Круги на Воде

Глава 6

4 сентября 4049 г. по з.в.

Система Киайчу. Планета Комаки. Владения клана Хиого

Хиого Кан не занял бы должность, на которой находился, если бы не подходил к делам вдумчиво. Перед разговором с Юмико, декан, во-первых, взял за условие, что девушка теперь не вчерашняя студентка. Особенно Хиого Кан в этом убедился, когда навёл справки о клане Унарё.

И по давней привычке, декан сделал это не через официальные каналы в клане. В молодости мужчина немало побегал по обитаемой галактике, знакомых имел массу. А еще он имел опыт. И знал, что свой интерес нужно показывать только тогда, когда ты можешь четко объяснить, почему и зачем ты запрашиваешь информацию. И полностью уверен, что эти твои действия не будут иметь последствия.

Именно это послужило причиной, почему Хиого Кан задержался с разговором. У него возникли вопросы. Которые потребовали еще уточнений. А именно… Клан Унарё не просто победил в войне, а прямо сейчас активно собирает ресурсы… И стягивает под себя кланы. А этот факт говорит ровно об одном, Кусаби Денис имеет намерение повысить статус клана.

За этим фактом последовал следующий вопрос. А зачем Хиого стали портить отношения с потенциальным кланом Китцу? И тут же Кан понял ответ, почему Юмико не хочет возвращаться. Вот она-то как раз поступает логично.

По опыту Хиого Кан мог сказать, что если действия кажутся нелогичными, то либо ты недостаточно информирован, либо это чей-то личный интерес. Но когда Кусаби успел так кому-то перебежать коридор среди военных Хиого? А действуют против Унарё, как раз военные. Грубо, как они и привыкли. Вполне, кстати, возможно, что инициировал эти действия один человек. Все же Унарё еще не Китцу, чтобы согласовывать с главой Хиого действия в их сторону.

И для того, чтобы просто понять, надо ли копать в эту сторону, Хиого Кан и полетел разговаривать с Юмико. Вот теперь этот разговор имел смысл… Который можно будет объяснить, когда начнутся разбирательства. Надо понимать, что когда возникнут проблемы (а они почти наверняка возникнут с такими подходами), то вояки сразу же постараются найти виноватых. Начнется расследование и сразу же выясниться, что Юмико прилетала на Комаки. И никто не поверит, что ничего не произошло, что девушка просто улетела. Так что разговор с Юмико декан даже не мог теперь не провести. А вот после этого разговора Хиого Кан запросит информацию официальными путями.

Встреча Хиого Кана и Юмико должна была произойти на станции, к которой пристыкован корабль, доставивший девушку. Для того, чтобы не создавать изначально негативного фона, мужчина назначил встречу в переговорной комнате прямо у шлюза. Такие комнаты сделаны как раз для того, чтобы люди, которых нежелательно показывать в системе безопасности, могли поговорить с представителем Хиого. Конечно, так было не на каждой станции клана Хиого, но Юмико знала, на какой есть такой функционал.

… — Давай определимся, — Юмико и Денис стояли в такт.зале Шелехова. — Клан ты выбрала. То есть летишь ты не за тем, чтобы правду страшную выяснить. Что произошло, в общем известно. Детали интересны, но не существенны. Но ты должна прилететь, отыгрывая роль.

— Девочка умная, девочка кое-что умеет, но ей нужно услышать ответы от взрослых? — усмехнулась Юмико.

— А тебе не хочется? — приподнял бровь Денис.

— Ну, раз уж есть возможность, то почему бы и нет? — ответила Юмико. — Неудобно отвечать им, а не спрашивать мне.

— И вот так, Юмико, будет всегда, — слегка торжественно произнес Денис.

— В каком смысле? — не поняла девушка.

— Олег, схему дай, для Велесовой, — произнес Кусаби.

В зале появилась именно схема. Большие шары, в которых были вписаны названия, размещены фото.

— Если прилетит именно Ольга Николаевна, — произнес Денис. — То она увидит вот это, Юмико.

А девушка внимательно изучала схему. В отношении клана Теннай было прописано получение статуса Китцу. Этот пункт был связан с Землей. Это Юмико уже знала. А вот то, что помимо Земли и Теннай в эту схему входит какая-то тибритская корпорация, это для нее было новостью.

— А как называется эта корпорация? — спросила Юмико, тыкая в соответствующий шар.

— Ее предстоит еще назвать, — усмехнулся Денис. — Потому что ее пока нет.

Девушка приподняла брови. Но ничего не сказала, продолжив изучение.

— Клан Дорагон за сорок лет? — даже почти не удивилась Юмико. — Или… Это будет лишь так смотреться из Империи?

— Это, конечно, только скелет, — ответил Денис. — Олегу и его команде, а также аналитикам Русского Союза, если прилетит Велесова, предстоит огромная работа. Но могу тебе точно сказать, что клан Теннай, будет именно кланом Шин… Причем, образцом, для других кланов, киеньшинов… До самого упора. Ровно до того момента, пока Теннай не захотят воспитать. Обуздать. Как ты понимаешь, образцы нужны только… Императору. Другим кланам, особенно Дзюнтоку, Теннай будет, как камень в сапоге. А изначально, Юмико, расчет был… На клан Хиого. Мне казалось, что твой родной клан обладает пониманием, как нужно ставить Цели…

Переговорная комната выглядела, как допросная в участке кайсацу. Несколько стульев, пластиковый стол и голые стены. Спрятать записывающее устройство просто негде. И к тому же это была комната в комнате. Снаружи внутренней комнаты имелось пространство до внешних стен примерно метра два. Там могли находиться охранники или сопровождающие. И опять же проконтролировать, что переговорщиков никак не пишут.

