Кровь героя

Гемопоэз 1.3

— О, ты будешь моим новым соседом⁉ Привет, я Марвин! Надеюсь, мы станем лучшими друзьями!

С натянутой улыбкой я смотрел на простого пацана лет восьми, который бодро протянул мне руку. Честно говоря, раздумывая о своём будущем соседе, я надеялся на что-то необычное и соответствующее приюту, где воспитывают сирот, способных ломать законы физики об колено. Я был даже рад жить рядом с каким-то многоруким мутантом, у которого чешуя вместо кожи, но вместо этого мне достался…

— О! А какая у тебя сила⁉ Я, типо, очень сильный и могу поднять ну вообще, что угодно! Я помогал папе скручивать всякие железяки и делать из них крутые штуки! Я поднимал металлически кругляши, которые ведут в канализацию, и давал их папе…

Мальчик был абсолютно непримечательным и обычным по всем параметрам. Я старался выглядеть максимально дружелюбно, пытаясь не мыслить о всех «весёлых деньках», которые меня ждут. Я не был против детей, но любой, кто провёл с ними больше пяти минут, понимал насколько они порой могут быть… шумными. План, чтобы меня кто-то усыновил, значительно поднялся в списке моих приоритетов. Я ещё совсем маленький, поэтому у меня есть все шансы, особенно, если я хорошо отрепетирую свою речь и предстану настоящим ангелочком. Но сейчас нужно постараться подружиться с моим новым соседом. Он тут явно дольше меня и поэтому может знать что-то полезное.

— Привет, тоже надеюсь, что мы подружимся. А ты давно здесь? — с улыбкой пожимаю ему руку. Мальчик широко улыбнулся, после чего слегка поднял голову, словно начав что-то считать в голове.

— У меня здесь уже было два дня рождения, так что года два, наверное. Но это неважно, я уже взрослый и смогу тебе всё показать и всему обучить! Я тут вообще всё знаю! Даже то, где можно достать что-то вкусное или кто из старшаков готов обменятся чем-то крутым!

Слегка хмыкаю и наклоняю голову в сторону, вопросительно на него смотря.

— И что, прям всё что угодно достанет?

Пацан снова задумался. В этот раз этот процесс занял намного больше времени, но в конце он смог что-то найти в своей голове.

— Нууу, Стив дарил мне конфеты, а еще доставал несколько комиксов. Он прям супер крутой, если что, можешь всегда к нему обращаться, он тут самый главный после взрослых. Но это всё фигня! Давай я покажу тебе комиксы про Патриота! Мне их мисс Шу подарила на день рождения! Патриот как Солдатик, только в сто раз круче! А ещё он умеет летать!

Киваю, улыбаясь немного сильнее.

— Конечно, мне будет очень интересно…

...

Я сидел в местной столовой и пытался заставить себя есть местные «деликатесы». В тарелке передо мной была серая масса, которая, подозреваю, должна была быть овсяной кашей. Вот только у неё практически не было вкуса, что, честно говоря, даже впечатляло. Я ел немало подобного в прошлой жизни, но это совершенно другой уровень «мастерства». Однако всё равно, было бы более-менее приемлемо, если бы ещё вчера у меня не была вполне неплохая еда, состоящая из риса и курицы. Раньше мне просто носили еду в комнату, но подобная привилегия закончилась слишком быстро и теперь я был как все.

Главным и единственным плюсом столовой была возможность наблюдать за всеми другими жителями этого приюта. Здесь собрались дети всех возрастов и поэтому я мог на полную разглядывать обладателей разных способностей. И это, нужно признать, стоило любой отвратной кухни. Я здесь видел как обычных детей и подростков, рассевшихся по своим компаниям, так и совсем странных мутантов. Кого-то нельзя было отличить от обычных школьников, пока кто-то ходил с дополнительной парой рук или каменной кожей. Было интересно, что здесь я не заметил предвзятого отношения к тем, кому с силой повезло меньше других. Парень, у которого было четыре глаза, спокойно сидел в компании обычных, если так можно сказать, подростков и никто не обращал внимания на его уникальность. Столовая была практически идеальным для меня местом в плане изучения суперов, но и тут были свои минусы.

Поворачиваю голову и сразу же вижу своего соседа. Рядом со мной, чавкая, сидел Марвин, который не переставая рассказывал про сюжет его любимого комикса про местного супермена. Честно, даже не знаю, он рассказывает про настоящего и существующего человека, или выдуманного персонажа. С учётом местного уровня пропаганды и замалчивания всего плохого, разница не сильно большая. Да, я уже успел ознакомиться с «художественной литературой» про суперов. Так я называю комиксы, которых у моего сожителя была целая куча. В основном там были истории про Патриота, блондинистого летающего кирпича, который за всё хорошее и против всего плохого. Ну правда, даже комиксы про настоящего супермена в моём прошлом мире поднимали более серьёзные темы, чем местная версия! Конечно, конкретно эти комиксы составляли коллекцию маленького мальчика и глупо там было ожидать что-то серьёзное, но надежда была, так как дети не тупы и в состоянии осознавать взрослые темы.

