«Если», 2015 № 01

Артем Желтов
КОСМИЧЕСКИЙ ПУЗЫРЬ или КОСМИЧЕСКАЯ ВОЙНА?

_{/сценарии}

_{/космические полеты}

_{/Солнечная система}

В феврале 2013 года американская исследовательская группа Wikistrat[8] провела в интернете 14-дневную прогностическую сессию, в ходе которой 75 аналитиков со всего мира обсуждали долгосрочные сценарии развития коммерческой космической индустрии.

Будет ли облик будущего коммерческого космоса напоминать сегодняшнюю картину государственной монополии, или околоземное пространство станет основой новой волны «космических стартапов»?

Объем будущей коммерческой активности в космосе прямо связан со стоимостью доставки грузов на орбиту. Для эффективного развития коммерческого космоса стоимость доставки должна снизиться ориентировочно в пять раз, с не менее 5000 современных долларов за килограмм до не более 1000 долларов. Вполне вероятно, что существующие технологии уже не позволят значительно снизить стоимость запусков — так же, как и современное положение в авиации не приводит к скачкам в развитии, сравнимым со второй половиной 20 века. Проблему могут решить такие проекты, как нашумевший «космический лифт», но их перспективы пока туманны.

Не стоит забывать, что возникновение бума «космических стартапов» не означает их безусловную успешность — что нам не раз показывали другие рынки. В процессе становления коммерческого космоса будут надуваться и лопаться финансовые и технологические пузыри. Кроме того, жестко встанет вопрос и о том, какие новые и уникальные задачи сможет решать коммерческий космос.

Экспансия человечества на Луну и планеты Солнечной системы прямо связана с развитием технологий жизнеобеспечения. Однако экономическая основа перспективной колонизации других планет пока под вопросом. Маловероятно, что найденные там ресурсы оправдают затраты на создание и развитие колоний. Можно представить себе, что в далеком будущем космические колонии, как и их аналоги на Земле, будут стремиться к независимости. Но вот вопрос о возврате инвестиций пока открыт.

Характер освоения космоса и особенности деятельности компаний будут прямо связаны с состоянием международных отношений. Современный космос во многом детище гонки вооружений. Рост или снижение интереса ВПК к космическому пространству не может не оказывать воздействия на технологическое развитие, характер использования космоса, задачи и перспективы коммерческого освоения. Градус конфликтности в мире влияет и на уровень инновационности технологических решений, и на особенности контрактов и заказов (и на то, кто будет основным заказчиком), и на структуру издержек.

На основании положения, что критически важными факторами, определяющими долгосрочные перспективы развития коммерческого космоса, являются стоимость доставки грузов на орбиту и уровень международной напряженности, можно выделить четыре основные сценария развития мировой космической индустрии:

1. Другая холодная война (высокая стоимость доставки, глобальное противостояние).

2. Экзоатмосферная зона военных действий

(низкая стоимость доставки, глобальное противостояние).

3. Борьба за прибыль (высокая стоимость доставки, глобальное сотрудничество).

4. Попытки монетизации Солнечной системы

(низкая стоимость доставки, глобальное сотрудничество).

Постепенные улучшения в конструкции ракет-носителей, удешевление использования пусковых инфраструктур, постепенный переход к многоразовым носителям и рост защищенности грузов в совокупности приводят к снижению стоимости доставки грузов на орбиту, однако лишь к незначительному. При этом отношения между странами-лидерами в области космонавтики остаются крайне напряженными и конкурентными, в том числе на почве борьбы за рынки и природные ресурсы. Но до открытых конфликтов в космосе дело не доходит, ограничиваясь цепочкой локальных наземных войн.

Корпорации космической индустрии США и Европы практически полностью работают по заказам государств, а в России и Китае вся космическая деятельность остается сосредоточенной в государственных компаниях. Хотя работа на государство и составляет основу деятельности космического сектора по всему миру, определенную долю занимает рынок коммерческих спутников связи. Правда он мал — независимо от государства работать с космосом могут только сверхбогатые частные компании.

Основные области интересов государств в ближнем космосе — связь, разведка и разнообразная поддержка ведения боевых действий. Экспедиции на Луну продолжаются, но в большей степени по соображениям государственного престижа, нежели чем из практических (в том числе военных) соображений. Проводятся в космосе и научные эксперименты, но ориентация космической индустрии на заказы ВПК приводит к тому, что чисто научные инициативы малочисленны и малозначимы.

В каком-то смысле этот сценарий можно считать инерционным: логика существующего на сегодняшний день освоения космоса государством и частными компаниями остается неизменной со времен холодной войны. Космос остается вотчиной государств и прогосударственных компаний. Хотя сегменты коммерческих продуктов и услуг в области телекоммуникаций и дистанционного зондирования могут развиваться вполне высокими темпами, технологических и социальных чудес в этом сценарии ожидать не следует.

Реализация кажущихся сейчас маловероятными научных и технологических прорывов существенно изменила космическую технику. Создание «космических лифтов» резко снизило стоимость доставки грузов на орбиту и упростило решение задач выхода на орбиту Земли. Стали возможными массовое производство космических кораблей, технологии длительного поддержания жизни людей в космосе, использование минеральных ресурсов других планет, создание космических колоний. Вкупе с напряженными отношениями между государствами это привело к переходу военных столкновений в космическое пространство. Военно-космические силы стали ключевым элементом национальной безопасности.

Сверхдержавы закупают у госкорпораций и частных поставщиков все, что могут себе позволить. Кроме традиционных военных функций космических систем развиваются и новые: например, перехват баллистических ракет. Региональные державы не только осуществляют закупку военных космических систем, но и развивают собственные военно-космические кластеры.

