Крот из Клана Боевых Хомяков

Ещё вчера ты был молодым весёлым парнем, у тебя были планы на будущее и куча разных желаний. Но ты сделал одну маленькую глупость, и вот теперь ты Крот из Клана Боевых Хомяков.

И нет у тебя больше никаких планов, и будущего, скорее всего, тоже нет.

Одно радует, с желаниями стало проще и понятней. Оно теперь всего одно — выжить!

Выжить в суровом мире мечей, арбалетов, магии и колдовства! В мире, где никому нельзя верить, и в любой момент можно получить кинжал под ребро или стрелу в спину.

А ещё они будут называть это игрой.

Но тебе-то уж точно будет не до игрушек.Крот из Клана Боевых Хомяков. Alexis Opsokopolos

Пролог

Серёга смотрел на незнакомцев и не испытывал страха. Несмотря на то что они были вооружены и явно не питали к нему дружеских чувств, видимой опасности от них не исходило. Либо он просто ещё не пришёл в себя и не мог адекватно оценить происходящее. Последствия травмы были налицо, Серёга до сих пор не мог вспомнить, где он находится и как тут оказался.

Незнакомцев было двое: эльф и человек. Они внимательно разглядывали своего пленника, словно пытаясь в нём кого-то узнать. Эльф выглядел молодо, был высоким и стройным. Из оружия имел в ножнах короткий меч, а за спиной арбалет. Человеку на вид было лет сорок. Невысокий, коренастый и полноватый он перекидывал из руки в руку топор. По его напряжённому лицу угадывалось, что делает он это не в целях произвести впечатление или напугать, а скорее на автомате, от избыточного нервного возбуждения.

— Ну ты хоть что-нибудь помнишь? — эльф посмотрел Серёге в глаза настолько проникновенно, что тому захотелось вспомнить хоть что-нибудь, чтобы не разочаровывать незнакомца.

Но он не вспомнил. Ничего. Ни малейшей детали. Ни намёка на малейшую деталь.

— Одно ясно, — вздохнул мужик с топором. — Он или письмо, или бомба!

— Это я и без тебя понимаю, – не по-эльфийски нервно ответим ему остроухий. – Но пока мы не выясним наверняка, хрен его знает, что с ним делать!

– Если бомба, то лучше грохнуть.

– А если письмо?

— Если письмо, то тогда его надо вести к герцогу.

— А если бомба? — эльф ехидно посмотрел на товарища.

– Да достал ты меня! – психанул человек. — Давай его коменданту покажем!

— А смысл? Если он бомба, то комендант нас с ним заодно грохнет, а если письмо, то он сам его герцогу отдаст, и хрен нам, а не награда!

Незнакомцы призадумались. Они тяжело вздыхали, что-то прикидывали в уме, смотрели на своего пленника, друг на друга и снова вздыхали. Было видно, что они озадачены не на шутку. Но как бы ни расстраивались эти двое, Серёге ситуация не нравилась ещё больше. Он не знал, письмо он или бомба, более того, не хотел быть ни тем ни другим. Но к сожалению, ничего не помнил.

— Братишка, ну ты же не можешь быть бомбой? — мужик с топором так искренне и заискивающе посмотрел Серёге в глаза, что тому стало даже немного стыдно за причинённые этим парням неудобства. – Скажи нам правду, а?

– Ребят, честно, ничего не помню. Ну вот от слова «совсем».

– Так вспомни! – злобно прошипел эльф и обратился к товарищу. – Давай его в темницу закинем! Там быстро память возвращается!

Человек кивнул.

– Я так думаю, у него или действительно память отшибло, или он всё же бомба. Если бы он был письмом, то зачем ему это скрывать? А насчёт темницы, это вариант. Только не подвал. Вдруг он всё же письмо? Потом отгребёмся от герцога.

Незнакомцы опять уставились на Серёгу.

– Мы сейчас закроем тебя в темнице! Но ты не переживай! – мужик изо всех сил старался казаться хорошим. – Там ты будешь вспоминать. Там очень хорошо вспоминается, потому что тихо и не жарко! И если ты вдруг письмо, не забудь сказать потом герцогу, что мы были к тебе добры и не поместили в подвал!

– А если ты бомба, то тебе конец! – опять злобно прошипел эльф, чем очень удивил Серёгу, который никогда ранее не видел таких нервных представителей этой расы. – Мы повесим тебя на осине!

– Бум! – Серёга резко дёрнулся и громко вскрикнул, изображая взрыв.

Эльф от неожиданности взвизгнул и отпрыгнул, а человек выматерился и отвесил пленнику оплеуху.

