Легионы праведных

Глава 9. Бернар.

Глава 9.

Бернар.

За два дня перед непосредственным началом наземной части вторжения авиация коалиции начала наносить по территории анклава бомбовые и ракетные удары.

Временный лагерь отрядов «Дрейка» расположился рядом с аэродромом, на котором базировались ударные беспилотники РФ, Китая и США. Управляемые людьми самолеты в авиаударах использовали только США, но для этого у них имелся авианосец. Все остальные предпочитали использовать дроны: те же самые модели самолетов, только без живых пилотов.

Сигналом для начала операции послужило прекращение поставки анклавом электроэнергии своим потребителям за Барьером: верный знак, что топливо для реакторов закончилось или его осталось настолько мало, что угрозы, глобальной угрозы, оно уже не представляет. Бернар понимал, что даже остановленный ядерный реактор долгое время остается опасным, но его уже можно деактивировать. Так что вампиры теперь могут идти в жопу со своими угрозами и шантажом. Собственно туда они и направились через пять дней после прекращения поставок. За это время с территории анклава получили подтверждение о том, что топливо выработано, перебросили с тренировочных баз войска вторжения в Сербию, а регулярные армии ЕС и других стран, вошедших в коалицию, переместили авиацию и подразделения для усиления карантинной зоны вокруг анклава.

За Барьер, кроме подобных отряду Бернара групп, планировалось отправить и несколько подразделений спецназа из стран коалиции.

Бернар имел возможность наблюдать за тем, как с взлетных полос, словно по конвейерной ленте, отправляются в небо десятки бомбардировщиков. Эта карусель не останавливалась ни днем, ни ночь. Тяжелые реактивные дроны различных моделей отправлялись в сторону анклава, набитые управляемыми бомбами и ракетами. Сбросив свой смертоносный груз на выбранные цели, они возвращались обратно, чтобы получить новую порцию подарков для своих получателей.

В сеть в рамках медийной кампании по сопровождению операции регулярно выкладывались ролики с результатами этих вылетов. Местами местность после налетов походила на марсианский пейзаж, благо теперь имелась возможность сравнивать настоящие кадры.

Средства ПВО, способные эффективно противостоять воздушным ударам, у вампиров отсутствовали, так что несколько потерянных дронов — технические сбои. Если верить официальным данным, то налеты достигли своей цели: все укрепленные районы анклава теперь - огромная воронка, бронетехники у кровососов стало меньше в три раза. Кэмп-Бондстил больше похож на карьер по добыче песчаника, нежели на аккуратную армейскую базу США. Бомбардировки не затронули населенные пункты и атомную станцию. Все же наносить ракетные удары по гражданскому в кавычках населению у организаторов операции не хватило духа. И Бернар понимал, что именно в этом и будет заключаться основная проблема наземных боевых действий.

Опыт противопартизанской борьбы подсказывал, что именно в городах и поселках их ожидают основные трудности, так как кровососы тоже не идиоты, и значительную часть вооружения, в том числе и тяжелого, отвели в эти населенные пункты. Командование коалиции также прекрасно осознавало это, но устроить второй Дрезден или Хиросиму не решилось. На правительства сильное давление оказывали миролюбивые избиратели, а Католическая Церковь, оказавшаяся во главе военной операции, потеряла значительную массу паствы в странах ЕС.

Церковь. Война. Бернар улыбнулся: вот и вся суть религии. Не бывает ее мирной.

Он стоял возле своей палатки и наблюдал за тем, как очередная пара серого цвета реактивных дронов набирает скорость, чтобы оторваться от бетонной полосы. Когда некоторые беспилотники только выкатывались на полосу, он заметил на них нарисованные католические кресты. Крещение бомбами язычников и еретиков.

Через полчаса ему надо будет привести свой отряд на встречу с кардиналом Николо Стоффа, душой и главным организатором Крестового Похода против кровососов. Церковь старательно избегала сравнения этой операции с Крестовыми Походами тысячелетней давности, постоянно приводила доводы о том, что никакого сходства не имеется, но в Сети и даже среди непосредственных участников это наименование прижилось, и солдаты, как правительственные, так и из ЧВК, называли себя крестоносцами, невзирая на собственное вероисповедание.

Кардинал Стоффа. Бернар очень хотел вживую посмотреть на этого человека, который являлся косвенной причиной его отставки из армии. Именно он нанял «Дрейк» в свое время, чтобы те вытащили из джунглей Либерии свихнувшегося проповедника Фобаи Адди, которого охраняло подразделение Бернара. В ходе той операции ему не удалось полностью выполнить задачу по охране, и он пошел на конфликт с командованием из-за преступным методов, которыми заставляли пользоваться и его. Но зла на кардинала Бернар не держал. Обстоятельства и его величество случай. Конечно, немного забавно теперь работать на этого человека, пусть и не напрямую, но все же.

