Кровь в венах не утаишь. Студент-наемник 3

Глава 23

На последних словах охранник чуть не рыкнул и сделал шаг вперед. Но Лис мериться характерами не стал, а просто отступил на два шага. Эмиссару ничего не оставалось, как придержать своего спутника за рукав, потому что он только начал свою игру по убеждению упрямого человека принять очень жесткие условия.

– Ты не доучишься! – зло усмехнулся он. – Светлую магию ты освоить не сможешь.

– Ну почему же? – возразил студент. – Что-нибудь придумаю. До сессии еще четыре месяца. Раньше всегда выкручивался.

– Только не в этот раз! Я лично позабочусь. И мои возможности ты можешь оценить, просто обдумав своими тупыми мозгами, что именно я добился того, чтобы Тёмный факультет перенесли в Академию на юге Апеннин.

Лис даже не нашелся что вот так сразу ответить, так он был поражен. А ещё возник вопрос, с чего это ему такое говорят? Информация совсем не пустяковая, и такую стоит держать при себе. Хотя на этот вопрос ответ сразу и нашелся. Выгнать его могут только после сессии, а остров Совету нужен как можно скорее. Вот и пытаются запугать.

Но у парня всё-таки нашелся и ещё один вопрос:

– А разве вы можете действовать против меня, как вашего же наемника? Закрыть удобный для меня Тёмный факультет – это прямая попытка помешать мне выполнить контракт.

И тут немолодой мужичок аж замер, быстро поменявшись в лице, так что парень даже добавил:

– Я думаю, что стоит задать этот вопрос вашему же Совету.

И хоть это прозвучало глупо, ведь именно один из членов Совета как раз вроде бы и нарушил что-то очень основополагающее в правилах вимов, но мало ли. Может не все согласятся. Испугаются своей тьмы, чем бы она ни была.

Но эмиссар быстро взял себя в руки и всё-таки ответил, перебарывая страх и даже распаляясь по мере того, как говорил:

– А это не против тебя! Моя задача была исключить появление во Фленции некромантов, а особенно их слуг, вампиров и личей. Те видят нас, вимов, и сразу кидаются в бой. Мы извечные враги. А здесь расположена администрация церковников, управляющая Апеннинами, Альпами и прилегающими территориями. И некроманты здесь терлись, пока их не выгнал некий сверхмаг Лорд Алмаз. Но Тёмный факультет в Университете мог их снова привлечь. Вот я и договорился о переносе этого факультета. У меня есть связи в среде епископов! А тебе и твоему контракту это не вредит прямо. Ты можешь учиться и на Светлом факультете. А как – это твои проблемы!

Лис не нашелся что вот так сразу ответить. И вроде как нечего было возразить, но ещё больше он лихорадочно обдумывал, что ему вот так с ходу, а точнее с перепугу, выдал эмиссар. А тот ещё и самодовольно добавил:

– И учти, что во Фленции нас, членов Сове… э-э-э… вимов, теперь будет много. Ты будешь под нашим постоянным контролем.

Ещё лучше! Этот придурок нечаянно выдал, что совет собирается перебраться во Фленцию. Скорее всего. Ну да. Здесь и власти региона, да и остров Мус, крепость-поселение для половины вимов мира, рядом. Вот и хочет Совет перебраться сюда. А ещё из этого следует, что Совет уже заключил нормальный, пусть и не афишируемый союз со Светлейшим Престолом. Или не союз, а пошел в подчинение. Всё-таки вес двух организаций несопоставим. А думать, что куча святош и светлых магов не заметят таких соседей – совершеннейшая глупость.

Тем временем эмиссар полностью пришел в себя и кажется понял, что он как-то сильно растрынделся. Так что пришел уже в совершенную ярость и прошипел:

– У тебя один день на размышления. Свой положительный ответ принесешь в трактир «Рыжий хвост». Это в квартале от ратуши. Спросишь меня.

– А ты кто? – процедил парень с явным презрением.

– Что? Ты не знаешь? Я мастер Тайлер.

Студент только усмехнулся и пожал плечами. Вроде как всякую ерунду запоминать не желает. А старый вим прошипел:

– А теперь вали отсюда! Ответ жду завтра.

