Квартирантка

Глава 4.

В понедельник меня разбудил тот же алый луч. Опять в правый глаз! И лишь через три часа заорал будильник. Вечером я как-то совсем не подумала о том, как мне выпить кофе в такую рань, ведь завтрак у Альмеры подают гораздо позже. (Надо бы завести дружбу с кухаркой). К тому же я привыкла по утрам перекусывать почти на бегу. А добираться до работы мне теперь дольше. Поэтому я быстро собралась, взяла сумку с ноутом, накинула поверх серого рабочего костюма, состоящего из пиджака и юбки, доходящей до колен, длинное серое пальто (для конспирации). И направилась в малую гостиную к двери перехода. Переодевшись здесь в свой кожаный плащ, я побежала на работу.

В автобусе мне удалось сесть и немного вздремнуть. Возможно, из-за этого красного луча я не выспалась.

Зато к офисному зданию, где находился банк, в котором работала, я подъехала чуть ли не за час до начала рабочего дня. Хм, надо будет учесть на будущее… Оставалось время и на кофе со свежей, только что купленной булочкой, и доделать отчеты для Жмыхарки. Так я за глаза стала называть свою начальницу — Жмыхову Тамару Владимировну, после того, как она выписала мне штраф за употребление во время рабочего процесса ненормативной лексики.

Надо признать, я этим грешила. Но больше ей такого удовольствия не доставила, виртуозно заменив слова вполне цензурными, что ни капли не меняло изначального смысла. Да здравствует наш великий и могучий! А за что меня теперь штрафовать? «Опаньки» и «Жеваный кот» периодически нарушали рабочий день отдела, иногда перемежаясь с «Вот щука»! Жмыхарка краснела, но сделать уже ничего не могла. Наша взаимная неприязнь крепла еще и тем, что начальница упорно пыталась протолкнуть на мое место свою племянницу Наташу, блондинку с милым личиком, не обезображенным интеллектом.

Поэтому Жмыхарка начала заваливать меня дополнительными проектами, не относящимися к основной работе отдела. Так, помимо финансового аналитического отчета по бирже, мне сегодня надо было сдавать отчет по аналитике новой корпоративной системы, внедряемой IT-департаментом. Порой мне казалось, что тараканы в голове начальницы при первой же просьбе о помощи от соседних отделов скандировали толпой: «Что? Вам нужна помощь? Вот! Ленка вам поможет! Вот тебе, Иванова, флаг в руки и древко в… то есть барабан на шею. Вперед и с песней! И отчет сдай в понедельник. И пофиг, что мы таким не занимаемся!»

Признаюсь, работать с другими отделами было проще, чем со своим. С Егоровым Борисом Александровичем — начальником отдела развития корпоративных систем, мы сработались сразу, да и с ребятами из его отдела тоже. Так что работа спорилась, и сводный отчет был почти готов.

К планерке успела всё доделать: отдать финансовый отчет Жмыховой и отправить отчет Егорову. В честь такого начала недели не грех было еще выпить… кофе. Но направиться к кулеру я не успела. Зазвонил телефон, на дисплее высветилось «Егоров БА».

-Доброе утро, Борис Александрович. Да, могу. Сейчас зайду.

У выхода из кабинета, напоролась на внимательный взгляд маленьких глазок Жмыхарки.

- Ты куда-то собралась?

- К Егорову.

- Если накосячила с отчетом — лишу премии, — будто выдавила из себя начальница.

У вас когда-нибудь была начальница, напоминающая Джаббу из «Звездных войн»? У меня —да!

IT-департамент располагался этажом выше. Егоров сидел в одном кабинете со своим отделом, о том, что начальник именно он, случайный посетитель мог понять по массивному столу, расположенному прямо напротив двери (мебель остальных сотрудников была попроще). Вот только Егоров приглашал меня не в кабинет, а в курилку, находящуюся во внутреннем дворе здания, куда я и направилась.

- Доброе утро. — Поздоровалась я еще раз и закурила. — Я так понимаю, разговор будет не по работе?

- Как раз, Лен, по работе. Мне в отдел дали ставку менеджера, чтобы больше не искать на проекты помощи по другим отделам. Что думаешь насчет того, чтобы перейти к нам?

Наверно, выглядела я слегка ошарашено, поэтому Егоров продолжил:

- Ваш отдел все равно скоро сократят, поэтому проблем с переводом не будет.

- Тамаре Владимировне это не понравится, — зачем-то сказала я, хотя меня совсем не волновало, что понравится Тамаре Владимировне.

