Ланселот

7 ПОТЕРЯННАЯ БЕЗДНА

Экскалибур попал точно в цель. Артурия старалась поразить Найтстаэ и смогла попасть в него. Да в такое место, которое не было защищено: в глаз.

Белая жидкость резко хлынула из глазницы, заляпывая торчащий меч, вонзившийся в кожу глазницы. Он прошел насквозь глаза, и снаружи осталась лишь его рукоять. Даже гарда ушла вовнутрь.

Чувствую неимоверную жгучую боль, которую передавал Экскалибур, король драконов рассвирепел. Он пытался не показывать боль ни единым звуком, а поспешил приземлиться недалеко от Артурии и Ланселота.

Врата «Зеркала души» закрылись, и раскаленные камни больше не низвергались с небес.

Круги дракон наворачивал недолго. Именно это место он заприметил спонтанно, неожиданно для себя. Сделав один большой круг, держа Туктаривэ на хвосте, он опустился близ двух рыцарей.

Едва его лапы коснулись земли, она задрожала. Сейчас посадка была не такая легкая, как раньше. Теперь, видимо из-за боли, она стала куда тяжелее. Даже огромные когти, торчащие из каждого пальца скреблись о траву, выкашивая ее словно плуг.

Массивный хвост ударился о землю, и создав яму, глубиной фута в два. Когда король драконов поднял хвост повыше, оторвав от земли, к нему прилипли кусочки земли и трава.

Приземлившись, Найтстаэ не замедлил дыхнуть на рыцарей огоньком. Да настолько горячим, что прикрывший себя и Артурию щитом Ланселот, мог выронить щит в ближайшее время.

Его удивляло и то, что щит, данный ему Владычицей озера до сих пор цел и невредим, хотя успел соприкоснуться с мечом власти (не единожды) и огнем дракона.

Как оказалось этот непрерывный поток пламени выжег землю по направлению рыцарей. Артурия увидела это, едва ее защитник опустил щит. Трава превратилась в угольки, а земля буквально горела. Хотя не так сильно, чтобы перекинуться на соседнюю траву, но пламя было заметно.

Артурия выбегает из-за щита Ланселота и направляется к королю драконов. Ее целью является Экскалибур, торчащий из пустой, покрытой белой слизью, глазницы дракона. И меч этой глазнице под стать. Весь заляпан остатками глаза.

Но королю, хоть она и была девушкой, противным это не казалось. Схватившись латной перчаткой за скользкую рукоять, обвитую кожей, Артурия резко дернула клинок, вынув его из глазницы.

Теперь дракон сдерживаться не мог. Боль была настолько сильна, что он поднял голову через секунду после того, как король схватилась за меч. Начал махать пастью из стороны в сторону, разгоняя воздух, и пытаясь остудить горячую рану.

Кровь хлестала из небольшой, тонкой, но нанесенной Экскалибуром, раны. Ее было настолько много, что она не могла развиваться по ветру, а огромными каплями падала вниз, обагрившая землю и траву.

Перехватив клинок эфесом вперед, Артурия отдала свою левую руку и ноги под контроль Экскалибуру. Если говорить точнее, то меч управлял лишь ногами, в то время как рукой руководил Гае Булг. Именно ему была поручена самая ответственная часть этой атаки.

К счастью скоординировать действия душ клинка и копья было легко. Для этого не требовалась даже сила Артурии.

Когда Владычица озера соединила два клинка вместе, она тем самым создала прочную связь. Они становились единым целым не только в материальном плане, но и в духовном. Их сознание объединялось воедино.

Руководствуясь этим, одно другому доверяло.

Совершив резкий рывок вперед, Артурия замахнулась, отведя левую руку чуть влево и назад, а правой ухватившись за рукоять. Приблизившись к беззащитной чешуйчатой лапе, она нанесла горизонтальный режущий удар слева направо.

Почувствовав резкую жгучую боль, которую причинил Экскалибур, дракон взмахнул левой лапой и отбросил девушку назад.

Скоординировав свои действия почти мгновенно, меч смог сделать так, чтобы Артурия летела на Ланселота ногами вперед и в горизонтальном положении. Правда окончательно поднять ноги и выпрямиться он смог только когда был близок к рыцарю. Тот, видя что хочет сделать его король (про управление телом он еще не знал), выставил щит вперед и оперся на него плечом.

