Лишь тени

6.

– На отца Сайгена напали, – с порога сообщил Теуш, вваливаясь к Зое вместе с Атари. На них двоих лиц не было, от них страшно несло алкоголем. Но выглядели они трезвее монахов-отшельников. – Сайген в больнице, похоже, разрезанный на бинты… Черт…

– В больнице? – повторила Зоя, холодея. Безжизненный взгляд Атари остановился на ней, только заметила, что его волосы все спутаны, по его лицу ничего нельзя было прочитать. Руки он держал в карманах куртки. У двери все еще стояла коробка с лекарствами, которую не успела убрать, а только переставляла, пока вымывала полы. – Сайген?? Что с ним??

Мозг начал лихорадочно перебирать собственные мысли, потом фигуру того, кто забрел в ее квартиру, десятки вариантов и объяснений. Голова сама повернулась в сторону комнаты, где уже закрыла окно и вытерла лужу под ним. Смутное подозрение зашевелилось, хотя никогда не замечала за Сайгеном способность летать. К тому же он эрос, и близко не палач или убийца. Боль – не его стезя, как же он может быть ее незнакомцем. Тут вспомнила, как он изумился прямому переливанию крови, выполненному незнакомцем, и опять закрались сомнения.

Теуш сел на пятки, обхватив руками голову.

– Жесть, кровищи столько, – проговорил он растерянно, изучая при этом носки своих ботинок, заляпанных грязью. – Какой-то урод оказался у них в доме, когда старший Вилеш ужинал. Сайген вроде был у себя, услышал крики, сбежал вниз и попал прямиком в чертов боевик. Пока отбивал отца, весь порезался о нож, места живого нет.

Сделал паузу, дернул головой в сторону.

– Скорая приехала и увезла в больницу, – глухо закончил Атари. – На отце его ни царапины. Интернет весь забит новостями о покушении на мэра. Где ты витаешь?

– Уборка, – пробормотала Зоя, чувствуя себя неимоверно глупой и бездушной. Очищала квартиру от следов. – Мы можем поехать к нему?

– Не пустят, – ответил Теуш. – Только если потоптаться в коридоре, но там его родичей тьма. Нужны мы там…

Зоя хотела возразить, что они тоже семья и в каком-то смысле знают Сайгена даже больше, чем те родичи, что толкутся в больничном коридоре. Но промолчала. Как и о том, кого застала в своей квартире ранее. У ее друга был ключ, он мог без проблем попасть в ее дом. Что иногда и делал, когда они с отцом ругались.

Отчаянно хотела увидеть Сайгена, посмотреть в его глаза. Спросить. Убедиться, что это он. Помог ей и своим появлением спас Теуша. Узнать, что еще он умеет. И может ли поведать что о тенях? Очевидно, что этот эмпат отличается от них. Либо Аман на пару с Паулем утаили от них все возможности посредников, не научили. Как, например, умолчали, что каждый может скрыть себя, а Крайтон вдруг проговорился.

– О чем думаешь? – спросил Атари, наблюдавший за Зоей уже некоторое время. Устало откинул со лба волосы, продрал их пальцами. – Надеюсь, не о том, что Сайген в данный момент мечтает только о твоем страдающем лице в окне своей палаты?

– Нет, – она вымученно засмеялась и тут же оборвала себя. – Точно нет. Я могу подождать, пока нас пустят в двери. С ним же будет все в порядке?

– Он был жутко зол, когда его увозили, – обронил Теуш. – Даже пытался сбежать, хорошо, успели отловить и вернуть в больницу.

Сайген сбежал из больницы. И пришел к ней? Зоя вцепилась в ворот халата, стягивая его сильнее.

– Кто напал на мэра? Известно? Его поймали?

Атари отрицательно качнул головой.

– Тут вообще занятно выходит. Полиции пришлось ломиться в дом, дверь заперта была. Окна тоже, домработница их позакрывала от дождя. Либо кто-то пробрался внутрь раньше и выжидал удобный момент, либо это был кто-то из своих. Но лица его никто не видел.

– Почему?

– Тень, сказал Сайген, – палач провел рукой по лицу, – его скрыла. Если мэр это рассмотрел, да к тому же и рассказал, то вполне могут решить, что у него глюки.

– И куда он делся?

– Это все хотят узнать, – Теуш встал. – Поехали в особняк, там собрались все наши. Пока клуб закрыт, это единственное место, где можно послоняться и что-нибудь узнать. Пауль не против.

Там мог быть Крайтон, тот убийца, что говорил о тенях. Зоя быстро сменила халат на привычные штаны и свободную футболку, поискала в шкафу другую куртку, глянула на грязные ботинки и выбрала надеть чистые сапоги. Атари следил за ее перемещениями из-под ресниц, пока Теуш не вытолкал его за дверь со словами, чтобы не глазел на его девушку. Густая светлая бровь палача резко дернулась вверх.

