Лучший мир. Хельг

Глава 15

Оказавшись на городской рыночной площади, Олег прошелся мимо ряда лоточников и за несколько монет приобрел десяток зелий здоровья, а также пару ножен для своих ножей керамбитов. Продававший ножны карлик, от доброты душевной, подарил ему ремень, он хоть и был без дополнительных статов, но зато крепким. Теперь ножи всегда были под рукой и не занимали места в сумке. Торговец обещал, что в следующий раз у него в ассортименте обязательно найдется ремешок для скрытого ношения арбалета за спиной или на боку, под одеждой.

На всякий случай Олег прикупил еды и бутыль медовухи. Сложив покупки в сумку, молодой человек подумал, что даже эта сумка на двадцать ячеек, ему скоро станет маловата и надо искать что-то более серьезное.

Улыбнувшись своим мыслям, Олег решил навестить мастера Фергуса, который в прошлый раз толи по ошибке, толи намеренно, с целью нажиться на новичке-растяпе, за небольшую сумму продал замшевую куртку «Ассасин».

Колокольчик оповестил мастера Фергуса, что в его магазин заглянул очередной клиент и он, придав лицу надменность и значимость, вышел навстречу потенциальному покупателю из подсобки, в которой занимался пошивом вещей на заказ.

- Ты?! – надменность моментально сползла с лица Фергуса, стоило ему увидеть, кто посетил его магазин. – Господин Робулай сказал, что тебя убили в тот же день! Как же так?

- Ваш господин Робулай очень много говорит. И ладно бы по делу, а то ведь нет, такого пустослова, как он, еще поискать надо.

- Зачем ты пришел и где куртка?

- Куртка? - Олег нахмурил брови, а затем извлек из сумки куртку и покачав головой от того, что не додумался использовать её, когда достиг двадцатого уровня, тут же надел, под осуждающим взглядом лепрекона. – Вот она, хорошо сидит?

- Наглец, - Фергус оценивающе окинул Олега взглядом. – Это не твоя куртка, а господина Робулая. Верни её немедленно, если не хочешь неприятностей на свою глупую голову.

- Что вы так печетесь о моей голове, мастер Фергус?

- Я пекусь о своем бизнесе, а не о твоей голове.

- Значит, всё-таки, вы вступили в преступный сговор с отъявленными головорезами? – Олег укоризненно покачал головой. – Интересно, что на это скажет городская стража?

- Ничего не скажет, - лепрекон самодовольно хмыкнул. – Да будет тебе известно, что лейтенант городской стражи, господин Ордиз, двоюродный брат господина Робулая.

- Что-то меня эта информация совсем не удивила.

- Если не отдашь куртку, очень сильно удивишься, когда стража задержит тебя, как вора. А видят боги, я терплю твою выходку и не обращаюсь к властям с требованием, чтобы они принудили тебя вернуть чужую вещь, лишь потому, что мне запретил это делать господин Робулай.

- Что-то у вас не сходится, мастер. Он же вам сказал, что убил меня, зачем ему затем запрещать вам жаловаться на меня страже?

- Он запретил мне это делать, после вашего разговора в летнем кафе. Тогда ты еще был жив и вел себя чрезмерно нагло, оскорбив уважаемого гражданина.

- Я и сейчас жив, - Олег скептически изогнул бровь. – И давно у нас помощник главы гильдии наемных убийц стал уважаемым гражданином.

- Когда стал помощником главы гильдии, - непонимающе глядя на Олега, ответил лепрекон. – Или ты считаешь, что городская управа разрешит неуважаемому человеку стать вторым человеком в гильдии?

- Я считаю, что убийцы, грабители и прочий преступный элемент не могут занимать высокого положения в обществе.

- Боги уснувшие, - мастер от удивления вскинул руки. – Да как такое возможно? Глупый мальчишка! Без криминальной составляющей ни одно государство не продержится и недели. Сошли на каторгу всех воров, контрабандистов и убийц нашего города, и его экономика рухнет на следующий же день.

- Всё, стоп! – Олег вытянул ладони вперед. – Давайте на этом закончим эту странную беседу. Меня интересует вместительная, качественная сумка и ремень. Желательно, чтобы они были классом не ниже «Редкого». У вас есть такие?

- Есть! – лепрекон с вызовом посмотрел на Олега. – Но с тобой я никаких дел иметь не хочу и не буду, до тех пор, пока ты не вернешь куртку господину Робулаю. Скажу больше, если сегодня ты не вернешь похищенное, завтра окажешься перед судьей за воровство!