- Ясное дело — не понравится! Утром она уже пыталась договориться со мной по поводу своей племянницы. Так что, чтобы завтра утром твое резюме было у меня на почте.

С резюме я решила не откладывать, и когда весь отдел во главе со Жмыхаркой направился в кафетерий, достала ноут (все равно его надо было подзарядить) и стала редактировать свое последнее резюме. Оно у меня было вполне свежее, потому что после того, как начальница выписала мне штраф, я его обновила, правда, искать другую работу потом передумала.

Что ж, образование у меня было подходящее — бакалавриат матфака и магистратура экономиста. Опыт работы тоже. Сразу после вуза Оксана помогла мне устроится в небольшой банк, в котором тогда работала, в службу поддержки информационных систем, потом я два года работа в IT-компании, и последние годы здесь, аналитиком. Не откладывая на завтра, отправила резюме и направилась в кафетерий.

С Оксанкой мы договорились после работы поехать к ней. Так как к вечеру заморосил противный дождик, вызвали такси.

Уже отъезжая от банка, я увидела Пашку, направляющегося к моей работе. Оксанка тоже его заметила.

- Смотри, — в ее голосе послышалось волнение. — Похоже он решил взять тебя измором.

- Надо скорее с этим заканчивать. — Вот только как это закончить, я не представляла. Вечно прятаться было невозможно.

У Оксанки мы пили кофе с коньяком. И просто коньяк.

- Когда Серега привезет следующую партию — возьми и на меня канистру, а то я у тебя прилично уже коньяка отполовинила. - сказала я, ставя на скачивание очередной фильм.

- Ты с трех литров не лопнешь, деточка? Лучше расскажи мне, чем в воскресенье занималась.

И я рассказала ей все как есть и даже показала фото своей роскошной комнаты. Надо будет сделать фотки города, когда начну совершать прогулки одна.

- Мне сегодня Егоров предложил перевестись в его отдел.

- Это же здорово! — Оксанка даже взвизгнула. — Если Уваров согласует твою кандидатуру, сокращения ты можешь не бояться, да и оклад там будет выше. Кстати, он — красавчик! — и Оксанка заговорщицки мне подмигнула.

- Кто?

- Ну не Егоров же! Никита Уваров, руководитель дирекции. Ты его видела? Мужчина мечты. — Подруга даже глаза закрыла. — Из состоятельной семьи. У него отец занимает высокую должность в мэрии.

- Я за них рада. — Дальше развивать эту тему мне было не интересно. Я еще со своим бывшим «красавчиком» не разобралась. — Ты лучше скажи, будет ли какое собеседование, и чего мне ждать?

- Без понятия, — честно призналась Оксанка. — Могут и сразу согласовать перевод, но скорее всего проведут небольшое собеседование, чисто формально.

- С коньяком поаккуратней, - сказала на прощание подруга, — а то придет к тебе белочка.

Домой я вернулась поздно, только к вечернему чаю. Мы пили с Альмерой ароматный травяной напиток и смотрели документальный фильм про Санкт-Петербург. А перед сном я опять изучала географию Ригора.

Утром на работе я узнала, что мое чисто формальное собеседование состоится уже сегодня вечером, в шесть. Ради такого стоило задержаться.

Весь день я была на нервах. Пашка звонил несколько раз и присылал гневные СМС. Жмыхарка, как будто почуяв неладное, была ко мне особенно придирчива, срочные задания так и сыпались.

На обеде Оксанка поделилась конфиденциальной информацией — собеседовать меня будет Уваров и начальники отделов департамента, понравиться надо всем, так как работа подразумевает постоянное взаимодействие со всеми отделами дирекции. Что бы я делала без такой подруги! Она полностью «слила» мне все ожидаемые вопросы собеседования. Но начальство непременно будет задавать дополнительные вопросы, и тут придется проявить себя.

Без пяти шесть я вышла из кабинета и направилась к приемной руководителя дирекции. Там меня ожидал Егоров, а улыбчивая девушка-секретарь попросила нас немного подождать. В приемную зашла женщина лет сорока, поздоровавшись с нами, она обратилась к Егорову.

