Лепила. Книга третья

Глава 5

Сирены вопили с полминуты, после чего наступила тишина. Все, кого акустическая сигнализация должна была разбудить, уже проснулись и теперь занимали места по боевому расписанию, сдержанно матерясь под нос. Мои братья-орки выстроились у бойниц, активировав системы активной защиты. Я же, мучимый чудовищной головной болью и жесточайшей жаждой, только и смог, что слезть с откидной койки, не упав при этом на пол, да доковылять до сантехнических удобств в задней части фургона. После выпитых пары стаканов воды желудок вдруг вывернуло наизнанку. Полоскало конкретно, зато сразу полегчало. Решив, что с обороной и без меня управятся, ведь супостату придется пройти через минные поля, потом штурмовать частокол, и только потом он доберется до нашего фургона, я смело полез под душ.

Когда через добрые четверть часа я, наконец, вылез из душа, натягивая на себя чистую нательную рубаху, Семп доложил, что это была учебная тревога, сопровождая свою речь цветистыми и витиеватыми выражениями. И где только выучил, ведь с Ханом он почти не общался?

В общем, проклиная всех, мы дружно завалились спать. Утро вечера мудренее, таки да.

Удивительно, но никакого похмелья с утра не было. То ли ночная побудка с освежением так сработала, то ли организм все переработал, но с утра был я бодр и полон сил без малейших признаков вчерашнего перепития. После прохладного душа и традиционной чашки кавы настроение было приподнятое, хотелось свершить что-нибудь этакое, поэтому я просто позвонил Орани, которая тут же ответила.

— Здравствуй, любимая!

— Здравствуй, любовь моя, — зазвенел хрустальным колокольчиком ее голос. — Как ты? Я за тебя боюсь!

— Не бойся, маленькая, у меня все замечательно, рядом братья, вокруг друзья, вместе мы любого врага заборем! — впрочем, полной уверенности в этом у меня не было. Здесь четыре сотни легионеров, плюс воины трех дружественных племен, да только против нас несколько тысяч южных варваров, численный перевес чуть не десять к одному. Таким стадом можно и мамонта затоптать.

— Ты меня не обманываешь? — в ее голосе зазвучало подозрение.

— Хочешь поклянусь?

— Не надо. Каймар говорит, что клясться — это плохо.

— Да, шаман ваш — очень умный и мудрый человек. Тогда просто поверь мне. Я в порядке, все братья в сборе, мы сейчас за крепкими стенами, через них ни один враг не проберется. Лучше расскажи, что у тебя происходит, чем ты живешь сейчас?

— Места себе без тебя не нахожу. Вот занялась разведением лошадей, чтобы хоть как-то отвлечься, — ответила Орани и с легкой обидой в голосе добавила: —Отцу твоя идея понравилась, только у него своих дел полно, вот он на меня все и спихнул, стоило его попросить об этом!

— Узнаю Сэфа Красную Стрелу, — засмеялся я. — Этого можно было ожидать. В жизни всегда так, стоит вылезти с инициативой, как тебе тут же ее и поручат исполнять. Но ты ведь справляешься?

— А что мне еще остается, — обреченно сказала любимая, — раз взялась, надо делать, причем делать хорошо. Ужас, сколько всего приходится учить, ведь раньше казалось, что коневодство — это так просто. Знай, выпасай, да койотов с волками отгоняй. А тут и это учти, и то, да еще и спрос на породы лошадей прикинь заранее. И своих спросить как-то стыдно. Хорошо, что твой брат Хармин сейчас здесь, он такой умный и столько всего знает! А вот и он идет!

— Любимая, позови, пожалуйста, брата, — попросил я Орани, неплохо бы выяснить, какая нелегкая занесла орков на другую сторону хребта. В амулете послышались приглушенный шум, после чего раздался голос Хармина.

— Здорово, брат!

— И тебе не болеть, Длинное Копье! — ответил я. — Как ты там оказался, если не секрет?

— Да какой тут секрет? Договариваемся о совместной охране перевалов и патрулировании дорог, вот меня и прислали, как главного по военной части.

