Люди Мертвых Земель

— Большая она?

— Полста километров, но шибко узкая, километр от силы, и скалы вокруг высоченные.

— А что там еще есть?

— Много чего, сейчас все уже и не вспомню. Да что толку, кто туда сейчас рискнет идти то? Слышал, поди, про тамошние дела?

— Да, Свенссон говорил, что там все погибли.

— Почти все. Я тогда в город ушел с отцом, вяленое мясо продать, ну и так по мелочи закупить чего. А вернулись, смотрим — ни людей, ни трупов. Отец сказал, дело нечисто, надо в город перебираться. Больше я туда и не ходил уже.

— Что там произошло то?

— А пес его знает! — махнул рукой Джо, и открыл дверь своего дома. — Заходи.

Плащ оказался мне в самый раз, тут Джо угадал на все сто. Мои догадки тоже подтвердились:

Плащ Пустынного Странника: Сильно поношенный кожаный плащ с капюшоном. Сделан из тщательно выделанных шкурок песчаной крысы.

Вес — 5,5 кг

Защита — 25 / 50

Прочность — 250 / 500

Скрытности в пустоши +100 % (к основной характеристике)

Скрытности в поселении -50 % (к основной характеристике)

Сопротивление холоду +25 %

Сопротивление жаре +25 %

Не густо, обычно у этих плащей идут бонусы выносливости к жаре и холоду как минимум +50 % к основной характеристике, а кроме них другие обычно бывают. С другой стороны плащ сильно порезан в бою, видать это и ополовинило его дополнительные характеристики. Но по скрытности, несмотря на износ, получается удвоение основной характеристики, причем с учетом всех перков, так что при такой цене брать нужно по любому.

Вызываю платежный интерфейс и пытаюсь перекинуть деньги с платежной системы. Выскакивает системное сообщение: "Извините, но в этом месяце вы произвели ввод денег в игру в максимальном размере"

Не понял, что за дела? А, блин, я же закинул деньги на счет игры и потом уже с него оплатил свой пожизненный аккаунт. Вот олень, сам себе проблему создал! Хотя, по-другому все равно не вышло бы. Ладно, что уж теперь разорятся. Если Zato акк еще не оплатил, то можно задонатить через него. Лишь бы Джо ни начал мне какой-нибудь квест с ограничением по времени давать.

— Хороший плащ, куплю однозначно. За деньгами только сбегать нужно.

— Да не вопрос, я сейчас перекушу, а потом спать лягу. Полчаса у тебя точно есть, а то и больше. Ежели опоздаешь, то уж извиняй, я сплю крепко. Тогда завтра уже зайдешь.

Накаркал, хотя ограничение не столь жесткое, могло быть и хуже, а так если что можно и завтра подойти или вообще по окончании месяца. Но все-таки плащ мне нужен именно сейчас; кто знает, сколько мне по пустоши шататься, место для кланового поселения подбирать?

В темпе бегу обратно в трактир, где Zato и Fenimor уже вовсю опустошают местные запасы пива. С ходу спрашиваю своего соклана:

— Ты уже акк оплатил?

— Таки да.

— Облом!

— Кстати, ты прав — разбирают их жуть как резво, зато мне номер попался просто супер! Три шестерки!

— А в чем дело? — Интересуется Fenimor.

— Игровой валюты чуток нужно, а у нас у обоих лимит выбран на это месяц.

— Кучеряво живете, там же полштуки лимит.

— У нас штука, но как видишь, не особо спасло…

— Пожизненные акки взяли что ли?

— Типа того… — пожимаю плечами. — У тебя бесплатный акк?

— Да нет, стандартный, а что?

— Давай я тебе чуток скину с реала, а ты мне хоть золотом, хоть серебром отдашь?

— А много нужно? У меня и так есть чуток.

— Сотни полторы серебром.

— Серебром всего двадцатка, и пятерка золотом еще есть.

— Давай двадцатку серебром и пару золотых, а я тебе трешку енотов кину на счет.

— Без проблем, лови номер счета.

Я вызвал платежный интерфейс и перекинул игроку денежку. В ответ получил от него уже в игре кошель с монетами.

— Кстати, у меня знакомый траппер пригласил охотиться этой ночью на хрюнов, ты как, присоединишься если что? — Обратился я к Zato.

— Я только за! Забыл сказать, тут наш лучник-снайпер отписался, он пока пас — личные проблемы и запарка на работе. Зато двое других ответили. Я им условия скинул, пусть думают.

— Ладно, это потом обсудим, а пока я побег!

— Удачи.

Удача подвела меня буквально на выходе из трактира. Выходя из трактира, я внезапно почувствовал какой-то неприятный холодок на спине, но не придал этому значения. Стоило мне завернуть за угол, как я полетел кувырком. Рейдер, подловив меня на элементарную подножку, заржал и подхватил с земли оброненный мною кошель с деньгами. Опять он зараза — GreYt Igle, прямо какое то проклятье рода Баскервилей. У него, что тут "охотничьи угодия"? Куда охрана смотрит?

— Деньги верни!

— Ха, нубяра, вали отсюда. Ты меня завалил и мой шмот продал, так что в расчете!

— Этот шмот едва на дюжину серебром потянул, а тут два золотых. Не жирно будет?

— Это типа за моральный ущерб компенсация.

— Какой моральный ущерб? Ты на меня со своими неписями первый напал, у меня ПК счетчик нулевой, так что не гони.

— А мне по барабану!

— Если не хочешь проблем с моим кланом, верни деньги!

— Да клал я на твой нубский клан! — Заржал он.

Пока мы с ним препирались, я прикидываю, что с ним делать. Размочить свой ПК-счетчик мне не хочется, а его подножку игровая механика за атаку не посчитала. С другой стороны его можно спровоцировать, тем более что ему то ПК-счетчик накручивать можно невозбранно. Даже наоборот, рейдерам это в плюс идет — чем больше убил, тем больше авторитет у криминальных неписей, и соответственно проще их вербовка в банду. Вот такая тут компенсация за приличный стартовый дебаф в виде перка "Проклятый".

Тем временем ситуация кардинально изменилась, чего мой противник совершенно не заметил — из-за угла, осторожно ступая, вышел Zato с молотом в руках. Услышал-таки наши терки! Теперь будем обострять и провоцировать!

— Опять в подштанниках побегать захотел? Могу устроить!

— Да пошел ты! — Завелся с пол оборота "Урел" и выхватил свой нож, пырнул меня в живот.

Инстинктивно я почти успел отклониться от удара, но он все-таки достал меня, и тут же выскочило сообщение об атаке. Урона почти не было, удар приняли на себя защитные пластины из толстой кожи, но это уже было не важно. Раздался свист молота, и незадачливый рейнджер отправился в края вечной охоты.

— Прикинь, крит прошел! — Прочитав системное сообщение, поведал Zato.

Я посмотрел на бездыханное тело и отметил полное отсутствие головы. Неслабый такой удар, весь верх куртки в кровище, и ноги как-то неестественно согнуты, похоже, переломаны.

— Шмот ты походу загубил. Теперь даже за полцены скинуть не выйдет.

— Вижу! — Zato осмотрел тело и протянул мне кошель. — Ты не поверишь, башка внутрь ушла, и ноги того…

— Не приняла земля русская ноги басурманские?

— Это точно! У него тут еще, немного по мелочи есть, тоже заберу, ибо не фиг.

— Да без толку этих дефективных учить, их порой и жизнь нечему не учит. Я уже разок его раздевал, а он вон уже курточку и штаны с какого-то торговца снять успел.

— Жаль нож нельзя забрать, уже с привязкой. Зато смотри, что у него в сумке было. Странно, что он с пером на тебя полез? — сказал Zato, протянул мне самодельную дубинку. — Это аргумент посерьезнее будет.

Самодельная дубинка: Грубая самодельная дубинка, изготовленная из берцовой кости хрюна, ударная часть для утяжеления обмотана в несколько слоев ржавой проволокой.

Длина рукояти — 800 мм

Вес — 2,5 кг

Дальность — 1,25 метра

Поражение — 250/ 250

Прочность — 2200 / 2500

Прямой удар -80 %

Боковой удар +75 %

Удар сверху +150 %

Удар с разворота +200 %

— Нормально, даже с моей силой, и дальность конечно чуть больше чем у ножа. Вот только ударно-дробящее у меня прокачало слабее, чем клинковое.

— Мне-то она вообще не к чему, с одного удара сломаю. Как думаешь, остальные шмотки брать или нет?

— А вот этого, я бы вам, настоятельно не советовал! — Неожиданно раздался сзади незнакомый голос.

Мы с Zato синхронно обернулись. Трое неписей в сильно поношенных кожаных доспехах, с дополнительными пластинами брони, стояли полукругом в паре метрах от нас, держа руки на оружии. Один из них явно старший, имел такие же габариты как мой напарник. Остальные худобой и бледностью тоже не отличались. Судя по всему, местная стража, о которой говорил Свенссон.

— Знакомая одежда на этом незнакомце! — сказал один из неписей. — Кажется, вчера вечером торговцы заявляли нам о пропаже своего друга, одетого таким же образом.

— Одежда та самая, но этот тип под описание не подходит.

— Это рейдер! — вмешался я. — Мне приходилось с ним уже сталкиваться. Второй раз пытается ограбить.

— Понятно, берите эту дохлятину, и несите в караулку, — кивнул стражникам их старший, и обратился к нам: — А вам я настоятельно рекомендую проследовать с нами и ответить на некоторые вопросы.

Такой вариант меня совершенно не устраивал, скоро Джо завалится спать и с покупкой плаща придется ждать до завтра.

— У меня нет столько времени. Если вы хотите задать нам вопросы, можно сделать это в трактире, тем более что там сидит мой друг, которому вы наверняка захотите задать несколько вопросов.

— Что он может нам поведать такого, если здесь его не было?

— Именно он одолжил мне эти деньги, — я кивнул на кошель, — а покойный попытался ими завладеть.

— Хорошо, идем в трактир, тем более что сейчас время обеда.

Стражник задумался на секунду и кивнул своим напарникам:

— Оставайтесь тут, а я пойду в трактир, опросить свидетелей.

Зайдя внутрь, он оглядел зал и повернулся к столику, где сидел Fenimor.

— Я так понимаю, именно он одолжил вам эти деньги? — Обратился он ко мне.

— Да.

— Какую сумму вы дали в долг? — Спросил он слегка озадаченного траппера.

— Пара золотых и два десятка серебряных монет.

— Позвольте, — сказал стражник, забирая у меня кошель. Затем он высыпал деньги на стол и пересчитал. — Все сходится. А теперь, я хотел бы переговорить с вами по отдельности.

— Да без вопросов! — сказал Zato. — Надо, значит надо.

— Вот там есть свободный столик. Пройдемте.

Говорили они не долго, и вскоре стражник подошел к нам:

— В принципе мне все понятно, вы можете идти, но когда закончите свои дела, загляните к нам. Я хотел бы поподробнее разузнать, где вы ранее встречались с этим рейдером. Он явно не одиночка, а у нас уже были жалобы о пропаже людей, думаю, тут замешана их банда.

— Хорошо, я обязательно зайду, — сказал я, и поспешил к переулку трапперов.

Мне повезло, Джо еще не завалился спать. Я отдал ему золотой и двадцатку серебром и получил плащ. Я уже собирался попрощаться с траппером, но он меня остановил:

— Ты ведь туда пойдешь?

— К утесам Трех Сестер? Пойду, не сегодня конечно, но обязательно.

— Я сходил бы с тобой. Одному страшно, а вдвоем можно.

— Буду иметь в виду, заодно покажешь нам дорогу, если еще помнишь.

— Помню, на это дело у меня память хорошая.

Закончив дела с траппером, я прикинул, что еще успею сделать до вечера. Неплохо пообщаться с местными лекарями. Знания о местной флоре на игровом форуме скудны до невозможности, да и относятся к более исследованным областям. Скорее всего, пока еще мало кто из игроков лекарей качает.

С другой стороны особой необходимости в них и нет, чтобы полностью отлечится, достаточно не спешить на точку респауна и подождать сутки после игровой смерти. Можно и раньше, но сильные повреждения полностью не восстановятся. Условность, конечно, но без нее сильно пострадает геймплей и привлекательность игры. С невысокой скоростью пешего передвижения игроки еще могут смириться, а вот ковылять месяц со сломанной ногой, желающих найдется мало.

Придется забежать к Свенссону, пусть познакомит с тем дедом-лекарем, про которого он мне толковал раньше. Тем более что до его дома, идти всего нечего. Заодно поинтересуюсь, не против ли он взять на охоту Zato. Добежал до его дома, постучал. В ответ тишина. Спит что ли? А нет, вон он идет со стороны рынка, тащит, что-то в мешке.

— Привет Стен, один вопрос, знакомого встретил, он не прочь с нами на охоту сходить, ты как, не против?

— Это хорошо, чем больше народу, тем безопаснее. Если кто еще есть на примете, тоже зови!

— Я у тебя плащ оставлю пока?

— Да не вопрос.

— Ты как-то говорил про деда, который трапперов лечит. Его где найти можно?

— Да он практически рядом живет, вон его дом, там и вывеска есть.

— А то, что он меня не знает, это нечего? Может вдвоем с тобой к нему зайти, познакомишь.

— Хорошо, сейчас закинем вещи и сходим. Заодно привет ему от отца передам.

Вывеска действительно была. На небольшой потрескавшейся доске была выжженная чем-то раскаленным надпись:

"Лечу конкретно и недорого"

Лекарь оказался широкоплечим бородатым мужиком небольшого роста, заметно прихрамывающим на левую ногу. Звали его Отто Аро. Принял он нас вполне дружелюбно, но пообщаться нам толком не дали, двое трапперов принесли своего напарника, сильно пострадавшего на охоте.

— Сожалею, но поговорить сегодня, ни как не выйдет… — сказал Отто. — Пару дней я с раненым провожусь, а может и больше.

— Жаль, а я в ближайшие дни собрался к утесам Трех Сестер идти, Лысый Джо говорил там трав целебных много, а я в них не особо разбираюсь.

