Любовь, опаленная огнем

Глава 23

Девушки заглянули вовнутрь. Это было довольно большое помещение, размером приблизительно двадцать на двадцать ярдов. Оно было заставлено приблизительно полусотней одноярусных кроватей. Имелось несколько длинных столов, по обе стороны от которых стояли скамьи, привинченные к полу. В углу виднелись кабинки душевых и туалетов. Женщин было около сорока, и при их появлении, большинство испуганно повскакивало с кроватей, но некоторые так и остались лежать.

— Понятно, — оценила ситуацию Валерия, — Я думаю, что нужно осмотреть концлагерь, а затем начнем выводить людей в срочном порядке.

— Нужно дать команду, чтобы заключенных разбивали по группам по профессиональному признаку, — добавила Натали, — Девушки из расчетов ПВО отдельно, девушки из вспомогательных служб отдельно, прочие отдельно. Зенитчицам сразу поручить обслуживание артиллерии, вспомогательные службы либо по специальности, либо под ружье. Остальных по возможности на погрузку и рытье окопов.

— Логично, — согласилась Валерия Коллингвуд, и повернулась к Лиззитэль, — Веди в концлагерь.

— Да, прошу следовать за мной! — ответила Лиззитэль.

Девушки вышли из помещения и подошли к другой двери. За этой дверью начиналась лестница ведущая наверх, за которой была еще одна дверь. Сощурившись от солнечного света, Саманта вместе с подругами рассматривала территорию концлагеря. В сущности это было голое поле, примыкавшее одной стороной к зданию оккультного центра, а с трех других сторон огороженное колючей проволокой, через которую был пропущен электрический ток. Посреди этого поля, тесно сбившись в кучу, словно антарктические пингвины, сидели девушки, посиневшие от ночного холода.

— А если кто-то не захочет идти с нами? — задала вдруг вопрос Кэт, — Ну, скажут, что хотят домой, в семью, и все такое?.

— Сомневаюсь, — уверенно заявила Валерия, — Большинство из них, прежде чем попасть сюда, подверглось сексуальному насилию со стороны мужчин. Судя по словам миссис Лэйбироуз, юбка до земли, уже не является защитой. Арестовывают и в длинных юбках, после чего юбки обрезают и арестованных девушек оформляют как задержанных за нарушение закона. Как я понимаю, идет отлов тех, кто по жизни занимает активную позицию. Домохозяйки сидят по домам и их не торгуют. Хватают тех, кто стремиться стать на защиту Греат Бритаина от вторгшихся агрессоров. Так же хватают тех, кто не желает подчиняться этому идиотскому закону. Все послушные давно попрятались по норам и закоулкам. Поэтому тем, кто здесь, терять по сути нечего.

— Здесь около двух тысяч человек, — прикинула Натали.

— Две тысячи двести четыре, — ответила Лиззитэль.

— Марта! Дора! Оставьте здесь кого-нибудь из своих, чтобы следили за порядком, — решила Валерия, — Мы выбираемся наружу, и начнем эвакуацию.

— А эта? — Дора кивнула на Лиззитэль.

— Эту аккуратно свяжи прямо сейчас, и выводи наружу. Потом по дороге в город расскажу, что мы с ней сделаем, — ответила Натали Одинцоффа.

Дора последовала совету Натали, и сноровисто связала жрице храма руки за спиной, после чего девушки устремились на выход. По дороге Кэт, задала Лиззитэль несколько вопросов по поводу того, где находятся хозяйственные помещения храма и что в них хранится. Когда четырехдюймовая стальная створка ворот отъехала в сторону и дала дорогу дневному свету с одной стороны, а их колонне с другой стороны, Саманта облегченно вздохнула. Она была рада, что они наконец, покинули это жуткое место, и что скоро они двинутся прочь от этого сосредоточия "высшего знания".

Между тем, пока происходила погрузка освобожденных из концлагеря девушек, передовые дозоры дивизии двинулись вдоль железной дороги, Даддингстон парка и Эйберкорн Тэрас в направлении на Портобелло Хай. Как уже говорилось выше, ситуация облегчалась тем, что регулярные войска Греат Бритаина были сконцетрированны в центральной, северной и северо-западной части города — в районе Старбанк Роудс, Нью Хавен Плэйс, Линдсэй Роудс, Нью Хэвен Роудс. Железная дорога ведущая в порт никем не контролировалась. Правда и передвижение по ней было физически невозможно, ибо железно-дорожные пути были выведены из строя, но двигаясь по Портобелло Хай, а затем по Сир Гарри Лаудер Роудс, Сиа Филд Роудс Ист, и наконец Сиа Филд Роудс можно было достигнуть верфей. Им оставалось преодолеть две с половиной мили. Определенную опасность по пути в порт представляли банды мародеров и многочисленных сепаратистов, поэтому, после недолгих раздумий было решено, что впереди пойдет трофейная немецкая бронетехника, в которой будут сидеть девушки одетые в трофейную немецкую форму.

