«Хроники Юритера». Небесный наследник

Глава 11 Изменчивая судьба

Изменчивая судьба

Солнце уже высоко поднялось над собравшимися к битве людьми, когда наконец огромная масса никонцев пошла в атаку. Сразу же стало ясно, что план сражения не может быть выдержан. Остатки первой разбитой орды явно смогли оценить опасность фронтального удара фаланги. Теперь военный вождь Никонов учел старые ошибки и создал строй похожий на полумесяц с рогами нацеленные на фланги противника и тонкой вогнутой стороной охватывающей центр противника. Фактически бойцы атакующие фалангу только пытались обозначать атаку закидывая строй дротиками и камнями из пращей. А в это время на флангах закипела ожесточенная схватка Налетевшие на бондов первые отряды никонцев ударив в бегущую навстречу лаву почти все погибли, но острые зубья передовых отрядов смогли разрушить линию лавы ванийцев. Разбив передовые ряды врага на небольшие самостоятельно сражающиеся группы.

Защищенные хорошими доспехами с боевыми топорами и длинными мечами, рослые, сильные и яростные, как древние викинги. Ванийцы по своей природе в строю не держались. Сгруппировавшись вокруг своих ярлов, бонды и керлы в одиночку бесстрашно бросались на группы никонцев. Ярлы также не оглядываясь по сторонам стремились сойтись в схватке с никонскими вождями. В своем стремлении сразиться с достойным противником ярлы не только забывали следить за обстановкой но и мешали своими перемещениями соседним ярлам. В результате битва на флангах превратилась в схватку отдельных воинов и небольших групп, преследующих не общие цели а свои интересы.

Давно не участвовавшие в войнах ярлы и бонды, зато непрерывно сражающиеся в дуэльных поединках. Ванийцы столкнулись с легковооруженным, слабым в одиночных схватках, но серьезным противником.

В отличие от противника низкорослые никонцы, в последнее время непрерывно воюющие, вынужденные уходить с боями из родных земель привыкли к коллективному бою. Основу боевой единицы в этом войске составила родственная группа, в составе которой наряду с мужчинами сражались женщины и даже подростки в возрасте 5-8 лет. В небольшом клине ( направленном на врага) в вершине занимали место самые зрелые и сильные мужчины вооруженные двухметровыми рогатинами, по флангам группы занимают позицию молодые женщины и подростки вооруженные легкими копьями и Г-образными топориками, сзади и по краям основной группы упираясь коленкой о землю заняли позицию подростки с дротиками и Гэ топориками. Все никонцы были одеты в плотной вязки, из толстой льняной веревки, кольчуги, прикрываясь с левой стороны или со спины, круглым (похожим на кельтский) щитом. Этот небольшой ощетинившийся рогатинами и копьями на разной высоте и направлениях, строй был похож на дикобраза с броней из круглых щитов расположившихся на разной высоте. Маленькие бойцы с Г-образными топориками на длинных рукоятках и малыми щитами прижимаясь к земле старались выполнить удары в нижней сфере защиты противника, подрубая ноги и атакуя противника от земли. Гэ топорик состоял из длинного деревянного древка с бронзовым лезвием на конце под прямым углом к древку. Этим оружием можно было двигать к себе или от себя, чтобы захватить и порезать противника, а удар лезвия легко, как чекан, пробивал хитиновую броню. Насаженный на торец длиной рукоятки листообразный наконечник позволял использовать Гэ топорик как небольшое копье.

Сотни небольших клиньев врезалось в строй ванийцев. Каждый такой небольшой строй с тыла и флангов прикрывали следующие клинья, в шахматном порядке выдерживая построение. Первые клинья никонцев собранные практически из лучших бойцов, принявшие самый яростный ответный удар ванийцев, практически полностью были уничтожены. Бонды и керлы начали настоящую работу смертоносных жнецов, почти любой удар даже неопытных бойцов вызывал появление кровоточащих ран у никонцев, поверженные противники в самых неестественных позах замирали на замле. Оставшиеся без своей группы бойцы, сразу же пытались воссоздать новые группы из остатков других. В отличие от ванийцев никонцы не стремились к одиночным поединкам, стоило какому либо никонцу столкнуться в противоборстве с одним или двумя ванийцем как тут же на них набрасывались кучей - малой подростки на которых бонды и керлы ранее не обращали внимания. Простая детвора пригибаясь к земле стремилась нанести раны на ногах с разных сторон бросаясь на увлекшегося в противоборстве с копейщиками бойца. Стоило только такому везунчику получить несколько ран на ногах и остановиться, как он тут же терял внимание копейщиков и добивался детворой.

