ЛОХ

На доске шла нешуточная рубка. После безуспешной атаки по правому флангу, где

Нокард III, рассчитывал зажать башню черных, а заодно и насадить на копье конника, вражеского офицера, дела у белого лагеря пошли не ахти.

Соперник воспользовавшись переброской основных сил белых на правый фланг, стремительно атаковал строем пешеносцев конницу врага и нацелился на белую драконницу.

Белые стремительно подтянули башню, которая открыла огонь по пешеносцам, собрав урожай смертей. Но тут, притаившийся до момента, черный офицер, одним ударом разрушил белую башню, открыв тем самым проход прямо в лагерь к белому дракону. Уже отчаянное перестроение конника и трех пешеносцев, не могли спасти белого дракона. Они мужественно пали под ударами черной драконницы, которая удивительно точно заняла позицию, словно знала, что так все и будет.

Имени чужемирца, Нокард III не знал. По устоявшему кодексу бороздивших Путь, истинными именами не интересовались. Дурной тон. Захочет, скажет. А нет, так нет!

В один миг, с жалобными вскриками, рассыплись в прах оставшиеся войны. Последней истаяла белая драконица.

Ибо в тот момент, когда белый дракон закричал, когда его пронзила черная драконица, перед его глазами встал момент, когда кричал его брат, корчась от ударов Безликих и от его собственных.

Уже на излете весны, которая была дивна хороша в этом месте Контура, чужемирец, который так и не пожелал назвать свое имя, запросил наивысшего позволения покинуть сей благословенный край.

На прощальном обеде, где они уже в который раз сразились в Битве и на этот раз к большой радости Повелителя, ему удалось одержать победу, зашел разговор о знаниях, которые могут быть навсегда потеряны из-за того, что древние языки и наречия уходят и забываются ныне живущими.

На это чужемирец согласился и скромно добавил, что он знает несколько мертвых языков, которые уже не используется в нынешнее время. Но на которых написано немало древних трактатов.

Нокард III решился и показал пергамент незнакомцу. Он живо заинтересовался древним документом. Определить эпоху к которому относился документ он не смог. И в переводе чуда не произошло. Он смог расшифровать лишь малую часть из текста. И понять еще то, что это только часть книги. Но и эта малая часть, давала пищу для размышлений.

Речь шла о Драконах, Зерне Любви, и нарождения нового Пожирателя Хаоса или Порядка, в зависимости от того, кто будет Жезлом в лоне Любви.

Потом шли целые строчки загадочных символов, которых так и не удалось расшифровать. А в конце, так сказать для придания пущей «ясности» были написана дата. И до этой даты оставалось всего ничего – пять песков из Хрустальной Склянки Времени.

Он не показал тогда пергамент Создателю. А после частичной расшифровки и подавно. Слишком опасным это могло быть. Возможно этот пергамент, вернее книга, из которой был вырван и сохранен этот документ и сгубила его брата.

Потому что, он его нашел в еще дымящихся руинах Замка Эль Кана Нокарда. Замок представлявший собой некогда прекраснейшее произведение зодчества, был разрушен в угоду воле Создателя.

А ведь именно тогда, впервые Создатель сказал о Книге. Он не назвал ее никак. Просто книга. Вернее Книга. С большой буквы. Его Безликие обыскали все. Протрясли каждую пылинку, но ничего не нашли.

А он нашел. Вернее не он, а его. Он ничего не искал. Просто бездумно бродил по развалинам некогда любимого места, где они с семьей проводили много времени. И это место, всегда ассоциировалось с радостью. А теперь здесь поселилась смерть!

Он бродил, пытаясь, уже в который раз оправдать свое ужасное деяние – братоубийство! Но не мог. И он все бродил, как заведенный, ища и одновременно страшась найти останки любимого брата. И тут его взору, под неведомо как сохранившийся каменной кладки, предстал пергамент.

Потом, под пытливым взором Создателя, он судорожно пытался забыть про этот листок. У него получилось. Создатель ему поверил.

Нокард III спрятал его так хитро, как только смог. И забыл про него на долгие годы. До того мгновения, как в очередной раз не сходил с ума в зале Зеркал. Он тогда опять в приступе яростного гнева крушил все кругом, уничтожая двойников своей любимой и враз остыл, когда его могучий хвост разбил стену и разворотил тайник. И оттуда, легким пером, плавно и завораживающие, опустился черный пергамент.

И он спас его от безумия. Загадочные надписи, манили, волновали и требовали себя прочесть. Жажда узнать что же там написано и почему Создатель так хотел получить эту Книгу, не давала ему вновь упасть в пучины зазеркальной жизни.

Он аккуратно положил пергамент обратно, мимоходом взглянув на дату в конце. Прошло уже три песка из Хрустальной Склянки времени. Осталось два.

Роланд в это время сидел в позе лотоса и тщетно пытался войти в Астрал. Впрочем, это ему всегда с трудом удавалось. Но Ректор говорил, что это жизненно необходимое умение. И ему, Жнецу Душ, ЛОХу седьмого эскалона, заслуженному оперу Ректората, старому соратнику и прочая, прочая, прочая, стыдно не уметь делать это. Причем вход в Астрал, дисциплина, которая преподавалось на втором курсе Института. И последний троечник, худо-бедно это делал.

А вот у него ничего не выходило. Что он только не делал. И медитировал, и грибы жрал. Но не пускало его что-то, хоть тресни. Конечно, пару тройку раз, ему удавалось подняться к небесным вратам. И то по большой пьяни. А так чтобы на щелчок пальцев – не фига.

Роланд не хотел никого видеть.

Хант скептически хмыкнул.

Роланд, крякнул от досады и открыл глаза.

Роланд пару мгновений возмущенно сверлил взглядом гостя, потом вздохнул и сел на табурет.

Роланд поперхнулся.

Хант пригубил и закашлялся.

Хант молча сверлил Роланда взглядом.

Хант тяжело вздохнул.

Хант глотнул из фляжки.

Ты уверен?

Хант шутки не принял, но согласно кивнул головой.

За ночь ничего сверхъестественного не случилось. Никто никого не сожрал. Но облегчения это приносило мало.

Под утро, когда еще Хант спал, Роланд связался с Ректором и рассказал ему про подозрения Ханта и про свои. Как он и предполагал, Олег Павлович приказал держаться намеченного плана. Еще он скорректировал передвижение группы. По данным разведки, Реформатор почему то резко изменил направление. Раньше он уходил в глубь клоаки, а теперь сделав непонятный крюк устремился навстречу группе. Как будто почувствовал погоню и решил разобраться с ней.

Контрольная точка встречи – место под названием Плешь.

Дурное место, гиблое. В свое время даже существовал проект под кодовым названием «Проесть Плешь». Неоднократно туда отправляли спецотряды, уж очень интересное с точки зрения энергетических аномалий, местечко было.

Некоторые умные головы поговаривали, что Плешь и есть сердце клоаки. Именно там она началась и если изучить это явление поподробнее, можно наверняка понять, как появляются клоаки и как исчезают.

После потери пяти экспедиций, Ректорат заморозил проект.

Но на этом все не кончилось. Горячие головы, наемники и просто авантюристы пытались попасть в это место. Процентов двадцать доходило до Плеши. Возвращалось – ноль.

Все это промелькнуло в голове у Роланда, когда он услышал приказ – встретить Реформатора на Плеши.

Вытянулось лицо и у Ханта, когда он услышал точку контакта.

Но ничего не попишешь. Назвался груздем, полезай на сковородку. Не хочешь – поможем!

Реформатор скулил от боли и бежал что есть мочи вперед. Не думая, не размышляя, а лишь бы скорее скрыться от того кошмара в который он попал. Изначально он планировал пересечь клоаку и скрыться по ту сторону гор. Затеряться в старой Европе. Благо, там служба Ректората имела не такое мощное влияние, как на этой стороне этого мира. Хотя номинально старый Свет и считался независимым, но Ректората боялись все. А за него Олег Павлович взялся всерьез. Он это чувствовал. Но в Европе было несколько схронов, куда не добрались бы ищейки. А там глядишь пару десятков искр и оп-ля он опять на коне.

План был хорош. И как любой хороший план, он провалился от сущего пустяка. Хотя то с чем столкнулся Реформатор, пустяком и не назовешь.

И кто его дернул заглянуть в то болото. Он уже не жрал почти неделю. Те порождения клоаки, которые пытались полакомиться им, были не вкусные. Даже больше. Они несли заразу организму. Первое же встреченное существо похожие на неудавшийся генетический эксперимент по скрещиванию человека со стрекозой, оказался очень опасным и что самое обидное совершенно несъедобным. Со вторым проблем не оказалось. Единым мощным ударом, Реформатор перебил ему крестец и высосал всю оставшуюся жизненную энергию одним глотком. По началу было даже немного вкусно. А потом его пробило. На мертвом языке это называлось deiectio,

а по простому – понос. Из него хлестало так, что пожарный брандспойт обзавидовался бы по взрослому. К концу дня, по всему пути редкий куст не был помечен им. Плюс еще тыловая часть стала красной аки маковый цвет. И при каждом шаге, отдавалась острой болью.

Тогда Реформатор проклял и клоаку и то клятое существо и себя, который жрет все что ни поподя и белый свет и Ректорат. В общем досталось всем, кто хоть как-то имел отношение или встречался с Реформатором в его жизни. А жизнь у него была очень длинная.

И вот на следующее утро, все так же матюгаясь, он и забрел на это болото и сразу же забыл о боли терзавшей его зад.

В глубине болота ярко пылала искра. Вот именно не горела, а пылала. На нее было больно смотреть. Ничего похожего раньше, он не видел. Искры у Спилеров тоже ярки, но не чета этой. У Реформатора потекли потоком слюни и он начал тихонько визжать от предвкушения.

Потом, когда он испуганный мчался прочь от этого места, он себе в очередной раз задавал вопрос – какого хрена, он не подумал, каково должно быть существо, имеющую такую искру? Но это было потом.

А в тот момент, дрожа от возбуждения, он вломился в болото с целью пожрать это зерно. А когда узрел что там в глубине, вернее кто, еще раз сходил под себя и виной тому была не диарея, а безумный страх.

Ему еще повезло, что заметили его не сразу. А то бы он, сейчас валялся бы выпотрошенный, потерявший все. И свое истинное зерно Спилера и бессмертие.

В ту миллисекунду, когда огромный, старый, черный дракон (да, да, там находился именно дракон) повернулся к Реформатору и дыхнул на него жаром огня, он уже понимая с кем встретился улепетывал из болота со всех своих ног. Вернее лап. И верещал от ужаса.

Вы уже знаете насколько он был эмоционален в своей первой форме.

Но несмотря на приличное расстояние, которое образовалось между ним и драконом, ему все равно досталось.

Драконье пламя, подчистую снесла бронированные плиты на многострадальном заде Реформатора и прожарило мясо почти до кости.

Но Реформатор этого не замечал. Он что есть мочи несся куда глаза глядят. С ужасом осознавая, что дракон тоже решил это дело не оставлять просто так. Видимо долгое сидение в болоте не подразумевает улучшение характера. Да еще наверняка он тоже есть хочет.

Реформатор остановился как вкопанный. По ноздрям ударил знакомый запах. Роланд и еще пятнадцать человек расположились в трех километрах впереди, грамотно беря возможное место появления Реформатора в клещи. Тринадцать искр горели ровным пламенем. Один темный без искры и яркая синяя звезда, поддернутая кроваво-багровыми искрами. Звезда нарождающего Спилера.

Если Реформатор не ошибался, то до рождения новой силы оставалось совсем ничего. Как все вовремя и одновременно нет.

На хвосте с безумным драконом, а то что он безумен Реформатор не сомневался. Мало того, что тот сидел в болоте, причем очень давно, так еще не понятно, как его этот мир держит.

А кто из нормальных драконов будет сидеть в болоте, да еще в таком месте, где он рискует провалиться в призрачные слои и затеряться там навеки. То-то же. Лишь тот, у кого с головой не все в порядке.

Плюс Ректорат и Хант. Н-да, Хант это заноза. Причем такая, от которой можно сдохнуть.

Пару раз он встречался с этим существом и даже пытался подружиться. Ничего, к сожалению, не вышло. Его послали.

А чего еще можно ожидать от высшего Лича хоть и бывшего. Вечный одиночка. Может потому Хантов было не так уж и много. Несколько десятков на все упорядочные миры. Да еще пяток ошивались на границе с Хаосом.

Что касается его самого, то он Реформатор никогда бы не променял свое бытие и сущность на эту работу. Хотя если ты стал Личем, то да. Когда у тебя есть выбор либо получить вечную печать на нимбе или остаться на всю жизнь безмозглой тварью, чей разум пожрала клоака – то как говориться задумаешься.

Как ни крути, мотивы становится вечным рабом, и всю свою бесконечную жизнь, шататься по закоулкам миров и выискивать Зло в чистом, разбавленном или каком еще ином виде, – могут быть разные.

Каждый выбирает себе свое!

Реформатор, игнорируя боль в заднице, неслышно вошел в зону поражения, уже зная что будет делать.

В это мгновение, раздался рев и на Плешь вывалился разъяренный дракон, с трудом выдирая лапы из призрачных слоев.

Я скучая, грыз травинку и лениво отмахивался от надоедливой мошкары. Изрядно припекало, хотя лето уже было на исходе. От нечего делать, я опять принялся вспоминать вчерашний сон. Причем, чем я больше деталей вспоминал, тем сон становился все запутаннее и запутаннее. Судите сами. Мне, в который уже раз, приснилась Джалия, так сказать в шикарном виде, то есть в неглиже. Она что-то там мне говорила и ее голос, несмотря на ее фривольный вид, звучал очень встревожено. Словно, она пыталась меня о чем-то предупредить.

Я было подумал про плешь и сказал ей, что не ходить на плешь я не могу, так как я человек подневольный, а приказ, есть приказ. Я даже, помню, улыбнулся во сне, представив рожу Роланда, когда он бы услышал, что я отказываюсь подчиняться приказу да еще и в клоаке, потому что некая цыганка предупреждала меня об этой самой плеши. И судя, по рассказам ребят из обоймы охранения, плешь эта еще то место.

Причем только я подумал о Роланде, как он тут же появился в моем сне. На Джалии моментально оказалось великолепное жемчужное платья с умопомрачительным вырезом.

Не успел я и рта раскрыть, как Роланд, скользнув взглядом по моей возлюбленной, улыбнулся и сказал что-то насчет великовозрастных, озабоченных парней. И что, когда я проснусь, он лично мне вольет в глотку литра три брома, для профилактики.