Не считая нескольких спорадических перестрелок по пути, продвижение дивизии прошло без особых проблем. К восьми часам утра дивизия заняла восточный мол восточной гавани с портовыми сооружениями. В ширину данный участок местности составлял около двухсот ярдов его протяженность была около тысячи восьмисот ярдов. Обороне с суши подлежал перешеек на юго-востоке около двухсот ярдов шириной. С севера было море, точнее сказать залив Ферт-оф-Форт. Выход из гавани был шириной около двухсот ярдов, внутренняя акватория гавани представляла из себя западный бассейн размером приблизительно пятьсот на шестьсот ярдов и два примыкавших к нему с востока тысячеярдовых бассейна шириной около ста ярдов. В западном бассейне гавани был ошвартован линейный корабль «Нельсон», а также четыре эскадренных миноносца один из которых видимо был польским. С северной, мористой стороны мола был пришвартован большой пароход, конфигурация и точные размеры которого искажались маскировочными сетями и разрушенными портовыми сооружениями. От основания узкого перешейка мола в направлении на север-северо-восток в сторону залива вытянулась цепочка странных сооружений на огромных бетонных опорах. Их было восемь. На расстоянии двести ярдов друг от друга и от берега. Гигантские железные коробки, которые напоминали своей формой дольки порезанного как гигантский батон корабля. Каждая коробка стояла на четырех цилиндрических сваях диаметром в пять с половиной ярдов. На верхних этажах и крышах этих коробок виднелись орудия, зенитные пулеметы и дальномеры.

— Ну, вот и свиделись дедушка, — грустно произнесла Натали, глядя на железные ящики на ножках.

— Что случилось? — озабоченно спросила Валерия, почувствовав какую-то странную волну тоски и грусти, охватившей ее подругу.

— Видишь вон те сооружения? — задала вопрос Натали, Валерия кивнула в ответ, — Это разрезанный на куски корпус русского крейсера «Варяг», он находился в Бритаине на ремонте и был захвачен во время социалистической революции в России. Его должны были разделать на металл, но во время буксировки он сел на камни. Насколько я понимаю, его разрезали на куски и по частям сняли с камней, но утилизовать отсеки не успели из-за начавшейся войны.

— А причем здесь дедушка? — удивилась Валерия, рассматривая выставленные на обозрения куски русского крейсера.

— Он погиб на «Варяге» в русско-японскую войну, к счастью на момент гибели у него уже были дети, в том числе моя мама.

— Понятно. Насколько я понимаю, нам придется отправить часть девушек на эти сооружения?

— Именно так. Больше всего нужно опасаться кораблей в гавани, особенно «Нельсона». Своими шестнадцатидюймовками он перемелет нашу дивизию и пароход, который спешно ремонтируют рабочие верфи, в хлам за пару минут. Пошли, разыщем кто здесь командует из пролетариев и узнаем, что за пароход нам готовят и сколько нам ждать окончания ремонта. Да, — Натали посмотрела на небо, — Нужно дать команду, чтобы все замаскировались по возможности, и нашли какие-то укрытия. Понятное дело, что на такой узкой полоске особенно не спрячешься, но в первую очередь нужно беречь людей а не бронетехнику. И подготовить все, что может вести зенитный огонь. Атаки с суши отразить будет намного проще.

Поиски руководителя эдинбургского судоремонтного пролетариата не заняли много времени — как только рабочие завидели буденовку Натали, он нашелся сам. Судя по жуткому перегару, он, как и его сотоварищи еще недавно пребывал в глубоком подполье, откуда был выдернут для выполнения интернационального долга. Ситуацию он обрисовал кратко и емко. Пароход в принципе готов к выходу в море, но есть несколько проблем. Во-первых, у них нет экипажа, то есть девушкам самим придется выводить его в море. Во-вторых, до ухода или уничтожения бритаинских военных кораблей в гавани отчалить от причальной стенки вряд ли удастся — число желающих покинуть берега туманного Альбиона намного превышает вместимость линкора и четырех эсминцев стоящих в гавани. Поэтому, как только «Валгалла», а именно так называется пароход, попытается выйти в море, она будет перехвачена эсминцами и переведена в гавань. В теории эсминцы можно потопить с помощью орудий установленных на восьми морских фортах, но только в теории, ибо помимо эсминцев есть еще и «Нельсон», чей главный калибр уничтожит форты за пару минут. Поэтому нужно либо ждать ухода «Нельсона», вместе с которым уйдут и эсминцы сопровождения, либо искать способ его уничтожить. Причем уничтожить его нужно быстро.