Как и Хиого Кан, Юмико пришла одна. Декан приподнял бровь, когда Юмико вошла в комнату. Она была во всем черном и где надо облегающем. Вроде бы строгий, но неуловимо… сексуальный костюм. Например такой штрих, как белоснежная строгая мужская сорочка, расстегнутая сверху на две пуговицы.

— Здравствуй, Юмико, — улыбнулся мужчина. — Отлично выглядишь.

Юмико в ответ улыбнулась. Дежурно. И присела за стол, напротив Хиого Кана.

— Здравствуйте, Кан-сан, — произнесла девушка. — Простите, что только сейчас смогла выбраться.

— Понимаю, Юмико, — мягко ответил мужчина. — У вас произошло много событий.

— Немало, — согласилась Юмико. — И предстоит еще больше.

(Я хочу остаться в клане Унарё)

— Я рад, что моя ученица столь успешно применяет полученные знания, — ответил Хиого Кан. — Такой опыт нечасто удается приобрести в столь юном возрасте.

(Твои успехи замечены и оценены. Есть предложения лучше)

— Да, личный опыт… — Юмико чуть усмехнулась. — Практика без теории — слепа, теория без практики — мертва.

— Остроумно, — покивал Хиого Кан.

Юмико же улыбнулась в ответ. Немного грустно.

— Помните, Кан-сан, вы мне говорили, — произнесла девушка. — Что тех, кто выше меня по уровню, мне не переиграть?

— Конечно, — ответил декан.

— Я последую вашему совету, — сказала Юмико. — Кан-сан… очень хочется знать, чья это светлая идея, что меня нужно отозвать?

Декан ответил не сразу. И сейчас он… Парадокс, был доволен. Юмико не стала дальше работать намеками. Перевела разговор… в этакую свойскую манеру. То есть туда, где опыт переговоров его, Хиого Кана, не будет играть столь решающую роль.

— Твоего отца, — спокойно ответил Кан-сан. — Конечно, не его лично, а той группы, которую он представляет…

— Ну, разумеется, — чуть скривилась Юмико. — И, наверняка, это дело сбросили простому клерку. Тут почти нет политики и… объект не статусный. А если что, вот он крайний. Скажите, Кан-сан, а у нас в клане теперь не принято мозги включать?

— Юмико, не стоит так радикально все оценивать, — Хиого Кан ответил мягко, хотя сейчас и в его сторону выстрел пришелся.

Куратором девушки был все-таки он. Но теперь в дело вмешались интересы клана.

— Согласись, клан Унарё не обладает таким статусом, чтобы к делу привлекать серьезные ресурсы, — продолжил мужчина. — А ресурсы, как ты теперь точно знаешь, вещь конечная.

— Послать сообщение Кусаби-сама — это привлечение серьезных ресурсов? — слегка иронично спросила девушка.

— Что это? — с интересом спросила Хиого Юмико, когда вместо схемы появилось изображение корабля.

Очень большого корабля. И очень старого, сейчас такие массивные туши никто не делает.

— То, что могло стать Деянием Хиого, — ответил Денис. — И благодарностью клана Унарё за помощь. Это тронный корабль клана Тагаё «Хоши Омо».

Юмико сначала наморщила лоб, вытаскивая воспоминания, а потом нахмурилась. Девушка подошла к изображению.

— Но Хиого ничего тебе… нам не обещали, — произнесла Юмико.

Которая отлично поняла Кусаби, что произошедшее потребует… оценки.

— Юмико, да я понимаю, что Унарё для Хиого практически никто, — ответил Денис. — Так, забавная зверушка, которая могла бы в будущем приносить палку. Теперь появились какие-то другие цели и Хиого стягивают ресурсы на них.

— Хм, а тогда зачем? — девушка сделала жест в сторону изображения корабля.

— Последствия, — спокойно ответил Денис. — Люди — не зверушки. Нельзя сначала приманить, а потом пнуть, когда ты наигрался. Ничего же, черт возьми, нового. Банальное уважение. Нельзя взять и забрать команду с корабля. Забрать главу внутренней безопасности. Просто по прихоти. Не уведомляя главу клана.

«А ведь точно, Кусаби никто не предупреждал».

Александр Ворон, капитан… теперь уже бывший капитан «Арабеллы», сам, лично, связался с Кусаби. И она, Юмико, тоже сама сообщила. Так что да, по-хамски вышло.

— И дело не в моем чувстве собственной важности, — невесело усмехнулся Денис. — Дело в подходе. Мне казалось, что уж клан Хиого в этом разбирается лучше многих. Но, видимо, сейчас в клане принимают решения другие люди. Очень жаль, что так случилось. Но это случилось. Решения приняты. И вот его последствие…

— Клан Хиого официально не ведет дел с кланом Унарё, — возразил девушке Хиого Кан. — И Юмико… Я понимаю суть претензий Кусаби-сана. Но он сам поставил себя в это положение. Никто не заставлял его принимать от нас помощь, людей.