— Погоди-ка, вот возьми пергамент, я такой трапперам даю, что в предгорьях охотятся, так что все подробно описал и рисунки есть. Только верни потом. Что наберешь, мне покажи, я с ценой не обижу.

— Хорошо, договорились! — сказал я, складывая пожелтевший свиток в сумку. — Но взамен я хочу не деньги, а то чтобы вы меня обучили врачеванию.

— Будет свободное время, могу и поделиться тем, что знаю. А пока сам видишь.

Когда мы вышли на улицу, я поинтересовался у Свенссона, где живут остальные лекари, после чего Стен пошел домой, а я поспешил обратно на рынок, в трактир, где меня ждал Zato. Там я сообщил ему о согласии траппера взять его на охоту и о месте встречи.

Нужно было еще наведаться к стражникам и если потом останется время, к отцу Сафронию. Но стоило мне выйти и свернуть в переулок, как меня окликнули:

— Эй, рыжий закурить не найдется?

И опять тоже чувство леденящего холода, необъяснимое под жарким слепящим солнцем. Голос был женским. Я обернулся и увидел девушку в черной рейдерской куртке с одним рукавом. Узкая талия, широкие бедра и грудь, буквально вываливающаяся из распахнутого ворота. А вот лицо злое и некрасивое.

— Тебе реально закурить или что другое?

— Или. Ты чо маленьких обижаешь?

— Ты о ком?

— Ты моего соклана вальнул, а что он тебе сделал?

— Ограбления и попытки убийства мало? Он уже не впервой нарывается, задрало! Еще раз и внесу в проскрипционные списки…

— Какие списки?

— В проскрипционные, в КОС-лист клана. Так что предупреди его как увидишь.

— Да клали мы на твой нубский клан!

В этот момент из-за угла вышел Zato. Опять услышал наши терки! Как ему это удается? Хотя стоп, тут все элементарно, наш столик стоит у этой самой стены, а угловое окно чуть приоткрыто вот и услышал мой голос.

— Один уже помнится, клал как-то, до сих пор, поди, голову из жопы достает! — сказал он.

— Ах, ты………….. в натуре! — более чем определенно выразилась дамочка.

— Слушай, а она походу школота, — сказал я Zato, — или пэтэушница.

— Ну, все! Тебе… теперь…… однозначно!

— ПТУ давно нет, сейчас их колледжами называют! — Спокойно заметил Zato.

— Если в колледже так разговаривают, то это все одно ПТУ, как не назови.

Девица взвилась как пьяная мышь, выхватила нож и рванулась ко мне, вот только Zato одним прыжком догнал ее и ухватил за воротник, подняв над землей как шкодливого котенка.

— Ша мурзик! — Рявкнул он и тряхнул ее так, что куртка стрельнул пуговицами в разные стороны, а нож вылетел из руки и плюхнулся на землю метрах в пяти.

Угомонится "мурзик" не захотел. Извиваясь, как бешеная кошка, она извернулась и таки куснула Zato за руку.

— Да ты ведьма! — офигел он, и развернув ее к себе спиной дал совершенно феерического поджопника. — Пущай полетает!

Удар был хорош, вот только выпустить из рук ворот куртки Zato забыл, или не захотел, и рейдерша вылетела из куртки и приземлилась метрах в семи, рядом с загоном для ездовых хрюнов, аккурат в кучу навоза…

— Низко пошла, наверно к дождю? — подытожил я.

— Куртку верни гад!

— Да на. Прикрой уже сиськи, соблазнительница помойная!

— Я сейчас к стражникам собирался идти, давай ее прихватим?

— Вариант! — согласился Zato. — А награда, за шкурку рейдера какая-нибудь положена?

— Там и выясним.

Рейдерша уже накинула разодранную по швам курточку и без особого оптимизма прислушивалась к нашему разговору, а я прикидывал, стоит ли ее дожимать или просто сдать страже.

— Отпустите меня, я больше не буду! — сказала она, демонстративно размазывая слезы по запыленному лицу. — Ну, пожалуйста.

— Отпустим? — спросил я Zato.

— Не стоит, сдадим страже, пусть разбираются. Им логово рейдеров под боком ни к чему.

— Ну, нет, так нет. Пошли! — кивнул я рейдерше. — Иди за мной и не пытайся удирать, от Zato еще никто не убегал, а от его молота и подавно.

Она понуро поплелась за мной, Zato с молотом на перевес страховал сзади. По дороге эксцессов не возникло, и мы благополучно дошли до караулки.

— Старший где? — поинтересовался я у дежурного стражника, сидевшего в тени навеса.

— Эрик то? На рынке его ищи. К торговцам пошли.

— Нам не с руки ее с собой таскать, — кивнул я на рейдершу, — еще сбежит по дороге.

— Что натворила?

— Да нечего особо не успела, с ножом кинулась. Она из того же клана, что и утрешний покойник.

— Понятно! — кивнул он. — Пока под замок посажу. У Эрика к ней наверняка вопросы есть. А вы можете здесь подождать, через четверть часа они наверняка вернуться.

Стражник отпер камеру и втолкнул туда рейдершу. Заперев дверь, он снова уселся на скамью. В ожидании прихода Эрика, я поинтересовался у Zato насчет тех двоих кандидатов в клан:

— Те двое, что ответили, кого отыгрывают?

— Один любитель реролить, так что вариативно. Правда предпочитает либо рогу, либо танка. Второй больше стрелка ролит, кстати, он неплохой снайпер по жизни. С детства на охоту с отцом ходил, потом в армии пять лет, не считая срочной.

— Снайпер это гут! А вот рогу тут отыгрывать трудновато, пустошь кругом, да и реалистичность может дело осложнить. Проверять на деле нужно, так что пусть лучше танка отыгрывает, а вот снайперу наоборот чуток скрытности не помешает.

— Хорошо, я им отпишусь, они оба в онлайне, так что пусть сюда прыгают.

— Давай, точку респауна я им сейчас здесь сделаю. Только снайпера сразу предупреди, стрелять пока не из чего будет, придется пока чернорабочим попахать.

— То есть со снайпером, пока траблы? Огнестрела я, так понимаю, в наличии нема?

— Практически да, хотя в ограниченных количествах есть. Револьверы у Пустынных Странников, к примеру, а у игроков в основном гладкоствольные самопальный, хотя его и мало пока.

— Ладно, пока огнестрел не появиться, пусть другие навыки пока качает.

— Подобьем итоги. Снайпер у нас считай есть. Даже два с учетом Hugo. Танк у нас ты. Плюс твой рерольщик. Еще нужен механик, фермер тоже не помешает, а лучше фермерша, есть у меня одна на примете. Траппер тоже нужен.

— Можно того, что нас пивом угощал пригласить.

— Можно, но не нравится мне Fenimor, да он и сам в клан не рвется. Наверно буду Стена в штат вербовать. Пусть собирает команду охотников.

— Непися в командиры?

— А что такого? Механика игры позволяет. Точка респауна, правда, у него будет только клановая. Не совсем гуд.

— Он же за снабжение будет отвечать, как я понял?

— Именно! Командовать десятком трапперов сможет, парень он толковый. А еще у нас есть проблема с Hugo, точнее с его доставкой.

— Какие проблемы то? Пришлем приглашение в клан, и пусть шагает до первого рейдера, а потом на респаун к нам и прилетит.

— Не так все просто. У него, как у потомственного оружейника инструмента прилично, который терять просто глупо. Не купишь такой у неписей, а у игроков тем более. Только делать самому, а это долго, да и не факт что сразу получится.

— Далеко его занесло?

— Прилично. Пять дней пути, если пешком. Верхом два-три дня, но здесь и сейчас это вопрос не решаемый. Разве что с караваном.

— Можно с торговцами сговорится. Вон кстати, один из них вместе с Эриком идет, я его на рынке видел.

Эрик познакомил нас с Ларсом Нильссоном, главой торгового клана, и пригласил нас всех в кабинет. Там, после опознания торговцем одежды убитого, Ларс попросил рассказать, что именно произошло. Быстрота и метод, которым мы "восстановили справедливость" торговцу, похоже, понравилась. В итоге мы с Zato получили солидную по местным меркам награду — по две сотне монет серебром. Я за информацию о логове рейдеров, а Zato за ликвидацию одного из них.

Попутно в кабинете Эрика я "срисовал" скриншотом разложенную на огромном столе карту с обозначенными на ней поселениями. Там были не только поселения, но масса других пометок, но с этим я потом разберусь, а пока наше дело отвечать на вопросы. Вопросов оказалось довольно много, видно и стражу и торговцев рейдеры под боком сильно напрягают.

Узнав об их базе, Ларс предложил уничтожить проблему в зародыше. Эрик сердито засопел и выразился в том духе, что у него сил не много, а основную задачу — охрану города, пока никто не отменял. И намекнул, что без предварительной разведки соваться глупо, к тому же единственный источник информации лишился головы.

Я, было, хотел сообщить про рейдершу, терпеливо ожидавшую своей участи, но в последний момент решил придержать этот козырь и как оказалось не зря. Нильссон, высказался в том духе, что уж раз рейдеры шляются по городу, то источник информации не проблема и предложил объявить награду за поимку такового.

Эрик, подумав, согласился, и красноречиво посмотрел на торговца. Тот мигом сообразил, что к чему и предложил половину оплатить из своего кармана. Некоторое время они уточняли размер награды, и в итоге сошлись на тысяче монет серебром. И тут наступил наш с Zato "момент славы".

Как говорится, заказывали? Получите! Сдав рейдершу в руки закона еще раз, и получив по пятьсот монет серебром, я утянул Нильсона в тихий уголок, а Zato отослал на улицу встречать новых сокланов.

Договориться с Ларсом, мне удалось довольно быстро. Их караван завтра днем уходил, и путь его проходил недалеко от городка Hugo. Конечным пунктом была столица Империи — Тана. Вот куда бы мне попасть! А перевести хозяйство оружейника можно поручить Zato.

Путешествие с караваном оказалось недешевым, да и времени занимало порядочно. Три тысячи километров караван пройдет за три недели и для меня это удовольствие обойдется в сотню серебром. Путь пешком туда займет два месяца, так что такие затраты вполне оправданны, Тем более что Ларс сделал мне предложение, которое позволяло не только окупить проезд, но и прилично заработать.

Нильссон готов был заплатить за живого хрюна без повреждений, втрое больше чем давали мясники. С непременным условием, чтобы хрюн был как минимум пятилетка. Я сразу вспомнил того "пятачка", который нас со Стеном гонял. Вот он бы самый раз подошел! Три тонны по десять медяков за кило в итоге дает внушительную сумму в три сотни серебром.

Ларс ушел, а я крепко задумался. С одной стороны деньги сейчас у меня и так есть. Кроме оставшейся золотой монеты и почти сотни медью, сумку прилично оттягивали семь сотен серебром. Все вместе это богатство весило четыре килограмма, а вместе с всяким прочим добром — около двадцати пяти. Если прихвачу с собой недавно купленный плащ, перегруз гарантирован.

Придется избавляться от лишнего груза. Одну из сумок отдам Zato. У него правда своя есть, но при его грузоподъемности и десять не будут лишними, они более тридцати килограмм не выдерживают. Дубинку, изъятую у рейдера, тоже ему оставлю. Ударно-дробящее оружие у меня слабее прокачано, чем клинковое. Всякую мелочь, вроде зажигалки, трав и свитка полученного от лекаря, оставлю Стену. Тем более что скриншот нечего не весит, а сам свиток вещь явно не квестовая.

В дорогу мне нужно оружие намного серьезнее ножа, но тоже желательно клинковое и при этом длинномерное. Рогатина, как у трапперов вполне сойдет, на рынке я их видел, но тогда денег в обрез было. Выйдя из караулки, отдаю лишний груз Zato, договариваюсь, что буду ждать его в трактире у торговцев и иду на рынок за рогатиной. Право приема в клан я ему предоставил сразу, так что все вопросы с новичками он решит сам.

До рынка добрался без приключений. В лавке оружейника, неторопливо осмотрел товар. Дороговато, хотя оно и понятно — дерево тут дефицит, да и не всякое пойдет. Металл хороший тоже недешев. Самые неказистые рогатины по полтиннику серебром, но там древко одноразовое практически, если крупную животинку на клинок принять. Есть за две сотни, с древком из каменного дуба. Такое оружие может остановить и матерого пятилетнего хрюна. Перебрал несколько экземпляров, оценивая характеристики. Вот эта в самый раз будет:

Рогатина траппера: Тяжелая рогатина с длинным кованым клинком и толстой рукоятью из каменного дуба.

Длина — 3000 мм

Длина лезвия — 750 мм

Ширина лезвия — 50 мм

Толщина обуха — 15 мм

Толщина древка — 40 мм

Вес — 5,5 кг

Дальность — 2,5 метра

Поражение — 500 / 500

Прочность — 24800 / 25000

Кстати, при моей силе энергия удара должна быть максимум две с полтиной сотни джоулей, а тут пятьсот. Хотя с такой массой вполне логично, реалистичная игровая физика рулит. Шипы поперечины хорошо заточены, так что боковым ударом вполне можно пробить легкие стальные доспехи или шлем. Попытался поторговаться, но, похоже, скидка мне тут не светит. Оно и понятно, для оружейника я чужак. Пришлось отдать две сотни серебром.

Время еще оставалось, и я не торопясь, прошелся по рынку. На развалах торговали разной глиняной посудой, одеждой и обувью. В мясной лавке кроме парного мяса всех сортов глаз порадовал богатый выбор копченостей и колбас. Цены поражали дешевизной. Копченый окорок стоил двадцать пять медных монет за килограмм, копченая игуана — всего пять, колбаса около тридцати.

Свежее мясо шло по десятке, разделанное, в розницу! Похоже, Fenimor явно недооценил затоваренности рынка. Цены реально бросовые — туша трехлетнего хрюна, весом полторы тонны стоила почти втрое дешевле недавно купленной мною рогатины. Оно и понятно, как минимум четверть населения городка — трапперы, так что предложение серьезно превышает спрос.

