Кубок Канады 1989

Глава 21

Чикаго, Штат Иллинойс. Соединенные Штаты Америки. Арена Чикаго Стэдиум.

Матч регулярного сезона Национальной Хоккейной Лиги между командами Миннесота Норт Старс и Чикаго Блэкхоукс. 18400 зрителей. Все билеты проданы.

К этой игре команды подошли в абсолютно разном настроении. Мы лидеры дивизиона и всей Лиги, а Чикаго барахтается в подвале турнирной таблицы. В тринадцати матчах у них 9 поражений, три победы в основное время и одна в дополнительное.

Наши одиннадцать побед смотрятся на этом фоне как нечто инопланетное.

И если два последних сезона Миннесота традиционно была клиентом Чикаго, то сейчас уже от нас ждут продолжения победной серии.

Букмекеры дают очень низкие коэффициенты на нашу победу.

И два первых периода мы оправдывали выданные нам авансы. На второй перерыв мы ушли с комфортным преимуществом в три шайбы. Я открыл счет на пятой минуте а Пасек сделал дубль в концовке второго периода. У Чикаго был всего стопроцентный момент в самом начале матча, но Такко справился с выходом два в одного и намертво поймал шайбу.

В общем ничего не предвещало каких-то проблем и мы должны были спокойно забирать эту игру. Особенно учитывая то что опасных моментов у нас было намного больше и по хорошему более логичный счет сейчас это где-то 5−0 или даже больше. Игровое преимущество у нас полное.

Но в перерыве Майк Кинэн, будущий обладатель уникального достижения, он выиграет и кубок Стэнли и кубок Гагарина, сумел найти нужные слова для своих игроков и Чикаго встряхнулось.

Погоню за Миннесотой начал Стив Томас, забросивший в большинстве на третьей минуте третьего периода. В этой шайбе была отчасти и моя вина. В это время я смотрел хоккей из штрафного бокса.

Вообще я не часто удалялся по ходу уже проведенных одиннадцати матчей. При достаточно внушительных двадцати двух минутах штрафа из-за нарушений я пропустил всего две минуты. Всё остальное время это следствия моих четырёх драк. По пять минут на каждую.

Так что можно сказать что я очень аккуратный игрок. Но сегодня я на ровном месте толкнул на борт Кейта Брауна и получил свои заслуженные две минуты.

Игроки Чикаго не сразу но вошли в нашу зону и расстроившись провели безукоризненную комбинацию с выводом Томаса на пустой угол. Тому оставалось только попасть.

Следующая шайба влетела в наши ворота через три минуты. Проводивший до этого отличный матч Такко ошибся в безобидной ситуации. Он упал во время своего выхода из ворот за шайбой. Центр Чикаго Лудзик подобрал шайбу и поразил пустые ворота.

Третий гол Пасека казалось бы охладил атакующий порыв Чикаго но нет, два гола защитников в красном установили паритет в счёте. 4−4 после 60 минут игры.

В этом сезоне у нас уже были крутые камбэки, например в матче с Филадельфией. В этом матче уже мы оказались в роли команды которая упускает из рук уже выигранный матч.

Впереди был овертайм без права на ошибку. Которую одна из команд допустила практически сразу же как только игра возобновилась. И ошибка эта была из разряда той что уже допустил Такко. Хотя одна ошибка это неправильно. Победная шайба стала итогом целой череды ошибок и курьезов.

Моё звено провело достаточно энергозатратный отрезок на старте овертайма. Мы дважды по ходу одной смены угрожали воротам Дарена Панга и менялись по ходу матча. Благо что шайба была у нашей защиты.

Майк и Брайан уже сменились, я тоже ехал в сторону нашей скамейки.

ЧИкаго тоже меняло состав в этот момент и внезапно я увидел что у них на льду кроме вратаря осталось всего два хоккеиста.

— Бобби! Отдай мне шайбу, — что есть силы закричал я нашему защитнику и буквально на последних граммах бензина ускорился под нашу синюю линию.

Крик был лишним. наш защитник Кларк, который с шайбой стоял за воротами и жадл смену тоже увидел ошибку Чикаго и спустившись на пару метров отдал мне передачу.

Я выловил её точно на центральной линии и пробросил мимо защитника ЧИкаго.