— И Кусаби-сама это отлично понимает, — спокойно ответила девушка. — Как вы могли заметить, с его стороны не последовало никаких заявлений и тем более действий. И теперь уже точно не последует. Как видите, ни меня, ни команду Александра Ворона, ни других людей, никто не удерживает.

Хиого Кан слегка нахмурился, задумчиво смотря на Юмико. Разговор шел… Как-то слишком спокойно. Словно они тут лишь согласовывали видение ситуации, при этом изначально зная, что другая сторона понимает все примерно в том же ключе.

— Юмико, — осторожно заговорил декан. — Я понимаю, почему ты не хочешь возвращаться. Но вот какой вопрос… Ты понимаешь… Точнее, Кусаби-сан понимает, что твой отказ неизбежно натянет… взаимодействие?

Юмико усмехнулась.

— А сейчас, значит, у нас теплые и дружеские отношения? — иронично спросила девушка. — Взяли, повозили главу клана мор… лицом и теперь чего ждете?

«А вот это совсем неправильно. Холодность, злость — это ожидаемо… Но они, почему-то, относятся к этому с юмором».

— Я бы сейчас хотел, чтобы ты меня правильно поняла, — произнес Хиого Кан. — Я не пытаюсь никого возвысить, но согласись, уровни несопоставимы. Кто-то должен будет уступить, и ты же понимаешь, что вряд ли это будет сильный.

— Так мы и уступили, Кан-сан, — усмехнулась Юмико и этаким скучающим тоном продолжила. — Глупо бросаться на скалу с мечом. Мы всё прекрасно поняли. Клан Хиого более не видит перспектив сотрудничества и не желает вести с нами никаких значимых дел. Клан Хиого не видит нас в числе дружеских кланов. Клан Хиого и клан Унарё далее пойдут своими непересекающимися путями. От себя мы хотим добавить, что желаем сохранить нейтральный статус. Для того, чтобы можно было вести торговлю и опять же обучение наших людей производить. Разумеется, на строго возмездных началах.

Кан-сан чуть поморщился, когда Юмико это говорила. А вот девушка сидела с легкой улыбкой, не давила, не декламировала. Она просто говорила, не пыталась клеймить. Даже немного нудно у нее это получалось. Словно сообщала, что начался дождь.

— Если ты откажешься… не станешь выполнять пожелания своего отца, — произнес Хиого Кан. — То обучение ваших людей может оказаться под угрозой. Опять же, пойми правильно, я просто…

— Конечно, Кан-сан, я понимаю, — кивнула Юмико. — Поэтому я ничего не ответила. Пока.

— Хм, ясно, — хмыкнул декан. — Что же, наверное, подвесить вопрос будет в этой ситуации верным выходом…

Самое неприятное в произошедшем было не то, что Юмико выбрала не свой клан. А то, что Хиого не обладают всей полнотой картины. А то, что это именно так, говорило то, что Юмико уже вполне официально подтвердила, что клан Унарё собирается массово обучать своих людей. При этом Кусаби уже точно знает, что никаких скидок и особого отношения не будет.

А это значит, что у клана Унарё имеются ресурсы. И эти ресурсы довольно серьезные. И тот, кто докладывал руководству клана о состоянии дел в клане Унарё… Как минимум, некомпетентен. А возможно и предвзят. Или, что еще хуже, решение принималось без проверки состояния клана Унарё. И судя по действиям, последнее самое вероятное.

Зато Кусаби как раз хорошо подумал. Юмико же не стала выкрикивать проклятья и выходить из клана. Она спокойно донесла позицию руководства клана Унарё. Более того, в самом конце разговора Юмико намекнула, что пусть она уже и не студентка, но этот канал, между ней и деканом философского факультета, неплохо бы оставить. На будущее. Намек, что клан Унарё не хочет терять контакта со спецслужбами клана Хиого, был более чем прозрачный.

Хиого Кан, сидя в челноке, позволил своему раздражению проступить на лице. Пока никто этого не видит.

То, чего опасались безопасники, начало проявляться. Новая политика клана, направленная на милитаризацию, увеличения влияния военных, начала давать свои… горькие плоды. Военные, допущенные до прямого управления кланом, действуя решительно и стремительно, стали… Поступать шаблонно. Без учета специфики.

Что мешало навести справки о клане Унарё? Вот он, Хиого Кан, вообще никак в этом направлении не задействованный, пробежался-то лишь по верхам и то понял, что с кланом Унарё и с его главой Кусаби Денисом, нужно обращаться осторожно. Да, симатта, достаточно было обратиться к клановой базе данных! Кусаби, как… уже бывший студент, находился в этой самой базе! А там, и его краткий психологический портрет, и окружения. Не говоря уже о Юмико. Но почему-то этого сделано не было.

«Да потому, что это же клан Хитоши, к тому же по старым данным, почти мертвый. Чего с ним возиться?» — ответил сам себе Кан-сан.

Но все же… Есть тут какой-то личный интерес. Опыт говорил, что даже самый забубенный вояка все равно хотя бы глянет, кого он приложить собирается. Это же не трудно, набрать имя в поисковой строке.

