На атаку из-под снега, мы среагировали оба, вот только мне повезло гораздо меньше.
Ладно хоть непробиваемый барьер успел активировать, прежде чем оказался в пасти монстра.
Так, а теперь что делать дальше?! — подумал я, оказавшись внутри у неизвестной твари, которой, разумеется, не удалось меня прожевать, и она меня просто проглотила целиком.
Я задумался. В принципе, не все так плохо. Я могу долго пробыть здесь в таком состоянии. Вот только времени для этого у меня нет. Кто знает, вдруг твари нападут на девчонок. Или еще хуже, до них доберутся ламии.
Нет, этого допустить было никак нельзя!
Я мысленно сделал глубокий вдох.
Вперед! — дал я себе команду, и деактивировал непробиваемый барьер.
Первое что я испытал, было чувство боли. Не знаю насколько сильный был желудочный сок у проглотившей меня твари, но ощущение было такое, что еще мгновение и я просто расплавлюсь!
Да уж, представляю, что испытывают все, кто попал под эффект кислотного взрыва…
Хорошо, что хоть эту боль мне не пришлось терпеть долго. Стоило мне только активировать леденящую ауру, я сразу же использовал царство вечной мерзлоты, а затем непробиваемый барьер.
Так, а что дальше? Я оказался внутри монстра в его замороженном желудочном соке. И как мне теперь выбраться?
Я уже собрался было придумывать дальнейший план действий, как вдруг увидел, что пузо твари начинает медленно расползаться в стороны.
Хм-м, а ведь и точно. Вода при замерзании расширяется. Вот только чем мне это поможет? Я до сих пор находился в замороженной кислоте и это мне не особо нравилось.
Хорошо, что у меня были союзники.
Боевой клич Ирэн, который слился с ужасно-громким писком монстра, которого изнутри разрывала глыба льда пронесся по Гибельному перевалу, а затем я увидел яркую огненную вспышку.
Мечница решила не церемониться и использовала сильнейшую свою технику.
— Назад! — отключив непробиваемый барьер, закричал я, боясь, что кислота попадет на девушку.
И я не ошибся.
Воительница истошно заорала от боли, оказавшись прямо в эпицентре развернувшегося кислотно катаклизма.
Бездна! — выругался я про себя, и несмотря на боль, а я тоже находился рядом с Ирэн в этом аду, бросился в сторону девушки.
Ну как, бросился. Скорее больше подходило слово поплыл, ибо желудочный сок монстра, смешался с растаявшим снегом, и сейчас представлял из себя странную вязкую и зловонную обжигающую жижу.
Радовало лишь то, что концентрация кислоты стала гораздо меньше, плюс меня спасало адаптивное свойство брони, которого не было у Ирэн.
— Сейчас! Я помогу! — я схватил орущую девушку за руку и не щадя своих сил, потащил ее за собой.
Когда я выбрался, девушка уже не кричала.
— Лиз! — закричал я, и начал осматриваться по сторонам, но ничего не смог увидеть из-за темноты. — Элизабет! — закричал я еще громче, но мне снова никто не ответил.
Да где же они?! Ругаясь все на чем стоит свет, я с помощью демонического арсенала снял с себя кольчугу, и сорвав с воительницы пришедший в негодность нагрудник, поднял ее тело и быстро облачил ее в кольчугу.
Я снова огляделся по сторонам и позвал целительницу. Ирэн выглядела очень плохо и едва дышала. Все ее лицо представлял сплошной ожог, а густая рыжая шевелюра представляла из себя жалкое зрелище.
Но главное, она была жива.
— Да где же Лиз?! — зло произнес я, и положив тело девушки на снег, встал. — Лия! Лиз! — снова крикнул я.
— Эммет! — отчаянный голос фехтовальщицы прозвучал откуда-то справа.
Бездна! — выругался я про себя, не зная, как лучше поступить. Взять Ирэн на руки и побежать в сторону фехтовальщицы, или же оставить ее тут.
Решение далось мне не легко. Мне пришлось оставить воительницу одну, и вооружившись ледяным топором, я побежал в сторону Лии.
И картина, которую я увидел, когда добежал до саней, где оставил девушек с ламией, мне очень не понравилась.
— Отпусти ее, — холодно произнес я, смотря в глаза Гельту, который удерживал Лию, приставив к ее горлу нож.
Лиз тоже была тут, но лежала на земле и не шевелилась. Рядом с ней, к моему удивлению, лежал и тот ламия, который некоторое время назад разговаривал со мной.