А дальше случился очень комичный эпизод.

На моем пути встал второй оборонец хозяев, я попытался обыграть его финтом но Даг Уилсон, защитник Чикаго, успел меня достать силовым приёмом. Я лечу налево, туда куда и шайба а моя клюшка вместе с Уилсоном направо.

Вскакиваю на ноги, шайба рядом но что с ней делать без клюшки? А вот что!

Подбиваю каучуковый диск ногой, нагибаюсь ко льду и подхватываю клюшку игрока ЧИкаго. Уилсон тоже остался без неё пока боролся.

Сзади меня кто-то толкает и снова падаю, теперь правда на колени.

И стоя на коленях, чужой клюшкой я бросаю шайбу по воротам Чикаго.

Бросок из такого положения, выполненный без работы корпуса и ног, да еще с отбитыми после силового приёма руками это так, не угроза воротам а так, козьи потягушки.

Однако вратарь Чикаго не справился и шайба заползла в ворота! 5−4! Есть наша двенадцатая победа.

Правда добыта она уже в дополнительное время, так что рекордная победная серия Миннесоты, до нас еще никто не побеждал 11 раз подряд на старте сезона, формально закончилась.

Но всё имеет свойство когда-то заканчиваться.

Так что настроение у команды было всё равно отличное и мы вернулись домой чтобы пятого числа выйти на лед против того же противника.

Миннеаполис, штат Миннесота, Соединённые Штаты Америки. Стадион Метрополитен Центр.

Матч регулярного чемпионата Национальной Хоккейной Лиги между командами Чикаго Блэкхоукс и Миннесота Норт Старс. 15 тысяч зрителей. Все билеты проданы.

Я отбиваю пять стоящим на скамейке партнерам, со льда убирают кепки а под сводами арены в очередной раз звучит «Ария». Я только что забросил свою третью шайбу в этом матче и ЧИкаго уже не оправится.

На эту игру ястребы настроились куда как лучше чем на прошлую и с первой-же минуты пошли форменные качели.

Атака то в одну сторону, то в другую, команды минимум времени проводят с шайбой в свой зоне и не задерживаются в средней. Всё очень весело и и на первый взгляд бестолково.

Но именно что на первый. На самом деле такая игра это типичный управляемый хаос. Мы быстрее и куда техничнее Чикаго. Так что как только Кинен, в попытке перебегать Миннесоту, бросил вызов Боумену, тот его принял.

Первый период завершился со счетом 2−2. На голы Мэнсона и Грэхема мы ответили дублем Манты. Получилось в какой-то степени забавно. Игра строго вертикальная и быстрая а у Миннесоты забрасывает защитник. Правда оба гола это добивания из центра зоны соперника. но всё равно забавно.

По броскам тоже паритет. 15−15. Думаю что если бы сейчас велась продвинутая статистика. те самые xG то им по у нас было бы равенство.

Второй период, и снова 2−2 по итогам двадцатиминутки и 4−4 в тотале.

Тут правда есть небольшое отличие с первым периодом. Если до перерыва все голы были забиты в равных составах, то тут наоборот, четыре подряд реализованных большинства. Сначала дважды Мы, а потом и Чикаго.

Мой вклад в четыре шайбы заброшенные Миннесотой тоже есть. Два первых паса и один второй. Могло быть больше но я дважды попал в штангу и один раз в перекладину.

Не везло мне первые сорок минут игры.

Зато третий период это уже мой полноценный бенефис.

Пятая минута периода. Я получаю пас в центральном круге от Манты. Отдаю на Модано, Майк входит в зону а я сразу иду на пятачок.

Мой левый крайний бросает, шайба проходит мимо ворот и я подбираю уже за лицевой. Разворачиваюсь и показываю обманное движение направо. Я делаю это так убедительно что защита Чикаго купилась. Сразу два игрока в красном пытаются блокировать мое несуществующее движение или пас.

Отдаю на Майка и тому никто не мешает вывести нас вперед.

Тут же Чикаго сравнивает но моё звено в своей следующей смене снова выводит нас вперед.

Пас на Беллоуза, бросок, добивание, потом еще одно и шайба транзитом через коньки защитника Уилсона заходит в ворота. Есть мой первый гол в матче!