«Все равно делать запрос» — подумал Хиого Кан.

Размышляя, с кем связаться. Сразу с Хиого Кайма, главой СБ клана? Или с начальником Личного Стола, Хиого Хайро?

Ему же нужен не ответ. А факт запроса. Ответы он уже получил. Уже неважно (для Кан-сана), кто это сделал. Теперь надо думать над тем, как нивелировать негативные моменты. Но все же… Как глупо получилось. Создать проблему там, где еще недавно были одни плюсы…

Гунтай. Один из поселков переселенцев с Гарумина

В этот поселок, который назывался пока «Четвертый», Денис приехал вместе с Лю Инем, главой Семьи Инь.

Так сложилось, что именно в этом поселке было больше всего детей. И поэтому именно здесь находилась Юн Инь. Бывшая Черный Веер. И находилась она на должности… тренера. По общефизической подготовке. И, похоже, легенда стала для женщины приятным занятием. Вообще-то члены клана Инь занимались отбором кандидатов для подготовки в Семье. Но для того, чтобы вот так в лоб об этом не сообщать, их представляли инструкторами по общефизической подготовке.

На практике оказалось, что Инь, как люди, умеющие рассмотреть особенности людей, отлично различали всякие отклонения, застарелые травмы и прочие физические, а иногда и умственные дефекты. Кандидатов пока решили не отбирать. Потому что состояние здоровья переселенцев с Гунтая требовало длительной работы. А раз уж Инь занялись укреплением физических кондиций будущих членов клана Теннай, то и продолжили это делать. Хотя нескольких подростков, которые показали специфические навыки, на Пэци все же отправили.

— Честно говоря, — заговорил Денис, когда мужчины остановились, чтобы понаблюдать издалека. — Состояние переселенцев не просто плохое, а ужасное. Местами даже ужасающее. Нам даже пришлось заказывать еще транспорт с компонентами для рег.капсул.

Лю Инь покосился на стоящего рядом парня. Денис был в уже привычной черной форме, без знаков различия. Но это была не форма наемников. Это была именно форма клана Унарё. И камон клана на груди Дениса все же имелся. Да, говорили они на путунхуа (мандарин).

— Это очень серьезные траты, Кусаби-сама, — заметил китаец.

А Лю Инь был в обычном китайском наряде. Сером повседневном ханьфу.

— Переехавшие первыми уже служат клану или работают в его структурах, — ответил Денис. — Договор должны выполнять обе стороны.

— Хм, в клане… Теннай будет бесплатная медицина? — с интересом спросил Лю Инь.

— Поставлю вопрос с другой стороны, — откликнулся Денис. — Будет бесплатная практика. Это раз. Явственно видимая привилегия быть членом клана. Это два.

— Я прошу прощения, но такое практикуется во многих кланах Шин, — заметил Лю Инь.

— Большинство людей, которые будут проживать на территории клана Теннай, — ответил Денис. — Будет членами клана Теннай.

— Оу, — Лю Инь оценил масштаб охвата.

— Для того, чтобы стать членом клана, достаточно будет закончить общую школу, — добавил Денис. — То есть в семнадцать-девятнадцать лет юноша или девушка получат возможность повесить камон клана. И отправятся служить. Абсолютно все члены клана Теннай должны будут пройти военную подготовку. А для того, чтобы они это могли делать, и нужна хорошая медицина.

Денис сделал приглашающий жест, в сторону поселка, возле которого и приземлился флаер.

— В Семье же именно так обстоят дела? — добавил Кусаби.

Он не упомянул название «Инь», потому что для члена Семьи есть только одна Семья.

— Семью, даже нашу, охватить гораздо проще, — ответил Лю Инь, прогулочным шагом идя рядом с Денисом. — И в сложных случаях мы все-таки пользовались… внешними ресурсами.

— В случае клана Теннай такой ресурс уже имеется, — заметил Кусаби.

— Да, Кисара-сан впечатлила даже Юн, — чуть усмехнулся Лю Инь. — А ее удивить сложно. Но все же, Денис. Это потребует просто чудовищных затрат.

— Крепкий дом не возвести без хорошего фундамента, — ответил Денис. — Даже Менай Хамине согласен с тем, что экономия на медицине — это подобно отложенной смерти. К тому же амбиции Кисары-сан таковы, что ей будет недостаточно даже клана Теннай. Кисара-сан имеет мечту, создать медицинский центр… для всех рас.

— Это достойно уважения, — Лю Инь не поленился даже слегка склонить голову.

— И здесь мы переходим от возвышенных материй, к вполне бытовым проблемам, — чуть усмехнулся Денис.

— Еще раз хочу отметить, Денис, — произнес китаец. — Я даже не могу уловить акцента. Словно говорю с человеком, для которого путунхуа родной.

— В какой-то мере так и есть, отец, — ответил Кусаби. — Но только если касаться гуаньхуа. На юэ я могу говорить с трудом. На хакка вообще не ловлю на слух.

— Ну, на хакка и я в молодости разговаривал с большим трудом, — хмыкнул Лю Инь. — Забавно то, Денис, что ты говоришь слишком… правильно. Если быть точнее, старомодно. Но мы отвлеклись. Почему же, Денис, я сегодня оказался здесь?

