Кузнец. Том V - VI

Глава 23

В сторону подземелья ламий мы выехали днем. В этот раз нам повезло, и погода была просто чудесная.

— Сколько времени нам потребуется, чтобы добраться до нужного места? — спросил я Рискара, с которым мы ехали в одних санях.

— Сложно сказать. Все будет зависеть от погоды и удачи, — немного подумав, ответил воин.

— Удачи? — удивился я.

— Именно. Удачи. Наши земли полны опасностей и никогда не знаешь, что встретиться в пути. Это могут быть варги, которые из-за голода, в последнее время, сходят с ума и нападают на все что движется. Дрейки, у которых сейчас брачный сезон и их самцы очень агрессивны. Мы можем натолкнуться по снежных червей и так далее! В общем, как я и говорил — от удачи, — улыбнулся Рискар.

Интересная у них тут, однако жизнь.

— Хорошо. Тогда сколько времени займет путь, если мы не встретим ни одного монстра? — поинтересовался я.

— Думаю, дня через три, — немного подумав, ответил собеседник.

Это же какие у них земли, что путь на санях, причем запряженных такими монстрами, занимает целых три дня.

— Я так понимаю, останавливаться не будем? — уточнил я.

— Только завтра, ближе к вечеру, если все пройдет гладко, — ответил Рискар. — Эти красавцы, конечно, выносливые, но скакать три дня без передыха не смогут.

— Лошадки, конечно, хороши, — я посмотрел на вороных красавцев.

— А-то! Их выводят союзная нам гильдия — Монстры Йоберта. Ребята профессионалы своего дела и являются лучшими специалистами в области монстрологии и химерологии. Эммет, ты что-нибудь слышал о этой гильдии? — спросил ламия и я отрицательно покачал головой.

— Хотя, слышать это одно, а видеть на что способны их мастера совсем другое. Каких только монстров и чудовищ они не выводят! Смотреть — сплошное загляденье!

Хм-м, интересно звучит. Надо будет обязательно наведаться в эту гильдию. В свое время, несмотря на то, что я был артефактологом и инженером, я неплохо разбирался в химерологии, и мог скрещивать в единый организм животных и артефакты и поверьте мне на слово, обывателям этого мира, даже сложно было бы представить, насколько они получались совершенными и сильными.

— А где я могу посмотреть на их творения? — спросил я ламию.

— В Канирвальном зоопарке. Он располагается в Карнивале. И там же расположен главный штаб Монстров Йоберта, — ответил Рискар. — Что захотелось посмотреть?

— Еще как! — задорно ответил я.

— Любознательность — это хорошее качество! — улыбнулся воин. — В определенной мере, разумеется.

— Полностью с тобой согласен, — ответил я собеседнику, которому в итоге, оказалось двадцать восемь лет, и он обладал довольно интересным воинском даром стихии льда, который позволял ему замораживать противников ударами клинка, а также поднимать свою защиту и замедлять всех в определенной области. В общем, довольно интересный дар, особенно учитывая тот факт, что он здесь был не местным, и прибыл к ламиям с жаркого юга.

— Кстати, я так и не понял, какого элемента твой дар? — вдруг спросил Рискар.

— Понятия не имею, — я пожал плечами. — Большинство тех, кто обременен интеллектом, и кто знает о моем даре, говорят, что он не имеет элемента, и является нейтральным, — рассказал я заранее придуманную легенду.

— И как он точно работает? — продолжал наседать ламия.

— Я делаю вещи, которые обладают различными способностями, — ответил я, не собираясь выкладывать воину, как именно работают мои способности. Контракт контрактом, но не выкладывать же ему все что я умею.

Особенно после разговора с Лией.

— Чудно, — задумчиво произнес Рискар.

— И не говори, но подобное случается. Уверен, что я не один такой родился, — улыбнулся я, пытаясь выдать себя за обычного деревенского простака.

— Признаться честно, не слышал, — ламия смерил меня изучающим взглядом.