— Да, дела, — хмуро пробурчала Кэт, потирая свой изящный носик, — Что делать будем?

— А есть данные, когда вся эта братия отчалит?

— А вот здесь сведения противоречивые, — ответил руководитель судоремонтников, — По одной информации это состоится завтра утром, по другой все ожидают прибытия передовых германских частей. Будет изображаться героическое отступление с боями. Так сказать последний бой у кромки воды. Понятно, что это будет не бой, а имитация, но вам от этого не легче — ибо если прибудут немцы, то они наверняка вас обнаружат и вступят с вами в бой, а попытка выйти на пароходе в море, будет пресечена ударами люфтваффе.

— А что за пароход вы нам подготовили? — спросила Натали.

— "Валгалла". Строилась во Франции для Норвегии. Увеличенный почти на пятьдесят ярдов вариант знаменитой «Нормандии». Если помните, то в начале тридцатых годов между Данией и Норвегией возник конфликт из-за Гренландии. Дело чуть было не дошло до войны. Норвежцы в итоге пошли на мировую, но от мысли оккупации Гренландии не отказались. Для этой цели они и заказали во Франции «Валгаллу» — якобы круизный пароход приспособленный для плавания в северных широтах. На самом деле это грузо-пассажирское судно способное перевезти дивизию со всем снаряжением. Перед самой капитуляцией Франции его недостроенным успели перегнать в Эдинбург. По официальным документам готовность «Валгаллы» составляет семьдесят пять процентов. Фактически же эти недостающие двадцать пять процентов — различные элементы роскоши соответствующие лайнеру данного типа — деревянная отделка салонов и кают, ковры, хрусталь, золотая и серебряная посуда и всякое прочее. Вместо всего этого мы установили обычное стандартное оборудование.

— Понятно, — Натали задумалась, — Скажите, а какие-нибудь поврежденные или потопленные боевые корабли рядом с нашим молом имеются? Честно говоря из-за всех этих маскировочных сетей ничего толком не понять. Меня интересуют корабли с торпедными аппаратами, в которых имеются торпеды.

— "Амазон" и «Трайбл» — первый затонул на ровном киле позавчера, а второй вам не подойдет — он лежит на левом борту. Но я не советовал бы вам такое решение вопроса — если с той стороны гавани заметят, откуда пришли торпеды — вас уничтожат комбинированной атакой с суши и воздуха.

— А если не заметят?

— Если не заметят, то такой вариант может и сработать. Только как вы это сделаете? На борту «Нельсона» слишком много глаз, которые заметят, откуда выпущены торпеды.

— А если это сделать во время авианалета, прикрывшись дымовой завесой?

— Тогда может и сработать!

— Минус один! — закричала Клара.

Девушки обернулись в сторону гавани и увидели, что один из эсминцев плавает на боку, а вокруг него в воде копошатся фигурки недавних его пассажиров.

— Сдается мне, что пани Юнона осталась без пляжей Флориды, — злорадно хихикнула Дора, — Это ж, сколько народу на него влезло, что он опрокинулся!

— Если она не полная дура, то скоро мы ее увидим, — высказалась Натали, — Ладно, противников стало на одного меньше, но у нас есть серьезные проблемы. Джоана и Клара нужны на «Валгалле», ибо других талантов по части экстренного освоения новых видов техники у нас нет. В то же время кому-то нужно обслуживать торпедные аппараты затопленного «Амазона» для стрельбы по «Нельсону», освоить их кроме Джоаны и Клары тоже некому.

— У меня есть идея, — высказалась Джоана, — Мы подготовим аппараты сейчас. Нам нужно пара добровольцев, которым мы покажем, что им нужно будет сделать во время авианалета, чтобы привести их в действие, а сами отправимся осваивать пароход.

— Добровольцы найдутся, — хором заявили Марта и Дора.