На задворках рынка я обнаружил пивоварню. Переступив через спящего на пороге пьяного мужика в пыльной залатанной куртке, зашел внутрь. Пять сортов пива, цены от восьмидесяти медных монет за пятилитровый бурдюк. Я такой по полтиннику продал, причем пустой. Получается шесть медяков за литр, без стоимости тары. У Старика Вилли пиво почти вдвое дороже, причем за пол-литровую кружку.

Десятилитровый бурдюк стоит всего на пятнадцать монет дороже. Возьму с собой на охоту, заодно почти всю медь скину. Расплатился, подхватил покупку и сразу ушел в перегруз. Не смертельно, мне его только до трактира допереть, а там отдам Zato. На обратном пути заглянул в лавку библиотекаря, где прикупил перья, тушь и полдюжины карт, аналогичных той, что купил мне Стен. Пока буду в трактире сидеть, скопирую на них, то, что удалось узнать от Джо и Эрика.

Заказал жаркое, каравай хлеба и зелень. Подавальщица, глянув на бурдюк с пивом, иронически улыбнулась и ушла на кухню за заказом. Выложил карты на стол и начал копировать на них, то, что удалось узнать за день. Сразу заметил интересный нюанс — карты явно напечатаны литографией. Практически они одинаковые, но на одной лишняя черточка, причем, слегка вдавленная. Видимо волос попал. Подозреваю, что печатают их не здесь, местный спрос, ни при каких раскладах не обеспечит окупаемость.

Пока не принесли заказ, я успел перенести пометки только на пару карт. Одну отдам Zato, вторую оставлю в доме у траппера, а оригинал возьму с собой. Чистые пусть тоже пока полежат, в дороге заполню, они наверняка пригодятся. Жаркое тут тоже изумительное, но и стоит недешево, хлеб тоже дорогой. За все про все сорок четыре медяка. Умеют эти неписи готовить, особенно Старик Вилли и еда у него прилично дешевле. Кружка с бесплатным пивом от заведения опустела. Бурдюк пока открывать не буду, брал на охоту, там и откроем.

Только прикончил пиво, дверь в трактир заскрипела, и в нее протиснулся Zato, а за ним следовал чуть менее габаритный персонаж с жуткой физиономией и тяжелым взглядом, лысый и рыжебородый, с внушительным молотом за плечами. Вслед за ним шустро проскользнул жилистый черноволосый парнишка в трапперском прикиде. Все трое были с нашим клановым знаком — двухлезвийной секирой из шестерни.

— Привет, присаживайтесь, Я Red Max, лидер клана.

— Я Che, — представился шустрый парнишка, — лови скриншот.

Che, потомственный траппер. Основные параметры персонажа:

Сила - 35 %

Выносливость -35 %

Ловкость - 70 %

Наблюдательность - 84 %

Интеллект - 60 %

Обаяние - 5 %

Удача - 75 %

Бонусный перк за происхождение:

"Траппер" — 100 % (+5 % к силе, выносливости, ловкости и наблюдательности, — 5 % к обаянию)

Стартовые перки:

"Охотник" — 100 % (+15 % к ловкости и наблюдательности)

"Следопыт" — 20 % (+4 % к наблюдательности)

— Я так понимаю, ты своего перса под рогу заточил?

— Есть такое дело. Но вора по происхождению брать не стал, там узкая специализация выходит, реально скучно будет отыгрывать, хотя плюшки знатные дают.

— Я знаю, — сказал я и повернулся ко второму. — Да садись, уже, не бойся, стул выдержит, Он даже Zato держит. Вижу, что с интерфейсом разобрался — ник, и знак клана отключил уже. Как звать-то?

— Ага, есть такое дело, а зовут меня Little John, — представился здоровяк и присел рядом с нами.

— Видок у тебя еще тот, спецом такую жуть генерил что ли?

— И да, и нет. Я харизму, по минимуму, на пятерку поставил, а тут еще за кузнеца порезало, вот в минус и ушло. Ну, я и решил, раз красавчиком не быть, доведу это дело до логического конца. Глянь характеристики:

Little John, потомственный кузнец. Основные параметры персонажа:

Сила - 95 %

Выносливость -95 %

Ловкость - 87 %

Наблюдательность - 52 %

Интеллект - 42 %

Обаяние - -5%

Удача - 35 %

Бонусный перк за происхождение:

"Кузнец" — 100 % (+10 % к силе, выносливости, ловкости, интеллекту и удаче, — 10 % к обаянию)

Стартовые перки:

"Молотобоец" — 100 % (+25 % к силе и выносливости)

"Мастер стали" — 20 % (+2 % к ловкости, наблюдательности и интеллекту)

— Впечатляет! Вылитый Малюта Скуратов. В паре с Zato, прям плохой и хороший следователь.

— Да запросто, — усмехнулся Little John, — тем более что я в этой сфере и работал, пока не поперли.

— За что, если не секрет?

— Да все как обычно, в одном деле слишком много накопал на одну шишку с "волосатой лапой" наверху. Сначала прозрачно намекнули, а потом и вовсе это дело прикрыли. Хотели перевести в самый глухой медвежий угол, чтоб волну не гнал, я и уволился по "собственному желанию руководства".

— Бывает. А сейчас чем занимаешься?

— В охрану пошел в солидной фирме. По деньгам почти так же, и времени свободного море. Работа сутки через трое и никакой нервотрепки. Хотя на старой работе интереснее было.

— Понятно! — кивнул я, затем повернулся к Che, спросил его. — А ты чем живешь?

— Я то? Да всем понемногу, в основном ремонтом — электроника, движки и так по мелочи.

— Отлично, по этому профилю работы будет навалом!

— Так нет же вроде тут не тачек, не электроники?

— Пока нет, но игровая физика их поддерживает, так что будет все это точно. Правда, насчет транзисторов и тем более микросхем не факт, а вот лампы — это запросто.

— Теплый ламповый звук это гуд! — улыбнулся Che. — Я на Hi-Fi усилителях для фанатов, треть годового заработка делаю, так что тема знакомая.

— Дела делами, а не пора ли нам подкрепиться? — предложил Zato.

— Можно, я, правда, уже перекусил, но от пива отказываться не буду. Тем более что оно у меня есть, — кивнул я на бурдюк.

Пиво оказалось совершенно отвратным, мало того, что кислым, так еще и ощутимо воняющее ацетоном. Теперь понятно, почему подавальщица так ехидно улыбалась, глядя на бурдюк. Пришлось заказать местного. Обсудив детали предстоящей охоты, я отдал Zato заполненную карту и вышел в реал, отсыпаться.

…

На свежую голову мне пришла замечательная идея, как выполнить заказ Ларса и добыть хрюна живьем. Полторы сотни ягод алого сонника должно было хватить, но на всякий случай я решил уточнить дозировку, спросив об этом Свенссона.

— Для тебя, хватит и пары штук, — ответил он, — а вот насчет хрюна я даже не знаю.

Пришлось считать. Если сравнивать мой вес и пятилетнего хрюна, то соотношение будет один к сорока, значит нужно почти сотню ягод. Тут моего запаса вполне хватит. С другой стороны, какой у него метаболизм? А ну как на него они вообще не подействуют, или наоборот — уснет мертвым сном навеки?

Без вариантов — придется тестировать это дело в полевых условиях. Сами ягоды скормить скотинке вряд ли удастся, уж больно они мелкие, да и запаха не имеют совершенно, а вот если натолкать их в здоровенный клубень отварной мульбы…

Мульба ожидаемо нашлась в трактире у Вилли, куда я зашел по дороге. Затем, пока остальные участники охоты суетились в тесной каморке траппера, я натолкал по сорок штук ягод в каждый из трех здоровых клубней. Перед выходом оставил у траппера карту, перья и тушь, а также флягу и рогатину. Во время охоты есть нехилый шанс улететь на респаун, а я точку привязки не менял с самого старта.

Можно конечно поменять, но тогда придется переться туда пешком и потерять на это несколько дней. Квест на "происхождение" выполнять все равно придется, уж больно там "плюшки" знатные, а откуда вести все поиски, как не от точки старта?

Новички обещали подтянуть своих знакомых, поэтому "клановый камень" я передал Zato, так надежнее будет — его завалить даже хрюну надо еще постараться…

…

Идея накормить хрюна "заряженной" мульбой сработала на все сто! Причем хватило одного клубня с четырьмя десятками ягод, чтобы здоровенный "пятачок" вырубился и самым натуральным образом захрапел. А поскольку он пришел не один, то за ним последовала и пара самок.

Кстати, эти даже не успели толком доесть предназначенные им клубни. Чтобы добро не пропадало, я выковырял ягоды обратно. В результате к тем тридцати, которые я не использовал для начинки, добавилось еще сорок две штуки.

А потом началась погрузка. Самки особых проблем нам не доставили, хотя и пришлось немного попотеть, пока сообразили что и как, а вот хрюн-самец оказался настолько огромным, что даже вшестером, считая погонщика, мы с огромным трудом взгромоздили его на телегу.

Естественно ни на каких игуан мы уже не охотились, и сразу двинули обратно. Всю дорогу мы пили пиво, закупленное хозяйственным Zato, и залитое в бурдюк, промытый после предыдущего содержимого. Под пиво гадали, на сколько потянут наши трофеи. На стоянку каравана мы прибыли уже на рассвете.

Ларс встретил нас с надеждой в глазах и увидев гигантскую скотинку, мирно сопящую на телеге сразу повеселел. Сгрузив, его мы отправились за самками, а когда вернулись, полусонного хрюна подручные Ларса уже взгромоздили на весы. В итоге насчет веса "пятачка" некто не угадал. Он оказался почти на треть тяжелее самых смелых предположений и потянул чуть более пяти с половиной тонн! Удивленный Ларс, после взвешивания сам удвоил цену, а вот самочки оказались трехлетками, и брать он их отказался, зато за самца выложил почти тысяча двести восемьдесят монет серебром.

Затем, подручные Ларса сноровисто перегрузили приобретенного монстра в большую клетку на колесах, сделанную из толстых ржавых труб. Рядом с ней я с удивление увидел фургон с притороченной сзади небольшой клеткой из не менее ржавой арматуры, в которой сидела та самая рейдерша, которую мы с Zato сдали Эрику.

— Приветики! — улыбнулась она. — Прикинь, меня ваш легавый торговцам продал!

— Офигеть, ты извини, мы ж не знали, что так выйдет. Можем тебя выкупить, надо только с Ларсом поговорить.

— Да ладно ерунда, игровой момент. Зато прокачусь на халяву до имперской столицы. А там, если повезет, к Императору в гарем продадут!

— Ну, ты даешь!

— А то! Другой вопрос, что не всегда и не всем! — беззаботно рассмеялась рейдерша. — Но Императору я точно отказывать не буду, он наверняка няшка.

Вот ведь как бывает, не так давно рычала как тигрица, а сейчас как человек говорит. Хотя моральный облик этого создания оставляет желать лучшего. Сразу как-то пропало желание продолжать разговор — попрощался и пошел по делам. После расчета с погонщиком, за вычетом пяти процентного кланового налога получилось по двести сорок монет серебром каждому. Народ был доволен, хотя сама по себе сумма в пересчете на реал была смешная, меньше двух с половиной "убиенных енотов". Да и не вывести, серебро — не золото.

Оставался вопрос, что делать с самками? Забивать на мясо резону не было, тем более что одна из них была беременна. Я в темпе пробежался по форуму и мануалам и понял, что нам реально повезло. Если приручение взрослого хрюна, для использования его как верхового животного, было практически невозможно, то рожденные в неволе поросята приручались на раз.

Так что, судя по всему, скоро у клана появятся верховые хрюны, тем более что в первые месяцы эти животинки набирают вес ураганными темпами, достигая к полугоду веса около трех центнеров. При таком весе они вполне способны нести на себе всадника моего веса, практически не уставая. Осталось только решить вопрос с содержанием, а то клан пока практически бомжует.

Тут нас выручил Стен, предложив переговорить с местным владельцем своего рода ранчо, где выращивались. Располагалось это "поросячье ранчо" достаточно близко от города. Пешком туда добраться можно было часов за шесть. Одну из самок Стен преложил продать Старику Вилли на мясо, но я отверг этот вариант, прикинув, что она наверняка может быть тоже беременна. Так что ее мы тоже решили отправить на ранчо.

Пришлось, правда, продлить аренду телег еще на сутки и отправить на ранчо Свенссона на пару с Che, который сам вызвался ему помочь. Решив этот вопрос, я, Zato и Little John направились к Ларсу, договариваться насчет мест в караване.

Узнав, что мы едем втроем, Ларс предложил арендовать крытую повозку, вместе с запряженным в нее хрюном, что обойдется прилично дешевле. Один возница у него куда-то запропастился, а в других повозках довольно тесно. Я, было, задумался, в чем тут подвох, но Zato таки вылез вперед лидера клана и обеими руками ухватился за возможность порулить, как он выразился — свинопотамами.

А подвох таки был, и еще какой, но только он был раньше. Первоначальная стоимость, озвученная Ларсом, оказалась завышена. Сотня серебром за недельное путешествие — сущий грабеж, учитывая местные реалии. Практически годовой заработок небогатого фермера, или месячный заработок удачливого траппера.

С другой стороны для игроков это сущие копейки. К тому же новое предложение Ларса было более чем вменяемым. За недельную аренду повозки он просил всего полсотни, с условием, что мы возьмем часть его груза, и при этом требовал в залог полторы тысячи серебром. Правда, такой расклад почти полностью опустошал наши финансы.

Для начала мы осмотрели предложенное Ларсом средство передвижения. Внешний вид был довольно потрепанный, но каркас из местами ржавого двутавра и метровые шестерни в качестве колес меня впечатлили. Такое шасси могло легко выдержать тонн восемь-девять, а то и все двенадцать. Хотя с таким грузом один хрюн, да еще такой тощий, не факт что вообще повозку с места сдвинет, даже на каменистом грунте. Не кормят они его что ли?