Баррикада приняла почти вертикально положение, образовав своеобразную опору ногам девушки.

Коснувшись этой опоры, латные сапоги издали громкий звук удара металла об металл, и провели некоторую отдачу по ногам девушки. На ступнях появился легкий ежик, которого Артурия очень хорошо чувствовала. Ей было неприятно.

Положение подконтрольных Экскалибуру ног девушки было очень необычным. Меч, видимо, старался сделать следующую атаку не совсем обычной…

Точнее совсем не обычной.

Резко оттолкнувшись, он буквально закрутил тело девушки. Она закрыла глаза, дабы у нее не случился рвотный рефлекс.

Такое действие было выбрано не с бухты-барахты. Экскалибур знал, что сможет закрутить тело девушки достаточно сильно, и придать отскоком от щита достаточную скорость полету, дабы меч в закрученном состоянии стал очень мощным оружием.

Даже если бы король драконов остановил ее атаку, он бы получил хорошую порцию знатных, поддерживаемых магией света, ударов.

По морде, по лапе, по торсу…

Без разницы!

Главное чтобы сработало!

Лезвие коснулось чешуйчатого носа короля драконов. Как и предполагал Экскалибур, было нанесено несколько ударов, но они не оставили ничего, кроме нескольких светящихся желтым светом царапин.

Последний удар был остановлен лапой дракона.

Резко одернув ее, он буквально откинул от себя Артурию. Та, с неимоверным грохотом упала на землю. Прокатившись по ней, перекатываясь с боку на бок (из-за уже созданной инерции), она остановилась в десяти ярдах от короля дракона.

Видя что король не сможет встать несколько секунд, а Найтстаэ уже готовит новую волну всепоглощающего пламени, Ланселот ринулся вперед. Он понимал, что с щитом в руках и без оружия не сможет нанести вреда дракону, но время выиграть надо было.

Сейчас вся надежда на то, что он и Артурия задержат короля дракона, а Мерлин успеет сколдовать мощное заклинание.

Приблизившись к чешуйчатой пасти, рыцарь ударяет щитом плашмя. Настолько сильно, насколько это только было возможно. После этого следует удар кулаком, закованным в латную перчатку. Кому от этого стало хуже- дракону или Ланселоту- надо еще подумать.

Ударив массивной нижней челюсти по рыцарю, и попав ему в доспех, дракон откинул его, освободив себе пространство для маневра. Он не хотел взлетать, но чтобы создать мощное заклинание, ему необходимо было раздвинуть крылья.

Он решил не черпать магическую энергию из личных запасов, а воспользоваться той, что витает в воздухе. Из-за кладки под Норглейсом, концентрация магических потоков в этом месте была высока, и, как говориться, магией можно было дышать.

Впитав всеми порами своего тела магическую энергию, дракон раскрыл пасть, готовясь выпустить эту энергию в рыцарей. Но не успел.

Небеса затянула плотная свинцовая туча. Началось это все с маленьких тучек, а закончилось вот чем.

Гром и молния, идущая в комплекте с тучей, постоянно ударяли то в землю, то в воду. Дикий грохот стоял в ушах всех, кто это слышал.

Мерлин все же смог аккумулировать магическую энергию и управлять ей. Ему приходилось быстро повышать давление на пути молний. Попутно приходилось создавать в облаках электрическое поле, с напряженностью, достаточной для создания молнии.

Отделившись от своей аккумулирующей оболочки, то есть от облака, молния, а если говорить еще точнее, то несколько молний, идущих параллельно друг другу абсолютно вертикально, коснулись Найтстаэ.

Столп молний разной заряженности поразил дракона в обоих смыслах этого слова. Он не ожидал такого, хотя знал, что Мерлин создает грозовые тучи. Но если посмотреть с другой стороны, то поразили они его не только в духовном, но и в вполне реальном смысле.

Ударив о чешую, которая была своеобразной защитой от магии, молнии, созданные посредством природы (магия принимала участие в их создании лишь косвенно, а не напрямую), не рассеялись, а наоборот, проникли под кожу дракону.

Боль была не просто жгучей, а в пасти у него не отдавало металлическим привкусом. Но вот нервные окончания пошалили изрядно.