После того, как он подготовил четыре группы рекрутов, то решил подписать новый контракт на участие в боевых действиях, благо условия для него, как офицера, выглядели вполне привлекательными. Очень хорошая оплата и привычная обстановка. Понятно, что вампиры будут опаснее террористов-фанатиков, но он имел представление, как с ними бороться.

Кстати, русские препараты для ускорения реакции оказались очень эффективными и менее травмирующими, чем те, которыми пользовались в французской армии. Воздействие продолжалось пять или шесть минут в зависимости от конкретного человека, затем плавно заканчивалось, делая переход в обычное состояние более-менее комфортным. После использования, конечно, организм истощался , так что на восстановление требовалось время. Однако все негативные стороны перекрывались реакцией почти на уровне кровососов, да и продолжительность действия в пять минут — просто волшебная. Он сделал себе два укола, чтобы понять, как работает препарат и мог сравнивать с тем, что уже испытывал. Русский стимулятор откровенно выигрывал в этом сравнении.

Стимулятором пообещали снабдить всех рекрутов, но пять человек из группы имели аллергию на компоненты, поэтому пришлось изобретать для них обязанности, не связанные с непосредственными боевыми столкновениями. Они почти полностью прошли обучение, и Бернар не хотел разрывать с ними контракт. В конце концов, обеспечением деятельности отряда на местности тоже кто-то должен заниматься, причем штатные службы не всегда делают это вовремя и по потребностям.

Еще одним мотивом для подписания нового контракта стал тот факт, что он хотел, чтобы тренированные им бойцы выжили в предстоящих боях. Имелась у Бернара такая черта, как ответственность за тех, кем он командовал.

За время подготовки, ему хотелось так считать, удалось сделать из рекрутов солдат: не лучших, не самых эффективных, но все же солдат. Кроме этого, Бернару казалось, что рекруты его уважают. Подчинялись они без видимого неудовольствия.

А желание помочь человечеству избавиться от вампирской угрозы вообще всегда было с ним. Он не чувствовал, конечно, личной ответственности за судьбу населения планеты, но, если его опыт и умения, помогут решить эту задачу, то он станет применять их с радостью. Все же более благая цель, чем защищать интересы корпораций в джунглях Африки или Азии.

Тяжелые ударные дроны использовали реактивное топливо, которое позволяло им достигать высоких скоростей и дальности полета. Полевые же микродроны, которые сопровождали наземные части получали энергию от аккумуляторов, благо в современном мире их емкость просто поражала.

Еще один черный беспилотник, больше чем все те, которые он видел сегодня, начал разгон с жутким ревом. Он не очень хорошо разбирался в их модификациях, но по внешнему виду предположил, что этот принадлежит итальянцам. От каждого по возможностям.

Бернар по рации вызвал сержанта Абдула, самого высокого и сильного из индонезийцев в его отряде, которые и составляли его ядро. Сержантом он его назначил не только из-за физических параметров, мужчина, почти его ровесник, хорошо соображал и в меру проявлял инициативу. Самое удивительное, что никакого отношения ни к армии, ни к иным силовым структурам, он до того, как стал крестоносцем, не имел, проработал наладчиком оборудования на фабрике по пошиву одежды. Восемь лет назад принял католичество, что для мусульманской Индонезии до сих пор являлось очень смелым шагом. Причиной послужило то, что именно Ватикан спас от голода почти двести тысяч его сородичей во время гражданской войны.

- Сержант, готовь бойцов для встречи с кардиналом.

- Всех, командир?

- Всех, - сначала Бернар хотел предложить им выбор: идти или нет на мероприятие, так как в отряде имелись и мусульмане и протестанты и атеисты, но затем передумал: все же война с вампирами хоть и проходит под патронажем Католической церкви, но все же имеет отношение ко всем людям на планете. А Стоффа, хоть и кардинал, но прежде всего человек, человек, который приложил максимум усилий, чтобы начать эту операцию.

Бернар иногда задумывался, каких усилий стоило кардиналу организовать все это. Имея опыт командования армейскими подразделениями, он знал, что не всегда просто заставить людей выполнять приказы, но добиться от тысяч политиканов и бюрократов решения выделить средства и людей для не самого популярного дела — это просто титаническая работа. Лично он такую бы не вытянул. Предел его масштаба - батальон, и то, при условии, что имеются компетентные заместители и младший командный состав.

Абдул ответил:

- Слушаюсь, командир.

