее он заметил после некоторой паузы.

— Слушай, Кил, я тебя уже хорошо изучила и то, что ты любишь сначала морочить голову и лишь потом, когда собеседник поймёт, как ему повезло, что до него снизошли, отвечать. Не томи, — потребовала она продолжения.

— Вот прямо вот так сразу, без преамбулы? — поинтересовался он у неё.

— Можешь и с ней, ведь совсем-совсем не дура, чтобы не понимать, что ты делаешь ровно тоже самое, что и я несколько десятков тысяч лет перед этим. Тебе ведь что-то от меня понадобилось, иначе бы ты, как и раньше не стал пользоваться моим любопытством и провоцировать, — отреагировала она на такой заход.

— Тем лучше, когда у сторон нет ложных иллюзий. Так с чего начинать? — задал он прямой вопрос.

— Конечно же, с продолжения. Обо мне мы всегда поговорим, а вот если с тебя не стребовать информацию сразу, ты всегда сможешь замылить вопрос. Так что не стесняйся, и так ведь понятно, что мне для твоих планов знать её нужно, иначе бы ты про всё про это и не заикнулся, — ответила она ему не мене откровенно.

— Хорошо, тогда вернёмся сначала к малым прайдам и новому термину "лен" означавшую меру их ответственности. Это и как бы контролируемая область и зона полной и безальтернативной обязанности перед остальным обществом. Нет, им не вменили выставлять бойцов, только по желанию и с гарантией со стороны стольных членов прайда, что это не повредил главной их работе. С одной стороны, самая нижняя единица из общества получает уверенность в будущем и стабильность, с другой стороны ответственность за собственную численность и почти полную невозможность сменить деятельность, — сказав это, Кил остановился и посмотрел на собеседницу.

— Что? Пока мне всё понятно, — отреагировала она на посыл его взгляда.

— Точно? — спросил он Тору, усомнившись в точности ответа.

— Ну ладно, твоя взяла. Мне вот совершенно непонятно, а что у них там с одинокими кошками? — решила она признать небольшую долю его правоты в вопросе.

— Заметь, у тебя даже не мелькнуло мысли спросить про катят. Характерная позиция для всех кошек с вашей стороны. Вот почему у нас не происходит интеграции? Потому что твои бывшие подчинённые рассматривают нас как обслуживающий персонал, и заканчивается подобное печально, причём регулярно. Частыми стычками и многочисленными трупами среди кошек, — высказал он ей.

— Давно же известно, что сами котята инициативу не проявят, так и что толку про них узнавать? — удивлённо поинтересовалась она.

— При этом если работа требует усидчивости и никого кроме кошек у вас нет, можно сразу ставить на провал, — констатировал он ситуацию.

— Что спорить если так и есть, — согласилась она.

— Вот, а теперь вернёмся к еретикам, как ты их называешь. Любой отдельный кэтианец не рассматривается там, как нечто самостоятельное, начиная с самого детства это пара разнополых котят. Нет, они могут меняться партнёрами в зависимости от проявляющихся с возрастом способностей и интересов, но это всегда пара. Самое интересное, что привыкание между ними такое, что в девяносто восьми процентах случаев кошки бросают новое начинание и возвращаются обратно. Так что смена напарника у них происходит крайне редко, — сообщил он и стал смотреть на её реакцию.

— Ну и как же там решили вопрос с гормональным взрывом? — так с ехидцей спросила она в ответ.

— Легко, — как будто решив поиздеваться над её любопытством ответил он односложно и без всяких подробностей.

— Это как это?! — она самым натуральным образом изумилась.

— Вот. А ведь решение было на поверхности. Его до этого обучают всему, что надо делать и как поступать в таких случаях, как, впрочем, и противоположной стороне, вместе с простой истиной, припёрло, ищи своего, но ни в коем случае не нападай на случайного, — ответил он совершенно спокойно.

— Постой, но как?! — никак она не хотела верить в такое.

— Потому что таких проблем раньше в период освоения системы не было, а то что вы потом устроили…, ну, кто вам виноват, что вы не желали думать за себя. А решение оказалось простое, если всё по взаимному согласию. Да, как оказалось, у котят стоит даже ПСИ защита от подобного насилия и в теории, пока он не активирован, у них и не должно ничего нормально работать. Что собственно вы все эти тысячелетия и наблюдали и даже палец о палец не ударили, чтобы решить проблему, да даже не узнали о ней. А вот Еретики…, озаботились этим первую очередь и стали учить обе стороны, как сделать так, чтобы всё у всех получалось хорошо. Ты знаешь, что теперь инсектарии у них довольно редки, потому что нет потребности, только для детей. А вот после гормонального взрыва у партнёрши, у котят интерес пропадает к такому развлечению, зато полностью перемещается на неё. И их учат, как исправлять наследственность партнёршам. И пусть, пока это не особенно эффективно, однако на эти годы результат стал заметен. Со средних тридцати двух процентов соответствия эталону, у них эта цифра перевалила за пятьдесят и это с учётом, что они постоянно пополняются сторонними группами, у которых всё по-прежнему плохо, — выдал он ей расклад.