Да что тут, вообще, твориться?!
— Ну уж нет! — усмехнулся воин. — Все поменялось и теперь ты будешь делать то, что я велю! — произнес он и что-то сделал с фехтовальщицей от чего она вскрикнула. — Не дергайся! — рявкнул он на нее.
Я внимательно посмотрел на Лирта Де’Арман. В слабом свете, излучаемым кристаллами я заметил, что все его лицо опалено и покрыто копотью.
— Это ты его убил? — кивнул я на согильдийца Гельта.
— У меня не было выбора! — нервно ответил ламия. — Он все знал! Он меня подставил!
Да что он несет?!
— Лия. Ты…
— Жива она! — перебил меня собеседник. — Пока жива!
Я сделал глубокий вдох, чтобы привести мысли в порядок. Было сложно понять, что вообще, происходит.
— Отпусти ее, и давай поговорим, — произнес я, смотря своему собеседнику в его безумные глаза. — Что за монстры на нас напали? — спросил я, пытаясь отвлечь его внимание.
Странно, что с ним такое? — подумал я, наблюдая за поведением Гельта. Он, определенно, раньше таким не был. Да, он, как и многие попавшие в плены испытывал страх, но сейчас с ним творилось что-то совершенно другое. Ламия был излишни нервным и дерганым. Его глаза «бегали», да и вообще, взгляд у него сейчас был как у безумца.
— Снежные пожиратели! Я говорил, что нельзя было ехать через тракт! — рявкнул он на меня. — И не заговаривай мне зубы! Бросай оружие! Живо! — оскалился ламия и высунул язык, который оказался гораздо длиннее чем я мог представить.
Да и цвет у него был какой-то странный…
Гельт облизал щеку Лии, и она скривилась от омерзения.
Я закрыл глаза и втянув ноздрями воздух, прислушался к своим ощущениям.
Он был определенно одержим, — только сейчас понял я. Но как? Когда? Почему я сразу этого не почувствовал?!
Столько вопросов, на которых у меня не был ответов…
— Ты меня не слышал?! Совсем не волнует жизнь этой крошки?! — усмехнулся Гельт и коснулся острием ножа кожи на шее фехтовальщицы, оставляя на ней порез, из которого сразу же пошла кровь.
Я кинул щит и топор на землю.
— Отпусти ее. Давай спокойно поговорим, — произнес я, не понимая как выйти из этого патового положения. Лиз и Ирэн без сознания, а Лию в любой момент могут убить. Что же мне делать?!
— Заткнись! Заткнись! Заткнись! — прокричал ламия. — Я здесь диктую условия! — произнес он и вены на его лбу и шеи, начали вспучиваться и темнеть.
Плохи дела. Еще немного и у него точно поедет крыша, и кто знает, что тогда будет.
Я посмотрел в глаза Лии, но увидел в них не отчаяние или страх, а только злобу и ненависть.
Это тоже было на нее не похоже…
— Эммет, то что ты сейчас увидишь…,- произнесла она и по ее щекам потекли слезы. — Прости я…
— Замолкни! — ламия тряхнул девушку, словно тряпичную куклу. — Замолчи! Умолкни! Заткнись! — резко крутя головой по сторонам, перебил он девушку, и высунув язык, который с последнего раза стал еще длиннее, попытался обвить им шею фехтовальщицы, но вдруг случилось то, чего я никак не ожидал.
Девушка поймала его рукой, а буквально в следующий момент, ее голова изогнулась под очень неправильным углом.
— Лия, что…, - произнес я, смотря как ее глаза становятся черными и пустыми.
— Ммм-м…Мм-м…,- попытался что-то сказать Гельт, но ему не удалось, ибо его язык держала фехтовальщица, тело которой с каждым мгновением менялось, принимая форму…
Что это за техника? — подумал я, понимая, что ее очертания все больше и больше начинают походить на фантома, которого она призывала.
— Мм-мм! — завопил ламия и со всего размаха вогнал клинок в шею девушки.
— Лия! — закричал я и дернулся в их сторону, а буквально в следующую секунду по гибельному тракту прокатился громкий крик, наполненный отчаянием, злостью, гневом и болью.
Благодаря шлему, который сильно увеличивал мою защиту ментальному воздействию, на меня он никак не подействовал, а вот пленившего ее воина, ждала иная участь.
