Кроме того, Великого князя напрягла информация его разведчиков о том, что произошло на территории королевства Наиру. Когда они туда прибыли, чтобы оказать хоть какуюто помощь молодому дворянину, разведчики вампиров столкнулись с тем, что армии королевства просто не существует. На месте лагеря, где должна была находиться главная ударная сила этого государства, теперь находилось гнездо какихто темных тварей. Эти твари были чемто похожи на измененных оборотней. Ведь только эти существа могли передавать свое Проклятие с помощью укусов и ранений. Но эти существа, кроме того, что таким образом размножались, они умудрялись ещё и расти, поглощая мясо убитых ими разумных. Уже одно это говорило о том, что здесь была задействована какаято высшая темная магия. Столкнувшиеся с этими тварями, разведчики были вынуждены отойти на территорию Империи. Каково же было их удивление, когда преследующие их твари, не стали пересекать границу, словно им в этом действии был какойто запрет. Именно поэтому они прекратили преследование и просто вернулись в гнездо. Удивлённые высшие вампиры, несколько раз попытались спровоцировать этих существ. И каждый раз убеждались в том, что границу с Империей твари пересекать не намерены. Даже в момент преследования своей жертвы. Как и следовало ожидать, обнаружить следы молодого дворянина, который бы подсказали разведчикам о том, что это именно его рук дело, им не удалось. Скорее всего этот парень был достаточно хитёр, чтобы не оставлять подобных следов. Ведь опытные маги могли бы с помощью этого обвинить Империю Рикан во всём произошедшем. Так как именно Империи была прямая выгода во всём этом. Ведь таким образом они освободили свои войска, уничтожив потенциального противника практически полностью. Теперь королевству нет другого выбора, так как им нужно сражаться с новым врагом, появившимся на их территории. Естественно, что после уничтожения собственной армии, они просто не смогут ничего предпринять. И им нужно искать гдето помощь. Великий князь уже знал о том, что король Харун попытался разослать послов во все окрестные государства, но по какойто причине, все соседи начали ему отказывать, старательно апеллируя к какомуто договору с королевством. Возможно правительство этого государства заранее подстраховалось, попытавшись както объяснить своё вторжение на территорию Империи. И теперь у них просто не было никакой возможности обратиться за помощью. Ведь благодаря этому договору, они не только защитили свою территорию от вторжения со стороны соседей, но также и не могли рассчитывать на военную помощь с их стороны. Узнав об этом, Великий князь Нурад тихо усмехнулся. Всётаки этот парень действительно мог подпортить жизнь многим опытным политикам. Мало кто задумывался о том, что можно таким образом решить этот вопрос. Но он это сумел сделать, и от этого становилось немного не по себе. Ведь этот парень таким образом продемонстрировал то, что является довольно опытным тёмным магом. Ведь практически нереально сложно совершить подобный ритуал, превратив когонибудь в монстра, при этом не обратив внимания на себя всех присутствующих поблизости военных! А он не только сумел это сделать, чтобы занять таким образом армию королевства Наиру, но и уничтожил полностью эту самую армию. Естественно, что после подобных известий у Великого князя его желание заиметь среди своих родственников подобного индивидуума, еще больше усилилось. Именно поэтому он надеялся найти те самые рычаги воздействия на этого парня, с помощью которого мог бы им хотя бы немножко управлять. Но учитывая своевольный характер этого дворянина, Великий князь Нурад понимал, что в данном случае будет гораздо проще попытаться с ним просто договориться. Пытаться приказывать ему, при этом старательно шантажируя какойлибо информацией, просто бессмысленно. Если подозрения древнего вампира о том, что этот парень может являться драконом, имеют под собой почву, таким образом он всего лишь разозлит это странное и непредсказуемое существо. А драконы знамениты своей яростью и неконтролируемой ненавистью. Если он когото возненавидит, то проблем у Великого княжества Карион прибавится. Ведь территории графства этого дворянина соприкасаются с территориями вампиров. И тогда этот парень сможет делать им различные гадости, совершенно не обращая внимания на то, что в данном случае он нарушает территориальность отдельного государства. В данном случае этот дворянин мог бы апеллировать к семидесятилетней ненависти между их семьями. Хотя, сейчас Великий князь и не был уверен в том, что этот парень вообще является родственником семье графа Морин. Но по какойто причине они же всётаки его признали своим родственником? Неужели ктото из их родственников всётаки когдато сталкивался с драконами? Как такое возможно? Такие существа на территории этого мира просто так не появляются! Если они сюда вернулись, то древнему вампиру нужно об этом знать! Ведь драконы всегда конфликтовали с вампирами. В данном случае им просто не нравилось то, что некоторые из вампиров, по собственной глупости, хотели сделать из некоторых драконов себе вассалов. Они не учитывали загадочной силы крови драконов. Эта кровь для вампира была словно огонь. И даже попытавшись обратить такое существо, вампир только погибал, и просто злил дракона. Возможности обратить дракона просто не существует! По крайней мере, древний вампир о таких случаях вообще никогда не слышал! Поэтому, он отлично понимал, что такой родственник мог бы ему пригодится, но и проблем от врага, которого по незнанию они могли бы приобрести в его лице, Великое княжество тоже могло получить страшно много…
Сиара
Молодая вампиресса задумчиво посмотрела на полученное только что сообщение, и ещё раз его перечитала. Она конечно не могла понять причину подтолкнувшую её отца на подобное сообщение, но при этом отлично понимала и то, что древний вампир не стал бы требовать от неё подобного, просто так, в качестве какойто шутки или насмешки. Так как ей нужно будет проявить интерес к преподавателю, а тем более к событию, которое произошло практически полтора года назад. Ведь именно тогда этот паренёк, который так интересовал их семью, взял у старика учителя его ритуальный нож, чтобы продемонстрировать всем то, что он является человеком. Сиара вспомнила тот случай, тогда ещё преподаватель потом долго высказывал студентам о их наивности и глупости. Особенно после того, как выяснилось, что этот нож являлся ритуальным. Но она отлично помнила, слегка удивлённые глаза учителя, который попытался снять Проклятие с руки парня. Ведь использовав такой нож на себе, молодой дворянин должен был занести в свою кровь Проклятие. Но видимо там пошло чтото не так. Кроме того, она помнит реакцию преподавателя на кровь, которая текла по руке молодого дворянина. Он сам всё убрал, не давая никому прикоснуться к ней. Девушка отлично понимала почему преподаватель мог так отреагировать. Ведь всегда могли найтись студенты, которые попытались бы использовать кровь парня для какогонибудь шуточного ритуала. Если так можно сказать. Хотя девушка больше подозревала, что подобную кровь использовали бы не для шутки. Ведь люди, которые обучались, наверняка бы попытались какнибудь напакостить студенту, привлекающему к себе столько внимания. Но по какой причине отец заинтересовался именно тем самым ножом, который участвовал в том случае? Этого девушка понять не могла! Сейчас отец приказал ей обратить внимание на ритуальный нож этого преподавателя. Изменился ли он? Или это тот самый нож, который тогда использовал молодой дворянин? Может быть отец до сих пор думает, что этот нож всё ещё в его крови? Подумав об этом, девушка, тихо усмехнулась. Но это было бы признаком того, что старый вампир постепенно выживает из ума! Зачем преподавателю хранить нож обляпанный кровью его студентов? Но это сейчас не имело значения. Возможно позже отец всётаки объяснит девушке свой приказ. А сейчас ей нужно было это сделать. Тяжело вздохнув, девушка поправила свою мантию, и отправилась на учёбу. Проблема была в том, что этот дворянин так и не появился в Академии магии. Да, Сиара знала то, что этот парень сдал экзамены за первый семестр экстерном, и сейчас мог три месяца заниматься своими личными делами. Возникал вопрос, какие – такие личные дела возникли у молодого студента? Судя по тому, что ей об этом сказал лично сам Император Ларук, можно было понять то, что эти личные дела больше касаются какихлибо дел Империи Рикан! Ведь этот парень был знаменит тем, что сумел довольно высоко подняться в иерархии дворян, именно благодаря тому, что выполнял различные секретные поручения самого Императора! Более того, этот парень умудрялся выполнять эти задания так, как их не выполняли профессиональные воины, или дипломаты. Сейчас она в первую очередь размышляла о том, какие цели преследует её отец? Да она отлично понимала то, что ей придется выйти замуж за этого парня. Но кто вам сказал, что ему от этого станет в чёмто легче? Стоило молодой вампирессе только подумать об этом, как на её лицо тут же выползла кривая и злорадная усмешка. Она наверняка постарается рассчитаться с этим парнем за все эти годы, за которые он ни разу не обратил на неё внимание. Ведь она всётаки является на четверть своей крови суккубом! А значит, постарается сделать всё, чтобы этот парень признал все свои ошибки. Все! Даже те, которые он не совершал! Ведь суккубы знамениты тем, что умеют всё сделать так, чтобы их самый страшный враг, признал свое поражение, и сам сдался в их руки. Продолжая усмехаться девушка отправилась на занятия. Сегодня ей как раз предстояло оказаться в том самом кабинете, где тогда пролилась кровь студента. Возможно ей удастся сразу же определиться с заданием, которое ей дал отец. Хотя основного смысла этого задания она так и не понимала…
– Магистр, можно у вас поинтересоваться одной странностью? – Сиара аккуратно приподнял руку, обращая на себя внимание пожилого преподавателя темной магии. – Я хотела у вас уточнить, с какой регулярностью тёмным магам необходимо менять ритуальные ножи?
Этот вопрос был каверзным по той причине, что девушка увидела некоторые изменения на столе преподавателя. Дело в том, что ритуальный нож, с которым он часто показывал им различные действия, или какиенибудь ритуалы, оказался не тем ножом, с помощью которого когдато молодой дворянин доказывал всем то, что он является человеком. И девушка была сильно удивлена этому. Как её отец мог узнать об этом? Неужели он заранее знал о том, что преподаватель по какойто причине заменил свой нож? И с чем это могло быть связано? Может быть маги Империи действительно имеют целый набор подобных ножей, и используют их в зависимости от дней недели? Этакий набор неделька! Один в понедельник… Другой во вторник… Ну а в воскресенье, лучше взять целую саблю!
– Вообщето, маги не меняют свои ритуальные ножи! – Удивлённо посмотрел на любопытную студентку пожилой маг, по какойто причине аккуратно убирая со стола свой ритуальный нож, словно он стеснялся того, что девушка его поймала на чемто нелицеприятном. – Подобное происходит только в том случае, если с предыдущим ритуальным ножом чтонибудь случилось. А почему вас это интересует?
– Ну, я просто помню тот старый нож, с помощью которого вы нам раньше показывали ритуалы! – Попыталась вывернуться из этой ситуации девушка, понимая, что она не может рассказать преподавателю об интересах её отца к подобным мелочам. – А сейчас я увидела, что у вас совершенно другой нож. И поэтому, решила спросить. Может быть у вас два или три ритуальных ножа, откуда я могу это знать? Может быть вы их используете в зависимости от фазы луны во время самых различных ритуалов. Ведь может быть и такая ситуация?
– Ну да, такая ситуация тоже вполне возможна! – Криво усмехнулся пожилой преподаватель, видимо не поверив ни одному слову своей студентки. – Но проблема в том, что маги вкладывают в свои ритуальные ножи слишком много собственных сил, и даже душу. Поэтому заменять ритуальный нож просто, по собственной прихоти, для них невероятно большая глупость. Вы обратили внимание на то, что мой старый нож кудато исчез? Могу объяснить это довольно просто – во время одного из экспериментов, он был безвозвратно повреждён. Хотя мне и неприятно об этом говорить, но больше пользоваться старым ножом я не смогу. Его лезвие полностью уничтожено. Так что мне пришлось обзавестись другим ножом. Этот нож, по сути, сейчас является заготовкой, и не может быть полным ритуальным ножом. Именно поэтому я вам его показываю, но не применяю нигде. Со временем, после определенных процедур, про которые вы узнаете на четвёртом курсе Академии, и этот нож также станет ритуальным. И благодаря ему, я смогу наконецто продолжить свои опыты, которые были так нарушены с потерей моего старого ножа.
Быстро объяснив этой сумбурной речью странность того, что его старый нож кудато делся, преподаватель косо посмотрел на молодую студентку, задавшую такой неподходящий вопрос. Но каклибо придраться к ней он просто не мог. Девушка оказалась просто наблюдательной. Хотя и было заметно, что его это знание не сильно обнадёживает. Ведь темные маги никогда и никому не доверяют. А значит, он наверняка подозревает в её интересе какойто подвох. Задумавшись, молодая вампиресса едва не пропустила новую тему. Сейчас она думала о том, откуда её отец мог знать такой нюанс? Что у преподавателя, по какойто странной причине, пострадал нож во время одного из экспериментов? Может быть этот эксперимент какимто образом касался именно княжества вампиров? Но причём тут тогда ритуальный нож? И почему у него пострадало именно лезвие? С полученным от преподавателя ответом, в голове девушки появилась всё больше и больше вопросов. Видимо ей придётся всётаки потребовать от отца дополнительных объяснений. Ведь сейчас её любопытство, в буквальном смысле этого слова, бурлило внутри неё, не давая возможности сосредоточиться на чемто другом.
А странностей в этом году в Академии магии хватало.
Вопервых, граф Гранур, который так интересовал Великого князя вампиров, и его дочку, по какойто странной причине не появился во время первого семестра на обучении. Куда он отправился, и какие такие личные дела он сейчас решал?
