Кровь в венах не утаишь. Студент-наемник 3

Глава 20

Через несколько минут они сели за стол, но Флори поставила свой стул позади стула эльфийки и без затей снова взяла ту за волосы. И говорить она начала первой, пояснив другу:

– Я из окна увидела, как тебя куда-то повела какая-то девчонка. Не удержалась и пошла следом. Благодаря чутким ушам слышала всё из коридора. А когда начало твориться что-то непонятное, то отмычкой вскрыла примитивный замок и успела вовремя. Я жду от тебя похвалы!

– Спасибо! – серьезно кивнул парень. – Но дифирамбы попозже. А пока может Беллиэль сама хочет что-то рассказать?

– Хочу, – еле заметно кивнула эльфийка. – И первое, я не Беллиэль. Я просто на нее очень похожа, плюс немного косметики. Меня зовут Филеэль, а Беллиэль моя внучка.

Лис оторопело уставился на девушку… даму… но та выглядела лет на двадцать, не больше. Ну да… Он же немало читал про эту расу. Живут вдвое дольше людей и сохраняют молодость лет до ста.

Парень перевел ошеломленный взгляд на беззвучно ржущую подругу и наконец по-настоящему почувствовал себя полным идиотом. А пленная продолжила:

– Я должна убить Джесси, потому что иначе всем людям в Европе грозит смерть. Это не вина вашей подруги, а наоборот подвиг, достойный быть воспетым в балладах, но ей надо умереть. Это долго объяснять…

– Мана пропадет? – перебил её студент.

– Ого! – не меняясь в лице выразила удивление Филеэль. – А вы оказывается в курсе. Я не думала, что Джесси поделится с вами своей ролью в избавлении Европы от нашествия монстров.

– Лучше расскажи, какая роль твоя, – недобро усмехнулась Флори. – И не ври, а то я откушу тебе половину филе, Филеэль. Во второй ипостаси смогу.

– Ты полностью оборачиваешься в двадцать пять лет? – удивилась дама. – Это невероятно! Я недооценила вас. А моя роль… Моя роль решающая. Дело в том, что я Великий Магистр или глава Тайного Ордена.

– А если я почешу тебя против шерсти вот этой расческой, – вима сунула ей под нос руку с острейшими когтями, – то ты расскажешь нам много тайн вашего Ордена?

– Боюсь, что много, – вздохнула пленная. – Но зачем вам? Орден служит человечеству. Стоит ли его уничтожать? И богатств особых у нас нет.

– А зачем ты нам это сказала? – спросил Лис.

– Если вы убьете меня, то Джесси проживет немного дольше, чем должна. И умрет за год-другой до всех людей в мире. Без магии ян-курхаи уничтожат нас очень быстро, ведь мы стали сильнее этих монстров когда у них и у нас ослабла серая магия, но у нас осталась светлая с темной. А а в совсем безмагическом мире они вновь станут сильнее. Вы собираетесь убить меня, но у меня есть еще мизерный шанс объяснить вам, почему смерть Джесси так важна. Более того, если вы сможете передать мои доводы вашей подруге, то я уверена, что она быстро примет верное решение и убьет себя сама. А я просто хотела избавить её от тяжелых размышлений.

– Если маг, который прочитал это великое заклинание, умрет, то с ним умрет и вся магия, в том числе и светлая с темной? Так? – уточнил Лис.

– Верно только отчасти, – опять же еле-еле покачала головой эльфийка, а больше свободы ей не давала рука вимы. – Если маг умрет от последствий этого заклинания, то да, именно так. И это случится в срок от полугода, до трех лет после прочтения заклинания. Причем скорее раньше, чем позже. Но если маг умрет от любой другой причины, то серая мана восстановит свой уровень за три дня, как и пропадала. А уровни темной и светлой соответственно понизятся. Теперь вам понятно, почему Джесси должна умереть не позже октября. А лучше сейчас.

– Почему это сейчас? – удивился Лексис.

– Дело в том, – вздохнула Великий Магистр, – что я позавчера узнала, что уровень серой маны стал восстанавливаться. Совсем понемногу, но тенденция точная. А этого быть не должно. И ставки в этой операции так высоки, что лучше перестраховаться. Я запустила поиск мага, который прочитал ослабившее серую ману заклинание, а это было предусмотрено его автором, великим Учителем, и с удивлением обнаружила, что Джесси где-то во Фленции или даже на море рядом с городом, но где точно выяснить не удалось.

– Что за поиск такой? – опять перебил студент. – Не читал про такой.