Но я его послал в Хаос. И он послушно исчез. Еще бы не исчез! Сон мой все-таки!

Я опять посмотрел на Джулию, она стояла ко мне спиной. На спине, тоже красовался вырез по самую ложбинку между двух шикарных ягодиц.

Я зашипел от боли, отвлекаясь от воспоминаний. Муравей, размером с мой мизинец, нагло впился своими жвалами мне в запястье.

Я приговорил его к размазыванию по этому же запястью. После исполнения приговора, я опять погрузился в грезы. Так вот… на чем это я остановился? Ах да, про ложбинку…ладно, не буду дальше про это вспоминать, так как я лежал на животе, и лежать, по-видимому, предстояло еще долго, а упираться инструментом в землю, не удобно. Да еще к тому же, мало ли какая тварь клоаки могла заинтересоваться: а что энто за штуковина в землю упирается?

Когда Джалия обернулась, я естественно раскрыв руки бросился к ней. А вот на этом месте и началось самое интересное.

Меня сзади окликнули и когда я обернулся, увидел, что стоит моя ненаглядная и манит меня пальчиком к себе. Ну думаю, ни фига себе моя (пока в мечтах) женщина умеет перемещаться. Покруче чем наш сержант. В тот же момент он было высунул свою голову из пространства и улыбнувшись, исчез. Ну прям чеширский кот, честное слово.

Я опять раскрыл объятия, как вдруг меня опять окликнули. Причем моя Джалия, стояла перед мной. Сместившись в бок, чтобы не упускать из виду обеих Джулий, я облизнулся. Мое воображение, начало рисовать одну соблазнительную картину за другой. Как это круто иметь двух Джулий одновременно, причем, понимая, что она то одна! Круто да?!

Но моим мечтам не суждено было сбыться. Во-первых, присмотревшись, я понял, что вторая Джалия, вовсе не она. Да они были похожи, словно две сестры. На этом сходство заканчивалось. Вторая, была выше и стройнее. И еще, породиста. По другому объяснить не могу.

А во-вторых, она подошла ко мне вплотную и сказала.

А дальше все понеслось кувырком. С криком «И не мечтай стерва!» моя ненаглядная бросилась на прекрасную незнакомку с явными намерениями если и не съесть ее живьем, то явно покусать. Причем основательно.

У той были возражения. В итоге меня отбросили, словно тряпичную куклу в сторону и две красавицы принялись мутузить друг дружку. Причем удары были поставлены и у той и у другой весьма и весьма профессионально.

Надувшись от гордости я полулежал в сторонке и наслаждался поединком. Надо же, в кои веки, из-за меня, такие красавицы выясняют отношения. Я крут!

Тем временем, драка разгорелось уже не на шутку. Я было поднялся с намерением урезонить соперниц и чего греха таить с мыслью о том, что они могли бы помириться, причем я бы не возражал если бы это примирение произошло в постели. А с учетом моего воздержания, мириться мы смогли бы ни один раз, но тут раздался визг и рев, и две красавицы превратились в милых зверюшек. Одна в ночную фурию, а другая в ослепительного дракона. Вернее драконницу. И понеслось по новой. Я остановился в нерешительности не зная что делать. Хорошо это или плохо, но опять появился Роланд, внимательно посмотрел на визжащий, переплетенный клубок из зубов, пастей, когтей и ненавидящих глаз, молча взял меня за шкирку и встряхнув как кутенка швырнул в этот клубок.

И в тот же момент я проснулся.

Интересно, что бы мог этот сон значить, а?

Додумать я не успел. Роланд закричал, одновременно захлопали вихри обоймы охранения. На поляну вывалилось нечто большое и уродливое. Вслед за ним, вопя как резанное, вывалилось еще одно существо. Еще больше и еще уродливее. Присмотревшись, я ахнул. Второй оказался драконом. Он все еще продолжая вопить, и не долго думая, словно гигантский огнемет, залил всю поляну огнем.

Я со страха закрыл глаза и тут на меня накатило. Касания изнутри усилились, превратившись в болезненные царапания. Миг и все оборвалось. Я заорал от мощи переполнявшей меня. Перед мной заплясал хоровод искр. Манящий, завораживающий. И такой вкусный. Я открыл глаза и прыгнул.

Лиловый кокон, полулежал в прозрачной сфере покачиваясь. По нему то и дело, пробегали волны, рождая на поверхности боков мелкие водовороты.

Вульф вздохнул. Хлопнуло и кокон раскрылся. Из него, не торопясь, вылезло зеркальное существо.

Вульф подошел к стене, которая при приближении, превратилась в большое зеркало. Зеркало, смотрелось в зеркало.

Он еще раз вздохнул и уселся рядом в кресло, задумчиво созерцая мягкую груду оболочки лилового цвета. Смешно! Все его знают, как лиловый кокон, и никто даже не догадывается, что он гость в этом изнаночном мире. Что он Дифер!

Вульф от удовольствия даже потер руки. Хотя нет. Не все. Хозяин знает. Или Наставник. Это как удобно.

Да еще один маленький ньюансик. Он не гость, а пленник. До встречи с Хозяином, (наедине с собой, именно так он его называл. Какой смысл врать самому себе?), Грегор Макодриж, преподаватель Арбиндинского Университета, считал себя если не Богом, так уж точно высшим существом.

Вульф подошел к бару и налил себе прозрачную жидкость в бокал. Чистейшая вода из ледников Хаоса, была истинным эликсиром. Бодрила тело и очищала душу.

Он глотнул, смакуя воду. Вульф всегда отличался пристрастием к здоровому образу жизни не только здесь, но и у себя на родине, в Шотландии. И как раз это вот пристрастие к здоровому образу жизни и открыло ему все грани существования.

Если бы вы попросили его коллег дать ему характеристику, причем уверили бы их, что не собираетесь ему эту характеристику передавать – услышали небольшое эссе о скучном, высокомерном педанте, который не то чтобы плохой человек, нет! Скорее наоборот. И старушку через дорогу переведет и десять фунтов на поддержание городской команды по регби, пожертвует.

Но не компанейский! И это главное. Ну, где это видано, когда после лекций, все собираются в любимом университетскими профессорами и студентами пабе, которому на минуточку почти семьсот лет со дня основания, чтобы попить хорошего стаута и залакировать весь этот стаут не менее хорошим виски. Чтобы поорать за любимую команду, и обсудить недельные сплетни, этот сидит с непроницаемым лицом и потягивает воду! Воду!!! И еще, к тому же, читает «Таймс» и даже не собирается делать вид, что ему интересно происходящее на экране и вокруг!

И что вообще вопиюще, он не обращал внимания на женщин. Хотя уже прошло достаточно много времени, с тех пор, как он остался один. И это немало огорчало прекрасную половину их небольшого городка. Да и мужчин тоже. Если конечно, их можно было бы назвать мужчинами.

Но и те и другие, обсуждали его с тем энтузиазмом и жаром, которые присуще всем обывателям. Которые нашли что-то непонятное и экстраординарное в казалось бы обычном человеке.

А Грегор страдал. Он страдал, когда шел на лекции, сидел в пабе, общался с коллегами, переводя старушек через дорогу и жертвуя десять фунтов на эту бездарную, регбийную команду. Он даже страдал тогда, когда читал «Таймс». Хотя читать он любил.

После утреннего звонка будильника, выпив чашечку кофе с тостом и джемом, (посмотреть в интернете упражнения по йоге как они называется медитация, вход в астрал и т.п.), сразу же выйдя за порог, на него накатывало вселенское страдание. Возможно, так не страдал даже Иисус!

И все его мысли крутились возле одного. Поскорее добраться домой погрузиться в нирвану и унестись в удивительное и завораживающее многообразие Астрала. И опять увидеть ЕЁ.

Он ее любил и ненавидел. Он ее хотел убить и в тоже время весь остаток своих дней провести у ее ног, с обожанием ловя дыхание из ее губ. Он хотел ее грязно и жестоко изнасиловать и в то же время нежно и самоотреченно ласкать до изнеможения!

Лярва. Так ее звали. Вернее, звали ее Кристи, но она была Лярва.

Похотливое животное, тянущее жизненные соки из его души и тела, и дающее такое блаженство, что он был готов умереть в тот же миг, за ее мимолетное внимание.

Вульф встал и долил себе еще воды. Прислушался к себе, нет еще рано, Хозяин еще не позвал его. И вновь погрузился в воспоминания.

Как было объяснить всем этим людям, которые окружали его, соседям, коллегам, Маргарет, что они ему не интересны? Что в тот миг, после двадцатилетней дороги поиска себя через различные учения, когда наконец перед ним открылась сначала маленькая дверца в прихожую Межмирья, а потом и вся Бесконечность, все оставшееся на Земле, стало вдруг плоским и тусклым! Как им это объяснить?! И даже Маргарет?!

Два дня. Два дня из своей жизни он не забудет никогда. Между этими двумя днями всего месяц. Месяц боли, недопонимания и тупика.

День, когда он взволнованный и безумно радостный от того, что он наконец-то смог приоткрыть дверь в Астрал, что его половина жизненного пути брошенная на алтарь знаний, наконец-то дала результат! В тот день он как сумасшедший прибежал домой и Маргарет, с сияющими от гордости глазами, верящая в него, поддерживающая его! Какие планы они строили. Как мечтали.

И второй день. Когда он пришел домой, уже раздраженный от того, что ему опять придется общаться с ней, рассказывать, как дела на работе, что болтают насчет романа Элиз с тем студеном и вообще, как там погода. Или того хуже, его путешествия по Астралу, описывать неописуемое. Ну как рассказать слепому о красном цвете или о любом другом?!!

Второй день, когда он зашел домой уже с недовольной миной и почти с ненавидящем чувством. Его бесило то, что он тратит время на эти пустые разговоры, вместо того, чтобы погрузиться в блаженство. Он зашел и она его не встретила как обычно, не поцеловала и не обняла. Он почувствовал даже облегчение. Неужели она ушла? Может уехала к родителям? И радость нахлынула на него. Наконец-то, он может увеличить свое пребывание Там, на несколько часов. Он с нетерпением зашел в ванну чтобы помыть руки и застыл.

В ванне, в черно бордовой воде, лежала Маргарет. Она смотрела на него невидящими глазами. На правой, свисающей руке, было вырезано бритвой – «Милый, я тебя люблю». Он упал на белый кафель, который впрочем был уже не белым, а грязно розовым. Он целовал ее мертвые белые руки, изрезанные запястья и выл. Он ударился головой о пол. Затем еще раз.

Потом месяц реабилитации в городской больнице. Это удушающее сочувствие всех и каждого. Начиная от приходящей медсестры и заканчивая уборщицей в больнице. И еще он не мог больше летать. Так он называл свои астральные путешествия. Иногда, по ночам, когда он не мог заснуть, ему казалось, что там в переливающихся далях дорог Межмирья, его зовут и ждут.

Спустя еще месяц его выписали и жизнь вновь его пошла по уже знакомому кругу. За исключением двух очень важных вещей. Если это можно назвать вещами. С ним не было Маргарет и он так и не смог больше подняться в Астрал.

Он замерз душой и телом на долгие три года. Он ел, пил, спал, переводил старушек через дорогу, жертвовал десять фунтов на городскую регбийную команду, которая в очередной раз не смогла выйти в высший дивизион. И еще читал «Таймс». Правда, это был тот номер, где сообщалось о жуткой трагедии одного шотландского профессора, потерявшего жену. Газета уже была изрядно потрепанна на углах и слава богу, ему хватало ума не читать ее на людях.

А затем произошло то, что и повлекло все за этим произошедшее.

Однажды придя домой, он спокойно вымыл руки. После этого налил себе чашку кофе, съел тост и еще раз перечитал «Таймс». Затем, подошел к шкафчику, взял бритвенные принадлежности и пошел в ванную комнату. Побрился, набрал воду в ванную, лег в нее и перерезал себе вены. Предварительно вырезав на правом предплечье слова – «Милая, я тебя тоже люблю. Сильно, силь…». Дописать он не успел. Потому что умер.

Вернее ему так показалось. Но это было не так.

Вульф очнулся от воспоминаний, так как почувствовал легкое покалывания в висках. Хозяин звал его.

Он повернулся к потемневшему зеркалу, встал и почтительно поклонился.

Вульф поднял глаза и увидел, средних лет мужчину, с невыдающимся лицом, одетого, как всегда в балахон, который словно хамелеон принимал цвета окружающей обстановки. Его глубоко посаженные глаза спокойно и отстраненно взирали на него.

Когда Хозяин исчез, Вульф постарался прочитать эмоциональные нотки при его последних словах. Но, так и не смог определиться с красками. То ли он упрекает его в последних потерях Наменлосов, которые судя по всему были ему очень дороги, то ли просто констатирует факт.

Он молча скользнул в кокон, хотя мог бы прекрасно и обойтись без него. За все это время, этот маскарад ему изрядно надоел. Но в приказе Хозяина, когда он облачил его в лиловый плащ, который потом превратился в кокон, был смысл. Зеркальное существо, без метки на нимбе, прямая дорога в лапы Ректората и его Легальных Охотников. И какой бы ни был могучий Дифер, скрутят за милую душу. А если надо, и беседу проведут. Правда, после такой беседы, шансы еще раз увидеть белый свет, были мизерные. А так, лиловый кокон. Загадочное существо. Которое лояльно и нейтрально. Глядишь, может и пригодиться.

Хотя, этот Олег Павлович еще та заноза в заднице, как емко его охарактеризовал однажды Революционер, который сейчас Реформатор. И был прав. Когда Вульф его последний раз видел, то у него сложилось впечатление, что заноза в заднице, наконец нашла эту самую задницу.

Чего только стоит тот штамп слежения, который Ректор непринужденно подвесил ему при последней встречи. Ловко, ничего не скажешь. И если бы не Хозяин, который углядел его, то быть беде. Эта милая игрушенция сдала бы и его и Хозяина его сдала бы. Ну да ладно. Хозяин не выдаст, Хаос не съест.

Вульф машинально погладил шрамы на правой руке и привычно потянул на себя нити далеких звезд. Он еще позвал десятку Наменлосов. Вернее все, что от десятки осталось.

Олег Павлович сидел на кухне в своей квартире и неторопливо пил чай с баранками. Идиллию субботнего вечера нарушали звуки повышенных тонов, которые долетали из гостиной.

«Стотысячная часть марзелонского балета» – подумал он, подняв чашку для очередного глотка, но так и не донеся благословенный напиток до цели. В этом ему помешал звук разбившейся тарелки или бокала. Ректор на секунду задумался. Нет все-таки тарелки. Он вздохнул и подошел к домашнему бару. Постоял перед ним в задумчивости тщетно уговаривая себя. Не уговорил. Неделю без любимого виски он честно продержался. Надо же себя наградить! Тем более, как тут обойдешься без глотка крепкого сложного на вкус напитка, если в доме твориться такое?!!