— Своему успеху, отец, я во многом благодарен Семье, — заговорил Кусаби.

— И это норма, Денис, — спокойно заметил Лю Инь. — Ты хочешь Семье процветания, Семья желает тебе помочь на твоем Пути. Мы не должны руководствоваться внутри Семьи вопросами материального вознаграждения. Желай успеха Семье, успех придет и к тебе.

Денис невольно улыбнулся. Просто манера подачи китайцами мудрости… Они словно специально делают это так, словно прямо сейчас трактат пишут. Лю Инь говорил размеренно, четко, словно диктовал.

— Вчера я думал, — и Денис невольно подхватил это настроение. — Нужен ли этот разговор. А если нужен, то в каком составе. И где.

Денис обвел жестом степной пейзаж. До поселка, кстати, было метров четыреста. Хотя можно было посадить флаер прямо возле домов. Лю Инь же внимательно слушал идущего рядом парня… Только в том, что Денис именно «парень», у главы Инь были очень большие сомнения.

— Владимир Рюриков пользуется моим полным доверием, отец, — продолжал Денис. — Он способен… Даже не так, лишь под его руководством клан Теннай сможет пройти по тонкому лезвию, между Шин и Русским Союзом. Не растворившись в ком-то из них. Именно Рюриков может показать собой пример… И тем, и другим, и членам клана. Вопрос в том, что… Кусаби Денис, в качестве главы клана, при этом ему будет сильно мешать.

— Фокус внимания должен быть один, — согласился с Денисом Лю Инь. — Командовать должен лишь один. Если командует не один, какими бы благими не были намерения, будет лишь хаос.

— При этом нельзя, чтобы рядом с Рюриковым находились и другие фокусы внимания, сравнимые с ним, — добавил Кусаби. — Но и делать сеппуку, даже ради клана, мне что-то не хочется. Просто уйти в тень также нельзя.

— Людям нужна непротиворечивая система, — согласился глава Инь. — Четкая иерархия дает уверенность в будущем. Уверенность в будущем дает силы в настоящем. Но люди идут из прошлого и если глава, приведший их к победе, просто исчезнет, к Владимиру возникнут очень неприятные вопросы.

— И выход я вижу только один, — произнес Денис. — Я должен стать главой… для битвы. Для свершений.

— Богом, — негромко добавил Лю Инь. — Если говорить не так пафосно, то символом. Который появляется во время испытаний. У людей тогда будет четкое разделение в головах. Вот глава, который здесь, с ними… Назначенный богом, признанный им способным. И вот бог, деяния которого непостижимы смертным, поэтому он в другой категории. Система мировоззрения отработанная веками. Привычная и поэтому легко реализуемая.

— Да, только есть один моментик, — криво усмехнулся Денис. — Я не бог. Огонь изо рта и молнии из зад… руки, метать не умею.

— Бога люди придумают сами, Денис, — спокойно заметил Лю Инь. — От меня же ты хочешь, как я понимаю, чтобы я возглавил службу безопасности клана?

— По факту, вы уже ее возглавили, отец, — чуть усмехнулся Кусаби. — Но да, я хотел прояснить этот вопрос. Поэтому мы сейчас вдвоем.

— Для того, чтобы я мог отказать без ущерба для репутации? — усмехнулся и глава Инь. — В свете изложенного тобой… А также потому, что тебе нужна помощь, а я не имею причин отказать в ней, службу безопасности я возглавлю.

Некоторое время они шли молча.

— И в тот момент, когда я понял, что должен уйти, — произнес Денис. — Мне стало… Сильно неприятно. Словно я отправляю ребенка учиться далеко от дома.

— Такова жизнь, — грустно улыбнулся Лю Инь. — Сначала ты дрожишь над дитем. Потом бережно растишь в нем человека, вливая свою любовь, силы и опыт. А затем дети покидают дом. Мой совет, Денис. Чтобы не лелеять в груди эту грусть и жалость к себе, нужно просто завести еще детей.

— В общем-то, примерно это я и собираюсь сделать, — ответил Кусаби…

4 сентября 4049 г. по з.в.

Гунтай. Замок Унарё. Дом главы

Велесова пробыла на Гунтае почти двое суток. Сегодня утром (по времени Гунтая), она отправилась обратно. За эти дни Ольга Николаевна, если называть вещи своими именами, рассматривала, что же это такое, клан Унарё, в будущем Теннай. И больше всего ее интересовали не вооруженные силы. Раз уж маски были сброшены, Велесова прикидывала, сколько людей способен принять клан Теннай.

Но вот суета закончилась, Ольга Николаевна отбыла домой… А Денис впал в какое-то задумчиво-созерцательное состояние. Побродил по саду, точнее, по тому месту, где сад будет. Дорожки уже отсыпали, поэтому можно было по ним походить.

Шень немного задержалась, причем на Роанапра. И по делам Инь. Юмико сообщила, что Хиого Кан передал, что хочет с ней встретиться, то есть эта часть плана уже почти наверняка сработала. Райви и Аями сейчас опять занимались отбором кандидатов в одно специфическое подразделение, которое будет сопровождать самого главного главу в его предстоящем путешествии. Тоже самое делали Комурами Удо и Элли, только в отношении пилотов для авиакрыла «Аншидая». Сам дэрриэр, после того, как доставит обратно Юмико, улетит на Эйрен. Кораблю предстоит пройти еще одну модернизацию. И Рубелла наотрез отказалась передавать кресло капитана.