– Это поиск по Философскому Камню, который растворен в её крови, причем так, что не выводится из организма. Очень маленькие частицы камня поддерживают заклинание, а заклинание не дает выводиться частицам камня из организма. Поиск очень точный, но он не сработал, и тогда я поняла, что всё совсем плохо. Я лично отправилась разыскивать Джесси. Дело в том, что я не могла поручить никому из членов Ордена выполнить это ужасное, но необходимое задание. Так что они не в курсе, и вы можете не мстить им. Наш Орден не делает тёмных дел, кроме крайней необходимости, которая не позволяет называть тёмные дела собственно тёмными делами.

Лис поморщился, услышав такую философию. Может она и верная, но не когда касается его самого и друзей. Но эльфийка дальше развивать эту тему не стала, а перешла к конкретике:

– Я знала от Беллиэль о друзьях Джесси, и имела образцы ауры барона Лексиса де Пенёк.

– Откуда? – спросила Флори.

– Я сняла их с Беллиэль без её разрешения еще после вашей единственной встречи. Моя внучка была очень восхищена бароном, и я решила подстраховаться, на случай если безмозглая девчонка сбежит. Свою ауру она тогда спрятала бы от поиска, а вот про ауру мужчины могла забыть. Да и не смогла бы с ней легко работать. А сегодня мне эти слепки и пригодились. Я разыскала тебя, Лексис, и… Надо сказать, не пожалела о последнем часе.

Эльфийка улыбнулась, а Лис глядя на снова осклабившуюся вампирессу почему-то задумался как ему называть Филеэль – старушкой, дамой, девушкой? Первые два варианта ему решительно не нравились, но он вспомнил книги и фильмы из своего прежнего мира, где эльфийским красавицам зачастую были тысячи лет. Ну на таком фоне Филеэль точно девушка! А если Флори будет зубоскалить и применять первый вариант, то он… Он ей наподдаст. Ага. В этом случае с подруги станется еще разок-другой назвать эту эльфийку старушкой. Чтобы ещё раз получить шлепок.

– Ладно, – прервал лирическую паузу Лис. – Мы нашли способ лишить Джесси магии вообще. И заклинание с неё слетело.

– Что? – удивленно вскинула голову Великий Магистр, так что зашипела от боли из-за зажатых волос. – Вы нашли какие-то дневники Учителя о которых мне неизвестно?

– Его ученика, – проворчала Флори, даже не собираясь ослаблять хватку волос пленной. – Одна из задач нас, вимов, была лечить таких магов, не убивая их.

– Лечить или лишать магии? – с усмешкой уточнила эльфийка.

– Лишать магии, – сердито ответила вампиресса. – Но это невероятно полезное свойство. Не то что у всяких эльфов, из которых пытались сделать слуг.

– Слуги, милая вима, – поучительным тоном произнесла Филеэль, – это не только «кушать подано», но ещё и управители имений, городов и государств. Руки великих магов-правителей. И правая и левая. Именно поэтому нас наделили абсолютным равнодушием к богатствам, ибо личная корысть – это корень большинства проблем в управлении. И авторитетов для нас нет, кроме единственного Учителя, потому что никому другому мы присяги не приносили.

– Давайте ближе к делу, – проворчал Лексис.

А эльфийка улыбнулась, и парень понял, что она уже точно знает, что выйдет из этой комнаты живой. Но дама тут же стала серьезной и произнесла:

– Так вот с чем был связан пик роста уровня серой маны пару недель назад? Именно тогда вы разорвали связь частиц Философского Камня и великого заклинания? Но объясните мне, почему потом серая мана упала на прежний уровень, а затем стала расти, но очень медленно?

Лис и Флори недоуменно переглянулись, а Великий Магистр принялась рассуждать:

– Получается, сначала частицы Философского Камня потеряли связь с заклинанием, но затем опять восстановили. Но это произошло не в организме Джесси. Иначе бы уровень серой маны не стал понемногу расти. А он растет. Это значит, что связь заклинания и частиц разрушается постепенно.

Эльфийка попробовала развернуться к виме, но у неё не получилось, поэтому она уставилась в лицо Лексиса и попросила:

– Не могли бы вы описать процесс э-э-э… лечения?

– Флори выпила из Джесси три четверти крови, а я поддерживал её жизнь. Затем Флори влила ей в вену два литра собственной крови.