Когда Дейв познакомил его с Джулией, он в душе очень обрадовался. Наконец-то его сын образумиться. То, что эта хрупкая на вид девушка сможет его образумить, он, как только ее увидел, понял сразу же. В ней, в глубине, под живой симпатичной мордашкой, ощущалась сила. Сила странная и завораживающая. И еще не читаемая. А он уж сразу попытался познать ее исподволь. Ему позволили прикоснуться к первому слою, а потом вежливо попросили вон. Причем так ненавязчиво и мощно, что Ректор крепко задумался. А кто собственно эта девушка? И почему она с Дейвом? С сыном Ректора?

Полгода он потратил на то, чтобы вызнать о ней все. «Все», заключалось в нескольких страницах сухого рапорта от Службы ЛОХов, пограничников Хаоса и профессорских мозголомов. Нет, не подумайте, никто ей мозги, естественно не ломал, как можно! Ну, если быть до конца честным, попытались. Просто мозголомку сломали. Проще говоря, ничего у Профессора не вышло.

А девочка показала себя с лучшей стороны в этих ситуациях. Наверняка догадывалась, что идет проверка, не с сыном простого рабочего встречаешься, но виду не показывала. А Дэйв, вел себя как влюбленный щенок, разве, что с вывалившимся языком от усердия не скакал рядом с ней. И Ректор понимал сына. Джалия действительно была та женщина, которая могла пойти рядом с Дэйвом, поддержать его в трудную минуту и мудро направить в правильную сторону. Да так, что вопрос, кто в доме хозяин и не возник бы. Дело шло к свадьбе.

Олег Павлович в задумчивости посмотрел на опустевший бокал. В это время еще одна тарелка, приказала долго жить. Нет, кажется, в ход пошел сервиз. И если быть точным, два блюдца и один заварник. Н-да, бей посуду, я плачу.

Он налил себе еще. Кстати, а в рапорте все же были мелкие, несостыковочки. Джалия, родилась в одном небольшом мире, рядом с созвездием Скорпиона. Мирок, аграрный, захолустный. Ничем примечательным не выделяющийся. И про него бы никто не узнал никогда, если бы не некоторые обстоятельства. Первое – соответственно, сама виновница проверки и второе.

А вот второе обстоятельство – было очень интересным. В один прекрасный день, вернее для обитателей этого мира, он оказался далеко не прекрасным, а если быть точным, этот день оказался последним! Так вот в один день, этот мирок перестал существовать. Как такое может быть, спросите вы. И наверное удивитесь, услышав, что и Олег Павлович хотел бы знать это. Как это возможно, за один миг, стереть все живое, причем не затрагивая нитей Мирозданья. Что невозможно!!! «Практически невозможно», тут же себя поправил Ректор. Все же это произошло!

Чтоб было понятней, приведем пример. Возьмем банальные бытовые весы, надеюсь Служба Равновесия не выкажет недовольства, и приведем их в равновесие. Затем, одну чашу аккуратно снимем, и что у нас произойдет? Совершенно правильно – другая, оставшаяся чаша, просто перевесит.

Так же происходит любое критическое действие. А уничтожение целого мира, хоть и маленького…куда еще критичнее? То есть при таком действии, другая чаша, или нити Мирозданья вышли бы из равновесия пусть на долю мгновенья, но это бы произошло! Но в этом случае, ничего подобного. Грубо говоря, вторая чаша осталась спокойно себе висеть дальше. И вот вопрос. Кто или Что такое может сотворить. Как говориться вопрос вопросов!

И самое интересное. Это почему-то произошло в ходе проверки Джалии. Нет, Олег Павлович не бы шизофреником. Имеется в виду в прямом смысле слова. Так как излишнюю, иногда даже маниакальную свою подозрительность, не считал симптомом. А считал даром. Так как это не раз спасало не только его самого, но и весь Домен.

Слава Создателю, его дознаватели, незадолго до этого, побывали в том городе, где родилась Джалия. Все вроде бы складывалось. Да соседи знают, друзья и подруги тоже. Замечательная девушка, друг и товарищ. Слова плохого никто не сказал. Про родителей тоже. Отец инженер, мама бухгалтер. Простая интеллигентная семья. Звезд с неба не хватали, но на ногах стояли крепко.

По словам родителей, не могли нарадоваться известию, когда узнали, что ждут ребенка. И это после пятилетней трагедии, когда они уже потеряли одну дочурку. Несчастный случай. Пьяный водитель не справился с управлением и сбил девочку, во дворе.

Его судили, дали три года. Потом, видимо не вынеся тяжести содеянного, он покончил с собой.

Взволновались, когда их начали расспрашивать, об их дочке. Потом обрадовались, узнав, что это журналисты пишут об отличницах курса для студенческой газеты. Просили передать привет дочери. Так то почти каждую неделю созваниваются, а вот еще и оказия привет передать. Пусть не переживает мол, у них все в порядке и со здоровьем хорошо.

Да и в роддоме, в детсаде, в школе и в жил конторе, и даже в поликлинике по месту жительства, все документы были в наличии. Мол так и так Лапина Джалия Петровна, рождалась, училась, болела свинкой и соответственно жила на Цветочной улице 12, в квартире номер 7. В общем, обычная жизнь, обычной девочки.

Но была одна закавыка. Нашелся один старичок, местный бомж и по совместительству, как водиться, алкоголик, который поведал операм Ректората одну интересную детальку. По его словам, что эта девочка и не рождалась вовсе в этой семье. Да этих людей знает чуть ли ни с детства. Действительно, страшная трагедия, потерять дочурку. И слава Создателю, наказал убивца.

Но вот, чтобы супружница Петра Анисимовича, ходила в положении, этого извините, не было. Он тут, во дворе живет, и всех видит.

На законный вопрос, а как же появилась новорожденная в семье Лапиных, емко ответил, что одно место и знает!

Только вот, однажды, вечером, вернулись Лапины домой, ведя под руку трехлетнюю девочку. А вы видели, чтобы новорожденная сразу же была трех лет от роду?! То-то и оно!

Повторный опрос соседей ничего не дал. Все в один голос повторяли уже известные факты. А про бомжа, поведали, что не в себе старичок и уже лет тридцать.

А потом эта зачистка. По другому и не скажешь.

Ректор прислушался. Голоса из гостиной зазвучали еще громче. Так они всю посуду перебьют, куда потом чай наливать, когда гости придут?

Но все сомнения исчезли, когда, Олег Павлович ей сообщил о трагедии. На ее лице было написано такое неподдельное горе, что подозрений не осталось. Так переживать мог только любящий ребенок, враз потерявший всю свою семью. Он и сын, не отходили ни на шаг от нее. Поддерживали и давали все свое тепло. И это сблизило их еще больше.

А слова бомжа…ну что, просто слова выжившего из ума, опустившегося человека.

Оставались еще две нерешенные дилеммы. Что произошло в мире под названием три точка с четвертью. И что за природа той силы, которая есть в этой хрупкой девушке.

Раздался грохот. Нечто большое упало на пол.

Хлопнула дверь.

Перед мысленным взором Олега Павловича, посыпалась штукатурка со стен.

А как все хорошо начиналось. Ведь дело шло к свадьбе.

Открылась дверь и на кухню вошел прихрамывающий и потирающий красное и вспухшее запястье, Дэйв.

Ректор молча протянул ему бокал.

Они помолчали. Ректор искоса рассматривал своего сына. Хорош. Статью в маму пошел, силой в отца. А мама, кстати, у нас была пятикратной олимпийской чемпионкой по гребле. Плечи во!

Олег Павлович вспомнил тот вечер, когда они познакомились. Лет ему тогда было…и не вспомнишь. Но был молод. Сила недавно вылупившегося Спилера в нем бурлила весенней горной рекой. Ему тогда очень повезло, что он встретил своего учителя Радмира. Вернее, если быть точным, это его встретили.

А до этого, чего греха таить, накуролесил он немало. И в этом мире и в изнаночном, были разные люди и существа, желающие вытрясти шкуру из этого юнца.

Даже, было дело, вызывали его в Службу Равновесия, для увещевательного разговора. Который свелся, в большей степени к банальной вербовке.

Он их послал. Аккуратно, конечно же и очень вежливо. Не забывая посматривать по сторонам. Об Весах, ходили разные слухи. Мол, зашел только что юный Спилер, и вдруг не с того, ни с сего, стал четвертыми весами и решил провести остаток своей практически бесконечной жизни у Хаоса на куличках, неся службу и верность Абсолюту.

Или другой вариант, выходил сам, своими ножками. Правда, потом, при естественно «очень» загадочных обстоятельствах, то искру свою терял, то почему то оказывался в Доме Забвения, толи еще чего с ним происходило.

Жизнь, вообще-то, совсем небезопасная штука.

Но тогда – пронесло. Может ему помогла дружба с одним его знакомым из ведомства Смерти. Уже тогда, его студенческий друг, входил в Черный Треугольник. А сейчас, уже вроде и в Терновом Венке заседает. Жаль давно не виделись. Сколько раз, договаривались о встречи, но дела, дела.

А может, Весы решили не давить, и выждать время. Кто знает?

Так вот, та встреча с женой произошла банально на дискотеке. Как водиться, он был немного выпивши. Совсем чуть-чуть. Но, твердо стоял на ногах. Конечно покачивало из стороны в сторону. Немного. Ну, как при шторме, в баллов девять. Короче, было море по колено.

А тут эти быки, пристают к воздушному созданию. Уже потом, он, разглядел, что воздушное создание, была на голову выше его и в плечах пошире. Но краси-и-ивая!

Словно лебедь. Грациозная, и несчастная. Это он сразу увидел, как только встретился с ней глазами. А глаза, два больших изумруда.

А рядом с ней, эти пятеро придурков, агрессивно настроенных. Кстати, как потом оказалось, это были ее коллеги из сборной. Мужской. Два ватерполиста, один боксер, волейболист и еще один шахматист. Вот такая разношерстая гопкомпания.

И как раз этот шахматист, и принес больше всех проблем. Шахматистом, оказался бывший чемпион города по силовому реагированию. Надоело, видимо, «реагировать» и он решил сменить амплуа.

Но Олег Павлович, тогда еще Олежа, об этом не знал. Он узнал об этом потом. Спустя три минуты, как подошел к их столу.

Подойдя к столу с твердыми намерениями, на нетвердо стоявших ногах, он попросил объяснить, что здесь происходит, и почему обижают такую прекрасную девушку. Можно сказать – богиню!

Заметьте, попросил вежливо. Матом.

Зачем тратить драгоценное время на изыскания велеречивых форм, если и так понятно чем это все кончиться.

Ему объяснили. Тоже вежливо.

Он не понял. И попросил повторить. Музыка очень, знаете ли, громко играла в тот момент.

Он просил повторить четыре раза. И результатом его просьб, оказалось четыре практически бездыханных тела, разбросанных как попало.

А вот пятый, шахматист, чтоб ему эндшпиль, с гамбитом перепутать, тоже его попросил. Правда один раз. Видимо со слухом у него было все в порядке или к тому времени уже музыка не играла. Олежа не помнил. Просто к четырем телам грациозно лежащих на полу, прибавилось пятое. Тоже бездыханное. Практически. И это был не шахматист. К сожалению.

Уже в отделении полиции, в обезьяннике, куда их всех притащили, ему открылась, как водиться, страшная истина. Кстати, почему истина или страшная или ужасная? А, не например, прекрасная или красивая?

Ну да ладно.

Истина заключалось в том, что Анастасия – лебедь, отдыхала в кругу своих воздыхателей. Они беседовали, немного возбужденно, обсуждая недавнее выступление женской сборной по гребле. Где в одиночном зачете, Настя взяла серебро. Вот откуда глаза несчастные.

В процессе этих воспоминаний, появляется пьяный бычара, сиречь Олежа, орет на всех матом, потом начинает махать кулаками. Хорошо, что с ними Гарик оказался, успокоил этого неандертальца!

Но благодаря ему, завтра, в финале по волейболу, наша сборная против аргентинцев, оказалось без двух ведущих игроков.

Хорошо еще, что у боксеров соревнования закончились.

Вот такая история. Но слава Создателю, все обошлось. После сбивчивых объяснений Олежи, о прекрасном лебеде и обо всем остальном, потерпевшая сторона не предъявила неандертальцу никаких претензий. За спортсменами примчались тренера, за ним отец, который без промедления оплатил ущерб заведению, и все бы разошлись по своем делам. Если бы не прекрасный лебедь, которая предложила отметить примирение сторон, после того, как универсиада закончиться. При этом, ее изумрудные глазищи стрельнули в его сторону, да так, что его сердце на миг остановилось и он пропал. На долгих сорок пять лет.

Через год они сыграли в свадьбу, где Гарик, напившись, сначала с закрытыми глазами обыграл в шахматы половину гостей, а затем предложил поиграть в царя горы. В общем, повеселились.

А потом, через два года, родился Дэйв. Жене очень нравилось это имя.

А через сорок три года, она погибла в Карелии, сплавляясь на байдарках. Вот такая история.

Дэйв невесело улыбнулся.

Ректор кивнул.

Ректор внимательно слушал сына, а сам пытался понять, что его зацепило в рассказе сына. Что-то в нем было. Нет, не неподдельное горе, сквозившее в каждом его слове. В конце концов, миллионы людей встречаются и расстаются. Взаимная любовь, это бриллиант, который рождается только после того, как из невзрачного булыжника симпатии, вытравили все ненужные примеси и огранили шедевр.

Если чуть сильнее надавили, резцы двух влюбленный мастеров, на первородный алмаз и все! Все рассыпается в пыль.

Дэйв задумчиво посмотрел на отца. Было время, когда он мечтал об этом Даре. Как же, отец всемогущий Ректор, хозяин Домена, выдающийся Спилер, имя которого знают даже в Хаосе! А сын, к сожалению, не имеет зачатков Дара.

Отец ему много рассказывал о таком явлении как Спилерство. Что такие краеугольные существа, могут менять и меняют сам миропорядок. И множество сил, пытаются заполучить их. И что самое смешное, эти существа, ну чисто дети. При рождении привязываются на всю жизнь, к тем, кто присутствовал при их появлении на свет. Как свои чада к своим родителям. Конечно бывали случаи рождения Спилера, так сказать, без сопровождения. Они, словно детдомовцы слонялись до тех пор, пока их кто-то или что-то не «усыновит».