Бернар зашел в свою палатку и через камеру комма осмотрел себя: вид приличный, парадная форма у наемников не предусмотрена, так что никаких иных приготовлений ему не нужно.

Бойцы выбирались из своих палаток и строились по-взводно. Бернар осмотрел нескольких, не нашел, к чему придраться, и решил, что сержанты смогут привести отряд самостоятельно, благо он заранее их проинструктировал. Сам же он направился в сторону вертолетной площадки, где и пройдет встреча с кардиналом. Командиры отрядов, такие же, как и он, а также офицеры связи и снабжения получили места поближе к кардиналу, простым солдатам придется наблюдать за встречей издалека. У командирского статуса всегда имеются привилегии.

Бернар пришел за двадцать минут до начала и с удивлением заметил среди собравшихся Тарандина. Русский периодически посещал их тренировочную базу, но просто приезжал с быстрыми проверками, а сейчас стоял в окружении нескольких командиров и отвечал на их вопросы. Бернар знал, что в «Дрейк» русский наемник имеет небольшую долю и является заместителем основного владельца - Белова.

У него особых вопросов к Тарандину не имелось, но он все же подошел поближе, чтобы послушать.

- Игорь, а когда мы начнем выдвигаться?

- Как только закончат с бомбежками. Вы же прекрасно видите, что дроны пока работают.

- А есть новые данные по потерям у кровососов?

- Пока нет, агентура на местах не пользуется радиоаппаратурой, чтобы не выдать себя, а информацию с камер и спутников трудно считать объективной.

- Как думаешь, там будет жестко?

- Нет, конечно, мягко. Встретят с подарками и цветами.

- Нет, я в том плане, может, там уже кто-то сдаться решил. Все же, на них уже до хера свалилось.

- Данных о сложивших оружие или желающих пройти стерилизацию добровольно — нет. К проходу к Барьеру, который мы отбили у вампиров, никто не пришел. Даже из косоваров.

- А на станции точно не осталось топлива?

- Точно, - с каменной уверенностью заявил Тарандин, и Бернар понял, что в этом есть сомнения. Но, явно, небольшие, иначе никто бы не санкционировал начало вторжения.

Какие-то нелепые и странные вопросы, ответы на которые можно получить в Сети, а на те, на которые там нет ответа, не станет отвечать и русский. Бернар отошел в сторону. Речь кардинала, конечно, тоже не добавит ничего нового к знанию об обстановке за Барьером, но хотя бы интересно лично увидеть этого незаурядного человека, который приложил свою руку ко множеству военных операций на благо Церкви и ее паствы.

Его отряд прибыл на площадку первым, от чего Бернар испытал небольшой прилив гордости. Сержанты построили бойцов, как следует, на первый взгляд все выглядели аккуратно. Бернар видел, что иные командиры отрядов не так сильно заботились о внешнем виде своих бойцов и совсем не уделяли внимания построениям и прочей , по мнению гражданских, армейской рутине, но они не понимали, что это — один из способов поддержания дисциплины, а также отработка взаимодействия между членами подразделения. А еще, ему так было привычнее. Все же приобретенный опыт накладывает отпечаток.

Стоффа прибыл на американском транспортном вертолете. Его сопровождали два охранника, никакой другой свиты у кардинала не имелось, хотя Бернар думал, что у него масса помощников. Хотя, прошли те времена, когда должности секретарей и личных ассистентов занимали живые люди: сейчас программное обеспечение выдавало большую эффективность при меньших затратах, а на помощников-людей тратились только из желания подчеркнуть свой статус. Стоффа к таким людям не принадлежал.

О том, что он священнослужитель говорили только две вещи — дзуккета на голове и массивный серебряный крест на серебряной цепочке. Вместо привычной сутаны или делового костюма, именно в такой одежде чаще всего он видел Стоффу в видео, полевая форма итальянского образца. Серийный образец, а не стилизация, но двигался в ней кардинал вполне уверенно, и Бернар вспомнил, что этот мужчина до служения Церкви, служил в итальянской армии.

Над площадкой, как только винты вертолета прекратили вращение, поднялись шесть дронов с динамиками, чтобы голос кардинала могли услышать по всему лагерю. Стоффа не надел бронежилет, что заставляло его охранников сдерживать порывы приблизиться к нему вплотную. Но здесь, кардиналу, явно не грозила опасность. Люди, собравшиеся сражаться с вампирами, определенно разделяли его образ мыслей.