– Ладно, ладно, больше не буду, – Серёга еле сдерживал смех. – В темницу, так в темницу, только пожрать дайте! Можно чего-нибудь повкуснее, я это отмечу, когда буду разговаривать с герцогом. И не расскажу, что вы меня били!

Незнакомцы шутку не оценили, а эльф ещё раз выразил надежду, что Серёга всё же бомба, и они в конечном счёте повесят его на болотах.

Через десять минут пленника затолкали в небольшую комнату на верхнем этаже какой-то полуразрушенной башни, пообещали накормить ужином и заперли снаружи дверь.

Серёга огляделся. Помещение было небольшим, примерно десять квадратных метров, на стене, что напротив двери, почти под потолком располагалось небольшое окно с решёткой. В одном углу валялась куча старого тряпья, видимо, выполнявшего роль кровати, в другом стоял кувшин мутного напитка, возможно, кваса и на деревянной тарелке лежала булка ржаного хлеба. Больше ничего не было.

Новоиспечённый узник темницы с удовлетворением отметил, в помещении было довольно тепло и сухо. С надеждой на то, что в тряпках нет клопов и вшей он завалился на кучу. Пока ворочался, чтобы лечь поудобнее, заметил, что болят рёбра и правое плечо.

Незнакомцы хотели, чтобы пленник сказал им кто он, откуда пришёл и с какой целью. Серёга мог ответить лишь на первый вопрос.

Он отлично помнил всё, что произошло год назад. Или месяц. Но не последние несколько дней. Впрочем, ему могло казаться, что несколько. Возможно, те воспоминания, которым он приписывал недельную давность, могли датироваться позапрошлым годом.

Серёга потянулся на тряпках и вспомнил то, что навсегда отложилось у него в памяти, что он не мог забыть ни за что и никогда – тот самый день, когда всё началось.Глава 1

— Да! Да! Да! — Серёга ликовал, его просто разрывало от радости и гордости. — Съели, придурки!

Простой парень, ни разу не «мажор», не имея больших денег, исключительно своим умением он довёл уже видавшую виды «бэху» до состояния практически гоночного болида. Где были все те папенькины сыночки на прокачанных в дорогих боксах новеньких субару и маздах? Где были те, кто снисходительно «подкалывал» Серёгу, глядя, как он выруливает к старту на своей «ласточке»? Они остались там, далеко позади, и Серёга Кротков в гордом одиночестве ехал к финишу, перекрёсток за перекрёстком приближаясь к победе. Ехал на пределе скорости, игнорируя правила движения, но иначе было нельзя. Нарушение ПДД являлось частью запрещённых ночных гонок, проводившихся раз в три месяца. В них принимали участие самые известные стритрейсеры города, и в этот раз лучшим из лучших оказался Серёга!

Осталось всего несколько кварталов до финиша, Серёга уже предвкушал, с каким удовольствием он будет смотреть на вытянутые физиономии владельцев дорогих тачек, оставшихся с носом. Предстояло проехать небольшой кусок узкой пустой улицы, затем площадь перед ночным клубом и поворот на проспект. Далее всего три километра по прямой, и можно было принимать поздравления. На ровной улице Серёга ещё придавил на педаль газа, и вот уже появился тот самый клуб, место приписки золотой молодёжи города. Серёге очень хотелось притормозить у входа, чтобы все увидели, кто сегодня Д’Артаньян. В том, что у клуба соберётся толпа, желающая поглазеть на завершение гонки, стритрейсер не сомневался. Но тормозить было нельзя, ещё не хватало, чтобы из-за этой секундной слабости его кто-нибудь обошёл почти на последних метрах. Серёга понимал, свои пятнадцать минут славы он поймает чуть позже, после финиша. А в тот момент, наоборот, решил прибавить газку. Площадь перед клубом была покрыта бетонными плитами, сцепление с поверхностью было отличное, и Серёга уверенно вдавил педаль газа в пол, предвкушая предстоящий триумф и подъём чувства собственного величия до небывалых ранее высот.

— Что за… — он даже не успел договорить.

Машину повело, словно корову на льду. Она не слушалась руля и двигалась в известном лишь ей одной направлении, да ещё и юзом. Боковым зрением Серёга увидел поливальную машину, обильно орошающую площадь содержимым своего бака.

«Вашу маму, мокрый асфальт», — подумал Серёга, и кто-то сразу же выключил свет.

Когда свет включили, он лежал на больничной койке, а в лицо ему улыбалась лоснящаяся физиономия в полицейской фуражке. Увидев, что пострадавший пришёл в себя, физиономия шмыгнула носом и сказала:

– Очухался?