Вовторых, девушка обратила внимание на странное поведение эльфиек. княжна эльфов – Ланариали, по какойто причине стала дистанцироваться от основной группы представителей её расы. Более того, все эти девчонки стали себя вести с ней так, словно для них она стала пустым местом? Неужели это както может связано с той новостью, что у эльфов появился король? Но ведь у них издревле был Великий князь! Как такое возможно? И как это могло быть связано с княжеским родом девушки, которая теперь для всех их была словно какойто изгой?
Втретьих, вампиресса обратила внимание на повышенный интерес дроу к судьбе молодого дворянина. Они словно беспокоились о том, вернется ли он в Академию? Но с чем связан был такой интерес? Да, Сиара вспомнила о том, что этот парень является абсолютным магом. И отлично понимала интерес всех представителей этих рас к подобному уникальному существу. Но ранее интерес не заходил дальше обычного общения. А теперь, они ведут себя так, словно он им чтото должен! С чем это могло быть связано, девушка тоже не понимала. А если добавить ко всему этому еще и её собственный интерес, который некоторые разумные могли назвать довольно шкурным, то становилось понятно то, что девушка сейчас просто разрывается между всеми этими вопросами.
Сиара с самого своего детства отличалась всегда повышенным любопытством. Её старые преподаватели очень часто страдали нервными срывами от того, что девушка просто начинала задавать невероятно огромное количество самых различных вопросов, во время изучения какихнибудь безобидных предметов. Но девушку могло заинтересовать буквально всё. Начиная с того, кто как был одет во время какогонибудь исторического события, заканчивая тем, какое в то время светило солнце, и какие были облака… Естественно, что всех этих нюансов преподаватели могли не знать. Они просто не интересовались ничем подобным. В данном случае их иногда выручал сам Великий князь Нурад. Ведь старый вампир был участником многих этих событий. И тогда он просто сажал свою дочь себе на колени, и начинал вспоминать всё то, что он тогда видел. Девушка буквально смотрела ему в рот, когда он описывал то, как шелестела листва, во время одной из последних битв во время Войны Богов… Как пахла трава в тот момент, когда он после одного очередного тяжелого ранения был вынужден провести пару сотен лет в пещере, а потом выбрался из неё наружу… Только так девушка могла успокоить своё любопытство. Но теперь, она понимала, что здесь отца нет. Да и вряд ли он смог бы ответить на все эти вопросы. Ведь всё это происходило сейчас и здесь! Хуже всего было то, что всё это происходило именно сейчас. И поэтому становилось понятно, что отец тут ничем не поможет. Он мог задавать наводящие вопросы, а потом только объяснить свой интерес. Точно так же, как это произошло с этим самым ножом темного мага. Но что именно могло произойти с этим ножом, что этим заинтересовался именно её отец, девушка просто не понимала. И от этого она терялась буквально на глазах. Судя по всему, какимто образом всё это было связано именно с графом Гранур! И это знание заставляло девушку беспокоиться ещё больше. Теперь, когда она уже недвусмысленно проявила к нему интерес, и всётаки намеревалась сделать его своей собственностью, молодая вампиресса переживала от того, что в любой момент в её планы мог вторгнуться ктото ещё. Поэтому, она намеревалась отстаивать свою дичь так, как её отстаивает какойнибудь хищник. Насмерть! Это её настроение старательно поддерживала и старшая сестра. Анилия. Заметив то, что к этому парню проявляли интерес еще и жрицы дроу, старшая княжна подошла к ним, и убедила девушек не мешать её сестре. Она просто пообещала им поотрывать головы, если с её сестрой хоть чтото случится. Судя по растерянным лицам, эти полудемонические создания очень сильно впечатлились той экспрессией, и злостью, которые продемонстрировала вампиресса. Ведь она уже знала от своей младшей сестры о том, как они пытались с ней поступить возле Проклятой пустоши. Естественно, что Анилии подобное поведение просто не понравилось! Девушка намеревалась защитить свою сестру любой ценой. А если для этого ей нужно будет открутить пару голов любопытных жриц дроу, то в этом не будет ничего удивительного. Ведь таким образом, она всего лишь восстановит справедливость. Справедливость, как она её понимает… Подумав на эту тему, девушка тихо усмехнулась. Теперь она могла действовать более размеренно и спокойно. Ведь состояние членов её семьи вернулось в норму. Единственное, что её сейчас беспокоило, так это полное незнание судьбы её добычи. А вот это её очень сильно раздражало. Когда граф вернётся, то Сиара то сразу же постарается высказать ему всё то, что она про него думает. И в данном случае ей абсолютно не важно то, что он может быть совершенно не в курсе происходящего. Он уже выбран её дичью, и шансов какнибудь отвертеться от этого у него просто нет! Ведь её отец открыто объявил это Императору.
Эльфы
… И что теперь мы будем делать? – Высокая и красивая девушка – эльфийка задумчиво посмотрела на своих товарищей по несчастью, таких же молоденьких и прекрасных эльфиек. – Посол говорит, что мы должны были выполнять какието распоряжения нашего короля! А перед отправлением я никаких распоряжений от него не получала! Я попыталась выяснить это с помощью зеркала у посла, но в результате только разгневала короля, который пообещал, что оторвет нам головы, и сам лично скормит нас корням Великого дуба, если результатов по заданиям для нашей группы не будет никаких! А о каких заданиях сейчас может идти речь, если мы совершенно не в курсе того, что должны были сделать?
– Может быть Ланариали в курсе этих заданий? – Блеснула своей интуицией одна из её подружек, криво усмехнувшись, видимо вспомнив при этом всю свою брезгливость, которую демонстрировала в отношении дочери короля. – Ведь она раньше нами руководила! А значит, должна была знать всё это! Кроме того, ведь она его дочь! Скорее всего, все свои идеи и задумки он обсуждал именно с ней!
– Ну так подойди к ней и узнай всё! – Возмутилась первая девушка, понимая, что её подружка не собирается сама как – либо вмешиваться в это. – Или вы думаете, что я одна должна буду отдуваться за всё это? Нет, дорогие мои, мы все пострадаем, если задания не будут выполнены! Судя по выражению лица короля, Арнириир не собирается нас прощать, как это было в прошлые разы, изза своей дочери! В этот раз, мы сами по себе! И если мы не сделаем то, что он хочет… То боюсь, что тварей возле Великого дуба прибавится!
– А почему ты нас заставляешь ходить и узнавать у неё чтото? – Поморщилась девушка, которой всё это только что высказали. – Ты всегда бегала за ней, старательно обслуживала её! Вот и подойди к ней, по старой дружбе… Пусть объяснит тебе всё то, что от нас хочет получить её отец! А мы, так уж и быть, поддержим тебя… В стороне!
– Нет уж, милая моя! – Усмехнулась первая девушка, покачав отрицательно головой. – Ты это предложила, вот и пойдёшь спрашивать! А я не собираюсь позориться общением с отверженной! Мало ли по какой причине её собственный отец выбросил из семьи? Мне ещё такого позора не хватало!
Услышав её слова девушки тут же принялись все вместе возмущаться. Всётаки никому из них не хотелось приближаться к отверженной. По какой причине дочь бывшего Великого князя эльфов, а ныне короля Арнириира, оказалась отверженной, сейчас никто не знал. Достаточно было это знать. А причины в данном случае были не важны. Раз сам король так решил, то вариантов им не оставалось. Тот, кто будет с ней общаться, мог навсегда себя опозорить. А девушки этого для себя категорически не хотели. Достаточно было того, что на них и так дома все косо смотрели после того, когда их отправили в эту Академию. Вот же глупость! Чему их могли научить в этой Академии люди? Ведь эльфы всегда были знамениты тем, что считались лучшими магами Природы в этом мире! А сейчас им, по какойто причине, приходилось изображать из себя внимательных учеников, которые старательно пытаются выучить все то, чему их учат люди. Это ли не глупость? Но оспаривать с королём его приказы никто не рисковал. Особенно после того, как Арнириир как буквально на глазах всех придворных превратил с помощью скипетра короля Верховного жреца Великого леса в какогото монстра. Самое страшное была в том, что даже Великий лес не смог защитить своего верного жреца. В результате, тогда все поняли, что этот Великий князь, которого никто всерьёз уже даже не воспринимал, оказался хитрее всех. Он нашёл скипетр короля, и таким образом смог укрепить свою власть раз и навсегда. Ктото мог бы конечно попытаться поднять против него восстание. Но до сих пор у всех перед глазами стояло то, что этот эльф сделал с недовольными. И поэтому о какомлибо противостоянии в ближайшие пятьсот – шестьсот лет, можно было даже не говорить! Все они отлично понимали и то, что в данном случае напрашиваться на неприятности от эльфа, имеющего в руках такой артефакт, просто бессмысленно. Ведь никто не сможет ему каклибо сопротивляться. Все силы их народа были сосредоточены сейчас в руках короля, который мог ими распоряжаться так, как ему только угодно! Но в данном случае всех эльфов очень насторожило то, что в результате воздействия скипетра короля, пострадавшие эльфы почемуто превратились в какуюто разновидность нежити? Это было настолько странно, что эльфы просто затаили дыхание, и теперь ждали, что же будет дальше. Судя по поведению княжеских родов, сейчас они выжидали, надеясь на то, что новый король совершит какуюнибудь роковую ошибку, и выдаст свои настоящие намерения. Конечно, этот эльф мог бы сейчас попытаться отомстить всем врагам их расы. По крайней мере, все князья именно это и утверждали, когда говорили о том, чтобы они сделали, если бы в их собственные руки попал такой древний, и при этом очень мощный артефакт как скипетр короля! Но по какойто причине, Арнириир не спешил применять полную силу этого артефакта, чтобы возвысить свой народ. У всех, кто догадывался о подобных причинах, было всего лишь две мысли.
Первая, про то, что король просто пока не может справиться со всей мощью этого артефакта. Поэтому и не рискует задействовать такие масштабные удары по противнику.
Вторая, это была мысль о том, что этот артефакт, который все восприняли как скипетр короля, на самом деле им не является. Соответственно, сил в этом артефакте должно быть мало, и её просто не хватит для того, чтобы сотворить чтонибудь подобное и масштабное. Хотя про силу этого артефакта говорить после того, как он на глазах у всех придворных превратил нескольких довольно могущественных эльфов, и Верховного жреца Великого леса в какихто монстров, просто было бессмысленно. Значит у этого артефакта силыто вообщето хватало! Но тогда все эльфы просто не понимали того, по какой причине Арнириир медлил, не пытаясь нанести удар по исконным врагам их расы? Да, может быть он и переживал, что артефакт не справиться с многочисленной расой людей… Но ведь были ещё и дроу? А эти выродки всегда воевали с эльфами. Поэтому их можно было уничтожить, раз и навсегда. Тем более, что они были не настолько многочисленными, как люди.
Существовало конечно ещё одно, маленькое и никому неинтересное мнение о том, что король эльфов не хотел напрягать этот артефакт подобными ударами. Все знали, что артефакты древних бывают очень хрупкими, и если нанести такой мощный удар с помощью такого артефакта, то всегда существует возможность сломать его. Естественно, что починить подобный артефакт могут только Древние Маги, которые когдато его и создали. Только вот беда, на территории мира Ринар подобных умельцев после Великой войны Богов вообще не осталось! А значит, что отремонтировать этот артефакт будет просто некому. Понимая всё это, эльфы старались не нервировать лишний раз короля. Не так давно, взбешённый подобными намеками со стороны одного из старых князей, Арнириир превратил и его в монстра, который теперь вместе с остальными бегает по Великому лесу.
Самое интересное было в том, что эльфы поняли главное, даже Великий лес теперь подчинялся королю. Вы спросите, как они это узнали? Да всё очень просто! В последнее время участились пропажи эльфов на территории леса. Они просто выходили куданибудь по своим делам, и исчезали! Многие говорили о том, что таким образом, Великий лес демонстрирует им всем то, что он просто не доволен. Недоволен качеством жертв, которые ему приносили жрецы. Но позже оказалось, что таким образом Великий лес просто питался. Это рассказал всем король. И както оспаривать его мнение не смогли даже жрецы. В присутствии многочисленных эльфов, Арнириир потребовал у жрецов объяснений по поводу многочисленных пропавших его подданных, которые по какойто причине просто исчезали в глубине леса. После того как молчавший жрец был превращен в монстра, другие жрецы тут же принялись рассказывать правду. Оказывается, не только сам лес похищал эльфов. Но и жрецы также похищали молодых и многообещающих магов Природы, которые очень хорошо пригодились им в качестве удобрений для Великого дуба. Разъярённый этой информацией король тут же приказал наказать этих жрецов тем, что их самих отдали Великому дубу. На глазах у всех эльфов которые собрались в то время на площади, корни Великого дуба забрали жрецов. Сначала Великий лес медлил, словно не желая наказывать тех, кто его кормил. Но потом, когда король применил скипетр короля, и ударил короткой молнией в сам Великий дуб, понадобилось буквально несколько мгновений, чтобы вопящие от боли и ужаса жрецы, исчезли в земле, куда их уволокли корни растения. После этого король заявил о том, что не позволит такого самоуправства на территории своего государства. Если Великий лес не устраивают те жертвы, которые ему будут давать эльфы по приказу короля… То в таком случае, ему лучше сразу вытащить свои корни на солнце! Ведь тогда, король эльфов не будет его наказывать так, как мог бы. Возможно именно эта тирада и заставила Великий лес, являвшийся столько времени покровителем эльфов, одуматься. Конечно молодые эльфы всё ещё боялись отправляться куданибудь в глубь леса. Кто знает, что там может произойти. Но по крайней мере, сейчас их члены семей могут спокойно бродить среди деревьев как прежде, собирая Дары леса, и благодаря его за это всего лишь словами.