Мерлин смог сделать то, что не смог бы никто. Он поразил нервные окончания Найтстаэ в нескольких местах, частично сковав его в плане применения магии.

Это же действие вызвало и некоторые другие последствия. На несколько секунд дракон потерял контроль над ситуацией, и не мог сам использовать свою силу. Вместо этого произошел случайный выброс энергии, и генерация магических волн в такую магию, которая в данном случае заведомо проигрышная.

Дракон поднял голову вверх и взвыл. Встав на задние лапы, он замахал крыльями.

Пока он был беззащитен, его могли атаковать все. Жаль только что Туктаривэ в этот самый момент уклонялась от молний, которые Мерлин не мог никак контролировать (не он же их создал). Артурия все еще поднималась после сильного удара лапой, а Ланселот не смог бы ничего сделать за неимением оружия.

Оставался еще Мерлин, но колдун был занят контролем грозовых туч. Свою роль они сыграли, и теперь необходимо было их рассеять. Это, конечно, попроще чем собрать, но требует куда больше сил и концентрации. А дыхание у старика уже сбивается.

Дракон получал нестерпимую боль от обволочивших его тело разрядов молнии. Он не мог их с себя скинуть, как ни старался. Оставалось только ждать того, что произойдет.

А произойдет следующее: воздействуя на нервные окончания, магия даст сигнал магической цепи, что тело хозяина, якобы, в опасности. У патриархов в таком случае действует закон самосохранения.

Этот закон немного необычен. Магическая цепь сама принимает решения, если хозяин не может. В данном случае он своим телом не управляет, и считается беззащитным. Чтобы восстановить нормальное функционирование организма, необходимо преобразиться.

При преображении патриархи исцеляются буквально от всех недугов, и получают полный контроль над телом.

А поскольку это патриарх, то превращение будет сопровождаться ярким сиянием тела дракона, на нем будет одежда и, как говорилось ранее, заживут все раны.

И вот, когда Артурия смогла встать на колени, опираясь на меч, перед ней стоял высокий мужчина. Черные волосы, короткая борода, переходящая в усы и бакенбарды. Одежда представляла собой кожаную жилетку на теле, латные штаны и сапоги. На рукава был натянут черный плащ, закрывавший спину и бока мужчины. Воротник доставал до висков.

Трудно было поверить что это- Найтстаэ. Но тем не менее это был именно он.

И как ожидалось от регенеративной способности во время перевоплощения, на нем не осталось ни следа от предыдущих ран. Глаз был на месте, сияющие порезы на чешуе словно испарились.

-Ах вы мелочь!- воскликнул он. Оба его глаза были полны несдерживаемой яростью,- Как вы посмели заставить меня принять человеческий облик!?

-Ты из-за этого стал слабее, что ли?- усмехнулась Артурия, поднимаясь с колен,- Или боишься попасть под удар Экскалибура, когда твое тело лишилось чешуи?

-НЕ БОРЗЕЙ, ДЕЧОНКА!!!

Голос Найтстаэ эхом разнесся по Норглейсу. Лицо исказилось в нечеловеческой яростной гримасе, а глаза буквально вылезли из глазниц. Вены на лице вспухли. Артурия серьезно задела его самомнение.

-Так превращайся назад!

Артурия блефовала. Хотела узнать, сможет ли он принять драконью форму. Найтстаэ недовольно фыркнул, но не превратился. Тогда девушка и поняла, что «магические связи» (так она называла магическую цепь) была разрушена молнией. Но раз он регенерировался снаружи, должен был и внутри.

Что-то тут нечисто.

Не найдя лучшего варианта, Артурия выставила меч эфесом вперед. Так, чтобы «яблоко» смотрело прямо на короля драконов.

Она вновь улыбается, после чего резко отталкивается ногами от земли, и стремительно приближается к король драконов, дабы нанести удар.

Туктаривэ тем временем тоже садиться на одну из отвесных скал. Как и король драконов, она принимает человеческий облик. Вообще драконы благородные существа. Они всегда пытаются сражаться на равных. Именно по этому праматерь приняла человеческую форму.

В виде людской женщины она выглядела как блондинка. Волосы были коротко стриженные и блестели на солнце. Тело покрывал массивный железный доспех, который, тем не менее, не стеснял движений. Особо выделялся правый наплечник, шипы которого тянулись вверх примерно на метр.

