Разведцентр находился в центре мегаполиса. Элиопротогенекс был единственным крупным поселением на этой планете. В городе насчитывалось около ста сорока семи миллионов жителей и в целом он напоминал огромный технологичный муравейник с тысячами высоченных небоскрёбов и запутанной сетью переходов между ними. Он являлся относительно молодой колонией цивилизации разумных насекомых, к которой принадлежал классный руководитель Пивоварова.
Ваня оказалась весьма приятной насекомой: была внимательна к своим подопечным, следила за их развитием, много рассказывала о галактике, шутила, злилась и даже пела. Раз в местные сутки класс ходил на различного рода процедуры, где их испытывали и обучали. Из-за больших объёмов информации, которое предстояло втиснуть в девственно чистые мозги новоиспеченных разведчиков, проводить процедуру внедрения блоков памяти с определённой тематикой можно было только раз в местные сутки. Затем должны были проводиться практические занятия для «активации» этих блоков информации и превращения их в навык. По этому весь курс молодого бойца составлял около трех земных месяцев.
Лёха находился в небольшом овальном помещении в темно коричневых тонах. В стене было одно большое круглое окно с видом на королевский дворец. Он был великолепен, возвышаясь над остальными башнями города-муравейника на несколько километров. Его заострённый шпиль со статуей нынешней королевы матери врезался в фиолетово-синее закатное небо этой планеты. Диск красного гигантского солнца уже на половину был съеден горизонтом. В комнате находилось двое: он и Бурбльбль. Оба смотрели в окно и нежились в приятных и мягких порывах свежего вечернего ветерка.
— Рубик, а ты чувствуешь ветер? — вдруг нарушил тишину землянин.
После того как им внедрили стандартные лингвистические системы и они смогли понимать друг друга, оказалось что произнести имена некоторых одноклассников на общегалактическом языке довольно сложновато. Поэтому можно было пойти обходным путём — так как любой входящий сигнал любой природы все равно обрабатывается этой системой, то можно было обозвать существо как угодно. Главное — отметить в системе что это — ещё одно имя данного индивида и тогда, при произнесении нового имени, тот услышит своё настоящее имя и на оборот. Остальным своим сокурсникам Пивоваров дал следующие удобоваримые для него имена: осьминога он обозвал Кракеном, кучу камней — Горой, оказавшейся к тому же еще и женщиной, а уменьшенный вариант грозового облака — Тучем. Теперь ему не нужно было выговаривать многоэтажное настоящее имя Туча или же вообще невыговариваемое человеком имя Горы.
— Конечно, Алексей, мы конечно же чувствуем. — слегка обижено отозвался Рубик.
— Но вы же механоиды. Как машины могут чувствовать?
— А как мясо может чувствовать? — парировал кубоид, — Миллионы лет цивилизации ищут ответ на вопрос — что такое жизнь и почему она настолько разнообразна. Ты вот недавно играл в этот ваш футбол с живой кучей камней. Этого тебе не хватило чтобы понять что жизнь многообразна?
— Может это робот, — сопротивлялся Пивоваров, — Я между прочим программист. Программист это…
— Я знаю кто такие программисты, давай дальше, — перебил его Рубик.
— Ну ладно. В общем, я работал над проектом где нам нужно было написать логику робота баскетболиста. Он должен был играть с людьми в баскетбол и при этом вести себя как человек. И ты знаешь — получилось. Он отдавал пасы, шутил, кричал, радовался и расстраивался. И все это выглядело вполне естественно.
— Баскетбол? — попросил уточнения кубоид.
— Игра такая. Две команды пять на пять человек пытаются забросить круглый резиновый шар в кольцо, висящее на трехметровой мачте, — пояснил Лёха.
— Круглый? — брезгливо переспросил Рубик и тихо добавил — Извращенцы…
Наступила тишина. Солнце уже спряталось и небо стало темно фиолетовым с небольшой красной полосой на горизонте. На этой планете вечер длился долго, почти в два раза дольше земных вечеров. Лёха с интересом наблюдал как окрасились воздушные пути, по которым передвигались миллионы насекомых. Они редко транспорт, у многих жителей этого мира были крылья и при должной их модификации они могли развивать фантастические скорости. Конечно присутствовало какое-то подобие транспорта, в особенности общественного. Но и он, в большинстве случаев, очередь являлся специально выведенным видами неразумных насекомых.
Вот пролетел вроде как автобус. Большое квадратное тело с пустотой внутри. По обеим сторонам квадратного брюха есть большие круглые дыры, выполняющие роль окон. Не большая, почти не заметная голова насекобуса внимательно следила за воздушно-транспортной обстановкой вгрызаясь в мир своими тремя парами фасеточных глаз. Внизу брюха располагались три пары широких и коротких ног, а на спине насекобуса расположились несколько пар гигантских крыльев. Внутри набилось куча пассажиров, некоторые из них лениво смотрели в окно класса Школы Линнойских Разведчиков, в котором сидело что-то, судя по всему, мягкое и четырёхконечное, а рядом с этим стояла большая зелёная коробка. И эти вещи, судя по всему, разговаривали друг с другом.
