Легионы праведных

Глава 31. Гектор.

Глава 31.

Гектор.

Он где-то читал, что древние римляне очень почитали богиню или бога удачи. Читал давно, так что подробности забыл, но вот почитание удачи врезалось в память. Воспоминание о прочитанном всплыло утром, когда они обнаружили движущуюся по улицам транспортную колонну внешних. Без прикрытия дронов. Над грузвиками и броневиками не мельтешили чертовы беспилотники. Внешние израсходовали их на штурм стадиона, а то, что он прошел, подтверждали дымовые столбы оттуда. И тогда Гектор подумал, что когда все закончится, то точно организует какой-нибудь алтарь для жертв богам удачи.

После того, как они проконтролировали переход диверсионных групп через Врата, без проблем вернулись в город. В непрерывном потоке грузовиков затеряться получилось без проблем. Но уже на территории города им пришлось оставить грузовик, так как одинокая машина вызовет подозрение у внешних.

Они добрались до старой части города, до района с мечетью. Гектор решил возвращаться на свою территорию в ночное время, так что группа разместилась в новом офисном здании, в котором даже на нескольких этажах чудесным образом уцелели стекла, так что температура внутри сохранялась выше, чем в других местах. В костюмах внешних холод, конечно, не так страшен, но он просто соскучился по теплу.

Все же потеря привычного комфорта давала знать о себе. Человек привыкает к хорошему очень быстро, и потеря удобств воспринимается болезненно.

Они поели, он выставил наблюдателя: и не прогадал. С восьмого этажа город округа хорошо просматривалась, поэтому вражескую колонну обнаружили задолго до ее приближения.

А еще Гектор похвалил сам себя: отправляясь на задание он долго думал, брать или нет с собой противотанковую установку. Решил, что лучше взять. На всякий случай. И этот случай представился.

Немного огорчал факт того, что у них имелось всего три ракеты, а в колонне четыре броневика, но, что делать с четвертой машиной, они придумают по ходу развития событий. Еще его смущало то, что их всего четверо, а в колонне будет почти сотня врагов, но внезапная атака позволит им хорошенько потрепать противника.

Классическая схема: удары по первой и замыкающей машине на не самой широкой улице — и колонна в ловушке — сработала, как в учебнике. Третья ракета тоже поразила выбранную цель. У внешних остался только один броневик и пехота.

Гектор после атаки броневиков сразу же решил поменять позицию, так как через несколько минут враг мог нанести по зданию ракетный или бомбовый удар, но, когда они переместились в соседнее здание, то ожидаемого не случилось. И все же лучше перестраховаться. Скорее всего, внешние потратили боезапас при штурме стадиона, так что у его группы прекрасная возможность попрактиковаться в стрельбе.

Они стреляли одиночными, никто пока не использовал кровь, так как целей имелось в избытке, а отличная оптика вполне позволяла вести эффективную стрельбу.

Внешних атака деморализовала на долгое время, за которое Гектор с бойцами успели подстрелить человек пятнадцать. Затем оставшийся броневик начал огонь из пулемета по их позициями, и им пришлось отступить. Мощные выстрелы пробивали стены их укрытия насквозь, к пулемету присоединились и пришедшие в себя крестоносцы. Пришлось опять менять место. Он уже подумал, что стоит ретироваться, но Уолтер, один из его бойцов, разворотил выстрелом из подствольного гранатомета дверь одного из длинных фургонов. Гектор все пытался понять, что же внутри, но тут содержимое вырвалось наружу.

Несколько десятков мужчин разного возраста в серых робах сильно походили на заключенных, но на них он не заметил наручников или цепей. Да и вели они себя странно и удивительно. Сначала испуганно озирались, а затем начали бросаться на всех подряд. Гектор даже стрелять прекратил от изумления, его бойцы тоже оторопели.

Вырвавшиеся на свободу странные люди атаковали и солдат внешних и таких же, как они сами. Атаковали как звери — в ход шли руки, ноги, зубы. Оружием не пользовались, винтовок не боялись, но вздрагивали от звуков выстрелов.