Гельта откинуло на несколько метров, и он, упав в снег, еще несколько метров кубарем катился по нему, в то время как Лия, завершив свою трансформацию, вдруг исчезла, и появилась рядом с ламией, и выпустив из рук огромные острые когти, нанесла удар.
Я, вообще, не понимаю, что здесь творится! — подумал я, смотря как когти девушки, которая превратилась в некое подобие своего призрака, врезались в невидимую преграду, высекая из нее сноп ярко-алых искр.
— Аррр-ррр! — послышался хруст костей и тело ламии неестественно выгнулось. Встав на четвереньки, спиной к земле, воин, открыл огромную пасть, усеянную зубами и зарычал.
Лия снова исчезла и появилась в паре метров от своего противника. Издав какой-то замогильный вой, она уставилась на противника, который продолжать изменяться, все больше и больше превращаясь в жалкое подобие адской гончей.
Я быстро поднял с земли щит и топор, но как оказалось зря. Видимо, ламия перестал считать меня за врага, сконцентрировав свое внимание только на Лии.
Учитывая, что вокруг была темнота, хоть глаз выколи, единственное что я мог видеть, это искры, высекаемые когтями фехтовальщицы, когда она пыталась растерзать бывшее тело Гельта, которое теперь принадлежало какому-то из демонов.
Вероятно, низших…
Первое что я сделал, это подбежал к Лии и проверил жива ли она.
— Хвала Адской бездне! — произнес я, нащупав ее пульс.
Так, а что там с лошадьми?! — я огляделся по сторонам, но ни одной живой животины поблизости не было. Единственное что я нашел, это разрушенные сани, рядом с которыми лежал огрызок тяжеловоза.
Взяв целительницу на руки, я поднес ее к саням и положив на них, укрыл лежащим поблизости куском пледа, после чего сразу же побежал в сторону, где оставил Ирэн.
Меница лежала там же, где я ее и оставил. Кольчуга действовала, и девушка выглядела немного лучше, чем раньше, но все равно представляла из себя печальное зрелище.
Отнеся ее в те же сани, где лежала Элизабет, я тоже укрыл ее всем что нашел, а затем сразу же побежал туда, где я последний раз видел ламий.
Ничего себе! — подумал я, когда увидел повсюду разбросанные трупы, ошметки мяса и внутренностей и мертвые туши тех, кто на них напал.
Больше всего монстры напоминали огромных червей с огромными круглыми пастями усеянными зубами в несколько рядов.
Раз, два, три, — посчитал я туши. Плюс еще был тот, которого прикончили мы с Ирэн.
— Есть кто живой?! — громко спросил я, смотря на кровавую картину, развернувшуюся перед моими глазами.
— По…мо. ги…, - послышался чей-то слабый голос и я пошел на его источник.
Подойдя к одной из саней, я увидел погребенного под ними, мужчину средних лет.
— Помоги…, - произнес он, протягивая ко мне руку.
Не жилец, — подумал я, смотря на огромную лужу крови под ним, и отсутствие обеих ног примерно по колено.
— Про…шу…Не бросай, — взмолился ламия.
Я тяжело вздохнул.
— Извини, но ты не переживешь дороги. Могу облегчить твои страдания, — ответил я умирающему, доставая из арсенала некротический тесак.
— Пе…ре. живу…Я могу…лошадь…Спа…си, — ответил он, смотря мне в глаза. — Я …Могу…Поз…вать…кха…кха, — его стошнило кровью. — Поз…вать…Ло. шадь…Она…При…кха…кха…, - произнес он, и если я все правильно понял, то шанс, на то что мы выберемся из тракта не пешком, у нас все еще существовал.
— Хорошо! — я достал Ледяную погибель. — Сейчас будет очень больно! — произнес я, и сделав глубокий вдох, прислонил лезвие топора сначала к одной отсутствующей конечности, а затем, не обращая на его громкий ор и материшину, ко второй.
На несколько секунд, ламия даже вырубился от боли, но быстро пришел в себя.
Я осмотрел его раны. Ледяной яд помог и кровь перестала идти из отрубленных конечностей.
— Спасибо, — поблагодарил меня безногий.
— Если обманул про лошадь, ты пожалеешь, что не умер, — произнес я, и хотел было вернуться к девушкам, как вдруг услышал знакомый голос.
— Эммет, я…, - поворачиваюсь, и вижу окровавленное тело Лии.
Шаг, и она словно подкошенная падает на землю.
(Конец тридцать седьмой главы.)