Ну да, после того как он породнился со мной, а я помог организовать племени стабильный хороший доход, акции Хармина внутри племени выросли настолько, что вождь его назначил ответственным за все военные вопросы. Вот и носится мой названный брат, как ошпаренный, доверие-то надо оправдывать.

— Как братья? — спросил Хармин, имея в виду моих орков.

— Отличные воины, что я еще могу сказать? Правильных парней ты воспитал.

— Ну, хоть что-то у меня получилось, — ответил названный брат. — Извини, Майк, мне сейчас бежать надо, потом договорим.

— Бывай, брат! — простился я с орком, тут из амулета снова раздался голос Орани.

— Любимый, извини, но мне тоже надо бежать вместе с твоим братом.

— Тогда свяжемся позже. Целую, любимая!

— Целую, радость моя! — произнесла Орани и отключила связь.

Ничто не радует так, как известие, что у любимой женщины все в порядке, ничто не угрожает и не портит ей настроения. А то, что здесь тучи откровенно сгущаются, это мелочи. Южные варвары не настолько идиоты, чтобы снова переть буром на минные поля и опять положить половину своего войска, даже не подойдя на дистанцию выстрела из лука. Зато они запросто могут испортить всем настроение осадой. На север мимо ПВД им не пройти, в смысле, небольшие конные отряды можно туда запустить по узким тропам в холмах и горах, но не армию. Да и награбленное по этим тропам вывезти нереально, так что если вообще сюда полезут, то будут пытаться вскрыть оборону или, хотя бы, раздергать личный состав, чтобы сократившийся гарнизон не смог им помешать пройти дальше. Там серебряные и медные копи, до которых сорок лиг, две сотни километров в грубом пересчете. Кстати, для нас это еще один возможный путь эвакуации, сорок лиг туда, там еще полста лиг до портала, два-три дня в пути, с учетом дороги и рельефа, надо будет расспросить Мило на эту тему. Тут мои размышления прервало явление лейтенанта Хуфа, что постучался в косяк распахнутой двери фургона.

— Утро доброе, Док, — поздоровался лейтенант. — К тебе можно?

— Оно точно доброе, ты ничего не перепутал? — ехидно уточнил я. — Заходи, конечно.

— Утро добрым не бывает, это ты прав, — ухмыльнулся Хуф и тут же продолжил с серьезной рожей:- По делу я к тебе. Ты ведь пока от нас не съезжаешь, так?

— Угадал, сегодня точно никуда не уедем.

— Тогда изволь своих бойцов в ополчение поставить.

— Это что за новость? — удивился я.

— Это не новость, а приказ майора. Любой боец, кто задерживается на охраняемой территории дольше суток, обязан на время пребывания записаться в ополчение. Так что считай себя тоже временно мобилизованным, — ответил лейтенант.

— И куда ты нас ставишь?

— Тебя на медицину, твоих бойцов на прикрытие ворот. Отряд у тебя слаженный, огнестрел имеется, самое то на этом участке.

В принципе, Хуф говорил дело. Раз тут собралась такая изрядная вооруженная орава, пусть она принимает участие в обороне самих себя от злобного супостата. И понятно, что без прямого приказа непосредственного командира никого просто так в строй не поставишь, вот он меня и просит об этом.

— Добро. Только мои бойцы будут работать одним отрядом, раздергивать не дам, чужие среди них тоже не нужны.

— Я их и планировал одним отрядом использовать.

— Тогда подожди минуту, — я достал из подсумка амулет связи и вызвал Семпа и Норха. Орки примчались откуда-то с противоположного конца этого импровизированного лагеря беженцев.

— Орлы, слушайте сюда, — сказал я братьям оркам, — пока мы здесь стоим, вы оба, вместе со своими пятерками, находитесь в подчинении лейтенанта Хуфа. Разумеется, только по вопросам обороны лагеря. Он вам покажет участок и нарежет задачи.

Орки синхронно кивнули и повернулись к лейтенанту.

— С принятыми в легионе командами парни знакомы, — добавил я, на что лейтенант удовлетворенно кивнул.