С одной стороны передвигаться в караване было безопасней, но обременение в виде жесткого маршрута и навязанного груза изрядно напрягало. В итоге мы с Zato предложили выкупить у него повозку за ту же сумму, что он хотел в залог. Ларс некоторое время колебался, но в итоге все-таки согласился, так что мне пришлось идти домой к трапперу за деньгами. Они с Che к счастью еще не успели ехать на ранчо.

Рассказав о покупке повозки, я "раскулачил" Che на две сотни серебром, попутно прихватив рогатину и флягу с водой. Свенссон тоже решил внести свою лепту, изъявив при этом желание, вступить в клан. Сам, вот как! Я уже хотел его вербовать, да все момент не мог выбрать, а тут все так удачно сложилось.

По дороге я вспомнил, что обещал Джо взять с собой когда соберусь к утесам Трех Сестер. Теперь самый подходящий момент, транспорт есть, да и народа у нас прилично. До Hugo все равно дня три пилить, а тут мы в оба конца, если нужно, за день успеем. А ну как сможем найти место для основной клановой базы, надоело уже бомжевать! Джо был дома и, выслушав меня, сразу начал собираться.

Потом мы всей компанией снова навестили трактир Вилли и закупили там припасов на пару дней. Причем Zato умудрился моментально втереться в доверие к хозяину, и вскоре они отправились в его кладовку, откуда вернулись с мешком риса. Рис был привозной и потому стоил намного дороже мяса. По словам Вилли, везли его аж из-под самой Таны, поскольку здесь он не рос из-за недостатка воды.

Наш старый знакомый игрок-траппер с ником Fenimor до сих пор торчал за столом. Узнав, что мы куда-то едем, он активно пытался к нам присоединиться, но феерическое количество поглощенного пива сделало для него этот процесс невероятно сложным. В том смысле, что встать он уже не мог. Похоже, он и в реале неплохо вдарил по пиву. Собственно мы его и так бы не взяли, зачем нам светить перед другим игроком то место, где планируется клановая база.

На сборы у нас ушел остаток утра, и после обеда мы отправились в путь. Довольный Zato правил повозкой, а я рассматривал окружающие скалы, и наносил на карту новые пометки. В основном те места, где, судя по характерному цвету, могли быть рудные выходы. Кроме того, отметил пару мест с более темной песчаной почвой. Судя по всему, там наверняка есть вода, причем на небольшой глубине.

Постепенно мы приближались к тому месту где, по словам Джо, был вход в ущелье. Лично я его в упор не видел, хотя, судя по всему, это уже где-то рядом. Сплошная, почти отвесная скальная стена, высотой от пяти-шести сотен метров высоты. Но тут Джо соскочил с повозки, взялся за повод, и повел нас к скалам.

Расщелину мы увидели, только когда до нее оставалось метров двадцать. Она уходила в глубину скал сильно наискось, и разглядеть ее издалека в это время суток было невозможно. При этом ширина ее была всего около десяти метров и постепенно расширялась. Путь в глубину скал шел с приличным уклоном вверх.

Перед самым выходом расщелина изгибалась почти на пятьдесят градусов влево, и сразу после выхода упиралась в базальтовый утес, стоящий прямо по ходу движения. Он возвышался примерно на полста метров, и имел почти плоскую вершину. Между ним и стенами ущелья оставался широкий проход, с другой стороны скалы примыкали к нему почти вплотную. Хорошее место для блокпоста, пока пешком обойдешь его справа, уйдет минут десять. Слева на прямик не срезать, там между утесом и стеной ущелья проход меньше двух метров, и если что, можно наглухо завалить камнями.

Поставить на вершину пару-тройку пулеметов и минометную батарею, и противника останется только два варианта — отступить или штурмовать. Одна проблема, ширина верхней, относительно плоской площадки, всего десяток метров. Взвод можно разместить, но не более. Но тут даже полсотни бойцов с автоматическим оружием могут остановить многотысячную армию. Да и выбить их будет трудно. Стоит дать этому месту название.

— Какие будут идеи по поводу названия этого чуда природы? — спросил я, указав на утес. — А то мне на карте его отметить треба.

— Монолит, — предложил Little John.

— Не слишком он монолитный, — скептически заметил Zato, — вон, сколько трещин и сколов!

— Тогда Одинокий Страж, — подсказал Little John.

— Пойдет, назовем сторожевой утес Одинокий Страж! — сказал я. — Так и отмечу на карте.

— Тавтология, однако… — возразил Zato. — Может без затей — Сторожевой Утес?

— Да без разницы, пусть будет Сторожевой Утес! Главное, что всем все понятно.

Спустя пять минут мы обогнули утес, и перед нами открылся вид на долину. Вдали, несмотря на дрожащий от жары воздух, можно было разглядеть Утес Трех Сестер. Судя по всему с глазомером у местных было не очень, максимальная ширина долины никак не меньше пяти километров, а длина около пятнадцати, что, кстати, совпадает с данными карты. Скалы, образующие ущелье здесь практически отвесные, да и горных троп не видно. Хотя последнее стоит проверить более тщательно.

Растительность, как мне говорили и в самом деле довольно скудная, лишь у подножия скал местами ютились чахлые деревца, а в самом центре долины растительности не было, только камни всех форм и размеров. От небольших камешков, до громадных валунов размером с трехэтажный дом.

В семи километрах от Сторожевого Утеса долина сужалась за счет отрога скального хребта, рассекавшего долину почти до середины. Дальше почва стала темнее, а воздух постепенно становился более влажным, да и растительности добавилось. Местами среди валунов росли отдельные деревья с искривленными стволами, и скудной листвой почти не дававшей тени.

Еще через час мы добрались до подножия Утесов Трех Сестер. Тут долина снова сужалась почти до километра, а северный утес располагался посередине, отступая от скал почти на четыреста метров. Он возвышался над местным ландшафтом на триста сорок с лишним метров, соединяясь с остальными сплошной почти сорокаметровой стеной из вертикальных базальтовых столбов. Толщина этой стены превосходила местами ее высоту. Похоже, немного на "дорогу гигантов" в Ирландии.

Дальше повозка пройти не смогла, и нам пришлось спешиться. Если бы не Джо, проход внутрь нам пришлось бы искать довольно долго. Пройдя через прятавшуюся между двух валунов расщелину метровой ширины, мы оказались в котловине, посреди которой плескалось озеро с водой потрясающей чистоты. На глаз, метров сто пятьдесят в длину, и почти сотню в ширину. Берег практически отвесный, а глубина в том месте, где вышли к озеру, оказалась как минимум метров двадцать. Камень, привязанный к десятиметровой веревке, доставал только до половины, а какая глубина в середине озера оставалось только гадать — дна было не видно, несмотря на чистейшую воду.

Два другие утеса на первый взгляд вплотную примыкали к скалам ущелья, а между ними, с высоты почти ста метров, извергалась в четыре струи местная "Ниагара". Шикарное место для ГЭС, хотя чтобы ее построить придется изрядно повозиться. А вот куда эта масса воды уходит, мне совершенно не понятно. Вроде на первый взгляд из озера нечего не вытекает, хотя и не исключен вариант подземной реки, или водопроницаемых пластов. Вполне вероятно, по крайней мере, почва в этой долине достаточно влажная.

Сначала решили обследовать северный утес, который был к нам ближе всего. Поперечник его основания оказался больше ста метров. В монолитной, на первый взгляд, каменной толще, буквально сразу обнаружилась пара расщелин, через которые мы проникли в просторную пещеру. Ее свод постепенно сужался, доходя до вершины утеса, а сверху пробивались лучи полуденного солнца. Практически это готовая башня. Толщина стен тут метров по тридцать.

В восточном углу мы обнаружили конусовидное углубление, которое переходило во что-то похожее на естественный колодец. Веревка до дна не достала, а брошенный камень позволил оценить глубину в тридцать-сорок метров. Причем получилось это только со второй попытки, когда я догадался попросить народ встать на входе в пещеру, чтобы хоть как-то заглушить гул водопада. Без веревки туда лезть желающих не нашлось, так что исследование подземной пещеры пришлось отложить.

Обойдя озеро по краю, осмотрели водопад и два остальных утеса. Большая часть потока воды, низвергаемой водопадом, уходила в пробитое в скале русло, и через него орошало подножие восточного утеса. Там внизу раскинулось приличных размеров болото, поросшее буйной растительностью.

Восточный утес поднимался параллельно стене ущелья примерно на двести тридцать метров, и имел широкую, чуть наискось срезанную вершину. Западный утес оказался на сорок метров выше и заканчивался более узкой, но при этом совершенно плоской вершиной. Внизу, с восточной стороны чернел пролом. Пройдя внутрь, мы обнаружили вертикальную расщелину, проходившую сверху донизу, между утесом и скальной стеной долины. Внизу ее сечение, составляло примерно пять на двенадцать метров.

Более подробное обследование утесов решили отложить на завтра, а сейчас нам нужно было успеть в верхнюю долину. Джо провел нас по узкой тропе от подножия западного утеса, между стеной ущелья и ревущим потоком воды, низвергающимся с высоты. В вихре водяной пыли, мы поднялись наверх и оказались на гребне водопада. Водная гладь озера раскинулась сотни метров. В озеро впадала быстрая горная река.

Верхняя долина оказалась намного уже первой, но при этом втрое длиннее. Для полноценного исследования потребуется не одна неделя, даже чтобы дойти до истоков реки, уйдет около девяти часов. Посовещались и решили отложить это дело на завтра, после чего спустились вниз, чтобы более тщательно осмотреть подножие утесов.

У подножия западного утеса, болото плавно переходило в оазис, и там непроходимыми зарослями росла дикая мульба. И не только она. Почва там была достаточно влажной и для более привередливых растений. Вот это уже интересно! Не об этом ли месте мне говорил лекарь?

Спустившись, я, недолго думая, ломанулся в заросли. А подумать, как оказалось, все-таки стоило. Не пройдя и двух десятков шагов, я уткнулся в волосатый бок хрюна. Он перестал увлеченно чавкать мульбой и начал разворачиваться в мою сторону. Рядом хрюкнул второй.

— Атас, свинопотамы! — Заорал я, несясь со всех ног обратно.

Пробегая мимо Zato, я заметил, что он уже держит наготове молот, но остановиться, как в том анекдоте про охотника, уже не мог. Только услышав громкий "чвак" я обернулся и наконец, притормозил. Своего свинопотама Zato положил одним ударом, и теперь спешил на помощь — в отличие от него Little John не то чтобы промахнулся, просто он попал примерно туда же куда и пятачок, в эпизоде с отстрелом шарика. Хрюн на удар молотом по филейным местам отреагировал крайне неодобрительно и тут же загнал своего обидчика на высокий валун.

Как наш контрразведчик умудрился за доли секунды взлететь на четырехметровую высоту, никто так и не понял, включая его самого. Достать свиненка сверху кувалдой не получалось, а тот никак не дотягивался до обидчика снизу. При попытке Zato подойти поближе хрюн так резко бросился в атаку, что тот неожиданно резко оказался на соседнем валуне. Теперь обиженный "пятачок" разрывался между объектами "любви". При этом желания быть "отлюбленным" почти пятитонной тушей не у кого не возникало. Цейтнот, однако!

— Слушай, а что это они такие здоровые? — Немного обиженно спросил Little John.

— Наверно в детстве не болели, и хорошо кушали.

— Остряк! Что делать то будем?

— Как вариант, накормить скотинку моей фирменной "картошкой", сонные ягоды с собой если что.

— Картошку я покупал! — почесал подбородок Zato. — Ты в повозке глянь, там два мешка в углу, один с рисом, второй с картошкой. Только она сырая.

Я начал медленно отходить к повозке, опасаясь привлечь внимание разъяренного "пятачка", но он, оказался настолько увлечен метанием между двух камней, что нечего заметил. Мешки я нашел быстро, но вот натолкать сонных ягод в сырой клубень оказалось непросто. Пришлось сверлить ножом отверстия, и затыкать их отдельно вырезанными кусочками.

Труднее было привлечь внимания "пятачка". Он уже перестал метаться, успокоился и прилег рядом с каменюками, где сидели Zato и Little John. Пришлось кинуть в него пару увесистых булыжников, чтобы он вышел из "медитации". Правда, мне тут же пришлось повторить участь подельников, теперь мы все трое оказались в одинаковом положении.

Порыскав вокруг камня, хрюн обнаружил выроненный мной клубень и схрумкал его за пару секунд. Через пять минут он прилег и тихонько засопел, погружаясь в сон. Облегченно вздохнув, мы спустились с камней.

— И что теперь нас с ним делать? — Спросил Little John.

— Я предлагаю оставить его на замену, — почесал подбородок Zato, — запрягать в повозку будем, когда наш устанет.

— Хорошая идея, — согласился я, — тем более, он крупнее нашего почти в два раза, так что тянуть будет как зверь.

Легко сказать — оставим, а вот как его удержать, когда проснется, упряжь, то у нас в одном экземпляре. Пришлось под пиво устроить мозговой штурм. Все гениальное оказалось просто, и в итоге мы решили построить из базальтовых обломков, в изобилии устилающих подножие стен котловины, что-то вроде загона. Сначала маленький закуток, а потом…

В конечном итоге запланировали приличных размеров хрюнарник, сотни на две-три голов как минимум. Делать, так с запасом на будущее. Построить его решили со стороны базальтовой стены, в толще которой располагалось несколько пещер. Если немного расширить входы в них, хрюны смогут использовать их как убежище от жары днем и холода ночью, ну и от дождя, если тут таковой бывает.

С противоположной стороны решили выложить массивный забор, а вдоль него кормушки, и ближе к восточному утесу вырубленный в камне небольшой бассейн для воды. Если отвести туда ручеек от водопада, то уход за скотиной будет минимальным. Раз в сутки закинуть корм, да убрать навоз.

Постройкой занялись Zato и Little John. Позже к ним присоединились Стен и Che. От меня особой пользы при постройке не было. С такой силой и выносливостью, таскать тяжеленные базальтовые глыбы было слишком самонадеянно, поэтому мы с Лысым Джо отправились исследовать верхнюю долину.

