Любовь и бытовая магия

Учебная часть

Утром мне пришлось встать пораньше, чтобы успеть в учебную часть до встречи с Квит Нессом. Погода была на удивление прекрасной: оба солнца светили ярко, обещая жаркий денек. Выпив, как обычно, чашечку ароматного крокуса и позавтракав, в который раз, мысленно поблагодарила тетушку за предусмотрительность и заботу. Не настаивай Юдит, чтобы я брала побольше еды, сидела бы я сейчас голодная и злая. Сегодня я надеялась перекусить в городе, но вопрос с питанием в Академии оставался открытым: столовую мне ещё предстояло найти. Глянув на часы, решила, что еще успеваю написать тетушке письмо. Вкратце постаралась обрисовать свои приключения так, чтобы она не встревожилась. Строчки ровно ложились на бумагу, и меня, наконец, отпустило состояние глубокого разочарования, возникшее после неудачного распределения. Ну и что? Подумаешь, ещё пять лет не встречусь с Киприото! Зато потом вся жизнь впереди! Возможно, это испытание Светлых богов, проверяющих искренность наших чувств. Почему-то я была уверена, что ронг также влюблен в меня, как и я в него. Не приснились же мне его пламенные взгляды?

Закончив писать, я запечатала письмо и стала задумчиво перебирать гардероб, памятуя о своих недавних злоключениях. Было понятно, что слиться с местными не получится, но стоило хотя бы попытаться не выглядеть в глазах окружающих так провокационно. Чуть поколебавшись, остановила свой выбор на удлиненном неоновом пиджаке, прикрывающем бедра, печально известной салатовой юбке с перьями и розовой блузке. "Не пойми что, но делать нечего", — пришло на ум, когда я рассматривала себя в зеркале. Я вообще задумалась, как бы найти компромисс между внешней пристойностью и моими привычками к удобству. Наилучшим вариантом, по-моему, была модель юбка-брюки: нужно было только прикупить местной ткани для пошива.

Развязав мешочек с монетами, выданными в бухгалтерии, я заметно повеселела: подъемные открывали для меня массу возможностей. Сумма была приличная: я могла бы около полугода жить припеваючи на Гайо. Большую часть денег я решила переслать тетушке: уверена, она найдет им наилучшее применение. Другую часть можно положить позже на счёт в банке. Мне же вполне хватит ежемесячной зарплаты, учитывая, что питанием и проживанием меня обеспечит Академия. Точно не пропаду, а возможно, даже смогу реализовать свои планы по открытию ателье. Для этого нужно было узнать, как обстоят дела с пошивом одежды в городе. Поэтому я была благодарна мэтру Нессу, согласившемуся сопровождать меня: не каждый отважный представитель сильного пола найдет в себе достаточную силу духа, чтобы пройтись с дамой по магазинам. Я бы предложила ввести такие походы обязательным курсом для молодого бойца: лучшей тренировки на выдержку, терпение и хладнокровие сложно найти. Кроме того, совместное посещение лавок — замечательный способ проверки любви мужчины к женщине. Только настоящее чувство может выдержать многочасовое "хождение по мукам", когда руки отваливаются под тяжестью покупок, а ноги подкашиваются от усталости. И только считанные единицы мужского пола способны не только механически передвигаться, по третьему кругу заходя в одни и те же лавки, но и выражать искреннее восхищение при виде спутницы в новом наряде, радуясь только потому, что рада она, а не рыдая от счастья, что это был последний магазин на сегодня. Мой папа любил маму и готов был пойти на жертвы, сопровождая ее. Он никогда не спорил, когда они выбирались за покупками, только особенно тяжко вздыхал, когда она, увлекшись погоней за очередным модным трофеем, с горящими глазами тащила его за собой. Поэтому для себя я решила: мой муж должен быть таким же терпеливым и сдержанным, как отец — на меньшее я не согласна, и надеюсь, мой ронг проявит себя достойно. Но мечты— мечтами, а нужно было отправляться на поиски учебной части, поэтому, захватив письмо, я вышла из дома в ту сторону, которую вчера мне указал Квит Несс.

Улица встретила тишиной: занятия уже шли вовсю, и мои соседи были на лекциях. В кустах весело пели птицы и летали жуки. Настроение было чудесным. Я шла, насвистывая детскую песенку про дракона, воровавшего фрукты у фермера. Конец там был грустным: дракон сдох от обжорства в тридцать третьем куплете. А тетушка, обычно фальшиво исполнявшая этот пример народного творчества, всегда нравоучительно приговаривала, что во всем нужна мера. Воспоминания о доме нахлынули на меня с новой силой, и я чуть не прозевала нужный поворот. Проходя мимо общежития, я удивилась, как быстро студенты смогли восстановить здание, даже не владея бытовой магией. Уверена, большинство из обучающихся с успехом могут пойти в строители, если их погонят из Академии: колоссальный опыт маскировать косяки виден невооружённым глазом. Повернув налево на развилке, с облегчением увидела здание с крупными буквами "Учебная часть". Ещё вчера меня заинтриговало, почему кабинет ректора расположен в другом сооружении. На что мэтр Несс пояснил примерно так:

— Просто наш уважаемый мэтр Кориус несколько тщеславен и не желает быть как все (так поговаривает большинство студентов и преподавателей). И лишь избранные знают, — таинственно понизил тогда голос боевик, — что в кабинете ректора существует замаскированная дверь, за которой спрятана сокровищница. Она была помещена туда ещё при основании Академии и охраняется защитными чарами высшего порядка. А здание педсостава не может похвастаться прочностью: возводилось оно гораздо позже, в спешке перед проверкой. Там с перепугу перепутали руны, и стены получились очень тонкими. Стоят, и то спасибо Светлым богам. Так что ректор просто сидит поближе к сокровищам и сторожит их. Мы уже привыкли. И вообще, чем начальство дальше, тем лучше. Уж очень он специфическая личность, — добавил мужчина, поморщившись.