– Типа того… – осторожно ответил Серёга, пытаясь понять, где он находится.

– Повезло тебе, такая авария и всего лишь несколько ссадин.

Тут физиономия вспомнила, что находится при исполнении, взяла под козырёк и представилась:

— Капитан Камышин!

— А с машиной что? — спросил Серёга, проигнорировав процедуру приветствия.

– С какой машиной?

– С моей. С какой же ещё?

— Насчёт машин, как говорится: есть две новости. С какой начать? — капитан рассмеялся своей неуместной шутке и, не дождавшись от Серёги ответа, сам сделал выбор. — Начну с хорошей. Она касается твоей машины. Ремонт нужен, но в целом, я бы сказал, что она, как и ты, отделалась лёгким испугом. А вот что касается двух ламборгини и одного мазерати, которых ты протаранил, то они восстановлению не подлежат. Это собственно и есть вторая новость. Думаю, ты уже понял, это плохая новость, учитывая, что машинам и года нет. Все двадцать седьмого года выпуска.

Серёга закрыл глаза от ужаса. Два ламборгини и один мазерати! Новые. Всмятку! Это был приговор. Он понимал, что сам за них никогда не рассчитается, а страховая компания такой случай покрывать откажется.

«Да уж, вот это называется: попал, так попал», — подумал Серёга и снова открыл глаза.

У клуба, учитывая специфику основного контингента, постоянно стояли дорогие машины, но чтобы настолько дорогие и настолько кучно, это Серёге откровенно «повезло».

– Ты машину свою броней обшил, что ли? – полицейский вывел крушителя люксовых иномарок из раздумий. – Три дорогущие тачки практически уничтожил, как танком переехал.

– Ну укрепил немного, я же на ней гоняю. Переворачивался пару раз, пришлось позаботиться о безопасности, – тяжело вздохнул Серёга.

– Механик-самоучка, значит, – капитан усмехнулся. – В общем, танк твой на штрафстоянке, ламборгини с мазерати на разбор ушли, у тебя послезавтра суд, а я занимаюсь твоим делом.

Серёга, немного ошалевший от вываленной на него информации, только и смог сказать:

– Послезавтра? А что так быстро?

– А чего тянуть? Дело арбузной корочки не стоит. Чай ты не маньяк-рецидивист, чтобы на тебя время тратить. В принципе я уже всё подготовил для передачи в суд, вот ознакомишься, подпишешь, и бумажные дела на этом этапе можно считать завершёнными. Сегодня вечером тебя отпустят, а то и сразу после обеда. Я с доктором говорил, он сказал, что ты им тут не нужен, место занимать, – Камышин достал из папки какую-то бумагу и ручку и протянул Серёге. – На вот подписку о невыезде подмахни!

Стритрейсер грустно взял бумагу, быстро пробежался по ней взглядом и подписал.

– Вот и хорошо, – капитан сложил подписку в папку. – Я тебе сейчас оставлю материалы дела в электронном виде, изучишь, а через пару часиков заеду, дашь расписку, что ознакомился.

Серёга кивком выразил согласие с озвученным планом.

– Скажите, а я сильно встрял?

Полицейский впервые посмотрел на парня с некоторой жалостью и спросил:

– У тебя есть примерно пятьдесят-шестьдесят миллионов рублей?

Серёга отрицательно покачал головой.

– Тогда сильно, – резюмировал капитан. – Ущерб возместить ты не сможешь, значит, получишь реальный срок.

– А они что не застрахованы?

– Конечно, застрахованы! Смеёшься, что ли? Хозяева машин к тебе вообще претензий не имеют, они свои выплаты получат уже на днях. А вот страховая компания на тебя как раз-таки в суд и подала. Если бы ты эти машины протаранил, просто не справившись с управлением во время обычной езды по городу, то пожал бы плечами и заплатил штраф. Ну максимум права на год бы забрали. Но у тебя целый комплект нарушений: участие в запрещённых гонках, превышение разрешённой скорости более чем на восемьдесят километров, эксплуатация переоборудованного автомобиля без разрешения от ГИБДД. Страховая компания по закону имеет все права, чтобы выбить из тебя те деньги, что заплатила клиентам. Повезло ещё тебе, что трезвый был и в тех машинах никто не сидел!

– Я не пью. Почти.