Филеэль на минуту задумалась и продолжила тем же тоном, каким говорил парень:

– Кровь вимы в венах великой магички разорвала в ней связь остатков частиц Философского Камня с великим заклинанием, и с этим связан рост уровня серой маны. Само заклинание покинуло тело Джесси и несомненно развеялось бы в срок не более трех суток. Но пока болталось неподалеку. Скорее всего оно чувствовало частички камня в леди Флори, но проникнуть внутрь тела вимы не могло. А затем частички Философского Камня стали выводиться из тела вимы естественным путём, причем довольно быстро, потому что тремя литрами крови та здорово обпилась, а почки у молодой девушки работают отлично. И заклинание прилепилось к высвободившимся частичкам Философского Камня, быстро восстановив уровень своего воздействия. Затем частички через канализацию, ведь вы живете в хорошем доходном доме, попали в море. И только потом они начали разлагаться тоже естественным путем, вот тогда-то заклинание и начало ослабевать, но очень медленно.

Лис с удивлением посмотрел на красную как помидор подругу, а эльфийка ехидно добавила:

– Если бы вы жили в сельской местности, то частички можно было бы локализовать и уничтожить, прокалив огненным заклинанием, к примеру, землю, на которую вима… ну без подробностей. И с такой задачей справится даже слабый маг. Но в море… Оттуда частички Философского Камня никак не выловить. И понятно почему поиск указывал частично на Фленцию, а частично на ближнюю часть моря. Надо же… Судьба мира зависит от того где… хм… живет одна молодая вима. В общем так! Вас подвела типичная вимовская жадность к крови. Ну да! Как же можно уничтожить такой ценный продукт, как кровь?

– Там было написано, что надо выпить, – проворчала Флори.

– Нет, почитай внимательнее, – рассмеялась Филеэль. – Уверена, что там было написано «уничтожить». Может не было пояснено как именно… Ну, к примеру, самое правильное – сжечь в жарком пламени. Но ты перевела слово «уничтожить» как «употребить». Если хочешь, что-то похожее используется в современном языке, когда говорят о быстром и жадном потреблении пищи: «Он за пять минут уничтожил всё, что стояло на столе».

Вима раздраженно сжала кулак, стягивая захваченные волосы, и эльфийка зашипела от боли, так что вампиресса опомнилась и ослабила хватку.

– Я осознала и больше иронизировать не буду, – произнесла Великий Магистр. – Тем более, что получилось может и лучше. Наши армии сумеют отогнать ян-курхаев подальше и безопасно отступить. А через год святошам придется начать считаться с магами, и мир постепенно придет к прежнему равновесию. Ты, милая Флори, может даже обеспечила самый идеальный вариант развития событий. При котором у всех будет время подумать, помириться, распределить роли, а не кидаться друг на друга, мстя за недавние обиды.

Вампиресса фыркнула, но видно было, что с большим облегчением услышала такие слова, а пленная неожиданно попросила:

– Но не будете ли вы так любезны дать мне на время добытые вами дневники, чтобы я смогла сделать с них копию. Денег не обещаю, потому что мало предлагать глупо, а много у Тайного Ордена нет, но готова отблагодарить в меру сил и без срока давности.

– Стоп! – решил сразу не соглашаться Лексис, хотя просьба ему показалась разумной. – Сначала вопрос. Что такое Философский Камень?

– Это… по сути сахар, выпаренный из сока одного растения, – охотно принялась отвечать пленная. – Только мы, фэйри, можем правильно сделать эту работу. И растение при выращивание требует нашей специфической магии, как и производство самого Камня. Если хотите, это одна из задач эльфов в нашем мире, производить средство, которое дает сродство с магией. Годится только для магов, точнее для таких очень мощных и долго действующих заклинаний.

– Каких?

– А вы точно хотите это знать, дорогие мои? – усмехнулась Филеэль. – Может сначала вступите в Тайный Орден? Поймёте, как опасны некоторые знания…

Лис не смог так сразу ответить на такой щекотливый вопрос, но разумно решил, что совать нос во все тайны мира может и не стоит. По крайней мере, пока ни ему, ни подругам эти самые тайны не угрожают. Ну все, кроме той, с которой они вроде уже разобрались.

А Великий Магистр всмотрелась в его лицо, удовлетворенно кивнула своим мыслям и повторила просьбу:

– Так что? Дадите мне дневники на время?

– Нет, вы только посмотрите на неё! – рассмеялась окончательно пришедшая в себя вима. – Её ещё отсюда выпустить не решили, а она уже невероятно ценные документы просит.

– Вы разумные люди, и не оставите наш мир без Тайного Ордена.