Он все больше и больше начинал мне не нравится. Воин ламий постоянно у меня о чем-то спрашивал, вынюхивал, и пытался выудить хоть какую-то информацию относительно меня и членов нашего отряда. И разумеется, это мне очень не нравилось.

— Как говорил один мой знакомый наемник — «век живи — век учись», — спокойно ответил я своему собеседнику.

Рискар ничего не ответил и просто отвел глаза. Он, наверняка, уже понял, что из меня клещами информацию не вытянуть, и легче заняться кем-то другим из моего отряда.

Хорошо, что я всем строго настрого запретил ему хоть что-либо говорить про меня…

Первых врагов мы встретили ночью.

— Варги! — прокричал возничий, управляющий нашими санями, когда его кони, вдруг заржали, и остановились, почувствовал опасность.

Он оказался прав. Нас, действительно, медленно и неумолимо окружала стая огромных снежных волков с шипами на хребтине и когтем на кончике хвоста.

— Главное, защищайте лошадей! — первым с саней спрыгнул ламия, и достав из ножен клинок, приготовился к бою.

Какая красота! — я на несколько секунд впал в ступор, когда увидел насколько хорош был клинок в руках воина.

Настоящее произведение искусства!

Надо будет спросить у него, из какого металла выковано это оружие, — сделал я себе зарубку в памяти, смотря на металл темно-синего цвета, по которому, словно молнии, то загорались, то затухали едва заметные голубые всполохи.

Так, не время отвлекаться! — я тоже спрыгнул с телеги и вооружился копьем и щитом. Хорошо, что Ирэн была в других санях, ибо именно ей сейчас выпадет роль защиты лошадей и девчо…

Додумать свою мысль я не успел, ибо с боевым кличем, воительница ринулась в сторону варгов, попутно активируя огненную сферу.

Я тяжело вздохнул. Вот всегда она так…

— Сможете защитить лошадей? — спросил я ламию и Иви?

— Да, — четко ответил воин.

— Хорошо, тогда Ирэн я к другим саням. Ирэн отвлечет на себя часть варгов, а я прикрою других девушек и коней, — сказав это, я бросился в сторону Лии и Лиз, которых мечница оставила без защиты.

И как оказалось не зря. Стоило мне только подойти к саням, как сразу же несколько варгов бросились в нашу сторону. Я успеваю использовать кислотный, но задеваю лишь двух монстров, что бежали сзади, а вот трое других бросаются в нашу сторону и…

Долетают до нас лишь их истерзанные останки.

Ничего себе! — удивился я, смотря за смертоносным танцем фантома о четырех руках, который кромсал снежных варгов, будто бы перед ним были не опасные хищники ледяных пустынь, а щенята, только-только вылезшие из лона своей матери.

А Лия стала сильнее. Заметно сильнее…

Не успел я порадоваться за свою напарницу, как перед нами появилась новая проблема.

Во-первых, на звуки сражения и кровь подтянулись еще варги, причем их было гораздо больше, чем те, с которыми мы сражались до этого, вот только проблема заключалась вовсе не в численности.

— Это кочевники! — послышался громкий голос Рискара — Они грабители и гнусные убийцы! — добавил ламия, пока я оценивал степень опасности, ибо на каждом ледяном варге, восседал всадник, причем один из которых сильно отличался от других в первую очередь тем, что монстр под ним, выглядел гораздо крупнее чем те, что стояли рядом.

Это определенно был ледяной варг, вот только выглядел он совершенно по-иному.

Во-первых, тварь была как минимум раза в два крупнее обычных представителей этого вида. Во-вторых, шкура у этого варга была явно непростая. В отличии от других волков переростков, ледяной варг, на котором восседал явно вожак этих кочевников, шерсть у этого монстра скорее напоминала ледяные колючки нежели волосы.

Ну и в-третьих хвост, а вернее их количество. У огромного снежного варга было аж целых три длинных хвоста, каждый из которых оканчивался длинным серповидным когтем.

— Стойте здесь, — приказал я девушка. — Ирэн, тебя это тоже касается, — посмотрев в глаза мечнице, произнес я, и пошел в сторону саней на которых ехал изначально.