– Вот это молодец! Это я одобряю! В общем, если есть какие-то дела, ты их до суда постарайся доделать, близких там повидай, с девушкой договорись, чтобы навещала, а лучше сразу распрощайся ней. Зачем человеку жизнь портить? В общем, сделай всё, что успеешь. Только не вздумай сбежать, всё равно поймают, только сидеть после этого будешь уже не в колонии-поселении, а в тюрьме.

Серёга молча развёл руками, даже не зная, что ему на это сказать. Полицейский оставил на тумбочке планшет с материалами дела и, весело подмигнув, вышел из палаты.

После обеда Серёгу действительно выписали. А через день состоялся суд. Он был быстрым как ночная гонка и уложился в одно заседание. Согласно последним поправкам в Уголовный кодекс, исходя из огромной суммы материального ущерба и серьёзных нарушений стритрейсером правил дорожного движения и общественной безопасности, гонщику-неудачнику дали семь лет в колонии-поселении. С правом досрочного освобождения через три года при условии полного возмещения причинённого ущерба. Всё его движимое и недвижимое имущество, состоявшее из отогнанной на штрафстоянку машины и рыжего кота Тимохи, проживавшего с ним на съёмной квартире, подлежало конфискации и продаже в пользу страховой компании. А также Серёге предписывалось возмещать ущерб в течение отсидки, путём работы на приписанном к колонии предприятии.

Стритрейсер понимал, для того чтобы отработать пятьдесят пять миллионов, а именно в эту сумму в итоге оценили ущерб, двух лет ему точно не хватит. Занимаясь сборкой электрических чайников и тостеров на предприятии в колонии, ему понадобилось бы для этого как минимум девятьсот лет. Проще было отсидеть семь. От осознания всей грусти сложившейся ситуации Серёга пал духом.

На следующий день после оглашения приговора свежеосуждённый стритрейсер лежал на нарах в СИЗО, ожидая своего распределения. Ему было по большому счёту всё равно, куда его отправят. Он понимал, за семь лет в колонии случиться может всякое и пришёл к печальному выводу, что предстоящий переезд к месту отбывания наказания вполне мог оказаться последним его путешествием в этой жизни.

Серёга лежал и смотрел то в потолок, то на соседа по камере, который занимался тем, что тренировал какие-то лихие карточные трюки. Открылась дверь, и уставший голос надзирателя произнёс:

– Кротков! На выход! С вещами!

Свежеосуждённого, к его большому удивлению, повели к начальнику тюрьмы.

– Осуждённый Кротков доставлен! – отрапортовал конвоир, едва они с Серёгой вошли в кабинет, где помимо его хозяина находился ещё худой невысокий мужчина лет пятидесяти.

Господин этот был одет в строгий серый и явно очень дорогой костюм, сидел на стульчике и с любопытством смотрел на пришедших.

– Свободен! – бросил конвоиру начальник, и тот быстро удалился.

Серёга с недоверием оглядел присутствующих в кабинете.

– Кротков, – начальник тюрьмы заговорил каким-то неестественно милым тоном. – Хочешь сгнить в колонии?

Этот невысокий лысый подполковник выглядел очень уставшим и злобным, поэтому радостно-заискивающие нотки в его словах Серёгу сразу же насторожили. Он ничего не ответил, а начальник усмехнулся.

– Я думаю, что нет. А есть желание через год-полтора стать свободным? – подполковник выдержал паузу и добавил. – Вижу, что есть!

– Конечно, есть, – согласился Серёга.

– Ну тогда тебе повезло! – начальник тюрьмы улыбнулся и обратился к мужчине в сером костюме. – Филипп Петрович, он ваш!

Через полчаса горе-стритрейсер уже ехал на заднем сидении дорогого представительского автомобиля по разбитой загородной дороге в неизвестном направлении. Серёга не имел ни малейшего представления, куда его везут, но был уверен, что в любом случае это лучше, чем отправится по этапу. Ему пообещали, что не заставят работать на износ и не разберут на органы, этого было достаточно.

Ещё примерно через два часа автомобиль подъехал к одиноко стоящему на опушке леса зданию, которое походило на смесь современного бизнес-центра и средневекового замка. Трёхэтажное строение в стиле хай-тек украшали причудливые, не подходившие ему по стилю, балкончики, башни и ставни с решётками.

«Эклектика, – подумал Серёга, вспомнив точное определение увиденному. – Похоже на родовой замок президента корпорации «Дорого и безвкусно».

Не успел убийца дорогих иномарок насладиться видом замка-офиса, как автомобиль подъехал к огромным железным воротам, на которые были наварены изготовленные из чугуна различные геральдические знаки. Как показалось Серёге, сделано это было безо всякой логики и чувства меры.