– Без Ордена не оставим, – усмехнулась Флори. – А вот без одной нахалки запросто! Неужели ты там единственная из владеющих тайнами?

– Нет, – печально произнесла Филеэль, похоже вдруг сообразившая, что может и рано посчитала, что избежала смерти. – Но вас не затруднит потом передать эти дневники кому-нибудь из орденцев? Хоть Добробою, операцию которого вы недавно сорвали.

– Это по выдаче Холики за Нутила? – уточнил Лис. – Довольно паршивая операция. И Холика за такое может выдернуть ноги всему вашему Ордену.

– Но вы же ей не скажете? – забеспокоилась Великий Магистр.

– Уже сказали. Но что вы имеете против неё? Она очень разумная дама.

– Именно потому и имеем. Имели. Она может объединить всю Европу в единую империю. И она будет делать только полезные вещи. Но что будет через сто лет? Будут ли её наследники такими же разумными правителями? Нет, должно быть разнообразие и баланс противовесов.

– Ага… Как сейчас, – хмыкнул Лис. – Когда церковь захватила всю власть.

– Это ненадолго, – уверила эльфийка. – А ещё… Мы даже временного усиления церкви не хотели, хотя и предполагали. Основная задача была спасти Европу от нашествия, и она успешно выполнена.

– Кстати! – вспомнил еще одну неувязку Лексис. – Почему Добробой искал сведения о Лорде Алмазе. Это же ваша операция.

– Потому что не все в нашем Ордене в курсе всех операций, – пожала плечами эльфийка. – А я и запретить Добробою рыться в этом вопросе не могла. Он совсем не дурак и догадался бы, что его коллеги очень даже в курсе.

Настала минута тишины, и Флори вдруг произнесла:

– Чёрт! Я чувствую, что не могу выпить эту грымзу. Точнее, тьма ударит меня за это.

– Я уже не планирую убивать никого из вас, или как-то вредить, – уверила друзей Филеэль. – А значит самое время отпустить меня.

– Но-но, – усмехнулась вима, – Я могу и пережить один удар тьмой. У меня, знаешь ли, уже желудочные соки отделились. В крайнем случае можно просто свернуть тощую шейку, без кровопития и без темной магии.

– На второе ничего возразить по существу не могу, – вздохнула пленная, – а на первое, могу предложить отпить часть моей крови, хотя так делать и не рекомендуется. Слушай! Я разрешаю тебе один раз отпить часть моей крови и взять часть жизненной силы.

Флори задумчиво уставилась на шею эльфийки, а Лис решил вмешаться:

– Подождите! Что ты можешь рассказать про попытку святош разобраться со всеми вимами, эльфами и гномами?

– Про это я могу рассказать всё! – уверенно ответила Великий Магистр. – Они просто хотят контролировать всех в Европе, в том числе и малые расы. У них было популярно мнение, выселить всех нас на далекий остров. Но я лично подготовила им выборку древних документов, что Учитель создал носителей крови Бронзовых Королей, которыми являются не только вимы, а все три малые расы, не просто так. И никто не знает, кто из нас и где может потребоваться в будущем.

– И они вам поверили? – усмехнулась вима.

– Я сослалась на несколько документов в их собственном архиве. У них много чего есть, но они не понимают, каким богатством владеют. А если ткнуть носом, то доходит. Так вот. Сейчас среди высших жрецов преобладает другое мнение, идиотская полумера. Они хотят договориться с нашими правителями, чтобы получить половину представителей от каждой расы. И мы ничего сделать не можем, увы. Эльфы согласились на эту временную меру для избежания большего зла и кинули жребий. Совет вимов перепуган и постановил выделить половину членов каждого клана для передачи церкви. Правители гномов рады избавиться от конкурентов и чуть не пляшут от счастья.

– Но зачем им все эти несчастные? – пораженно воскликнула вима.

– Затем, что святоши идиоты! – отрезала пленная. – Они вполне поверили в мои сведения про непонятную пользу от нас, и решили сохранить популяции у себя под рукой. Но где непонятно, потому что это место должно носить статус тюрьмы, иначе непонятно как его финансировать. Но и тяжелых условий быть не должно, а просто строгие. И охранять, чтобы не разбежались. Сейчас готовятся грузить всех на корабли, а вот куда отправить дальше не знают. Даже бюджет на содержание уже выделили, но в обрез. Себе епископы-хозяйственники в карман положить ничего не могут и отказываются от такой хлопотной обязанности.