Мы не спешили, я осматривал каждый метр скальной стены в поисках рудных выходов, попутно через игровой интерфейс, сверяясь по каталогам, скачанным с геологических и минералогических сайтов. Хорошо, что дизайнеры не стали спускать с цепи свою фантазию и ограничились простым воспроизведением известных минералов.

Буквально в километре от водопадов я обнаружил вход в боковой каньон, посреди которого плескалось озеро. Вода в нем была горьковато-соленая. На карте каньон был обозначен, его длина была около пяти километров, а вот озеро отсутствовало. Джо здесь никогда не бывал, но от стариков слышал об этом месте.

— Мертвое озеро… — кивнул он, глядя на водную гладь. — Наши легенды говорят, что это слезы демона. Может и правда, видишь, на берегах нечего не растет.

— Сам-то демон где?

— Вон речка в озеро течет, видишь? По ней пойдем и выйдем к утесу. Это и есть Плачущий демон.

— Ну, так пошли!

В поисках истоков реки, мы напрямик прошли до конца каньона, и там увидели высокий утес, стоящий вплотную к западной стене. Он действительно был похож на демона, из глаз и рта которого лились потоки воды. На вкус вода оказалась совершенно пресной. Пришлось возвращаться обратно, следуя вдоль по руслу.

Примерно посередине русло уходило под скалы, а затем через полкилометра выныривало обратно. Обследовав промытый водой грот, я обнаружил толстый пласт сильвинита, который и насыщал воду солями. Пласт был довольно неоднородным, местами он был пронизан тонкими жилами красноватого сильвина с примесью железа, кое-где преобладал розовый или почти прозрачный галит.

По дороге я обнаружил многочисленные следы хрюнов, которые явно посещали это место в поисках дефицитной соли. Взяв несколько образцов, мы покинули Каньон Скорбного Демона, как я его назвал по праву первооткрывателя, и продолжили исследование долины.

Дальше вдоль реки, по обоим ее берегам располагались густые заросли мульбы, в которых то и дело мелькали спины хрюнов. Пришлось идти крайне осторожно, прижимаясь к скалам ущелья. Встреча с этими монстрами пока в наши планы не входила. Даже издалека заметно было их отличие от тех, которых мы видели раньше. Они были более крупные и упитанные и при этом настолько резвые, что шансов убежать от них, практически не было.

До вечера нам удалось найти еще несколько перспективных мест. В шести километрах от входа в каньон Плачущего демона, недалеко от горячих источников, бьющих из-под земли, нам удалось обнаружить месторождение галенита, а еще через три километра, прямо в расщелине скалы, мы нашли толстую жилу сфалерита.

Правда, прежде чем я понял, что это именно он, пришлось пролистать несколько десятков каталогов. Что поделать, цинковая обманка носит свое имя ой как неспроста, зато навык геологии сразу поднялся на полтора процента. Обратно мы возвращались, перейдя на противоположную сторону долины в самом узком месте по огромным валунам. Местами пришлось попрыгать, хорошо хоть груза у нас было не так много.

Недалеко от первого поворота реки в нее впадал небольшой, но быстрый ручей. Там, на мелководье, удалось обнаружить небольшую россыпь кассерита. А в самой реке, на отмелях попадались куски малахита, по-видимому, принесенные течением с верховьев.

Думаю, стоит найти это месторождение, хотя медь у нас и доступна в виде монет, но будет обходиться дороговато, если расходовать ее тоннами. Дальше снова пришлось жаться к краю долину, обходя небезопасные заросли, растущие вдоль берега.

Уже стемнело, когда мы вернулись к Утесам Трех Сестер. Запах шашлыка чувствовался за километр. Последние сотни метров мы преодолели, чудом удерживаясь, чтобы не перейти на бег, и буквально у самой кромки водопада я понял, какую глупость мы совершили, решив возвращаться по противоположной стороне.

Благодаря Джо, прыгать над ревущим потоком нам не пришлось. Он показал путь вниз, точнее череду выступов на почти отвесной стене, доходившую по диагонали сверху вниз до середины тропы, по которой мы поднялись наверх. Идти пришлось, прижимаясь спиной к скале, а местами и перепрыгивая с выступа на выступ. В одном особо сложном месте я чуть не сорвался, но, чудом уцепившись за скалу, таки устоял на камне, за что получил перк скалолаз с одиноким процентом в графе навыка. Вроде немного, но перк сам по себе не так прост — сила, выносливость, ловкость и удача разом подросли. Совсем чуть-чуть, но лиха беда начало.

Зато внизу, нас ждало вознаграждение за все труды и опасности. Над мангалом, сложенным из нескольких обломков базальта вился аппетитный дымок. Судя по всему это, была не первая порция — Zato, Che и Little John уже закусывали шашлыком, запивая его пивом.

— Два вопроса Zato, где ты взял маринад, и как ты обошелся без шампуров?

— Почему без шампуров? А это что? — он снял с импровизированного мангала до боли знакомую мне вещь: рейдерский нож-стилет. — Я их десяток закупил, они по полтиннику медью стоят.

— Я такой с рейдера как-то снял, но продал, причем вдвое дешевле. Ну да ладно, ты мне про маринад не ответил?

— Соль, уксус на рынке брал, а лука в зарослях, где ты на хрюнов напоролся, растет тьма.

— А где Стен?

— Да здесь где-то. Он в город ездил, тушу отвезти и прикупить чего по мелочи. Соли я мало купил, хлеба тоже…

— Насчет соли ты поторопился, — сказал я, извлекая из сумки кусок галита, — есть тут соль и немало. В основном, правда, в виде сильвинита, но местами и в почти чистом виде.

— Сильвинит это что?

— Минерал, смесь сильвина и галита, то есть соответственно хлористый калий и натрий. Мы по верхней долине всего десять километров прошли, но кроме сильвинита еще обнаружили галенит, сфалерит и кассерит.

— Я в этом деле не особо, ты по-простому объясни.

— Галенит и сфалерит — это сульфаты свинца и соответственно цинка. Кассерит — оксид олова, его правда немного, но основного месторождения я пока не нашел, только то, что на отмели ручьем вынесло. Там кроме него еще и малахит есть.

— Со свинцом понятно, а цинк и олово нам каким боком могут пригодиться?

— Цинк плюс медь — это латунь, а в будущем пригодится для аккумуляторов, серебряно-цинковых, например. Кстати, галенит часто примеси серебра содержит, а тот кусок, который я прихватил, вообще с прожилками самородного серебра, вот глянь.

— Ага, вижу. Я так понимаю, место для клановой базы оптимальное?

— Именно, здесь в котловине ее и создадим и соответственно перекроем проход в верхнюю долину для всяких левых людей.

— Серебряно-цинковые аккумуляторы, это гуд! — заметил Che. — Можно будет нормальные рации соорудить.

— Так вроде разработчики обещали, что они будут, зачем велосипед изобретать? — удивился Zato.

— Они не только обещали, они сделали! — усмехнулся Che. — Другой вопрос, что у них вышло и сколько это дело стоит? Сотку золотом за гроб на колесиках!

— Это да, гробина еще та вышла… — подтвердил я. — Это вам кабанам не проблема по двадцать кило за плечами таскать, а я сразу в перегруз уйду или в одних подштанниках бегать придется.

— Я не совсем понял, а зачем рации то? — спросил Little John.

— А ты заметил, что в игре нет, не то что кланового, но и даже общего чата? Игровое мыло только. Остальное, по словам разработчиков не вписывается игровой мир — постапокалисис, так что, не положено, однако.

— А рации вписываются?

— Вполне, они же ламповые! — ответил Che, и пояснил: — С батареями на основе медно-цинковых солевых элементов.

— Разработчики походу еще и на расходниках хотят заработать нехило, — сказал я, — батарея стоит раз в сто дороже исходных материалов. Впрочем, мы этот гешефт им можем слегка поломать. С нашими ресурсами можно хоть свинцово-хлорный, хоть свинцово-цинковый элементы делать.

— Для свинцово-хлорного элемента еще графит нужен, — уточнил Che.

— Вроде да, но совсем немного. Зато такой элемент в неактивированном виде можно хранить годами, да и после активации он чуть не год работоспособен.

— Если малахит есть, то можно и медно-окисные элементы делать, — сказал Che.

— Можно, но у них вольтаж и соответственно энергоемкость чуть не вдвое ниже. Но это так, цветочки, позже можно будет свои средства связи клепать, оснастку постепенно сделаем, там много чего нужно, но вопрос решаемый.

— Тоже на лампах? — Спросил Che.

— На лампах, но не на таких, какими их себе представляют люди далекие от радиодела. Разработчики игры явно экономили на консультантах, да и сами ни сном, ни духом о том, что развитие ламп не остановилось с появлением транзисторов. Про стержневые, штабельные и пленочные лампы кто нибудь из вас слышал?

— Так штабельные еще до второй мировой придумали, или нет? — Сказал Che.

— Ага, концепция появилась в тридцать четвертом году, причем как обычно придумали это наши русские инженеры. А дальше идею развили за рубежом, в США. Но не важно, главное то, что такие лампы в отличие от транзисторов радиации не боятся и работают при температуре пятисот градусов и даже выше.

— Да, если передатчики на них клепать, то с охлаждением не так сложно будет, а то тут днем пятьдесят градусов считай норма! — сказал Che. — Притом, что лето пока толком не наступило.

— Еще не факт что сейчас будет шибко большой спрос, — сказал Zato. — По крайней мере, в русском кластере. Я тут по форуму шарил, пока что едва за полста тысяч игроков перевалило, причем половина тусят в Торе, а треть в Тане.

— Это понятно, там же основной драйв и квесты, а наемникам просто рай. Но это пока, скоро им там станет тесно и куда они ломанутся?

— Понятно дело, в пустошь… — сказал Zato. — Тут и гадать не нужно. Вопрос, когда это начнется?

— Думаю через полгода, не раньше. И нам к тому времени желательно иметь, что предложить потенциальным покупателям. Впрочем, это все лирика, а что у вас с хрюнарником?

— Практически готов! — ответил Zato. — Осталось кормушки выложить и корыто для воды для воды вырубить в камне. Завтра к обеду закончим.

— Отлично, жилье пока оборудовать не будем, хватит и пещер. Сейчас основная задача перевести сюда хозяйство Hugo. Поедем втроем, я, Zato и Little John, а Che со Стеном остаются тут. Насчет Джо неизвестно, останется ли он с нами. Об этом пока разговора не было.

— Мне бы подумать, хотя бы до утра? — Ответил Джо.

— Хорошо, утром, так утром.

— А нам что тут делать? — Спросил Che.

— Задача простая. Заготовьте соли, с того месторождения в каньоне, перетаскайте сюда, потом займитесь охотой. Если есть вопросы по засолке и копчению мяса обращайтесь к Zato, он в этом деле специалист.

— Ясно. Вопросов нет.

Пока народ расслаблялся под пиво и шашлык, я покинул игру, перекусил и зашел на игровой форум. Сейчас меня интересовала любая информация о "мертвых городах". Город это десятки тысяч километров подземных коммуникаций, кабеля, трубы, арматура и листы металла. Все это остается относительно целым даже в паре километров от эпицентра. Готовый прокат и трубы разных диаметров наверняка можно найти под радиоактивными завалами, а именно они и нужны нам.

Жаль, что пока нет никакой информации по истории мира. Бюджет игры собран за счет добровольных пожертвований, поэтому не резиновый, и чтобы вписаться в него, разработчики экономили на индивидуальном дизайне локаций — все генерилось при первом посещении игроком из элементарных блоков.

Причем никакого однообразия не было и в помине, несколько типовых зданий тех же складов с различным расположением подсобных помещений и стеллажей, содержимое которых генерилось рэндомно, давали в результате огромное количество вариантов. А разная степень разрушений и продолжительности бушевавшего там пожара, в зависимости от расстояния от эпицентра, позволяли получить на выходе совершенно уникальные в своей неповторимости постапокалитические руины с множеством ништяков под слоем обломков кирпича, бетона и радиоактивного пепла.

То же самое было и с историей мира. По умолчанию, что те, кто выжил, практически все забыли. Когда ведешь тяжкую ежедневную борьбу за выживание, не хватает времени и на более важные вещи, а потом не осталось никого, кто бы помнил что-то более или менее достоверно. В результате остались только противоречивые мифы, так что теперь, открывать историю мира предстоит заново самим игрокам, выполняя соответствующие квесты.

Тем не менее, просматривая скриншоты в разделе концептартов, я обнаружил то, что меня интересовало более всего: склады, мастерские, все те места, где можно было разжиться так нужным мне металлом. Проще всего было добыть профиль и медный провод — ржавые, порой скрученные взрывной волной опоры ЛЭП было видно издалека. То, что было поблизости от поселений выживших, давно ободрано до бетона и постарались тут понятное дело не игроки.

Зато в отдалении от обжитых мест было, чем поживится. Причем в отличие от реала, где в большинстве случаев провода либо алюминиевые, либо сталеалюминевые, с несущей жилой внутри, в этом мире безраздельно царили медные. Такие нам точно пригодятся, особенно если учесть, что половину необходимых мне веществ и материалов куда проще производить при наличии электричества.

Но провода, в крайнем случае, можно клепать и самим, медь в игре есть, хотя бы в виде монет, и цена не велика, полста кило за один золотой — это практически халява. А вот генератор для самодельной ГЭС, задача более сложная. Не то, что пятьдесят мегаватт, даже десяти будет много. По моим расчетам, энергия самой маленькой из четырех струй местного водопада — от пятнадцати до тридцати мегаватт, точнее не посчитать, поперечник струи мерил на глаз, так что реальный проход воды знаю только примерно.

Но даже пятнадцать, это слишком много, не нужно нам столько поначалу. Хватит мегаватта, или даже половины, тем более что установить его можно и в Каньоне Скорбного Демона, там параметры потока подходящие, около двух мегаватт примерно. Посмотрев на специализированном форуме параметры генераторов, я приуныл.

Масса генератора на полмегаватта от девяти до двенадцати тонн. Где ж, сколько металла найти? Да не простого железа, а листового, желательно не обычной, а электротехнической стали. Хорошо хоть магнитопровод это только часть агрегата, там и медного провода тоже не мало. Предположим что треть, то есть как минимум три тонны. Это на реальные деньги хоть и немало, но вполне подъемно — шестьдесят убиенных енотов.