Ворота открылись, машина заехала внутрь и остановилась возле массивного каменного крыльца. Почти сразу же дверцу открыл здоровенный мужик в униформе, видимо, сотрудник ЧОПа, и кивком пригласил Серёгу на выход. Тот два раза себя просить не заставил и быстро выбрался из салона. Следом за ним автомобиль покинул тот самый худой господин в дорогом костюме, всю дорогу ехавший на переднем сидении рядом с водителем.

– Пойдём! – сказал он Серёге и, не дожидаясь, стритрейсера-неудачника, отправился внутрь дома первым.

Недавний постоялец СИЗО вновь не заставил себя уговаривать и быстро поспешил следом. За ним пошли двое охранников. Войдя в здание, все прошли через большой холл и по крытому переходу попали в соседнее строение. Там поднялись на второй этаж и сразу оказались перед большой деревянной дверью. Мужчина в дорогом костюме осторожно толкнул её, и все вошли внутрь.

Серёга сразу же остановился как вкопанный, внутренне убранство комнаты разительно отличалось от помещений, через которые они прошли. Если все коридоры и холлы были выдержаны в псевдо-средневековом стиле, то кабинет, в который они вошли, ослеплял хай-теком. Он был большим, имел овальную форму, огромные окна и освещался непонятно как. Казалось, что свет шёл отовсюду.

В центре кабинета под стать ему стоял большой овальный стол, сделанный то ли из редкого сплава, то ли из какого-то непонятного пластика. В стену напротив окна был вмонтирован большой монитор. С одной стороны стола стояли пять стульев, на которых сидели трое мужчин: помятый толстяк уставшего вида примерно сорока пяти – пятидесяти лет, лощёный красавчик, которому можно было дать не больше тридцати, тоже немного помятый и какой-то хмурый уголовник, покрытый татуировками, выглядевший лет на тридцать пять. Два стула пустовали. С другой стороны стола стояли три кресла, на которых никто не сидел. При этом кресло, стоявшее по центру, было массивнее и выглядело богаче, чем соседние.

Сидевшие на стульях тут же посмотрели на вошедшего. Сделали они это по-разному: татуированный мужик посмотрел оценивающе, толстяк настороженно, а красавчик равнодушно.

– Присаживайся! – сказал охранник и показал на свободные стулья.

Серёга сел рядом с красавчиком, и возле него осталось ещё одно свободное место. Но пустовало оно недолго. Не успел Серёга толком разложить локти на столе, как в комнату ввели молодую женщину. Лет ей на вид было около двадцати пяти, и она была очень красива. Серёга даже отметил, что не столько красива, сколько сексуальна. Но тут же передумал. Женщина была и красива, и сексуальна одновременно. Точёная фигура, большие чёрные глаза, ухоженные волосы, собранные в аккуратный хвост, и чувственные губы приковали внимание всех находящихся в комнате.

Серёга радостно отметил, красавица сядет около него, что та незамедлительно и сделала. А пока она садилась на стул, Серёга ей подмигнул. Вышло глупо и пошло, он не собирался этого делать, но как-то само собой получилось. Женщина посмотрела на стритрейсера-неудачника, но даже не задержала на нём взгляда. Хотя он успел заметить, насколько пронзительным и умным этот взгляд был. И ещё презрительным и высокомерным.

– Это тик, – пробормотал Серёга, чем лишь усугубил ситуацию.

«И так посмотрела как на полное ничтожество, а теперь ещё будет думать, что я идиот. Ладно, потом как-нибудь реабилитируюсь, если будет возможность», – и Серёга начал в уме прикидывать варианты оправданий за свои поступки.

– Ничё такая, – общую тишину нарушила фраза, брошенная татуированным здоровяком.

Красавица на уголовника даже не посмотрела, из чего Серёга сделал вывод, что брошенный на него взгляд, пусть и презрительный, это очень даже и неплохая реакция.

Других выводов Серёга сделать не успел, так как в комнату вошли ещё двое охранников, вооружённых карабинами и двое мужчин: молодой человек лет двадцати пяти «мажористого» вида, одетый в дорогие брендовые джинсы и белую рубашку и парень в непонятной униформе примерно того же возраста.

Охранники встали напротив сидящих на стульях, а остальные, в том числе и худой господин, прошли к креслам. В центральное дорогое кресло уселся «мажор», справа от него сел «серый костюмчик», а слева парень в униформе.