На латных сапогах тоже были шипы. Они, словно костыли, выходили из боков сапог, и опускались до низу. Создавалось ощущение, что они поддерживают равновесие. Узор на нагруднике словами описать невозможно. Настолько он был разнообразен.

Перемещалась она очень быстро. Совершая прыжки почти по полтора рода, Артурия готовилась в любой момент расслабить руку, дабы позволить Гае Булгу атаковать.

Удар как обычно был нанесен режущий снизу вверх. Но он не достиг цели.

В руках Найтстаэ появились два клинка. Образовались они буквально из ниоткуда, и сопровождались резким ударным звуком. Клинки были покрыты такой же чешуей, что и коже короля драконов в облике ящера, только сейчас эта чешуя, похожая на глину, была острой.

Разведя клинки так резко, как только получилось, Найтстаэ замахнулся правой рукой, словно кулаком.

Артурия в это время едва не погибла. Если бы не реакция Экскалибура, развитая намного лучше зрительного восприятия, то меч вонзился девушке в живот, преодолев броню. Переставив ноги, он сделал короткий шаг назад, а другой ногой подался вбок. В итоге девушка оказалась по правую руку короля драконов.

Но он этого и ждал. Замах уже был произведен, и удар костяшками пальцев, сжимающих меч, пришелся по челюсти Артурии.

Губа разбилась, изо рта хлынула кровь, а сама девушка пошатнулась. Ей пришлось медленно, задним шагом, отойти от Найтстаэ.

Дракон пока не делал замахов. Теперь он выжидал. Как будто в поочередной игре, он ждал пока Артурия начнет атаковать. Когда она совершит ошибку, и у него появится преимущество.

Понимая, что удар Экскалибура может убить его, пока он находится в людской форме, Найтстаэ не спешил, и внимательно следил как за ногами, так и за руками Артурии. И вот нужный ему момент наступил.

Коснувшись мечом земли, Артурия резко взмахнула им, подняв вверх. Лезвие Экскалибура оставило светящийся желтоватым цветом свет.

В момент соприкосновения с землей, и в момент взмаха, Экскалибур источал энергию наружу. Поскольку это место- само воплощение магии на земле, любое воздействие заклинаний тут усиливалось.

Из почвы стал вырываться столб света, который очень быстро, вертикальной волной, перемещался по направлению короля драконов. У Найтстаэ была только одна возможность отразить эту магическую атаку, и он ей воспользовался.

Перекинув меч левой руки так же, как его держала Артурия, эфесом вперед, он смог обеспечить себе защиту. Левый клинок, если повернуть его так, прекрасно подходил для защиты в любые времена.

И горизонтальный взмах этим клинком смог рассечь волну света, разрывающую землю. Она разлетелась на сверкающие частицы, и словно что-то осязаемое, стала падать вниз. Едва свет коснулся травы, он распался на миллиарды разноцветных частиц.

Теперь была очередь Найтстаэ. Он понимал, что если сейчас сможет уничтожить Артурию, а момент вполне подходящий, то его задание будет выполнено.

Перевернув левый клинок в его исходное положение, король драконов наставил концы лезвий на Артурию. На них стали появляться два шара. Черные по краям, и красные в центре. Они представляли собой часть «Зеркала души» Найтстаэ, что было само по себе удивительно с его поврежденными магическими цепями и классификацией воина. И назывались они «Потерянная бездна».

Через секунду эти темные шары с грохотом, словно молния низвергается с небес, полетели в сторону девушки. В этот момент с места сдвинулся и король драконов. Он бежал на встречу своему противнику, который был слегка ошарашен магией.

Но привыкший к таком Экскалибур, и довольный боем Гае Булг приняли совместное решение.

Пользуясь магией копья- той, что он применял во время битвы Ланселота и Артурии- создать магические лезвия, которые рассекут черные шары. Проблема была только в том, что они не знали, сколько необходимо вложить магической силы, чтобы создалось равновесие между мощью черно-красных шаров и волн света.

В итоге оба, независимо от Артурии, приняли очень необычное решение: взять весь запас магических сил, остававшийся у девушки. Все дело в том, что она его вообще не использовала. Экскалибур и Гае Булг сражались, беря магию из своих резервов. Теперь пришла очередь и Артурии поучаствовать. Ее же защищают.