Проходит еще три минуты и мы отрываемся в счёте.

Мы с Майком выходим на одного защитника, тот всё делает правильно и не выходит на меня, контролируя возможную передачу.

Но я всё делаю сам и аккуратным броском над плечом вратаря попадаю точно в угол. 7−5!

Мы сразу же остаемся в меньшинстве но сначала наша вторая спецбригада а потом и первая во главе со мной играет надёжно и у соперника ничего не получается.

Ну а под занавес матча, когда до конца оставалась минута и вратарь гостей ехал меняться на шестого полевого я перехватываю шайбу в центральном круге.

На противоходе убираю нападающего Саварда и выхожу один на один с вратарем.

Тот успел вернуться в ворота но не более. Я кладу его на лёд финтом и с неудобной руки попадаю точно под перекладину. 8−5 и это победа!

Которая, учитывая неудачи Детройта и Сент-Луиса в параллельных матча еще более упрочила наше лидерство в дивизионе Норриса. Детройт и Сент-Луис отстают уже очень прилично а Торонто так вообще смотрится на фоне всех остальных команд пятерки безнадежным аутсайдером.

Кленовые листья и в прошлом-то сезоне смогли проползти в плей-офф только за счет тотальной импотенции Миннесоты. Сейчас всё по другому и команда из Торонто видится одним из главных претендентов на первый номер драфта следующего года.

Так что ноябрь мы начали ударно и второй месяц держали город в состоянии эйфории.

Одним из проявлений которой стало изменение в ротации местных музыкальных радиостанций.

«Ария», захватившая сначала Мет. центр, ни одна другая группа не звучала под его сводами чаще, а и потом сеть спортивных баров города, плотно прописалась на радио. Наверное это первая группа из Советского Союза которую стали крутить в США.

Москва, Советский Союз. Улица Неглинная дом 15. Госконцерт СССР.

Виктор Векштейн приехал в Госконцерт в отвратительном настроении. Вот уже несколько лет он был как говорили на западе менеджером и продюсером самой популярной хэви-металл группы Советского Союза, Арии. Которую, как он считал, Ю вывел из подвалов на телевидение.

А в ответ получил черную неблагодарность музыкантов, которые были всё чаще и чаще недовольны своим продюсером.

Вот и сегодня утро началось с очередного неприятного разговора с музыкантами, после которого Виктору Яковлевичу позвонили и очень вежливо пригласили приехать на Неглинную.

— Что им от меня понадобилось? — недовольно пробурчал он себе под нос когда повесил трубку.

Ехать никуда не хотелось, но всё равно пришлось. Госконцерт хоть и потерял немного своего влияния, но всё равно оставался очень важной структурой. Игнорировать которую себе дороже.

Пригласили Виктора Яковлевича ни к кому нибудь, а к самому директору этой важной организации, Иванову.

Когда Векштейн вошёл в его кабинет тот был не один. Вместе с чиновником там сидело еще двое мужчина. Притом один из них явно был иностранцем.

Векштейн по роду своей деятельности был знаком с Ивановым и тот представил его иностранцу.

— Вот, Виктор Яковлевлевич, познакомься с нашим американским гостем. Мистер Уолтер Райли. У него есть деловое предложение по-поводу одних из твоих подопечных.

— Это вы о ком говорите?

— Ария же твои, верно?

Векштейн кивнул а дальше зачарованно слушал и не верил своим ушам.

Как оказалось в Миннесоте вот уже второй месяц подряд буквально сходили с ума по «Арии». Группа постоянно звучала как по радио так и во множестве баров города.

Причиной этого был молодой советский хоккеист Семенов, который с недавнего времени играл за местную хоккейную команду и стал её лидером. И этот Семенов слушал «Арию», отрывки из которой ставили на хоккейном стадионе в честь его голов.

— Ваша группа стала очень популярной у нас в городе, — говорил через переводчика РАйли, и у меня как у коммерческого директора развлекательно-концертного центра the Armory есть к вам предложение.

— Я вас очень внимательно слушаю, — сказал Векштейн не веря своим ушам.

— Мы хотим организовать несколько концертов вашей группы у нас в Миннеаполисе. Мы готовы взять все расходы на себя и выплатить вам щедрое вознаграждение.