— У нас проблемы? — прямо спросил я ламию.

— Сложно сказать, — в голосе Рискара чувствовалось сильное напряжение. — Раньше, на членов нашей гильдии они не осмеливались нападать, но судя по тому, что я вижу, численность их сильно возросла, и кто знает, что сейчас у них на уме.

— А ты знаешь этого? — я кивнул на их вожака.

— Нет. Впервые вижу. Раньше был Лун Северный клык и честно скажу, я понятия не имею, что это за тварь, на которой он сидит, — ответил ламия, взгляд которого был устремлен на всадника. — Сейчас, погоди! — произнес он и громко крикнул. — Я представитель гильдии Ламии! Хочу переговорить с вашим главным!

Наездники на варгах, которые все это время молча стояли на пригорке и смотрели на нас, вдруг оживились и к тому, что был на крупном монстре, подъехали пара человек и они о чем-то начали переговариваться.

— Скажи своему извозчику, чтобы подъехал вплотную к нашим саням. Так обороняться будет эффективнее, — негромко сказал я Рискару и он кивнул. Далее, ламия привлек внимания кучера и поманил его.

Я сделал тоже самое, но к девчонкам, но стоило лошадям тронутся, как в снег перед ними вонзилась стрела.

— Я не разрешал вам двигаться! — властно произнес налетчик на крупном снежном варге. — Я Архат и я главный у «Детей севера».

Мы с Рискаром переглянулись.

— Они раньше так себя не называли, — растерянно ответил воин.

— Спроси, что им от нас нужно? Может, получится миром разойтись, — сказал я ламии, и он кивнул.

— Чего вы хотите? — громко произнес воин гильдии.

Дети северна снова начали о чем-то перешептываться.

— Их! — он указал на девушек. — Если отдадите нам девушек, остальные смогут уйти, — произнес он, смотря на моих подруг.

Вот же, ублюдок…

Ну, и разумеется, Ирэн этих слов просто не могла стерпеть.

— Да я тебе прямо сейчас голову раскрою! — громко крикнула они и делала несколько шагов вперед.

Звук спущенной тетивы и стрела, вонзившаяся буквально в паре сантиметром перед ней, заставили мечницу остановиться.

На губах Ирэн появилась недобрая улыбка, а буквально через мгновение, ее тело оказалось под защитой огненной сферы.

— Ирэн, не на…

Договорить я не успел, ибо было уже поздно, и единственное, что я успел, прежде чем мечница обрушится на врагов огненной смертью, это пальнуть в вожака кислотным взрывом.

Я тяжело вздохнул и кинул веревку Ирэн, которая, как и в прошлый раз отчаянно гребла руками, дабы не утонуть в небольшом озере, которое образовалось после того, как она использовала свою недавно выученную технику.

— Спасибо! — поблагодарила меня запыхавшаяся мечница. — Эммет, я…

— Все нормально, — тяжело вздохнув, ответил я. — Кто знает, чем это все могло для нас обернуться, — добавил я, понимая, что сейчас мечницу было винить бесполезно. — Держи, — я протянул ей теплый походный плащ. — Снимай с себя мокрые вещи и грейся. Мы решили разбить лагерь здесь.

— Ты правда не злишься? — удивленно спросила девушка.

— Нет. О твоей этой атаке, Рискар все-равно не сможет никому рассказать, то что что все нормально, — ответил я Ирэн. — А теперь все, иди греться к кристаллу.

Она собралась было уже идти, но вдруг остановилась и на ее лице появилась довольная улыбка.

Девушка приблизилась ко мне вплотную, и встав на цыпочки, прошептала.

— На дне остались часть туши варга, на котором сидел главарь. Сильно обгорелая, конечно, но все же, — произнесла она мне на ушко, и затем чмокнув щеку, пошла в сторону лагеря.

Ну, а что оставалось делать мне? Разумеется, я начал быстро снимать с себя вещи. Такого шанса я упустить просто не мог…

(Конец двадцать третьей главы.)