Похоже, этот гаденыш даже забыл, что собирался в конце разговора хорошенько отлупить наглого наемника. А вот Лис не забыл. Он вроде как начал разворачиваться, но тут уставился в дальний конец переулка, а затем на туповато пялившегося на него молодого вима, и настороженно спросил:

– А вас что, трое? Там…

И охранник резво бросился в указанном направлении. Ну да. Если их подслушивали, то шпиона надо как минимум поймать.

А Лис не мешкая залепил кулаком в челюсть мастеру Тайлеру, да так, что тот как и в прошлый раз, отлетел к стене и звучно приложился к каменной кладке лысиной. А когда с трудом поднялся, да и облажавшийся охранник подбежал, то Лис уже вышел из переулка на оживленную улицу и попрощался с собеседниками неприличным жестом.

Дальше от отправился не в Университет, а к подруге, которую пришлось еще подождать. Явилась усталая, но довольная вима уже ближе к вечеру и с ходу поделилась проблемами:

– Лис, дорогой! Это дурдом какой-то. Подрались несколько гномов за лучшие места для лавок. Но это дело обычное. Я сама распределяю, но им всё равно неймется. Но это ерунда. У нас высосали одного гвардейца.

– Что? – чуть не выпучил глаза парень.

– Ну не до смерти, конечно. Но сам факт. Одна наглая вима повертела задом, и на неё клюнул один придурок. Слово за слово, и договорились на пару часов страстной любви. Ну и за пару стаканов крови конечно.

– Оригинальная проституция? – хмыкнул парень.

– Не совсем… Вимы не будут так унижаться. А вот хорошо провести время многие хотят, благо наши обычаи не запрещают. Ну и кровь к такому прилагается обязательно.

Студент еле удержался от шпильки, что у них с Флори тоже как-то так и было два месяца назад. Ну да… Вампирессы, они вампирессы и есть. Хорошо что подруга куда разборчивее. Даже не так… Он для его вампирессы не чужой. Жених… Почти. Так что хорошо, что рот не раскрыл. Обидеть подругу совершенно не хотелось.

А девушка тем временем с усмешкой продолжила:

– Так-то ничего такого. Никто не пострадал. Но сам факт! Гвардия Святого Престола – это ого-го! Там такие убежденные типы! И вот… Его разоблачили враз, потому как у них магов куча, и они тьму сразу разглядели. Солдату выписали гауптвахту, а от меня требуют найти виновную виму. Да кто же её сдаст.

– Даже тебе?

– Я прекрасно знаю кто она, но я как раз и не сдам. И вообще, меня считают человеком, так что я легко отбрехалась, что со мной информацией не делятся. Но теперь святоши сильно вопят насчет дисциплины среди заключенных. А у меня же не тюрьма, хотя по бумагам проходит как место заключения.

Девушка хихикнула и продолжила:

– Но главное не это происшествие, кстати, а то, что о нем узнали в городе, и уже ходят слухи, что вимы высосали до состояния мумий несколько охранявших их гвардейцев. Говорят, в формируемой на смену гвардии роте даже возникла проблема с офицерами. Все ищут любые возможности, чтобы отправиться на войну с ян-курхаями. С теми-то рядом оказываться не требуется.

Друзья ещё немного поболтали, выпили кофе, быстро приготовленный вимой, и заодно Лис рассказал про разговор с эмиссаром.

– Вот оно что… – протянула девушка. – На мой остров зарятся, гады. И так сильно, что аж всем своим гадючником во Фленцию перебираются. Но… С твоей помощью, дорогой, я от них отобьюсь.

– Да я пока даже и не знаю, чем помочь тебе смогу, – развел руками парень.

– Женишься! – хихикнула вима. – Когда совсем прижмут, ты же меня не бросишь?

И студенту ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

Дальше Флори приступила к обдумыванию вопроса, как Лису выкрутиться с обучением светлой магии, а именно со сдачей сессии, при которой ему надо будет показать пару светлых заклинаний.

– Говоришь, уже придумал несколько вариантов? – спросила она.

– Ну женитьба мне тут не поможет, – усмехнулся Лис. – Так что можно… Первое, подделать ведомости.

– А с куратором что?

– Куратора можно....

– Убить?

– Нет, но ранить хорошенько.

– Ерунда. Маги быстро на ноги поставят. Этот вариант годится только если потребуется выгадать пару недель.

– Можно ещё подделать приказ на академический отпуск, – размышлял парень. – Это второй вариант, и наиболее дельный, мне кажется.