- Твоя кандидатка? — он утвердительно кивнул, женщина вздохнула и опустилась в кресло. - Ох, когда он уже примет-то нас?! Домой давно пора…

Нас пригласили минут через пять. В кабинете за столом для совещаний сидело трое мужчин. Не трудно было догадаться, что мужчина, сидевший во главе стола был Уваров Никита Викторович, от чьего решения зависело, будет ли у меня работа. Не знаю, чем там восторгалась Оксанка? А нет, знаю! Высокий брюнет с карими глазами, правильными чертами лица, в дорогом костюме, идеально сидящем на идеальной фигуре. В России таких мужчин я встречала только на страницах глянцевых журналов, в рекламе дорогих часов или машин. А теперь мне было не до созерцания мужчины-чьей-то-мечты. Первым делом самолеты, а начальники потом…

- Присаживайтесь, — пригласил нас Уваров. Женщина заняла место слева в конце стола, Егоров справа, мне же ничего не оставалось, как занять свободное кресло в торце стола, прямо напротив хозяина кабинета. — Иванова Елена Анатольевна — кандидат на должность менеджера проектов в наш департамент.

Уваров начал представлять присутствующих.

- Шимко Владимир Геннадьевич — начальник отдела поддержки и сопровождения банковских продуктов, Власов Олег Васильевич — начальник службы информационной безопасности, Свиридова Анна Ивановна - начальник отдела поддержки учетных систем и формирования отчетности, с Борисом Александровичем вы знакомы.

Помимо Егорова, я была знакома и пересекалась по работе еще с Шимко — это повышало шансы получить работу.

- Приступим, — продолжил Уваров. — Ваше резюме мы рассмотрели, также ознакомились с мнением Бориса касательно вашей помощи в последнем проекте. Поэтому, коллеги, - обратился он к присутствующим, - задавайте вопросы.

И никакие это были не вопросы. Мне предлагали найти решения в конкретных, вполне реальных ситуациях. Предложить варианты решения от возможных конфликтных ситуаций до оптимизации взаимодействия отделов при выполнении совместных проектов. Что там Свиридова хотела? Поскорее домой? Хрен вам! Мы просидели полтора часа. Под конец я была уверена, что должность у меня в кармане, но Власов заставил понервничать.

- Полтора года назад у вас было дисциплинарное взыскание. Что можете рассказать по этому поводу.

- Коллега перепутала и случайно сунула в шредер только что распечатанный к планерке отчет, но больше ненормативную лексику я не употребляю.

К слову совсем. По Егорову было видно, что он сдерживает смех. Ай-я-я-й, дяде далеко за сорок — а туда же! Всегда меня этим подначивал, с тех пор, как услышал мое первое «Опаньки».

- Это хорошо, — подвел итог Уваров. — Я требую серьезно относиться к работе.

Егоров почему-то прикрыл глаза рукой, но ему — виднее.

- Завтра я согласую перевод, и с четверга — вы наш новый менеджер. Напрямую подчиняетесь Борису… и мне. — закончил Уваров и посмотрел мне в глаза.

После собеседования я поехала домой. На телефоне опять были пропущенные от Пашки. Похоже, сегодня он тоже караулил меня возле работы, но не дождался. Оксанке я перезвонила сама и долго рассказывала ей всё в подробностях. Домой вернулась уже затемно, сильно уставшая, что меня совсем не удивило — осенний синдром.

А вот Альмеру мой вид порядком озаботил. Она попросила приготовить мне специальный отвар с густыми сливками и, похоже, медом. Надо сказать, напиток меня взбодрил, поэтому вечер мы провели за просмотром очередного документального фильма, но на чтение моих сил совсем не осталось. Уснула я, даже не дождавшись, когда волосы высохнут после ванны.

А я еще решила, что вчера у меня был тяжелый день! Балда! По-настоящему выматывает вся эта канитель с переводом, когда на деле пришлось подписать кучу бумаг.

Передавать дела в своем, уже бывшем отделе, тоже было не просто. Жмыхарка на меня явно злилась и придиралась к каждому документу. В завершении, мне пришлось быстро составить несколько инструкций по формированию отчетов. Как оказалось, в отделе не все такие «продвинутые».

К вечеру я собрала личные вещи и решила сразу отнести их на новое рабочее место. Новый коллектив встретил меня дружественно. С большинством из них я была уже знакома. Для меня уже установили стол у окна с новым компьютером, более мощным, чем был у меня раньше, и двумя широкими мониторами.

Егоров сразу организовал мое знакомство с коллективом.

- Как вы уже знаете, - начал он, - Елена теперь работает в нашем отделе. С завтрашнего дня она наш менеджер. В работу буду вводить завтра. Теперь по домам — сегодня не задерживаемся.

Все дружно подорвались с рабочих мест, как только на часах высветилось 18:00. Я оставила вещи у себя на столе и тоже пошла домой. Как я сегодня устала! Наконец-то приду домой пораньше и высплюсь! Пикнула пропуском на проходной и устремилась в хмурые осенние сумерки.