Вы спросите почему не удочерит. Все просто. Спилеры рождались только мужского рода. Вот такое неравноправие полов.

Дэйв сказал это так жалобно, что Олег Павлович не удержался и обнял его.

Раздался звук зуммера и на стене появилось взволнованное лицо Профессора.

На своей половине, в родовом замке Эль Элида, наследная принцесса Эль Ацин Нокард Джули, восседала на большой постели и задумчиво смотрела в потолок. Вы спросите, как это можно «восседать» и при этом одновременно «задумчиво» смотреть в потолок? Все очень просто. Ну не может же наследная принцесса валяться в постели и при этом все так же задумчиво смотреть в потолок. Она же наследная принцесса!

Тем более, в их роду леность не поощрялась. А она уже должна была выйти к завтраку миг песка из Хрустальной Склянки, назад.

Но отец, убыл с инспекцией на границу и можно было пофилонить.

Она лишь махнула рукой. Мол не видишь, я размышляю о государственных делах, а ты со своей яичницей с тостом и медом.

Правда мед был чудно как хорош. Его добывали…впрочем не важно кто и где его добывал. Важно было другое.

Она опять взяла свиток, и вновь пробежалась по тексту заклинания. Все было сделано правильно. Но почему тогда ничего не получилось? И почему ее избранник сейчас не поспешает со всех своих ног сюда? И как, принцесса зашипела рассерженной кошкой, в ее и в его сне, появилась это порождение Хаоса? Вопросы были риторические, но ей хотелось узнать ответы на них сейчас же! Она даже стукнула своим кулачком по постели. Нет, она не капризная. Она, просто, наследная принцесса!

Эль Ацин Нокард Джули сладко потянулось. Ах эти сны. Первый раз она увидела его тоже во сне. Потом еще и еще. Он приходил к ней почти каждую ночь. Ничего не говорил. Только стоял и смотрел. Но как!

От этого красноречивого взгляда, у нее закипало сердце и от радостного предвкушения большого чувства, хотелось плавить звезды!

Но он молчал. Это продолжалось достаточно долго. Она даже решила, что может у него проблемы с речью. Может он болел чем то в детстве. Или вообще, о, ужас, может ему враги отрезали язык, чтобы он не рассказал своих секретов. Хотя, по идее, как раз без языка, он действительно не смог бы поведать уже никаких секретов. Либо враги были тупые, либо…да Хаос с ними.

Не говорит, и не надо. Зато как смотрит. Уж общий язык она с ним нашла бы. Это у них драконов в крови.

Она помнит тот день так ясно, как наяву. Она гуляла в парке и почувствовала, что он появился. И сразу же она, стремглав бросилась к нему. Да так стремительно, что только один младший Страж, смог сопровождать ее.

Вынырнув из Межмирья, она с жадностью смотрела на него. И, о радость, он не был немым. Он был разговорчивым, милым, и нелепым. Чего только стояла его выходка со стеной. Она тогда не поняла, зачем он несколько раз бился головой о стену? Зато смешливый и симпатичный.

Жаль, только, что она не могла находиться в том мире долго. Призрачные слои опасно прогибались под ее тяжестью, норовя засосать ее в пустоту.

Она тогда твердо решила, он будет ее. Почему она не спросила его мнение по этому поводу? А зачем, она же наследная принцесса! И кто сможет противостоять влюбленной драконнице? Только сумасшедший труп! Почему сумасшедший труп, опять спросите вы. Но тут все предельно просто. Нужно быть сумасшедшим чтобы отвергнуть влюбленную драконницу. А если у вас все-таки хватило глупости сделать это, то вы сразу же превратитесь в труп. И процесс превращения в это состояние, займет намного меньше миллисекунд, чем, если бы вами занялся Обычный Морг.

А уж это существо, поверьте моему опыту, является рекордсменом по превращению кого или чего угодно в трупное состояние.

И уже не важно, что она бы страдала всю свою оставшуюся бесконечную жизнь. Если драконы любят, то одного избранника и до конца. Но принцип, «не доставайся же ты никому» еще никто не отменял. Белое или черное. В личном горе никаких цветов.

А вот если ты не будешь сопротивляться, глупышка, и примешь дар любви и разделишь его, то твой мир превратиться в такую радугу, что собственно радуга опешила бы от обилия цвета.

Эль Ацин Нокард Джули томно закрыла глаза. Ныло в области сердца и еще кое-где. И это ощущение сводила ее с ума.

Нет, конечно же, наследная принцесса не была ханжой. И о плотской любви знала не понаслышке. В том смысле, что она перечитала уйму книг, пересмотрела кучу пергаментов посвященных блаженному соитию. И в принципе, понимала что это такое. Но, лоно Любви может пронзить только жезл Избранника.

Но никто же не мешает найти заветный бугорок и погрузиться в сладостные грезы.

Но почему появилась она? И то что она соперница, принцесса поняла сразу. И самое страшное, что ее избранник симпатизирует ей. Может даже любит?!!!

Эль Ацин Нокард Джули даже непроизвольно вскрикнула.

В тоже мгновение ворвались два младших Стража, готовые крушить всех и вся.

Увидев, что ничто не угрожает их обожаемой принцессе, бесшумно удалились.

Она вновь посмотрела на свиток.

Старый пергамент, выделанный из кожи ночной фурии, завораживал. Он был мягкий как шелк, и крепкий как сталь.

Ночная фурия. Создание Хаоса.

По легенде, давным-давно еще когда Порядок и Хаос, два брата дружили и правили вместе, в их мире появилась богиня. Богиня любви. Два брата влюбились в нее и поклялись не делить ее между собой. Они обожали ее на расстоянии. И это продолжалось до тех пор, пока их извечный враг Пустота, не выкрал ее и не обесчестил.

В страшном горе, пребывали братья. И помутился их рассудок. И начали они обвинять друг друга, что не уберегли богиню. И началась вражда. Рушились города и замки, лилась кровь рекой.

И чтобы остановить этот ужас, пришла богиня Любви к Порядку и подарила один сосуд.

И пришла богиня любви к Хаосу и подарила другой сосуд.

И были ее слова – если братья разобьют сосуды, каждый из них станет счастливым.

И в тот же миг, братья разбили сосуды. И появились две прекрасные девушки. Прекрасные, как сама любовь. И назвались они Фурей и Драконой. И полюбили братья их. И в миг, когда Хаос поцеловал Фурей, а Порядок, Дракону, умерла богиня любви.

Ибо в тех сосудах была кровь ее и плоть ее.

И вновь воцарился мир. Но не долгим он был. Пустота выкрал Фурей и Дракону, и подстроил все так, что якобы это сделали братья друг с другом.

И опять началась война.

А гордые девушки, превратившись в прекрасную Ночную Фурию и ослепительную Драконницу смогли убежать из замка Пустоты, к своим возлюбленным.

Несколько слез упали на пергамент, превратившись в матовые жемчужины. На этом месте, Эль Ацин Нокард Джули всегда плакала. Нет, она не плакса. Она же наследная принцесса!

Она опять погладила свиток. Мягкий, как шелк и крепкий как сталь. Она надеялась, что на прекрасной кожи Ночной Фурии из ее и его сна, остались несколько царапин. Хотя, в глубине души, она жаждала, чтобы эти несколько царапин, превратились во множество кровавых, никогда не заживающий шрамов. И чтобы они сочились сукровицей, до окончания всего сущего Везде!

Нет, она не жестока и бессердечна. Как можно? Она же наследная принцесса!

Но от этого не легче.

Из песка в песок, Хрустальной склянки времени, ритуал обозначения избранника, оставался незыблемым. И заключался он в следующем.

В тот час, когда небесные тела и сферы, накладывались благоприятным образом на пунктиры судеб двух избранников, другими словами, когда уже приспичило так, что сил нет, из хранилища доставался этот древний пергамент. Произнеся несколько простых заклинаний, один влюбленный перемещался в сон другого. Там, во сне, они по идее, должны заняться тем, чем потом влюбленные занимаются после цветочно-букетного периода ночью. Впрочем не только ночью и днем и утром и даже вечером во всех пустынных и населенных местах. В общем, как говориться, на что кто горазд.

После этого ритуала, я имею ввиду сон, избранник связывался незримыми нитями, которые день изо дня, превращались сначала в бечеву, а затем уж и в канаты любви. И если сей счастливчик, по какой-либо причине не мог воссоединиться со своей половиной, жизнь его превращалась в ад!

И чтобы прекратить его, избраннику нужно было попасть на дорогу межмирья и у назначенного места, которое ему подскажет сердце, встретить свою любовь до конца дней своих. И делов то!

В теории было все гладко. Но на практике, частенько возникали не состыковки. Например, избранник вообще не мог попасть на дороги межмирья. Кстати говоря, это не всем дано, да и тем кому дано, только после продолжительных медитаций, оттачивающих годами искусство перемещений. А эти года могли превратиться в десятилетия! Кто ж будет ждать то столько!

Говаривали, что в старину, и ждали. И мучились. Посудите сами, с одной стороны избранник, потея от напрасных усилий, старается постичь основы мирозданья и все сопутствующие прелести этой науки, а с другой стороны, на все это смотрит влюбленная сторона и тоже мучается.

Но шло время и нравы, как водиться, портились. И однажды, одна влюбленная драконица не стала заниматься фигней (это ее цитата, причем дословно, слово фигня было изначально несколько иным, более точно передающим общий смысл этого бесполезного занятия) и не долго думая явилась за своим возлюбленным, да и взяла его сразу в свой родовой замок. Без всяких там дорог и загадочных мест.

Естественно, сразу поднялся шум и крик, как так, позор, циклами создавалось уложение, а тут все попрано. Несколько домов вывели драконницу из списка гостей на праздник Рождения Звезды, а это практически означало бойкот.

Но судя по звукам раздавших из спальни молодоженов, по словам прислуги, им было глубоко наплевать на происходящее вокруг.

Потом, все стерлось и забылось, а Родрига Эль Сол и ее законный супруг, до сих пор живут вместе и души друг в друге не чают. И доказательством этому служат семь детей, четверо внуков и два правнука. Вот тебе и уложение! А ждала бы она его. Кто знает, может и до сих пор ходила бы в девках!

Но почему во сне он был не один?!! В ее и в его сне!!! А может, соперница уже провела ритуал до нее?!!!

Принцессе стало на секунду так плохо, что у нее помутился взор. Нет, не может быть. Она бы это почувствовала. Он свободен. Пока. Нужно срочно действовать. Ах, как ей сейчас не хватает мудрых советов двоюродной бабки. По протоколу, в инспекции границ Контура, должны участвовать как минимум двенадцать особ правящего дома. Она уехала с отцом.

Фаина Эль Элаида, повелительница Пути, Разящий Коготь легиона, Ужас ночных фурий!!! И это только часть официальных титулов ее любимой бабуси, как она ее всегда называла.

И бабуся, всегда была готова помочь своей Джу, как она ее называла. Поговаривали, что на заре своей молодости Фаина Эль Ацин Нокард Элиада, трясла устои не только Межмирья, но и неоднократно высмеивала ханжескую мораль тех времен. Она была замужем три раза. Целых ТРИ РАЗА!!! Правда последних два замужества были неофициальными. Но вы представляете, что это такое. Те существа, которые любят только один раз и до конца, другого им не дано, и при утрате возлюбленного мучаются весь остаток своих дней, и среди них нашлась одна особь, которая попрала это!

Но она то знала, что ее бабка, несмотря на то, что живет с одним, безумно страдает и скучает о другом. Свет ее глаз, Любовь ее сердца, Радость ее плоти, прекрасный и могучий Фаер Эль Сол Нокард, погибший в битве у Белого Камня. Ее избранник и отец ее детей!

А что до остального, так она еще молода. И что такое два с половиной цикла от рождения? Какие наши годы!

Но бабки рядом не было, а делать что-то нужно было срочно. Эль Ацин Нокард Джули решилась. Она вновь потянулось за свитком и начала читать заклинание.

Дзинкнуло. Появилось колеблющееся от помех облик стража, который наблюдал за ее возлюбленным.

Он не закончил фразу. Его разорвало на части. Его искра, жалобно вскрикнув, была сожрана.

Принцесса, с расширенными глазами смотрела на спину Пожирателя. Вот он обернулся. Она ахнула. Перед ней был ее возлюбленный. Он нежно улыбнулся, показав кончики сахарно-белых клыков. Его глаза, встретились с ее.

Ее закружил сладкий водоворот.

Он потянулся к ней.

С диким ревом в опочивальню ворвался Старший Страж. Проревев заклинание, он отшвырнул от портала связи наследную принцессу и не долго думая, залил все огнем.

Последнее, что увидела Эль Ацин Нокард Джули, это недоумение и страдание в глазах ее возлюбленного, которые сменились дикой болью.

Реформатор сидел в комнате забвения, высунув левый глаз в щелочку мира и повизгивал от возбуждения, лицезрел картину, которая развернулась практически под ним. А там было на что посмотреть.

В те мгновения, когда с безумным драконом на хвосте, вернее можно даже сказать на заднице, ибо хвост ему начисто спалил все тот же треклятый дракон, он вывалился на плешь, и в доли миллисекунды пустил перед собой собственного клона, а сам благополучно переместился в комнату забвения, как раз в те мгновения, все началось.

Его клона сразу разорвали несколько очередей из «вихрей». А дракон, как только вступил на плешь, сразу провалился в призрачные слои, почти что под пасть. Но это не мешало ему орать как резанному и поливать все огнем.

И все могло бы закончиться достаточно банально. Он бы отсиделся в комнате, дракона либо вытащили, либо засунули еще глубже. Но тут на сцену вышел его подопечный. Вернее, он бы очень хотел, чтобы Иван Синицын стал его подопечным. Так что, если быть совсем точным, на сцену вышел подопечный Ректората.

Вышел, прямо скажем эффектно. Начиная от антуража, заканчивая своими действиями.

Он изменился. Стал выше и шире. Голова укрупнилась. Глаза темно изумрудного цвета сверкали и переливались. Уши немного удлинились.

Иван улыбнулся. Вернее уже не Иван, а рождающийся Спилер улыбнулся и Реформатор увидел белоснежные клыки. Которые не портили весь образ, а скорее его дополняли.

Реформатор слегка удивился, этим метаморфозам, ибо до сей поры, считал, что Спилер меняется только после обретения первой или второй формы. Смотря у кого как. И эти изменения, как правило происходили под чутким руководством «родителя». А тут такое.

И это все, что успел он разглядеть. Затем понеслось.

Для начала, Спилер, видимо для аперитива выпил одним махом все искры обойм охранения, но тут же их выплюнул.