- Значит так, господин Фергус, - жестко изрек Олег. – Я куртку не крал и возвращать её не собираюсь. Если завтра я окажусь перед судьей по обвинению в воровстве, то послезавтра вы, - Олег немного сбился и задал вопрос. – У вас родственники есть?

- К сожалению, нет, - ответил растерявшийся от неожиданного вопроса лепрекон. – У меня есть домашнее животное – саблезубый енот!

- Так вот, - удовлетворившись ответом мастера, продолжил Олег. – Послезавтра вы и ваш саблезубый енот сдохнете в мучениях, а ваш магазин сгорит дотла.

- Как в мучениях? - мастер Фергус схватился за сердце. – И я и мой ненаглядный Муур?! Вы жестокий убийца!

- Хорошо, что вы это осознаете, - Олег приложил ладонь ко лбу и резко отдернул руку в общепринятом жесте. – До новых встреч. Кстати, подготовьтесь к ней хорошенько. Мне нужны качественный ремень и сумка.

- Каков наглец, - возмутился покрасневший от возмущения лепрекон. – Надеюсь, господин Робулай доделает начатое дело, и я больше никогда не увижу это бесстыдное лицо наглого дроу!

Олег лишь ухмыльнулся и довольный полученным результатом, покинул магазин. Он еще раз убедился в своем предположении, что с курткой что-то связано, причем что-то очень серьезное, иначе его бы так не обрабатывали сразу с нескольких сторон…

***

Подходя к черному входу в храм «Всех Богов»[1], Олег заметил, что в стороне, там, где от площади отходит небольшой проулок, стоит его старый знакомый – Арум, наемный убийца прикидывающейся нищим. Обойдя храм, и пройдя по самому краю площади, он незамеченным оказался сбоку от Арума.

- Теряешь хватку, наемник, - прохладное лезвие керамбита дотронулось шеи убийцы. От неожиданности Арум слегка дернулся и по его коже тут же засочилась кровь, он испуганно сглотнул и лишь затем скосил глаза на говорившего.

- Ты? Живой?!

- Нет, я вернулся за тобой с того света!

- Врешь, - неуверенно произнес Арум, боясь пошевелиться. – Ты все-таки выжил! И куртку надел, то-то я не заметил, как ты ко мне подкрался.

- Не списывай на куртку потерю бдительности и профессионализма, - Олег убрал нож от горла Арума, и тот облегченно вздохнул.

- Я на секунду подумал, что ты действительно хочешь меня убить, как обещал.

- Я обещал тебя убить после Робулая и главы гильдии, - Олег оценил позицию на которой находился наемник и пришел к выводу, что с этого места он мог наблюдать только за черным входом в храм. – Что ты здесь делаешь?

- Свежим воздухом дышу!

- Я задам вопрос еще один раз и, если ты не ответишь на мой вопрос, мы сможем с тобой выяснить, у кого лучше развита реакция.

- В каком смысле? – наемник недоуменно взглянул на Олега.

- Если ты быстро и откровенно не ответишь на вопрос, я выхвачу нож из ножен на своем поясе и порежу тебя. Теперь ты об этом знаешь и можешь попробовать сделать это быстрее меня. Так что ты здесь делаешь?

- Отдыхаю, - одновременно с ответом, Арум схватил Олега за рукав куртки, тем самым, не давая ему возможность выхватить нож, а следом, осклабившись, потянулся к своему оружию, спрятанному где-то в складках нищенского одеяния.

Он не учел одного, что у Олега были два ножа и приторочены они были к поясу с разных сторон. Недолго думая, молодой человек выхватил керамбит из левых ножен и нанес короткий, не видимый со стороны, удар вниз живота наемника. Затем он резким рывком в сторону и сбивающей с ног подсечкой швырнул наемника в полумрак проулка.

Упав в грязь, Арум схватился за живот и заскрипел зубами от боли. Его ладонь извлекла флакон с зельем лечения, но Олег тут же вырвал пузырек из ослабевшей руки.

- Так просто ты это зелье не получишь, - он присел возле наемника на корточки и испытующе посмотрел в его бледное лицо с выступившими капельками пота на лбу. – Ты умираешь, потому что проявил неуважение к дроу. Дроу не любят, когда их унижают и жестоко мстят обидчикам, чего бы им это не стоило. Месть – это основополагающий принцип жизни темных эльфов.

- У вас же там, в ваших подземных городах, - корчась от боли, выдавил из себя слова Арум. – Говорят, бабы всем верховодят, а мужики так, расходный материал.

- Может там, - Олег показал пальцем вниз. – В подземных городах и верховодят женщины. Только мы не там, да и я полудроу. Я взял самое лучшее от своих родителей, а мой папа считал, что месть – это добродетель, которая украшает настоящего мужчину.