- Психи на прогулке, - заметил Павел, самый младший из его группы.

- Внешние возили их на сеанс терапии? - спросил Гектор. Он не мог отвести глаз от того, как вырвавшиеся люди-звери падали от выстрелов, но продолжали рваться к противнику.

- Нам это только на руку, они сделают нашу работу.

- Но кто они?

- Да какая разница, - махнул рукой третий боец по имени Джон. - Лишь бы они не останавливались.

- Парни, - сказал Гектор, - а ведь там еще четыре фургона. Бейте по дверям, возможно внутри такие же.

- Да, сэр.

Догадка подтвердилась: в еще трех грузовиках содержались подобные существа. Назвать их людьми он никак не мог. Четвертый фургон оказался пустым.

Броневик внешних развернул башню с пулеметом в сторону этих существ и основательно проредил их ряды. Но бойня не прекратилась.

Кто-то выстрелил из гранатомета по бронемашине врага. Он подумал, что кто-то из внешних по ошибке сделал это, но тут же увидел, что броневик опять разворачивает башню в сторону административной постройки. Возможно, там укрывались их товарищи. Гектор проверил рабочую радиочастоту, но там царила тишина. Впрочем, ничего удивительного. Им приходилось почти полностью отказываться от использования раций, так как внешние спокойно перехватывали переговоры и так же спокойно посылали по запеленгованным координатам ракеты или дроны. Связь — очень болезненный вопрос для них. Тут у внешних полное превосходство.

- Парни, мы здесь явно не одни.

Он сказал очевидную вещь, но почему-то решил озвучить ее. Приятно осознавать, что рядом есть еще свои солдаты. Немного непонятно, что они тут делают, конечно. Командование давно решило оставить этот район, так как никакой ценности для обороны он не имел, а все ценное из зданий вытащили при отходе. Но , возможно, это какая-то похожая на его группа бойцов.

Приятные сюрпризы не думали заканчиваться. Совершенно неожиданно броневик внешних взорвался, перед этим он услышал грохот танкового орудия, а через несколько секунд они увидели выкатившийся на улицу «Абрамс», за которым тянулось облачко выхлопных газов. Это был их танк. Гектор почувствовал, что сейчас расплачется от умиления. Он, конечно, знал, что некоторое количество тяжелой бронетехники командованию удалось сохранить в надежных убежищах, но технику берегли для особых случаев, так как без средств ПВО она представляла легкую добычу для вражеской авиации. Но сейчас стало понятно, что авиация и дроны внешних временно не смогут наносить удары, поэтому командир экипажа принял решение вступить в бой.

«Абрамс» сминал грузовики и двигался вперед. Люди-звери разбегались в стороны от грохочущего танка, а Гектор раздумывал: стрелять по ним или нет.

Последние уцелевшие солдаты внешних обреченно стреляли по тварям и танку из винтовок, кто-то даже бросил под траки гранату, но никакого эффекта это не могло дать. Многотонная махина продолжала движение. Гектор отдал приказ следить за танком, чтобы вовремя нейтрализовать любую попытку атаки пехотой в борт или моторный отсек. Гранаты внешних могли нанести ощутимый урон.

- Это Рождество, сэр, настоящее Рождество! - заявил Уолтер.

- Согласен, боец, - ответил Гектор. - Судьба решила немного побаловать нас. Сейчас — главное не начать стрелять по своим.

Танк добрался до остатков бронемашины, которую уничтожил выстрелом и остановился. На искореженной взрывами и горящими машинами улице не осталось ни одного вражеского солдата, только несколько десятков зверо-людей бессмысленно перемещались с места на место.

- Сэр, они жрут трупы, - Джон показал на нескольких тварей, которые окружили мертвого крестоносца и рвали его на куски.

- Прелестно.