А Владимир Рюриков также наотрез отказался занимать этот дом и замок. Так-то правильно, замок уже не соответствовал статусу. Опять же это в легенду отлично ложится. Это место надо сохранить для будущих членов клана. Как музей.

«В конце концов, у Императора вообще целый материк» — усмехнулся про себя Денис.

О, Райви. Как обычно, бодра и стремительна.

— Что-то ты рано, — заметил Денис, когда девушка подошла.

— Слышь, мыслитель, — ехидно ответила Райви. — Так-то уже вечер.

— О, — Денис слегка удивился.

А вроде только еще было позднее утро.

— Ну, паук, — поинтересовалась Райви. — Всех расставил?

Кусаби улыбнулся.

— Хочешь потом что-то взять, — ответил Денис. — Положи так, чтобы не взял кто-то другой. Ну, пойдем ужинать? Тебя же Сакура прислала?

— Не, ходит по саду с такой рожей, будто списки на расстрел составляет, — хмыкнула Райви. — На обед забил. А подойти к тебе, судьбораспределителю, опасаются.

Денис улыбнулся.

— Как у вас там дела-то? — спросил парень, сделав жест в сторону дома.

— Сразу тебе говорю, Аями отговорить не удастся, — поморщилась Райви. — Она себе вот такенный штырь вбила, что должна, обязана, это честь. Она еще на днях с Элли поговорила…

— О, ясно, — вздохнул Денис.

— Да-да, — помрачнела Райви. — Теперь это еще Путь и все в таком духе. Хоть сейчас на эталон самурая посылай.

Возле дома их, как положено, встретила служанка. Во всем белом. Ее поклон был, конечно, идеальным.

— Нобу тут меня атаковал, — произнес Денис, когда они вошли в здание. — Говорит… Что недостоин.

— Чего? — не поняла Райви.

— Кого, — вздохнул Денис.

— Понятно, — догадалась девушка.

Отношения Угуро Нобу и Сакуры стали в клане… Этаким развлечением. Оба повернутые на традициях и точном их соблюдении. Романтическая киёньшинская история, как из исторической голопостановки, с соблюдением мельчайших деталей. И поэтому простой командир не может взять в жены дочь главы. Даже не так. Нобу не может просто жениться на дочери легендарного киёньшина, который совершил уже столько деяний, стал главой клана и все в таком духе. Поэтому Нобу опять включил старую пластинку, что ему нужно совершать подвиги. Чтобы стать достойным. И, по мнению этой реинкарнации Алонсо Кехана, искомое в изобилии находится именно рядом с Денисом.

— Ну, и возьми его, — хмыкнула Райви. — В башке у него, конечно, тараканы строем ходят, но делу это не мешает.

— Тут все не так просто, Райви, — усмехнулся Денис. — Он должен быть достоин достойных следующих за достойным. Если короче, я его к вам отправлю, загоняйте его нахрен, чтобы он почувствовал эту чертову достойность.

— Вот за это можешь быть спокоен, — ответила девушка. — Аями прям лютует. Они там скоро начнут плевками корабли сбивать.

Возле малой трапезной их ждала еще одна служанка. Где Сакура набрала столько желающих все это в точности изучить и потом исполнять?

— Мне показалось, кстати, или слуг стало больше? — произнес Денис.

— Ну, ты же сам дал разрешение, — ответила Райви. — Сакура летала в поселения. Вернулась с пятью. Прикинь, они через вирт учатся ходить по дому.

— Все по-взрослому, — чуть удивился Денис.

Едва Райви и Кусаби сели возле стола, на специальные стулья без ножек, в трапезной буквально материализовалась Сакура.

— Тайсо отоу-сама, — девушка склонилась в самом низком поклоне.

(Тайсо отоу-сама — буквально отец-глава).

— Сакура, — с теплом произнес Денис. — Хочу тебя поблагодарить. Порядок в этом доме дарит мне отдохновение от дел. Упорядочивает мысли. Но хочу спросить тебя… Ты подумала?

— Да, тайсо-сама, — ответила девушка. — Мне не хватает знаний и умений, которые должны быть у вашей дочери. Клан Соу славится своими выпускницами.

(Клан Соу. Клан целиком проживает на Карусиме. Из этого клана обычно берут мейдо, девушек для сопровождения Императора).

— Соу… — Денис наморщил лоб, вспоминая. — А, это те, которые девушек отдают в императорские дворцы?

— Да, это именно эти Соу, — кивнула Сакура. — Но они также открыли школу, где любой желающий может пройти курсы подготовки слуг Императора.

— Понятно, — Кусаби задумался. — Я так понимаю, школа эта на Карусиме?

— Да, тайсо-сама, — снова поклонилась Сакура. — Когда вы отправитесь в свой Путь, я бы хотела туда отправиться. Если возможно, не одна.

— Возможно, Сакура, — ответил Денис. — Твои успехи говорят, что ты прекрасно понимаешь, какие знания нужны тебе и тем, кого ты возьмешь с собой.