– Шутишь? Твоя? С каких это пор?

– С тех пор, как приходили следователи, – Теуш вздохнул. – Остынь, Атари. Если за столько времени не наметилось сдвигов, оползень уже не случится. Ты просто потеряешь друга, если продолжишь давить.

– Ценный совет, – огрызнулся Атари, отворачиваясь к лестнице. – А то я тупой совсем…

– Ну мало ли… – начал Теуш, криво улыбаясь.

От кулака его спасло появление самой Зои. Она глянула на занесенную руку Атари, которую он тут же убрал за спину, послав при этом прятавшему ухмылку эросу тяжелый взгляд. Теуш задохнулся, не ожидая такой атаки.

Мгновенная ослепляющая боль пронзила ладони, словно его прибили к стене подъезда, растянув руки в стороны, горло сдавилось ремнем, отчетливо ощутил запах влажной кожи. Тесное пространство затянулось серой обреченностью, и он остался наедине с Атари, поигрывающим цепями. На миг даже поверил.

– Ах ты ж искуситель… – просипел, хватая горький воздух ртом. Наваждение сбросил быстро, сузил глаза, вернув взгляд палачу.

Атари отшатнулся так стремительно, что ударился спиной о перила, а в его глазах отразилось сильнейшее потрясение, на лбу выступили капли пота несмотря на холод.

– Вот ты уродец, – прошептал он в неверии.

– Что ты делаешь? – хмуро спросила Зоя. Палач имел пришибленный вид.

– Ввожу его в грех, – кратко ответил Теуш, в то время как Атари лихорадочно вытирал свой рот. – Пусть примет свое поражение и помнит, каково это – связываться со мной.

Пытки с элементами разврата, где Атари сломался первым. Теуш тоже бывает беспощаден в какие-то моменты, его темно-голубые глаза стали почти черными. Потом он спокойно улыбнулся и протянул палачу руку.

– Мир?

– Пошел ты, – процедил Атари, пятясь еще дальше. – Не дотрагивайся до меня. Совсем!

– Боже, какие мы нежные… – поддразнил Теуш. – В такси хоть разрешишь сесть? Или мне другую машину искать?

Пока они, переругиваясь, добрались до особняка, все жильцы в нем уснули. Постояв в пустой гостиной и устало посмотрев друг на друга, трое эмпатов тоже отправились искать свободные комнаты.

Зоя, лежа уже в кровати, долго смотрела в потолок, на котором плясали тени от деревьев. И пыталась представить, как эти тени наползают на ее голову. Крутила их с одной стороны, с другой в надежде уловить отклик, дотронуться, зацепиться за что-то знакомое. Но они как двигались хаотично, повинуясь лишь ветру на улице, так и продолжали мельтешить, пока не уснула.

А проснулась даже раньше будильника, такой шум стоял вокруг. Будто и не была закрыта дверь в ее комнату. Открывая глаза, ожидала увидеть всю банду, обитающую на этажах, в своей комнате.

– Сайген здесь, – дверь все же была приоткрыта, в комнату заглянул Теуш. – Поднимайся встречать героя, пока за ним отец не приехал.

Опять сбежал с больницы. Зоя слетела на пол, быстро оделась и помчалась в гостиную, которая показалась слишком маленькой. Проталкиваясь между эмпатами, разыскала светлый затылок, добралась до своего высокого друга. Замирая до дрожи, пробежалась глазами по открытой шее, по татуировке на ней: его змей был весь в порезах. Руки Сайгена – в бинтах. И он стоял, чуть согнувшись, а затем и вовсе сел, очень осторожно, выбрав стул вместо кресла как более жесткую опору.

Обошла, встала перед эросом.

– Привет, – слово далось с трудом, все пыталась сопоставить друга с тем, кто залил кровью ее квартиру. Сайген поднял голову, его темные глаза отразили испытываемую им боль. Но губы сложились в улыбку.

– Как вы тут? – сдавленно выдавил. Зоя присела, нашла его руки и сжала их. – Скучно в палате…

– И ты решил осчастливить здесь всех, – сухо прокомментировал Данте, скрыв волнение. – Поздоровался? Вставай, верну тебя обратно. Скажешь врачу, что за сигаретами вышел в ближайший ларек, чтобы сильно не орали.

– Что случилось? – негромко спросила Зоя, как только глаза эроса остановились на ней. Искала намек, движение век, ответ на его лице. – Ты… в порядке? Твоя рана… – Вздрогнула, как вспомнила иглу в воспаленной коже. – Не воспалилась?

– У меня их много, – через силу хмыкнул Сайген. – Нет, меня напичкали таблетками. Все заживет, не волнуйся.