Увиденное его не особо шокировало. Гектор признавал, что во время сафари они поступали только немного лучше со своими жертвами, однако в голове появилась тревожная мысль: «А что будет, если внешние массово отправят таких тварей на наши позиции?» Понятно, что потери там будут ужасающими, но эта первобытная агрессия внушала беспокойство. Он подумал также о том, что колонна возвращалась от стадиона, так что , скорее всего, там этих тварей и задействовали. Он помрачнел. Для достоверности стадион оставили под защитой, заранее обрекая сотни солдат на верную смерть. Видимо, для некоторых она пришла в таком виде. В виде озверевшей твари с окровавленной мордой. Мысли об этом несколько омрачили торжество последних событий.

Танк остановился возле недостроенного здания юридической помощи и сделал по нему два выстрела, превратив его в груду бетонных обломков. Гектор поежился, когда представил, что произошло с теми, кто находился внутри.

После этого из дома напротив осторожно вышли несколько человек в армейской форме Республики. Гектор решил рискнуть и отдал команду:

- Идем к ним.

Группа начала движение. Гектор приказал не выходить на улицу, а пробираться через здания. Вступать в контакт с зверо-людьми он не хотел.

Через восемь минут они добрались до танка и окруживших его солдат Республики, которые изредка стреляли по одиночным тварям. Основная масса этих существ устроила пир на останках убитых внешних и таких же тварей.

Гектор пошел на риск и нарушил режим радиомолчания, сообщив о своем приближении. Им помахали руками, показывая, что ждут.

Танком и сопровождением командовал молодой армейский подполковник:

- Блум. Полковник Блум. А вы майор Стронг?

- Да, - ответил Гектор армейцу. - Встречались?

- На совещаниях. Видел вас пару раз.

- Я тоже что-то припоминаю, - лицо Блума показалось ему знакомым. Скорее всего, да, именно на бесчисленных совещаниях они могли пересекаться. - Вы очень удачно завершили то, что мы начали.

- Начали вы великолепно, я решил поддержать. Да и этот аппарат, - Блум хлопнул рукой по борту «Абрамса», - надо было задействовать.

- А что с ним?

- Аккумуляторы почти на нуле, а больше половины систем электрические. Топлива с запасом, а батареи все.

- Печально.

- Согласен, так что хоть так пользу принес. Жаль, что придется взрывать.

- А использовать, как огневую точку?

- Майор, вы же понимаете, что в таком качестве он продержится пару минут. До первой атаки дронов. Странно, что их пока нет.

- Думаю, что скоро появятся, как загрузятся боекомплектом. На стадион все угрохали.

- Возможно. Вы можете сказать, куда направляетесь, майор?

- Возвращаемся домой с задания. А вы?

- Проверяли состояние законсервированной техники. Тоже можем возвращаться.

- Надо проверить дома поблизости, - сказал Гектор. - Там могут прятаться внешние.

- Да и этих тварей лучше прикончить, - Блум показал на зверо-людей.

- Верно. Не хотелось бы нарваться на них, когда будем сюда возвращаться.

- Серьезно? - Блум внимательно посмотрел на него.

- Что «серьезно»? - не понял вопроса Гектор.

- Майор, вы считаете, что мы сюда еще вернемся?

- Не мы, а граждане, когда начнем восстановление...

- Какая херня! - Блум не отрывал от него взгляда. - Майор, война проиграна. Мы в жопе. Раздолбанная колонна — это локальный успех, но на их место придут тысчи новых.

- Предлагаете сдаться? - побагровел Гектор. Этот молодой армейский выскочка в одну секунду превратился в сраного пораженца и паникера.

- Нет, конечно, - в голосе подполковника слышались усталость и безразличие. - Не имеет смысла. Будем драться до последнего. Но шансов нет.

- Вы это говорите своим солдатам?

- Я им ничего не говорю. Они и так все видят.

Гектору захотелось сначала ударить Блума, а потом рассказать ему, что за Барьер отправлены группы с бомбами, которые повернут ход боевых действий, заставят врага отступить и оставить их в покое. Но он не имел права раскрывать эту информацию.