На следующий день девушки всётаки попытались подойти к своей бывшей соратнице, которая сейчас являлась для них изгоем. Стараясь хоть както нивелировать то, что они вынуждены к ней подходить тем, что они подошли все вместе, молоденькие эльфийки обратились к Ланариали, и потребовали, чтобы она немедленно им рассказала, что именно требует от них король? Каково же было удивление девушек, когда княжна громко расхохоталась, и принялась высмеивать их, старательно демонстрируя всем разумным, которые находились поблизости, что совершенно ни во что их не ставит. Ведь они эльфийки! По какой причине она себя так с ними ведёт? Но видимо Ланариали было всё равно, кто они и как себя пытаются поставить там, где находятся. Достаточно было того, что они вычеркнули её из своего круга общения. Когда они снова попытались от неё чтото потребовать, Ланариали сказала девушкам в ответ, что если они еще хоть раз к ней приблизятся, то она намеренно начнет их обнимать, и дотрагиваться до них. Судя по всему, их реакция на эти слова доставила ей невероятное удовольствие. Ведь они начали вздрагивать, и брезгливо пытаться стряхнуть с себя даже пыль, которая могла попасть на их одежду, с её стороны. После того, как она как следует насмеялась с этих девчонок, Ланариали сообщила им о том, что никоим образом не собирается им помогать. Ведь они не помогли ей, когда она попала в беду? А значит, пусть свои проблемы решают самостоятельно! Хотят узнать смысл заданий короля? Так пусть у короля и спросят! Высказав им свое мнение и показал своё отношение, Ланариали направилась в сторону учебных кабинетов. Ведь у неё должно было идти сейчас занятие. И девушка не собиралась тратить своё время на бывших товарищей. Разозленный подобной реакцией изгоя, эльфийки попытались както оскорбить её, обзывая различными нелицеприятными словами. В ответ на их реакцию девушка усмехнулась, и помахала рукой пожелав им удачи в общении с королём. Особенно, она пожелала им отдельно удачи, когда они ни с чем вернутся обратно в княжество! Именно после этих слов девушки поняли, что их бывшая подруга таким образом решила им всем отомстить. А значит, им нужно предпринимать меры самостоятельно. Немного посоветовавшись девушки вспомнили то, какое внимание княжна обращала именно на одного парня. Этот дворянин сейчас по какойто причине отсутствовал на уроках. Хотя все преподаватели говорили о том, что этот парень собирается продолжить обучение. Но только со второго семестра! Возможно он знает то, что они должны были сделать здесь, в Академии! Конечно одна из них попыталась протолкнуть мысль о том, что может быть им нужно, как жрицам дроу, заключать контракты с молодыми магами людей? Но в ответ на её предположение все остальные эльфийки принялись брезгливо отряхиваться, и высмеивать такую наивную девушку. Зачем эльфам нужны маги людей? Ведь они сами являются Детьми Богов! А значит, что эти неполноценные существа, которые по сравнению с эльфами проживают всего лишь миг, их государству просто не нужны. Тем более, если учитывать то, что у короля появился такой древний и могущественный артефакт! Как следует посоветовавшись, девушки решили, что постараются взять в оборот этого дворянина, когда он вернётся в Академию. Всётаки, они эльфийки! А значит, он будет вынужден всё им рассказать! Приняв такое недвусмысленное решение, девушки поморщившись отправились в учебные классы. Ведь им нужно было продолжать изображать из себя примерных студенток. Но хотя девушки так и не поняли того, зачем подобное нужно для их княжества? Но как уже указывалось ранее, задавать подобные вопросы королю сейчас не рисковал никто. Зачем нервировать того, кто может тебя легко и просто превратить в какуюнибудь тварь? А ты даже не сможешь както защититься! Возможно позже они всё поймут. Но для этого им надо будет приложить просто невероятные усилия. Ведь им придется общаться с человеком! А для эльфов большего унижения и оскорбления просто не может быть! Когданибудь девушки всётаки рассчитаются за это со своей бывшей подругой – Ланариали! Она ещё не знает, на что способны эльфийки! Но мстить они будут все вместе. Так они решили, так и будет!
Ланариали
Весело рассмеявшись в глаза своим бывшим подругам, княжна удалилась от девушек, ранее составлявших её окружение, сохраняя на лице веселую улыбку. Но как только она убедилась в том, что они её больше не видят, лицо Ланариали исказила злая гримаса. Девушка не простила им того, что они её вычеркнули из своей жизни. И никто из них даже не попытался хоть както войти в её положение, или хотя бы в чёмто ей помочь. Сейчас она превосходно понимала цели и желания, которые старательно проецировал всем своим подданным её отец. Но вся проблема и хитрость в этом всём была в том, что он намеревался делать всё чужими руками. А в данном случае, у него не было вариантов. Девушки знали то, что по какойто причине король Арнириир оставил свою дочь в Империи Рикан. Но они не понимали главного… На самом деле, Ланариали не была отверженной. Она была дочерью своего отца, который всего лишь с помощью девушки получил древнейший артефакт своей расы! Более того, даже отдав её человеку, этот хитрый старикан надеялся на то, что всётаки сумеет получить желаемые для него результаты. А среди этих результатов были гены абсолютного мага, а также Черная корона Богини дроу. Вспомнив об этих заданиях, девушка тихо усмехнулась. Да, она намеревалась использовать все возможные способы, чтобы граф Гранур стал её слугой. Но её отец даже не подозревал о том, чего именно Ланариали надеется добиться с помощью всего этого? На самом деле, девушка не собиралась выполнять полностью все его требования и приказы. Ведь тогда, когда она ему говорила о том, что он может никогда не увидеть своих внуков, молодая княжна эльфов не кривила душой. Она говорила правду! После всего того, что он с ней сделал, Ланариали не желала подобной судьбы своим детям. И поэтому намеревалась любым способом сделать так, чтобы он пожалел о том, что сделал с ней. Ведь только тогда, когда Арнириир поймет то, что на самом деле все его планы, связанные с ней, будут разрушены с её помощью, месть девушки удастся. Она не намеревается идти на поводу у своего старого отца, который сделал из собственной дочери всего лишь очередной инструмент. Точно также он наверняка поступит из со своими внуками. По какойто причине, девушка была уверена в том, что стоит только им появится, как этот старик тут же примется планировать их будущую жизнь, в качестве исполнителей своей воли. По какойто странной прихоти, этот старик будет уверен в том, что для этих полукровок его воля будет важнее даже, чем их собственная жизнь! В данном случае Арнириир очень сильно ошибался. Ведь их собственная мать постарается вырастить своих детей в ненависти к своему деду. В ненависти и презрении! Они заранее буду знать то, что он за существо, а также будут, как и она, мечтать о мести за свою мать. В этом случае они выступят в качестве инструментов с её стороны. И вполне возможно, что когданибудь им удастся за неё отомстить.
Сейчас молодая княжна эльфов даже не пыталась осознать то, что ничем не отличается от своего старого отца, который точно также использовал для достижения собственных целей её саму. В первую очередь девушка переживала за то, как ей удастся отомстить ему? А уж различные потери, или какиенибудь жертвы в данном случае её абсолютно не интересовали. Сейчас Ланариали была настоящей дочерью своего отца! И лучшей представительницей своей расы! Ведь не зря же те, кто сталкивался с эльфами лицом к лицу, всегда утверждал то, что они очень коварны и хитры. Именно поэтому девушка не намеревалась больше скрывать свою настоящую сущность. Если её отец решился на подобное, то почему бы ей не совершить точно такие же действия в отношении его самого?
Именно поэтому она должна была сначала полностью переосмыслить всё то, что с ней произошло. Девушка размышляла о том, как себя странно при передаче скипетра короля повёл граф Гранур? Этот парень всегда просчитывает свои действия на много ходов вперёд. А тут, он отдал эльфам такой древний артефакт, и получил взамен всего лишь одну эльфийку! Где тут его выгода? Особенно если учитывать, что он категорически терпеть не может эльфов! Все эти нюансы девушка поняла уже гораздо позже, находясь на территории Академии магии. Ведь здесь она размышляла, опираясь на холодный расчёт и успокоившийся разум. Если этот граф заранее всё просчитал на много шагов вперёд, как он обычно делает, значит в этом деле существует какойто подвох! Но вот только в чём этот подвох кроется, девушка не знала! Она уже знала о том, что этот парень настолько хитер и умен, что неоднократно пытался предупреждать эльфов о том, что скипетр короля лучше не трогать. Он знал о том, что это скипетр сейчас является вместилищем силы Смерти. Но почемуто девушка была уверена, что это не все те признаки будущих неприятностей для эльфов, которые пытался им озвучить молодой дворянин Империи! Здесь было чтото еще! Но вот что именно, девушка до сих пор не могла понять!
Он пытался предупреждать о том, что такие артефакты обладают собственным сознанием…
Что сила, которая сосредоточилась в нём, будет влиять и на того, кто будет её использовать…
Все эти нюансы мог спокойно рассказать и любой маг, оперирующий хоть какойто стихией. Ведь не зря же говорят, что стихия очень сильно влияет на использующего её силы мага! И если всё так, как им неоднократно намекал граф Гранур, то у эльфов возникли просто невероятные проблемы! Ведь их король, который сейчас оперирует скипетром короля, в буквальном смысле этого слова, с головой нырнул в магию Смерти! А ведь он имеет отношение к магии Природы! Как же магия Природы, и магия Смерти будут в нём объединяться? Девушка конечно знала о том, что её отец наверняка в первую очередь попытается очистить скипетр от магической энергии Смерти. Только для этого необходимо пропустить через этот артефакт такое количество энергии, которой сейчас, наверное, нет даже у всего народа эльфов. На очистку этого артефакта от таких последствий, понадобятся десятки, если не сотни лет! Возможно именно на это и уповал граф Гранур, когда отдавал скипетр короля? Хотя какой ему от этого может быть толк? Ведь в результате эльфы всё равно получат в свои руки то, о чём мечтали, и попытаются нанести удар по врагу. Да, девушка знала коварство своего отца, и почемуто была уверена в том, что её старик наверняка уже обдумал вариант того, что в результате его ударов все те разумные, у которых будет хотя бы капля крови эльфов, не пострадают… Но при этом, словно какойто противовес её мыслям, в голове Ланариали снова всплывали воспоминания о хитрости графа, который уже два раза подряд сумел поставить её отца на место! Этот парень наверняка предусмотрел и такой вариант развития событий. А это означало только то, что всётаки гдето здесь есть просто невероятно огромный подвох! И этот парень об этом подвохе знает! Возможно Ланариали, после того как она вынудит этого человека стать её рабом, сможет также вынудить его рассказать ей главную тайну скипетра короля, которую знает этот человек! Но пока что до этого ещё нужно дожить. Ведь она только что вступила в прямую конфронтацию со своими бывшими подружками. И теперь Ланариали даже не может сказать того, какие неприятности или проблемы они могут ей обеспечить. Именно поэтому девушке теперь придётся быть вдвойне осторожной, особенно на практических занятиях по магии Природы. Княжна не понаслышке знала о том, как можно при помощи случайно выращенного ядовитого шипа отправить на тот свет кого угодно. Поэтому намеревалась быть очень осторожной, ведь эти эльфийки по собственной глупости могут сотворить еще и не такое. Они ещё не знают главного, что она на самом деле всего лишь выполняет задание своего отца. Хотя и не собирается его выполнять. Подумав об этом, Ланариали снова криво усмехнулась, и направилась на уроки. Сейчас ей нужно учиться. Ведь так хотел граф Гранур! А так как она его наложница, то должна выполнять его распоряжения. Девушка надеялась на то, что подобное соотношение позиций в их жизненном пространстве долго не продлится. Ведь ей хотелось приказывать самой, а не принимать приказы от него. Всётаки она была княжной эльфов! А он, всего лишь человеком…
Столица Империи
– … Поэтому, в качестве добрососедских отношений и доброй помощи представителям человеческой расы, мой король Харун Благословенный, просит вас, Император Ларук, оказать королевству Наиру помощь, в качестве военной поддержки! – Постепенно расфуфыренный посол королевства Наиру всётаки подошёл к самой цели своего появления на территории Императорского дворца. – Ведь вы же не так давно столкнулись с подобной угрозой, которая сейчас угрожает существованию самого королевства! Представители неизвестного вида нечисти уничтожают любую разумную жизнь на землях королевства Наиру, и таким образом мы хотели бы чтобы ваши войска наконецто отреагировали на всё это!
– Прошу прощения, но видимо я чегото не совсем понимаю… – Сидевший на троне Император Ларук задумчиво почесал подбородок своим скипетром, и удивленно повернулся к Великому герцогу Курраз, который привычно занимал место с правой стороны от Императора. – А почему это произошло на вашей территории именно сейчас? Кроме того, меня интересует такой маленький нюанс… А где сейчас ваша армия? Почему она не предпринимает никаких мер, чтобы уничтожить это Нашествие тварей? Когда у нас на территориях северных провинций возникла похожая ситуация, я в первую очередь бросил свои войска туда! И по какойто причине не стал обращаться за помощью… Почему же ваш король не желает послать собственные войска, чтобы навести порядок в этих провинциях? Ведь это его территория! И он должен следить за порядком на тех землях! Если с этой территории на землю Империи Рикан просочится хоть одна тварь, то королевству Наиру придется выплатить просто невероятно огромный штраф Империи, за то, что они устроили рассадник нечисти на своих землях!