Здесь, в окружении двух десятков людей, Зоя не смогла спросить. Задать вопрос, как он покинул ее квартиру через окно, будучи в таком плачевном состоянии. Даже сейчас, уже отдохнувший немного и подлатанный врачами, он едва на ногах стоял. Как и не упомянула о тени, что скрывала его лицо.

– К тебе уже пускают посетителей? – это лучше выяснить наедине. Сайген пожал плечами и поморщился. Данте еще громче позвенел ключами от машины, напоминая о себе.

– Думаю, да, – эрос перевел дыхание и осторожно поднялся. Его тут же подхватили с двух сторон Данте и Эмиль, недавно обнаруженный эмпат. Сайген положил руку парню на голову, пошевелил его темный ежик коротких волос.

– Ты вообще в школе должен быть, – пробормотал.

– А мы – на работе, – Атари носком ботинка пихнул Теуша. Зоя кивнула, но не сдвинулась с места, пока Сайген не вышел за дверь. Только потом пошла искать свою куртку.

Уже в машине, глядя в окно на проносящиеся мимо дома и улицы, глухо заметила, что нападение странное. Как можно в закрытом доме не поймать преступника, да и Сайген вряд ли дал бы просто себя избивать. Его сопернику определенно тоже досталось, он должен искать врачебной помощи.

– Мы можем узнать, обращался ли кто в больницы?

– Зоя, – Теуш поймал ее беспокойный взгляд в зеркале. – Уверен, полиция уже давно это выяснила. И дом мэра будут охранять лучше. А Сайген, ты видела, способен за себя постоять, он отличный боец.

И все же она переживала.

В ресторане у окна сидел следователь Алертиш. Он жестом показал, чтобы она подошла, в этот раз пришел не кофе выпить, а работать.

– Прошу, – указал на стул напротив. Зоя села. Шейд поднял голову. – Кесав Вилеш – знаете его? – По быстрому испугу, который Зоя не успела скрыть, понял, что знает. – Он тоже завсегдатай Химеры?

– Приходил иногда, – по коже пошли мурашки, но голос прозвучал ровно. Зоя опустила глаза на руки следователя в кожаных перчатках, одной из которых он придерживал лист, второй держал ручку. – Скажите, дело Таньи закрыли?

– Инфаркт, – следователь даже не запнулся, хотя должен был видеть результаты посмертного вскрытия. Но он не мог знать, что об этом известно и ей, поэтому был так невозмутим. – Нет признаков насильственной смерти. Дело закрыто.

Зоя прикусила губу, глядя на его черные ресницы, прикрывшие глаза, не такие прозрачные, как ей помнилось. Он закашлялся, отвернувшись в сторону.

– Прошу прощения, – перевернул страницу. – Холод, простуда… Хотел узнать, неофициально. Есть ли у Кесава недруги? Угрожал ли ему кто открыто? Есть ли конфликт с кем?

– Это из-за вчерашнего нападения?

– Из-за него, – подтвердил Шейд. – Отец его не получил ни царапины, хотя был, по словам Кесава, некоторое время наедине с нападавшим. А вот сын пострадал, отсюда возникают сомнения, на самом ли деле целью был мэр. В любом случае, мы обязаны рассмотреть все варианты. Виделись с ним?

– Да. – Вчера, сегодня, уточнять не стала. Следователь и не спросил. – А что сам мэр говорит?

Шейд усмехнулся. Выглядел он совершенно больным, даже погас огонек в его глазах.

– Вы сейчас пытаетесь узнать секреты следствия?

– Подождите минуту, – Зоя встала. Следователь следил за ней, пока она шла к барной стойке, объясняла администратору, почему еще не работает. И как потом скрылась на кухне. Вернулась она с чашкой травяного чая и таблеткой аспирина, которую положила на блюдце. Потом снова заняла место напротив Шейда. – Мне кажется, у вас высокая температура. Выпейте это вместо кофе, станет легче.

В глазах Шейда появилась растерянность. Которая вдруг превратила его в застенчивого подростка, проницательный и настороженный следователь на миг исчез.

– Вы меня лечите? – спросил он, слишком пристально разглядывая обычную белую таблетку с таким видом, словно на стол перед ним положили подарок на забытый всеми день рождения. Поднял голову. И совершенно серьезно проговорил: – Я благодарен.

Зоя почувствовала себя неуютно. Особенно когда он попытался взять эту таблетку, так и не сняв перчатку с руки. Естественно, ничего у него не вышло. Понаблюдав немного, огляделась.

– Не имеете ничего против моих пальцев? Я мыла руки, – сама взяла аспирин и поднесла к губам следователя. Неужели так морозит его, что не хочет даже руку одну вытащить на воздух? Только обратила внимание на то, как изогнута его верхняя губа. И насколько полная нижняя, но в глаза это не бросалось, находясь в полной гармонии с жестким подбородком. Только если рассматривать по отдельности, чем она сейчас и занималась.