- Зачем ты мне это говоришь, я умираю. Отдай мне зелье.

- Я говорю тебе это, чтобы ты осознал, что со мной шутки плохи. Вопрос в третий раз повторять не буду, ты его уже слышал. Если через десять секунд я не услышу откровенного ответа, ты лишишься головы.

- Мора тебя побери, сумасшедший дроу, - Арум загнанно глянул в суровое лицо Олега. – Меня послал Робулай, следить за храмом и, как только из него выйдет жертва – убить её.

- Жертва?!

- Ну цель нападения, - тяжело дыша, уточнил Арум.

- Кто цель?

- Это закрытая информация, я по контракту не имею права разглашать имя жертвы и заказчика. Меня выкинут из гильдии.

- Как знаешь, - Олег извлек второй керамбит и склонился над испуганным наемником.

- Стой, стой, - Арум попытался отползти в сторону, но Олег не дал ему этого сделать, опустив на грудь колено. – Заказчик сам Робулай, а жертва – Тазенрин Зола.

- Что? – Олег недоуменно посмотрел на наемника. – Вы хотите убить светоча, жреца бога Йобы?! Вы совсем страх потеряли?

- А что я могу? У меня контракт, прикажут убить мать родную…

- Убьешь? – сузившиеся глаза Олега не предвещали ничего хорошего.

- Не знаю, наверное, не убью. Точно не убью! - на последнем издыхании произнес Арум. – Это же мать! Отказался бы от контракта и тогда убили бы меня. Ну, а заказ выполнил бы другой исполнитель…

- Э-э-э, - Олег быстро запрокинул голову, потерявшему сознание и закатившему глаза под лоб бледному наемнику, и влил ему в рот зелье лечения. – Мы еще не договорили. Ну-ка, приходи в себя!

- Почему ты не дал мне умереть, Хельг? – задал вопрос, пришедший в себя Арум.

- Ты не заслужил смерти, - коротко ответил Олег, наглым образом рассматривая нож, который утащил у наемника, пока тот был без сознания.

- Зачем тогда пырнул клинком в живот, - непонимающе встряхнув головой, поинтересовался Арум. – Твои действия нелогичны.

- Всё логично, - Олег снисходительно пожал плечами, как будто вынужден объяснять прописные истины несмышленому ребенку. – Наказание должно быть соразмерно с виной. Око за око, зуб за зуб. И никак иначе. Если тебя ударили по щеке, ты должен ударить по щеке, а не убивать обидчика. Если тебя оскорбили, ты должен ответить на оскорбление, а не проглотить его…

- Всё равно не понял, - наемник неуверенно потрогал низ живота, боясь обнаружить там рану, хотя прекрасно знал, что зелье лечения исцелило его полностью, не оставив даже шрама на коже.

- В прошлый раз ты пырнул меня отравленным клинком. Сегодня я вернул тебе твой удар.

- Погоди, но в прошлый раз ты порезал мне руку, почти до кости,- возмутился Арум. – Тебе не кажется, что ты нанес мне ущерба больше, чем я тебе?!

- Нет, - Олег покачал головой. - Порез руки сопоставим с болью от яда. Если ты со мной не согласен, можешь порезать мне руку, а я отравлю тебя ядом, который нанесен на лезвие этого клинка, - молодой человек показал наемнику его же собственный нож. – Как тебе такой расклад? Согласен?!

- Нет, - наемник отчаянно и быстро закрутил головой. – Не надо. У меня нет противоядия. Будем считать, что мы в расчете!

- Почти в расчете, - Олег с прищуром взглянул на Арума из-под капюшона. – За что Робулай хочет убить светоча?

- Карточный долг, но не факт. Знаю только, что жрец задолжал Робулаю.

- Сколько денег должен Тазенрин Робулаю?

- Я не в курсе, Хельг, меня не было в тот момент, когда произошел конфликт! - наемник развел руки в стороны. – Ситуация вообще очень странная. По сути, я выполняю контракт на убийство без оплаты услуги. Робулай не заключил ни со мной, ни с Геоном договор…

- Геоном? – Олег вопросительно посмотрел на Арума.

- Еще один наемный убийца из гильдии, он следит за центральным входом в храм.

- Разумно. Давно вы караулите Тазенрина?

- Уже два дня, - Арум от досады сплюнул на пыльный тротуар. – И не известно, сколько еще этот Тазенрин Зола будет прятаться в своем убежище. А ведь я за это даже медяка не получу.

- Бедненький, - с сарказмом произнес Олег и бросил нож к ногам Арума. – Устал ждать, чтобы убить?!