- Приветствую вас, воины человечества, - голос кардинала наполняла торжественность, усиленная возможностями аппаратуры. Бернар начал разочарованно кривиться, но услышал задорный смех:

- Ладно, обойдемся без пафоса. Солдаты, мы все знаем, ради чего мы здесь находимся. Не буду в тысячный раз говорить про то, что судьба рода людского в ваших руках, что от вас зависит , будет ли у ваших детей свобода, не буду. Вы и так все понимаете. Просто хочу сказать вам слова благодарности за то, что вы согласились на этот риск и пожелать вам всем вернуться с поля боя живыми и целыми. Господь постарается всех вас защитить, ибо все вы — теперь его солдаты. Твари — за Барьером — они чужды нам, так как умеют питаться нашей кровью, а кровь — часть наших тел, а наши тела — по образу и подобию Господа, потому это храмы господни. Нельзя позволить этим существам продолжить свое размножение. Мы не станем истреблять их всех, нет, мы не дадим им возможности продолжить свой род. Не все из них стали такими добровольно, но нам придется стерилизовать всех, чтобы не допустить метастазы. Будьте милосердны к ним, но и будьте тверды. Не убивайте без нужды, но и пусть рука ваша не дрогнет, если опасность будет угрожать вам лично или другим людям. Помните, они выглядят, как люди, говорят, как люди, но они — зло. Господь благословляет вас на этот бой с порождениями дьявола. А я лично буду молиться за всех вас. За смелых мужчин и храбрых женщин, которые откликнулись на призыв нашей Церкви и сделали то, на что не решились правительства. Я горжусь вами, солдаты, и преклоняю перед вами колени.

Бернар подумал, что фраза про «храбрых женщин» не совсем актуальна, учитывая гендерный состав боевых групп, но потом вспомнил про вспомогательный персонал, да и в других отрядах могут состоять представители женского пола. Речь кардинала закончилась, и он с некоторым недоумением посмотрел на Стоффу. Бернар рассчитывал, что тот будет говорить дольше, но кардинал двинулся к пришедшим на встречу командирам и солдатам.

- Скажу честно, - теперь он говорил без усилителей, поэтому Бернару пришлось подойти поближе, чтобы лучше слышать, - что я долго думал посещать вас или нет. Это не связано с моим желанием, просто нападки в медиа уже основательно навредили нашему делу, а тут у противников нашей миссии появится дополнительный повод для атаки, но потом я решил: плевать на мнение противников, они — просто заблуждающиеся люди, те, кто понимает, для чего все это, поймут и то, что я общаюсь с солдатами, которые вот-вот начнут рисковать своими жизнями.

Выглядел кардинал очень усталым, но в глазах плескалась энергия. Не поддерживает ли он ее стимуляторами? Но даже если и так, то его можно понять. Сложить столь сложный пазл, как эта коалиция — это талант и уйма времени.

Охранники кардинала старались оказаться между ним и командирами «Дрейка», Бернар смотрел на них и подумал, что мог бы оказаться на их месте, если бы отказался от контракта. Хотя, вряд ли. Эта парочка, явно умеет побольше, чем он, да и зарабатывает больше. Нет, ему бы в лучшем случае достался бы какой-нибудь средненького размаха бизнесмен с криминальным прошлым из жопы мира. Нет, о своем выборе он точно не жалеет.

Кардинал поздоровался с Тарандиным отдельно, и тот внезапно показал на Бернара:

- Монсеньор, а вот человек, который доставил нам столько неприятностей в Либерии.

- Майор Бернар! - в голосе кардинала послышались веселые нотки. - Рад знакомству. Мне говорили, что вы согласились примкнуть к нам, но я не думал, что мы встретимся лично. Я рад, что человек с вашим опытом и навыками, поведет наших солдат в бой.

- Спасибо, монсеньор, - Бернар ответил несколько смущенно: тогда он выступал на стороне противников кардинала, так что не думал, что тот с таким радушием станет его приветствовать. - Но в той операции, верх одержали вы.

- Божья помощь. Но теперь, когда к ней прибавились и ваши таланты, нам по плечу многое.

- Постараемся, монсеньор, - Бернар почувствовал, что отвечает какую-то чушь, но кардинал уже направился к солдатам. Один из командиров спросил у Бернара:

- Он про Либерию?

- Да, - ответил Бернар. - Ты еще не работал на «Дрейк» тогда?

- Нет. Странно, что тебя наняли, там же вроде какая-то херня с пленными приключилась....

- Не сейчас, позже расскажу,- Бернару не хотелось в сотый раз рассказывать эту историю, так что он решил прекратить разговор.

Стоффа поговорил с солдатами еще минут десять и вернулся к вертолету. Кардинала ждали еще в нескольких подобных лагерях. Бернар скомандовал своему отряду вернуться на место, а сам направился к проволочной ограде, отделяющей лагерь от аэродрома. Там находился штаб, куда их всех позвал Тарандин. У русского явно имелось, что им сообщить.