Видимо такая реакция Императора была совершенно неожиданной для посла. Это дворянин рассчитывал на то, что витиевато восхваляя правителя соседнего государства, он добьется того, что тот совершенно не будет задумываться о происходящих странностях. Но как оказалось, Император Ларук оказался настолько наивен, чтобы не видеть всех этих мелочей. Кроме того, все его вопросы били прямо не в бровь, а в глаз. Ведь любой разумный человек задумался бы в первую очередь о том, почему король Харун самостоятельно не предпринимает никаких мер для защиты собственных граждан, и собственных территорий? Видимо послу категорически было запрещено рассказывать Императору о том, что на самом деле произошло на этих землях. Ведь если королевство признает, что они сгруппировали свою армию в одном месте, то у Императора могут появиться дополнительные вопросы по поводу того, что именно делали военные королевства Наиру тех местах, и на что же они надеялись? Ведь по сути, Империя Рикан им не угрожала никоим образом так, как только для этого можно было сгруппировать войска на одном участке своих границ… Если соседнее государство тебе угрожало хоть чемлибо! А тут, никаких угроз не было! Или же всётаки были?
– Мой Император, меня больше интересует коечто другое… – Глубокомысленно, словно задумавшись над своими будущими словами, нахмурился Великий герцог Курраз. – Меня больше интересует то, по какой причине чрезвычайный и полномочный посол королевства Наиру не хочет нам сообщить о том, что в тех землях у них были какието военные учения? Ведь всё то, что там произошло вполне может быть результатом этих самых учений! Ведь вы для какойто надобности собирали там войска? Может быть посол не знает об этом, но зачем же тогда просить у когото о помощи? Ведь у вас там были собраны ваши войска… Даже гвардия присутствовала! Естественно, что Империя Рикан, заранее зная о том, что королевство является добрым соседом для нас, не восприняла это перемещение войск как угрозу. Ведь это же были учения, правильно я понимаю, посол?
Перепуганному послу не оставалось ничего другого, как подтвердить странную, и очень наивную догадку Великого герцога. Да, действительно у них там проходили военные учения. Ведь только поэтому Империя не стала бы както агрессивно реагировать на перемещение войск своих соседей. Посол так яростно доказывал это, что Император Ларук с большим трудом сдержал насмешку. Всётаки все предсказания молодого дворянина сбылись. Королевство Наиру действительно не смогло обратиться ни к кому за помощью. И им пришлось обратиться к своим будущим врагам, к Империи Рикан! Но Империя тоже не могла сейчас послать свои войска на их территорию. Ведь они ожидали со дня на день нападение орков. Пограничная стража с границы Великого герцогства Курраз уже обратила внимание на то, что в степях появились довольно многочисленные костры. Дым от этих костров и свечение огней ночью было далеко заметно. Поэтому становилось понятно, что орки готовятся к войне. Поэтому не каком перемещении войск на данный момент и речи быть не могло. Единственное, на что могли сейчас уповать соседи, так это на то, что Император позволит им нанять наемников на территории Империи, а также обратиться за помощью в Гильдию Магов, и Гильдию Охотников за нечистью. Задавая хитрые и запутанные вопросы Великий герцог всётаки вынудил этого дворянина проговорится о том, что их армия понесла огромные потери при столкновении с этими тварями. Но на вопрос о том, что может быть сама их армия виновата в том, что эти твари появились, посол так ничего вразумительного и не ответил.
– Ну что ж, если у наших соседей возникли такие глобальные проблемы… Почему бы им не помочь? – Задумчиво проговорил Император Ларук, но заметив воспрянувшего было духом посла, решил тут же его осадить. – Так уж и быть, мы согласны разрешить вашему королевству нанять отряды наемников на территории Империи. Кроме того, мы разрешаем вашему государству обратиться за помощью в Гильдию Магов, и Гильдию Охотников за нечистью! Надеюсь, что ваш правитель отнесется к этому разрешению с пониманием. А значит, и никаких конфликтов по оплате с ними не будет!
– Но Император, мой король надеялся на взаимопонимание с вашей стороны! – Внезапно закашлявшийся посол, тут же попытался исправить ситуацию, которая заходила совершенно не в ту сторону, на которую надеялся его король. – Харун Благословенный надеялся на то, что вы, как равный ему, сами и поможете, и пошлете своим указом всю необходимую помощь! Ведь вы же не хуже нас знаете, как могут затянуть исполнение приказа различные клерки и деловоды? А каждый день промедления – это сотни, если не тысячи новых жертв среди населения королевства! Неужели вы не хотите помочь людям избежать этой напасти? Эти твари могут в любой момент перейти границу Империи Рикан, и напасть на ваши землю! Кто тогда поможет вам?
– Ну, наверное, нам помогут те, кто помог нам три года назад, когда в наших северных провинциях был прорыв нечисти! – Нахмурился Император, демонстрируя свое явное недовольство поведением наглого посла. – Почемуто, тогда нам помогали кто угодно, но не ваше королевство! Кроме того, неужели вы сейчас мне угрожаете? Если вы хотите сказать, что твари могут перейти нашу границу, то я воспринимаю это как прямую угрозу с вашей стороны целостности моего государства! Подумайте, как следует посол! Неужели вы хотите объявить войну Империи, изза собственных ошибок? Теперь я уверен в том, что эти твари появились на ваших землях не просто так! Скорее всего, это результат тех самых ваших военных учений! Почемуто мне кажется, что ваши маги могли совершить какуюнибудь смертельную ошибку… И как результат, выпустить на белый свет целую стаю подобных существ. Вы даже не объяснили мне о том, что это за твари, и какую угрозу они могут нести нашему государству? И после этого, вы смеете настаивать на какойто помощи? Для начала, мне хотелось бы узнать, по какой причине вы проводили те учения возле границы с Империей Рикан, и при этом не сообщили нам об этом? Неужели вы хотели, что для нас был неприятный сюрприз? А вы знаете о том, почему так многие делают? Обычно так делают перед началом войны! Вы хотели объявить войну Империи? Кроме того, мне хотелось бы уточнить у вас маленькую вещь… Почему ваш король не обратился за помощью к другим королям, которые граничат своими территориями с землями вашего королевства? Ведь, насколько мне известно, двое из них даже приходятся вам какимито родственниками? Почему же эти короли отказали вам в помощи? Если вы думаете, что мы не знаем о том, как послы вашего королевства старательно ездили в соседние государства пару недель назад, то сильно ошибаетесь! Слишком заметны подобные перемещения, особенно чрезвычайных и уполномоченных послов. Может быть вы мне объясните, ещё и эту странность? Пока вы не дадите мне внятных и нормальных объяснений, ни о какой помощи для вашего государства и речи быть не может! Если вы недовольны теми разрешениями, которые я вам предоставил, то можете отправляться к своему королю! При этом пусть он сам объяснит мне то, что произошло на границе с Империей! Всё то, что делало королевство Наиру, очень сильно напоминает враждебные действия… Вы секретно собрали мощный военный кулак на наших границах. И сообщили нам об этом только тогда, когда то, что вы там делали, вырвалось у вас изпод контроля! А теперь, вы пришли к нам же за помощью? В данном случае, вы можете передать своему королю только то, что Империя может помочь… Но только на общих основаниях! Я не собираюсь отдавать указа своим Гильдиям, чтобы они тратили свои ресурсы и губили своих людей, защищая территорию тех, кто наверняка надеялся застать нас врасплох! Может быть вы мне объясните, как же так всё совпало, что войска на вашей границе оказались одновременно с группировкой орков, которые также намереваются по какойто причине видимо зайти совершенно случайно на земли Империи?
Растерявшийся посол мог только качать головой. Ответов у него не было! После того как Император Ларук задал все эти вопросы, он повелительным жестом отправил этого посла обратно в королевство. Видимо у короля Харуна Благословенного действительно не оставалось никакого выбора. Как и говорил молодой дворянин, их королевство оказалось в кольце. Сначала они сами желали этого. Но когда столкнулись с бедой, оказалось, что их проработанный план действует сейчас против них самих. А своими вопросами Император дал понять им то, что он крайне разъярен тем, что они пытались сделать возле его границ в тайне от него. Но главная хитрость всего происходящего в Императорском зале заключалась именно в том, что своими вопросами Император подвёл всех присутствующих послов других государств к вопросу о том, что всё то, что произошло на территории королевства Наиру, произошло именно по их собственной вине. Ведь они только что заявили о том, что проводили там какието учения? Во время учений обычно испытывают какоелибо оборудование, или какиенибудь артефакты, которые потом можно использовать во время войны против врага. В данном случае всё очень хорошо сходилось на том, что королевство Наиру попыталось использовать какоето магическое существо, чтобы его потом направить на территорию противника. Учитывая то, какие ресурсы до сих пор тратит Империя Рикан на борьбу с последствиями прорыва нечисти в северных провинциях, король вполне мог предпринять подобный шаг. Ведь для Империи ничего удивительного в том, что на их территории неизвестно откуда появились бы какиенибудь магические твари, не было! Естественно, что никто бы не стал задавать лишних вопросов, а тут же бы постарались с ними справиться. Но видимо у королевства пошло чтото не так. Что именно не так пошло у них, Император Ларук и Великий герцог Курраз знали превосходно. Но в данном случае они абсолютно не намеревались это афишировать. Достаточно было того, что теперь об этих испытаниях от посла королевства слышали и все остальные послы. Соответственно каклибо отмыться от всего происходящего королевство Наиру просто не сможет.
– Ну как мы их умыли, мой друг? – Император весело рассмеялся, когда вошел в собственный кабинет, после этого необычного приёма послов с территории королевства Наиру. – Я едва сдержался, чтобы не засмеяться, когда этот посол принялся угрожать мне тем, что эти твари перейдут границу Империи! Вся загвоздка в том, что если бы это было возможно, то мы бы уже об этом знали! Ведь твари наверняка бы попытались уже проникнуть на нашу территорию…
– Да, честно говоря, я именно этого и опасался! – Великий герцог устало присел в кресло, и взял привычный кубок с вином. – Но как я уже говорил, граф Гранур как всегда выполнил задание великолепно! И теперь, после того как вы, мой Император, обвинили королевство Наиру в какихто экспериментах, ни у кого не возникнет мысли о том, что это мы виноваты в произошедшем на их землях! И благодаря этому, мы теперь можем спокойно диктовать свои условия королевству. Даже если мы захотим забрать у них какуюто часть земель, их королю не останется ничего другого, как согласиться с этим.
– Это всё так! – Радостно выдохнув Император Ларук сел в свое кресло, и точно так же взялся за кубок с вином. – Нет, ну какие же наглецы! Вот подавай им нашу армию, которая будет уничтожать эту нечисть, и всё тут! И при этом, даже сами не хотят объяснить, куда же делась их армия? Разве это не выглядит глупо? Ведь любой маломальски уважающий себя правитель, в первую очередь поинтересовался бы тем, куда они дели свою собственную армию? Если они согласны пустить на свою землю армию чужого государства, то любой политик почувствует здесь какието подвохи!
– Да, мой Император, вы в данном случае абсолютно правы! – Сделав глоток вина, герцог задумчиво поставил кубок на столик, после чего посмотрел на карту Империи. – Кроме того, мы не собираемся давать им свою армию! Ведь она нам нужна сейчас на границе с Ордой орков!
– Кстати, а что там сейчас происходит? – Также сделав один глоток, Император отставил свой кубок в сторону. – Мне хотелось бы знать то, что там происходит в подробностях! Есть ли какаянибудь информация об активности со стороны орков? Или же всётаки мы зря беспокоились?
– Нет, мой Император, наше беспокойство не было беспочвенным! – Великий герцог быстро встал, и подошёл к карте, чтобы показать Императору то, что ему сообщили его агенты. – Вот здесь, здесь, и здесь, мои лазутчики заметили большое количество костров. Судя по всему, это лагерь войска орков. Вся проблема в том, что даже и магические плетения дальнего зрения не смогли обнаружить здесь какихлибо повозок, или же стойбищ. А значит, там находятся именно воины, которые ждут приказа к нападению. Я так мыслю, что вожди орков колеблются изза того, что обнаружили группировку наших войск. Что я в данном случае могу сказать? Их лазутчики всегда были лучше наших! А значит, они уже успели обратить внимание на то, что происходит на наших территориях. Естественно, что они сталкиваться в самом начале похода с таким войском не собираются. Ведь понеся большие потери в первое же время, они не смогут добиться какихлибо больших результатов. А значит сейчас скорее всего решают про новое направление удара. К границе они близко не приближаются. А зная орков, я уверен в том, что сейчас бы на границе мои стражники не могли бы спокойно проехать даже нескольких десятков шагов, чтобы не напороться на какуюнибудь стрелу, выпущенную одним из их лазутчиков. Они обычно так делали перед попыткой вторжения. Выбивали пограничную стражу, заставляя воинов сидеть в крепости, чтобы они не успели вовремя отреагировать на появление крупного отряда. В данном случае, ничего подобного не происходит. А значит, эти гиганты скорее всего пытаются решить куда им идти! Естественно, что при попытке перемещения их так называемых стойбищ, мои агенты тут же свяжутся с генералами наших войск. Согласно вашего приказа, войска должны немедленно начать передислокацию вдоль границы, в том самом направлении, куда двинутся войска орков. Это обычная предосторожность! И таким образом мы убедимся в том, что орки не пойдут на территорию Империи!