- А что, я не прав? – возмутился наемник, поднимая с земли клинок и пряча его под одеждой. – Почему мы с Геоном должны тратить личное время за здорово живешь? Я считаю, что любой труд должен быть оплачен. А сквалыга Робулай, напутствуя нас на дело, пообещал, что если мы выполним заказ, то останемся в гильдии. Это справедливо?

- Нет. Как выглядит Геон?

- Орк.

- Как он выглядит?

- Выглядит как орк, ты что, никогда орков не видел? – в глазах наемника отразилось непонимание.

- Хорошо, как он одет?

- Черные сапоги, черные кожаные штаны, куртка егеря, торфяного цвета, с глубоким капюшоном.

- Ясно, - удовлетворился ответом Олег, но пытаясь при этом вспомнить, какого цвета бывает торф (от светло-коричневого до черного?). – Забирай Геона и валите отсюда.

- Я-то уйду, - задумчиво произнес Арум, поглаживая давно не бритый подбородок. – А вот Геон мужик гордый и вспыльчивый…

- Если он не уйдет, я убью его.

- Ха, - глаза наемника блеснули в полумраке. – А кто минуту назад говорил, что наказание должно быть соразмерно вине? Геон ничего плохого тебе не сделал.

- Коротко объясняю и ухожу. Если увижу сегодня тебя или Геона возле храма – убью.

- Ладно, - Арум согласно кивнул седеющей головой. – Объясняй.

- Тазенрин Зола дроу. Я полудроу. Он мой родственник, пусть очень дальний, но, тем не менее, родственник. Ты и Геон хотите его убить. Хотите убить моего родича. Вы с Геоном наемные убийцы. Наемный убийца, выполняющий контракт, находится вне закона, ты это знаешь лучше меня. Отсюда вывод, я могу действовать не по закону против того, кто сам объявил себя вне закона.

- Я ничего не понял! – растерялся Арум. – Слова все знакомые, а складываются в какие-то предложения, которые мой мозг не может осознать. И вообще, по закону я не несу ответственность за убийство жертвы, вся вина ложится на заказчика.

- Я читал устав гильдии наемных убийц. Ты не несешь ответственность лишь в том случае, если преступление уже совершено, и ты сдал заказчика преступления. Если тебя задержали во время выполнения заказа – ты бесправен, и с тобой можно поступить как угодно, вплоть до убийства. Ты уяснил мою мысль?!

- Да понял я, понял, - Арум расстроенно кивнул головой. – Зачем я только сказал тебе, что выполняю заказ…

- Всё! – Олег хлопнул наемника по плечу. – Чтобы ни тебя, ни Геона я сегодня не видел.

- Ладно, - наемник, понурив голову, побрел к центральному входу в храм.

- И вообще, лучше заляг на неделю где-нибудь, чтобы никто не мог тебя найти. Это мой тебе добрый совет!

***

Войдя через черный вход в храм, Олег столкнулся с очередной дилеммой, какая из тринадцати дверей ведет к алтарю бога Йобы.

Когда он был здесь в прошлый раз, его сознание было затуманено ядом цикуты, и он не мог точно вспомнить, какую именно дверь открыл перед ним Тазенрин.

- Эта или эта? – произнес вслух Олег, остановив свой выбор на двух соседних дверях. Сделав выбор в пользу одной из них, он решительно открыл дверь и перешагнул через порог.

Уткнувшись взглядом в скульптуру красивой, очень красивой, молодой полуобнаженной женщины, Олег понял, что ошибся дверью. Это был алтарь какой-то богини.

- Ты ко мне? – справа от молодого человека раздался приятный голос. Повернув голову в сторону говорившей, Олег увидел высокую, стройную девушку, в рясе лилового цвета. Вот только в отличие от обычной рясы, эта имела по бокам глубокие разрезы, через которые виднелись стройные, сильные ноги, обутые в сандалии с ремешками, на манер древнегреческих.

Девушка поставила одну ногу на скамью и завязывала ремешки, туго опоясывавшие её упругие икры.

- Нет, мне надо к алтарю бога Йоба, а это, на сколько я понимаю, алтарь богини любви и сострадания Махабат?!

- Нет, - девушка лучезарно улыбнулась и покачивая бедрами, почти вплотную подошла к Олегу. – Ты ошибаешься, Хельг.

От девушки приятно пахло какими-то духами, а в огромных черных глазах с длинными ресницами отражался искренний интерес к незнакомцу.

- Странно, - растерявшийся Олег немного отступил от сексапильной красотки и театрально, с излишней пристальностью, принялся разглядывать статую богини. Ряса девушки, как это не странно, имела глубокое декольте, которое очень сильно приковывало свое внимание. – Я думал, что такая красивая и молодая женщина, - Олег показал подбородком на статую. – Должна быть богиней любви.