- Прячешься от меня, стерва?

Я даже не поняла, как возникший почти прямо у банка мужчина схватил меня за плечо и резко развернул к себе. Я попыталась его оттолкнуть, но он ловко перехватил мою руку своей, стиснул железной хваткой. Наконец сфокусировав взгляд на нападавшем, я поняла, что передо мной Пашка. Очень злой Пашка! А еще я пропустила тот момент, когда лицо Пашки приобрело сперва удивленное, а затем испуганное выражение, а сам он как-то приподнялся вверх и отпустил мою руку.

- Хулиганим средь бела дня? — спокойно произнес подошедший Егоров. Ответа ему явно не требовалось.

Пашка болтался в воздухе в паре сантиметрах над землей. За спиной Пашки я рассмотрела фигуру Жени, нашего инженера, который поднял моего бывшего за шкирку, как нашкодившего котенка. Если учитывать, что Женя был на голову выше Пашки и гораздо сильнее, он спокойно мог удерживать его и отпускать пока не собирался.

- Это моя девушка! — заявил пришедший в себя Пашка.

- Давно бывшая! — от его наглости ко мне вернулась способность мыслить здраво. — Или твоя новая невеста не понравилась маме, и ты решил отмотать всё назад?

- Мужики, она мою машину забрала! — обратился он к моим защитникам, в надежде на понимание.

- Не забрала, а взяла в залог. Пока не вернешь долг. Ты сам расписку писал.

- Супружеский долг надо было отдавать сразу, а не копить. — Женя укоризненно покачал головой, показав, что серьезно воспринимать Пашкины слова он не собирался. Мужчины вопросительно посмотрели на меня.

- Да, это долгая и не очень красивая история про Павлика-альфонса… - начала было я, но потом в упор посмотрела на Пашку своим фирменным взглядом, от которого ком в горле встает, и жестко спросила. — Рассказать?

Пашка вытаращил глаза, понимая, что сейчас я окачу его такой порцией унижений, которая может запросто превысить недавний завтрак у его мамы. Он уже пожалел от том, что начал сегодня качать права, а не свалил по-тихому, до более удобного момента.

- Значит, так! Я даю тебе два дня. Не вернешь до пятницы всю сумму, и в субботу я разберу машину и буду возвращать ее тебе по частям. Ты же знаешь, я могу раскрутить ее на гайки с завязанными глазами.

- Понял? — спросил его Егоров, и когда Пашка кивнул, его наконец отпустили на землю. — Свободен.

Когда Пашка скрылся из вида, Егоров спросил меня.

- Во что же ты вляпалась, Лена?

- В простое женское счастье, товарищ начальник! — выпалила я, не веря, что все так удачно закончилось.

- Ты где живешь? Могу подвезти. — спросил Егоров.

- В Северо-Западном.

- Далеко забралась. Жаль, мне в другую сторону.

- Я могу подбросить до Октябрьской. — Вмешался Женя.

Я согласилась, и, распрощавшись с начальником, мы направились к стоянке. У машины ждала Таня (миниатюрная девушка лет двадцати пяти тоже работала в нашем отделе), увидев меня с Женей, она сильно занервничала.

-Извини, задержался. — сказал от ей мягко, открывая машину. — Лену подбросим до Октябрьской.

Я села на заднее сидение. Атмосфера была явно напряженной, только Женя вел себя как ни в чем не бывало.

- А я сейчас участвовал в настоящих бандитских разборках! — похвастался он жизнерадостно.

- И был главным бандитом? — уточнила Таня, которую начало отпускать напряжение.

- Ага! — подтвердил Женя, улыбаясь ей так беззаботно. Ее ревность его явно забавляла. — А Ленка была боссом мафии. — и он пропищал, пытаясь подражать женскому голосу. — «Если не вернешь долг, я буду возвращать тебе твою машину по частям».

Так, дурачась, мы доехали до Октябрьской, откуда мне было совсем не далеко до дома. Заодно, поближе познакомилась с новыми коллегами. Таня с Женей встречались уже два месяца, но личные отношения на работе не показывали. Мне тоже не стоило выдавать их маленький секрет.

Когда я вернулась домой, в малой гостиной меня ожидали Альмера и Эдгар, чем-то весьма озабоченные. Оказалось, Альмера еще утром направила другу записку, что переживает за мое состояние. Пришлось подробно отчитываться о своем самочувствии. Я и в самом деле чувствовала себя совсем разбитой, но относила это на простую усталость и переживания.