— О какой сумме идёт речь? — Виктор Яковлевич скрестил на удачу пальцы у себя за спиной.

— Непосредственно группе мы готовы заплатить тридцать тысяч долларов за весь тур. Я уверен что ваши музыканты будут довольны таким контрактом.

«Еще бы кто этим козлам рассказал о нём», — тут же подумал Векштейн. Вслух же он сказал совсем другое.

— Думаю мы можем договориться, господин Райли. Но у меня есть несколько условий.

— Я вас слушаю мистер Векштейн.

— Контракт вы подписываете со мной и по этому контракту должны будете заплатить часть денег авансом в рублях. Нам нужно будет подготовится.

— О, конечно. Я не вижу в этом никаких проблем…

Следующий час Виктор Яковлевич, руководство Госконцерта, которому американцы платили отдельно и Райли обсуждали контракт а потом заграничный гость уехал к себе в гостиницу. Бумаги должны были быть подписаны завтра и завтра же он улетал к себе в Миннеаполис.

Виктор Яковлевич был не только талантливым музыкальным продюсером, но еще и очень хитрым человеком. Который к тому же еще и умел делиться. От лица группы, а по бумагам именно он проходил как её художественный руководитель он подписал контракт, в котором русская и английская версия отличались. В английской всё было написано правильно. Тридцать тысяч долларов за три концерта с возможностью проведения еще одного если будет спрос. Дополнительный концерт оплачивался отдельно исходя из количества проданных билетов.

А вот русская версия была немного другая. Концертов в ней было всё так же 4+1, вот только сумма стояла другая. 10 тысяч долларов за всё про всё.

Американцам было плевать, что там написано в русской версии, поэтому они легко её подмахнули. А для того чтобы руководство госконцерта закрыло глаза на эти не такие уж маленькие шалости, Виктору яковлевичу пришлось поделиться.

Но всё равно, денег по итогу к его рукам должно было прилипнуть очень много.

Концерты были запланированы на конец этого, 88-го года и начало следующего. Репертуар группы был жестко оговорен в контракте, американцы хотели лучшие по их мнению песни со всех трех альбомов группы.

Новость о так внезапно свалившемся на них концертном туре. да еще и не куда-нибудь а аж в США примирило музыкантов группы и её продюсера. Правда было опасение что не вовремя не удастся получить визы паспорта и визы, но «Ария» получила поддержку на самом верху и когда сомнений в том что тур состоится не осталось группа засела за репетиции стремясь довести своё звучание до совершенства.

Наша серия без поражений, начавшаяся в самом первом матче сезона оборвалась четвертого декабря. Хартфорд Уэйлерз на домашнем льду смогли одолеть обескровленную Миннесоту.

У нас к тому времени случилось серьезное прибавление в лазарете. К Бротену и Гагнеру прибавились Арчибальд, Гиллис, Мусил и еще несколько парней включая уступившего пост номер один Кейси.

А принципе матч с Уэйлерз был равным и мы вполне могли взять и его но концовка нашему сопернику удалась намного лучше. Как итог поражение 3–5. Первое за двадцать шесть игр.

Серия в двадцать пять матчей без поражений не стала рекордом. Плохие парни с Брод стрит, Филадельфия сезона 1979–1980 не проигрывали на протяжении 35 игр но всё равно смотрелась очень серьезным достижением.

Ну а для меня лично игра с Хартфордом стала особенной сразу по двум причинам В ней я забросил свою пятидесятую шайбу и набрал сотое очко. После неё у меня стало ровно 50+50.

Как и предполагали аналитики по ходу сезона моя результативность в плане заброшенных шайб снизилась относительно первых матчей. Но зато я стал намного чаще отдавать результативные передачи и в любом случае шёл на рекорд лиги по заброшенным шайбам.

По прилету в Миннеаполис меня вообще ждал приятный сюрприз. По всему городу устанавливали рекламные щиты группы «Ария2» которые приглашали на концерт любимой группы нашей звезды Алекса Семенова.

Не то чтобы Ария и правда была моей любимой группой. но всё равно приятно. Пропустить их выступление я никак не мог. Тем более что мне есть с кем на него сходить.