Но самым страшным оказался удар зомби. Сотни ранее залитых кровью мертвецов неожиданно, прямо с земли начали наносить удары ванийцам. Мертвецы с обильно льющимися прямо из тел потоками крови окончательно расстроили и так неустойчивый строй противника. Вопли ужаса и боли от неожиданно подвергшихся нападению воинов наполнили долину.

В средневековой Японии ниндзя из княжества Сацумы довели искусство "ловушка из живых тел" до совершенства, с детства обучая детей прикидываться убитыми, принимать и находиться часами в необычных позах. Дети учились изображать человека со сломанной ногой, рукой, с перебитым позвоночником или сломанной шеей. Пробиваемые в нужный момент бурдюки с кровью, спрятанные под одеждой, обильно обливали тело кровью животных, имитируя страшные кровавые раны. В момент, когда противник ничего не подозревая проходит мимо "убитого" или подходит к нему, "мертвец" оживал и наносил удар на поражение. Войско княжества вступая в сражение после столкновения почти сразу отступало, оставляя на стоящие поля "убитых" бойцов, а как только войско противника углублялось в эти поля, ниндзя оживали внутри боевых порядков врага, внося панику.

Примерно такую же тактику использовали никонцы. Непривычные к атаке снизу и из своих рядов ванийцы дрогнули и потеряли инициативу боя.

В отличие от союзников в строю кнехтов в третьей шеренге шли присягнувшие никонцы, сразу же начавшие проверять, контрольным уколом копья, всех убитых. Небольшое замешательство и монолитный строй кнехтов вновь как каток пошел на врага. Увидев безрезультатность такой тактики противник отказался от такого приема против русинов.

Как небольшие островки никонцы медленно продвигаясь вперед рассекая ванийский строй на небольшие ручейки. Проникнувшие в глубину строя разобщенные бонды с яростью бросаются на строй противника, в одиночку или группой в несколько человек, топорами срубая наконечники противостоящих рогатин, которые всего лишь удерживали врага на дистанции. И хотя каждый ваниец в одиночку мог противостоять двум трем противникам, всеже удар в бок или со спины рядом продвигающегося небольшого строя постепенно перемалывал противника. Так поддерживая друг друга небольшие мобильные группы казалось состоящие из слабых бойцов начали теснить и уничтожать противника.

Удар фаланги пришелся в пустоту, и остановился у стен пустого лагеря никонцев. Пока медлительный строй кнехтов продвигался вперед, ванийцы не смогли сдержать медленное давление организованного строя противника с флангов и начали группироваться в тылу фаланги. Постепенно линейный строй союзников превратился в круг сдавливаемый с флангов двумя независимыми группами никонцев.

Справа от сражающейся пехоты сошлись в схватке всадники. Там также не все просто - более легковооруженные всадники никонцев компенсируют свою слабость количеством. Некоторое время спустя союзная конница обратилась в бегство. Теперь освободившаяся конница никонцев ударила в медленно отступающий правый фланг союзников. Получив помощь левый фланг противника усилил давление на ванийцев и опрокинул их порядки окончательно. Удар никонских всадников во фланг и тыл бондов вызвал панику. Вслед за конницей началось бегство и пехотинцев племени Вани. В поле остались русины и несколько сотен бондов конунга Ролна.

Теперь шум сражения перешел с флангов в тыл, находящиеся ранее в направлении главного удара русины оказались в тылу оставшихся воинов ванийцев.

Высоко в небе парящие стервятники собравшиеся над полем сражения в предвкушении грядущего пиршества увидели приближение новых летящих с юга собратьев. Эта стая также предвкушает пиршество и сопровождает похожую на гигантскую многоножку многотысячную колонну существ.

За двое суток до сражения в северной долине.

