Лорд драконьих гор

40. Уркаш

Будильник в пять утра, задолго до рассвета.

Ник потянулся лениво, обнял меня.

— Мне надо вставать, — шепнул он, словно извиняясь.

Герой. У него сегодня главная битва. Так не хотелось его отпускать… ну, еще хоть чуть-чуть, чтобы он побыл со мной.

— Ты можешь поспать, — сказал он. — Еще рано. А я пока пойду, разомнусь.

Я так боялась этого дня. Я и сейчас боюсь, конечно, ведь повернуться может как угодно. Никакой гарантии.

Пусть, теперь сложнее верить в плохое.

Но ужасно тревожно, все равно. Я боюсь за Ника.

Я лежу, слушая, как в душе шумит вода. Сейчас тоже встану.

Ник хочет еще утром сделать кружок над замком…

Никаких ритуалов не будет. Как только Уркаш появится — Ник полетит…

Еще немного, и все закончится.

— Я сейчас, быстро, не оборачивайся драконом без меня, — попросила его, улыбаясь, вылезая, собираясь в душ тоже.

— Я буду на кухне, пожарю яичницу. У нас же сегодня нет Люси, все разбежались, так что приходится готовить самому. Тебе сделать? С помидорами?

Я люблю с помидорами, да, Ник знает.

Он тоже улыбается, так легко и беспечно, как я не видела никогда. Словно сегодня обычный день, можно отдыхать. Словно никакие демоны не собираются нападать на нас.

Ник отправился на кухню, а меня даже совесть слегка уколола — наверно, это мне стоило встать пораньше и приготовить ему завтрак?

Но я ведь еще успею? У нас столько времени впереди…

На самом деле, это было неподражаемо, на грани фантастики.

Мой лорд-дракон жарил яичницу на нас всех четверых. Да, Алекс пришел с Викой, на запах, не иначе. Я даже не стала вникать, что такое Алекс наплел Вике о вчерашнем дне, лапшу на уши вешать он мастер. Но Вика выглядела вполне счастливой. Ладно… наверно, это не мое дело, сейчас не важно. Главное, что никакие жертвы больше не нужны, с этой девочкой ничего не случится. У Ника получится.

Когда я пришла — Ник жарил колбаски, насвистывая какую-то песенку.

Мы пили кофе…

И только потом все встало на свои места. Вся серьезность…

Потому, что Ник постоянно поглядывал на часы. Еще есть немного времени, но уже стоит поторопиться. Совсем скоро.

Мы быстро поели, и пошли.

На самом деле, приближение чувствовала даже я. Вибрация, дрожь земли. Пока не очень отчетливо, но все нарастало. И тихий гул где-то на границе слышимого.

Уркаш приближался к нам.

Когда мы вышли на широкую площадку у края Бездны — вставало солнце. Небо светлело, становилось зеленоватым. И где-то там, в облаках… там что-то двигалось. Невообразимо огромное. Я вглядывалась вдаль до рези в глазах, но пока не могла толком различить.

Видела, как напрягся Ник, вытянулся.

Сейчас все зависит от него.

— Далеко, — сказал Алекс. — Здесь будет через час, не меньше. Подожди пока.

— Зачем ждать? Я достану его еще в Бездне.

Нику не терпелось, ожидание извело его.

Алекс покачал головой.

— Залетать так далеко опасно даже для дракона. Подожди немного. Посиди. Расскажи лучше, настоящую свадьбу вы когда играть собираетесь?

Подмигнул мне.

Ник тоже глянул на меня, поджал губы.

— Алекс, давай не сейчас? Я не могу тебе сейчас ничего ответить. Дай мне доделать все до конца.

— Боишься загадывать?

— Да, — сказал Ник. — Боюсь. Я не могу сейчас.

Сегодняшний день — словно рубеж, и дальше ничего… никаких планов.

Он достал сигареты, отошел в сторону… закурил одну, потом вторую, глядя на движущуюся вдали гигантскую тень. Хотел было достать третью, но передумал.

— Ладно, — сказал он. — Чем сидеть просто так, пойду разомнусь.

— Побереги силы.

Ник кивнул.

Но ждать он больше не мог. Слишком многое поставлено на карту. Даже не его личная жизнь, а спасение мира, как бы пафосно это ни звучало. Благополучие тысяч людей, как минимум. Это так странно сейчас, когда только мы стоим на скале, и никого. В тишине… Никаких спецэффектов, никакой армии… Впрочем, армия, наверняка, где-то рядом, в полной готовности. Но мы все равно одни.

И дрожь земли.

Я уже физически чувствовала, как он приближается. Почти могла различить длинные паучьи ноги, уходящие куда-то в облака.

— Ник! — Алекс окликнул его. — Если что, алтарь готов!

Ухмыляясь, почти издеваясь даже.

Ник выругался сквозь зубы.

Потом отошел к краю, разделся догола, сложил аккуратно одежду. И, не раздумывая, прыгнул в Бездну, легко, словно в бассейн.