Реформатор захихикал. Как же, как же, он прекрасно помнил, какие горько противные искры на вкус, защищенные Ректоратом. А уж Ректорат, знал толк в защите своих людей.

Затем Иван, (будем пока его так называть, ведь все-таки он еще не Спилер и новое имя ему еще никто не дал), одним махом вбил дракона поглубже в призрачные слои. Тот сразу же заткнулся и погас. Честно говоря и поделом. Его вопли достали и Реформатора. Не говоря уже о том, что тот пытался из него гриль сделать. Вернее стейк, средней прожарки с кровью.

Иван направился было к нему, чтобы полакомиться, но тут ему перегородил путь Роланд. Если Реформатор правильно запомнил имя своего знакомого, в кого он тыкал иглой правды в туалете «Полного Пепелаца».

Он даже лапы потер в предвкушении, как сейчас этого ЛОХа разделают под орех. Честно говоря, такое не часто увидишь. Но к его великому сожалению, Иван легонько отодвинул Роланда в сторону. От этого «легонько» Роланд отлетел за границы плеши и непосредственно так, потерял сознание.

Иван опять решил заняться драконом, который смог вылезти до уровня пасти, и уже не тратя времени на вопли, сосредоточенно и хмуро поливал огнем своего обидчика, при этом умудряясь плести заклинания.

Но тут опять таки ему помешали.

В этот раз в роли героя, решил выступить Хант. Будь Реформатор на его месте, он бы тихонечко свалил бы отсюда подальше, но видимо метка на нимбе Ханта, не давала ему делать разумные шаги по спасению себя же самого.

Бормоча что-то на мертвом языке и пока, благополучно избегая атак нашего главного героя, он смазавшись от невероятной быстроты перемещений, смог подобраться на расстояние удара. И ударил. Ивану это не понравилось. Результатом этого, стало мгновенное вскрытие сосуда под названием Хант. Печать на нимбе взорвалась, нимб погас, а искра была сожрана.

Реформатор, непроизвольно облизнулся. Даже отсюда, он обонял прекрасный запах искры Ханта. У него заурчало в животе и потекла слюна. Нет еще не время. Пока лев лакомиться, гиены ожидают в сторонке. А кто лев, а кто гиена, в этой мизансцене, у Реформатора на этот счет, не было ложных иллюзий. Вон как глазками то посверкивает и зубками слепит.

Дракон ударил. И вдобавок, с неба пролился уничтожающий огонь. Никак еще один соплеменник, решил помочь.

Иван, в очередной раз вбил дракона в призрачные слои, и судя по эманациям боли и ужаса, которые Реформатор прочувствовал, да так сильно, что его и самого в дрожь бросило, у дракона шансов не было. Не только вылезти оттуда, но и зерно свое сохранить.

Реформатор еще больше задрожал и замер. Его глаз, встретился с глазами Ивана. Он взвыв от ужаса, отдернулся прочь от щелки и сразу же воздвиг все имеющиеся в его арсенале защитные заклинания. Он закрыл глаза и перестал дышать.

Фу-ты, кажется пронесло. В тот миг, когда Реформатор подумал, что его обнаружили, он опять почувствовал эманации боли и предсмертную судорогу живого существа потерявшего свою изначальную, первородную искру. Похоже летуну на верху, не повезло. Потом что-то тяжело ухнуло, и с визгом пронеслось в небе. Опять он почувствовал боль. На этот раз, боль Ивана. Он прислушался. Нет, Спилер был в норме. Силен.

Н-да, сначала Хант, потом страж, сейчас на десерт пойдет другой дракон, который беспомощно барахтался в призрачных слоях. А кто же на диджистив?

Реформатор открыл глаза, намериваясь досмотреть все до конца и непроизвольно сходил под себя. По большому. Потом по маленькому.

Перед ним на корточках сидел Иван и задумчиво смотрел на него.

Реформатор с криком ура-а-а-а, бросился на стену комнаты. Одним махом он пролетел сразу четыре комнаты и наклонив голову вперед, все так же вопя это странное слово, которое он слышал в кино, крушил в пыль все новые стены. Там в фильме, люди тоже крича «ура» мчались на верную смерть. Некоторые спаслись. Может и ему повезет. Вдруг это загадочное «ура», на самом деле мощное охранное заклинание?

Он как, таран все пробивал и пробивал стены с ужасом ощущая сзади неспешную поступь преследователя.

Ага счас. Нашел дебила.

И в то мгновение, когда Реформатор почувствовал, что его искра вспыхнув и причиняя ему жуткую боль, начала покидать его тело, раздался хрустальный звон и все пространство на миг всколыхнулось.

Реформатор, как антилопа, чудесно вырвавшись в последний момент из смертельных тисков львиных лап, сделал сумасшедший прыжок, который выбросил его из очередной пробитой им комнаты во внешний мир.

Прихрамывая, он все бежал и бежал, лишь с одной целью, убраться от этого места как можно дальше. Ему ничего уже не хотелось. Ни реформ, ни революций. И хрен с ним, с этим новым Спилером. Он просто хотел жить.

И еще одна мысль билась в его бронированной голове. Кто мог нанести такой силы удар, который укротил нарождающего Спилера?

Но кто бы это ни был, с ним встречаться у Реформатора не было никакого желания.

Я открыл глаза. И ничего нового. Все тот же белый потолок, комнатка четыре на четыре. Стенки комнатки тоже белого цвета. Нет вру. Не белого. Скорее всего кремово-сливочного. Цвет пломбира. Или эскимо. И словно в унисон моим мыслям, на полу разместился мягкий, ворсистый ковер шоколадного цвета. Все-таки эскимо.

Стены, когда их трогаешь, были мягкоупругими. Стальная дверь, тоже «мягкая». Обитая каким-то войлоком, шершавым на ощупь, но твердым изнутри.

Короче говоря, в простонародье вся эта «красота» называется просто и емко – Дурка.

Или «Дом Забвения», как принято говорить в этой Москве, будь она неладна.

Н-да, интересные дела. Сначала этот шумахер, Роланд, и кто ему вообще права то выдавал. Судя по всему, он родился задолго до того, как человечество изобрело первый паровой двигатель.

Потом, много интересной информации, про то Что и Кто я, Кем должен стать, Где учиться и вообще отпад – служить!

Запихнули в институт, я то и при своей прошлой жизни, не ахти рвался в Альма Матер. Если голова на плечах есть, высшая математика ни причем, а если нет, я имею ввиду голову, то лично я еще ни разу не встречал ни одного человека, «без головы», кому бы помогла логарифмическая таблица.

Создатель, с этим институтом.

А это пресловутая практика! Поедешь, мол, попрактикуешься. Ведь лучшие из лучших уже на первом курсе попадают в действующие части. А в будущем – интересная работа ЛОХом, а не бухгалтером при конторе. Счас! Запихнули в горячую точку, и в ус не дуют. Вот тебе и блестящее будущее. Комната в психушке!

Я присел на кушетку. Как я здесь очутился, сколько времени прошло с тех пор, как я сюда попал, у меня не было ни малейшего понятия.

Постоянно болела голова, хотя меня пичкали разными пилюлями и кололи разными уколами. Помогало мало. У меня, даже зародилось подозрение, что как раз от этого «лечения», головка то бо-бо.

Попытался не лечиться. Меня уговорили. Четыре дюжих молодца скрутили за милую душу, хотя и им от меня досталось здорово, как говориться, сразу «не упал!».

Потом начали колоть какую-то дрянь. От нее было еще хуже. Пол дня так выкручивало, что я завывал в голос что тот пес в полнолуние, остальное время в отключке. И так раз за разом.

В общем, я все понял и уже безропотно пью лекарства.

Но голова все равно трещит, окаянная.

И еще жрать постоянно охота. До головокружения и рвоты. Чувство голода такое, что просто не передать. Ощущение, что желудок жрет себя сам, а насыщение не приходит. Потом, он себя переваривает и выблевывает. Бесконечный процесс. Нет, кормили то меня на убой. Вон до сих пор стоит тарелка с сочным бифштексом и гречкой с грибами. Опять же компот на третье. Но мой ГОЛОД, был другим. Необъяснимым. И страшным!

В животе заурчало и я непроизвольно облизнулся. И тут же чертыхнулся. С непривычки, опять поранил язык.

Это, кстати, было следующее неприятное потрясение. Следующее, после понимания, где я оказался.

Я несколько изменился. Это мягко говоря. Когда мне показали мое отражение, после моего «пробуждения», я впал в осадок. Первой мыслью было – «все! Нет больше Ивана Синицына!». То что я Иван Синицын, а не, к примеру, Барталамей Потапович, хотя я лично, к Барталамеям Потаповичам, ничего личного не имею, мне тоже довели до сведения. Представляете, я не помнил как меня зовут!! Ну, полный бред!!

Так вот, возвращаясь к своей новой внешности. Я подрос, метров до двух, а может чуть более. В палате, как вы понимаете, ростомера не было. Да и в плечах вширь растянулся и мясца прибавилось в нужных частях тела. Порадовало две вещи – первая, ушел жирок, который в свою бытность очень себя комфортно чувствовал на моем бренном пузе и на таких же бренных боках, моего, в принципе то спортивного тела.

Ну и вторая вещь. То есть часть тела, вернее предмет мужской гордости, тоже, так себе, неплохо подрос.

И по значимости происшедшего, все-таки это открытие, я не задумываясь поставил впереди всех изменений.

В общем и целом, тело мое новое меня радует. А вот личико и все аксессуары ему причитающиеся, я имею в виду глаза, уши, зубы и так далее, это конечно зрелище еще то.

Я даже, когда взглянул в зеркало непроизвольно закричал. Кричал примерно минуты три. Я же говорю – непроизвольно.

В нескольких словах, на моем ранее симпатичном лице, которое, в отличии от своего имени, я хорошо помнил, красовались большущие зеленые, даже изумрудные глаза, зрачки вообще отдельная история. Ушки стали как у эльфов описанных одним всем известным писателем. Нос, больших изменений не претерпел, шрам остался там же. А вот зубы, это да. Таким зубам обзавидовался бы и сам саблезубый тигр. Одно порадовало. Через несколько дней, клыки втянулись, остались только кончики, которые при улыбке явно выделялись на фоне остальных зубных собратьев. Кстати говоря, длину клыков, я мог регулировать сам. Прикольно!

Правда смог достичь совершенства в этом нелегком деле, после нескольких утомительных тренировок и пару литров крови из моего бедного языка. Шучю. «Литров» крови было поменьше, но язык все равно я ранил с завидной регулярностью.

Ну и волосы. Раньше я носил аккуратный такой бобрик, а-ля пацан из 90-х, а теперь красовалась блондинистая шевелюра. Почти что до плеч. Да и челка раздражала. Хотел подстричься, но ножницы не дали, сказали что буйный, а парикмахера не прислали, сказали, что я его могу съесть. Пошутили что-ли?

В общем хожу пока нестриженный.

Во всем моем положении, есть еще один очень неприятный момент. Один раз ко мне зашел Ректор. Весь дерганный какой-то, и злой. Толком ничего не сказал, поинтересовался здоровьем и самочувствием. Расспрашивал про какие-то симптомы, описание которых с его слов я так и не понял. Сошлись на том, что их нет и это хорошо.

Я было спросил по поводу Роланда и остальных и чего случилось то. На что получил ответ, после которого впал в ступор и находился в нем достаточно долго. Даже не заметил, как Олег Петрович ушел.

Роланд в реанимации, у него дела очень хреновые, Череп и Ник лежат в соседней палате, слава Создателю их смогли откачать вовремя. Вдохнули жизнь обратно. Вампир опять закапсулировался, причем на этот раз крепко. Четвертый день, вампирские доктора колдуют над ним, но пока безрезультатно.

Ребята из обоймы охранения и Хант все погибли. И самое главное, по всему выходило, что я их всех уделал. Всех за исключением слухача. Он был в совершенном здравии.

«Уделал» это моя мягкая формулировка, которую мне подсказал мой лечащий врач. Потому что Ректор просто сказал, что я их всех убил, затем выпотрошил и сожрал их изначальную сущность бытия, данную им всем Создателем. То есть другим словами, их не будет Нигде и Никогда.

У меня после ступора, началась истерика, я попытался закончить жизнь самоубийством. После того, как меня уже расковали от кушетки, мой врач смог мне помочь посмотреть на ситуацию с другой стороны. Как защитная реакция появилось слово «уделал». По крайней мере, это слово не вызывало у меня суицидальных мыслей. В конце концов, мы все когда-то перестанем существовать. И нас тоже не будет Нигде и Никогда. Сосущие Души, тоже должны есть. А раз, они присутствуют в цепочке замысла Создателя, то все что происходит, происходит по его Воле и Повелению.

Меня это немного успокоило.

Да и слухач, несмотря на мои монстровские заслуги по умерщвлению всех и каждого, посещал меня регулярно.

В первый раз, когда он пришел, я чуть не умер со смеха. А дело было так. Я валялся в отключке после очередного приступа бешенства, как это мой врач называет, и соответственно был мило пристегнут к кушетке четырьмя наручниками сделанными из какого-то хитроумного материала. Порвать, погнуть или надкусить их было невозможно. И то обстоятельство, что мои приобретенные зубки не могли справиться с этим, бесило еще больше.

Провалялся я так до вечера, а вечером, строго соблюдая процедуру обращения с буйными пациентами, то есть один санитар стоит за головой на расстоянии метра, прижав шокер к виску. Второй, там же с ним, правда уже на расстоянии два метра с длинной удавкой, которая была накинута на мою шею. Ничего не скажешь, весьма предусмотрительно!

Ну и соответственно, еще четыре здоровенных дядечек, росточек то поболе чем мой, мило наблюдали за моими конечностями. Складывалось ощущение, что над мной склонилась баскетбольная команда, ну например, «Жаргирис». Почему «Жаргирис»? Слово это нравиться, еще с детства.

После таких приготовлений, ко мне всегда подходил мой доктор, спокойно интересуясь моим самочувствием, не спеша снимал оковы и пытливо посматривал на мое психомоторное поведение. Посматривал очень внимательно. Так как один раз я его чуть придавил за шейку, но насладиться успехом не дали все те же санитары переростки.

Но в тот раз, он был, я бы даже, сказал загадочным. Все говорил о визите одного моего старого знакомого. Который, дожидается за дверью, и если я буду себя хорошо вести, то врач, позволит мне с ним встретиться.