— Марвин, а здесь сильные суперы? Может кто-то уровня Патриота? Ну или хотя бы Солдатика.

Пацана вообще не смутил факт, что я его перебил, так как мой вопрос был связан с его любимой темой: суперы и их уровни сил. И поэтому он сразу же начал активно «делиться своими знаниями».

— Даже не близко! Патриот и Солдатик самые сильные суперы во всём мире! Нуууу, Мартинез довольно сильный и он очень часто дерётся, но Джесси может летать, это тоже круто. А, ещё есть Джонни, он тоже довольно сильный, умеет бегать почти со скоростью Марафона, но то было раньше… А Фрэди, говорят, вообще бессмертный…

— Хмм, интересненько…

Я продолжал слушать Марвина, смотря за тем, как в среде «старшаков», начиналось что-то серьёзное. Между «взрослыми» суперами начался какой-то конфликт, в котором два подростка стали толкать друг друга, при этом громко о чём-то споря. Главным задирой был высокий латиноамериканец, который говорил громче всех и даже издалека казался настоящей угрозой. Его противником был азиат с длинными волосами, который больше защищался, чем атаковал. В столовой не было охранников, только несколько поварих, которые почти сразу же куда-то убежали. Я же не сильно волновался о всём происходящем, ибо в помещении было целых четыре камеры, расставленных по всем углам. Уверен, что сюда уже бегут охранники, готовые успокоить непокорных суперов.

— … ничего себе.

Я прекратил есть, когда один из подростков не сдерживаясь ударил своего недруга в грудь. Я ожидал, что удар слегка оттолкнёт его в сторону, но вместо этого кулак в последную секунду словно покрылся серебренной плёнкой и стоило ему коснутся груди, как пацан мигом отлетел метров на шесть, влетев прямо в стену. Удар был настолько сильным, что по стене прошлись трещины, а пострадавший азиат мигом упал на землю, начав выплёвывать кровь. Я мигом поднялся и уже собрался побежать спасать идиотов, но вместе гибели, парень просто поднялся, как ни в чём не бывало. Он рукавом вытер кровь и, хромая, подошёл к ударившему его, после чего поднял большой палец и просто сел за столик. Задира же хрустнул пальцами и сел рядом с ним, при этом не переставая грозно смотреть на свою жертву.

— Это Мартинез, он тот ещё бугай и любит частенько поспорить кулаками. Ты это, лучше не зли его, а то ему вообще всё равно с кем драться. Говорят, он Джонни ноги переломал, после того как тот просто подшутил над ним. А ведь он был реально супер быстрым, и хотел в профессиональные суперы пойти, но теперь постоянно грустный с костылём ходит.

Я продолжал следить за ситуацией, однако все вели себя так, словно ничего не произошло. Несколько подростков, что сидели рядом с ними подскочили с мест, но уже через минуту спокойно сели обратно, стоило всем утихомириться. Да, странное это местечко, конечно. И не сказать, что это хороший вид странности.

...

Недели в Ред Ривер пролетали с огромной скоростью, и с каждым новым днём я всё больше привыкал к этой странной вселенной. Всё-таки, это не был какой-то фэнтези мир, а Америка двухтысячных. К тому же здесь фактически не было суперзлодеев и поэтому герои занимали роль простых знаменитостей, выступая на телевидении или всяких других подобных мероприятиях. Без какой-либо конкуренции здесь им реально просто нечем было заняться.

Расписание в приюте было классическим, пять дней в неделю у нас были уроки и два дня были отведены на «выходные». Первые были вещью простой, хотя и безбожно скучные. Уроки английского, математика, литература и история.

Во всех предметах кроме последнего я знал всю программу, поэтому я по-быстрому решал все задачи, после чего сидел и практиковал свою способность. Училям, кстати, было вообще плевать, на то, что я ничего не делаю большу часть урока и просто смотрел на облака в окне. Ну а я и не против, радиус моих чувствам уже увеличился процентов на десять, что не переставало меня радовать.

Но самым интересным для меня предметом оказалась как раз история. Я и в прошлой жизни не особо интересовался отцами-основателями, поэтому хоть что-то новое узнал. Была надежда услышать что-то про недавнее прошлое, чтобы сравнить его с тем, что произошло в моей старой реальности.

Но, к сожалению, мы пока проходили лишь образование штатов, и никаких суперменов тогда не было. В своей книге Бринк мимоходом упомянул, что суперы появились во время второй мировой войны, поэтому до этой теме мне придётся ждать ещё очень и очень долго.

А вот выходные было трудно назвать таковыми, ибо нам не разрешали просто лежать на кровати и нечего не делать. Да, можно было спать подольше, но большую часть дня вместо настоящего отдыха нас водили по разным врачам, психологам и заставляли заниматься общественно полезной деятельностью.