– Значит всё пока что идет по нашему плану? – Император Ларук задумчиво посмотрел за перемещением указки, с помощью которой Великий герцог Курраз показывал ему диспозицию войск Империи Рикан, а также и предполагаемую диспозицию войск орков. – Хотелось бы, чтобы и дальше всё шло так, как мы запланировали! По крайней мере, со стороны королевства Наиру, всё идёт именно так, как и предупреждал нас граф!
– Да, мой Император, в данном случае этот молодой дворянин оказался абсолютно прав! – Положив указку на её место, Великий герцог снова вернулся в свое кресло, и поднял свой кубок. – Иногда, честно говоря, я даже теряюсь в догадках о том, откуда у этого парня такие Хитрость и Коварство? Ведь он буквально на наших глазах сумел дважды обвести вокруг пальца Великого князя эльфов! А теперь, буквально за пару дней сумел испортить ту самую головоломку, которую нам старательно готовили в королевстве Наиру! Главное, чего я понять не могу, так это того, как им удалось договориться с орками о совместном ударе по Империи?
– Как бы у них это не получилось, теперь это не поможет! – Отмахнулся от подозрений своего друга Император, делая очередной глоток вина. – Главное в том, что орки подобного обмана с их стороны им не простят! И теперь, о какихлибо отношениях с ними королевству Наиру лучше просто забыть. Ведь благодаря им орки едва не попали в ловушку, столкнувшись с нашими войсками. Естественно, что в данном случае им было бы очень невыгодно нападать на территорию, где их уже ждут. Ведь вся сила орков заключается именно в мобильности их войск, а также в неожиданности удара. Сами по себе при столкновении больших массивов войск, они не получат особого перевеса. Да, у них тоже есть шаманы, но для того чтобы шаманы могли применить свои умения и знания, им нужны время и определённые ритуалы. А ничего подобного им позволять на территории Империи я не собираюсь. Соответственно, какоголибо приоритета при столкновении у них не будет. Да, орки сами по себе очень сильные воины. Но даже в этом случае их потери будут ужасны, ведь прежде чем они приблизятся к нашим войскам, ряды их будут сильно прорежены магическими плетениями наших магов, тем более, что туда же выдвинулся отряд гвардии, вооружённый боевыми жезлами. Шквальный огонь фаерболами может спокойно уничтожить атакующую волну орков. Естественно, что они в результате не только растеряются, но могут даже и отступить. Конечно, орки об этом пока даже не догадываются. Но сам факт того, что это вторжение может обойтись им большой кровью, наверняка заставил их вождей очень сильно задуматься о целесообразности подобного действия в отношении Империи!
– Надеюсь, что вы правы, мой Император. – Задумчиво пригубил вино из своего кубка Великий герцог, и снова метнул в сторону Императора быстрый взгляд. – Но сейчас я бы хотел узнать по поводу того, чем сейчас может заниматься наш общий знакомый? Ведь у него есть ещё минимум месяц до второго учебного семестра… Где сейчас бродит граф Гранур?
– Ну, по имеющейся у меня информации, он опять отправился в Проклятую пустошь! – Усмехнувшись Император Ларук пожал плечами на такой недвусмысленный интерес со стороны Великого герцога. – Видимо он решил ещё немного подзаработать, прежде чем начнёт полноценную учёбу. Хотя, честно говоря, я не могу этого понять! У него в своем распоряжении имеются такие деньги, которых судя по всему может и не быть даже в Императорской казне! Сам факт того, что он нам продемонстрировал подобную информацию, говорит о повышенном доверии с его стороны. А значит, он действительно намеревается захватить соседние земли дворян, которые посмели ему угрожать.
– Ну, зная его характер, я этому не удивлён! – Задумчиво хмыкнул Великий герцог Курраз, отставляя в сторону пустой кубок, и пытаясь видимо чтото свести в своих умозаключениях. – Но я не понимаю того, по какой причине он до сих пор не обратился к наемникам? Неужели он так уверен в своих силах? Ведь его враги уже не только начали собирать и усиливать свои отряды, но также и наняли четыре отряда наемников, известных своей кровожадностью… Что он будет делать в этом случае, если столкнется с этой армией в прямом столкновении?
– Что он будет в таком случае делать, я сказать тебе не могу! – Криво усмехнулся в ответ Император, откидываясь на спинку своего кресла. – Могу тебе сказать только то, что если это и произойдет, то его врагов ожидают просто невероятно смертельные сюрпризы! Ты надеюсь не забыл о том, что этот парень довольно ловко управляется с тёмными артефактами? Ведь он может попытаться применить такое искусство и против этих своих врагов? Тем более, если он умеет даже выставлять этим монстрам границы их территорий, которые они должны терроризировать! Уже только это заставило бы меня очень сильно переживать… Ведь мне не хочется, чтобы на территории Империи творилось один демон знает что! Я конечно предупрежу его о недопустимости подобных действий, но чтото мне подсказывает, что подобных сюрпризов он делает не будет. Но я не уверен в том, что у него нет в запасе еще какихнибудь фокусов!
– В томто и дело, мой Император, в томто и дело! – Задумчиво вздохнул Великий герцог, медленно вставая со своего кресла, давая таким образом Императору понять, что ему нужно отправиться кудато по своим делам. – Этот молодой дворянин настолько непредсказуем, что я даже не могу себе представить следующих результатов развития событий! То, что у этого графа Кризан нет никаких шансов, я уже понял! Кроме того, мои агенты обратили внимание на странное поведение этих дворян. Они словно чтото скрывают… И это чтото находится на их землях! С чем это может быть связано, я даже не знаю! Но факт остаётся фактом… Они своей скрытностью привлекли внимание к себе графа Гранур! А этот парень буквально копчиком чувствует какуюто угрозу Империи, и тут же старается её ликвидировать! Честно говоря, мой Император, мне даже страшно подумать о том, что я могу какиминибудь своими действиями привлечь его внимание к своей территории… Ведь в один прекрасный день я могу проснуться гденибудь в казематах, в магических цепях… И выяснить то, что я являюсь какимнибудь заговорщиком! Честно говоря, это мой один из самых страшных кошмаров, который снился мне за последнее время!
– Неужели у тебя совесть в чёмто нечиста? – Рассмеялся в ответ на его реакцию в отношении молодого дворянина Император. – Ведь если ты не замышлял против него ничего, то и бояться тебе нечего! Этот парень умеет быть лояльным к тому, кто лоялен к нему… Тебе бы, пора это давно уже усвоить! Кроме того, на твоём месте я бы поторопился! Как я тебе уже и говорил, как только Великий князь Нурад откровенно и открыто сделает ему своё предложение, то мне не останется ничего другого, как поддержать своего союзника! Так что, подумай об этом…
Последние слова Император Ларук произнёс уже в спину уходящего старого друга. Было заметно, что это напоминание заставило Великого герцога сгорбиться, словно на его плечи рухнула какаято каменная плита. Естественно, что ситуация усугублялась реакцией самой его дочери на подобные предложения. Но в данном случае от неё мало что зависело. Она совершила когдато ошибку, и за неё нужно платить. Ведь дворяне на то и называются дворянами, и благородными людьми, блюдущими честь… Поэтому, за свои действия всё равно надо отвечать! Убедившись в том, что Великий герцог закрыл за собой дверь, Император снова хмыкнул, и достал чистый лист бумаги. Он отлично понимал, что посол королевства Наиру в ближайшие дни вернётся, получив новые инструкции от своего сюзерена. Ведь им в любом случае нужна помощь! А помощь они сейчас могут получить только от Империи Рикан. Получив такой недвусмысленный отказ от Императора, посол наверняка попытается каклибо объяснить эту ситуацию с точки зрения самого короля Харуна. А значит, они будут продолжать настаивать на том, чтобы Император самостоятельно приказал своим Гильдиям принять участие по ликвидации этого странного прорыва нечисти на землях соседнего королевства. Хотя никакой особой угрозы для самой Империи здесь нет. Усмехнувшись, Император снова посмотрел на карту Империи, на которой сейчас можно было видеть и окружающие её земли. Всётаки этой ситуацией можно воспользоваться для блага государства. Взять хотя бы к примеру, небольшую территорию королевства, которая словно какойто странный уступ находится между двумя кусками земель Империи. По крайней мере, эту территорию можно было бы забрать в качестве компенсации.
Записав свою мысль, Император снова посмотрел внимательно на карту. Сейчас его в первую очередь интересовало то, какие выгоды Империя Рикан может получить от этой помощи соседям? Надо было всё сделать так, чтобы соседи скрипя зубами, но всётаки согласились с требованиями Империи. А что они хотели? Ведь если бы подобное произошло на территории Империи, и Император Ларук был бы вынужден обратиться к ним за помощью, то они наверняка бы постарались воспользоваться своей сильной стороной, и начали бы чтонибудь требовать от Империи в качестве компенсации. Так что ничего удивительного в том, что Император хочет получить какието бонусы от всего этого, просто не было. Если он просто предоставит им помощь, в качестве какойто дружеской услуги, его просто не поймет никто! А многие даже подумают о том, что сам Император уже просто выжил из ума! Или же наоборот, подумают о том, что Империя в чёмто виновата и поэтому пытается както это компенсировать! Подобных слухов и домыслов ему просто не нужно. А вот если он начнёт чтолибо требовать себе взамен, то в таком случае всё будет вполне ожидаемо. Ведь король не ожидает того, что Император просто пойдет у него на поводу? Скорее всего король Харун сейчас ждёт, когда Император от него чтото потребует … И соответственно, будет уже решать, получив эти требования, на какие уступки он сможет пойти, чтобы получить помощь от соседей. Ведь Император не отказывается ему помочь! Но и дарить свои услуги кому попало просто так он тоже не собирается!
Ночная Гильдия
– … Итак, всётаки это они! – Праг тяжёлым взглядом смерил всех присутствующих на совещании глав Ночной гильдии, и тихо подытожил результаты их расследования. – Могу сказать только то, что всё то, что мы выяснили за последнее время, указывает на Храм Триединого Бога! Именно они нанесли нам этот подлый и хитрый удар в спину!
– Всётаки, я сомневаюсь в этой информации? – Проворчал со своего места глава контрабандистов, который сам же и сообщил все последние новости. – Я не понимаю, зачем это им может быть нужно? Ведь таким образом они всего лишь обратят на себя наше внимание!
– А вот мне как раз в этом вопросе всё понятно! – Криво усмехнулся глава убийц, привычно ковыряясь тонким стилетом в своих ногтях. – Я слышал о том, что у храма в последнее время не очень хорошо с деньгами! И поэтому совершенно не удивлён в том, что они решили таким образом сэкономить на наших услугах! Кроме того, у них возникли некоторые проблемы с дворянами, которые категорически запрещают строить их храмы на собственных землях. Видимо жрецы уже настолько обнаглели, что прекратили даже спрашивать разрешение на подобное самоуправство на землях дворян. Говорят, что гдето какойто из дворян даже приказал разобрать уже начатую стройку, и даже разрушил пару их уже построенных храмов! Так что ситуация у этих жрецов уже давно вышла изпод контроля! Именно поэтому они могли пойти на любые действия, чтобы ускорить результат своих долгоиграющих планов!
– Если всё так, как ты говоришь, то у них действительно не остается выбора! – Усмехнулся в ответ на его замечание Праг и внимательно посмотрел на контрабандиста. – Я не понимаю того, по какой причине ты продолжаешь отрицать всё это? Ведь ты сам принес нам эту информацию, и рассказал о том, что твои помощники её же и раскопали? Я попросил своих людей всё проверить… Всё сходится! Жрецы Триединого Бога перестали покупать траву, и всё время при этом ходят в таком состоянии, как будто постоянно её употребляют! Доспехи, которые ты доставил по их заказу, действительно всплыли в храме Триединого Бога! Да, всё это выглядит как откровенная подстава… Но ты не думал о том, что жрецы настолько уже не считаются с нами, что даже не боятся показывать нам то, что это именно они нас ограбили? Ты же сам кричал больше всех, что того, кто обокрал твои склады, лично будешь резать на клочья! А тут, ты почемуто сомневаешься… Неужели есть ещё какието тайны, которые ты случайно забыл сообщить совету Ночной Гильдии? Какие еще сюрпризы скрываются в твоем кошельке? Что ещё мы должны знать, изза чего нам всем грозит плаха? Куда ты ещё мог влезть?
– Да ничего я больше не скрываю! – Раздражённо в ответ фыркнул коротышка, понимая то, что теперь все его действия и слова будут десять раз перепроверяться. – Просто я поражаюсь наглости этих жрецов! Это же до какой степени они нас не уважают, что позволяют себе подобные действия?
– Ты хочешь от них уважения? – Усмехнулся в ответ массивный Хирз, одним своим видом внушающий страх любому своему собеседнику. – О каком уважении ты говоришь, если их жрецы уже открыто начали подбивать чернь на бунт? Я только вчера выловил двух таких умников, которые старательно подбивали клиентов моих девочек, которые по какойто причине возле них задержались, чтобы те не шли в бордель ко мне, а шли громить дворян! Ты знаешь о чём это говорит?