Хитрая бестия. Все правильно рассчитал. Это известие, признаться, выбило меня из колеи. Вы должны понять, все вокруг, кто не попадя кричат о том, что я чудовище и монстр. Применяют ко мне положение «Три четверти пять» из устава «Дома Забвения», а тут появляется мой старый знакомый, который меня хочет видеть. Да и еще стоит за дверью.

Ох доктор. Видно как чувствовал, что у меня созрел план, как обыграть баскетбольную команду и поговорить с ним тет-а-тет.

Только, позже пришло понимание, что Эверест Аскольдович, я про доктора, в общем то неплохой мужик. И работу знает свою очень хорошо. Но в то время, я был не прочь его сожрать. С потрошками.

Ну и заговорил он мои зубы вкупе с моими же клыками. Как только все они вышли, меня опять было, закружил вихрь безумства, как дверь распахнулась и на пороге появился тот, кого я меньше всего ожидал увидеть. По совести, после визита Ректора, я вообще не надеялся на какие-либо встречи старых знакомых. Тем более, половину из них я покалечил, а другую уделал.

Но едва завидев своего визитера, я чуть концы не отдал от хохота.

В дверях, с невозмутимым выражением морды, на задних лапах, держа авоську с апельсинами в одной передней лапе, букет фиалок в другой соответственно, стоял слухач собственной персоной.

Чисто персонаж на тему «Ну, здравствуй аллергия!» из одного рекламного ролика, который крутили по телевизору еще в той Москве.

Я бросился к нему и обнял от избытка чувств. Он заурчал. А я, кажется, прослезился.

Вот только после его визита, я начал приобретать душевное равновесие. Как ни говорите, а в кототерапии, что-то есть!

Мы тогда болтали, наверное часа два. Вернее, жестикулировали, крутили хвостом (это слухач), мяукали и рычали (вместе), стремясь передать все последние новости. Вот как раз в тот момент, я остро пожалел, что не удосужился выучить в совершенстве слухачевской язык. Нет, я как собака, практически все понимал, но вот сказать…

Мне даже на ум пришла ситуация из моей прошлой жизни. У нас на работе периодически появлялись эспаты, чтобы проверить, как трудятся их «рабы», на ниве продажи элитной продукции.

И, чтобы показать сопричастность к совместному процессу. Который, заключался в том, что один (эспат) много говорит, руками водит, бонусы и очень хорошую зарплату получает. Радуется возможности прикоснуться к местному фольклору в виде доступных аборигенок и клубной движухи. А другой («раб»), тоже кстати говоря, неплохо зарабатывающий в отличии от большинства так называемого среднего класса – пашет. Так вот этот эспат непосредственно выдергивает из потока офисного планктона какой-то персонаж и на своем родном языке, начинает въедливо задавать вопросы на тему: «Как вообще тут жизнь, и что происходит». Причем, он искренне считает, что любой абориген, даже уборщица в офисе, должна изъясняться на его родном языке.

Ну и, возникает следующая ситуация. Из двадцати процентов того потока слов, что вылетает, с достаточно большой скоростью из рта этого венчурного капиталиста, ты понимаешь, как никак курсы закончил. А вот на остальные восемьдесят, ты делово киваешь головой и пытаешься поддакивать в тех местах, где ты чувствуешь, что надо.

Примерно также происходил и у нас разговор со слухачем. По правде говоря, это он со мной разговаривал, а я пытался уловить ход разговора. Он даже пару раз меня цапнул, рассерженно шипя, на мое непонимание.

Шутили на тему моего нового облика. Слухач говорил, что мне бы еще хвост, шерсть и был бы я вылитый слухач. Только гигантский. Интересовался, а может я все-таки хвост купировал и заодно побрился.

Я пытался расспросить его, что произошло в тот день на плеши, но, к моему огромному сожалению, он после того как на поляну вырвалось нечто большое и уродливое, грациозно свалился в обморок. На всякий случай. И пролежал в обмороке до того момента, пока его не нашли.

«Падение в обморок» слухачей в опасных ситуациях, список которых подробно описывался в служебной инструкции, был достаточно обширен. И это понятно. Слухачи были на вес золота. Если не сказать больше.

А в инструкции, черным по белому было написано, что падение в обморок при непосредственной и не избегаемой угрозе уничтожения группы, не является позорным малодушием. А есть акт гражданской сознательности. И то, что с одной гранатой на три танка, таких хоть ложкой ешь. А вот, слухачей, как говориться, днем с огнем не сыщешь!

Мало того, бывали случаи, что слухачи, игнорировали устав. И если после передряги они выживали, то их ждало суровое наказание. И это наказание било, можно сказать прямо по живому. В общем, в период с марта по май, их закрывали в карцер. И не о каких плотских удовольствиях, ни могло идти и речи.

А могли и кастрировать. Вот такой беспредел. Производителем ты можешь и не быть, а служить на благо Отечеству – обязан!

Рассказал, что он уже свиделся и с Ником, и с Черепом. Вроде у них все гуд. Передавали привет и просили не грузиться на тему, что произошло. В общем и целом, зла не держат. Мы же все еще одна команда. Шутили насчет нашего сержанта. Ржали, воображая, как мы его сделаем. С таким-то красавцем. Я даже внутри покраснел. Обещались зайти, как выпишут.

С Кешой похуже. Но тоже, все обойдется. На это надеются его врачи.

Да, классно провели с ним время.

После его ухода, во мне родилось и окрепло чувство, что я опять стал самим собой. Иваном Синицыным. Ну и что с того, что клыки и глаза с шевелюрой. Вот горбун из «Нотр Дама», уродец, зато добрый внутри.

Рассматривая себя в зеркало, пришел к выводу, что я даже ничего. Экстравагантно, но со вкусом. Может какая богатая дамочка и польститца на зверюшку.

Опять заныло сердце. От боли. Джалия. Она тоже приходила ко мне. Совсем недавно. Когда открылась дверь, и я ее увидел, думал, что свихнулся. Скажите на милость, кому нужен я, убивец и прочая, прочая, прочая. Но нет, пришла, присела на край кушетки, глядя на меня своими карими омутами, потом внезапно, порывисто обняла и заплакала. Я умер от счастья. Но только на те долгие двадцать четыре минуты с небольшим, покуда мы целовались, как в последний раз. И еще взахлеб говорили о своих чувствах, о будущем и о всякой остальной милой белиберде. Говорили все тоже самое, что говорят все влюбленные во всех уголках Мирозданья.

А потом, произошло то, что и объяснить-то трудно. Когда, мы оторвались друг от друга, ей нужно было уже бежать, она что-то прощебетала и повернулась уже к двери, я это увидел. Заканчивая поворот своей прекрасной головы, она расслабилась, и я это увидел. Нет, не так. Почувствовал. Всем своим новым приобретенным существом. Новым нутром и новыми чувствами. Новыми возможностями, нового организма. Почувствовал так ярко и резко, что не осталось и доли сомнения, что это абсолютная и непреложная правда. И то, что это было так неоспоримо, заставило меня внутренне съежиться от боли. Самое страшное, я это уже осознал, ничего не сделаешь, не изменишь.

На ничтожную миллисекунду, в ее глазах я увидел, усталость, вынужденность, легкий налет презрения и еще такую ледяную холодность, что казалось вот он микроскоп и вот он я – презабавная букашка. Букашка симпатичная где-то, хотя какая разница. Букашку нужно изучить, занести в перечень букашек, немного препарировать, для изучения глубинных слоев, и с чувством выполненного долга высушить, и занести в гербарий. Или куда заносят высушенных букашек?

Джалия, что-то почувствовав, остановилась и повернулась смотря вопросительно. В больших пронзительно карих глазах, плескался океан любви. Я с готовностью в него погрузился. Почти полностью.

Когда за ней закрылась дверь, я был убежден, что она ничего не почувствовала. Не прочитала, что я знаю. Я был этому рад. Я начинал учиться.

После этого, наши встречи, каждую неделю повторялись. И я даже ждал этого. Прислушивался к себе. Но как бы я не забывался в ее объятиях, какие бы безумные слова она бы мне не шептала в экстазе переплетенных тел, внутри меня, периодически позвякивал колокольчик моей внутренней безопасности. Ненавязчиво, не тревожно. Просто для того, чтобы я не расслаблялся полностью. И еще болело в области сердца. Я потерял любимого человека, даже не обретя его.

И еще. Все чаще в моем воображении, всплывал образ прекрасной незнакомки из моего сна. В тревожном ночном забытье, она, казалось звала меня, просила о чем-то и умоляла. Смотрела на меня и улыбалась. От ее улыбки замолкал мой колокольчик безопасности и начинали бить куранты. Но не тревоги, а сладостной истомы. И уже утром, просыпаясь, я корил себя, за эти мысли и желания. Вот разрываясь между днем и ночью я ждал чего-то. И это, я имею в виду чего-то, пришло.

В городе, были введены повышенные меры безопасности. Ректор даже сначала подумывал ввести комендантский час, но его отговорил Совет. Олег Павлович, тогда споря, даже сгоряча выдал тираду, что если бы славные жители Москвы, знали, какое существо находиться в неприметном здании на набережной по адресу Потешная дом 5, то они бы сами объявили комендантский час. И это, в лучшем случае. А в худшем, давно свалили бы из города, бросив все пожитки. В глубине души, Ректор искренне советовал бы всем жителям именно этот вариант.

Но его не поддержали. Тот же доктор. Мол пусть никто не волнуется. Его подопечный вошел в стадию стабилизации. Плюс биохимические анализы показывают, что кем бы ни стал Иван Синицын, его человеческие моральные устои имеют место быть. И на данном этапе, больной не предоставляет никакой угрозы.

Конечно. Какая угроза. А вырвись он из Дома Забвения. Небось жрать хочет. А тут еды завались. Почти тридцать миллионов искр обычных граждан, плюс несколько тысяч искр повкуснее. Ну и на десерт, главное блюдо. Он сам.

Ректор тяжело вздохнул и поднявшись с кресла выглянул в окно. Незримыми тенями скользили пять обойм личной охраны. Невдалеке застыл Черный Треугольник. В ведомстве Смерти, не хотели лишних эксцессов. Там предпочитали самостоятельно вносить будущих покойников в Поминальный Лист. Конкуренции, никто не любит.

Да еще за дверьми кабинета, четверо Безмолвных, несут постоянную стражу.

У Олега Павловича заныли скулы, от той суммы, что пришлось потратить из бюджета Ректората на этих ребят. Благо, хоть Черный Треугольник, не пришлось оплачивать. Старый знакомый постарался.

По идее, этого должно было хватить, в случае прорыва. Ректор мог с уверенностью сказать, что этого бы хватило на любого Спилера. Родившегося или зрелого. Но хватит ли этого на Выродка?

Выродок, даже в самом звучании слова, есть какая-то зловещая мелодика. Застрявший, между процессом вылупливания и рождением Спилера. Такое бывает. Почему это происходит никто не знает. В истории было несколько примеров рождения Выродков. Все очень плачевные. Хотя нет. Одного Ректор знал и даже видел иногда. Семен Степанович трудился обычным дворником в соседнем от Олега Павловича доме. Они периодически беседовали друг с другом. Иногда дворник давал на удивление дельные советы. Под его невозмутимостью, Ректор чувствовал мрачную глубину силы. Словно океан, покрытый многометровыми торосами и километровыми глыбами льда. Океан навечно закованный и замерзший. И чтобы там, в глубине не происходило, заснувшая навеки мощь, не прорвется наружу.

Из за чего Семен Степанович, так и не стал Спилером, есть тайна за семью, а может и более, печатями. Многие версии выдвигались. Много лет пытались разбудить его. Но все тщетно. Ректорат так и не получил нового Спилера.

С остальными Выродками было хуже. Намного. Двоих, усилиями Ректората и Канцелярией Объединенной Европы, благополучно отправили в бозу. Правда народу полегло – тьма.

Еще трое, в розыске. И плюс один, который пока находиться под присмотром и судя по всему, и в ус не дует.

А в ус, дуть, извините, придется.

Посмотришь на него и умилишься. Такой забавный. А натворил дел, как заправский уголовник. Десять душ служивых, пусть земля им будет пухом, Хант и в придачу еще дракон. И еще один, который смог таки выбраться из призрачных слоев и удалиться восвояси. И это тоже вопрос. Откуда и почему дракон сидел в клоаке и что он там делал. Как долго и какова цель. Вопросы, вопросы!

Олег Павлович матюгнулся. Как ни крути, везде швах. Когда он обратился за помощью ко всем кого в тот момент нашел, даже к этому лиловому кокону Вульфу, в тот момент он думал только о безопасности своего Домена. А то, что Домен в опасности, даже не так, а в чудовищной опасности, он понял сразу, как только прибыл на плешь.

Ему хватило мгновения, чтобы оценить сложившуюся ситуацию. И еще мгновение, для того, чтобы понять, что Ректорат со всей его мощью не сможет в этой ситуации справиться.

Глядя как стремительно расклеивается пространство от ужасающих разнонаправленных сил, которые бушевали на плеши, и как в центре из-за спины Ивана, начинает просачиваться не Хаос, нет, а Великий, вечно голодный, враждебный всему живому Пустота, Ректор призвал на помощь всех кто находился в этот момент поблизости.

А так как рождение нового Спилера являлось для всех заинтересованных сторон очень лакомым призом, то поблизости, как и предполагалось ошивалось достаточно персон.

Начиная от драконов и заканчивая Реформатором. Кстати говоря, тут Ректор усмехнулся, благодаря как раз этому джентльмену, чтоб ему пудингом подавиться, им всем и удалось сплести единственное заклятие, которое и загнало внутрь, то, во что начал превращаться Иван.

Если бы Иван не заинтересовался уродцем, прячущемся в надпространственной нише, возможно, что сейчас все было по другому. Вернее ничего не было. Был бы Пустота и его Адепт. Его Лорд и Правая Рука. Н-да, три брата наделали в свое время делов.

Олег Павлович подошел к столу и налил себе крепкого чаю. Были ли они братьями в том смысле, которой закладывают все живые существа наделенные пониманием родственных уз, Ректор не знал. Но зато он знал, что Порядок, Хаос и Пустота, – существуют. Может быть не физически, а метафизически, но они есть. И если с Порядком и Хаосом вроде все понятно, цели и задачи их, на уровне его понимания. Пусть не так глубоко, и всеобъемлюще. А вот с третьим братом с Пустотой, вот здесь не то что бы понимания, а вообще точки отчета не было и в помине у него. Это было неприятно. Олег Павлович привык иметь четкую точку зрения на каждое явление и эмоциональную привязку. В этом же случае была только эмоция. Банальная и простая. Первобытный, животный Ужас. Это если в двух словах. Ректору было этого достаточно.