Прячась за холмами и используя дно оврага многотысячная колонна выплеснула к южным воротам Ава свой авангард - несколько сотен богомолов.

Сражающиеся ванийцы выступив навстречу никонцам убрали дозоры в южной степи, и практически оставили без охраны ворота в город. В тот момент когда в сражении на севере города люди начали взаимное уничтожение друг друга, жестокий общий враг выгнавший племя Никонов из родных земель теперь пришел и к ванийцам.

Авангард богомолов с ходу подойдя к городским стенам, начал строить живую насыпь. Защитников на стенах не оказалось. Несколько стражников барбакана ворот просто утонули в перелившейся через стену живой шевелящейся массе. Через десять минут ворота распахнулись и в город Ава хлынула колонна гигантских насекомых. Повинуясь неслышным командам богомолы группировались у входов в дома, не давая людям выйти спастись бегством. А в это время другие группы устремлялись к следующим домам как опытные охотники за невольниками раскидывая по городу ловчую сеть. Многоголосый стон горя поднялся над городом.

Главная колона новых захватчиков, как игла, прошла сквозь город и вышла к его северной окраине, остановилась и начала накапливаться на окраине. Постепенно от головы колоны в разные стороны от дороги, накапливаясь вокруг огромных (явно отличающихся из общей массы) черных богомолов отделились и начали создавать новые группы подходящие богомолы. Пять, вначале небольших, скоплений насекомых начали создавать огромные живые концентрические окружности вокруг блестящих как антрацит самок богомолов.

У северной оконечности города Ав раскинулся необычный огромный лагерь. Пять огромных, концентрической формы, стойбищ разместились вокруг еще большего стойбища.

В центре главного стойбища под большим навесом расположилась шести метровой длины главная королева - мать роя богомолов.

Это не земные насекомые поедающие всех и даже себе подобных, к тому же ярые индивидуалисты. Только внешне они братья близнецы (хоть и разного размера), но внутренне они как люди живут вместе, оставаясь в одиночестве, признают силу сильного и не менее опасны чем человек.

Здесь царствует матриархат. Рой состоит из малых, средних, больших и главных семей. Самка мать объединяет вокруг себя сестер признавших после поединков за лидерство ее главенство, младших дочерей и их дочерей. Едва родившись самки начинают борьбу за лидерство в семье среди своих сестер. Буквально за месяц только вылупившаяся из яйца особь уже достигает размеров взрослого самца. Далее самцы прекращают свой рост а самки продолжают расти и еще через месяц достигают длины полутора метров при той же высоте. Самцы не имеют развитых шпор и жвал, и в большинстве своем выполняют роль рабочих.

В самом низу иерархии находится самка младшей дочери, которой подчиняются ее братья и пара самцов - братьев старшей дочери. Младшие самцы обеспечивают благополучие самки и ее самцов. Младшая самка со своим прайдом обеспечивает и охраняет прайд более старшей самки своей семьи, которая в свою очередь также зависима от своей старшей.

Стоит только в цепочке исчезнуть одному из звеньев, как тут же самки сестры начинают решать право главенства. Когда самки сходятся в схватке друг с другом, все члены прайда не остаются в стороне набрасываясь на родственные прайды.

Ранней весной после долгой зимней спячки роя все самки откладывают кладку на четыре десятка яиц, из расчета четыре самца на одну самку. И уже через неделю в рое возникает острый дефицит пищи. Сотни фуражирных отрядов, первичных прайдов, бросаются во все стороны на охоту. А еще через две недели рой выплескивается из зимовья и начинает кочевье на север, в начале весны, и на юг осенью. Осенью, когда приходят морозы рой прячется в подземном лабиринте зимовья, а самцов низших прайдов выгоняет наружу, где они впоследствии и замерзают. Приходят морозы и тысячи замерзших самцов богомолов становятся зимней пищей для бьефов и арктических волков. Примерно так живут кочевые богомолы Юритера.

Теперь целый город, главное поселение северного племени оказалось в клешнях насекомых.

За сутки рой богомолов покинул ставший безжизненным город и двинулся на север по следам союзного войска, сопровождаемый сверху огромной стаей падальщиков.