— Отлично, — подвела итог Валерия, — Нужно еще укомплектовать морские форты, но я думаю, что для этой цели можно использовать девушек освобожденных из лагеря, под нашим руководством, одновременно начинаем загрузку парохода.

— Только одеть бы их во что-то не мешало, — улыбнулась Саманта, — А то у нас все время половина личного состава разгуливает, в чем мама родила.

— Здесь на складе полно рабочей одежды, правда, мужской, — заявил эдинбургский руководитель судоремонтников.

— Отлично! Все за работу! — кивнула собравшимся девушкам Валерия.

Времени было действительно немного, а с учетом явления пани Юноны стало еще меньше. Вид у нее был жалкий, и в то же время гордый. Гордость, правда, была наносная, больше для фасона, для того чтобы удержать хоть капля серьезного отношения к себе. По ее сбивчивому рассказу, во время которого она разрыдалась, картина происходящего в порту вырисовывалась веселая. Наследниц польского престола на борту «Гарланда» еще до ее прибытия было аж восемь штук. Понятное дело, что для того, чтобы переплюнуть их родословную или публично доказать ее фальшивость, нужно было либо попасть на борт эсминца, либо сгрузить польских принцесс на сушу. Ни того, ни другого сделать не удалось. Главную роль, как выяснилось, играли деньги. У кого много денег, тот становился пассажиром эсминца, у кого нет денег — оставался на берегу. В теории девушки из батальона "Марина Мнишек", могли скинуться и приобрести пару мест на эсминце, но тут взыграло чувство товарищества — либо все, либо никто. Попытка взобраться на борт «Гарланда» была встречена в штыки, поэтому девушки отступили. Но отступили вовремя, ибо толпа, набившаяся на эсминец, в итоге его и утопила. Поговаривали, что кто-то из сухопутных случайно открыл какие-то иллюминаторы, через которые начала поступать вода. Натали не стала читать лекцию об иллюминаторах пани Юноне, из-за недостатка времени, но сообщила ей о двух важных вещах. Во-первых, все реликвии связанные с польским королем Ежи Третьим, в настоящий момент времени находятся на территории СССР, и если пани Юнона мечтает возродить Польское царство, ей все равно нужно попасть в Советский Союз. Во-вторых, польскому батальону придется взять на себя задачу по охране перешейка, соединяющего мол с берегом.

Вторая новость, произвела гораздо меньшее впечатление на польскую принцессу, чем первая. Услышав о местонахождении реликвий польского народа, пани Юнона категорично заявила Натали:

— Ты могла об этом сразу сказать, чтобы я не бегала к этим уродам, и не унижалась как дура!

— А ты и не спрашивала, — парировала Одинцоффа. После чего все принялись за порученную работу. А вскоре, над молом, где происходила погрузка дивизии на пароход «Валгалла» раздался звонкий голос Сары Мазелевич:

— Внимание, воздух! Право девяносто, дистанция шестьдесят тысяч ярдов, высота три тысячи футов, пятьдесят четыре бомбенцваймоторенкапмффлюгойга Хейнкель «Не-111Н» с двенадцатицилиндровыми двигателями жикостного охлаждения Jumo 211A-1!

Сигнал застал Саманту и Кэт на одном из морских фортов. Каждый из фортов имел на вооружении два 120 мм орудия Mk II, одну трехдюймовую зенитную пушку QF 20cwt, а также по два пулемета «Бердмор-Фэркуэр» калибра 12,7 мм. Один из фортов, четвертый от берега, был несколько больших размеров, чем все остальные и являлся командным. На нем и собрались Саманта, Кэт, Валерия, Натали, Марта, Дора и Сара. Битч, Эллис, Наташа, Алисия, Ксэнни и Синтия остались на берегу и руководили погрузкой имущества дивизии, а также присматривали за польским батальоном. Кроме того, один из взводов Битч был в готовности к постановке дымзавесы по всей длине мола. Дымзавеса не должна была быть сплошной, но большая ее часть должна была прикрыть пуск торпед с полузатопленного эсминца «Амазон». Орудийные и пулеметные расчеты морких фортов укомплектовали бывшими зенитчицами Эдинбурга.

