Лавка зелий "Вам здесь не рады"

22

Идти в лес мне совершенно не хотелось. Во-первых, меня напрягало такое обилие потенциальных дров для пожара, который может возникнуть из-за моей неукротимой магии. Возможно, в этом случае сжечь случайно халупу Алиаса было бы не самой страшной потерей. Думаю, некоторые из жителей и вовсе рады были бы такому раскладу… Но поджигателем я быть всё равно не хочу. Во-вторых, чаща пугала меня своей темнотой. Точнее тем, что в ней скрывалось.

— Здесь безопасно? — спросила я Ноэля в спину.

— Нет, — ответил он.

— Так может тогда не стоит сюда…

Я резко оборвала речь, ощутив в себе толчок. Меня накрыло невыносимым жаром, я каждой клеточкой в теле чувствовала, как во мне зашевелилась, забурлила пробудившаяся магия.

Ноэль, который шёл чуть впереди, оглянулся и сразу всё понял. Качнув головой, он поторопил меня:

— Быстрее, Иллария. У нас совсем мало времени.

Он ускорил шаг, углубляясь в чащу, а я почти бегом кинулась за ним. Но не успели мы и ста метров пройти, как деревья резко кончились, и мы вышли на чистый пятачок, среди которого простиралось небольшое озеро. На его глади красиво плясали желтые и красные огоньки — остатки света от почти скрывшегося солнца.

— Ого, — не сдержала я восхищения.

Теперь стало понятно, почему мы шли именно сюда. Здесь, у озера, у нас куда меньше шансов спалить что-нибудь. Останься во дворе — случайный файерболл спалит дом. Выйди в поле — начнется пал сухой прошлогодней травы. Тренируйся у опушки — опять мага воды будет вся деревня искать для тушения лесного пожара.

Толчок в груди заставил меня пошатнуться. Магия с новой силой устремилась к рукам откуда-то из живота, и я сжала пальцы в кулаки. Кончики запекло, казалось, что даже ногти плавятся. Мои щеки так сильно горели, что начали болеть.

— Держись, — подбадривал меня Ноэль. — Не дай ей сейчас сорваться. Постарайся удержать.

— Как?

— Просто закрой глаза. Ощути магию внутри, присмотрись к её движениям. Ты должна вновь почувствовать, что вы единое целое с ней.

Я послушно прикрыла глаза и напряжение тут же стало сильнее. Казалось, что вместе со зрением я теряю и остатки контроля.

— Ну же, Иллария. Вспомни, что ты была лучшей. Вспомни, как искусно ты могла пользоваться огнём, как он слушал тебя беспрекословно.

' Я — Иллария Уортер, — говорила я себе мысленно. — Я магиара. Я владею магией. Магия подчиняется мне.'

Напряжение усиливалось, я не чувствовала больше свои пальцы.

' Я самая лучшая волшебница в этом мире. Я справлюсь с таким пустяком. Я — Иллария Уортер.'

И в это же мгновение мозг вставил своё:

' Я Ксения Романовская… То есть Уварова… Уортер…Блин!'

Пальцы разжались сами собой, руки взметнулись, и мне стало легче. Это было как чихнуть, когда ты упорно пытаешься удержаться.

— Проклятье, — выругался Ноэль, и я открыла глаза. — Ты прожгла мне пиджак.

Рукав на плече дымился, прожженный моей магией.

— А где…?

Я окинула взглядом местность, но ничего не горело.

— Упал в воду, не долетев до леса на той стороне, — удовлетворенно сказал Ноэль. — На это был и расчёт. Значит, я правильно место выбрал.

Магия во мне вновь шевельнулась, словно и не выплескивалась только что. Пока что её было немного, но я понимала, что это вопрос времени — она будет нарастать с каждой секундой всё больше.

— Ладно, — сказал мужчина. — Не будем терять время, у нас осталось меньше часа. Жаль, что ты не удержала первый поток, но он был очень мощным, ничего удивительного. Уверен, со вторым ты справишься.

— Хотелось бы верить, — негромко отозвалась я.

Ноэль подошёл ко мне, посмотрел прямо в глаза. Мне показалось, что он может заглянуть куда-то вглубь меня, в самое нутро. Ужасно захотелось отвести взгляд, но я этого не сделала.

— Смотри, — не разрывая зрительного контакта сказал мой спутник. — Видишь магию в моих глазах?

Я сначала хотела качнуть отрицательно головой, ведь кроме золотистых искорок я ничего не видела. И вдруг поняла, что искорки и есть его энергия. Я всматривалась в его радужку, которая медленно двигалась в размеренном и спокойном круговороте.

— Да, я вижу, — шепотом ответила я, завороженная невероятным танцем золотых огоньков.