Значит, нужен стальной лист, и медный провод, еще нужно решить вопрос с цементом. Тут проблем не будет, ресурсами местные горы богаты, тем более вариантов из чего можно делать различные виды цемента немало. В крайнем случае, водовод можно на известковом растворе сложить, прочность, правда, не та будет, что из нормального бетона, но мы же не на полста лет строим, пару проработает и то ладно.

Хотя стоп! Что-то я усложняю сверх необходимости, это же игра, и реализация физики не столь сурова — многое реализовать проще, чем в реале. Зачем сразу лепить генератор на полмегаватта, да еще и со всеми атрибутами нормальной плотины. К примеру, тот же водовод мне зачем?

Тут вода со ста метров падает, можно простейшее колесо с лопастями соорудить, толко посуровее, чтоб не разнесло, и все дела! Не найдем электротехнической стали? Да и наплевать, простой лист пойдет. Не будет листа? Это вряд ли, но и в этом случае тоже не проблема — магнитопровод можно из изолированного стального прутка собрать. Выглядеть правда будет — хоть сразу в музей современного искусства, в отдел работ обкуренных гениев!

Ладно, с этим разобрались, теперь на очереди проблема точек респа. Можно и нужно заложить поселение тут, но при этом мы потеряем преимущества кочевого клана. В данный момент это некритично, но в дальнейшем может доставить массу хлопот. Посмотрим на форуме, помнится народ уже начал напрягать на эту тему разработчиков, вопрос уже дожали или еще пока нет? Ага, вот:

Администрация пошла навстречу настойчивым просьбам и добавила для кланов возможность получить дополнительные точки респауна, столь необходимые для контроля игровой недвижимости. Это реализуется двумя способами.

Во-первых, при создании вассального клана, его кланлидер теперь тоже получает "клановый камень" и может создать собственное поселение. Активация этой опции доступна только на платных аккаунтах. Тем не менее, последующий перевод аккаунта в статус бесплатного не несет никаких санкций в отношении управления респауном.

Во-вторых, стала возможна покупка "кланового камня" в игровом магазине. Стоимость его пока неизвестна, поскольку товара еще нет в продаже, тем не менее, по уверениям администрации он скоро появится.

Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg

Похоже, Zato придется создать свой вассальный клан, боевым подразделениям нужна мобильная точка привязки. Второй клан пусть создает Hugo, завербует десяток другой неписей, и будет у нас трофейная команда для потрошения постапокалитических руин. Мой "клановый камень" пойдет в основание этой базы. Вроде с этим все.

Стоит еще посмотреть в галерее скриншотов, все равно время пока есть, успею выспаться. Время есть, успею выспаться? Ага, а если вспомнить, сколько раз именно с такой фразы у меня начиналась бессонная ночь, с утренними литрами кофе, хоть как-то помогающими не уснуть по пути на работу? Сейчас правда мне это не грозит, в смысле работы, но утром нужно решить вопрос с Джо, а потом собираться в путь, но это уже ближе к обеду.

Ну да ладно, нам ли быть в печали! Посмотрим, что тут. Так, это все красиво, но толку мне от этих красот. А вот это интересно, посмотрим реперную точку скриншота. Нет, это далековато. Отсортирую по расстоянию от нашей базы, благо тут есть такая функция. Ага, вот! Скриншот, на заднем фоне руины городка, и… вот она моя прелесть! Электровоз ВЛ-10 с десятком вагонов, лежащий на боку рядом с насыпью!

Тем, кто не в теме мои восторги могут показаться странными, но на деле это ж просто праздник! Найти разом несущий профиль, обработанные от гниения сваи для подпорок, двигатели, колеса и листовой металл в одном месте! Откуда? Да элементарно — это рельсы, шпалы и сам электровоз. Да и на сладкое несколько сот метров медного провода, в виде внутренней проводки и контактной сети снаружи.

Однако проблема, как это все перевезти? Каждый из восьми двигателей ТЛ2, весит около пяти тонн. Повозка и десять выдержит, но для вывоза одних только двигателей придется делать четыре рейса. А если учесть, что пару хрюнов разом не запрячь — упряжь не та, значит, и все восемь придется делать, иначе скорость будет просто слезы. Интересно после, какого по счету рейса, нас будет там ждать засада местных рейдеров? А будущие генераторы еще и демонтировать нужно, и на это уйдет как минимум сутки. На каждый, плюс дней по десять на дорогу.

Хотя, что мешает рейдерам нас прямо в пути "принять", за этим дело не станет, и по барабану, что такой груз им не особо нужен. Они даже продать его вряд ли смогут, если отобьют, но проблем мы отхватим по любому. Да уж, не было печали! Ладно, нужно еще посмотреть в каком состоянии все это, с геймдизайнеров вполне станется забить в качестве содержимого ржавую труху.

Ого, уже три, а завтра дел будет невпроворот. Пора хоть немного отоспаться. Кстати, Zato по-прежнему в капсуле, выспался что ли? А я вот нет, так что пойду уже…

…

Зашел в игру, удивительно, но почти все в сборе. Джо правду не видно, спросил у Zato, тот кивнул на повозку, мол, там спит. Будить не пошел, зачем человеку утро портить? Время терпит, а вот с остальными что-то нечисто. Сидят, спорят, причем о политике.

— Народ, где Che?

— Стен веревки привез, так что он полез пещеры исследовать, все утро сальные свечи лепил. Том Сойер, блин!

— Понятно. А вы что, в реал не выходили?

— Нет, как видишь, — ответил Zato.

— А скажи-ка мне, знаток местной флоры, ты лук в маринад какой клал, с желтыми луковицами или с белыми?

— И тот, и тот, а что?

— Тогда поздравляю вас, как основателей первой в игре манежки!

— Чего? — Удивился Little John.

— Белые луковицы здесь у болотного лука, местного варианта сыворотки правды, или если уж быть точным — глупости и болтовни.

— Офигеть, а я то думаю, что это мы так? — Сказал Zato. — Так, мужики кончаем базар, пора работать. Будем строить хрюнарник отсюда и до обеда!

Когда несостоявшаяся оппозиция протопала мимо повозки, из нее высунулась заспанное лицо Джо.

— А я думал, это стадо на водопой ломится! — Удивленно сказал он.

— Почти угадал! — усмехнулся я. — Кстати, ты, что насчет присоединения к нам решил?

— Да, но с этими охламонами я не поеду! — кивнул он в сторону хрюнарника, где Zato и Little John уже вовсю стучали молотами, прорубая хрюнам канаву для водопоя.

— А и не надо! Здесь останешься, с Che, за хозяйством присмотреть.

— Это запросто, но пока этим Стен занимается, он мастер по таким делам, я уж не лезу.

— Он другим будет занят, сейчас озадачу, только что-то я его не вижу.

— Да там, в загоне, кормит скотину.

— Тогда пойдем, мне со Стеном поговорить нужно, а ты заодно у него хозяйство примешь. Вот еще что хотел спросить, У вас в городке желающие сюда переселится, найдутся?

— Коли будет, где жить, так почему нет? Здесь ночью почти тепло, по утрам даже инея на камнях не бывает, а днем не так жарко.

— Хорошо, когда вернемся, начнем строиться, а потом отправим тебя трапперов вербовать, чтоб сюда переселялись.

Дойдя до загона, отгороженного в южном углу хрюнарника, я с удивлением увидел, что Стен кормит хрюнов, зайдя внутрь. Свинопотам, который на днях гонял нас по камням, молодого траппера почему-то воспринимал спокойно и атаковать не пытался. Зато с нескрываемой враждебностью поглядывал на своего сородича, выпряженного из повозки.

Поинтересовался. Оказалось семейное у них это, самого то траппера они не особо слушались, хотя и не нападали первыми, а вот за его младшей сестренкой, как собачки следом бегали, при чем без всякого поводка, даром, что той всего пятнадцать лет от роду. Соседи, правда, косились, но открыто называть ведьмой не решались, опасаясь отца и девятерых братьев, как на подбор крепких и ловких в драке.

Упустил я этот момент, что тут сказать, но не беда, сейчас самое время вербовать их в клан. С их способностями у нас проблем с хрюнами не будет, а значит, вопрос с продовольствием решится. Охота тут конечно знатная, а вот повыбьем всех диких и что дальше? Так зачем откладывать?

— Как думаешь Стен, если твоих родных сюда пригласить?

— Думаю, отцу тут понравится. Места тут богатые, воды много. Сам ведь знаешь как там у нас с водой плохо.

— Тогда давай так сделаем, Che с Джо тут и сами справятся, а ты ступай к отцу, переговори с ним. Если согласится, перевезем его со всем хозяйством сюда как вернемся.

— Это можно. Но зачем только ждать пока вы вернетесь? У нас в деревне пара повозок есть, и попросят за аренду недорого, так что я сам родных перевезу.

— Так еще лучше. Действуй!

Теперь решим вопрос с союзным кланом в лице Zato, точнее вассальным, там нет геморроя с передачей неписей из одного подчинения в другое и ресурсы можно перемешать свободно. В случае с союзниками чуток сложнее будет, там все обставлено сделками и договорами.

Растолковал Zato весь расклад, и через пару минут он создал собственный клан. С клановым знаком мудрить не стал, использовал наш, изменив цвет ленты на рукояти секиры с черного на алый. В новый клан вошел пока только Little John, остальные остались в основном. Заодно я забрал свой клановый камень у Zato, и крепко задумался.

Пора бы заложить поселение, но с кондачка такой вопрос не решается. Особенности игры таковы, что для захвата достаточно разрушить камень противника и заложить свой, и попробуй тогда выбить врага, который будет возрождаться у тебя под носом в самый неподходящий момент. Даже закладка камня для противника не обязательна, поставил индивидуальные точки респа и все!

Так что место для закладки стоит поискать с умом, и пусть хитрый враг думает, как добраться до цели. Иначе потеряем клановую точку респауна и вспотеем отбивать свою недвижимость или придется привязываться тут индивидуально, а это риск и немалый. Пока спешить не буду, исследуем пещеры, тогда и выберем наиболее приемлемый вариант.

Хотя вариант закладки внутри северного утеса, на высоте пары сотен метров ой как неплох. Достаточно выдолбить наверху несколько ниш, для оружия и провианта и задача штурмующих становится неимоверно сложной. Подниматься по голой скале и пытаться раз за разом выбить нас будет еще то развлечение! А нам сверху перебить атакующих и спуститься вниз — как два пальца. Но пока это не более чем мечты, скалолаза никто из нас толком не прокачал, поставлю задачу Che — пусть качает, это как раз его профиль. Сам этим займусь позже, когда время будет.

Вопрос, когда оно будет, у кланлидера такой ресурс в дефиците, но есть и другой выход. У меня стартовые перки только после квеста даются, но как выполню его — первым делом скалолаза догоню до капа. Кроме плюсов к основным характеристикам, тут еще и навыки передвижения по горам растут, а с учетом того, где мы обосновались, это весьма полезное приобретение! Сейчас время есть, пусть и совсем немного. Зря, что ли Отто Аро мне пергамент давал? Я же еще на днях хотел по скалам полазить, да только на свинопотама напоролся и забыл напрочь.

Дошел до северного утеса, заглянул в пещеру, и точно — вокруг массивного валуна обвязана веревка, спущенная в дыру колодца. Позвал Che, без особой надежды что услышит. В ответ тишина, видать далеко ушел, или шум водопада все глушит. Придется лезть внутрь.

Пока спускался, прикинул высоту.

Насчет тридцати-сорока метров мы явно ошиблись, видимо камень о выступ задел, на деле тут даже не шестьдесят, а все сто метров будет. Последние метров двадцать лаз плавно перешел в свод пещеры. Веревки едва хватило до ее дна. Осмотрелся, насколько хватало слабого света, проникавшего через лаз. Хотя ночное зрение и прокачано совсем чуть-чуть, но хватает, чтобы не тыкаться в стены как слепой котенок.

Пещера тут поменьше той, что сверху, не больше тридцати метров в поперечнике. На южной стороне широкий проход с небольшим уклоном вниз. Вдалеке мерцает удаляющийся огонек свечи. Снова позвал Che, огонек остановился и чуть погодя стал быстро приближаться.

— Диггерствуешь помаленьку?

— Таки да, прикинь перк диггера, оказывается, есть, хотя в мануале не слова не было про него.

— А что он дает?

— Навыки ориентации в пещерах, бонус к скорости передвижения под землей, а вот к основным характеристикам ничего не добавляет.

— Понятно. Будет время, качай, но сейчас вынужден тебя оторвать от этого дела.

— А что таки случилось?

— Хотел пригласить полазать по скалам. Там масса интересных травок, а у меня как раз пергамент завалялся с их описанием.

— Это можно, но сейчас особо не полазать, снаряжения нет. Может, есть смысл пока пещеры изучить.

— Ты же вроде уже осмотрелся немного. Или дальше что-то еще есть?

— Собственно я далеко пока не ходил, но там, похоже, разветвленная система пещер. Дальше намного холоднее, и судя по всему, эти подземелья глубоко вниз идут.

— А откуда тогда такая уверенность?

— Я в реале на самом деле чуток диггерством увлекаюсь, так что по звуку эха могу различить обычное помещении от нескольких, да еще и с кучей коридоров. Так холодно в пещерах само по себе не бывает, да еще и с таким прогревом сверху.

— Ладно, давай займемся этим, когда вернемся из поездки. А сейчас все-таки по горам полазим.

Остаток времени мы в хорошем темпе обшарили подножия утесов и часть стен ущелья. Настолько, насколько это было возможно без альпинистского снаряжения. Добыча оказалась более чем впечатляющей. Все, что было в списке у лекаря, набирали по сотне растений каждого вида, сделав исключение разве что для ягод алого сонника. Последние мели все подчистую, в надежде на быстрое пополнение хрюнарника. Остальные травки взяли для исследования по десятку экземпляров. Травника я поднял аж до пяти процентов, а скалолаза до трех, Che тоже получил эти перки и догнал их до двух процентов.