Потянулись недолгие минуты, и уже всем было видно, как со стороны моря, поблескивая фонарями остекленных кабин, показались точки, приближающихся бомбенцваймоторенкапмффлюгойгов Хейнкель «Не-111Н» с двенадцатицилиндровыми двигателями жикостного охлаждения Jumo 211A-1. С командной палубы форта, в бортовой обшивке которого были прорезаны смотровые щели, было хорошо видно, как заворочались зенитные орудия на «Нельсоне» и эсминцах, как побежали на свои места расчеты зенитных пулеметов. По решению принятому Валерией и Натали, зенитный огонь без команды зентичицы фортов открывать не будут. Решение было принято в самый последний момент, после того, как девушки рассмотрели со стороны моря набережную мола, у которой был ошвартован пароход. Благодаря натянутым сетям и раскраске казалось, что в этом месте находятся носовая и кормовая части полузатонувшего корабля лежащего на левом борту, а также несколько полузатопленных кораблей меньших размеров. Шансы, что штаффели люфтваффе не будут атаковать "корабельное кладбище" были достаточно высоки, поэтому было решено не привлекать внимание к их стороне мола.

Небо над гаванью покрылось облачками разрывов зенитных снарядов, но идущие в атаку штаффели бомбенцваймоторенкапмффлюгойгов, это не остановило. Видимо Геринг решил напоследок потренировать своих орлов, а может быть, процедура авианалета входила в сценарий героического отступления бритаинского правительства. Зенитный огонь британских кораблей все-таки сделал свое дело, и строй бомбенцваймоторенкапмффлюгойгов дрогнул, один из них свернул в сторону, дымя правым двенадцатицилиндровым двигателем жикостного охлаждения Jumo 211A-1, а второй очень красочно взорвался в воздухе, превратившись в сияющий огненный шар. Однако зенитный огонь не сорвал всей атаки в целом, и бомбы, как им и положено сорвались с бомбодержателей и посыпались вниз. Штаффели наносили удар по кораблям в гавани и портовым сооружениям в районе их швартовки.

— Пора! — решила Валерия, и Сара Мазелевич, передала по радио сигнал для постановки дымзавесы. Несколько секунд ничего не происходило, но затем вдоль всей длины мола вверх повалили клубы черного дыма, который стало относить ветром в сторону стоянки британских кораблей. С каждой секундой дым становился все гуще и гуще. Нервное напряжение росло и Саманта, порывисто обняла Кэт, прижимая ее к себе левой рукой, а правой, задрав ее юбку вверх, поглаживая по внутренней стороне бедра. Подруга, тряхнув своими черными волосами, впилась поцелуем в губы Саманты, и начала расстегивать пуговицы на ее кителе. Справилась с этой задачей Кэт очень быстро, и не успела Саманта охнуть, как Кэт расстегнув застежку бюстгальтера, стала нежно поглаживать пальцами, набухающие соски ее округлых грудей. В ответ на ласку подруги, Саманта опустила левую руку вниз, и не прерывая затяжной поцелуй, опустила трусики подруги вниз, после чего ее правая рука устремилась к интимному треугольнику волос Кэт. Она ответила ей тем же, задрав юбку Саманты высоко наверх, и запустив свою правую руку ей в трусики, от чего Саманту стал охватывать жар любовной страсти. Волна тепла стала распространяться снизу, оттуда, где нежные и ловкие пальцы Кэт, проникали все глубже и глубже внутрь нее. От накатившего наслаждения Саманта прервала поцелуй и застонала, волны наслаждения становились все сильнее, и ей стало все труднее понимать, что творится вокруг. Внезапно со стороны гавани затянутой черным дымом донесся звук сильного взрыва, затем еще, еще, еще. Восемь взрывов с интервалом в одну и две секунды — это 533 мм торпеды, выпущенные из четрехтрубных торпедных аппаратов эсминца «Амазон», нашли свою цель. От неожиданности Саманта и Кэт вздрогнули и чуть не выругались, ибо сила охватившей их страсти и нежности резко спала, и теперь нужно было начинать все по-новой. А это после испуга вызванного силой прогремевших взрывов было не так легко. Саманта уже хотела психануть, из-за того, что тело подруги перестало отзвыаться на ее ласки, равно как и тело ее самой не могло избавиться от какого-то нервного ожидания, как вдруг Валерия закричала:

— Тонет! Он тонет! Этот чертов «Нельсон» тонет!

