Квартирантка

Глава 8.

В эту пятницу я уже вовсю предвкушала праздник. Мне не мог его испортить даже моросящий в Минорде дождь — во время пробежки я его даже не замечала. Ни то, что Альмера слегла накануне с мигренью и попросила меня провести этот вечер с ней. Ничего! Поиграют мои мужики один вечер без меня! А в субботу я уже записалась в парикмахерскую, надо что-то делать с волосами, а то я уже два месяца хожу, собрав их по-быстрому в шишку на затылке. Как старая дева, жеваный кот! И главное, у нас последние теплые дни осени, что в Сибири в конце октября бывает не часто!

После пробежки, душа и медитации, я надела серое домашнее платье и направилась на кухню за чашечкой утреннего мока. После того, как я подружилась с Гвеной, у меня это вошло в привычку. Улыбчивая добродушная кухарка как раз в это время уже была на кухне и вовсю занималась приготовлением выпечки к завтраку для Альмеры. Мне, конечно, свежих булочек не перепадало — я уходила на работу, когда Гвена еще вмешивала сушеные ягоды в тесто, но бутерброд с сыром, ветчиной и зеленью всегда радовал мой пустой желудок. Да и ароматный мока!

- Ой, миссис, страсти то какие! — Гвена всплеснула руками и начала рассказывать мне последние городские новости. — Я вчера вечером ходила навестить сестру. Она у меня в рабочем квартале живет, на том берегу Вилоны. Так вот! Там девушку нашли. Убитую! И ведь не из тамошних! Благородная! Вроде бы даже из магического рода. Представляете, лежала на заднем дворе заброшенного старого дома. Ее мальчишки нашли, когда полезли в сад за спелой ливоной.

Я не спеша жевала свой бутерброд, внимательно слушала кухарку.

- Они увидели ее уже когда на дерево залезли. Так перепугались! Говорят, она в крови была, и на белом платье что-то кровью написано было. И лежала она в центре звезды! — на этом месте я подавилась бутербродом и закашлялась. Это точно не несчастный случай, да и ритуал проводила не она. Меня поразила внезапная догадка — женщины были жертвами! А их убийца где-то в городе.

- Ужас! — Произнесла я, прокашлявшись. — Следователи, наверное, весь квартал вверх дном уже перевернули!

- Да что там! — Гвена махнула рукой. — Оцепили все, никого не пускают… Но набежало их, как кукарачей!

- Пора мне. — Я засобиралась на работу.

- Вы опять помогать подруге в конторе? Поберечься бы вам. Это же недалеко от того места было-то.

Но я лишь поблагодарила заботливую Гвену за завтрак и поспешила переодеваться на работу.

На работе меня ждал еще менее приятный сюрприз — нас с Егоровым сразу с утра вызвали на ковер. И если судить по выражению лица начальника, когда он сказал мне срочно выдвигаться к Уварову, ничего хорошего нам не светило.

Всё оказалось еще хуже.

В кабинете уже были другие начальники дирекции и ждали только нас. Разбор полетов будет полным!

- По последним данным, - Уваров начал внеплановое совещание сразу, как мы заняли свои места за столом. — Наш перспективный клиент — «Нанонефть» - в ближайшее время может попасть под действие санкций. В предлагаемом релизе нашего проекта обслуживания совершенно не освещены наши действия и юридическая поддержка на случай санкций США. Сегодня после обеда у нас запланирована встреча с клиентом по обсуждению условий сотрудничества, а все наши предложения на текущий момент уже не актуальны. Что вы на это скажете, Елена Анатольевна? — Он смотрел на меня жестко. Все взгляды устремились на меня — идеального козла отпущения.

Он назвал меня по имени отчеству впервые за… да вообще впервые! Не было больше лояльного начальника, который отвозил меня по пятницам домой и настаивал «перейти на ты». Значит и тети-придурка больше не будет. Я посмотрела на него в упор, глаза в глаза, но мысли мои сейчас были заняты другим… По сути, проверка клиентов на предмет безопасности — работа Власова, а также юридической службы — в основном это их косяк. Но! Координировала проект я… И я должна была перепроверить все, что только можно. Я не «большая девочка», я — профессионал.