– Это говорит о том, что храм Триединого Бога получил свой заказ! – Хмуро фыркнул на его рассказ глава воров Ночной гильдии, и снова вонзил свой укоризненный взгляд в коротышку. – А некоторые среди нас до сих пор сомневаются в том, что мы всётаки нашли настоящего вора! Хуже всего то, что они действительно начали активные действия! Мои ребята уже поймали ещё трёх жрецов, и заперли в подвале… Судя по всему, Архиепископ действительно решил, что пора уже захватывать власть в Империи. В ближайшее время стоит ожидать еще больше его посланников на территории Нижнего города. Но вот что с ними делать, когда мы их обнаружим? Просто молчать, и смотреть за тем, что происходит? Но проблемы от этого не исчезнут! Как вы уже знаете, жрецы храма Триединого Бога нас ни во что не ставят! Им плевать на то, что мы оскорблены их поведением, и поэтому я предлагаю проявить активную позицию в решении этого вопроса!
– Ты опять начал говорить так, что я тебя совершенно не понимаю! – Напряжённо поморщился Хирз, и потёр свой покрытый шрамами лоб. – Ты можешь нормально говорить? Скажи уже, что ты хочешь нам предложить? Только говори так, чтобы я понимал!
– Хорошо, расскажу так, чтобы ты понял… – Тяжело вздохнул Праг понимая, что не все из его товарищей могут понять высоко литературный слог. – Я предлагаю ответить жрецам Триединого Бога тем же, что они сделали в отношении нас! Раз они нанесли удар в спину, мы будем делать точно также! Можно захватить нескольких таких эмиссаров храма, которых потом мы передадим в руки Тайной службы Империи, чтобы Великий герцог Курраз не имел никаких претензий к Ночной гильдии! Даже если произойдут какиелибо беспорядки. А остальных…
– А остальных, просто спустить в канаву! – Тихо, словно невесомо, прошептал Фнури делая многозначительный жест рукой поперёк собственного горла. – Нам беспорядки на наших территориях просто не нужны! Таким образом мы продемонстрируем Империи, и лично Великому герцогу то, что Ночная гильдия категорически против заговоров! Да, ктото может нас не понять … Но в данном случае мы защищаем наши интересы… Ведь если таким образом мы не предпримем никаких действий, то Императору не останется других вариантов, и он просто введёт в Нижний город армию. Вы не хуже меня знаете, чем чреваты подобные действия! Солдаты просто начнут переворачивать все дома вверх дном в поисках заговорщиков. А уж говорить о том, какие склады оружия и какихлибо запрещённых товаров могут они обнаружить таким способом, мне не нужно. Естественно, что всё это находится под контролем и надзором наших людей. Которые тут же попадутся в лапы Тайной службы Империи. Всего этого нам не нужно. И спасая наших людей, мы должны чемто пожертвовать. Я считаю, что подобная жертва частью нашего авторитета среди тех, кто нас просто не поймёт, вполне приемлема! Кроме того, я бы предупредил всех наших людей о том, чтобы они как можно больше противостояли подобным жрецам. Если они хотят с нами войны, то пусть её получат так, как мы можем это сделать! Я уверен, что Архиепископ Арин совершенно не ожидает подобных активных действий от нас. Наверное, он думает о том, что мы утрёмся и будем сидеть и ждать, пока всё закончится…
– Ну, в этом он точно ошибается! – Тихо усмехнулся в ответ Кируг, который превосходно понял мысли своего обычно молчаливого товарища. – Ведь в таком случае мои ребята первыми попадут под клинки армии! А мне этого не нужно! Так что я полностью поддерживаю мысль Фнури о том, что всех этих подстрекателей нужно спускать в канаву! Узнав об этом Великий герцог нам будет только благодарен! А захватив парутройку из них в плен, мы обеспечим себе с его стороны лояльность. И тогда, скорее всего, он предложит нам самим разобраться с любыми беспорядками на территории Нижнего города! В этом случае мы вполне сможем не только навести порядок, но и ликвидировать некоторых, не угодных Ночной гильдии индивидуумов… В данном случае, я имею в виду тех, кто наверняка считает, что имеет право таким образом просто то не платить налоги в казну гильдии. Мы потеряли часть денег, благодаря тому, что храм решил нас обмануть… Ну что ж! Сделаем всё так, чтобы храм был сильно удивлён в тот самый день, когда они собираются устроить это Восстание! Ведь они наверняка надеются на чернь, которая придёт им в поддержку? Интересно было бы посмотреть в глаза Архиепископа, когда он увидит то, что никакой поддержки для них просто не будет!
Все остальные члены Совета на его гневную тираду ответили одобрительным ворчанием. Решение было принято единогласно. Даже глава контрабандистов, всё ещё немного сомневаясь, согласно поднял руку. Всётаки, в данном случае от действий жрецов в первую очередь пострадал его собственный бизнес. А этого он прощать никому не собирался. И хотя этот коротышка всё ещё продолжал сомневаться в целесообразности подобных действий со стороны жрецов храма Триединого Бога, но все доказательства говорили об обратном. Тем более, что жрецы абсолютно не скрывали того, что таким образом, как – либо причастны к происшествию на складах Ночной гильдии. Они словно намеренно всё это афишировали! И от этого этот невысокий человек злился ещё больше!
После этого совещания главы гильдии, разойдясь по своим обычным местам, тут же принялись консультировать своих помощников. А те уже пошли дальше. Буквально через полдня в самый секретный подвал Ночной гильдии приволокли трёх жрецов, которые были запакованы так, что напоминали какуюто вязанку дров или сена. Глаза и рот их были завязаны, а уши даже заткнуты воском. Всё это было сделано для того, чтобы жрецы потом не смогли найти этот подвал. Здесь им оставалось ждать развязки, которая стала бы их судьбой. Ночная гильдия начала действовать! И сейчас жрецам храма Триединого Бога предстояло узнать то, что же за врага они приобрели себе в лице этих обычно молчаливых и незаметных людей. Пойманные жрецы ещё не знали о том, что несколько их товарищей, которым не повезло попасть на глаза людей Ночной гильдии немного позже, в этот момент уже находились на дне ближайших канав. Представители Ночной гильдии шутить не любили. И если было принято решение о вмешательстве в дела храма, то они это делали быстро и эффективно! В течение этого дня количество проповедников на территории Нижнего города катастрофически уменьшилось. Кроме трёх захваченных жрецов, они также потеряли и ещё с полтора десятка своих слуг, которые должны были ходить по территории Нижнего города, и провоцировать людей на агрессию в отношении дворян. Для этого слугам были выданы специальные кошели с золотом и серебром. А так же и небольшие мешочки с дурманом. Но они не смогли воспользоваться этими деньгами, так как эти кошельки быстро перекочевали в карманы людей из Ночной гильдии. Всё это происходило в тот самый момент, когда другие бойцы этой страшной организации перерезали горло бывшим хозяевам этих кошельков…
Но даже несмотря на вмешательство Ночной гильдии во всё происходящее, ситуация всётаки накалялась. Ведь жрецы уже давно подзуживали народ, а значит чернь была практически готова к восстанию…
Храм Триединого Бога
Пожилой жрец задумчиво смотрел на открывшийся ему вид столицы Империи, и сейчас, когда буквально один шаг отделял его от власти, Архиепископ Арин задумчиво не решался дать ту самую команду, которую мечтал произнести всю свою жизнь. По какойто причине, или прихоти Богов, все последние планы жрецов Триединого Бога нарушались, или же всё происходило далеко не так, как планировалось. Всё это очень сильно напрягало Архиепископа, который всего лишь надеялся взять то, что было положено жрецам, которые служили покровителю людей. Ведь они не хотели ничего особенного… Всего лишь взять то, что им принадлежит… Ктото мог бы сказать, что ведь жрецы властвуют над душами людей? Что им ещё может быть нужно? А вы много будете получать пищи, если будете думать только о душах? Архиепископ отлично знал то, что даже мысли о душе не заставляют голодного насытиться. А значит, всегда нужно думать и о более приземлённый вещах. Например, о деньгах! А вот с деньгами, в последнее время, у храма Триединого Бога возникли просто невероятно большие сложности. Казна исчезла в неизвестном направлении, и все покупки пришлось отменять. Радовало только то, что по какойто странной причине контрабандисты Ночной гильдии так и не появились, чтобы получить остаток платежа за поставку доспехов. Но и доспехов так же не было. Да, один из жрецов какимто чудом обнаружил несколько комплектов на улице… По крайней мере этот толстяк именно так объяснял причину, по которой он решился на подобное действие, нарядив монахов, охранявших алтарь Бога в центральном храме, в эти доспехи. Естественно, что этого толстяка уже наказали и отправили в дальний храм. Но ситуацию это не изменило. Основная партия таких доспехов исчезла в неизвестности. А контрабандисты никак не проявляли себя. Вполне возможно, что эту партию могли перехватить сотрудники Тайной службы Империи. И от одной мысли об этом, Архиепископу Арину становилось не по себе.
Одно дело, если бы Архиепископ официально запросил у Империи подобные доспехи, как – либо это объяснив…
И совершенно другое дело – тайно заказывать подобные доспехи через Ночную гильдию!
Ведь в данном случае та самая секретность могла сыграть против самого Архиепископа. А если сюда ещё и добавить количество этих доспехов – четыре сотни комплектов, то тут и любому идиоту становилось понятно то, что таким образом намеревались вооружить целый боевой отряд. Знающие люди могли бы легко объяснить появление на этих доспехах отметок Триединого Бога. Ведь Архиепископ хотел сам провести тайную службу, во время которой эти доспехи превратились бы в насыщенные магической силой их покровителя предметы. И тогда любой монах, одевший подобные доспехи, стал бы сильнее, быстрее, и гораздо выносливее. Благодаря всему этому, бойцы храма могли бы достичь максимальных результатов в короткое время. Только вот, как выяснилось, таких возможностей для них просто не будет…
Храмы, где готовились эти бойцы – были уничтожены эльфами…
А сама партия доспехов, предназначенных для отряда храма Триединого Бога, исчезла неизвестно где.
Теперь конечно остановилось понятно то молчание, которое старательно хранили контрабандисты. Что они могли сказать своему клиенту? Что они позволили перехватить груз? Нет! Подобной информации они никому открывать не будут. Ведь тогда весь их авторитет полетит к демонам в Преисподнюю. А значит, скорее всего, они сейчас пытаются заказать новый набор подобных доспехов. Только вся проблема в том, что это всё нужно было делать гораздо раньше. Не такто легко изготовить подобные доспехи, с подобными отметками. А значит, жрецам Триединого Бога придется рассчитывать только на свои силы. Нет, среди жрецов вполне хватает тех, кто обладает магией Света, и может обращаться к алтарям Триединого Бога. Таким образом они смогут задействовать Божественную силу, чтобы добиться нужного результата. Но проблема в том, что их сил просто может не хватить. В последнее время слишком много заговоров происходило против Императора, и честно говоря, сам Архиепископ хотел какоето время подождать. Хотя бы пару лет. В результате чего, сам Император, да и Великий герцог Курраз, немного успокоились бы, и тогда можно было бы провернуть всё задуманное так, что они бы просто не ожидали. Но раз Тайная служба Империи наступает на пятки, Архиепископу не оставалось ничего другого, как дать команду своим жрецам, работающим с чернью. Сейчас эти жрецы должны были убедиться в том, что все их люди среди населения Нижнего города, уже готовы к активным действиям. Можно было бы конечно обратиться к бандитам Ночной гильдии. Но после того, как Ночная гильдия не выполнила заказ Архиепископа, по какойто причине он просто не доверял им. Видимо гдето на краю своего сознания у Архиепископа в душе затаилась обида на них. И теперь он просто боялся доверить им подобную информацию. Да, он слышал о том, что у Ночной гильдии вполне достаточно воинов, которые могли бы создать даже полноценный боевой отряд. Но Архиепископ Арин рассчитывал на то, что волна возмущения черни из Нижнего города, сама поднимет этих бойцов, и подтолкнет их к действиям самостоятельно. Тогда Архиепископу и храму Триединого Бога, которые сейчас кровно заинтересованы во всём происходящем, не будет никакой нужды платить за их услуги, так как всё они будут делать самостоятельно. Кроме того, этот пожилой жрец в первую очередь рассчитывал на то, что люди, поднявшиеся на этот бунт, будут довольны тем, что им дадут вволю пограбить дома дворян. Ведь эти люди всю свою жизнь получают то, что по сути должно принадлежать храму! Естественно, что позже жрецы Триединого Бога все награбленное заберут, в качестве жертвоприношений алтарю. Ведь нужно будет както всем этим грешникам, которые будут проливать кровь дворян и грабить их дома, замолить свои грехи перед Богом? Вот так они и будут их замаливать! Отдавая всё то, что украли… Кроме того, Архиепископ Арин очень рассчитывал на то что впереди этой черни всё же пойдут бойцы Ночной гильдии. Ведь таким образом, когда они будут погибать, ослабнет и сама Ночная гильдия. В первую очередь, когда он возьмет власть в свои руки, Архиепископ постарается уничтожить эту организацию на корню. Ведь они позволяют себе получать деньги там, где должна получать деньги казна храма! Архиепископ Арин слишком хорошо знал то, какие суммы денег проходят через руки этих бандитов, которые позволили себе создать целую гильдию на территории Империи. Хотя эта организация и не была официально зарегистрирована, но при этом они также не платили и налогов со своей деятельности. Это конечно было огромное упущение для Империи. И Архиепископ не будет таким наивным правителем, как нынешний Император. В первую очередь, он упразднит все эти гильдии, заставив их сотрудников вступить в храм низшими послушниками. Таким образом, храм возьмет в свои руки буквально всю жизнь Империи.