Что она могла разглядеть в этом дыму? Ведь не было видно, куда попали торпеды! Но, присмотревшись, Саманта увидела, как мачта «Нельсона» стремительно уменьшается в размерах, а верхний край носовой надстройки линкора погружается в клубы дымзавесы. Действительно получилось! А потом чьи-то настойчивые руки присоединились к рукам Кэт, кто-то ласкал ягодицы Саманты, постепенно приближаясь к анусу, а кто-то принялся ласкать соски ее грудей. К рукам присоелдинились и чьи-то губы, жадно целовавшие ее шею с двух сторон. Вероятней всего, это были Валерия и Натали, ибо к ним Саманта и Кэт находились ближе всего, но уверенности у Саманты в этом не было, ибо факт того, что им удалось сделать то, что они задумали, сорвал тормоза возникшей внезапно нервозности и тревожности, и лицо Саманты утонуло в роскошных волосах Кэт, а ее чувственные губы целовали жаркие губы подруги. Краме сознания Саманта услышала, как треклятые бомбенцваймоторенкапмффлюгойги пошли на второй боевой заход, чтобы избавиться от бомб на внутренней подвески фюзеляжа, но отвлекаться на это Саманта не хотела, если их и накроет взрывами, то сделать они ничего не смогут, а поэтому будь что будет. Рядом с ней кто-то учащенно и хрипло дышал — возможно Марта и Дора решили к ним присодинится. Взрывы бомб, упавших в гавани, не прервали начатый процесс, только край сознания отметил факт того, что бомбили не их, а всю ту же внутреннюю гавань, и подхлестнул нервную систему Саманты, избавив от последних предохранителей. Волны страсти и наслаждения становилисть все сильнее и сильнее, и, наконец, сознание взорвалось вспышкой наступившего оргазма, после которого Саманта не в силах нормально стоять на ногах опустилась на холодное железо палубы форта.

Холодный воздух неприятно сквозил через шпигаты и щели стального корпуса форта, приводя девушек в чувство, где-то вдали стихли звуки моторов удаляющихся бомбенцваймоторенкапмффлюгойгов, сбросивших свой смертоносный груз на цель, дымзавеса, некогда густая и непроницаемая, становилась все меньше и меньше тая на глазах. Саманте, несмотря на проникающий под кожу холод стылого железа, не хотелось подниматься с палубы и приводить себя в порядок. Она устала от всей этой неопределенности, от того, что ничего нельзя спланировать наперед, ей хотелось хоть какого-то постоянства, пусть даже плохого, но чтобы в жизни появилось время, когда можно было заняться друг другом, как несколько дней назад, на позициях бригады, где была хоть какая-то стабильность и хоть какой-то распорядок.

— О боже! Один уходит! — раздался крик Сары Мазелевич.

Девушки, на ходу пытаясь привести одежду в порядок, бросились к смотровым щелям форта. Из гавани, на большом ходу выходил двухтрубный двухмачтовый эсминец, длиной приблизительно сто восемь или сто девять ярдов, на его корме развевался королевский штандарт.

— Черт! Значит, им удалось спастись! — крикнула Дора, — Там, где королевская семья, там и новое эмигрантское правительство!

— Это "Грейхаунд", — уверенно сказала Натали Одинцоффа, — Длина триста двадцать два фута, ширина тридцать три фута, осадка одиннадцать футов и два дюйма, скорость тридцать шесть узлов, водоизмещение полное тысяча восемьсот пятьдесят девять тонн, три адмиралтейских котла, два турбозубчатых агрегата Парсонса, четреста семьдесят тонн нефти. Вооружение четыре 120 мм орудия типа Mk IX, два счетверенных пулемета калибром 12,7 мм и два четырехтрубных 533 мм торпедных аппарата. Экипаж сто сорок пять человек.

— И еще сотни две или три человек из правительства на борту, — добавила Валерия, — Вон, часть из них на палубе разгуливает! Черт! Придется себя раскрыть, чтобы его уничтожить! Сара! Передай команду отрыть огонь!