- Через два часа — я встала из-за стола, дальнейшие выяснения, кто виноват, будут лишь пустой тратой времени, а что делать, я знала, — я направлю релиз с учетом возможных санкционных последствий. А также скорректированный вариант коммерческого предложения и краткую аналитическую записку. Пойдемте, Борис Александрович, мне понадобится ваша помощь.

Я вышла из кабинета, а следом за мной пулей вылетел Егоров.

- Я что-то не понял, ты собираешься за два часа полностью переписать сто восемьдесят страниц коммерческого предложения? — Егоров был слегка в шоке. Слегка — скорее всего потому, что видел меня раньше в подобном «настроении». — И что ты устроила на планерке? Тебя начальство порвет на британский флаг сразу, как только оправится от шока!

- Через два часа — пусть рвут, — мы уже подходили к нашему кабинету. — Борис Александрович, я сейчас пришлю вам перечень вопросов для юристов. Перешлите им, и пусть ответят в течении часа. Надавите, если нужно, скажите, что отвечать за последствия в случае провала будем солидарно.

- Хорошо. — Егоров ворчал себе под нос. — Уже пятнадцать лет эти санкции, а мы все привыкнуть не можем. Скоро уже антисанкционные меры и для работы с ИПэшниками начнем применять… Так и до холодной войны недалеко…

В кабинете, не обращая никакого внимания на любопытные взгляды коллег, мы сразу принялись за работу. Я первым делом составила вопросы для юристов — дальше работать с ними будет Егоров — у него авторитет и должность. А потом я занялась поиском информации о контрагенте в свободных источниках, обзором свежей аналитики Центробанка и т.д. Коллеги нам совершенно не мешали и даже не шумели…

Где-то через полчаса я осознала, что в кабинете стоит мертвая тишина. Не переставая печатать, я ненадолго оторвала взгляд от мониторов — весь отдел собрался у моего стола и наблюдал за моей работой с выпученными глазами и открытыми ртами.

- Ничего себе! — выдохнул Женя. И до меня наконец дошло, что мои пальцы летают по клавиатуре с такой скоростью, что их не различить, а аналитические отчеты на втором мониторе я просматриваю практически моментально. — Вот это ускорение!

- Может, тебе кофе сделать? — предложила Аня. — Ой!

Раздался еще щелчок и второй обломившийся, не выдержавший темпа печати, ноготь улетел в неизвестном направлении.

- Спасибо! — я поблагодарила, не сбавляя скорости работы. — Это просто ноготь сломался.

Через десять минут на моем столе стояла чашка ароматного кофе, а на почту пришли ответы юристов. Похоже, Егоров их хорошо мотивировал.

Работу я закончила минут за двадцать до истечения обозначенных двух часов и отправила всё «на посмотреть» Егорову.

- Ты серьезно? — сказал он минут через пятнадцать. — тут разбираться полдня… Но судя по аналитической записке и пресс-релизу, в коммерческом предложении учтены все возможные санкционные последствия. Ты вообще понимаешь, ЧТО только что сделала?

- Что? — я блаженно откинулась на спинку кресла, попивая кофе. От напряженной работы болела каждая мышца спины и шеи.

- Ты выполнила двухмесячную работу за два часа!

-Никому об этом не говорите, — я встала и начала разминать больные мышцы, не обращая внимание на присутствие коллег. — Я сейчас сдохну! — пробормотала я, морщась от боли, офисный костюм совсем не подходил для растяжки... А жаль. — Отправляйте всё Уварову и идем курить.

После обеда Уваров нашел нас сам. В курилке.

- Как, Лена? Как? — Его лицо отражала непередаваемую гамму эмоций. Удивление, восхищение, недоверие и даже гнев не понятно на кого. И, надо же, я опять стала Леной.

- Молча, — я выдохнула дым в сторону, возвращаться в кабинет еще не хотелось, тем более что у меня оставалось пара минут обеда. Я в очередной раз с наслаждением затянулась. Стресс, однако.