- Нет, юный воришка, ты ошибаешься, - девушка засмеялась красивым и искренним смехом. – Это не Махабат, и не богиня жизни Вита, и даже не Сорто – богиня удачи и счастливого случая.

- А кто же это? – стараясь не смотреть на девушку, задал вопрос Олег

- Подойди ближе к алтарю и тебе откроется её имя.

- Хорошо, - Олег преодолел несколько шагов, разделяющих его с алтарём и на постаменте скульптуры тут же золотыми буквами заискрилось имя: «Мора. Богиня смерти». – Твою же мать, - непроизвольно вырвалось у молодого человека, когда он прочитал надпись. Девушка вновь искренне засмеялась, но затем приняла серьезный вид.

- Не сквернословь, Хельг, у алтаря богини!

- Я просто вспомнил свою маму, она тоже очень красивая женщина! – пробубнил Олег, а девушка вновь прыснула от смеха.

«Какая хохотушка эта жрица богини смерти!» - недоуменно подумал он.

- Ты, наверное, сейчас думаешь, что я слишком легкомысленно себя виду, да? – как будто подслушав его мыли, задала вопрос девушка.

- Скажем так, - Олег извлек из сумки империал и положил его на алтарь. – Некий диссонанс, конечно, присутствует. Но отношение к смерти у разных народов неодинаковое. Орки, например, очень радуются, когда их друг, родственник или товарищ, обретает смерть в бою. И закатывают по этому случаю поминки, которые совсем нельзя назвать скорбными.

- Умный воришка, - девушка подошла к алтарю и подняла с него серебряник, в который превратился империал (десять процентов – доля жреца). – Мора любит умных, смелых и отважных…

- Я не спешу на встречу с Морой, - губ Олега коснулась легкая улыбка. – Я вообще шел к другому богу.

- К вредному Йобе?! – легкомысленно произнесла девушка. – Это тебе нужна следующая дверь.

- Слева или справа?

- Умненький какой? – длинный, ухоженный пальчик девушки коснулся подбородка Олега, заставляя его повернуть голову к её лицу. – Справа, - девушка вновь улыбнулась, продемонстрировав идеальные ровные и белые зубы. – Можешь сделать мне одолжение, красавчик?

- Все зависит от того, что тебе надо?

- Смерть, - девушка перестала улыбаться. – Мне нужна смерть во имя Моры.

- Я вор, а не наемный убийца.

- Да, я это вижу, - девушка с серьезным видом посмотрела в глаза Олегу, но вновь улыбнулась, только на этот раз улыбка была какой-то грустной. – Ты убивал, ты забирал чужие жизни.

- Не отрицаю этого, - Олег несильно сжал руку девушки, лежащую у него на плече и убрал в сторону. – Но делал я это по необходимости.

- Это я тоже вижу. Живые стали забывать богов, они перестали ходить в храмы, их жертвы богам стали мизерными. Это больше похоже на подачки: «Возьми боже, что мне не гоже». В следующий раз, когда тебе «по необходимости» придется кого-то убить, сделай это с именем Моры на устах. Я не останусь в долгу.

И тут же игровая система оповестила Олега о новом уведомлении:

«ВНИМАНИЕ!!! Светоч Пастрина, жрица богини Моры в храме всех богов города Валоронблуд, предлагает вам совершить жертвоприношение в честь богини Моры. За убийство любого живого разумного существа, вы будете получать 100 империалов и +1 единицу к репутации с богиней. На данный момент ваша репутация с богиней Морой: «Безразличие». Принять задание: да/нет».

- Хорошо, я сделаю, как ты просишь, - молодой человек согласно кивнул головой и мысленно принял задание. – Но это всё я делаю для богини, а не для тебя…

- Делаешь для богини, значит делаешь для меня, - на губах девушки вновь расцвела красивая улыбка. – Посмотрим, что будет дальше, - девушка наклонила голову к плечу и заигрывающе взглянула на Олега. – Возможно, однажды я попрошу тебя, что-то сделать лично для себя и поверь мне, ты об этом не пожалеешь, дроу-симпатяжка. Кстати, если ты не хочешь, чтобы твой приятель Тазенрин Зола встретился с моей госпожой, тебе лучше поспешить…

***

Встревоженный Олег пулей влетел в комнату, где располагался алтарь бога Йобы, но Тазенрина там не обнаружил. Он заглянул за алтарь и даже под мраморные скамьи, но комната была пуста.

- Тазенрин, ты где? – не надеясь на успех, крикнул Олег. – Дружище, это я, Хельг.