— Постой, у нас же с немного большим соответствием признавали уже генофонд ценным! — воскликнула она.

— Теперь ты начинаешь понимать, откуда у Еретиков обезболивающее? — поинтересовался он.

— Они что, так продвинули свою науку? — спросила она уже спокойно.

— Не всю, во многом они скорее повторяют то, что уже было и потому вначале пути, а вот в области генетических методов оздоровления уже вполне серьёзно. Уже то, что их соответствие эталону выше, сделало их и более сильными, и ловкими, и выносливыми, по сравнению с теми, кто не попал под программу оздоровления от инициированных котят у нас. Те кошки, что прошли, лучше их, но у них все улучшаются, а у нас только часть и та не так многочисленна, как хотелось бы. И котята у них хуже по всем параметрам, хотя их боевые коктейли и усовершенствовались с того столкновения. Но теперь они создали нечто подобное и для кошек, и в случае столкновения с ними шансов нет даже у тех, кто прошёл полное столкновение. И не важно, что их кошки уступают их же котятам, но они значительно превосходят наших. И их много. И здесь уже количество приобретает особое качество. Мы можем, конечно, что-то украсть, но немного, чтобы не стало заметно. А к технологиям доступа у наших разведчиков нет, потому как производят эти коктейли пока только на бывших орбитальных платформах ПКО, — огорошил он Тору новыми подробностями.

— К чему ты клонишь? — растерянно спросила она.

— Я уже говорил, впереди война и они куют, и куют в ней будущую победу не останавливаясь. Напомнить про ваши Контрмеры. Да, с технологиями у них пока не так здорово, но пехота уже многочисленна и слажена, и спаянна, и главное, за ними очень надёжные тылы, — ещё раз напомнил он свои слова.

— Да с какого перепуга тогда они прилетели сегодня? — задала она естественный вопрос, после его слов.

— Чтобы напомнить о себе, — пояснил он для неё.

— Но зачем?! — потребовала она ответа почуяв подвох.

— Об этом расскажу позднее, а пока лучше всё-таки продолжить водную, — отмахнулся он от её желания.

— Ладно, раз были упомянуты платформы ПКО, то явно неспроста. Так что, рассказывай, — она махнула рукой обречённо, понимая, всё равно прогнёт свою линию.

— Да, неспроста, но и это сейчас не важно. Важно то, что в их обществе нет котов.

— Постой, постой, как нет, а откуда тогда у них берутся дети? Да и вообще, куда они могли деться? — стала она задавать вопросы недоумённо.

— Вот…, у них разработали препараты, почти останавливающие развитие котят. Как только случается гормональный взрыв, так сразу её котёнок и начинает их принимать. Боевые коктейли они могут и не употреблять, кстати вводятся они особыми приборами и могут держать применяющих их в сверхсостоянии сколь угодно долго, что в ранних версиях было невозможно. Такими темпами, не удивлюсь, что лет через сто-двести они полностью сравняются с активированными и реинкарнатами, в части обычных котят. У них нет кодов, а эффективные боевые единицы уже наличествуют. Так что вот так у них исчезли все коты. Со стороны они их не принимаю, а своих нет. Сейчас продление сроков взросления ориентировочно увеличено до трёхсот лет. Они и по этой линии работают, но и после того, как кое-что разведали про нас, ищут способы вернуть реинкарнацию, но опять на свой лад, чтобы для обоих полов, а не как у нас. Потому что право быть воинами священно и совершенно несправедливо если одних можно вернуть, а других нет. Лично мне даже интересно, что у них получится, — добавил он в конце задумчиво.

— Могу сказать, у них всё получится. Судя по тому, что ты мне рассказываешь, всё соответствует ереси. Я слышала её оригинал и не удивлюсь, если ты расскажешь, что детей у них заводят от Спектраторов, — совсем как-то поникнув сказала Тора.

— Да, это именно так. И знаешь, что, ием никаких препаратов для продления срока юности не нужно, там они умеет блокировать старение полностью. Научились. Самое интересное, они совершенно не используются так как у нас, для управления системами жизнеобеспечения. Но вот то, что при этом разблокировали функцию продолжения рода, для нас было шоком, — сообщил он ей.

— Ну да, они уже кое в чём и вас обогнали, — поддела она его.

Впрочем, он всё равно на это не отреагировал.