— Спасибо, Отоу-сама, — поклонилась Сакура.

И словно по команде, ее с двух сторон обошли служанки, несущие яства…

… — Слушай, а все-таки, — заговорила Райви, когда они уже более-менее насытились. — Без этой киёньшинско-китайской обертки. Помнится мне, ты клан для себя создавал. А теперь его взял и отдал Владимиру.

Денис вздохнул.

— Я не потяну Теннай, — ответил парень. — В том смысле, что меня задолбает вся эта мутота.

— А, вот оно что, — хмыкнула Райви. — Тогда да, Владимир прям идеально подходит. Он как раз любитель ковырятся чуть не с каждым.

— Владимиру просто нравится работать с людьми, — заметил Денис. — Выстраивать тонкие цепочки смыслов. Ты вот хочешь остаться и всем сопельки вытирать?

Девушка осклабилась.

— «Тонкие цепочки», хе, — оценила она оборот и последующую его интерпретацию. — Не, лучше пусть Владимир нянчиться тут.

— Ну, вот ты и ответила на свой вопрос, — заметил Денис. — Дело нравится должно. Я точно также собираюсь потом поступить с тибритской корпорацией.

— Ага, а сам вообще сверху всех сесть, — сощурилась Райви.

— В тот момент начнется серьезная заваруха, — ответил парень. — И если все получится, там я буду как раз на своем месте.

— А Лиса, к тому времени, совсем старухой станет, — удовлетворенно заметила девушка.

— Райви, не начинай опять, — поморщился Денис.

— Хрен ли тут начинать, всем в клане абсолютно ясно, что глава собрался Землю прибрать, — ответила Райви. — И сделать это через Лисицу.

— Если абстрагироваться от персоналий, — Денис чуть поморщился снова. — То легенда вполне себе нормальная.

— Конечно! — с вызовом заметила Райви. — Бабу новую затащить в постель! Что тут плохого, да?!

— Райви, выключай Отелло, — спокойно ответил Денис. — Ты-то все досконально знаешь.

— Чё еще за Отелло? — недоуменно поинтересовалась девушка.

Система «Вояджер». Ганшип «Коусоку»

Корабль осторожно пробирался среди булыжников. Коусоку уже находился прямо в том кольце астероидов, в котором располагалась и станция «Ревивал».

Это только кажется, что в поясе астероидов никак нельзя пролететь. Вполне реальная задача, при наличии времени и мощного вычислительного массива. Более того, это очень скучная задача, с которой может справиться даже программа автоведения. Система считывает показатели булыжников, их траектории и движения, а потом корабль продвигается по рассчитанному курсу. Повторить нужное количество раз.

— В окрестностях станции установлены орудия, — говорила Кисара. — Тибритцы их почему-то называют гравитационными, а на самом деле это огнестрел, калибра сто пятьдесят. Их, кстати, хотели в свое время на корабли ставить, вот и сделали пробную партию. Но что-то у Шеврона не пошло и эту партию удалось купить практически по цене металлолома.

— Не пошло то, — заметил Ралли, занимающийся проектированием. — Что им нужны снаряды. Снаряды нужно таскать с собой. Плюс, в неуправляемом снаряде нет смысла, проще поставить тогда обычное орудие. А управляемый боеприпас сразу ценник задирает так, что это никто не купит. Плюс, обслуживать эти орудия где? Покупать к ним боеприпасы? А идея, между прочим, интересная. Огнестрельные орудия просты, при этом дальнобойные. Управляемые снаряды позволяют добиться высокого процента попадания на расстояниях, когда стандартные ГК даже не прицеливаются.

— Ракеты тогда тебе чем не нравятся? — спросил Фил.

— Тем, что у них есть двигатели, — ответил Ралли. — А у снарядов их нет. Нет двигателей, нет засветки для оптики и наведения. Обнаружить их, конечно, можно, но гораздо труднее. А потом еще нужно попасть в столь малый объект. В качестве двигателей коррекции можно использовать чуть не сжатый воздух. В общем, зря Шеврон забросил эти разработки. При должном развитии, такие орудия могли бы занять свое место.

— То, что не приносит мгновенную прибыль, не нужно, — усмехнулась Кисара.

— Да, тогда пришлось бы создавать не только орудия и снаряды, — заметил Бутч. — А целую отрасль. Только при массовом производстве можно добиться приемлемой цены отдельной единицы. Вот в Тибрите, активно же используют торпеды.

Отличие торпед от ракет. А то постоянно попадаются комментарии, что это одинаковые боеприпасы. Ракета, как только что сказал Ралли, имеет двигатель. Который работает на всей траектории движения. Ракета может корректировать свой курс и даже производить уклонение. Но все это делает эти боеприпасы очень дорогими штуками. Торпеды же, в отличие от ракет, имея сходную боевую часть, импульс для движения получают при старте.

Да, имеются разные гибриды. Торпеды могут иметь несколько двигательных зарядов, могут иметь устройства для коррекции курса. Но главное отличие ракет от торпед — это стоимость. Торпеды и были придуманы, как дешевый заменитель ракет.