– Здравствуйте, граждане! – худой выдержал паузу и оглядел каждого из пятёрки. – Давайте знакомиться!Глава 2

— Но прежде чем мы познакомимся, я хочу вам кое о чём напомнить. Вы приехали в этот дом по собственной воле. Никого насильно сюда не тянули. Это я так, на всякий случай говорю, во избежание недоразумений, — «серый костюмчик» очень неприятно улыбнулся и продолжил. — Вас всех объединяет то, что вы осуждены на длительные сроки. И все вы, кто вчера, а кто сегодня получили предложение, от которого, как выразился классик, не смогли отказаться. Честно говоря, я на вашем месте тоже бы не отказался от такого предложения. Но вы даже не представляете, насколько я рад, что нахожусь не на вашем месте.

Худой неожиданно рассмеялся и очень долго не мог остановиться, было видно, что он невероятно гордится своей шуткой. Возможно, произносил её не впервые. Смех его был резким и писклявым, и не очень-то ему подходил. Но зато он смеялся искренне и от души.

«Лучше бы ты так не ржал, — подумал Серёга, глядя на шутника. — А ещё лучше не юморил бы так по тупому».

«Серый костюмчик» к тому времени отсмеялся и продолжил:

— Каждый из вас получил предложение по сокращению срока наказания, каждый проявил заинтересованность в этом, что я рассматриваю как позитивный момент. Поэтому мы пригласили вас на эту встречу, чтобы всё объяснить в деталях. Но сначала хочу остановиться на ваших статьях. Они разные, но их объединяет то, что все вы, помимо прочего, были осуждены за причинение материального ущерба. Причём в крупном размере. А кто-то в очень крупном. И сроки у вас разные. От семи лет и выше. У некоторых намного выше. По закону каждый из вас имеет право на условно-досрочное освобождение после отсидки примерно трети срока. Но есть нюанс! – худой опять неприятно ухмыльнулся. – Помимо этого, необходимо возместить причинённый ущерб! И если отсидеть треть ещё есть шанс, то вот с возмещением ущерба всё не так уж и радужно. Мы все понимаем, что в колонии-поселении на фабрике по производству зубочисток или чапельников это будет не так-то легко сделать.

– Странная у вас комиссия по УДО, – неожиданно произнёс татуированный здоровяк.

— Никакая это не комиссия по УДО, гражданин Береговой! — «серого костюмчика» разозлило, что ему помешали. — И я бы попросил меня не перебивать, если вы всё-таки хотите узнать суть нашего предложения! И это касается всех!

Худой выдержал паузу, дав всем присутствующим время и возможность осознать их ничтожество, и продолжил:

– Ну и раз уж мы с вами плавно подошли к главному, то позвольте представить вам Антона Олеговича, вашего возможного благодетеля и вероятного спасителя!

«Серый костюмчик» торжественно указал на «мажора», который улыбнулся и слегка приподнял правую ладонь в некоем подобии приветствия.

– Что-то мудрёно ты зачёсываешь, особенно про благодетеля, — снова перебил здоровяк. — Давай ближе к делу!

— Вы куда-то торопитесь, Береговой? Хотите назад в камеру к ужину успеть? Так сильно понравились тюремные макароны?

Вопрос остался без ответа, и шутник продолжил:

— Меня зовут Филипп Петрович, а нашего коллегу я представлю позже, – худой кивнул в сторону парня в униформе, и тот еле заметно улыбнулся уголками губ.

– Как я уже сказал, шансов отработать тот ущерб, что вы нанесли и следовательно выйти по УДО у вас нет!

– Ну мало ли, – в этот раз не удержался Серёга, его начал раздражать этот высокомерный тип. – А, может, и отработаем. Смотря, сколько будут платить.

– Тоже верно, гражданин Кротков! – как-то слишком радушно и поэтому неприятно сказал Филипп Петрович. – Причём лично вас, Кротков, я могу поздравить! Сумма ущерба у Вас самая маленькая! И если на пошиве тапочек или лесоповале Вам пришлось бы Ваши пятьдесят пять миллионов отрабатывать примерно пятнадцать – двадцать жизней, то на той работе, куда Вас должны отправить, это можно сделать лет за сто. Платят там хорошо.

Сказав это, Филипп Петрович снова улыбнулся. Нехорошо, неприятно, Серёгу аж передёрнуло.

– Я понимаю, раз Вы так улыбаетесь, то есть подвох? – предположил стритрейсер.

– Ну не то чтобы подвох. Просто даже если Вы и планировали каким-то образом ещё протянуть сто лет, то на добыче урановой руды открытым способом это будет сделать трудно. Там обычно больше двух-трёх лет не живут. Но мало ли, – Филипп Петрович ещё раз самодовольно улыбнулся. – Можете попробовать! Кстати, если кому-то это интересно: все присутствующие получили распределение на рудник.