— Элементарная боевая единица у них, как раз такая пара. И боевое взаимодействие разделяется на таковое внутри и между и это совершенно принципиальный вопрос. Опять же, в войне участвуют большие прайды, и они никогда не занимаются хозяйственными или управленческими вопросами. Есть амбиции, забудь про стабильность и в буквальном смысле шикарные условия для проживания и все преференции при изучении любых курсов. Да, стать героем шанс возрастает сильно, но с распорядком дня и условиями проживания…, не всё так радужно, ведь они все проживает в городах. Хоть населённые пункты стали значительно меньше и это уже не сплошные небоскрёбы, но всё равно, ни в какое сравнение не идёт отдельный небольшой дворец для вашего управляющего малого прайда, или квартал с небольшими квартирами студиями для пар в таком случае. Конечно, это компенсируется, до некоторой степени, выплатами, но у военных количество свобод не так велико, как у гражданских специалистов. Выявляется явная фиксация ролей в их обществе. Не знаю, хорошо это или нет, — поделился он своим мнением в конце.

— Уровень милитаризации у нас выше, если что, правда, качество боевых единиц со стороны кошек ниже, но у вас-то выше, — заметила она.

— Это так, но Еретиков уже сейчас больше. И только отсутствие возможностей по реинкарнации их останавливает от нападения первыми. Если они решат этот вопрос, а ты уверяешь, что так и будет, нам несдобровать. К тому моменту они могут решить и многие технические моменты, и что-то новенькое и в вооружениях придумать. Наши позиции явно в будущем будут только хуже, если мы срочно не придумаем, как этого избежать, — грустно заметил он в конце.

— А я понадобилась не случаем, чтобы организовать именно кошек, чтобы мы тут креативом блеснули? — с подозрение спросила Тора.

— Не без этого. Но сейчас перейдём к самой плохой части рассказа. Они контролируют орбиту. Причём полностью и на Кэтиа и на всех лунах и даже искусственных платформах, где проживают кэтианцы. Хорошо только одно, об экспансии куда-то кроме Кэтиа мы информации не имеем. Возможно у них и есть аванпосты где-то кроме этой планеты, но они невелики и по косвенным данным о них узнать сложно. Если таковые и имеются, то со временем всё равно хоть что-то всплывёт, но пока исходим из того, что они только здесь. Но интересно другое, они насыщение действующих платформ вооружениями снижают и начали очистки орбит для свободных полётов в будущем. Это как раз намёк на то что они собираются взять под контроль все территории проживания кэтианцев и создать нечто вроде единого пространства, которое было вначале, заодно закрыть тему непрерывных боёв в системе. Собственно, мы и подошли к тому моменту, почему и были сделаны выводы о будущей войне между нами, — закончил он рассказ и стал наблюдать её реакцию.

— Тут не сложно догадаться, что логика их развития не оставляет места на наше существование, — сделала она не сложный вывод.

— Так и есть. Экспансию на Кэтиа они начали из космоса, сначала добившись там доминирования. И это не везение какое-то, а целая серия войн и нападений сторон по типу все против всех. Собственно, их объединение возникло в результате взятия под контроль в полном объёме хоть сколько-нибудь заметных вооружённых объектов в космосе. Параллельно они развивали ресурсную базу здесь на планете. Не сказать, что очень быстро…, но сейчас, похоже усилия сосредоточены именно на этом. Всё началось с одной из орбитальных платформ ПКО, а вылилось в то, что мы сейчас и обсуждаем.

— Они настолько огромны? — только сейчас до неё дошли масштабы проблемы.

— Именно. Кроме того, у них работает производство топлива для кораблей и энергоблоков, а значит их энергетические возможности по сравнению с нами просто на другом уровне. Вот и выходит, что они могут нас уничтожить с орбиты без сантиментов и не сделали этого, только потому, что принимают всех в свои ряды. Условия я уже назвал. Причём проблема с ударом из космоса существовала всегда, и развязывать войну сразу после первого контакта используя явные наши преимущества не выходило никак. Вернее, попробовать было можно, но кто бы тут тогда в живых остался, неясно, — задумчиво проговорил он.

— И что мы в таком случае сможем сделать? У нас-то изначально нужных рудников под контролем не оказалось, и потому мы привязаны к планете, — поинтересовалась она у него.

— Вот. Тут то и начинается самое интересное. Знаешь, кто прислал к нам этот челнок? — поинтересовался он, блеснув глазами.

— Откуда?! Постой, ты хочешь сказать, что должна? — сначала она изумилась, а потом удивлённо глянув на Кила, задумалась.

— Не гадай, всё равно не сможешь это сделать правильно. Это была Рис Миулова…, — сообщил он имя и фамилию, которое она никак не ожидала услышать.

— Ну, теперь понятно, зачем я тебе понадобилась, — расхохотавшись, произнесла Тора.