От внезапных выстрелов стадвадцатимиллиметровых орудий, расположенных палубой выше заложило уши, а железная коробка форта заходила ходуном. Следом за стодвадцатками рявкнула трехдюймовка QF 20cwt. Затем воздух донес звуки орудийных выстрелов с соседних фортов. Саманта увидела, как с самого крайнего форта, ближнего к выходу из гавани потянулась цепочка трассеров. Видимо расчеты пулеметов «Бердмор-Фэркуэр» калибра 12,7 мм решили внести свою лепту в выполнение поставленной задачи. Огонь велся быстрый, но бестолковый. И это неудивительно, ибо орудийные расчеты стодвадцаток были укомплектованы бывшими зенитчицами, которые ознакомились с новым типом орудия всего час-полтора назад. Стреляли как умели, стреляли в направлении цели, целясь через ствол. Времени на организацию централизованной системы управления артиллерийским огнем не было, каждый форт вел бой самостоятельно, зачастую мешая друг другу. Вокруг «Грейхаунда» вырос целый частокол водяных столбов от падений снарядов и разобраться где и чей упал снаряд, и какую вводить поправку было невозможно. Чуть лучше вели огонь расчеты трехдюймовок, в смысле что стреляли быстрее и слаженнее, но так же бестолково, ибо девушек обучали вести огонь по воздушным целям, а не морским. Наибольший эффект принес огонь двух ближних к выходу из гавани фортов, благодаря тому, что расстояние до цели составляло двести и четыреста ярдов соответственно, и огонь четырех пулеметов «Бердмор-Фэркуэр» калибра 12,7 мм с этих фортов нанес экипажу эсминца не меньший урон, чем огонь большинства орудий. Струи тяжелых пуль хлестали по надстройкам эсминца, уничтожая всех, кто попался им на пути.

Но бритаинские моряки недаром считаются одними из лучших в мире. Орудия и пулеметы «Грейхаунда» ответили практически сразу, с трех-четырех секундным запозданием. Не все, ибо часть расчетов была выведена из строя пулеметным огнем фортов, но ответили. По крайней мере один стадвадцатимиллиметровый снаряд из первого залпа и два таких же снаряда из второго залпа ударили в железную коробку ближнего форта, а огонь уцелевшего счетверенного 12,7 мм пулемета прошелся по верхней палубе второго форта превратив расчет трехдюймовой зенитки и пулеметные расчеты форта в кровавые ошметки.

Трехдюймовая бортовая броня фортов защищала от огня мелкокалиберной артиллерии, но никак не от огня стадвадцатимиллиметровых орудий эсминца с расстояния в двести и в четыреста ярдов. Три сорокапятифунтовых гранаты с взрывателем, поставленным на ударное действие, разорвались о стальные борта форта. Взрывной волной трехдюймовые листы бортовой брони вдавило вовнутрь, сорвав со своих креплений, и они превратили содержимое форта в хаос огня, крови, смерти, разрушив палубные крепления, сорвав орудия форта с фундамента, закрутив палубные настилы вместе с людьми и имуществом, словно тюбик зубной пасты. А потом море содрогнулось от страшного взрыва, и на четырех железобетонных опорах расцвел гигантский огненный цветок — это сдетонировал боезапас форта, разорвав в клочья металлические конструкции и расшвыряв их во все стороны.

— Господи! — вкрикнула Саманта, — Там же три десятка девчонок!

Кто-то рядом с ней всхлипнул, кто-то, кажется Натали, громко выругалась. Но бой с «Грейхаундом» был еще не закончен, было видно, что его надстройка и мостик расцвели вспышками четрыех разорвавшихся снарядов — девушки все-таки попадали в эсминец, но слишком мало и слишком медленно.

— Торпеды! — закричала Натали, и метнулась наверх на батарейную палубу к стодвадцаткам, а все на командном форте увидели, как от эсминца в сторону фортов потянулись четыре пенных следа. Саманта судорожно вцепилась в стоявшую рядом Кэт, и пыталась сообразить, почему торпед только четыре, ведь у эсминца данного типа, как говорила Натали, их должно быть восемь! Может один торпедный аппарат они сумели вывести из строя? А с верхних палуб фортов в сторону стаи стальных сигарообразных чудовищ потянулись трассеры пулеметных очередей — пулеметчицы пытались остановить приближающуюся смерть, потом на их курсе взметнулись водяные столбы от огня трехдюймовок, но все было напрасно — четыре пенных следа приближались в направлении форта номер два. Была надежда на чудо, на то, что бетонные опоры слишком малоразмерная цель, но его не случилось, точнее случилось, но с обратным знаком — бог, или кто-то там наверху был на стороне британских моряков, и одна из торпед разошедшихся веером, все же нашла свою цель и ударила в одну из четырех бетонных опор. Взрыв был такой силы, что стальную коробку форта подбросило вверх и в сторону, одновременно накренив ее в сторону открытого моря. Все дальнейшее происходило как при замедленной киносъемке. Саманта видела, как подрошенная и накрененная взрывом бронированная коробка форта медленно падает вниз, как она касается одним своим краем двух их трех оставшихся после взрыва бетонных опор, как она замедляет падение вниз, одновременно накреняясь все больше и больше, как затем наренившись почти под прямым углом срывается с опор и погружается бортом в море, как погружается в море полностью и целиком, и на месте ее погружения возникает водоворот. Вся эта картина сопровождалась криками и всхлипами девушек находившихся в рубке командного форта. И одинокий выстрел стадвадцатки над головой, на батарейной палубе форта номер четыре прозвучал как-то жалко и несерьезно, словно насмешка над погибшими, словно намек на тщетность их усилий в попытке победить противника, который гораздо лучше их умеет воевать. И возглас Натали, который прозвучал за секунду до выстрела "Blyad! Tvaju mat!", мозг Саманты, потрясенный картиной гибели еще трех десятков девушек, никак и не воспринял, и логическая цепочка того, что произошло спустя две или полторы секунды после одиночного выстрела, сразу не выстроилась.