В неё входила уборка, стирка и простое приведение этого места в порядок. Тут я кстати и понял, как проходит ремонт места, где живут чересчур сильные подростки. Я встретил взрослого мужчину, который подходил к практически проломанной стене, после чего касался её и начиналась «магия».

За несколько минут все трещины словно заросли обратно, не оставив и следа произошедшего побоища. И сразу же после этого мужчина тяжело выдохнул и пошёл куда-то ещё. Всё это происходило прямо во время обеденного перерыва, и потому как никто на него даже не отреагировал, это не было здесь чем-то уникальным.

Также нельзя было пропустить и занятия с Линдой. Мы встречались каждое воскресенье, и это было одним из немногих моментов, когда я действительно мог отдохнуть. Вокруг неё была странная, успокаивающая атмосфера, при которой не хотелось делать ничего, только расслабиться и отбросить лишние мысли. Но даже в такие моменты приходилось держать маску, чтобы не сдать себя.

В основном я обсуждал с ней книжку Бринка и «хвалился», что уже прочитал её всю. Это действительно порадовало женщину, отчего она даже решила дать мне более серьёзную литературу профессора. Оказалось, этот старичок изучал суперов с шестидесятых годов и успел написать десятки томов про самые разные аспекты их жизни. Честно, даже захотелось встретиться с ним лицом к лицу и расспросить профессионала про все накопившиеся вопросы.

С каждым днём, как я получал всё больше информации, я начинал всё больше задумываться о дальнейшем будущем. Более-менее я разобрался в происходящем, и даже понял, что из приюта нужно валить. Это было не место, где готовят и обучают будущих героев.

Это место, куда сваливают ненужные и нелицеприятные элементы. Здесь не было уроков контроля сил или хотя бы общения с взрослыми или успешными суперами. Цель местных воспитателей заключалась в том, чтобы сбагрить детей, или хотя бы удостовериться, что они не сойдут с ума и не устроят резню, как покинут это место. Но и не сильно хорошо у них это получалось, если честно.

Да, за последние три недели я активно пользовался своими глазами и ни мог не заметить, что в приюте активно процветает не особо легальная деятельность среди самых взрослых и сильных подростков. Причём это никто и не скрывал, ибо администрации было плевать на конфликты между суперами, пока они не касались детей или людей без способностей.

Было несколько группировок, которые проще было назвать даже бандами. Например, группа, в которую входили почти все латиноамериканцы, возглавляемая уже известным мне Мартинезом. Этот двухметровый бугай был настоящей машиной, которая могла ломать бетон и кости голыми руками.

За двадцать дней я видел как он четыре раза вступал в разного рода конфликты. Они всегда кончались довольно быстро, так как хватало всего одного его удара, чтобы жертвы сгибались в двое и падали на земли.

Вторым «центром силы» был Стиви. Этим парнем оказался невысокий бледный пацан лет семнадцати, который постоянно максимально грустным и безэмоциональным. И, честно говоря, он был куда большей угрозой, чем полубезумный Мартинез. И всё потому что у меня не было проблем против тупого бугая, но вот явно хитрый пацан со способностью внушать мысли…

Вот это действительно меня пугало. Насколько я понял, он обладал какой-то сверхсилой, которая позволяла на некоторое время подчинять людей своей воли, стоило ему постоять рядом с ними. Эффект длился максимум час, да и люди тупели под действием его силы, но способность всё равно впечатляла. Вокруг него постоянно ходило несколько других подростков, у которых в глазах не было и капли осмысленности.

Пустые и даже мёртвые взгляды пугали куда сильнее, чем какая-то треснутая стена. К тому же этот пацан, подозреваю, уже занимался действительно серьёзными преступлениями. Он, почти не скрываясь, передавал другим подросткам мешочки и пакетики с чем-то. Не трудно догадаться, что это были не просто конфеты, про которые рассказывал Марвин. Стив был главой местной банды и с ним никто не шутил.

Кроме них с Мартинезом было ещё несколько группировок, но ни одна не стоила отдельного упоминания. В основном подростки были разделены по цветам кожи и странам происхождения, но было немало и тех, кто просто существовал. Но в основном это были совсем маленькие дети, шанс удочерения или усыновления которых всё ещё был довольно высок, и совсем аутсайдеры, находившееся на самом низу местной пищевой цепочки.

Это всё было ещё одной причиной покинуть приют как можно скорее. В принципе, у меня были хорошие шансы со временем самому взобраться на местную вершину, но зачем это мне сдалось? У меня нет ни малейшего желания становиться каким-то жалким преступником, тешущемся мнимой властью. Да и есть у меня мысли, что не просто так, я ни разу в телевизоре не слышал про супер-наркоторговцев. С каждым днём у меня появлялось всё больше мыслей, что не все учащиеся выпускаются из этого приюта. И некоторым, суперам вроде Стива или Мартинеза, уготована намного более печальная судьба.