- Прекратите эту панику. Мы обязательно победим. У нас просто нет другого выхода.

- Чем? - Блуму, видимо, хотелось выговориться. - Винтовки против танков и дронов?

- У нас тоже есть танки, - Гектор повернулся к «Абрамсу», но Блум покачал головой:

- Можно сказать, что их нет. Мы трое суток проверяли места консервации: из двенадцати единиц сохранившейся техники к использованию пригодны четыре. И даже они под большим вопросом. Это не паника, майор, это просто трезвый взгляд на наши ресурсы.

Гектор молчал, борясь со злостью. Этот юнец не понимал, что не танки и дроны выигрывают войны и дают свободу, а решимость, храбрость и готовность применить самые жестокие меры для своей защиты. Он вспомнил Революцию, когда их было всего несколько тысяч, несколько тысяч солдат в чужой стране, несколько тысяч решительных мужчин и женщин, которые не позволили забить себя, словно бессловесный скот, когда от них решили избавиться.

Тридцать лет назад он вместе с другими, прошедшими процедуру модификации, стояли перед подобным выбором: сражаться за свободу и жизнь или умереть. Они выбрали первый вариант. Многие не дожили до победы, но ему и тысячам других удалось вырвать жизнь, удалось построить свою Республику, удалось вырастить детей. А Блум в силу возраста не понимал, что отчаяние и тяга к жизни легко заменяют бомбы и ракеты. Даже чертовы сирийцы и иракцы, с которыми ему пришлось воевать до Революции под американским флагом, бились против них с остервенением. И у них также не было танков, дронов и ракет, но имелось огромное желание строить свой мир.

- Полковник, пусть ваши люди прочешут левую сторону улицы, а я со своими — правую. Передвигаться лучше через здания. Внешние могут прислать авиацию.

- Клейст, - обратился полковник к механику-водителю танка, - оставьте машину, берите винтовки и -за мной.

- Да, сэр.

Гектор не стал спорить с этим решением Блума. Жаль, конечно, оставлять танк, но очень скоро он превратится в идеальную цель для авиации врага, а , может, внешние просто наведут на него через спутник ракету.

Блум со своими людьми двинулся в сторону бывшего судебного участка, находившегося в старой мечети. Гектор вспомнил, что Совет так и не пришел к решению, как именно поступить с ней. Половина хотела снести ненужное религиозное здание, а половина настаивала на сохранении хоть чего-то , связанного с историей. Его бы устроил любой вариант. Гектор не испытывал восторга от старинной архитектуры, но и вид мечети никак не задевал его чувства.

Он посмотрел вслед Блуму и его солдатам: такие же молодые, как и их командир. Он только надеялся, что в их головах нет этой обреченности, как у командира. Подполковник, видимо, совсем потерял веру в победу, что не побоялся высказать ему свое мнение. В некоторой мере это даже и хорошо. Скоро безысходность превратится в ожесточение, а человек, которому нечего терять, способен на самые невероятные поступки.

Гектор задумался: « А что терять мне?» Ответ пришел не сразу: дочка выросла, с женой он давно развелся, работу свою хоть и любил, но уже наступал такой возраст, что он начал подумывать о выходе на пенсию. Он, правда, не совсем представлял, чем будет заниматься в свободное время, но тут началось вторжение, и эти мысли перестали его беспокоить.

Гектор увидел, что в их сторону устремилась одна из тварей, поднял винтовку, нажал на спусковой крючок, и существо, когда-то бывшее человеком, рухнуло на землю с пробитой грудью. Он же подумал, что и у внешних не все так хорошо с желающими воевать, если они начали использовать подобных существ.

Павел усмехнулся:

- Внешние решили устроить здесь испытательный полигон. Присылают всякое дерьмо.

Гектор подумал, что прав , скорее, его боец. В Сирии им тоже командование выдавало опытные образцы снаряжения, работу которых следовало оценить. За тридцать лет многое изменилось в мире за Барьером, но некоторые вещи остались такими же, как и прежде.