– А ещё я могу тебя похитить, – рассмеялась девушка. – Только увы… Это не будет форс-мажором для контракта. Но слушай отличный вариант! Напишем Джесси, она поговорит с Холикой, и тебя приказом принцессы как новгородского дворянина вызовут в Карелию. Принцесса – это государственное лицо, а приказы властей в контракте учтены как форс-мажор.

– Тебя бросать не хочется… – сам не ожидая от себя, высказал самое важное возражение Лис.

Довольная вима чмокнула его в щеку, и то только потому, что губы парень сразу убрал поворотом головы, и почти проворковала:

– Съездишь на недельку в Карелию. Или даже в степи, это смотря где принцесса под Новый год будет. Может с Джесси помиришься. А потом вернешься. Приказ принцессы может и здесь службу предполагать.

Лис подумал и кивнул, признавая, что этот вариант самый реальный. Вот только… Джесси ему не откажет в помощи, конечно. Но… Как-то Лис опасался, что если все ещё любимая им девушка будет… как бы сказать… иметь определенную власть над ним, то ему это может не понравится. Нет. Подруга – это много значит. Но обиделась она на него, похоже, очень сильно. И совершенно не без причины.

Но что делать? Сам накосячил.

Время уже было вечернее, и вскоре парень отправился в Университет, потому как перед отбоем наличие студентов в комнатах всегда проверяли.

На следующий день состоялись первые занятия по магии и общим дисциплинам, и Лису они совершенно не понравились. Преподаватели были не опытные, лекции подготовили кое-как. Впрочем, этого и следовало ожидать. Может через несколько месяцев всё более-менее наладится, но не с первых дней точно.

Особенно бесили лекции по богословию и истории, которую церковники видели очень оригинально. А ведь скоро начнутся практикумы, и придется с умным лицом повторять всю эту ахинею. И как он видит свое место под божественным оком, и что значат все обряды. И как без церкви весь мир не продержался бы и недели, и это на протяжении обоих тысячелетий.

На третий день на общей лекции для всех курсов от второго до шестого, на которой как раз рассказывали о ведущей роли жрецов в первые столетия после обретения магии, Лис с завистью смотрел на Гола, который учился на четвертом курсе, и сейчас записывал лекцию, совершенно не парясь, что всю эту ложь ему придется множество раз повторять.

А бывший сосед по комнате как будто его мысли подслушал. По крайней мере внезапно произнес:

– Тебе хорошо. Разве что выгонят. А я, если что не так скажу на практикуме, враз по заду розгами получу. Так что буду писать. Ну их, такие развлечения.

Лис хотел было спросить, почему приятель не уехал в Карелию, когда было можно, но как всегда оставил вопрос при себе. Тут всё ясно. Этот дурень оказался здорово завязан на теневой мир Фленции и не хотел бросать своих сомнительных наработок. А теперь почти всех его дружков уже отправили на войну, и оказалось, что не уехал он зря. Только и остается сидеть на тупых лекциях и писать все дословно, боясь позорного наказания. А то от него всё равно никуда не денется. Розги в Университете сейчас применяют по любому поводу.

Как медленно ни тянулось время, но лекция всё-таки закончилась, и студенты собирались пойти на обед, но тут в аудиторию вошел толстый монах-секретарь ректора, а за ним несколько человек в форме церковных войск.

– Всем оставаться на местах! – распорядился секретарь, но тут же добавил. – Впрочем, дамы нам не нужны и могут выйти. Но быстро! Не заставляйте нас ждать.

Девушки, которых на курсах старше первого было всего несколько, предпочли остаться из простого любопытства. А монах кивнул одному из немолодых офицеров, тот набрал побольше воздуха в лёгкие и гаркнул:

– Нам требуется один храбрец!

Лис бросил взгляд на Гола, да и на других студентов, и еле сдержал смешок. Ну да… Народ здесь уже тёртый, почти все уже пару летних месяцев посидели-поучились в этом, ставшим идиотским, Университете и знали главное правило. Будь в толпе. Как только хоть чем-то выделишься, то сразу станешь крайним. Вот и смотрели все на визитеров, но не в глаза, а чуть ниже. Взгляд в глаза пробуждает охотничий инстинкт в начальстве. Также нельзя не смотреть, это тоже привлекает внимание.