За чаем (хотя для меня Альмера попросила приготовить отвар с густыми сливками), я похвасталась своим повышением по службе. Мне очень нравилась моя новая должность и то, что зарабатывать я теперь буду больше, и перспективы карьеры. Я с удовольствием делилась своими надеждами. Правда, придется изучать много нового и задерживаться на работе, но я и на прежнем месте часто и подолгу задерживалась.

- Это так… странно. — Эдгар с трудом подобрал слово покорректнее. — У вас женщины работают так же, как и мужчины. И так много. Когда же вы успеваете уделять время семье?

- Каждый решает сам. Я сейчас выбрала работу, потому что семья у меня не сложилась. — Я отхлебнула свой отвар и поморщилась, вспоминая своего бывшего. — А кто-то наоборот, полностью посвящает себя семье и мужу. Просто у нас женщины сами делают свой выбор, и никто их за это не осуждает. По крайней мере, в открытую.

Мы долго беседовали и профессиях, в которых женщины преуспевают наравне с мужчинами в моей стране и в развитых странах. Я рассказала о странах, где женщины совершенно бесправны, в силу традиций и большого религиозного влияния. И о самых бедных странах, где большинство населения прозябает в нищете без всякой надежды на лучшую жизнь. Однако, за последние сто лет, благодаря достижениям в медицине, детская смертность сократилась в разы, а продолжительность жизни людей увеличилась, поэтому у многих женщин есть время и на то, чтобы родить и воспитать детей и, в дальнейшем, на то, чтобы вернуться к работе.

- В современном мире как-то нелепо создавать семью и рожать детей без сильных взаимных чувств и уважения, когда население Земли скоро перевалит за семь миллиардов… - не обратив внимания на наступившую звенящую тишину, я продолжила. — Хотя женщины могут успеть все. Мы живем дольше мужчин, в среднем семьдесят три года.

Чашка Альмеры выпала из дрожащих рук и разбилась, но хозяйка не обратила на это никакого внимания. Она пристально смотрела на меня, как на смертельно больную, и взгляд ее был полон сострадания. Эдгар закашлялся, но пришел в себя почти сразу.

- А сколько же вам лет, Хелен? — спросил он, пристально разглядывая мое лицо.

- Скоро будет тридцать.

- Невероятно… Вы так мало живете…

- А сколько живете Вы? — я нервно сглотнула.

- Мне двести сорок восемь лет, и я еще не стар. По нашим меркам, Хелен, вы выглядите лет на шестьдесят, а то и больше. Как будто вас прокляли и жизнь утекает из вас слишком быстро.

- Мы уже привыкли жить быстро. Однако, ваш отвар очень бодрит, Альмера.

- А? — отозвалась хозяйка, отходя от шока. — Я рада, что он вам помог, — тихо проговорила она дрожащим голосом.

Вот, будто призрака встретила!

- Хм. Давайте вернемся к цели моего приезда. — нарушил неловкую паузу Эдгар. — Хелен, позвольте проверить ваше здоровье при помощи специального артефакта. Это не больно и быстро. — и он достал небольшую медную коробочки с кристаллами и начал водить ей вокруг моей головы.

- Как я и думал. На вас плохо влияет зона перехода. С этим я вам сейчас помогу. Но есть еще что-то непонятное, как будто часть вашей жизненной энергии блокируется. Такого я еще не встречал. Впрочем, - добавил он, — это может быть связано с вашим происхождением. Всё же — другой мир…

И Эдгар выдал мне бутылёк бальзама (как он сказал, сваренного магическим способом по очень сложному рецепту), а потом мы час занимались медитацией.

С медитацией было гораздо сложнее. Это не волшебная таблетка от всех болезней! Сперва я долго не могла принять правильные позы (мешалось длинное платье), потом у меня долго не получалось сперва расслабиться, а затем сконцентрироваться на, как сказал Эдгар, «внутреннем стержне». Смотреть одновременно вглубь себя и вдаль, мысленно проникая за линию горизонта.

Лишь удостоверившись, что я усвоила все упражнения и взяв с меня слово заниматься по часу каждый день, Эдгар распрощался с нами и отправился домой.

Поднявшись к себе, я уже не чувствовала себя такой вымотанной. У меня нашлись силы и на то, чтобы принять ванну, и на изучение светского этикета (почему-то сегодня я выбрала эту книгу). А потом я провалилась в сон без сновидений, чтобы проснуться с первым алым лучом.

Спать мне не хотелось. Совершенно.