– Мне сказали, что будет какая-то фабрика! – возмутился красавчик.

– И мне, – поддержал его толстяк.

– Не верите? Желаете проверить? – Филипп Петрович улыбнулся ещё более неприятно. – Здесь никто никого насильно не держит. Каждый может встать и выйти из комнаты. Его тотчас отвезут назад в тюрьму. И уже завтра вы узнаете, прав я или нет. Ну? Кто хочет проверить?

«Серый костюмчик» посмотрел на потенциальных работников рудника, не проявивших желания встать и выйти, усмехнулся и продолжил:

– Про рудник я вам не просто так сказал. Думаю, эта информация поможет более внимательно и вдумчиво выслушать наше предложение.

– Ну так предлагайте уже! – голос красавицы был ей под стать: бархатный, мягкий и завораживающий.

«Тебе бы в сексе по телефону работать», – подумал Серёга, на секунду забыв, что в этот момент решалась его судьба.

– Ну так сейчас и предложу, если вы меня перебивать не будете! – даме Филипп Петрович ответил более вежливым тоном. – Каждый из вас имеет контракт с пенитенциарной системой, по которому вы будете отрабатывать нанесённый вами ущерб. Как уже все поняли, отработать его у вас не получится, если вы не люди икс и не имеете иммунитета к радиации. Но у вас есть другой выход. Антон Олегович может выкупить ваши контракты. Разумеется, с вашего согласия. И отрабатывать долги вы будете уже ему.

– И чем хрен редьки слаще? – опять не удержался здоровяк Береговой.

– Тем, что у Антона Олеговича нет урановых рудников.

Филипп Петрович дал всем переварить информацию и продолжил:

– Ну и главное условие: так как минимальный срок отсидки с учётом всевозможных УДО – тридцать шесть месяцев, то и в распоряжение Антона Олеговича вы попадёте минимум на три года.

– Давай уже ближе к делу, не тяни кота за жабры! Если у вас тут голубятня, то я лучше на рудники, – по лицу Берегового было видно, что он говорит правду.

– А он мне нравится! – задумчиво произнёс «мажор» и подмигнул длинному, после чего серьёзно посмотрел на Берегового, но не сдержался и рассмеялся.

Филипп Петрович сдержанно улыбнулся и продолжил:

– Нет, гражданин Береговой, у нас тут не голубятня. И если Вы перестанете перебивать, то я наконец-то смогу всё объяснить. Вы слышали что-нибудь про виртуальный «Золотой Мир»?

– Игра такая вроде есть для мажоров, – высказал предположение красавчик.

– Не для мажоров, а для обеспеченных людей, – поправил его Филипп Петрович. – Антон Олегович имеет в этой игре ВИП-аккаунт. Это его главное хобби. Все подробности, что это за мир и как он устроен, вы сможете узнать позже, если примете наше предложение. А пока я хочу остановиться непосредственно на нём самом. Так вот, предложение заключается в следующем: Антон Олегович выкупает ваши долги в реальном мире и даёт вам возможность отработать их в виртуальном.

Серёга многое слышал про «Золотой Мир». Это была забава для богатых, точнее, для очень богатых людей. Ходили слухи, что каждый толстосум, чьё состояние превышало определённый порог, получал аккаунт в этой игре автоматом. Но возможно, это была красивая легенда. Впрочем, это не отменяло факта: «Золотой Мир» был самой популярной онлайн-игрой среди миллионеров. А для простых людей он являлся не только источником развлечения, но и пополнения бюджета. Двое друзей Серёги проводили в этой игре по восемь часов в день и неплохо зарабатывали. Они так всем и говорили: мы ходим туда на работу.

Пока Серёга вспоминал всё, что он знает про эту игру, толстяк робко поднял руку и пробормотал:

– А можно с адвокатом посоветоваться? Я всё же не верю, что мне рудники выпали. У меня было соглашение со следствием.

– Нет! – отрезал Филипп Петрович. – Вы можете либо принять наше предложение, либо просто вернуться в камеру. Вас никто насильно тут не держит. Но и обсуждать наше предложение с кем-либо мы запрещаем. Впрочем, кто Вам поверит? Это секретный проект. Экспериментальный. Если о нём станет известно широкому кругу лиц, то не исключены попытки криминальных структур проникнуть в него. Чтобы иметь возможность вытаскивать из тюрьмы тех, кто ни при каком раскладе не должен её покидать. Ну а что касается персонально Вас, осуждённый Ползунов, то Вам с Вашими двадцатью годами и полутора миллиардами рублей ущерба, УДО точно не грозит!