- Я здесь, помоги сдвинуть плиту, - рядом с крайней скамьей раздался приглушенный голос дроу.

Активировав навык «Схрон», Олег тут же увидел очерченный зеленым контуром участок на стене, размером метр на метр. Нажав на плиту с одного края, молодой человек углубил её на пять сантиметров, зато другой край на такое же расстояние вылез наружу. Уцепившись в него пальцами, он смог сдвинуть псевдомраморную плиту в сторону и обнаружил в нише за ней скрюченного, тяжело дышащего дроу.

- Давай, дружище, выбирайся оттуда, - молодой человек помог выбраться Тазенрину из потайного убежища и с ужасом уставился на дроу, избитого до полусмерти. На его лице и теле не было живого места. С правой стороны, сквозь прореху в рясе, пробив кожу и мышцы, торчал осколок сломанного ребра. Неестественно вывернутая левая рука была опухшей и имела нездоровый, синюшный цвет. Лицо было в ссадинах и порезах, к тому же, покрыто коростой запекшейся крови.

Влив в рот светочу зелье лечения, Олег, еле сдерживая эмоции, еще раз всмотрелся в избитое лицо Тазенрина. Молодой человек отдавал себе отчет, что это игра, но игра была настолько натуральной и так естественно выглядели раны на теле и лице дроу, что хотелось выхватить ножи и мчаться туда, где скрывались подонки, позволяющие себе такое совершать с другими людьми…

- Спасибо, - пришедший в себя Тазенрин сел на пол, уперевшись спиной в стену. – Если бы не ты, я бы, наверное, умер в течение ближайших минут. Мне слышался прекрасный женский голос, вещающий о Море и жертвах. И приятный смех…

- Держи, - Олег протянул дроу гирос и медовуху. – Подкрепись. С курицей. Как ты любишь.

- Я люблю со свининой, - дроу аккуратно принял еду из рук Олега.

- В прошлый раз ты нахваливал гирос с курицей, - видя, что светоч оклемался, Олег от души улыбнулся.

- А люблю я больше со свининой, - вгрызаясь в лепешку зубами, пробубнил дроу.

За то время, что его не видел Олег, светоч исхудал еще больше. Ссадины, порезы и ушибы исчезли после приема зелья лечения, а вот нездоровая худоба так и осталась. У Олега сердце обливалось кровью, когда он смотрел на жадно жующего дроу, острый кадык которого ходил вверх и вниз на тонкой шее, при каждом его глотательном движении.

- Что произошло? – задал вопрос Олег, когда насытившийся вор, растянулся на скамье и прикрыл в блаженстве глаза.

- Да всё то же и оно же, - устало произнес дроу, не открывая глаз. – После нашего с тобой разговора, я отправился к главе гильдии воров, в его резиденцию. Она, как и гильдия наемных убийц, располагается в катакомбах под городом. Город был возведен на месте старой угольной выработки и под ним находится целая сеть шахт, штолен и других забоев. Я в этом плохо разбираюсь. В городе их называют катакомбами. Все, кто ведет полукриминальные или криминальные дела, стараются проделывать свои делишки и заключать контракты именно там. Потому что стража туда не суется.

- То есть в этих катакомбах, можно так сказать, располагаются офисы основных криминальных структур города: воров, убийц, контрабандистов…

- Именно. Это город под городом. Свои магазины, игорные заведения, трактиры, даже публичные дома. Кудлача, главу гильдии воров, я встретил в одном из таких игорных заведений. Он сидел за столом для игры в кости. Я решил с ним серьезно поговорить, но он лишь отмахнулся от меня и сказал, чтобы я проваливал и не появлялся до тех пор, пока не стану мастером-вором. Я уже было собирался уходить, но за одним столом с Кудлачем сидел Робулай и тот предложил компромисс. Он сказал, что если я выиграю у него в кости, то его гильдия обязуется каждый месяц приносить десятую часть от «заработанного». И, что удивительно, Кудлач поддержал его идею и тоже обязался приносить долю, если я прямо сейчас выиграю в кости…

- Тебя раздели до нитки, правильно?! – задумчиво произнес Олег.

- Правильно. Все империалы, которые я получил от тебя. Перекочевали в карманы Робулая и Кудлача.

- А избили тебя за что?

- Мне предложили отыграться. На кон ставили тысячу золотых против жизни.

- И ты согласился? – Олег удивленно посмотрел на дроу.

- Согласился, - угрюмо ответил светоч. – На тот момент мне показалось, что это единственная возможность поправить свои серьезно пошатнувшиеся дела.