И почему Пустота это он? А не она? И это тоже напрягало. Давным-давно, когда его учитель только начинал водить его по тропам Межмирья, Ректор тогда услышал эту древнюю легенду. Или даже, теорию мирозданья и общую картину противоборствующих сил. И тогда он тоже спросил, почему Пустота, мужского рода. Но и у его учителя ответа на это не было. Тогда он, помниться очень удивился. Если не сказать больше.

То что из-за спины Ивана, вернее из-за спины того, во что начал вылупливаться Синицын появился Пустота, тоже наводило на размышления. Как правило, Спилера не удостаивались высокой чести лицезреть кого-либо из Высших. А тут, на те вам. Еще не родились, а в крестные лезет большой и влиятельный дядя. Причем самый нехороший из всех дядь. И что тут делать.

А делать придется. По международной конвенции, будь она не ладна, причем придумана и воплощена она была усилиями как раз Олега Павловича, выродка будут судить.

И в суде, будут присутствовать все пострадавшие стороны, читай заинтересованные.

А кто тут не заинтересован в получении Выродка? Который может стать Оверхедом! Да все хотят быть повивальными бабками и дедками. Все хотят просюсюкать первые слова новой силе! И он тоже хочет. Мало этого. Олег Павлович считал, что Иван должен принадлежать ему по праву. По какому праву, этого он еще не придумал. Но благо до суда оставалась неделя. Так что, все в руках того, кто эти самые руки имеет!

Ректор опять подлил себе крепкого чая. Подумав немного, плеснул коньячку в бокал. Коньяк, один знакомый из Армении подогнал. Там, (взять какую-то область Армении) пять лет назад, легкий катаклизм произошел. Честно говоря, не совсем легкий. Конечно до Спитака не дотянул, но рядом с ним побыл.

Местный «Эйнштейн», решил, в домашних условиях, воссоздать теорию Большого Взрыва. И для науки, ну и как говориться, «таки совсем немножечко для себя». Наверняка в роду этого ученого, кто-то и сейчас проживает в благословенном Иерусалиме или скорее всего в Одессе.

Так вот. Подумал он, значит, что после того, как его эксперимент удачно закончиться, правда до сих пор не понятно, почему он решил, что все удачно может закончиться. Он как говориться, сможет поймать Создателя за одно всем известное место.

Ну и поймал. Грохнуло так, что пол Еревана снесло бы за милую душу. Благо, мозгов у новоявленного ученого хватило, и провел он свой эксперимент, за пять километров от города. Как раз рядом с винодельческой фермой.

Когда ребята из Службы Зачистки, разобрались с тем что полезло из разрыва пространства в наш бренный мир, а затем ласково так поинтересовались у экспериментатора по поводу его мотивации в разрушении данного Домена, в это время, словно давно ожидая, грохнул коллайдер в Европе.

После того, как и с тем разобрались, времени ушло месяц, опять решили взяться за беднягу из Еревана. Может он имел злой умысел на теракт!

Так бы и замордовали этого Эйнштейна, если бы не Профессор, которому попало дело в руки.

Они с Ректором посмеялись, да и дали добро на прекращение дела. Ашот Изьевичь, был естественно, безмерно благодарен. Через два месяца, его благодарность вылилась в ящик коньяка. Вообще-то Олег Павлович предпочитал либо русскую беленькую, либо хорошее выдержанное виски. К коньяку был практически равнодушен. Равнодушие тянулось именно до того момента, как он попробовал этот подаренный коньяк. Это было нечто. Вкусовое блаженство, если не сказать больше. А все дело оказалось в том, что частично уцелевший виноградник, спустя некоторое время начал родить необыкновенные гроздья. Необыкновенные и по размеру, размер ягод почти с яблоки. И поистине потрясающего вкуса. Божественный нектар, по другому и не скажешь. Да и родил уцелевший виноградник, словно озабоченная крольчиха. Пять урожаев в год! И созревал коньячный спирт в бочках не в пример быстрее. День за год. На зависть, естественно белую, соседям виноградарям и на радость небольшой фирме «Ашот и Добрый виноградарь».

Почему «Ашот» и так понятно, а вот почему виноградарь «Добрый» – догадайтесь сами.

В прошлом году, Ректор побывал на ферме. И видел этого виноградаря. Ашоту повезло, что этот верзила два ноль пять ростом и поперек себя шире в плечах, оказался добрым парнем.

Олег Павлович опять пригубил напиток. Но отличный вкус его, не помогал отвлечься от предстоящих дел. Ректор опять подошел к окну и принялся размышлять.

Предстоящий суд, нужно было выиграть во чтобы то не стало. Равновесие, до сего момента худо бедно удерживающее Ректоратом, покачнулось. Куда склоняться чаши весов, неизвестно. Как и не известно, какое решение примет Служба Равновесия.

К нему уже пришло официальное оповещение, что суд будут вершить Вторые Весы. Немыслимое дело! За всю свою долгую жизнь, Ректор, поучаствовал в тысяче тяжб. Хотя сутягой никогда не был. И он не разу не сталкивался со Вторыми Весами. Вторые Весы, это очень существенно. И это косвенно показывает, что Служба Равновесия, также не прочь заполучить в свои пенаты потенциального Оверхеда.

Но, за беспристрастность решения, можно было не беспокоиться. Все факты, мотивы, причины и следствия будут учтены и взвешены. Приговор будет Абсолютно справедлив. На том и стоит их служба.

Но если, в процессе процессуальных действий, извините за тавтологию, будет принято решение о визите Ласкового Убийцы, Служба Равновесия будет вправе предложить приговоренному Правило Определения.

Это правило, применялось в исключительных случаях и только по желанию Весов. За спасение от гильотины, образно выражаясь, везунчик, до конца своих дней поступал в распоряжении Службы Равновесия. И были случаи, когда бывшие смертники достигали высот.

Тянут ли преступления Ивана на смертную казнь? Ректор не мог дать на этот вопрос однозначного ответа. Но он знал и чувствовал, что Весам не составить труда положить пылинку какого-либо факта или закона на чашу Правосудия, чтобы перевесить процесс в свою сторону. Закон, что твое дышло, куда повернул, то и вышло! И все в рамках, все в рамках!

Помимо Службы Равновесия, однозначно будет присутствовать наблюдатель из рода Эль Нокард. Или, что вполне уместно в данной ситуации, один из Старших Стражей. Им даже призрачные слои не помешают.

Уведомление тоже уже находилось в канцелярии Ректората. В этом случае все понятно. Убийство дракона, посягательство на зерно наследной принцессы – все это попахивало Клыком.

Один раз, Ректор побывал в Контуре драконов и видел, этот черный аметистовый, бурый от втравленной крови камень. Одного раза хватило, чтобы понять, как тут поступают с преступниками. Значит, если драконы докажут свое право обладания Иваном, Клык получит свою порцию удовольствия. Получит ли Иван удовольствие от этой процедуры – весьма и весьма сомнительно! Был бы на его месте один из сексуального меньшинства, которое очень хочет стать большинством, то возможно, и Клык и его партнер были бы рады знакомству. Хотя какая здесь радость?! Если все заканчивается мучительной смертью!

Но во всей этой истории, также прослеживался маленький нюанс. Наследная принцесса. Было бы глупо спасать Ивана от обыкновенного Морга, рискуя ежесекундно провалиться в призрачные слои, чтобы отдать его на растерзание Клыка. Значит, если драконы докажут свое Право Обладания, и принцесса проявит характер, а она его наверняка проявит, возможны варианты.

Что у нас далее. А далее у нас по списку идет Ведомство Смерти. Ник. Пострадавший сотрудник. Задеты честь, ум и Хаос знает еще что, придет в голову Терновому Венку. Сама позиция по себе достаточно слаба. Один живой чистильщик на одной стороне и мертвый Страж с принцессой, на другой.

Нет, здесь, по идее все понятно. Хотя, никто не хочет связываться с черномундирниками. И это понятно. Свяжешься, и здрасте вам. Вот, полюбуйтесь, ваша фамилия как-то случайно попала в Поминальный Лист. Ой, а что это с вами? Чего это то вы побледнели? Сердечко схватило? Помираете что-ли?

Как бы там ни было, но Терновый венок, будет настаивать на своем. И у них шансы имелись. В принципе, им нужно было дождаться обвинительного приговора, после исполнения которого, Иван, благополучно перемещался к ним. Как это практически возможно, Ректор не знал. Хотя очень хотел. Но после начала осторожного расследования, когда под грифом «Совершенно секретно», и милым названием «Реанимация», в папку лег первый документ, к нему пришло письмо.

После вскрытия оного, на бледном, ни белоснежно-белом или там просто белом, а именно бледном листе бумаге с вензелем «М», красовался черный треугольник. Олег Павлович, все понял и прекратил попытки рыться в чужом шкафу в поисках скелетов. Не то чтобы испугался. Нет! Просто стало ясно, что смертнички, как их любовно называл Профессор, просто так свои тайны не раскроют. И готовы зайти далеко. Очень далеко.

Гипотетически, Ректор перед принятием решения о прекращении дела, прогнал задачку через аналитический отдел. Вводные данные, были просты, как дважды два. Хотя, говорят, при нужном подходе, у этого почти детского вопроса – «а скажи, сколько будет дважды два», есть еще одно решение, которое дает не «четыре», а «пять» в итоге.

В итоге, у мозголомов, читай аналитиков, получилось даже «шесть с четвертью», фигурально выражаясь.

Когда Ректор и Совет, вконец одурели после семичасового доклада аналитического отдела, Спиридон Афгафьевич, начальник вышеозначенного отдела, снизошел до резюме результатов. А резюме, собственно, было точно таким, как и до процесса анализирования. Дескать, при тех вводных и ограниченных данных, результат при гипотетическом столкновении Ректората и Ведомства Смерти, возможно, будет следующим. Восемьдесят процентов, на Ректорат. Восемьдесят и три процента на черномундирников. И сто процентов с хвостиком, летальный исход всего Домена.

Короче все ясно. Точнее ничего не ясно. Кто возьмет вверх, а кто нет. Вот только Домену наступит полный писец. И это не название, любимому в кругах Ректората бара.

И так было понятно, что паны дерутся, а у работяг чубы трещат. Понятно было также, что непонятно, кто сильней. Ректорат или смертнички. Да, хорошая работа у аналитиков. Сказали тебе то, что ты знал до начала анализа, при этом потратили немалую сумму денег, да еще сыпят разными непонятными словами.

Когда Олег Павлович, прикинул, бюджет этого исследования, и время, которое было впустую потрачено, он обложил по матери и не только по матери, и Спиридона Афгафьевича, и его отдел.

Надо отдать должное начальнику аналитического отдела. Он особо не обиделся. Благо, с Ректором, его связывала давняя дружба. А лишь выдал тираду, что с тем количеством данных, которые были предоставлены ему в пользование, не только невозможно сказать у кого, в конечном итоге, хрен окажется толще, но и невозможно вообще ничего точно сказать. К гадалке не ходи.

Потом элегантно, хлопнув дверью, вышел из зала заседаний. На том все закончилось.

Олег Павлович, встал и потягиваясь подошел к настенным часам с кукушкой. Потянув шнур с сосновой шишкой, подтолкнул маятник. Раздался тихий звук хода часов. Он нежно погладил резной короб. Старинная вещь, любимая. Как они попали к ним в семью, он не знал. Когда он родился, они уже висели над кроватью, где спали его бабушка с дедушкой. А до этого, прадед с прабабушкой.

После того, как его родных не стало, он забрал часы к себе в кабинет. И подолгу слушал их мелодичное и успокаивающее тиканье. И еще, с предвкушением, ожидая, когда что-то переливчато тренькнет в глубине часов, не спеша пробьет два раза, откроется дверка наверху и оттуда выедет на салазках кукушка. Неторопливо, повернет голову набок сверкнув изумрудным глазом и прокукует три раза. Затем, также важно заедет обратно. Он любил эти часы.

Далее по списку шел Хант. Объединенный Синод Всех Святых Земель. Да, именно так. В таком порядке и с большой буквы. Вышеозначенный Синод, обладал не шуточными амбициями. Амбиции заключались не только в попытке объединить все возможные земли, наделы, пятачки и Создатель, знает еще что. Это что , предварительно, естественно, объявлялось Святым.

Но и достаточно целеустремленной, если не сказать агрессивной политикой по достижению доминирующего положения в его Домене. К слову сказать, этот Домен, Олег Павлович, уже давно считал своим. И не без оснований.

Синод же, да простят его святые отцы за такое кощунственное сокращение, считал наоборот. И всеми силами пытались отжать у Ректората влияние.

Иногда им это удавалось. Они серьезно укрепили свои позиции, когда их Пророки, закричали во всех уголках земли, о том, что дескать, произошло чудо, и теперь, прихожане могут спать спокойно. Спокойствие заключалось в следующем. Отныне и навсегда, любое Зло, в любом его проявлении, наказывалось немедленно и беспощадно.

Ханты из Наказующего Перста, не боялись ничего и никого. При этом обладали колоссальной живучестью и силой. За какие-то десять лет, Наказующий Перст, очистил все земли принадлежащие Синоду, от эманации зла. Как им это удалось. Все было банально. Тотальное уничтожение всех грешников, нарушавших Девять Заповедей. Вы не ослышались. Именно девять, а не семь. Святые Отцы подумав, мудро решили, что две дополнительные догмы не помешают. Первая – «Чти Объединенный Синод Всех Святых Земель». Вторая – «Не будь грешником».

В принципе, под эти «статьи», попадал любой смертный. И не только смертный. Ректор знал немало почти бессмертных существ, которые не чтили Синод, и праведниками даже близко не были. И не надо далеко ходить. Зри в зеркало и увидишь!

Но надо отдать должное святым отцам. После пяти лет репрессий, и перегибов на местах, воцарился порядок. Еще пять, ушло на зачистку всякой разной нечисти. И на землях, принадлежащих Синоду, существовал если не рай небесный, то рай земной – точно.

Ежегодно, только на туристах, которые мечтали попасть в рай при жизни, хотя бы на две недели, Синод неплохо зарабатывал. Что позволяло ему быть в пятерке организаций, влияющих на миропорядок в Домене.

Ректор и сам, заинтересовавшийся, побывал в одном из приходов. Если верить описанию в Библии, он увидел действительно рай. По крайней мере, редко где встретишь мирно пасущеюся козу, а рядом вальяжно развалившегося льва, который, внимание, с удовольствием жует яблоко. Которое, по видимому, является тоже райским.

Правда, присмотревшись к льву по внимательней, Ректор увидел несколько грустное выражение желто-песочных глаз. Но находившийся по близости Хант, не способствовал удовлетворению животных инстинктов, заложенных природой.