- Собирайся. Через полчаса у нас встреча с клиентом. — на мой удивленный взгляд, он лишь отмахнулся. — Шимко не успел ознакомится со всеми изменениями релиза. Ты будешь вести презентацию вместо него. Да я и сам только что закончил читать, — он рассеянно взъерошил свои идеально уложенные волосы, а мне почему-то захотелось их пригладить. — Как, Лена? Как ты это сделала?

Я докурила. А отвечать на этот вопрос мне совершенно не хотелось. Похоже, теперь я — женщина-головоломка…

Встреча с клиентами изрядно затянулась. Бывать на подобных переговорах мне раньше не доводилось, но присутствие топ-менеджеров клиента и заместителя управляющего нашего банка меня совсем не смутило. Основную презентацию вел Уваров, мне лишь оставалось перехватывать инициативу, отвечая на более сложные и специфические вопросы клиентов, четко обрисовывая наиболее тонкие моменты сотрудничества.

Когда по истечении трех часов удовлетворенные, уже состоявшиеся клиенты, покидали конференц-зал, я была окончательно вымотана. К ноющим мышцам спины и шеи прибавилась усталость ног от постоянного стояния в туфлях на каблуках и онемевший язык. Я давно столько не говорила!

Уваров с замуправляющего провожали клиентов. Следующим этапом будет работа юристов по подготовке и заключению необходимых договоров. И за это время мы должны успеть дописать всю программную базу под клиентов.

Я выходила их зала последней, на почти негнущихся ногах, как после хорошего секса. Сегодня работа удовлетворила меня по самое немогу… Хорошо, что сегодняшний вечер я проведу дома.

Отдел встретил меня, как победителя. Егоров сиял, как новый (не к ночи будь помянут!) доллар.

- Мы всех порвали, — флегматично сообщила коллегам и опустилась в свое кресло. Надо будет принять горячую ванну перед сном. Да и лечь пораньше.

- Что-то не особо радостно? — Женя уже собирался. — Это же надо отметить! Пусть босс проставляется — мы заслужили!

- Сегодня я пас, — я тоже начала собираться. — У меня старушка приболела, я обещала вечером быть дома. Вдруг еще скорую вызывать придется. Да и устала, если честно. Так что сыграю с вами в следующую пятницу.

Уже когда я подходила к дому раздалась трель смартфона, звонили с незнакомого номера…

- Да. — коротко бросила я в трубку, на том конце тяжело вздохнули.

- Лена, ты что, обиделась на меня? — голос Уварова был уставшим и каким-то рассеянным, словно он с трудом подбирал слова.

- Нет, конечно. С чего вы взяли? Это всего лишь работа.

- Тогда почему ты уехала?

- Просто сегодня у меня вечером дела. — Я не хотела вдаваться в подробности. Каждый раз, когда он называл меня по имени, всё мое тело превращалось в натянутую струну, готовую не то зазвучать на самой высокой ноте, не то лопнуть от напряжения, так и не дожив до развязки. Больше всего меня злило то, что когда утром он вдруг обратился ко мне официально, я действительно обиделась. Вдруг почувствовала себя зверьком, которого долго прикармливали, а потом вдруг пнули под ребра. И вот теперь этот звонок!

- Не переживайте, сыграем в следующую пятницу, — я хотела уже завершить звонок, но он поспешно добавил.

- Ты сегодня нас просто спасла. Я до сих пор не могу понять, как у тебя это получилось… Раз уж ты пропустила сегодняшнюю вечеринку, я обязан пригласить тебя на ужин.

Я не выронила смартфон только потому, что он дорого стоил, а мои рефлексы ужасно прагматичной тети доминировали над полным офигеванием организма от услышанного. Жеваный кот! Что это только что было?

- Я заеду за тобой завтра в шесть?

- Завтра я не могу! — наверное, я сказала это слишком резко. — Если хотите отблагодарить, можете купить мне пива в следующую пятницу, а еще лучше — выписать премию.

- Лена, я сейчас приеду, и мы поговорим.

- Нет. — Я резко его оборвала. — Сейчас у меня на разговоры нет ни сил, ни нервов. До понедельника, Никита Викторович. Хорошо вам отдохнуть.