…

К обеду закончили все дела и, перекусив, выехали, а ближе к вечеру высадили в городе Джо. Заодно я зашел к Отто Аро вернул ему пергамент и отдал собранные для него травы. Денег я не взял, напомнив ему про обещание научить врачеванию. Но он снова меня завернул, сославшись на недавно поступивших пациентов. Ладно, хоть в качестве компенсации дал почитать в дороге огромный фолиант по медицине:

— Это единственное чем я пока могу тебе помочь, сам видишь, сколько работы.

— Да, что-то многовато несчастных случаев на охоте в последнее время.

— Если бы! Половина сегодня утром при нападении рейдеров пострадали.

На этом разговор и закончился, да и что собственно я мог сказать? Были у меня догадки, что это за рейдеры, но верны они или нет, уточню у Эрика, благо до него рукой подать. Дойдя до караулки, начальника стражи я там не застал, оказалось, что он со своими ребятами решили нанести ответный визит рейдерам и двинулись в путь буквально полчаса назад. Догонять их я не стал, да и нереально это.

Пришлось возвращаться на рынок, где меня ждали Zato и Little John. Они уже закупили все необходимое, и перекусив в трактире, мы сразу двинулись в путь.

…

Первые сутки пути мы проехали без приключений. Недавно пойманный хрюн пер так, что прежний, привязанный сзади к повозке, едва за ним поспевал. В основном повозкой правил Little John, а мы с Zato, договорились подменить его вечером, и вышли в реал.

Я набил и отправил несколько писем потенциальным членам клана, затем перекусил и лег отсыпаться, а Zato пошел домой, "на разведку". Вернулся он только наутро, когда я уже выспался и собирался входить в игру.

— Ну, как, помирился со своей?

— Ага, три раза!

— Это гуд. Но хватит лирики, сейчас у тебя задача такая — поищи еще раз народ, который хорошо знаешь по другим играм.

— Лады, посмотрю, может, кто есть в онлайне. Сколько нам нужно?

— Шестерых минимум, остальные позиции можно неписями закрыть. Но командовать должны люди, так что кроме тебя нужно еще пару силовиков.

— А Little John?

— На нем контрразведка и внутренняя охрана, а Che возглавит разведку, плюс временно займется транспортом и созданием диверсионных подразделений. Так что кроме Hugo, нужно еще трое технарей и одного фермера.

— Технарей, в смысле крафтеров?

— Да, основные направления: электроника, химия и металлургия. Будет специалист по тачкам, тоже возьмем, в помощь Che. Если фермеров кто отыгрывает, тоже зови.

— Хорошо, через полчаса отпишусь, что как. Но фермеров не гарантирую, среди моих знакомых, таких отродясь не было.

…

Вернувшись в игру, я отправил Little John отсыпаться в реал. По сравнению с долиной в пустоши жарко, хотя еще раннее утро. Пока кормил и поил хрюнов, пришло письмо от Zato. Откликнулось с десяток, но заинтересовались всего трое, причем все силовики. С крафтерами дело обстояло весьма печально, все кто есть, зависают в других играх и желанием менять шило на мыло не горят. Зачем им наше Таити, их и там неплохо кормят.

Та же беда оказалась с фермерами. Хотя желающих вроде как много, но тех, кого в других играх не проверили делом брать шибко не охота, особенно на первоначальном этапе. Попадет такой человек в верхушку клана, а потом в один прекрасный момент или учудит такое, что хоть вешайся или незатейливо кинет.

Впрочем, есть у меня одна проверенная кандидатка, любительница всяких виртуальных ферм, уж ее то я уговорить сумею. Давно знакомы, так что знаю за какие ниточки дергать. Отправлю ей письмо на мыло. Через пару месяцев нужно забирать с ранчо наших свинок с приплодом, к тому времени вопрос стоит решить. Самим несподручно за скотиной ухаживать, у нас других дел по горло, да и нет среди нас таких специалистов, так что накосячим с гарантией.

Покормив животинок, я продолжил путь. Скалы вокруг постепенно становились ниже, а растительности добавилось. Местами встречались хорошо узнаваемые кустики саксаула и небольшие заросли местной разновидности полыни. Другие виды местной флоры тоже присутствовали, но опознать их сходу получалось не всегда.

На одном из холмов я увидел заросли кустарника облепленные чем-то непонятным. Спешившись, подошел поближе. Среди ветвей пустынной акации запуталось множество белесых клубков местного перекати-поле. Похоже, ветер выносил их на гребень холма прямиком в заросли, где они благополучно застревали, цепляясь за колючки.

Выдрал один из клубков. Мягкие, суховатые на ощупь волокна прилично пружинили под пальцами. Интересный материал, у меня на подкладке трапперской куртки такой же и в отличие от рейдерской, в этой не так жарко, да и удар, судя по статам гасит прилично. А что если его в сапоги под стельки подложить? Попробую, пожалуй, и посмотрю, что из этого выйдет.

Кожаные сапоги траппера: Прочные высокие сапоги из кожи хрюна. Толстая подошва очень долговечна и долго не требует замены. Железные подковы с шипами позволяют наносить более мощные удары ногами и взбираться на крутые склоны. Амортизирующие вставки из волокон перекати-поля снижает урон от жары и холода, снижают усталость и увеличивают скорость передвижения.

Вес — 4,2 кг

Защита — 160 / 200

Поражение — 200 / 200

Прочность — 800 / 1000

Полная защита от укусов змей и скорпионов

Передвижение по камням и скалам с половинным штрафом

Прямой удар +25 %

Удар с разворотом +50 %

Сопротивление холоду +25 %

Сопротивление жаре +25 %

Сопротивление усталости +50 %

Бонус к скорости +20 %

Вот так просто? Странно, почему местные не додумались до столь элементарного фокуса? Бонус к скорости и увеличение времени между привалами в полтора раза ой как полезно. А вообще-то, внимательнее нужно быть, наверняка разработчики таких скрытых возможностей немало заложили, как награду особо любознательным. Придется заняться фармом, не пропадать же добру.

Когда через полчаса я закончил фармить, подняв еще немного навык травника, ко мне присоединился Zato. Отдав ему поводья, я перебрался с облучка в повозку. Первым делом пошарил на форуме, глянул свежие скриншоты. Народ резвился, валил хрюнов и радостно позировал на их фоне. Пара снимков на фоне "мертвых городов", заинтересовала, куда сильнее свинячьих сафари, так что сразу на всякий случай скинул себе скриншоты и перенес на карту координаты точек.

Еще одна интересная зацепка. С трудом узнаваемая по остаткам растрескавшегося асфальта автомобильная развязка, забитая покореженными машинами, среди которых несколько тяжелых грузовиков. Половина — закопченные, похоже, горели, но есть пара относительно целых. А вот ржавчины мало, есть надежда найти что-то в нормальном состоянии. Далековато от нас, правда, пять дней пути, причем сильно в сторону.

А вот и то, что искал: песчаный карьер феерических размеров, а на дальнем фоне вполне угадывается огромный экскаватор и чуть подальше — пара карьерных самосвалов. Знакомый дизайн, кстати, на 795F похоже. Зашел на сайт компании, глянул, вроде они, хотя у них все карьерники похожи. Увеличил скриншот до максимума и на борту кузова, среди лоскутов облупившейся краски рассмотрел номер модели — он родимый!

Я эту машинку чуток знаю, у нее привод от движка на генератор, а от него на электродвигатели, встроенные в задние колеса. Такой вариант поинтереснее двигателей ТЛ2 будет. Не знаю, какая там изоляция у проводов, если лаковая, то наверняка в труху рассыпалась, но бывает и стеклотканевая, с пропиткой. В любом случае, придется восстанавливать, но результат того стоит. Зато близко, всего дня полтора от нашей клановой базы, а от той точки, где мы сейчас, всего три часа!

Показал Zato, тот аж подпрыгнул:

— Офигеть, дайте две! На ходу?

— Это вряд ли, там если даже коррозия не поработала, то электроника гарантированно в утиль превратилась. Конденсаторы, если не твердотельные или керамические, за полста лет гарантированно высыхают, да и полупроводники тоже не шибко долговечные, особенно микросхемы, они еще и от радиации лихо деградируют. Ну и покрышки, само собой, столько не живут.

— Жаль! Такой агрегат, считай, что готовый сухопутный крейсер.

— Это да, сам облизываюсь на такое дело. Генератор цел — уже подарок, а если двигатель не проржавел, то вообще феерия. Для него можно и неродную электронику приспособить, на тех же лампах. Долгая песня выйдет, но оно того стоит!

— А поехали, посмотрим!

— Можно, конечно. Хотя как упереть это богатство, я ума не приложу. Тут около десятка хрюнов нужно запрягать, он же около двухсот сорока тонн весит.

— Тогда поехали! — сказал Zato и, сверившись по карте, повернул в сторону. — На месте будем думать, что да как.

Пока ехали, закончил мониторить форумы, нашлось несколько десятков сообщений разного плана. Вроде есть среди них места интересные и перспективные, но без скриншота с точками привязки это все слова, не более. Тем не менее, в паре наиболее интересных случаев сохранил мыло постеров, буду отслеживать. Один, по его словам, случайно наткнулся на полуразрушенный склад металлоизделий, второй утверждал, что побывал в настоящей ракетной шахте, пустой, что интересно, но не демонтированной, а отработавшей по цели.

Были еще несколько прикольных постов про встречи в пустоши с необычными неписями и мобами, но разобрать где тут, правда, а где вброс ради флейма, невозможно. Вроде как разработчики и не обещали сделать расу мутантов, а вот про пещерных медведей слухи просачивались. Кое-кто даже утверждал, что видел на официальном форуме, в разделе концепт артов наброски.

Под конец зашел в раздел новостей, там опять ожигал уже знакомый сетевой журналист:

Тревожные новости! В связи с наплывом игроков в Тане, столице Империи, уже ощущается определенный дефицит продуктов питания. Цены растут, местные жители уже начинают голодать.

Администрация игры не принимает никаких мер и отмалчивается, игнорируя запросы озабоченных игроков.

Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg

Теперь понятно для чего тем двум игрокам так нужен был Fenimor. Знали, выходит, и надеялись неплохо заработать на дефиците. Вот только как они собирались доставлять на такое расстояние туши? Все протухнет же еще на полпути. Хотя если у них есть доступ к запасам льда или соли, то проблема решаема. У меня даже закрались сомнения — а не присмотрели ли они те же запасы соли, что и мы?

Нет, это вряд ли. От входа в нижнюю долину, до подножия утесов кругом песок, наследили бы. Хотя если идти по кромке ущелья, может быть, и нет, но сразу у входа совершенно чисто было, а там такой фокус не пройдет. Не настолько они параноики, да и ветра там нет, следы долго держатся. Значит где-то в другом месте у них нычка.

Тем временем мы почти прибыли на место. На въезде в карьер дорога практически зажата между двух огромных отвалов пустой породы. Дальше крутой поворот и по сужающейся спирали вниз. Что-то опять у меня нехорошее предчувствие. Кто-то явно нас там поджидает. Стоит притормозить повозку и осторожно разведать. Уж больно место для засады лакомое. На месте рейдеров я бы специально скриншот забросил на форум и сидел бы, потом, ловил на живца.

— Притормози, — говорю я, склонившись в сторону Zato, и добавляю шепотом: — Похоже, там засада, проверить нужно.

— Как обычно, ты идешь, я страхую?

— Можно и так. Молот приготовь на всякий случай. Я пошел!

Осторожно, вдоль осыпи отвала иду вглубь карьера. Под подкованными сапогами предательски поскрипывает песок. Присел, прислушался — тишина, никто не сопит в ожидании, но чувство что кто-то там есть, меня не покидает. Осторожно выглянул. Повозка, мертвый хрюн и несколько тел в черных куртках живописно лежат рядом. Живых не видно.

Мысль насчет рейдерской засады подтвердилась на все сто. А вот того, на кого они напоролись, не наблюдается. Зато следы его работы более чем очевидны — почти у всех куртки в крови и только у двоих явно свернута шея. Чем это он их так? Принюхался. Порохом вроде не пахнет. Только раскаленным металлом. Дальше идти чуток стремно. Пульнет сдуру, и полечу на респаун, причем далеко. Я же точку привязки не менял, как была начальная, непонятно где, так и осталась.

— Есть кто живой? Помощь нужна?

— Обойдусь! Иди, куда шел.

— Так нам в карьер нужно, машины посмотреть.

— Это кому нам? Кто там еще с тобой?

— Нас двое и повозка.

— Трое! — подал за моей спиной голос Little John. — Я снова в игре.

— Да хоть шестеро! У меня на всех хватит.

— Мы три часа сюда перлись, время теряли.

— Я вас сюда не звал, езжайте дальше.

— Нам в карьер нужно проехать, ты не против?

В ответ тишина, задумался видать. Пусть думает, торопить не буду. Судя по звуку, он в повозке сидит или под ней. Ага, точно в повозке, вон полог слегка шевельнулся. Ну, сиди, думай. Не спеша, осмотрел трупы, кровь еще не свернулась на жаре, значит, схлестнулся наш партизан с рейдерами несколько минут назад, не больше, и пока еще на адреналине. Немного остынет, сможем договориться.

Давай поиграем, у кого терпение крепче, а то у меня дел накопилось много. Вот ими и займусь. Для начала закину на форум предупреждение о засаде, усложню немного жизнь любителям разбоя. Заодно пару скриншотов в сообщение добавлю и текст поехиднее. С этим все, теперь посмотрю почту. Ого, моя кандидатка в королевы свинофермы на письмо ответила! Интересуется подробностями. За этим не заржавеет. Опишу все, как есть, пусть думает.

Что еще? Накидаю, как я список наиболее перспективных направлений для клана. Спиртное, огнестрел, аккумуляторы и батареи, лампы и передатчики, племенное хрюноводство, транспорт и электроэнергия. В первую очередь желательно с электричеством вопрос решить. Нечего не забыл?