Нужны представители Гильдии Охотников за нечистью? Обращайтесь в храм!
Нужны маги, для решения каких – нибудь магических вопросов? Обращайтесь в храм!
Нужно чтонибудь запрещённое, или эксклюзивное? Обращайтесь в храм!
Даже если вам нужно избавиться от какогонибудь из дворян, или из конкурентов… Обращайтесь в храм!
Архиепископ Арин собирался разрешить создать на территории храма даже подобное подразделение. Ведь он не собирался терять ни одного серебряного, который мог бы попасть в казну храма. А когда он возьмет власть в свои руки, так и казна Империи станет казной храма! Тут уж всё будет закономерно! Тихо усмехнувшись Архиепископ Арин медленно повернулся и посмотрел на застывшего сзади него с наклоненной головой слугу. Таким образом, тот говорил ему о том, что вызванные им жрецы пришли, и ждут своего господина. Тихо хмыкнув, Архиепископ косо посмотрел на привычный уже для него столик, где стояла запыленная бутылка с вином. Качество этого вина естественно оставляло желать лучшего! Но сейчас както вредничать или привередничать не приходилось. Тяжело вздохнув, Архиепископ встряхнул головой и направился в комнату, где его ждали подчинённые. За последнее время этот старый жрец практически не пил вина. Ведь оно было буквально просто противным на вкус. А он привык баловать свой язык и горло элитными воинами. Ну когданибудь, когда он возьмет власть в свои руки, Архиепископ всётаки выяснит то, куда же делся казначей? И тогда этого разумного не ждет ничего хорошего! Особенно после того, что он сделал для храма…
– И так, рассказывайте мне, какие у нас есть результаты? – Вернувшись в приемный покой, Архиепископ уже привычно сел в своё украшенное золотом и различными инкрустациями из драгоценных камней кресло, и внимательно посмотрел на стоявших перед ним жрецов. – В первую очередь, меня интересует то, насколько готовы жители Нижнего города поддержать нас?
– Работа с людьми из Нижнего города продолжается! – Както странно и неопределённо принялся отвечать жрец, ответственный за эту часть работы. – Мои люди старательно подталкивают их к активным действиям. Но нужен будет сигнал! Кроме того, необходимо также снабдить их дурманящими травами! Ведь многие из этих людей просто боятся сталкиваться с гвардией, или же стражей Империи!
– Всё необходимое получите на складе! – Отмахнулся от его невнятного бормотания Архиепископ, стараясь гнать от себя мысль о том, что и здесь происходит чтото непонятное, ведь этот жрец вел себя както странно, да и его бегающий взгляд напрягал. – Кроме того, меня интересует, насколько готова к восстанию наша паства? Идёт ли дальше работа между ними, и насколько они согласны поддержать храм в противостоянии против дворян?
– В данном вопросе у нас нет никаких проблем! – Довольно усмехнулся в ответ жрец, который старательно читал проповеди в центральном храме, смущая умы прихожан. – Практически все простолюдины готовы нас поддержать. Они уже ненавидят придворных только за то, что они ими являются! А уж после моих рассказов о том, какие бесовские и демонские ритуалы они там служат, мои прихожане готовы сжечь их вместе с Императорским дворцом!
– А вот такой глупости делать не нужно! – Недовольно поморщился Архиепископ Арин, отлично понимая то, что фанатики всегда могут быть опасны. – Этот Императорский дворец в один прекрасный момент может тоже стать храмом нашего Бога! Поэтому, разрушать или сжигать его нет никакого смысла! Кроме того, во время пожара члены Императорской семьи могут попытаться сбежать, а этого мы позволили им просто не можем! Если у вас всё, то можете отправляться по своим местам! И усильте работу с чернью! У нас осталось буквально пара – тройка дней!
Отпустив своих подчинённых ленивым взмахом руки, Архиепископ задумчиво посмотрел в закрытое цветными узорами окно. Всётаки чтото его очень сильно напрягало. Какоето странное предчувствие заставляло беспокоиться черную душу старого жреца. Он слишком много крови пролил достигая нужного ему результата. И остановиться теперь просто не мог. Именно поэтому он отлично понимал также ещё и то, что в результате последних событий фактически остался в окружении врагов. Даже эти жрецы, которые должны были принимать участие с его стороны в заговоре, вели себя както странно. Особенно тот, который вёл работу с чернью в Нижнем городе. Всё его поведение говорило о том, что он чтото недоговаривает. Но в данном случае, всё там происходящее было на его совести. Архиепископ заранее предупредил этого жреца, что слышать не хочет о какихлибо проблемах в Нижнем городе. Ведь если он не умеет работать с чернью, то ему нет места в храме! Как же он собирается получать деньги от прихожан, если не может с помощью денег и наркотических трав уговорить какоето быдло пролить кровь дворян? Видимо эта отповедь заставляла жреца очень сильно нервничать. Но его проблемы абсолютно не интересовали Архиепископа. Всё, что его беспокоило, так это было то, чтобы восстание прошло без какихлибо проблем. А проблемы сейчас возникали буквально на ровном месте. И это злило старого жреца всё больше и больше…
Старый склад храма
Тихо ворча старый жрец храма Триединого Бога уже привычно осмотрел замки, запирающие двери старого склада, после чего принялся их по очереди отпирать. Сейчас ему нужно было выполнить распоряжение Архиепископа, и выдать немного его содержимого одному из жрецов. Честно говоря, старик не понимал, зачем хранить подобную продукцию на складе храма? Ведь это явно были дурманящие травы! Более того, эти травы были очень низкого качества. Честно говоря, таким товаром даже Ночная гильдия побрезговала бы торговать. Ведь от их употребления человек просто становился какимто бесноватым. И тогда можно было получить множество проблем. Но зачемто Архиепископ Арин уже несколько лет заставлял свозить на этот склад подобную продукцию. Видимо её покупали по дешёвке у тех, кто сделал глупость, и приобрёл подобный товар у выращивающих эти травы разумных. Глупость этого была понятна любому. Зачем покупать дурман, который просто невозможно потом перепродать? Естественно, что те, кто надеялся очень быстро нажиться на подобном, сталкивались с невозможностью продажи такого товара. Ночная гильдия категорически отказывалась покупать его, превосходно зная качество этого товара, а также зная и то, что они просто не хотят нести ответственность за его реализацию. В результате такие торговцы отказывались на обочине торговли, совершенно не имея возможности даже вернуть собственные деньги. Столкнувшись с этой реальностью эти торгаши были готовы отдать дурман за любые деньги, даже себе в убыток. Лишь бы вернуть хотя бы часть своих потраченных средств. Именно этим и пользовались жрецы храма Триединого Бога. Они собирали эти травы, объясняя свои действия тем, что не хотят полного разорения пострадавшего торговца. А весь этот товар естественно, будет уничтожен! Но никто не уничтожал эти травы, их просто свозили на склад, для какихто целей, нужных самому Архиепископу. И вот сейчас, уже который за всё это время, старый жрец, ответственный за этот склад, начал выдавать этот дурман тем, кто приходил от Архиепископа. Странность была в том, что это были точно такие же жрецы, только работающие с простолюдинами. Зачем этим разумным нужны были дурманящие травы, и причём такого плохого качества? Скорее всего, они таким образом пытались добиться какогото результата среди простолюдинов и обычной черни. Но старый жрец не собирался задумываться об этом. То, что приказывал Архиепископ Арин, он выполнял неукоснительно. Если была нужно собирать эту отраву здесь, он это делал… А если сейчас нужно её раздавать, чтобы потравить какихто там людей в Нижнем городе… Он это тоже сделает! В данном случае, совесть самого жреца была абсолютно чиста! Ведь он выполнял распоряжение патриарха храма! И в данном случае, все проблемы могли касаться только его! Продолжая шелестеть замками, старый жрец уже привычно и незаметно для самого себя продолжал ворчать. Он ворчал на погоду… Ворчал на дворян… Ворчал на то, что его подняли ни свет, ни заря… Ему было всё равно на что ворчать, или на кого… Главное было в том, что он мог это делать! На его ворчание даже Архиепископ Арин уже никак не реагировал. Естественно, что этот жрец продолжал также возмущаться и по поводу того, что устал уже охранять этот проклятый склад. А тем более, ему надоело охранять дурман. Всётаки вонь от этих трав была специфическая, и он частенько страдал от этого, так как надышавшись этой отравы, был вынужден маяться потом головными болями. Но по какойто причине никого подобное просто не беспокоило. Подумав об этом, пожилой жрец странно вздрогнул, и принюхался. Сегодня здесь его чтото напрягало. Но вот что? Он просто не мог понять… Открывая дверь, старик почувствовал дуновение свежего ветерка ему в лицо. И замер от неожиданности… Какой свежий ветерок в этом вонючем складе? Откуда здесь может взяться свежий ветерок? Резко распахнув дверь, старик не сдержал яростного ругательства. Склад был пуст! Все эти сотни мешков дурмана, которые он хранил всё это время, просто исчезли! Пришедший вместе с ним жрец, заглянув в склад и усмехнувшись чемуто своему, махнул рукой, при этом сразу же направившись кудато в сторону главного храма. Растерянно оглянувшись по сторонам старый жрец принялся проверять замки. Но ведь они действительно были закрыты! Как такое возможно? Куда делся весь этот дурман, который ещё вчера находился в складе? Но на эти вопросы старые жрец ответы найти просто не мог. Факт оставался фактом, склад ктото опустошил. Но вот только кто мог это сделать? Можно было бы конечно заподозрить Ночную гильдию… Ведь всё, что здесь происходило, делалось в тайне ото всех! И от них тоже. Так как представители Ночной гильдии могли подумать, что храм собирается таким образом перебивать у них клиентов на подобный товар. Хотя даже думать об этом было бы глупо изза той причиной, что этот товар был гораздо хуже, чем тот, который продавала Ночная гильдия. Любой человек из тех, кто употреблял подобные травы, предпочел бы не связываться с таким мусором, который находился на складе храма Триединого бога. Но ведь комуто этот мусор внезапно понадобился? В качестве наказания, Ночная гильдия могла бы сжечь этот склад. Сжечь его вместе со всем его содержимым. Всётаки никакой выгоды от этой травы для них бы просто не было! Но ничего подобного просто не произошло. Склад полностью был пуст, словно его никогда не заполняли дурманом! Перепуганный старик еще раз проверил, и даже прошёл по пустому пространству склада. Здесь действительно больше ничего не было! Вернувшись к дверям, старик медленно присел у двери, и тихо заплакал. Ему было обидно от той мысли, что он не смог исполнить простой приказ Архиепископа, который потребовал о том, чтобы он охранял этот склад набитый никому ненужной отравой! Но всётаки эта трава комуто пригодилась, раз они посмели похитить её! Хуже всего было то, что здесь явно поработали профессионалы самой высшей категории. Ни один замок не нес на себе следов взлома. И даже магический замок был закрыт. Но содержимое склада всётаки исчезло! И уже одно это говорило о том, что здесь поработали не только воры, но и профессиональные взломщики. Только они могли всё сделать так, чтобы никто не обратил внимание на открытые ими замки. Старик тихо сидел, и слёзы текли по его лицу. Его судьба теперь была ему известна. Какойнибудь старый заброшенный храм, гденибудь далеко в горах Империи. Но ему было всё равно! Честно говоря, он уже давно питался только хлебом и водой. Никаких излишеств это старик себе позволить просто не мог. Ведь его оклад был всего несколько серебряных монет в месяц. На эти деньги ему нужно было не только жить, но и оплачивать своё жильё. Ведь никто не уважал жрецов, которые уже были настолько стары, что просто не могли отстоять даже одну службу в храме. Ноги были больные, и не позволяли ему подобных испытаний для собственного организма. Единственное, что заставляло душу старика вздохнуть с облегчением, было то, что теперь он отлично понимал главное – ему теперь не придётся дышать больше этим дурманом! От которого у него так болела голова!
Граф Гранур
Молодой дворянин задумчиво наблюдавший за жрецами, которые обнаружили исчезновение их странных запасов дурмана, тихо усмехнулся. Всётаки он успел вернуться в город в нужное время! Ведь если бы он ещё хоть на несколько дней задержался в Древней Башне, изучая магию Хаоса, то последствия могли быть катастрофическими. Видимо жрецы храма Триединого Бога решили всётаки перейти к активным действиям. Ведь иначе объяснить причину того, что они начали снабжать жителей Нижнего города такой гадостью, было просто невозможно. Но, по крайней мере, несколько плетений этой магии, парень успел выучить. Да и общие понятия Хаоса ему теперь были понятны. Ситуация осложнялась тем, что кроме парня в этой магии на территории Империи Рикан никто не разбирался. Ну, жрецов древнего Бога хаоса и Разрушения можно не считать. В данном случае, они выступают в качестве врагов для молодого дворянина. А значит нужно заранее предусмотреть то, что они могут оказаться очень сильно враждебными ему. Именно благодаря им у молодого дворянина теперь добавилось врагов. И проблем тоже. Судя по всему, ему придётся поговорить обо всём этом самим Императором Ларуком, да и с Великим герцогом Курраз тоже. Ситуация была далека от идеала по той причине, что в одиночку сражаться с жрецами Бога Кувата, которые гдето с десяток тысяч лет выживали в тайне ото всех, у него просто не получится. Ведь он один! А сколько их, неизвестно. Кроме того, он уже заранее знает о том, что сейчас они не просто так принялись проявлять свои силы. Они формируют армию! Но где именно они это делают, просто становилось непонятно. А значит, следовало ожидать просто невероятно плохих сюрпризов. Подумав об этом, молодой дворянин тихо оскалился. Всётаки он терпеть не мог подобных врагов, которые любили наносить удары в спину. Хуже всего было то, что по какойто странной причине целый клан гномов имел какоето отношение к этим жрецам. Ведь они продавали оружие с этими руническими эмблемами. А если это было так, то следовало принять меры. Но для начала было необходимо выяснить то, сколько жрецов в этом клане гномов?