— За мной, парни, — скомандовал Хуф и направился к воротам. Семп с Норхом дождались моего утвердительного кивка и последовали за ним. Впрочем, у меня тоже дел хватает, не буду откладывать резину в долгий ящик.

— Майк, твой сшиватель — это чудо! — в голос вопил Лютте, чуть не подпрыгивая от возбуждения.

— На этом попробовал? — я кивнул в сторону скалившего зубы Харена.

— Да какой там! — махнул рукой лекарь. — От него разве дождешься самопожертвования ради науки? Это во время ночной учебной тревоги один ногу гизармой зацепил спросонья, на нем все и опробовал. Ты вообще представляешь, сколько такая штука должна стоить?

— Отлично представляю, ты вообще мои артефакты купил за 10–15 % от нормальной цены. Так что гордись. Можешь даже медаль купить, — ухмыльнулся я.

— С чего это такой праздник щедрости? — удивился Лютте. — Что-то большое сдохло в саванне?

— Не путай щедрость с точным расчетом, — наставительно поднял я палец. — Мне нужны новые рынки сбыта медицинской аппаратуры, вот и весь секрет. В Лундию хочу расширяться, она ведь единственная страна континента, что не воевала на своей территории.

— Что-то не въехал я в твою задумку, — ответил лекарь. — Поясни.

— Элементарно. Вот ты, хитрый жук, взял тех же мониторов втрое больше, чем здесь нужно. Только не говори, что не толкнешь их при первом удобном случае, не поверю, — Лютте возмущенно замахал руками, но я спокойно продолжал: — Толкнешь ты их, люди захотят таких еще приобрести, да ко мне и придут. Причем совершенно неважно, напрямую, или через тебя. Да и военное начальство не отстанет от них, непременно захочет завести в каждой ротной санчасти хотя бы по одному сшивателю и диагносту. Вот дождутся твоего восторженного отчета, да и зашевелятся.

— Хммм, — протянул Лютте, — под этим углом я на это дело не смотрел. Что ты там говорил про продавать через меня?

— Ничего не говорил, только намекал. Если интересно, предлагай.

— Интересно. Предлагаю, — Лютте посмотрел мне прямо в глаза. — Список цен у тебя есть? Какую долю дашь?

— Вот гляди, — я вытащил из папки несколько отпечатанных прайс-листов и передал лекарю. — Слева индекс артефакта, посередине название и краткое описание, справа цена, если покупать напрямую у меня.

— Понятно, — произнес лекарь, пробежав глазами по строчкам, — это твоя цена где?

— Моя на Гравии, — уточнил я и, повернувшись к фельдшеру, добавил: — Харен, не стой столбом, тебя это тоже касается.

Фельдшер подошел, взял один прайс-лист и углубился в текст.

— Если с доставкой в Зунландию, цена будет выше, в Лундию еще выше, про пошлины не забываем. При штучных закупках дам вам пятнадцать процентов скидки, при оптовых дам сразу тридцать. Опт от пяти штук одного наименования или десяти разного. Устраивает?

— Еще бы! — воскликнул Харен.

— Не беги впереди лошади, — осадил его Лютте. — Маловато скидки.

— А тебя кто-то в конечной цене ограничивает? — спросил я. — Вот как продашь хотя бы вдвое от того, сколько сам вчера набрал, можно будет условия еще раз обсудить.

— Тогда нормально, — согласился лекарь.

— Только поймите меня правильно, — уточнил я. — Мне нужны продажи, сможете ли вы их обеспечить сидя здесь?

— Мой контракт заканчивается через два месяца, — ответил Лютте. — Продлевать, честно говоря, не очень хочется, особенно в свете открывающихся возможностей.

— Мой контракт заканчивается на неделю позже, — сказал Харен. — Как раз тогда плановая ротация будет, аккурат к дембелю.

— Тогда дерзайте. И это, я не хочу знать, каким образом вы умудритесь списать кучу поставленного на баланс исправного оборудования…

— Твой фургон там не пройдет, без вариантов, — обломал мои надежды Мило. — Верхом до рудников добраться можно запросто, но только не на этой дуре. Слишком у тебя машина габаритная.

— То есть, вариант уходить отсюда у меня только на юг и юго-запад? — спросил я.

