Lineage 2. Просто игра

Глава 5. Первая охота

— Как будем наполнять бутылку? — я с сомнением покосилась на порхающую неподалеку горгулью. Забытые Равнины встретили нас пугающим безмолвием. Спустившись с пологого холма, мы пару минут осматривали окрестности. Все-таки Эльмореден прекрасен. Перед нами распростерлось необозримое пространство, поросшее низкой, но густой травой неестественного изумрудного цвета. Кое-где темнели проплешины, и я списала это на последствия магических атак. Еще по игре помнится, что здесь водятся шаманы, которые могут запросто угостить парой-тройкой фаерболлов в филейную часть.

Лучник задумчиво уставился на раскинувшуюся перед нами локацию. Мы стояли достаточно далеко от монстров, чтобы не бояться нападения, но бутылки сами себя не наполнят, надо действовать.

— Если бы на нас распространялись законы игры, — начал он. — Достаточно было бы убить моба1, и пустая бутылка в инвентаре стала полной. Но с нами это не сработает. Думаю, придется ранить или убивать горгулью, подставлять бутылку к ране и ждать, когда она заполнится.

Фу, мерзость. Но рассуждает он логично. Ничто здесь не будет даваться нам просто так. Придется по уши извозиться в крови. Но я предпочитаю обсудить детали на берегу, пока мы еще не кинулись в атаку. Только задать очередной вопрос я не успела.

Не долго думая, Варг натянул тетиву и выпустил сразу две светящиеся стрелы в ближайшего к нам монстра. Горгулью отшвырнуло в сторону, но ей хватило мгновения, чтобы прийти в себя. Издав пронзительный вопль, чудовище понеслось прямо на лучника.

— Бей в спину, — скомандовал он, выпуская очередную стрелу.

Бить вот это? Эту здоровенную волосатую штуку, у которой когти размером с мою ладонь? Да мне даже смотреть на нее страшно, не то что приблизиться на расстояние удара.

Перед тем, как отправиться на охоту, мы купили бафф2 Заклинателя Иса. Первые несколько мгновений я не могла справиться с эйфорией от переполняющей меня силы. Казалось, при желании я могу задушить медведя голыми руками. В ногах чувствовалась необыкновенная легкость, в голове — ясность. Сидя по ту сторону экрана, я всегда поражалась визуальным эффектам магии. Но стоя во плоти в середине светящегося, горящего тысячами огней круга, я буквально потеряла дар речи. Это настолько мощно, что не передать словами. Все в этой игре казалось мне удивительным и ярким, но разум отказывался до конца принимать, что это и есть моя новая реальность. Я смотрела по сторонам широко открытыми глазами, как турист на экскурсии, и это очень раздражало моего невольного напарника. Лучник, в отличие от меня, воспринимал все более спокойно, не дергался от каждой вспышки телепорта, не шарахался от ручных волков и прочей живности. Вот это я понимаю, самообладание.

В себя меня, опять же, привел злой окрик Варга.

— Да бей же, твою мать! — к первой горгулье присоединились еще три, и лучник явно не справлялся. Я осторожно шагнула к монстрам и замерла. Какого из них бить первым? И как? Думай, черт возьми, иначе Варг умрет. А без него пути назад нет. Я с трудом скинула с себя парализующую паутину страха. Не монстров надо бояться, а разгневанного лучника. Если выживет, точно шкуру спустит.

Глубоко вздохнув и крепче сжав в руке нож, я побежала. Надо просто ударить. Одного раза должно быть достаточно. Я старалась не думать вообще ни о чем, чтобы хоть как-то избавиться от страха. Руки тряслись, ладони вспотели, по спине градом катился холодный пот. Я смотрела на здоровую волосатую спину и почему-то знала, что ударить надо ровно в середину, туда, где колотится сердце. Огромные крылья разрезали воздух, мешая мне поймать момент. От ужасающих криков этих тварей внутренности сжались в тугой комок, и я с трудом заставила себя держать глаза открытыми.

Все. Пора. Замахнувшись, я в последний миг зажмурилась и не глядя всадила Кинжал Тьмы между кожаных крыльев. Судя по мерзкому хрусту, у меня получилось. На пальцы потекло что-то горячее и липкое. Открыв глаза, я увидела, что клинок, не встретив особого сопротивления, вошел по самую рукоятку. Монстр дернулся, упругие мышцы на спине напряглись, заставив меня крепче ухватиться за оружие. Возле самого моего уха щелкнули чудовищного размера челюсти, и я с криком отпрянула. Издав хриплый вопль, горгулья упала на землю. Нож, вымазанный в чем-то липком и черном, так и остался у меня в руке. Я, тяжело дыша, посмотрела на Варга. Как он это делает? Ни тени сомнения на лице, только злость. А у меня все тело ватное.

Еще два монстра упали, сраженные стрелами. Варг зарычал и прицелился в меня. Я интуитивно шарахнулась в сторону и скрылась за спиной монстра. Похоже, именно этого он и добивался. Мой нож как будто сам по себе вонзился горгулье под лопатку. В чудовищной глотке что-то противно булькнуло, и меня придавило мертвым телом.