Искорки заплясали быстрее, их стало вдруг больше, ещё больше. В бешеном ритме стали они носиться в глазах Ноэля, хаотично, беспорядочно.

— Видишь, что происходит, когда я намеренно теряю над ней контроль? — голос мужчины был негромким и спокойным. — А теперь гляди, как я усмирю её.

Я ожидала, что искорки станут замедляться, затухать постепенно. каково же было моё изумление, когда они исчезли в один миг, словно их и не было. Глаза стали ровного оттенка, лишь несколько пятнышек сияли золотом.

— Это очень красиво, — улыбнулась я.

Ноэль усмехнулся:

— Так говоришь, словно никогда не видела. Это норма, Иллария. Так и должно быть. А теперь ты должна также подчинить свои силы. Я вижу каждый раз, как голубое пламя бушует в твоих глазах. Оно не прирученное, дикое, и это опасно. Подчини его. Заставь тебя слушать.

Я кивнула. Закрыла глаза.

Магия струилась по венам, наращивая свою мощь. Оборот за оборотом какой-то неведомый двигатель генерировал энергию внутри меня. И только я была в силах его подчинить себе.

«Давай, Ксю, не в космос же летим.»

Я прислушалась к своему нутру.

В районе груди гулко билось сердце, отдавая в висках. Живот сводило от напряжения, и я вспомнила о том, что правильное дыхание и расслабленность мышц снижает уровень стресса. Кажется это было какое-то видео про йогов. В памяти всплыли слова гуру, который сидел скрестив ноги, о том, что нужно не сопротивляться обстоятельствам, а стать водой — гибкой и изменчивой, но сильной и разрушительной.

Водой мне быть не подходило.

«Стань огнём, — сказала я себе. — Я — огонь. Я магия.»

Глубоко вдохнув, я медленно выдохнула через нос, расслабила окаменевшие мышцы пресса. Магия всколыхнулась сильнее, но я не позволила ей вновь меня напрячь. Я медленно дышала, представляя, что я пламя. Я была спокойна, сосредоточена, и это сработало.

Магия вдруг затихла. Как-то даже испуганно отступила от пальцев, втянулась в грудь и живот. Жар стал спадать с моего тела, я ощутила на коже приятный вечерний ветерок, что дул из леса.

— Молодец, продолжай в том же духе, — донесся до меня голос Ноэля, но он казался таким далеким.

Я кивнула, чувствуя власть над стихией, о которой прежде даже не знала. Легкая улыбка коснулась моих губ, стало радостно. Я смогла!

Но долго радоваться не пришлось. Стоило мне только ощутить свою власть, как моё дыхание на радостях сбилось, сердце застучало быстрее. Воспользовавшись заминкой, энергия внутри меня хлынула по венам вновь, заполняя меня огнём. Я попыталась осадить её, заторопилась, сбилась, и она победила. Огонь вспыхнул на моих пальцах и отлетел в сторону, сбив макушку небольшой молодой ёлочки.

— Я снова провалилась, — вздохнула я.

И в это же мгновение я осознала, что вокруг уже стоит тьма. Как долго мы здесь? Как много времени я провела внутри себя?

— Это лучше, чем совсем ничего. Тебе удалось на краткий миг подчинить себе магию, а значит сможешь и дольше. Идём, нам пора. Нужно возвращаться.

В полном молчании мы шагали к дому. Я думала о том, как мог почти целый час пройти как одно мгновение. О чём думал Ноэль, я не знала, да меня это и не волновало.

Уже у калитки, я повернулась к своему учителю и искренне поблагодарила его:

— Спасибо. Если бы не ты, я бы и этого не смогла.

Ноэль кивнул в ответ, посмотрел на меня серьезно и сосредоточенно:

— Ты так изменилась, Иллария.

Внезапно. Я никак не ожидала сейчас услышать именно это.

— Не знаю, комплимент это или оскорбление, — отшутилась я, но мужчина даже не улыбнулся.

— Ты всегда была так безупречна. Невероятно умна, хорошо образована. Ты всегда знала ответ на любой вопрос и без изъяна плела любое заклинание.

— А теперь я беспомощная неумёха, — закончила я за него.

— И такой ты нравишься мне больше. Ты стала… настоящей.

Это слово будто повисло в воздухе, заставляя нас неловко замолчать.

— Спасибо, — сказала я, не зная, что вообще в таких случаях будет уместно ответить.

Ноэль попрощался и направился к той части забора, где привязал лошадь. Махнув мне на прощание, он оседлал её и тронулся. Уже через пару секунд он растворился в темноте, лишь топот копыт раздавался всё тише и тише на дороге.

Обогнув дом, я поднялась по заднему крыльцу и вошла в темный коридор.