Сам Лексис своими взглядами по сторонам уже привлек внимание, но ещё недостаточно. А вояка со значком майора продолжил:

– Требуется лейтенант в роту охраны тюрьмы для монстров.

Студенты ещё больше напряглись, потому что требовался не маг. А зачем было годами учить магию, чтобы в итоге командовать простыми солдатами? Даже малообученный маг куда круче простого армейского лейтенанта. А ещё и непрестижная служба… По сути тюремщиком. Вообще кошмар!

А вот Лис лихорадочно размышлял. Да это же остров Мус охранять. Из подготавливаемой роты разбежались офицеры, и отчаявшиеся церковники решили хоть в Университете найти кого-нибудь. А ему как раз и нужен академический отпуск, пока серая магия в мире не восстановится и эта вакханалия с превращением университета в семинарию не прекратится. Вот только… Сам Лис вызваться не может, потому что это будет нарушением контракта с вимами. Но если приказы властей, то это прописанный форс-мажор.

Лексис посмотрел прямо в глаза немолодому офицеру и спросил:

– А разве есть тюрьмы для ян-курхаев? И вообще, с чего бы магам стремиться командовать солдатами? Вы не по адресу зашли.

Вояка аж вздрогнул от непочтительного тона, но тут же буквально расцвел и гаркнул:

– Кто такой? Имя!

Лис лениво встал, потому что на прямые вопросы требовалось отвечать стоя, и с усмешкой отрапортовал:

– Лексис де Пенёк. Студент третьего курса.

– Дворянин? – совсем обрадовался офицер. Ну да, на дворян легче давить, когда служба предполагается так себе. – Так это же замечательно! И ты уже не студент третьего курса! С этой минуты ты лейтенант отдельной роты Чёрные Церберы Фленцийского епископата.

Со всех сторон донеслись облегченные вздохи избежавших непонятных неприятностей студентов. Только Гол разинув рот посмотрел на товарища и вдруг протянул:

– Так вот как ты это делаешь… А я-то дурень… За задницу боюсь, – затем он вскочил с места и закричал. – А вам еще лейтенант не требуется?

Но делегация уже покидала аудиторию, только довольный майор гаркнул через плечо:

– Лейтенант де Пенёк! Через час явиться в комендатуру!

Лис только зашел в административный отдел, но там ему сказали, что академический отпуск выпишут, но не сегодня. Ну и ладно! С вимами хорошо то, что для них слово важнее бумажки. А приказ прозвучал.

Так что парень только сбегал за вещами в общежитие и через час был в комендатуре. Там его не ждали, так что пришлось пояснять:

– Какой-то ваш майор меня из Университета направил лейтенантом в роту Чёрные Церберы.

На его слова дежурный капитан сначала поморщился, затем обрадовался, а в конце попробовал стребовать взятку. Ну да. Оклад лейтенанту положен аж два десятикронных золотых в месяц, одним можно и пожертвовать за такую должность. Но Лис неподдельно возмутился:

– Как два золотых в месяц? И это за охрану монстров? Нет… Не согласен я! Маги знаешь сколько получают? Нет! Нет! Вычеркивай меня! Пойду я дальше на лекции.

И капитан решил, что скандал не в его интересах, поэтому быстро выписал бумаги, затем парень получил форму, хоть и красивую, но не по его фигуре. Но что поделать, если сильно надо, то офицеры заказывают мундиры у портных сами. Или так, в немного мешковатой придется ходить. Что интересно, никакой кирасы и шлема выдавать ему не собирались, что как-то ненавязчиво намекало на довольно паршивый статус роты с таким громким именем.

А затем Лис дошел до казарм, нашел свою роту, знатно обалдел, только теперь вспомнив, что в общеевропейских войсках, в том числе и в церковных, чем круче воинская часть, тем безобиднее у нее имя. Полк Желтые Цыплята снесет всё на своем пути. Так же как Веселые Ёжики. А вот если встретилась часть с названием, в котором упомянуты драконы, львы и другие монстры, то дело плохо. В общем, если оружие им и доверяют, то на доспехи уже не тратятся. А так-то основное занятие у таких вояк – копать, строить и так далее. Ну и охранять тюрьму ещё можно. Особенно если заключенные не собираются разбегаться. Они туда вообще своим ходом являются, по решению своих старейшин.