— Алексей, как ты думаешь мы готовы к тому чтобы отправиться в путешествие? — нарушил тишину Рубик.
— Никто не может быть готов ко всему, — Пивоваров включил философа.
— А вдруг мы там погибнем? — обеспокоился кубоид.
— Конечно мы можем погибнуть. Но с другой стороны как сказала Ваня…
— Как сказала Ваня — Леху перебил голос насекомой, которая через секунду вышла из-за их спин, — мы не будем вас отправлять в совсем уж неизученные места. Естественно, обучение и подготовка существ из неразвитых миров это — благородный поступок, но все таки мы не альтруисты. Мы конечно же подготавливали вас не только ради вашего любопытства и будущего ваших планет. Одновременно с эти мы собираем информацию о малоизученных местах.
— А не разумнее было бы для этого использовать механоидов, таких, которые не наделены сознанием? — задал вполне резонны вопрос кубоид.
— Конечно же разумнее, да и эффективнее. Но ещё раз хочу вам напомнить, что основная цель нашей организации — познакомить определённое количество существ из миров, находящихся на пороге открытия любой технологии межзвёздного перемещения, с нашей галактикой. Сбор информации имеет здесь второстепенную важность.
— Все таки я не очень понимаю такую доброту и широту души, — Пивоваров пристально смотрел на Ваню.
— Ну это потому, что вы ещё дикие и невежественный существа и не можете понять всю высокоморальную сущность галактических народов, — поступил пафосный ответ.
— Ой, да ладно тебе заливать! — не поддался землянин, — Ты сама, вон, два дня назад рассказывала, что всего-то несколько десятков лет назад в этом звёздном скоплении прошла война, в результате которой погибло сразу две цивилизации. А если настроиться на ваши новостные каналы, так там вообще ужас. Тут убили, там ограбили, здесь съели.
— Ладно, — насекомая как-то уж совсем по человеческих вздохнула, бросила взгляд на Пивоварова и призналась, — Ладно! Мы, конечно, рассчитывает что об этом ученики школы узнают гораздо позже и воспримут это спокойнее, побывав в пару тройке наших развитых миров. Но видимо этот выпуск будет для меня проблемным. Как бы вам по деликатнее объяснить. Придумала. Мы — организация по подготовке агентов влияния для Пограничного Союза Галактики. Мы специально набираемых существ из цивилизаций, ещё не участвующих в галополитической жизни галактики, учим их нашим языкам, знакомим с нашими мирами, изучаем малоизученных места нашего союза, производим культурную и идеологическую экспансию.
— Понятно в общем, — грустно махнул рукой Леха, — Политика.
— Галополитика, — нравоучительные встрял в разговор Рубик.
— Так или иначе, Пивоваров, как только бы вы освоили межзвёздные перелёты, то тотчас были бы прибраны к рукам каким-либо галополитическим объединением. Потому что с этого момента вы бы считались полноправным участником галактической жизни. И скорее всего вас бы присоединили к себе каким-нибудь насильственным путем.
— А вы поступает хитрее, — подвел итог Лёха.
— Именно! — воскликнула Ваня, — Вот, к примеру, ваша планета, Пивоваров, весьма интересна в стратегическом плане. Она находиться в центре галактического рукава в так называемой «Мёртвой зоне». Здесь наименьшая в галактике плотность цивилизации на парсек. Это все последствия одной из древних войн. Ну это вы и так должны уже знать кстати. В общем мы, естественно, имеем на вас виды.
— А наше мнение спросить нельзя? — возмутился Пивоваров.
— Да, как-то не очень честно получается, — покраснел кубоид.
— Боже, какие вы милые, — всплеснула клешнями насекомая, — Ну что может решить младенец? Мир суров и жесток. Никто вашего мнения не спросит, даже и не подумает об этом! В пограничном союзе вы станете членом этого союза. У вас будут представители вашей планеты в верховном совете союза. Вы будите наделены правами граждан союза, вам будет предоставлена экономическая технологическая и военная помощь.
— В общем — поглощение, — лаконично подвёл Пивоваров.
— Можешь и так считать, — махнул клешней Ваня, — Все равно, так или иначе, вы будите кем-то, как ты выразился, «поглощены», и вас вряд ли спросят о вашем мнении на этот счёт.
— Знаешь, Ваня, я, в принципе, так и думал. Ну, в смысле, что отношения между цивилизациями не сильно будут отличатся от того, что происходит на Земле.
— Борьба с другими — это естественное поведение живых существ. Только объединяясь против чего-то внешнего общность становиться единой. Любое общество строится на противопоставление себя другому.
— То есть, у нас с вами взаимовыгодное сотрудничество, я правильно понял?
— Совершенно верно. — подтвердила насекомая, — Мы с вами полноправные партнёры, работающие ради взаимных интересов, — при задумалась и добавила, — Ну мы, конечно, чуть чуть по полноправнее.
— Ну кто бы сомневался, — ухмыльнулся Пивоваров.