Вещества! Это пока неактуально, но вопрос откладывать опасно. Сколько еще продлится спокойный период? От силы полгода или того меньше, а потом начнутся клановые войны, вот тогда-то разноплановые медикаменты будут ой как востребованы! Кстати, вспоминая болотный лук в маринаде, есть подозрение, что из местных трав можно неплохие стимуляторы делать, но тут без экспериментов пока рано думать. Раскидать бы все это по времени, используя диаграммы Ганта, но, увы, нереально планировать в таких условиях.

Для экстракции нужны растворители. Спирт для начала, ацетон и далее по списку. А я даже не знаю, когда найду листовую медь для аламбика, или хотя бы нержавейку? Или зерно? На покупном рисе разорится можно — за пятикилограммовый мешок Zato выложил пятерку серебром. Тут мясо стоит в сто раз дешевле, кто будет по таким ценам покупать. Хотя стоп! Что-то я туплю, зачем равняться на неписей? Игроки будут, не все, но побаловать себя желающие найдутся, а пока будем делать для себя. Да и для технических нужд спирт можно из мульбы гнать.

С огнестрелом еще сложнее. Для получения хлората калия из сильвина или сильвинита нужно электричество, а его нет. Та же беда с синтезом азотки в электрической дуге, да и для обработки стволов электропривод лишним не будет. Будь у нас листовая медь и цинк, можно было бы собрать вольтов столб. Но медь я лучше на аламбики пущу, хотя ее еще найти нужно. Да и с топливом не все так просто. Дерево в долине есть, но мало, и жечь его под котлом с брагой расточительно. Нужен уголь или торф. Значит, займемся этим позже.

Партизан по-прежнему сидит молча, время тянет. Пора уже потормошить его, заснул он что ли?

— Эй, как там тебя, не заснул часом?

— Я думаю.

— Что тут думать? Пропусти нас вниз. Если что с тех агрегатов снять нужно, можешь присоединиться.

— Нет у меня веры первым встречным.

— Это правильно, но мы с тобой на одну приманку клюнули. Только ты реально цейтнот словил. Без хрюна повозку бросать придется, максимум через сутки рейдеры вернуться и злые.

— Так то оно так…

— Тогда в чем проблема?

— А ну как эти паразиты сейчас вернуться?

— У нас запасной хрюн есть, можем одолжить, на время.

— Ладно, впрягайте, но если что, я вас на мушке держу, если что, не обессудьте.

Пока Zato и Little John впрягали хрюна в повозку, я заглянул внутрь. Партизан оказался высоким блондином, сильно смахивающим на одного колоритного персонажа в исполнении известного актера-священника. Сидя на громоздком ящике, он держал в руках внушительный многоствольный агрегат, отдаленно похожий на тот, из которого в известном фильме гасили хищника. В углу стоял кузнечный молот, поменьше, чем у Zato. Сам он размерами сильно уступал нашему кузнецу, видать не на максимум силу и выносливость выставил, когда персонажа создавал.

— Привет, я Max. А тебя как кличут?

— Алексом меня звать, а вы кто такие?

— На клановый знак глянь и расслабься, мы не рейдеры. Нам твое копеечное добро нафиг не нужно.

— Жестянщики? А сюда чего пожаловали? Тут мимоходом не ездят — это считай тупик.

— Видел в карьере машины?

— А то, я как картинку на форуме увидал, сразу сюда оглобли завернул. Ну и попал под раздачу.

— Вот то-то и оно. И мы тоже на нее клюнули.

— Вам то еще повезло, а у меня вон скотинку прибили ироды!

— А что ты хотел? Грабеж караванов — бессмысленный и беспощадный. Этой гопоте, чем самим что-то делать, проще у другого отнять, а то, что с тебя взять практически нечего им невдомек.

— Не такой уж я и голодранец.

— Да как не крути, не мог ты столько денег с реала денег залить, чтобы вон то ржавое богатство переплюнуть.

— А ты отколь знаешь то?

— Так все элементарно! Игре всего месяц, значит, больше тысячи золотом у тебя быть не может, лимит такой, а каждый их этих агрегатов тысяч на пять тянет, это даже если один в один на медь пересчитать.

— Сколько, сколько?

— Так сам посчитай, вон у того агрегата, что бортом к нам стоит, с номером 795F, одно шасси двести две тонны весит. Плюс кузов от тридцати восьми, до пятидесяти четырех тонн.

— То есть, если перевести в монеты это получается…

— Ага, от сорока восьми до пятидесяти одного миллиона медью, или примерно пять штук зелени.

— От ерш твой меть, а они идиоты на меня время тратили! Ну ладно бы все неписи были, так верховодил ими игрок, это я еще заметил, когда их тушки потрошил.

— И я про то же. Правда, как эту кучу металла упереть и кому продать проблема еще та. Резать то нечем! Но мы, к примеру, и не будем нечего резать. Эти агрегаты и в целом виде интересны.

— Нешто восстановить надеетесь? Дохлый номер, я так мыслю.

— Шасси там вполне может быть целое, движок тоже можно оживить, а вот электроника накрылась гарантированно. Конденсаторы высохли там, микросхемы деградировали и прочее.

— Вот только, как вы их восстанавливать то будете? Если здесь, то рейдеры хуже комаров на болоте задолбают. А перегнать их не выйдет, покрышки у них гикнулись с гарантией. Им и десяти лет хватит, а тут несколько сотен прошло.

— Насчет покрышек ты прав, сдохли они, это без вариантов. Но на край можно и потихоньку перетащить, по полозьям, как раньше волоком корабли перетаскивали на Руси.

— Потихоньку это конечно хорошо, а вот от рейдеров отбиваться придется, считай всю дорогу.

— Эту проблему я думаю, мы тоже решим, ты лучше про свой агрегат расскажи, из которого рейдеров завалил. А то смотрю и понять не могу, как это чудо инженерной мысли стреляет?

— Да чего там мудреного? Электропаровая пушка это, или стреломет, если быть точным. Стрелы из трубок стальных, а в хвостовике перекати-поле набито — вроде как губка с водой. Повернул ствол и вот этим рычагом доводишь до упора, стрела и садится на раскаленный штырь. Задержка, правда, нечета огнестрелу, но как видишь — приноровился.

— Ага, понял, а чем запитывается это дело?

— Батарейки то? Так я на них и сижу!

— Да уж, с таким не побегаешь.

— А мне и не надо.

— Еще вопрос, где ты умудрился материал на батареи добыть?

— Есть одно место, грузовик там когда-то с дороги ухнул в расщелину. Сверху вроде как груда хлама, так что все содержимое осталось в целости. Вот оттуда я несколько листов меди и оцинковки и упер.

— Понятно, а там что еще есть?

— Есть трубы разнокалиберные и так по мелочи разное, но я вам про это место пока погожу рассказывать, утро вечера мудренее.

— Разумно. Ладно, вроде закончили они с упряжью.

— Тогда поехали, помародерим чутка!

…

Помародерили славно! Пока Алекс, подогнав повозку вплотную, с помощью кувалды и какой-то матери, обдирал с экскаватора стальные листы себе на броню, занялись осмотром грузовиков. Покрышки под тяжестью сотен тонн металла, вполне ожидаемо просели до самых дисков, резина крошилась и отваливалась кусками. С кузовом дела обстояли не лучше, краска осыпалась от малейшего прикосновения, по всему корпусу виднелись ржавые пятна и потеки.

Особенно сильно он проржавел у того грузовика, что оказался брошенным в момент погрузки. Под слоем песка металл превратился в толстый рыхлый слой ржавчины и лишь благодаря внушительной толщине стального листа, сквозные дыры пока отсутствовали. Шасси выглядело заметно лучше, коррозии меньше, хотя краска тоже не отличалась прочностью. Вторая машина выглядела лучше, хотя и ее время не пощадило. Закончив наружный осмотр, мы занялись внутренностями.

Первым делом мы осмотрели кабины. Судя по относительно чистым осколкам стекла, лежавшим на толстом слое пыли, левый триплекс были разбит совсем недавно. Незваные гости явно влезали через окно. Бардачок в первом грузовике оказался относительно цел, хотя потрескавшийся пластик буквально крошился под руками. Во втором наблюдалась аналогичная картина, с той лишь разницей, что на полу, под сидением, мы обнаружили закатившуюся туда отвертку, точнее металлический остов от нее, с остатками раскрошившегося пластика. А вот фирменного набора инструмента не в одном из грузовиков не оказалось.

Сняли фары, блоки электроники и всю проводку, до которой могли добраться. Часть деталей, конечно, безнадежно испорчена временем, но керамические конденсаторы и резисторы наверняка вполне исправны. Все одно в дело сгодятся, самим их делать еще та морока, да и размеры выйдут, при тех же номиналах, не в пример больше. Кстати, вторая машина оказалась 797F, что сильно меня огорчило — я рассчитывал, на так нужные нам дизель-генераторы и электромоторы. Эта модель, похожая на первую внешне, отличалась в номере всего одной цифрой, но, к сожалению, имела уже механическую трансмиссию. Жаль, но пока нам хватит и одного генератора, тем более его еще нужно демонтировать, а потом допереть до места, что на данный момент, увы, нереально!

Немного утешил экскаватор, который при ближайшем рассмотрении оказался моделью 6060FS, с эксплутационной массой более пятьсот сорока тонн. Снаружи, несмотря на повсеместно облупившуюся краску, ржавчины было относительно немного. Кроме двух дизелей и силового генератора мощностью чуть меньше двух мегаватт, этот агрегат имеет еще и пару низковольтных для зарядки аккумуляторов. Вот только снимать без гаечных ключей, с помощью одной кувалды, значило гарантированно их угробить.

В отличие от грузовиков, у которых кабина была прикрыта от полуденного солнца стальной плитой кузова, тут все было освещено практически с утра до вечера, поэтому пластик бардачка давно осыпался на дно кабины. Судя по отсутствию внутри следов, туда максимум заглянули и не стали тратить время на более детальный осмотр.

Как оказалось — зря! В ворохе пластикового крошева, бывшего когда-то бардачком, я обнаружил брелок с ключом. Затем, осмотрев лохмотьями обивки сиденья, нашел в их ворохе зажигалку похожую на ту, что снял с рейдера в начале игры. Внутри корпуса экскаватора краска свисала со стен лоскутами и тоже крошилась, но ржавчина практически отсутствовала, да и двигатели были в хорошем состоянии. Оценив все это великолепие, Zato предложил соорудить в будущем, что-то вроде тяжелого танка или осадного орудия, вроде известной немецкой мортиры особо крупного калибра.

При всей внешней заманчивости, идея была довольно бессмысленной. Достойных целей для такой вундервафли в обозримом будущем не предвиделось. К тому же размеры и заметность этого агрегата в сочетании с его черепашьей скоростью удручающи. Насчет последнего момента Little John однозначно усомнился, заявив что, не может техника двигаться втрое медленнее пешехода. В ответ незамедлительно был послан курить мануал, сопровождаемый ехидной репликой Алекса насчет Горацио и мудрецов.

Когда снимали электронику, проводку и прочую негабаритную, но ценную мелочевку, в закутке рядом с двигателем наткнулись на металлический ящик с инструментом. Внутри оказалось несколько отверток разного калибра, молоток и набор гаечных ключей, так что теперь стало можно демонтировать маломощные генераторы. С ними мы провозились больше трех часов, но в итоге сняли оба и погрузили в повозку вместе с шестью аккумуляторами. Особой надежды, что они окажутся живыми, я не питал, но если даже не удастся восстановить, то свинец лишним не будет.

Гидроцилиндры с экскаватора, на которые облизывался Zato, явно намереваясь приспособить их в качестве пушечных или на край минометных стволов, пришлось пока оставить, поскольку их суммарный вес перегрузил бы нашу повозку до предела. Да и снимать их на такой высоте ой как непросто. Хотя в постапокалиптическом мире крупнокалиберный миномет аргумент более чем серьезный.

Когда мы уже закончили предварительный грабеж, нас опять повеселил Little John. Он таки не поленился, нашел буклет по 6060-й модели и убедился в моей правоте насчет скорости, но обнаружил там феерическою опечатку в значении напряжения System voltage и ехидно поинтересовался, каким образом можно получить четыре вольта, имея в расположении два аккумулятора по двенадцать.

Я этот прикол с опечаткой знал давно и поэтому с серьезным видом предложил ему не страдать фигней, а пользоваться мануалом от модели 6060FS, где все указанно правильно. Всеобщее веселье немного скрасило тот факт, что нам удалось лишь немного отщипнуть от обнаруженного богатства, а все остальное приходится оставлять здесь на произвол судьбы. Например, те же гидроцилиндры. Про двигатели и прочие габаритные вещи даже и речи не шло.

Когда уже совсем собрались ехать Zato, явно страдая приступом танкофилии, засек за высоким отвалом еще пару агрегатов, которые оказались гусеничными бульдозерами D10. Не дожидаясь предложения о создании на базе этих монстров тяжелых танков прорыва, я ему сразу озвучил максимальную скорость — меньше шестнадцати километров в час, причем задним ходом, а передним чуть больше двенадцати. Это без учета брони, которой потребуется немало, учитывая их габаритные размеры. А если вспомнить, сколько им нужно топлива и масла…

Посему идея была похоронена, как нежизнеспособная и несостоявшиеся ИС-100500 были отданы на разграбление. В бардачке одного из них, я обнаружил почти истлевшие перчатки и плоскую бутылку виски на 12 унций. Выцветшая этикетка не позволяла даже приблизительно установить производителя. Пока мы с Алексом проводили привычный уже сеанс мародерки, демонтируя электропроводку и фары, Zato и Little John снимали с бульдозеров гидроцилиндры подъема отвала.

Они не так велики, как на экскаваторе, тем не менее, длина у них почти метр восемьдесят, а внутренний диаметр около сто восьмидесяти миллиметров, так что минометы выйдут вполне солидный и дальнобойные. Вдобавок сняли еще и гидравлику подъема рыхлителя. Эти были вдвое короче — всего восемьдесят сантиметров, так что с дальностью там выйдет не очень, но для установки на Сторожевом Утесе, вполне хватит. Зато калибр у них почти двести десять.