- И проиграл…

- И проиграл, - подтвердил вор. – А самое страшное, что они потребовали не мою жизнь, а жизнь другого. Потребовали, чтобы я убил другого. А это не по закону, понимаешь? Не по понятиям. Вор должен воровать. Настоящий вор никогда не прольет кровь на деле. То есть если его поймали за кражей. Он не будет резать глотки. Он честно признает поражение, отсидит в тюрьме, но не будет пачкать руки кровью…

- Понятно, что было дальше?

- Я уже собрался отказаться, но в этот момент один контрабандист, также сидящий за этим столом, внимательно пригляделся к игральным костям и обвинил Робулая и Кудлача в жульничестве. Кости были «заряженными», с одной стороны утяжелены свинцом и при правильном броске, зная, что баланс кости нарушен, можно выбрасывать нужную комбинацию.

- Что случилось с контрабандистом?

- Робулай с Кудлачем его зарезали. Как свинью. Вонзили ему клинки в шею с двух сторон. Ладно Робулай, он убийца, но Кудлач мастер-вор! Это не по понятиям, он после этого не имеет права занимать место главы гильдии. И называть себя мастером-вором тоже!

- Я так понимаю, ты это прямо там ему и высказал…

- Да. Робулай, Кудлач и их люди избили меня и выкинули вон. Только они не учли одного…

- Давай без театральных пауз, Тазенрин.

- Если я расскажу главе гильдии контрабандистов о том, что его человека цинично убили, причем безвинно, начнется война гильдий. А контрабандисты ребята крутые, в открытом бою они обломают рога и наемным убийцам, и ворам.

- Ага, - Олег улыбнулся своим мыслям. – Эта же догадка озарила Робулая с Кудлачем и они решили по-тихому избавиться от нежеланного свидетеля, - Олег показал рукой на дроу. – То есть от тебя!

- Точно, - дроу открыл глаза и уважительно взглянул на Олега. – Ты быстро соображаешь, Хельг, не то что Робулай и Кудлач. Геон и Арум приходили даже сюда, к алтарю, но я успел спрятаться в потайной нише.

- Почему они ушли и не остались здесь? Не проще дождаться тебя там, куда ты точно придешь, а не ждать тебя возле входа?

- Я их сюда не приглашал, - Тазенрин хмуро улыбнулся. – А если светоч не приглашал к алтарю, находиться здесь очень трудно и… больно.

- Ясно, - Олег подумал, что, наверное, когда кто-то самовольно вламывается в помещение с алтарем, включается некая система безопасности, и, возможно, секунда нахождения у алтаря стоит одной единицы здоровья. Но это лишь догадки, пока не проверишь, не узнаешь.

- Сам-то ты как, братское сердце? – дроу принял вертикальное положение и с любопытством посмотрел на задумавшегося Олега. – Когда на дело пойдем?

- На дело? – Олег посмотрел на часы, игрового времени было достаточно, почти восемь часов. – Пойдем сейчас, чего тянуть хвоста за кот?

- Кого за что тянуть? – недоуменно задал вопрос Тазенрин, с подозрением глядя на Хельга. – Ты как себя чувствуешь?

- Нормально я себя чувствую, - Олег отмахнулся от дроу. – Я тут узнал, что после вашего неудачного проникновения в хранилище замка, клан усилил систему безопасности. После тебя и твоего наставника туда попытались проникнуть еще два вора и один из них попался на этой ловушке.

- Что за ловушка? - напрягся дроу.

- Точно не знаю, но её установили на дверь, которая ведет в хранилище. После открытия, даже на сантиметр, все в округе узнают о несанкционированном проникновении.

- Хыдыртыш! – со стоном произнес дроу и обхватил голову руками. – Или «Гром демонов». Эту ловушку невозможно отключить или заблокировать.

- Неужели ничего нельзя сделать? – Олег присел рядом с дроу и положил руку ему на плечо. – Ловушка ведь срабатывает только в том случае, если приоткрыть дверь. Что мешает вырезать в дверном полотне отверстие и проникнуть в хранилище через него?

- Адамантит так просто не прорежешь, - устало ответил дроу и еще больше ссутулился. – Да и не поможет это. Ловушка срабатывает не только на открытие, но и на нарушение целостности двери. Был бы сейчас здесь мой наставник Истин Храп, он бы точно что-нибудь придумал…

- Подумай, что мог предложить твой наставник? – Олег толкнул дроу плечом, пытаясь таким образом вывести его из угрюмого состояния.

- Не знаю, - Тазенрин пожал плечами. – В голову приходят только два варианта, но оба очень накладные в плане финансов, нам их не потянуть.

- Не томи.