Если там один жрец, которые какимто хитрым способом умудрился обмануть всех остальных родственников… Ну что ж, тогда нужно просто ликвидировать этого жреца, а гномам указать на то, что на их мечах появилась странная эмблема, имеющая отношение к темному Богу древности. Зная характер гномов можно было понять, что они тут же прекратят это делать. Ведь если ктото узнал их секрет, то уже нет никакого смысла делать подобную гравировку на оружии. Тем более, что они будут обвинены в том, что являются поклонниками Темного Бога! Гномы никогда не пойдут на это, чтобы не потерять свои доходы. Но если с этим вопросом было понятно, то другие вопросы заставляли голову молодого дворянина болеть. Слишком их много было!
Вот и сейчас в первую очередь парня беспокоило то, что он просто не знал, куда ему девать все эти мешки с дурманом, которые он забрал с этого склада. Странность заключалась в том, что никто не обращал внимания на это старое и никому не нужное строение. Сейчас парень уже догадывался о том, что на самом деле этот дурман никому не нужен. Даже Ночной гильдии. Ведь его явно выкупали за бесценок у торговцев, которые сами себя таким образом обманули. Качество дурмана имело очень большое значение для тех, кто его употребляет. А этот дурман создавал впечатление, что его собирали по таким жутким болотам, и косили с таким разнообразным количеством травы, чтобы было понятно то, что никакой выгоды из этих продаж торговец просто не получит. Дело в том, что для того, чтобы употреблять такой дурман, его нужно было специально разбавлять с благовониями. Тогда и запах приятнее, и вреда меньше. Тут же был самый выцветший дурман, который просто бы убил того, кто его употребляет. Не сразу конечно, но через несколько воскуриваний, так точно! Обратив внимание на этот странный склад, Гарзу ночью пробрался к нему, и решил посмотреть на то, что находится внутри. Даже возле здания был какойто странный запах. Присмотревшись к двери, парень понял, что он может провозиться с этими замками просто немереное количество времени. Оставалась возможность предпринять какието другие меры для того, чтобы проникнуть внутрь. Осматривая здание парень понял, что оно не защищено магически. Дверь была защищена, а вот всё остальное – нет! Именно поэтому дворянин тихо усмехнувшись, забрался на крышу. Ведь крыша была покрыта черепицей. А что такое черепица? Это глина, просто обожжённые специальным образом. А глина – это Земля! Хотя она и не так подчиняется магии Земли, но всё равно подчиняется! Стараясь применять магические плетения парень понял, что в данном случае ему повезло с тем, что он может использовать плетения с большим количеством магической энергии, чем обычные маги Земли. Те бы ничего не сделали с этой черепицей. А у него она поднялась, открывая целый проход внутрь склада. Создав из этой черепицы какоето подобие лестницы, парень аккуратно опустился вниз. Запущенный им над своей головой Светляк, осветил безрадостную картину. Несколько сотен мешков, туго набитых сухой травой забивали фактически всё это помещение. Тяжёлый запах их содержимого до такой степени раздражал нос дворянина, что тот не выдержал и громко чихнул. Всётаки парень не понимал тех разумных, которые употребляли подобные травы! Ведь это было равносильно самоубийству! Зачем они это делали? Хотя этих людей ему наверняка никогда не понять. Да, у него тоже было время, когда в кармане не было ни гроша. Парень ещё не забыл своё путешествие в столицу. Он шёл пешком, через лес. И тогда приобрёл в лице дочери Великого герцога Курраз своего первого врага. Кто знает, как бы повернулась жизнь молодого парня, если бы его родственники хотя бы немного подругому отнеслись к его появлению? Но даже тогда парень не собирался травить себя подобными травами, особенно учитывая тот вред, который они наносят организму того же человека! Постоянно употребляющий этот дурман человек становился очень раздражительным, нервным, он мог буквально сорваться изза какойнибудь мелочи. Его руки и ноги начинали трястись. А глаза бегали и никак не могли сосредоточиться на чемто одном. Но даже от хорошего дурмана ничего хорошего не происходило. Да, на короткое время человек получал удовольствие. Но это длилось только то время, которое рядом с ним дымилась эта трава. Стоило такому курильщику находиться вне этой комнаты, где воскуривали этот дурман, хотя бы полдня, то его состояние начинало резко ухудшаться. Но надо было заметить, что хороший дурман гораздо медленнее приводил ко всем этим результатом. Для того, чтобы человек начал себя вести подобным образом, ему нужно было воскуривать этот дурман минимум несколько лет. А от этого дурмана подобная реакция у человека начиналась буквально на второй раз. Но если человека и это не останавливало, то у него всегда был довольно серьезный шанс умереть возле курильницы, дыша этим дымом. Даже запах этого дурмана, который сейчас окружал парня, заставлял его голову кружится, и поэтому молодой дворянин не собирался находиться здесь долго. Он собирался забрать весь этот дурман, который храм Триединого Бога собирал непонятно для каких целей. Ведь использовать его для личных нужд жрецы не будут. Это для них равносильно подписать свой собственный смертельный приговор! А они не настолько идиоты, чтобы сделать подобное. Значит им эта отрава нужна для чегото другого! Оставался только вопрос, для чего именно? Никто не знал того, что граф Гранур уже несколько дней наблюдал за этим помещением. Он видел, как сюда приходили жрецы, и брали небольшое количество этого дурмана. Проследив за одним таким жрецом, парень убедился в том, что он направился в Нижний город. Где и принялся раздавать бесплатно эту отраву представителям местных жителей. Судя по всему, таким образом жрецы храма Триединого Бога пытались создать на территории Нижнего города подконтрольных им наркоманов. А ведь благодаря этому дурману такие наркоманы станут очень быстро неадекватными. И в нужный момент им достаточно будет просто показать мешочек с этой отравой, и указать на цель.
Скрипнув зубами парень понял, что нужно этот склад ликвидировать. Но как это сделать? Просто поджечь? Но ведь тогда клубы этого дыма пойдут по всему городу! И множество людей надышатся этой отравой, даже не понимая того, что происходит! Хуже всего будет то, что в ближайших домах всех людей скорее всего придётся потом хоронить. Слишком большое количество подожжённого дурмана приведет их к обыкновенной смерти. Именно поэтому было необходимо забрать этот дурман, чтобы потом чтолибо с ним сделать, вне города. Раздумывая на эту тему, Гарзу понял, что ему нужно это сделать как можно быстрее, пока жрецы храма Триединого Бога не потравили с помощью этой гадости большую часть черни, которая и станет их ударной силой во время попытки государственного переворота.
И теперь, пробравшись внутри этого склада, Гарзу отлично понимал, что ему нужно поторопиться. Всётаки запах этой отравы был настолько ядовитый, что даже без воскуриваний парню становилось плохо. Поэтому он решил, как можно быстрее очистить этот склад, засунув все эти мешки в походную суму. Ему удалось справиться с этой задачей буквально под самое утро. Быстро взбежав назад на крышу по своей своеобразной лесенке, граф при помощи плетений магии Земли убрал её, и вернул черепицу назад. Теперь только опытный маг мог бы заметить то, что здесь ктото с помощью магии разбирал край черепицы, и делал себе проход. Ктото мог бы напомнить молодому дворянину о том, что он мог бы использовать привычный ему артефакт, разрушая им различные магические следы. Но парню напоминать о подобном просто была не нужно. Камушек с рунами уже лежал в складе. И спустя некоторое время раздался лёгкий хлопок, и волна магии затерла все следы за ним. Хотя эта предосторожность наверняка была излишней. Жрецы храма Триединого Бога никогда не приведут сюда магов иллюзии. Ведь тогда они увидят то, что здесь хранилось! А эта отрава была запрещена на всей территории Империи Рикан! И соответственно, таким образом жрецы бы подставили самих себя под карающие законы Империи. А подобной глупости они делать не будут. Да, у них украли весь их дурман. Но в первую очередь жрецы и подумают о том, что это дело рук Ночной гильдии! Ведь начав распространять дурман на территории Нижнего города, раздавая его бесплатно, жрецы начали отбирать клиентуру у продавцов Ночной гильдии. А за такое они обычно наказывали очень жестоко! Забравшись на соседнюю крышу здания, молодой дворянин тихо прикрывшись плащом разведчика наблюдал за тем, что будет дальше. Ему была важна реакция жрецов храма, которые могут сюда прийти за дурманом. И если жрец, который пришел чтобы получить очередную партию этой отравы, просто сплюнул, и вернулся в главный храм… То старик, который был ответственным за это склад, просто сел возле дверей, и начал плакать. Сначала парень не понял причины такой реакции. А потом догадался. Этот старик так долго находился в этом складе, что сам, того не замечая, стал наркоманом. И теперь, он отлично понимал то, что больше не сможет принимать бесплатно этот дурман, а значит ему придётся платить за него деньги. Судя по его старой и зашитой во многих местах рясе, дела у него шли не очень хорошо. А значит в ближайшее время он просто умрет, не получив новой порции этой отравы.
Покачав головой, парень направился в свою резиденцию. Ему нужно было решить ещё некоторые свои вопросы, прежде чем он вернётся к обучению в Академии магии. И самым важным среди этих вопросов была встреча с Императором. Ведь должен же знать он о том, что происходит на территории столицы, и не только. Теперь к его рассказам о жрецах храма Триединого Бога, добавится еще и информация про древнего Бога Кувата, жрецы которого хотят устроить бойню на территории Империи. Ктото мог бы спросить, по каким признакам парень понял это? Но это надо быть полным идиотом, чтобы не понять то, зачем гдето на территории определенного государства устраивать подобные беспорядки, в виде прорывов нечисти и нежити! Ведь иначе просто нет никакого смысла устраивать всё это. Особенно, если настоящая армия готовится гденибудь на других территория, принадлежавших другому государству. Ведь таким образом они отвлекали силы этого государства от главного источника неприятностей. Судя по той информации, которую парень усвоил из уроков Стража – дракона, такая армия готовилась несколько лет, если не десятилетий. И то, что сейчас они принялись активно отвлекать внимание Магической Гильдии, и Гильдии Охотников за нечистью, подсказывало парню то, что времени у Империи осталось очень мало. Пока что армия не поднялась, и знаменосец не поднял Тёмное знамя, есть возможность остановить всё это. Но для начала необходимо определить место расположение источника. И только потом нанести удар! Именно об этом парень и намеревался поговорить с Императором. Ведь у Тайной службы Империи больше возможностей, и больше агентов. Естественно, что они могут охватить большую территорию. А значит, для них просто необходимо пройтись по северным провинциям Империи, словно частым гребешком по волосам, выискивая любую возможность объявления различных паразитов на этих землях. Ведь иначе определить то, где находится будущая армия этих тварей, просто нереально сложно. А знаменосца сразу нужно уничтожить. Парень знал о том, что это разумное существо со временем превращается просто в пустой сосуд. В который потом внедряется темная сущность, одного из миньонов Темного Бога. И именно благодаря своей силе это существо чемто напоминает Аватара. Только такого тёмного Аватара землям Империи теперь и не хватало!
Подумав об этом, парень решительно встряхнулся, и направился в сторону Императорского дворца, не заходя в свою резиденцию. Сейчас ему нужно было как можно быстрее донести эту информацию до своего сюзерена. А что уж дальше будет он предпринимать, парень просто не знал. В данном случае, он один ничем не мог никому помочь. Здесь должна была вступить в дело вся Империя!
Новости
После того как за молодым дворянином закрылась дверь, Император Ларук задумчиво посмотрел на своего старого товарища, который таким же растерянным взглядом ответил ему.
– Как ты думаешь, мы можем верить во всё это, что он нам только что рассказал? – Пытаясь хоть както уложить в своей собственной голове информацию, которую только что им рассказал молодой дворянин, Император растерянно искал хоть какието подсказки. – Всё то, что он нам рассказал, настолько выглядит неправдоподобно, что мне даже жутко! Неужели всё это правда?
– Ну, то что касается жрецов храма Триединого Бога, вполне возможно, что правда! – Великий герцог Курраз забыв полностью про привычный ему кубок с вином, сложил руки в замок, и задумчиво посмотрел на карту Империи. – По крайней мере, всё то, что они творят на территории Нижнего города, вполне возможно и вписывается в линию их поведения! В последнее время они стали себя вести очень нагло! Скорее всего, сейчас они действительно старательно пытаются ускорить события, отлично понимая, что находятся буквально в шаге от раскрытия их всех планов, а значит и в том же самом шаге от поражения. На их месте, я бы действовал точно также, хватаясь за любую возможную соломинку, имеющую возможность меня хоть както удержать.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