Я слышала, как вскрикнула Вика у меня за спиной. Она еще не видела.

Я сама не могла даже дышать… стиснула пальцы, шагнула вперед. Мне казалось, прошла целая вечность, пока из-за края вынырнул дракон. Огромный… Выдохнул пламя. И устремился в небо, набирая высоту.

Нет, самой битвы я толком не видела, все было слишком далеко.

Ник сделал несколько кругов в небе, опробовал развороты и даже петлю. И больше не стал тянуть, полетел навстречу.

Я не могу сказать точно, на что похож этот Уркаш. Паук? Спрут? Пришелец их «Войны миров»? Он был слишком далеко, в утреннем тумане, Ник не подпустил его к земле. Я понимала только одно — Уркаш огромный! Крошечная фигурка дракона рядом с ним, как ласточка рядом с жирафом. Мне было страшно. Как вообще можно справиться с таким?

Я видела, как тонкие ноги-щупальца изгибаются, поднимаются в небо, пытаясь Ника достать, поймать его. Но Ник быстрее.

Я видела вспышки огня. Всполохи, словно молнии, во все небо. Я видела сияние в облаках. И каждая вспышка отзывалась громом, вибрацией воздуха и земли под ногами. Огонь и гром.

И бешено колотится сердце.

У меня кружилась голова.

И гул… он все нарастал. Словно вой или крик там вдалеке. Безумно страшно.

На какой-то момент мне даже показалось, что Ника я больше не вижу, его нет. Нигде… Я замерла… и замерло сердце. Ник? Где? Я… нет…

И вдруг облака внизу вспыхнули заревом, Уркаша охватило огнем с ног до головы. А потом — вспышка! Такая ослепительная, так что я перестала что-либо видеть. И страшный удар, накативший взрывной волной, оглушающий визгом…

Я очнулась на земле, зажимая глаза и уши. Пытаясь отдышаться. Кашляя… Глаза, рот — полны песка.

Ник?!

Пытаясь проморгаться, протереть глаза… из глаз лились слезы.

Когда смогла хоть что-то различить, поняла, что страшного Уркаша больше нет. Только дракон в облаках.

Персики цветут

Я нашла Ника в саду. Он лежал прямо на земле и смотрел в небо, синее-синее, и ласточки носились где-то там, в невообразимой вышине. А вокруг — сочная зелень травы и розовые облака цветущих персиков на склонах холмов. И где-то там, рядом, плещется море. Тишина и покой…

Я подошла.

Ник приподнялся на локте, глядя на меня. Улыбнулся просто и счастливо.

— Пойдем, — сказала я. — Селинья велела тебе идти завтракать.

— Прямо велела?

— Ага! — сказала я. — Никаких возражений!

Он засмеялся.

Селинья — тетка Тони, серьезная строгая женщина, мать пятерых детей, с ней не забалуешь. Она даже Ника пыталась воспитывать, не смотря на все его лордство и драконство.

А он такой мальчишка, оказывается! Удивительно. Сейчас он даже на свои двадцать шесть не выглядит, не то что на сорок, как при нашей первой встрече. Веселый беспечный мальчишка, у которого вся жизнь впереди, и куча планов. Да, Ник говорит — впервые за столько лет может строить планы на будущее, он и отвык…

Наши с ним планы.

И для начала он покажет мне мир. Я хочу видеть все! Наше свадебное путешествие, у нас есть еще где-то месяца два… Потом я постараюсь сдать экзамены, и к осени поступлю в колледж, по большей части буду учиться заочно, не бросать же Ника. Я и сейчас не теряю время, читаю в любой удобный момент, что не понимаю — спрашиваю, он помогает мне.

У Ника тоже дела, он и так почти забросил все, пока пытался справиться с Уркашем, было не до того. Теперь придется наверстывать, брать в свои руки.

Магия между нами почти исчезла. Но, думаю, этот и к лучшему. Нам хватит и так, просто, по-человечески. Собственной любви нам хватит, без болезненной привязанности, без взаимопроникающих чувств друг друга, когда не знаешь — твоя эта радость или чужая, принесенная извне. Нам хорошо вместе, а остальное не важно.

— А после обеда, — говорю я, — маленький Нико очень просил, чтобы ты покатал его над морем. Покатаешь?

— Покатаю! — смеется он.

Подпрыгивает, хватает меня на руки, каким-то невообразимым броском закидывает к себе на плечи и бежит со мной, вприпрыжку. Силы у него невпроворот. Господи, мы тут померили, в нем два одиннадцать роста! Я надеюсь, это скоро остановится, а то я чувствую себя маленьким ребенком, задирая голову. Но куда уж деваться? Приходится принимать его, как есть. Я так привязалась… я так люблю его, и больше не представляю без него своей жизни.

Мой дракон.

Упрямый, и бывает не просто…

Но мое сердце навсегда с ним.