— Именно. Причем с твоим запасом хода я бы двигал на юг, да обошел бы великое южное войско как можно дальше, выходя к Харенгу. Кстати, твои материалы в деле, в город уже прибыла следственная бригада.

— Да похрен на этого лейтенантишку, честное слово, — ответил я.

— Не скажи, — сказал Мило. — Он вполне мог бы приказать заблокировать портал. И куда бы ты тогда делся? Вырезал бы целый город? Ну да, геноцид — это работает. Только сам понимаешь, в таком случае тебя гравийское гражданство не прикрыло бы. Так что лучше все официально и без лишних телодвижений.

— Пожалуй, ты прав, — задумчиво произнес я.

— В общем, гляди сюда, вчера вечером враг был здесь, — Мило начал расставлять фигурки на развернутой на столе карте. Я же смотрел, запоминал и прикидывал.

По всему выходило, что надо двигаться на юг, причем отъезд сильно не откладывать. Еще был такой момент, что Ассен может в любой момент получить приказ оказать вооруженную поддержку осажденным Равеку и Ашу, и майон не удержится от искушения мобилизовать мой фургон в качестве тяжелого танка прорыва. И в этом вопросе нам с ним не договориться. Однако, я не смогу уехать, не увидев сына, да и братья этого не поймут. Поэтому решено, прямо сейчас выясню, где находится вождь с дочерью, да двину туда.

Вот это крошечное улыбающееся существо — мой сын? Обалдеть! Собственно, для выражения переполнявших меня эмоций есть другие слова, но не при детях же их, в самом деле, употреблять?

Не пришлось нам никуда ехать, в лагерь пришла еще одна группа орков во главе с вождем. Старый Хрурт привел сюда последних остававшихся с ним женщин и детей, чтобы не подвергать их опасности в грядущем столкновении с южными варварами. Вождь сейчас беседовал с офицерами Легиона, я же отыскал его дочь Сеонби.

Материнство сделало юную орчанку еще краше. Великолепная фигура приобрела легкую округлость, если раньше она выглядела, как чемпионка континента по легкой атлетике, теперь это была потрясающе, ослепительно красивая женщина. Обычно орчанки, подобно негритянкам на Земле, имеют внешность на любителя, пропорции их тел немного отличаются от привычных нам европеоидных стандартов, но Сеонби выделялась из сверстниц со всеми цветами кожи удивительно гармоничным сочетанием черт двух рас, взяв лучшее от отца-орка и матери-человека. На кого будет похож наш сын, когда вырастет?

Впрочем, долго возиться с малышом мне не дали, не заслужил, видать. Пока еще безымянного сына отобрали и приложили к груди, пришла пора кормиться. Так как на меня больше не обращали внимания, я пошел искать кого-нибудь знакомого из племени, чтобы из первых рук выяснить обстановку. Первым попался шаман, выглядевший до нельзя деловым и озабоченным. Сказав ждать его в фургоне, Марх куда-то унесся. Ну что же, раз просит, то подожду, срочных дел пока нет.

У фургона меня ждал Харен. Охранявший машину Сар не пустил его внутрь, потому фельдшер расселся в тени навеса прямо на земле, опираясь спиной на колесо, но завидя меня, сразу вскочил на ноги.

— Здорово, медицина, — поприветствовал его я.

— Привет, Майк, — как-то смущенно промямлил Харен.

— Заходи, — пригласил его я, распахнув дверь и забравшись по откидной лестнице внутрь. Когда фельдшер залез внутрь, я указал ему на откидное сидение у стола и сам плюхнулся с другой стороны. — Что у тебя?

Харен немного помялся, потом, явно собравшись с духом, выпалил:

— Помнишь, ты дал вчера нашему повару приглашение на Гравию?

— Ну да, — недоуменно ответил я. Какая в этом проблема?

— Так вот, это… — снова замялся фельдшер, — как бы это сказать…

— Не тяни кота за яйца, Харен, докладывай кратко и по существу, — выдал я цитату из устава, про докладывать, разумеется, а не про кота.