Да и коза, судя по всему, тоже чувствовала себя, прямо скажем, не в своей тарелке. Все время резко вскидывала голову и почти испуганно глазела на льва вегетарианца. И даже, пыталась заискивающе улыбаться.

Прямо скажем, как святым отцам удалось заставить льва жрать яблоки, Ректора заинтересовало всерьез. По данным, поступающих от нескольких прихожан, которые конечно же чтили Синод и не были грешниками в буквальном смысле этого слова, генетические эксперименты вышеупомянутых отцов, позволяли делать и не такое.

Чего стоили те же Ханты. Чтобы Высший Личь, стал святым и принялся охотиться, да еще с ярко выраженным маниакальным удовольствием за братьями своими младшими, и за всеми теми, кто несет в своем нимбе хоть даже легкое напыление зла, – это, я вам скажу, покруче льва с его яблоками. Намного круче!

Изменить неизменяемое – вот это действительно чудо! Услугами Хантов, пользовался и Ректорат, и Правительства, на которых появлялись клоаки, и даже, по слухам, конкурирующие злыдни. Решил один клан вампиров, что соседний слишком нагло себя ведет. Занимает слишком много жизненно важного пространства. И вот Хант получает безличную наводку, и все. Можно спокойно занимать освободившуюся территорию.

Или, например, наследному принцу оборотней надоело ждать, когда представиться его благоверный папаша. И его понять можно. Век оборотней, при благоприятном раскладе, читай, если не нарвешься на Ханта, достаточно долог. А ждать невтерпеж. Власть, сладкий плод. Опять таки ненавязчивым способом передается место и время. Плюс немалое денежное вознаграждение. И на тебе. Король умер. И да здравствует Король!

Так что, Синод, по факту смерти одного из Наказующего Перста, может тоже претендовать на право обретения Спилера. Вернее выродка . Ибо, Иван, Спилером так и не стал. Вернее, его прервали на самом интересном месте. А при прерывании процесса вылупливания, какие механизмы и еще не весть Создатель чего, могло запуститься или появиться в организме вышеозначенного существа – неизвестно!

А при их умении вести теологические споры, и любви к ораторству, возможно все.

Ректор устало потер лицо руками. Была еще одна закавыка, которая требовала самого внимательного разбирательства.

Если быть честным до конца, то им всем, то есть ему и соответственно Ректорату, и Синоду, потому что Олег Павлович не верил в случайное появление Ханта, и Ведомству Смерти, Ник буквально за час получил направление в славный Гвардейский Легион, что тоже навряд ли совпадение, тем же драконам, нужно было благодарить Вульфа.

Это он, в конечном итоге, появившийся в самый последний момент, сделал нечто такое, что напитало совместное заклятие Ректората, Ханта, Младшего Стража и чистильщика плюс волшбу вампира такой мощью, которая остановила рождение. Вернее приостановила.

Потом, и это Ректор тоже не смог понять как, уже поверженный Иван, выпил искры у двух слуг Вульфа последним судорожным глотком. Соответственно и тут появлялась пострадавшая сторона. А если есть пострадавшие, значит появляется право на компенсацию ущерба.

Но не это тревожило. Тревожило другое. То заклятье, которое так легко и быстро бросил Вульф, несло в себе след того, с кем Ректор предпочел не встречаться никогда. След истинного мастера. След Ласкового Убийцы! И это наводило на определенные не очень приятные размышления. Получается или Вульф, Ласковый Убийца, или он его знает.

Причем и то и другое утверждение имеет право на существование. Что он, Ректор, знает о Вульфе. Ни-че-го! Лиловая дерюга в роли кокона, позволяет скрывать того, кто находиться внутри. И тот, кто находится внутри, очень умное и несомненно опасное существо.

Это можно сказать и об Ласковом Убийце. О нем не только Олег Павлович ничего не знает, а никто ничего не может о нем рассказать. Конечно, предпринимались попытки разгадать эту тайну. Но все тщетно. Гора трупов знатоков, которые пытались дать ответ на эту загадку.

Есть только один неопровержимый факт. Ласковый Убийца, официальный палач Службы Равновесия. Он приводит в исполнение смертные приговоры. А что мешает ему на досуге, в свободное от работы время, так сказать, заняться своими играми? Совершенно верно. Ни-че-го!

Ректор грустно улыбнулся. Да, заварилась каша, да не гречневая. Каша одна, а ложек, которые хотят зачерпнуть, тьма. Так и хочется сказать известной шуткой, а нас рать! Причем последнее слово, хочется сказать вместе.

Так, что у нас еще осталось. Остался вампир, его сородичи тоже уже подали заявку, но наверное больше для проформы. Хотя, кто досконально знает, на что способны эти существа. Имеется ввиду юриспруденция. Ректору еще не разу не доводилось вступать в судебные разбирательства с членами клана «Ноастра Фамилией», к которому принадлежал Иннокентий.

Ректор множество раз сталкивался с главой кланом Владом-Драгошем Четвертым, в кулуарах различных советов и совещаний в рамках международного и сотрудничества. Но на судебном процессе ни разу.

Хотя было время, его называли по-другому. Кровавый! Именно так. На заре отношений, когда Олег Павлович, только задумывал структуру Ректората, всю Восточную Европу лихорадило от очередной войны между вампирами и оборотнями. Вот тогда, то Влад-Драгош Четвертый, и доказал свое прозвище, данное ему много, много циклов назад. Тогда, когда род человеческий только зарождался на этой грешной земле.

Говорят, что любимое развлечение этого небольшого сухонького старичка, было посадка провинившихся на кол. Тупой. А если несчастный имел семью, то эта процедура происходила у них на глазах. Потом, занимались семьей. Женский пол употреблялся по назначению, если конечно обладал красотой. Дети же от года до трехлетнего возраста обращались в вампиров. А младенцы запекались на угощение. Любил он не только кровь но и плоть. И отдавал предпочтение младенцам опять таки женского пола. Мясо понежнее. И главное, чтобы возраст «еды», был до года. После уже не вкусно.

Когда Олегу Павловичу в руки попалась книга, лежащая на столе в кабинете в родовом замке Влада-Драгоша, под невинным названием «Рецепты», под редакцией вышеозначенного вампира, он не мог есть три дня.

Влад-Драгош Четвертый, долго извинялся, за то, что его почетный гость, так неосмотрительно нашел сей старинный документ. И уверял его со всем пылом своей вампирской души, или чего у них там вместо души, что он дескать, на досуге иногда перечитывает старые мемуары. Мол, воспоминания будоражат старческую кровь.

Что самое интересное, Ректор был приглашен в родовой замок, по случаю конференции, которая проходила в Румынии. Темой конференции, было обсуждение проблемы связанной с жестоким обращением с детьми.

К тому же, Иннокентий, являлся единственным сыном и соответственно наследником Влада-Драгоша Четвертого. Чистокровный.

Его мать, погибла сразу после рождения ребенка и с тех пор, Влад-Драгош Четвертый, ни разу не скреплял себя узами брака. Или, если говорить более точно, ни разу не пригублял совместную чашу крови. Так у высших вампиров называлась церемония бракосочетания. Поговаривали, в старину, выпивались города и села, во время этих так называемых совместных пригублений. А что творилось в медовый месяц – жуть!

Но как бы там ни было, Олега Павловича и Влада-Драгоша Четвертого, связывала давняя дружба. Наверное, именно дружба! Правда, сначала, это было союзничество. А если все рассказывать по порядку, то нужно писать отдельную историю. Вкратце, конспективно дело было так.

Однажды, прогуливаясь по Западным Карпатам в Валахии, и наслаждаясь великолепным видом этих старинных гор, Ректор забрел достаточно высоко в горы. В ту пору он серьезно увлекался старинными летописями и сказаниями о вампирах и оборотнях, эльфах и гномах, гоблинах и троллях. В общем разной нечестью интересовался.

А у него, как раз, на тот момент возникли небольшие трения с представителями Англосакской Организации Независимых Пивоваров. Которая, опять-таки в то время, держала, в прямом смысле этого слова, за горло всю Западную Европу. Соответственно, въезд ему был заказан в места возможного скопления эльфов и так далее по тексту.

И Ректор, в то время, только он себя так называл и группа его единомышленников, решил поближе познакомиться с более доступной, с географической точки зрения, нечестью.

Организовать его поезду в Валахию не составило труда.

Но вернемся обратно.

Пал густой туман. Олег Павлович, смеха ради, решил заночевать неподалеку в стогу сена. Ну что тут скажешь. Молодость, жажда приключений. И приключения не заставили себя долго ждать. В тишине, которую нарушал только шепот падающего снега, внезапно раздался жуткий вой. Олег Павлович не на шутку забеспокоился. Одно дело сидеть в уютной библиотеке гостиницы, размещенной в каком-то очередном, важном с исторической стороны, замке и листать страницы летописей пахнущих ладонном. И другое дело, повстречаться с персонажами из этих летописей воочию.

Этот вой, был издан явно не глотками пастушьечих волкодавов. Они периодически подавали свои голоса, ругая снежную погоду и тупых овец.

Но этот леденящий душу и кровь вопль, сразу посеял смертельную тишину.

Туман раздвинулся и Ректор увидел, как в окружение нескольких огромных косматых фигур, находиться голый старик. Рядом, в землю был вкопан перевернутый католический крест. Видимо, обросшие шерстью ребята, решили с бедным дедулей немного поразвлечься. Тут один из них обернулся и его глаза, буквально вцепились в притаившегося Олега Павловича.

Потом, спустя час, уже греясь в зале гостинице и попивая горячий глинтвейн, Ректор узнал, что спасенный им старичок, оказался Владыкой влиятельнейшего вампирского клана, Влад-Драгош Четвертый. Именно тогда, у них зародились ростки совместного плана по узакониванию в общей гражданской жизни вампиров.

И спустя каких то сто пятьдесят лет, произошло то, что подвергло в шок всю общественность.

Люди узнали, что вампиры существуют, и мало того, они готовы влиться в сообщество людей. Отказаться от употребления крови, помочь в развитии медицины, открыть те грани бытия, которые были ранее недоступны.

Конечно, было много проблем. Бунты людей, не веривших новым соседям. Революции вампирских кланов, не желавших жить по новому. Но объединенными усилиями Фамилии Ноастрэ и Ректорату, удалось удержать мир на пороге войны.

И это была первая, крупная победа Олега Павловича на международной арене. О Московском Ректорате, заговорили во всем мире. А запатентованные лекарства от множества ранее неизлечимых болезней, плюс эликсир продолжения жизни, позволило его организации стать финансово независимой.

Много воды с тех пор утекло. Но по прежнему, на тонкой цепочке, висела капля крови истинного вампира. Знак, вечной признательности за спасение своей бессмертной жизни. И знак дружбы. Дружбы между Спилером и Высшим вампиром.

Но сына своего единственного, Влад-Драгош Четвертый боготворил. Как бы это дико не звучало. А Иннокентий пострадал. Да и появился он в одном купе с Иваном, тоже наверняка не просто так. Читающие Пути, у вампиров, исторически были очень сильны. Возможно, они предвидели чем все закончиться и Влад-Драгош Четвертый начал свою игру. Дружба дружбой, а табачок врозь!

Словно бы негодуя на такие мысли, искра крови, на которую задумчиво взирал Ректор, держа ее на ладони, яростно полыхнуло кровавым. А может не негодуя, а подтверждая? Кто их, вампиров, разберет?

Так, с основными «блюдами», вроде разобрались. Остался диджестив. Да не обычный. А с горьким привкусом. Джалия и Серый Тракт. Что может связывать девушку и этот путь? Вот вопрос.

Верить в то, что Джалия может быть одной из дочерей Фурей, Олег Павлович, отказывался. Как и драконы, которые не могли находиться в этом Домене дольше положенного времени, так и фурии, рожденные в Хаосе. Призрачные слои вмиг затянут и пожрут.

Но что, могла искать невеста его сына там, где за серой дымкой, тянувшейся вдоль древнего пути, возвышалась потрескавшаяся от времени статуя Хранителя?

Вернее, бывшая невеста, поправил себя сам Ректор.

Он и сам, был там. Он хотел прикоснуться и узнать, что скрывает изменчивая разноцветная пелена, за грузными плечами гротескного война. Но его не пустили. Статуя внезапно ожила, три каменных волка полыхнули бездонными глазами, враз оскалили клыки. А Хранитель, спокойно оповестил юного Спилера, что если ему не назначено, то дороги нет. Тогда Ректор, не решился спорить. Чувствовал, не по зубам ему этот старый воин и три его волка.

Он ушел, не солоно хлебавши. На мгновение, когда он обернулся, чтобы еще раз посмотреть на феерию красок, завеса распахнулась, и он вдалеке увидел Дом. Дом, постоянно менял свои очертания, от чего у Олега Павловича внезапно закружилась голова и хлынули слезы из глаз. Завеса схлопнулась.

И вот на тракте, опять струится серый туман, и так же неподвижно возвышается каменная потрескавшаяся от времени статуя старого война, опирающаяся на длинное копье, с длинным и кривым наконечником. Возле ног застыли черно-бурые волки.

На мгновение, из-под каменных век одного из них, бликнула бездонная тьма.

Олег Павлович никогда не страдал излишней застенчивостью, и, конечно же, он поинтересовался у Джалии, что она потеряла на Сером Тракте.

На этот простой вопрос, он получил достаточно простой и понятный ответ. Мол, так и так. Так как она давно интересуется необычными статуями и скульптурами, в свободное от учебы время, ее заинтересовал всем известный Хранитель. Далее, с округлившимися от таинственности глазами, она шепотом поведала Олегу Павловичу, что, даже говорят, что этот Хранитель, или Илларион, как он числиться в всемирной энциклопедии даже иногда оживает. На что Ректор, невозмутимо, ответил, дескать, брехня это все.

Далее, Джалия, с жаром поведала ему историю этого самого Иллариона (Ректор отметил про себя заглянуть в энциклопедию, потому что второе имя Хранителя он узнал только что), а также про несчастную судьбу трех черно-бурых волков. Которые по легенде, были раньше людьми. А если точнее, женой и двумя сыновьями вышеозначенного Иллариона. В общем, довольно грустная история случилась. В конце она даже всплакнула да и он сделал вид, что прослезился.

Уже после ухода Джалии, которая без умолку трещала еще почти два часа, у Олега Павловича сформировалось стойкое чувство, что его провели. И он был вынужден констатировать один не очень веселый факт. Он так и не узнал, что делала Джалия на Сером Тракте. И с кем она там встречалась.

Приглушенно тренькнул видеофон.