Надо бы заметить, что усталость, когда у человека сбивается дыхание, и усталость от использования магии- вещи разные. Физическая усталость проявляется у всех людей, а магическая- только у практикующих магов. Артурия никогда не использовала магию самолично, и по этому не знает, что такое магическая усталость.

Тем самым, тратя весь запас магии своей хозяйки, Гае Булг и Экскалибур не лишают ее сил для сражения в ближнем бою. Они жертвуют только тем, что в последствии им самим придется генерировать магическую энергию, а вот это уже может сказаться на физической усталости Артурии.

С бухты-барахты магия не получается. Ее необходимо преобразовать из чего-то. Этим пользуются многие волшебники, и многие магические оружия, не обладающие большим запасом магии. Они берут магию из физических запасов тела хозяина. Но поскольку Артурия привыкла в тому, что выдыхается в боях, то ей физическая усталость не страшна.

Итак, левая рука девушки замахнулась. Держа меч как и всегда, эфесом вперед, она взмахнула левой рукой, и провела ее горизонтально слева направо. Из клинка вышел первый задуманный луч света.

Почти мгновенно, перебросив Экскалибур на правую руку (за который она схватилась все так же, эфесом вперед), и слегка подняв клинок, Артурия сделала еще один замах, из-за которого получился еще одна волна света.

Оба магических лезвия поравнялись друг с другом через мгновение. Они летели точно на черно-красные шары.

Обе магии приближались друг к другу с невероятно больной скоростью, и вскоре ударились. Резонанса от соприкосновения магий разный стихий не было, но взамен произошло то, чего не ожидали ни Гае Булг с Экскалибуром, ни Найтстаэ.

Волны света рассекли черно-красные шары, и устремились дальше, по направлению к королю драконов. Тот едва успел среагировать, чуть оттолкнуться от почвы, скрестить клинки на груди, и привести тело в горизонтальное положение, параллельно поверхности земли.

Промежуток, находившийся между магии света, летящих вперед, был достаточным, чтобы там могло протиснуться тело короля драконов. Он знал, что магия света, отделенная от носителя, не может контролироваться, и если уклониться от волн, то считай спасся.

Время для него словно остановилось. Когда он пролетал между светом, лицо Найтстаэ было снизу. Оно смотрело на нижний луч. Едва не задев свет спиной и носом, он все же проскочил мимо них, и очень быстро встал на ноги.

Создав на концах своих клинков потоки магии, король драконов взмахнул ими сверху вниз, создав две вертикальных черных волны. Они были сродни тем, от которых он уклонился секунду назад.

Экскалибур понял, что пытается сделать противник. И счел что лучше будет поддаться на его ловушку, и защититься.

Гае Булл, понимая это, поднял меч и расположил его горизонтально. Едва темные лучи ударили по нему, сразу разлетелись. В ту же секунду Найтстаэ приблизился к Артурии, и попытался пырнуть ее правым клинком.

Атака была направлена на живот девушки. К счастью Экскалибур это предвидел, и отдал некоторую магию из своих запасов доспехам. Этой части хватило, чтобы расплавить лезвие меча короля драконов. Но удар гардой все же пришелся по животу.

Удар был настолько сильным, что изо рта Артурии хлынула кровь, сознание помутилось, а тело отлетело на несколько ярдов назад. Она потеряла сознание.

Ланселот попытался атаковать короля драконов. Но его удар щитом плашмя не принес успехов, и он был остановлен рукой Найтстаэ, и оттолкнут с невероятной силой назад. Рыцарь упал на спину недалеко от Артурии.

Когда король драконов решил нанести последний удар, дабы убить Артурию, он направился к ней. Сделав два шага, он услышал за спиной голос и почувствовал колебании магии.

-НАЙТСТАЭ!!!

Это кричала преображенная Туктаривэ. В этот же момент в руках она создала двуручный меч, который находился в левой, и секиру, которую держала в правой.

Создала она их с излишним пафосом: изначально ее руки были подняты, но во время создания оружия резко опустились. Магия, издавшая звук создания, вызвала еще и некоторый импульс, который отдался земле. Почва полетела вверх, поднимаясь на уровень головы Туктаривэ