Я быстро положила трубку и нырнула в подъезд дома. Скоро я стану недоступна и впервые меня это радует. Разговор, конечно, состоится, но не раньше пятницы. А к этому времени я успею морально подготовится. Еще бы понять, что я сама-то хочу?

Нежась перед сном в ванне, я еще раз прокручивала события прошедшего дня. Определенно, Уваров был готов перейти ту грань, что обозначает наши отношения как рабочие. Готова ли к этому я? Определенно нет. Нравился ли мне Никита? Определенно да.

- Никита. — Тихо произнесла его имя, как бы пробуя на вкус.

У меня никогда не было такого красивого, просто идеального мужчины. А еще у меня очень давно не было секса, а я ведь не железная. Разумеется, я готова была окунуться с головой в головокружительный роман. Да я согласилась бы и на короткую интрижку. Если бы мы не работали вместе, и он не был моим начальником.

Ставить на карту карьеру мне не хотелось. Мне не двадцать два года, чтобы начинать все сначала в случае проигрыша. Да жизнь ведь не карточная игра! Хотя… я всегда относилась к своей жизни как к игре. И основной сутью ее были не материальное благополучие, и не желанное семейное счастье. Думаю, даже не любовь.

Великий азарт — в этом крылась суть моей жизни. Без него достаток не приносит удовольствия, счастье превращается в рутину, а любовь… любовь проходит очень быстро.

Какая я циничная женщина! Я отхлебнула коньяка. Если другие девушки сравнивали своих парней с разными животными, а романы исчисляли периодами жизни, то для меня романы были как карточная игра.

Я не играла в карты с девятнадцати лет, с тех пор, как распалась наша банда.

Но в двадцать лет мне напрочь снесло крышу — я влюбилась в гитариста местной группы. Чтобы привлечь его внимание, я спустила все деньги, что брат подарил мне на новый компьютер, на салон красоты и модные шмотки. Ради того, чтобы чаще быть с ним рядом, я устроилась официанткой в бар, где играла их группа. Все наши отношения сводились к верю-не верю. Игорь играл со мной, а я пыталась угадать, когда он со мной честен, а когда безбожно обманывает. Я постоянно его хотела и ревновала. Он относился ко мне небрежно и снисходительно. И каждая партия нашей игры заканчивалась сумасшедшим сексом. Пока однажды он не вышел из игры раз и навсегда, сбежав покорять столицу в компании грудастой вокалистки.

Единственное хорошее, что я вынесла из этих отношений — дружба с Оксанкой, которая работала в том же баре менеджером моей смены.

Потом у меня было несколько партий в подкидного дурака. А один раз я играла в «Двадцать одно», встречаясь сразу с двумя. Я пару месяцев все никак не могла определиться, кто из них мне нравится больше, но потом мне надоело следить за тем, чтобы они никогда не встретились, и бросила обоих.

Наконец, Пашка. С Пашкой я два года раскладывала пасьянс. И он не сошелся.

Я хмыкнула своим циничным мыслям и опять припала к фляжке. Как хорошо, что люди не умеют читать мысли! Они бы упали в обморок от того, что твориться в моей голове.

Если бы я могла так же тонко переживать и остро чувствовать, как в двадцать лет! Если бы смогла вновь ощутить то чувство, когда колени начинают дрожать, а сердце обрывается и опускается вниз живота, и уже там начинает не то что безумно биться — болезненно пульсировать, только от одного взгляда! Я бы однозначно сказала «Да». И не только пошла бы с ним на ужин завтра, но и проторчала бы полчаса у подъезда, ожидая, когда он подъедет чтобы поговорить.

Но мне почти тридцать. И перспективность отношений я оцениваю в первую очередь учитывая то, насколько больно будет падать.

Жаль… Мне впервые в жизни шла крупная карта. А игра обещала быть необычайно интересной.

Но завтра у меня встреча с Оксаной, и мы будем отмечать свой юбилей на полную катушку. Уже десять лет, как мы вместе, дружим и поддерживаем друг друга.

Мужчины приходят и уходят, а мы остаемся.