Лабиринт II

Глава 23. Кошмар в Коске (3)

-Проклятье! Что это было?! — прорычал я, схватив Фреда за ворот клетчатой рубашки.

Я был просто в ярости. Этот придурок подставил нас всех под удар, впустив сюда людей. Да ещё и вооруженных. И пусть они носили синие мундиры констеблей, это ещё ни о чем не говорило.

-Я…. Я думал, они пришли нам помочь… – охнул он.

-А если бы одна из этих тварей пробралась в дом и сожрала бы твоих дочерей?! — от этого вопроса он побледнел.

-Хватит! Оставь его! — вмешался один из констеблей. Он схватил меня за плечо и дернул назад, заставляя отойти от мужчины, которому он и его коллега обязаны жизнью. Почти сразу в его руке оказался револьвер, уткнувшийся мне в грудь.

Сильвия в данный момент обрабатывала рану второму констеблю, но стоило ей заметить грозящую мне опасность, как рука девушки тут же метнулась к одному из ножей, лежащих в кармане.

Я рукой дал ей знак, чтобы она это не делала.

Как только я отступил на несколько шагов назад, он немного расслабился и опустил оружие. Но все ещё держал его так, чтобы можно было выстрелить, если я сделаю глупость.

А сделать глупость очень хотелось. Хотелось выхватить черный кинжал и воткнуть его в глотку этому типу. Отчасти потому, что мне не нравилось его лицо и то, как он на меня смотрит. Но другой причиной была моя рана. Мне нужно было восстановиться, и другого способа, кроме как убить кого-нибудь из людей, я не видел.

Да и время истекало. У меня осталось семьдесят девять дней.

-Странные у вас друзья, господин, — обратился констебль к хозяину дома.

-Они не мои друзья, – тихо ответил Фред, поправляя ворот рубашки и с легкой опаской бросая взгляды на меня. — Они вломились ко мне домой.

-Вот значит как? – тот бросил хмурый взгляд на меня, да и револьвер, все ещё лежащий в его ладони, немного приподнялся. Ствол все ещё смотрел в пол, но навести его на меня было делом доли секунды.

-Мы были ранены и искали укрытия. Мы не думали, что в доме кто-то есть, — как можно более спокойно ответил я, но что-то темное в глубине души призывало достать нож и прикончить эту парочку. А заодно и хозяина дома за то, что подверг нас опасности.

А дочери и больная женщина?

Тоже убить. Они и так мертвы, просто ещё этого не понимают. И в тоже время их жизни дадут мне силы.

Нет!

Я тряхнул головой, прогоняя мгновенное помешательство.

Я правда всерьез размышлял о таком? От осознания истинности этого вопроса меня пробрал ледяной ужас.

Сильвия закончила с перевязкой раненого, и это немного разрядило накалившуюся обстановку предложением выпить чего-нибудь горячительного. Это сработало, и констебли немного успокоились.

Того, что стрелял из двуствольного ружья, звали Уилл, второго, которому Силь обработала раненую руку, Гейб. Как я понял, Уилл был старшим по званию, поскольку решение принимал именно он, а Гейб просто подчинялся.

-Виктор, – Силь, воспользовавшись моментом, взяла меня под руку и отвела в сторонку. – Нам надо серьезно поговорить.

-Да?

-Тот мужчина, Гейб, его рана от когтей, – тихо сообщила она мне, и я от внутреннего напряжения стиснул зубы. Ей не нужно было дополнительно пояснять для меня, что это значит. Высокий шанс заражения. Я бы даже сказал ОЧЕНЬ высокий. Разумеется, у него может быть иммунитет, но шанс на это был почти призрачным.

-Плохо…

Она кивнула.

Но когти лучше чем укус. Если бы его укусили, то это почти гарантированное заражение Дыханием Бездны. А когти, если все прочитанные мною книги на данную тему не врали, не всегда заражали человека.

Об этом я им прямо сообщил. Мы понятия не имели, как отреагирует на подобное заявление данная парочка, так что Силь на всякий случай заняла позицию сбоку.

-Я не болен! – возразил Гейб. — Это просто царапина!

-Ты что, щенок, предлагаешь выкинуть его на улицу?! -- прорычал Уилл, поднимаясь со стула. Он был довольно крупным мужчиной, почти на полголовы выше меня и значительно шире в плечах.

Ещё минуту назад его настроение немного улучшилось от выпивки, но теперь он был разъярен. Ноздри грозно вздувались, а глаза смотрели на меня как на самого гнусного человека в мире.

Я ему по какой-то причине не нравился. Может, чувствовал, что я сбежавший заключенный? -Именно это я и предлагаю, – бесстрастно ответил я, про себя отмечая, что вижу сразу несколько уязвимых точек на его теле, поразив которые этот страж порядка умер бы быстро и без мучений.

Силь тут же напряглась, но пока бездействовала, ожидая моего сигнала. Мы это с ней обговорили заранее. Все-таки эти ребята были служителями закона, и пусть они мне неприятны, это не повод их убивать.

Но очень хочется.

-Слушай сюда, он мой товарищ, и только попробуй поднять эту тему ещё раз. Я сам выкину тебя из этого дома на растерзание тварям! – он довольно грубо ткнул мне своим указательным пальцем в грудь.

«Очень бы хотелось на это посмотреть» – хмыкнул я про себя, но сдержался, решив пока что не вступать в конфликт. Ничем хорошим он сейчас не закончится. Наверху дети.

Кстати о дочерях Фреда, пока происходила наша небольшая разборка, хозяин дома поднимался на второй этаж и проверял свою жену. Он вернулся как раз к тому времени, когда мы разошлись по своим «углам».