Наличие собственной базы на Луне теперь вопрос не только престижа, но и поддержки военного паритета. Хотя не все государства могут позволить себе космическую гонку вооружений, доступность соответствующих технологий и продуктов увеличивает риск враждебных действий со стороны разнообразных негосударственных структур. В том числе под угрозой атаки могут оказаться спутники, важные для функционирования критических систем на Земле.

Полет в космос могут себе позволить и частные лица, хотя быть туристом в зоне военных действий — сомнительное удовольствие. Высокие риски, связанные с общей нестабильностью ситуации в космосе, негативно влияют на активность частных компаний и научную деятельность во всех случаях, кроме тех, когда у соответствующей деятельности есть крупный и сильный заказчик.

Интересно, что именно сценарий «Экзоатмосферная зона военных действий» полностью раскрыт в научной фантастике. В подобном сценарии следует ожидать стремительного развития всего спектра направлений, связанных с освоением ближнего и среднего космоса. Императивы государственной безопасности позволят оплатить не только деятельность ВПК, но и новые научные прорывы, которые со временем будут неизбежно конвертированы в продукты и услуги для Земли. В этом сценарии неизбежно появляются «космические пираты» и «космические каперы», космические частные военные корпорации, частные колонии, борьба за них и их последующую независимость, — словом, весь спектр, характерный для освоения нового фронтира. Отправка экспедиций в дальний космос в этом сценарии — только вопрос времени. В определенном смысле этот сценарий, несмотря на его конфликтность, действительно содержит в себе перспективы качественного прорыва человечества в освоении космоса.

Человечество стало умнее и добрее. Распри закончились, межгосударственные отношения развиваются в сторону большей открытости и взаимозависимости. Космос превратился не в пространство глобальной конкуренции, а в пространство всеобщего сотрудничества.

Демилитаризация космоса привела к крайне серьезным экономическим последствиям для частных и окологосударственных космических компаний, занимавшихся в основном выполнением заказов из области ВПК. Снижение объемов военных заказов и общее открытие рынка вызвало рост конкуренции, причем как внутригосударственной, так и международной. Крупные космические госкорпорации вынуждены срочно менять свою структуру издержек и стиль деятельности, чтобы конкурировать с «космическими стартапами». Необходимость поиска конкурентных преимуществ приводит к инвестициям в технологическое развитие.

Есть и отрицательные моменты. Резкое сокращение числа военных стартов вызывает и некоторый рост стоимости запусков из-за снижения общих объемов. Часть средств из военных бюджетов направляется на решение научных и глобальных задач, правда — незначительная, так как их съедают растущие социальные расходы, а мотивация сохранения государственного престижа слаба как никогда.

Дорогостоящие исследовательские проекты (лунные базы, космические лаборатории и межпланетные зонды) финансируются международными организациями. Хотя острой необходимости в них нет: многие, если не все существующие в этом сценарии научные задачи могут решаться автоматизированными системами без дорогостоящего участия человека. Частные компании зарабатывают на развитии уже существующих направлений (услуги связи, сбор данных и дистанционное зондирование, обеспечение функционирования инфраструктур). Высокие издержки приводят к тому, что собственные задачи в космосе помимо спутников связи способны решать лишь немногие крупные компании.

Этот сценарий отличается серьезной внутренней нестабильностью. Можно сравнить описанный мир с глобальной ситуацией 1990-х годов — сразу после конца холодной войны. Все бы ничего, если не вспоминать цепочку локальных конфликтов и кризисов, произошедших именно в это «оптимистичное» время. И есть основания полагать, что описанный сценарий станет столь же неустойчивым, как и международные отношения периода перелома веков, — и так же довольно быстро закончится глобальным кризисом.

Как и в рассмотренном уже «ястребином» сценарии экзоатмосферной зоны военных действий, технологические прорывы сделали возможным дешевый и относительно беспроблемный доступ в космос. Однако вместо роста напряженности и столкновений сверхдержавы уладили свои конфликты и приняли решение совместно осваивать космическое пространство.

Государственные расходы, ранее шедшие на решение оборонных задач, теперь направляются на амбициозные инфраструктурные проекты и космические экспедиции, в реализацию которых включены и частные компании. Одним из таких проектов становится формирование спутникового пояса земли, выполняющего широкий спектр задач глобального развития и по сути превращающегося в достояние всего человечества.

Доступность космического пространства приводит к росту числа частных предпринимателей и небольших фирм, включающихся в космическую деятельность. Начинается «бум космических стартапов»: услуги космического туризма, орбитальные лаборатории для исследований в условиях низкой гравитации, сверхчистое производство и многое, многое другое. Технологический скачок позволяет осуществить создание постоянных космических баз, а также добычу минеральных ресурсов в космосе. Развиваются частные инфраструктуры запусков, а с ними — обслуживающие сектора экономики. Неизбежно надуваются и лопаются технологические финансовые пузыри, но выжившие после очередного кризиса компании продолжают монетизировать Солнечную систему.

Такой сценарий развития коммерческого космоса развивается в логике и по модели недавнего (да и во многом продолжающегося) бума развития Интернета. Подобная версия развития событий, безотносительно проблем с «космическим лифтом», выглядит вполне жизнеспособно — при одном условии: необходимо обеспечить доступ к космическим технологиям «ребят с паяльниками» — в том числе к инфраструктуре, доставке, рынкам. В определенном смысле эта работа уже ведется. Но не стоит забывать — отношения между странами могут и испортиться.