Саманта видела, что сразу за кормовой трубой «Грейхаунда» расцвел бутон взрыва от попадания снаряда, а затем, эсминец исчез в ослепительной вспышке и клубах дыма и пара. Когда, через несколько секунд, ветер отнес облако, окутавшее «Грейхаунд» в сторону, эсминца в этом облаке уже не было. Там, гдде он должен был находиться плескалось черное пятно растекшейся нефти среди которого маячили какие-то обломки и головы оставшихся в живых членов экипажа.

— Eto vam za Sеvastopol! Suki! — разнесся по форту вопль Натали Одинцоффой, а следом за ее криком, орудия и пулеметы открыли огонь по месту гибели эсминца, добивая тех, кто оставался на плаву. Канонада продолжалась еще минут пять, пока Натали вернувшаяся сверху, не приказала прекратить огонь. Огонь удалось прекратить, но не сразу, ибо разгоряченные боем и потрясенные гибелью подруг, девушки не желали покидать боевые посты.

— Нужно послать катера к месту гибели фортов, — скомандовала Натали, насечт первого не уверена, но во втором кто-то мог уцелеть и не захлебнуться под водой, используя образовавшиеся воздушные подушки, да и тела погибших не гоже отдавать чайкам и рыбам на съеденье. Наших погибших! Те, — Одинцоффа махнула головой в сторону гавани пускай сами разбираются со своими.

Саманта посмотрела на акваторию гавани. «Нельсон» лежал на правом борту, больше чем наполовину погрузившись в море. Чуть далее из воды торчасли трубы и мачты двух других эсминцев, которые, по всей видимости, стали жертвой авианалета штаффелей люфтваффе. Сколько смерти и горя им принес скоротечный бой с одним эсминцем, страшно подумать, сколько бы жизней они положили, если бы эсминцев в бою участвовало четыре! Саманта вздрогнула и крепко прижалась к Кэт. Господи, нужно бы наконец одеться! Ведь то, что они сделали — это еще не все! Им нужно выстоять еще несколько часов, прежде чем они смогут покинуть землю, некогда родного Греат Бритаина. Как странно и быстро все поменялось! Еще несколько дней назад, они с Кэт защищали эту землю, считая ее своей родиной! А теперь? А теперь они топят корабли Бритаинского Королевского Флота! Когда же все это поменялось? Тот суд в Манчестере? Те сытые рожи, опухающие от скуки и безделья в глубоком тылу? Видимо да. Скорее всего тогда все и началось. Именно тогда и сломали об колено их уважение к государству, которое они защищали и считали своей родиной. И что теперь будет их родиной? Саманта закрыла глаза и попыталась представить картинку. Картинка получилась весьма странная — тысячи женщин одетых в одно нижнее белье и головные уборы как у Натали Одинцоффой, стояли на расчищенной от глубокого снега площади, покрытой чем-то красным и делали физические упражнения. Между рядами этих женщин бродили медведи. Белые медведи. Да, ничего не скажешь, веселые представления о будущей родине! Но другой информации пока нет. Вернее есть — у Натали, только вот спросить об этом некогда! Все бегом, бегом. Завтрак опять вместе с обедом сместиться в район ужина, или в район глубокой ночи.

— Воздух! — раздался в на командной палубе форта, звонкий голос Сары Мазелевич, — Лево сто двадцать, дистанция шестьдесят тысяч ярдов, высота две тысячи футов, шесть Boulton Paul P. 75 Overstrand с двигателями Pegasus II мощностью 580 лошадинных сил, и восемь Vickers-Armstrongs Limited Type 281 Wellesley Mk.I с двигателями Bristol Pegasus XX мощностью 938 лошадинных сил!