Констебли остались на кухне, попивая предоставленную хозяином бутылку виски, а мы отправились в зал. Терри в себя так и не приходил. Он по-прежнему был бледен как мел, а дыхание было слабым и сбивчивым.

-Как дети? – спросил я, у Фреда.

-Спят.

-Может, стоит отправить их вниз? – предложил я, на что Фред весьма красноречиво огляделся по сторонам. Два пьяных служителя закона и несколько раненых людей – не лучшая компания. К тому же, если Гейб все-таки заражен, то чем дальше от него дети, тем лучше.

-Наверху им будет лучше. Пусть будут с матерью. Я перекрыл все окна на втором этаже, если что-то случится, мы услышим и успеем прийти на помощь.

Я кивнул, не став спорить.

***

Время шло, и наше напряжение только росло. Судя по слабому свету, что пробивался через ставни, уже начинался рассвет. Все присутствующие планировали в ближайшее время просто ждать, когда придет помощь. Никто из присутствующих даже не сомневался в этом, в отличие от нас с Сильвией.

Терри к рассвету пришел в себя, но ненадолго. Мы его покормили и напоили водой, после чего он опять провалился в забытье. Из всей этой ситуации радовало только одно – Гейб, кажется, все-таки обладает иммунитетом. Или не заразился.

С восходом солнца мы заметили ещё одну крайне неприятную вещь. Город затих. Ночью повсюду громыхали выстрелы, а сейчас – ничего. На улице стояла гробовая тишина, лишь изредка прерываемая глухими ударами по ставням и черепице Искаженными.

И это угнетало.

Мы старались не шуметь.

-Надо выйти наружу, – тихо сказал я.

-Да ты спятил! – возразил Уилл, грозно зыркнув на меня.

Но я все ещё считал, что нам нужно посмотреть своими глазами, что происходит в городе. Остаться тут надолго было плохим решением. И если бы не Терри, я бы оставил Фреда и его семью с вооруженными констеблями и попробовал пробиться к докам и, если, конечно, ещё есть такая возможность, найти лодку.

-Нам надо осмотреться, – холодно возразил я ему.

-Думаю, он прав, Уилл, – неожиданно встал на мою сторону Гейб. – А вдруг военные неподалеку. Или Чистильщики? Можно попробовать дать им знак о том, что мы в порядке.

Они больше десяти минут обсуждали этот вопрос. Уилл был категорически против разбора баррикады и открытия двери, но тут неожиданно в разговор вклинился Фред:

-Чердак. Там есть окно, через которое можно попасть на улицу.

Я задумался. Это действительно было хорошее предложение. Чердак мог стать эдакой буферной зоной, позволяющей покинуть дом и, если что-то случится, обезопасить его обитателей.

-Вопрос лишь в том, кто пойдет, – сказал Гейб.

-Я.

-Нет, Виктор! Ты ранен! Я отправлюсь, – вмешалась Сильвия.

-Нет, ты присмотришь за Терри, – хмуро сказал я. – Мне уже гораздо лучше, к тому же, я умею при желании быть невидимым, – последние слова я сказал гораздо мягче и подмигнул фуори, но та ответила мне очень злым взглядом.

Когда я уходил, то краем уха слышал, как Уилл уже называл меня покойником.

Фред отвел меня и Силь на второй этаж.

-Ваша жена и дети там? – оказал я на закрытую дверь слева.

-Да. Не шумите, пожалуйста, они все ещё спят.

Люк на чердак запирался на не слишком надежную защелку, на что я сразу обратил внимание хозяина. Он не ответил ничего вразумительного.

Лестницу доставать не стали, как только открыли люк, я подпрыгнул и подтянулся, немного поморщившись от боли в ране. Оказавшись наверху, в темном, пыльном подвале я быстро огляделся и, никого не почувствовав, обратился к Сильвии и Фреду.

-Я скоро вернусь. Немного осмотрюсь и сразу назад.

Сильвия все ещё была очень зла, но всячески пыталась это не показывать. Она не одобряла моего решения, но, к счастью, не стремилась помешать. Думаю, это одна из вещей, которая мне в ней нравится. Когда надо, она понимает, что не стоит давить.

Люк закрылся, а я медленно направился в сторону маленького круглого окошка, ведущего на улицу, попутно одевая маску. Алисия поприветствовала меня очередным зевком. Кажется, это вошло у неё в привычку. Отворить ставни оказалось легко, они запирались изнутри на небольшой крючок.

Затем я постарался войти в свою «незаметность», которая очень сильно мне помогала в Лабиринте. Думаю, если бы я был один, то без особых проблем покинул бы город.

Выглянув на улицу и осмотревшись, сразу приметил как минимум четырех Искаженных. Две твари рыскали внизу, в переулке. Видимо, чувствовали кровь, но не могли понять, откуда именно исходит запах. Ещё одна сидела на соседней крыше, но её внимание было переключено на другой переулок, и моего появления она не заметила. Последняя из замеченных тварей сейчас расхаживала в доме напротив. У него ставней не было, а окна были достаточно большими, из-за чего монстры без труда попали внутрь и полакомились жертвами.

Продолжая удерживать маскировку, я осторожно ступил на черепицу и обратил свой взгляд в центр города.

-Проклятье… – это единственное, что я смог выдавить.

-Это ещё слабо сказано… – охнула Алисия, соглашаясь со мной.

Сразу в нескольких точках образовалось то, что обычно называли «гнездами». Они напоминали гигантские искаженные деревья, возвышающееся над домами. За все время существования Лэндуэлла было лишь одно упоминание о «гнезде». Оно появилось в местечке Хэмбул и больше никогда Чистильщики не позволяли Дыханию Бездны доходить до этого этапа. Тогда гнездо было всего лишь одно.

В Коске их сейчас было как минимум три.