- Первый вариант, использовать эликсир «Развоплощения». Поверхность, на которую попадет эликсир, теряет свои физические свойства, на его месте образуется пустота… но за исключением адамантита, - дроу горько покрутил головой. – Нам не подходит, материал двери сделан из сплава с применением адамантита.

- Ладно, пусть так, - Олег согласно кивнул головой. – Какой второй вариант.

- Второй вариант: зелье «Привидения». К сожалению. Нам он тоже не подойдет.

- Почему?

- Потому что выпивший данное зелье становится на какое-то время Привидением и может преодолевать любые двери и стены, но только если они сделаны не из материала, в составе которого присутствует адамантит.

- Постой, - Олег поднялся со скамьи и сделал несколько шагов, в голове крутилась какая-то мысль, но он не мог её ухватить. – Повтори еще раз последнюю фразу!

- Ладно, - дроу в очередной раз удивленно пожал плечами. - Выпивший зелье «Привидения» становится на какое-то время Привидением, то есть бесплотным и может пройти сквозь любое препятствие, но только если оно сделано не из материала, в составе которого есть адамантит.

- Нет, - Олег отрицательно покрутил головой. – В первый раз ты иначе сказал…

- Все тоже самое я сказал, - не согласился Тазенрин. – Если дверь имеет в своем составе адамантит, нам не поможет ни зелье «Привидения», ни эликсир «Развоплощения». Да и даже если бы помогли, каждый стоит по тысяче империалов, где такие деньги взять? Даже если обратиться к Магнусу Кроту, скупщику краденного и ростовщику, дающему в долг под проценты, нам все равно нечего ему предложить в залог!

- Стена! – радостно воскликнул Олег. – Тазенрин, хранилище ведь не маленькое, верно?!

- Большое. Как десять этих комнат, не меньше, - дроу обвел взглядом помещение, в котором они находились. – Всё хранилище уставлено стеллажами, на которых расположены ящики и короба. Кольцо находится на одном из таких стеллажей, совсем рядом со входом, в маленьком чулане. Чулан закрыт на замок, но я его легко открою…

- Подожди, - Олег перебил Тазенрина. – Стена хранилища сделана из адамантита.

- Нет конечно, - дроу посмотрел на Олега, как на несмышленого ребенка. – Ты представляешь, сколько стоит адамантит?!

- Почему тогда нельзя попасть в хранилище через стену, зачем ломиться через дверь?

- Ты скажешь тоже, попробуй бесшумно пробить дыру в стене, толщина которой более метра. Это же сколько времени и сил займет… - дроу оборвал сам себя на полуслове и с восхищением посмотрел на Олега. – Можно же применить зелье «Привидения» или эликсир «Развоплощения» к стене, а не двери. Ну ты и голова, Хельг!

- Дело за малым, нам нужно достать зелье или эликсир…

- А у нас на это денег нет, - перебил молодого человека дроу. – Тупик!

- Ты вообще-то вор! Не можешь купить – укради!

- Украсть?! Хм, - дроу смущенно отвел взгляд в сторону. – Я как-то об этом не подумал.

- Короче, - Олег испытующе посмотрел в глаза дроу. – Доставай то, что нужно для дела, а я пока схожу решу одну проблему. Встретимся здесь через два часа. Тебе хватит этого времени?

- Башня алхимика в десяти минутах ходьбы отсюда. Сейчас соберусь с силами и пойду.

- Вот и хорошо, - Олег подмигнул дроу. – Нарисуй мне карту, как попасть в катакомбы и тот вертеп, где располагаются гильдии воров и наемных убийц.

- Зачем тебе? – задал вопрос Тазенрин, одновременно рисуя карандашом карту на клочке жирной бумаги, в которую был завернут гирос.

- Есть такая поговорка: «Куй железо, пока горячо». Хочу решить нашу общую с тобой проблему, пока есть такая возможность.

- Будь осторожен, Хельг, - Тазенрин протянул ему клочок бумаги. Олег посмотрел на схему и в его навигаторе тут же отобразился маршрут и все необходимые, ключевые точки.

- Не волнуйся за меня, - Олег протянул бумагу обратно дроу. – Я запомнил маршрут. Встретимся здесь через два часа. А бумажку уничтожь.

- Как?

- Съешь! – губ Олега тронула легкая улыбка.

- Спасибо, я не голоден.

- Тогда просто порви на мелкие клочки и выброси.

[1] Название храма не отражает реальной действительности, так как количество богов в игре составляет более трехсот. Храм посвящен богам, включенным в так называемый малый или узкий круг – объединение наиболее сильных и могущественных богов. Всего их тринадцать и данное число неизменно.