Не знаю насчёт качества стен, но учебная часть представляла собой стандартное одноэтажное здание с пристройкой, где размещалось отделение связи. Туда я сперва и направилась, отдав письмо служащему. Пересылка была мгновенной: все-таки магия — вещь чудесная, но ответ придется подождать несколько дней. Поблагодарив мага-отправителя, я перешла в основной корпус, где уставшая от жизни дама выдала мне свод правил Академии, методичку и расписание занятий. По всему выходило, что работать мне всю неделю, как проклятой. Видимо, обрадованный появлением штатного бытового мага, ректор решил оторваться по полной, добавив мои лекции всем, кому возможно. Вот сердцем чувствую: это ещё не последняя подлянка со стороны многоуважаемого мэтра Кориуса. Пока я складывала все в сумку, за моей спиной неожиданно раздались голоса. Обернувшись, я потеряла дар речи. Слепящий свет от окон золотил волосы плывущей на меня, не побоюсь этих слов, Светлой богини. Огромные лучистые глаза фиолетового оттенка, белоснежная кожа, совершенная фигура. Бывает такая внешность, которой не перестаешь удивляться и восхищаться. Она заставляет трепетать душу и терять разум. Ради таких женщин развязывают войны и идут умирать. О них поэты слагают поэмы, с них пишут портреты и ваяют скульптуры, передавая потомкам запечатлённое свидетельство о силе союза искусства и красоты. Она шла на меня, а я стояла и любовалась, неприлично открыв рот, до тех пор, пока проходя мимо, богиня не толкнула меня плечом и не процедила:

— С дороги, деревенщина, что вылупилась.

Это был удар. Мой идеал оказался с изъяном. Я стояла оглушенная, и на ум приходили только мудрые слова тётушки: " Главное в конфетке совсем не обёртка", ну и нецензурная лексика. Во мне умирало возвышенное, трепетное чувство прекрасного, оставляя после себя глубокое разочарование. Глядя вслед прошедшей женщине, хотелось только по-детски обиженно спросить: " Ну почему? Как же так?"

— Это Талхиль Бронс, наша стихийница. Извините ее, она не со зла, расстроилась просто, что ректор опять не выполнил обещание насчёт постройки дополнительного корпуса для занятий, — в мои страдания вклинился звонкий, будто колокольчик, голос.

Я не сразу заметила, что вошедших было две, сосредоточившись на чудном видении, и теперь обратила внимание на говорящую, которая, немного смущаясь, обращалась ко мне.

— Я — Парма Крукс, преподаю лекарское дело. А вы, я вижу, новая учительница? — и она обаятельно мне улыбнулась, протягивая тоненькую руку, которую я осторожно пожала. По сравнению со своей спутницей, девушка выглядела невзрачной простушкой: совсем молоденькая, с острым веснушчатым личиком и тёплыми карими глазами, но ее живая мимика подкупала. Чем дольше я на нее смотрела, тем больше симпатии она вызывала, и я дружелюбно ответила:

— Приятно познакомиться. Я — Лялянара Вэлис, буду преподавать бытовую магию.

— О, — протянула Парма, — ректор давно мечтал о бытовом маге, даже в местный храм подношения приносил. Пол Академии ухахатывалась, глядя, как он шел, бормоча, уговаривая себя расстаться с деньгами. По слухам, даже со жрецом торговался и возмущался, что дорого берут, — захихикала девушка, прикрывая рот ладошкой. — Вы уже устроились? Здесь замечательные домики! — лучилась оптимизмом магичка. — Я вот раньше работала в Академии на Тэлге, так там расселяли по четверо в комнате, а здесь — красота. Правда? — вопросительно заглянула она мне в глаза. — А ещё здесь замечательно кормят! Обязательно загляните в нашу столовую, не ту, которая для студентов, а отдельную, для педагогов! Она находится недалеко от приемной ректора, — продолжала с восторгом знакомить меня с местными благами Парма.

"Само собой, — подумала я, — странно, что не в самой приемной, так как, судя по брюшку, мэтр Кориус был не прочь хорошо покушать."

— Парма, чего ты там застряла? Пошли скорее, — раздался визгливый голос красотки, противно тянущий гласные, — нашла на кого время тратить.

— Уже бегу, Талли, — отозвалась лекарка.

— Сколько раз просить, не сокращай мое имя, — с негодованием приказала стихийница. Я из благородного древнего рода, и зовут меня Талхиль, в честь усопшей королевы Золотой эры, — и, нетерпеливо постукивая каблуком, поторопила подругу: — Мы уже опаздываем! Оставь это жалкое недоразумение — сама разберется, — бросила магичка, даже не беспокоясь, что мне слышны ее обидные слова.

Я же про себя подумала, что друзьями мы точно не станем. Может, имя у нее и аристократическое, но ведёт она себя как базарная торговка.

— Обязательно приходите сегодня в семь в столовую, — шепнула мне на прощанье Парма. — У нас есть традиция собираться на вечернее чаепитие, — и, отвернувшись, она закричала вслед ушедшей подруге: — Подожди, я уже бегу.

Миг — и она исчезла за поворотом.

— Обязательно приду, — отозвалась я вслед, — особенно, когда так приглашают.

Мне тоже нужно было поторопиться: встреча с боевиком была не за горами.