— Майк, — выпалил Харен, словно боясь, что решимость снова сбежит от него, — можешь мне такое же написать? Готов поступиться за это своей долей в нашей с Лютте концессии!

— Ээээ, погодь! — я слегка офигел от такого заявления. — Что значит «поступиться своей долей»? А продавать за тебя кто будет, покойный король Азариус?

Харен опешил и замер, не зная, что сказать, только хлопал глазами. Я, чуть продумав ситуацию, прервал образовавшуюся драматическую паузу:

— Значит так, излагай, что стряслось, почему и зачем. Короче, кто виноват и что делать.

— Я тут говорил с твоими братьями орками… — снова начал Харен.

— Тааак, начало многообещающее. И что же они тебе сказали?

— Сказали, что Рют и Кар у тебя стали полноценными хирургами, и это меньше, чем за полгода! Понимаешь, я тоже так хочу, возьми меня в ученики, а? Я же раньше был лекарем лучше Рюта, Кар же и вовсе тогда только алебардой махал! Разве тебе не нужен еще один хирург? Я готов учиться и камни грызть ради этого!

Эк парня проняло! Видать, узрел шанс и решил не выпускать его из рук. Если перетянуть его к себе, какие будут минусы? Лютте останется без поддержки коллеги в деле продаж медицинских артефактов. Оно вообще критично? Надо уточнить. Какие будут плюсы? Харен — отличный химик и начинающий фармацевт. Мне как раз такого не хватает. Еще он вполне квалифицированный фельдшер, не исключено, что и хирург из него выйдет. Выходит так, что плюсы перевешивают единственный минус, который не факт, что минус.

Я достал из шкафчика с магическим замком сумку с бумагами, вынул из нее лист гербовой бумаги и начал писать.

— Как твое имя правильно пишется по буквам скажи, чтобы не было ошибок, — попросил я фельдшера и вписал его в документ. Подпись, печать выездного судьи, я приложил свой палец, потом Харен приложил свой и получил вожделенную бумагу.

— Никому не слова, — прозрачно намекнул я. — С Лютте сам договоришься. Как контракт закончится, милости просим к нам. В фильтрационном лагере попросишь передать мне сообщение, что приехал, я тебя заберу.

— Буду нем, как могила! — клятвенно пообещал фельдшер.

— Иди уже, могила, — улыбнулся я. Харен кивнул, спрятал документ в сапог и исчез в полуденном зное.

Интересно девки пляшут! Определенно надо отсюда сниматься пораньше, пока очередь за приглашениями не выстроилась. Тут снаружи раздался стук в борт фургона, в дверном проеме показалась голова шамана.

— Заходи, Марх, — пригласил я его. Услышав это, Сар убрал копье, загораживавшее дорогу шаману, и Марх проворно взлетел по лестнице.

— Майк, дай что-нибудь промочить горло, — попросил шаман.

— Что именно? Есть молоко, вода, соки, пиво, бурбон, что будешь?

— Лучше просто стакан воды.

Я налил кружку воды из-под крана и передал шаману, который сразу эту кружку уполовинил.

— Значит так, сегодня ночью не спать, смотреть в четыре глаза, своих от себя не отпускать. — выпалил шаман.

— Чуть помедленнее и с подробностями, пожалуйста, — попросил я.

— Ты в курсе, откуда у этих, с юга которые, такая огромная армия собралась? — спросил Марх.

— Без понятия, но думаю, что они мобилизуют воинов из захваченных или присоединившихся племен.

— Угадал. Их посланцы приходят в племя и говорят, что либо оно присоединяется к орде, выделяя почти всех своих воинов, либо все племя вырежут до последнего младенца.

— К вам уже приходили, так? — уточнил я.

— Да, мы ответили отказом. Но вчера приходили из двух бывших дружественных племен, сейчас они легли под южан. Проблема в том, что они предложили сохранить жизни семьям тех, кто поможет открыть ворота в крепость белых. И дали вот это.

На стол упали три стрелы с необычными цилиндрическими наконечниками из трубчатой кости. В наконечниках сидело хитрое плетение, я присмотрелся, но так и не смог разобрать орочью магию.