— Придурок, — Варг и не подумал помочь мне выбраться. Вытащив из сумки бутылочку, он деловито приставил её к ране на боку монстра. Видимо, вот эта черная жижа и есть кровь. На стеклянное донышко упали несколько густых капель. Отвернувшись от неприятного зрелища, я столкнула с себя мертвого монстра и поднялась на ноги. Коленки у меня тряслись. Кажется, я теперь до конца жизни буду вонять этой кровью. Горгулья смотрела на меня пустыми холодными глазами, уже подернутыми пленкой. Из раскрытой пасти, усеянной двумя рядами острых зубов, капала слюна. А ведь убивать на самом деле очень непросто. Тело действует на автомате, безошибочно находя сердце, но отдать себе мысленный приказ очень трудно. Если бы от меня не зависела жизнь Варга, я бы в жизни не пошла на такое.

— Зак, — голос лучника немного привел меня в чувство. — Помоги мне.

Я подбежала к Варгу. К счастью, он не был ранен, но выглядел сильно помятым.

— Перережь ей глотку, а то мы так до вечера цедить будем.

Я взглянула на свой нож. Все лезвие было покрыто маслянистой черной пленкой, смахивающей на нефть. Интересно, эта штука горит?

В землю рядом с моими ногами вонзилась стрела.

— Быстрее, — поторопил меня Варг. Чувствую, его ненависть ко мне усиливается с каждой секундой. Не раздумывая, я полоснула кинжалом по жилистой шее. Мне на руку выплеснулась горячая жидкость, и я непроизвольно вскрикнула, чем заработала еще один неприязненный взгляд. Я даже знать не хочу, что он обо мне думает. Мне плевать. Я девушка, оказавшаяся в чужом мире, в чужом теле и с одной попыткой прохождения квеста. Вот возьму, и истерику закачу.

Мы довольно быстро наполнили четыре бутылочки. Причем три из них, морщась и отворачиваясь, наполняла я. Варг же отстреливался от окружающих нас монстров. Когда он ловко отбил летящую мне в голову стрелу, я перестала думать о морально-этической стороне нашего задания. Главное — выжить. А совестью буду мучиться потом, под надежной защитой городских стен.

Когда вокруг нас перестали свистеть стрелы, Варг одним прыжком подлетел ко мне и схватил за грудки.

— Мне тоже страшно, — выдохнул он мне в лицо. — Но я не позволяю себе тормозить. Еще один косяк, и я тебя сам грохну. Лучше завалю квест и останусь здесь навсегда, чем буду защищать такого, как ты. Это понятно?

Я молча оттолкнула его прочь и отвернулась, пытаясь скрыть закипевшие в глазах слезы. Тоже мне, рыцарь. От страха не осталось и следа. Только злость и обида. Приняв, видимо, мое молчание за знак согласия, Варг развернулся и прицелился в очередную горгулью. Еще двух монстров мы убили абсолютно молча, и я опять же наполнила бутылки. В сумке ощущалась приятная тяжесть. Времени прошло от силы минут десять, но мне они показались вечностью. А ведь нам надо закончить, пока действует бафф.

Всаживая нож в восьмого по счету монстра, я поймала себя на мысли, что мы с лучником неплохо сработались. До нас горгульи долетают уже изрядно утыканные стрелами, и мне хватает одного удара, чтобы завершить дело. Вторым ударом я перерезаю артерию. В глубине меня бушует дикий, неконтролируемый страх, но я не позволяю себе думать о том, что будет, если Варг промахнется. Кажется, от нечеловеческого напряжения каждая клеточка моего тела вот-вот запросит пощады, и я утешаю себя мыслью, что осталось наполнить всего две бутылочки.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я перерезала глотку последнему для этого задания монстру. Сцедив черную густую кровь, я не глядя кинула бутылку в сумку. Наконец-то все это закончилось.

Не сговариваясь, мы активировали свитки телепорта. Меня окружило белое сияние, взметнувшееся из-под ног. Мгновение головокружительного полета, и я открыла глаза на газоне, опоясывающем внутреннюю границу Адена. Адреналин схлынул, оставив после себя усталость и боль. Ноги подкосились сами собой, и я упала на траву, широко раскинув руки. Хорошо-то как!

Чья-то тень загородила солнышко. А быстро он меня нашел. Варг сел рядом, подтянув колени к груди. Я тоже села, а то лежа чувствую себя какой-то беззащитной. На бледном лице лучника застыли черные потеки горгульей крови. Я, пожалуй, выгляжу не лучше.

Обида на него не прошла совсем, но ушла на задний план. Если отбросить в сторону эмоции, он прав. Я не имею права быть слабой, капризничать и показывать характер. Пока мы в одной связке, нельзя быть эгоистами, это со стопроцентной вероятностью будет стоить жизни нам обоим. Но я хочу вернуться домой живой и невредимой. Варг, думаю, тоже. Поэтому свои страх и неуверенность пора затолкать подальше.

— Надо идти сдавать квест, — Голос лучника звучал спокойно. Может, он пожалел, что вспылил. А может, уже и забыл, и для него это был ничего не значащий мгновенный порыв. Это уже не важно. Он, как всегда, предложил самый правильный вариант действий, но весь его вид говорил, что больше всего на свете ему хочется остаться здесь, на травке. Я, в принципе, не возражаю. Есть только одно маленькое "но".

— Поесть бы сначала, — мечтательно протянула я, и мой живот предательски заурчал в подтверждение.

1

Моб — игровой монстр

2 Бафф — (англ. buff) — понятие в компьютерных играх, обозначающее временное усиление игрока, как правило, под действием специального заклинания. Срок баффа либо фиксирован, либо длится до его отмены игроком.