И это, кстати, фишка именно тибритского флота. Массовое использование торпед. В империи Шин торпеды почти не получили распространения, там сделан упор на удешевлении ракетного вооружения. Но такие исследования и разработки можно сделать только при государственной поддержке. А в Тибрите с этим проблемы. Более того, в последнее время тибритские кораблестроители стали попросту воровать технологии у тех же хинодзинов. Поэтому торпеды и в Тибрите стали уходить в прошлое.

— Да тоже уже переходят на ракеты, — заметил Ралли. — Ракеты — это же простота применения и универсальность. Для торпед нужен специальный корабль. А ракеты можно даже на акри повесить.

— Ну, торпедный тубус тоже можно прицепить к акри, — заметил Бутч. — Да вот, даже к нам можно такое приделать.

— А нафига? — поморщился Ралли. — Торпеды тибритцы бросили развивать уже лет сто как. Там нет никаких особых новинок. Плюс, у них теперь стоимость совсем не маленькая и, самое главное, доступность. Ракеты можно купить, где угодно. А за торпедами придется прям в Тибрит топать. И это я еще молчу про эффективность торпед. Говорю же, они уже все устарели. Хотя да, в прошлую войну тибритцы выехали именно за счет массового применения торпед.

Ралли замолк, так как Коусоку вновь двинулся вперед. И альв, пусть и был уверен в системе, но все же следил. На всякий случай.

— Бутч, — заговорил Фил. — А почему Денис все-таки Землю выбрал? Можно было с теми же иллири поработать. С альвами не знаю, но есть еще Энтария. Те тоже, я думаю, не отказались бы от прибыльного проекта.

— Потому что это все государства, — ответил босс Рагуна. — Поработать, да еще с прибылью, они, конечно, не откажутся. Но появление на своей территории военной структуры, не подчиняющейся власти не допустят.

— А Денис хочет создать… государство, выходит? — поинтересовалась Кисара.

Бутч хмыкнул.

— Энтарийки какие технологии используют? — произнес Бутч. — И Нориэн? Все они, и Шин, и Тибрит, примерно технологически, одно и тоже. Сходные характеристики кораблей, двигателей, орудий. А русским, которых полуизолировали, пришлось выдумывать то, что им было недоступно.

— А отличие технологий — это и есть признаки государства, — задумчиво произнес Фил. — Ясно.

— Плюс, размер населения, — добавил Бутч. — В той же Шин, далеко не каждая провинция может выставить размеры населения, как на одной только Земле.

— Но качество населения? — усомнился Фил. — С торчками трудно сделать что-то серьезное.

— Физическая зависимость — вопрос решаемый, — заговорила Кисара. — Вопрос с наркоманами — это вопрос не медицинский.

— Да, Кисара, все верно, — кивнул Бутч.

— А не слишком ли широкий замах? — снова засомневался Фил.

— Когда-то, Фил, — усмехнулся Бутч. — У «Рагуна» имелся лишь буксир. Да и то, с него был снят прыжковый двигатель. А теперь член нашей команды глава шиновского клана.

— Но… сколько это получается… около десяти миллиардов? — продолжал сомневаться Фил. — Это же чертова уйма народа!

— Главное, что они есть, — хмыкнул Бутч. — Вот если б не было, это была бы проблема. Ралли, сколько нам там еще красться?

— Думаю, часа… три, — ответил альв. — Но еще же и обратно надо таким же образом уйти. И там сколько провисим, пока к станции транспорт не придет. Так что времени обсудить намерения Дениса у вас в избытке. Например, то, что он собирается соединить в одной организации менталитет хинодзинов, тибритцев и землян.

— Земля уже и так, по сути, это объединение, — возразил Фил. — Мне кажется, что Денис просто собирается это использовать. Землю, как среду, для жизни разных рас…

Неизвестная система.

В пустоте появилась яркая точка. А потом появилась воронка перехода. Фиолетовая, но в отличие от обычных, эту воронку пересекали желтые и алые разряды.

Из этой воронки вышел исполинский корабль. Больше всего он походил на земных реликтовых морских животных. Матового серого цвета, почти без тонов и поэтому складывалось ощущение, что корабль выточен из цельного куска скалы. Но при этом у корабля не было никаких привычных людям и другим расам признаков рукотворности. Не было видно швов, соединений. Как будто корабль именно сразу целиком отлит.

Веретеноообразный корпус, сплюснутый или стесанный с боков. Сходства с земными животными добавляли наросты-плавники в нижней части корпуса. По два разного размера с каждой стороны. На «морде» этого корабля-животного имелось что-то типа рога. На корме довольно большой вертикальный «плавник».

И никаких признаков, что у корабля есть какие-то двигатели. То есть дюз, свечения и прочего, ничего этого не было. Зато имелись разного размера цепочки огоньков, синих, красных и белых, по всему корпусу.

На приход корабля в систему на ближайшей к точке выхода планете что-то отреагировало. Это была синяя планета, атмосферная. Один здоровый материк, довольно большие белые пятна ледников на полюсах. И вскоре из атмосферы этой планеты прямо в корабль ударил тонкий (относительно планеты и корабля) белый луч. Ненадолго, буквально миг, светился этот луч.

Корабль после этого еще некоторое время висел неподвижно. А потом очертания его корпуса словно размылись. Перед кораблем появилась воронка перехода. И вскоре корабль ушел в прыжок…