— Не могу понять, что это, надо бы позвать Мило, — сказал я

— Вызывай, пусть тоже посмотрит, — согласился шаман.

Мило примчался буквально через пару минут, сильно запыхавшись.

— Показывайте, что тут у вас, — велел маг.

— Полюбуйся, — я указал рукой на стол. Мило взял одну стрелу, повертел, внимательно разглядел наконечник и, наконец, спросил:

— Откуда у вас эта гадость?

Ночь выдалась душная и безветренная. Внутри фургона жару разгоняли вентиляторы, снаружи было откровенно хуже. Наверху тихо переговаривались легионеры, майор сосватал мне в приказном порядке целое стрелковое отделение, в случае чего мы будем работать этаким взводом огневой поддержки для основных сил. Командовавший легионерами сержант Габер откровенно страдал от невозможности курить, я категорически это запретил на своем транспортном средстве. Помимо табачной вони, которую потом хрен выгонишь из обшивки и обвивки, огоньки трубок будут демаскировать нашу позицию, что сейчас совсем лишнее. Фургон был передвинут ближе к частоколу, отделявшему беженскую часть ПВД от легионской. Самое то для флангового огня, если южане ломанутся на штурм. К сожалению, на сей раз они куда лучше подготовились, некоторые шансы у них есть.

Забравшись в закуток в задней части фургона и поставив Хрула на караул, чтобы никого сюда не пропускал, я вытащил из мешка земной огнестрел и тщательно вычистил все три ствола, после чего переснарядил все магазины. Если южные орки прорвутся на территорию, будет откровенно не до секретности, автоматы и пулемет могут определить, будем мы дальше жить или нет.

Почему такой пессимизм? Да потому, что днем Марх приволок эти чертовы стрелы. Дело в том, что какая-то очень умная сволочь в рядах врага придумала, как вырубать артефактные минные поля. Вот этими самыми стрелами и вырубать. В наконечнике там мудреный шаманский артефакт, вызывающий срабатывание всех активных мин и отключение сигнализации в радиусе десятка шагов. Причем артефактов таких у них много. Мило ломает голову над тем, как экранировать мины от такого воздействия, но раньше завтрашнего дня вряд ли что придумает. До той поры у нас повышенная боевая готовность и вот это вот всё. Пока же я составил FN MAG и оба Хеклер-Коха 416 в шкаф, закрывавшийся на магический замок. Все равно никто, кроме меня, этим оружием пользоваться не умеет. Я тоже не великий мастер, но хоть не высажу весь боекомплект в небо без малейшего ущерба для врага. Короче, ждем и надеемся.

Пришли новости из осажденного Аша, туда перебросили дополнительную роту легионеров с артиллерией, после чего кочевники решили искать счастье в других местах, хотя осада Равека пока никуда не делась. Все-таки даже две примитивные пушки сейчас запросто определяют исход сражения. Дикие орки изрядно накуролесили вокруг этих городов, вдумчиво и не торопясь разобрав на запчасти всех, кто не успел вовремя укрыться за городскими стенами. В общем, выходило так, что там им снова надавали по зубам, теперь они запросто могут сунуться к нам. Главная проблема в том, что подкрепления нам ждать неоткуда. Как бы не повторилась оборона крепости Аламо, что была на той далекой Техасской войне. Лично мне бы этого не хотелось, другие планы у меня.

Мы сидели и ждали. Четверть воинов была на карауле, остальные спали впрок, ведь когда нападут, будет уже не до сна. Кухня непрерывно поставляла каву, что тут же выпивалась, в машине царила нервозность. Время перевалило за полночь, узкий серп луны практически не давал света, только делал тени еще более черными и зловещими. Еще и легкая облачность появилась, затуманившая звезды, идеальная погода для скрытого проникновения на территорию и прочего нехорошего. Нервы напряглись. Пусть я и не видел врагов магическим зрением, это ни о чем не говорило, дальше полутора миль мне не заглянуть.

Внезапно со стороны ворот раздался крик, будто кого-то режут. В беженской части лагеря тут же началась нездоровая движуха, визги, крики, бульканье и хрип перерезанных глоток. Началось.