Все с удивлением и некоторым уважением посмотрели на толстяка, а Береговой даже что-то хотел сказать, но неожиданный возглас Антона Олеговича не дал ему этого сделать.

– Короче! – «мажору» надоели препирания, и он решил ускорить процесс переговоров. – Или мы договариваемся, и вы два года на меня фармите в игре, или всего хорошего! Как сказал Петрович, на ужин в тюрьму ещё успеваете!

Повисла пауза. Никто не хотел возвращаться в камеру, но и принимать странное предложение было боязно.

– Я не знаю, сколько там у остальных на отработке висит, – осторожно начал Серёга. – И чем нам в этой игре надо будет заниматься, но мне кажется, что и моих пятидесяти пяти лимонов за глаза хватит, чтобы нанять команду геймеров профессионалов, а не брать первых встречных, ещё и без опыта в таких делах.

Серёга оглядел присутствующих и уточнил:

– Насчёт опыта я имею в виду себя. Не знаю, может, другие и рубились в эту вашу игрушку.

– Во-во! Это чем мы там заниматься должны, что вы готовы нас за такие бабки купить? – добавил Береговой.

– Простите, но я тоже не понимаю, – по Ползунову было заметно, что он сильно нервничает, но толстяк всё же договорил. – Какой смысл Антону Олеговичу выкупать наши долги? Мы ведь никогда не сможем ему вернуть эти деньги! Особенно я!

«Мажор» рассмеялся, а Филипп Петрович пояснил:

– На самом деле всё просто. Учитывая, что больше двух лет вы на руднике не проживёте, а если и проживёте, то работать точно не сможете, то стоимость вашего выкупа составляет сумма, которую вы можете заработать за два года на руднике. Это два миллиона восемьсот восемьдесят тысяч рублей на человека. Из расчёта сто двадцать тысяч в месяц. Плюс к этому Антон Олегович берёт на себя обязательства по вашему питанию и лечению. Но в любом случае вы обходитесь ему не в такие уж и большие деньги. Однозначно дешевле, чем геймеры профессионалы. Учитывая некоторые нюансы, выгоднее вложиться в вас.

– Что за нюансы? – осторожно спросил красавчик.

– Скажем так: вам не придётся унижаться, унижать других, оказывать сексуальные услуги и работать более восьми часов в день. Это всё что мы можем сказать до заключения договора. Поэтому я повторю слова Антона Олеговича: или мы договариваемся, или всего хорошего! Я даю вам три минуты, чтобы всё взвесить! – Филипп Петрович демонстративно запустил таймер на мобильном. – Если кто-то хочет нас покинуть, то просто встаёт и уходит. А через три минуты с оставшимися мы продолжим разговор.

За три минуты никто не ушёл. Серёга всё это время мучительно взвешивал и прикидывал все возможные варианты развития событий. И какие бы страшилки он себе ни придумывал, семь лет в колонии-поселении казались страшнее. Поэтому его выбор был предрешён. Когда на телефоне Филиппа Петровича запищал таймер, осуждённый Кротков выдохнул и понял, что в камеру он не вернётся. Как минимум в ближайшее время.

– Ну я смотрю, желающих нас покинуть не нашлось, – Филипп Петрович одарил всех своей неприятной улыбкой и отключил сигнал таймера. – Будем считать всех умными, или как минимум прозорливыми!

– Ну раз уж мы все остались, может, теперь объясните, почему вы выкупаете наши долги вместо того, чтобы нанять профессионалов, тех кто в теме? Ведь сто двадцать тысяч в месяц – это хорошая зарплата! – Серёга внимательно посмотрел на Филипа Петровича. – Опять подвох?

– А нам прикольно наблюдать, как новички обживаются в игре, столько лулзов собрать можно, – усмехнулся «мажор».

– Кстати, нехило на рудниках платят, – заметил Береговой.

– Не стоит сожалеть о том, что туда не попали. Сто двадцать тысяч – это не зарплата, а средняя оценка пользы, принесённой заключённым за один день государству. На руки бы вам столько никто не выдал! – Филипп Петрович уставился на Серёгу. – А Вам, Кротков, скажу, что в этот раз подвоха нет. Нам просто нужны люди, которые в течение трёх лет будут выполнять полученное задание. С наёмными профессионалами таких гарантий нет. Они могут неожиданно затребовать повышение заработной платы, в любой момент покинуть проект или, что ещё хуже, перебежать к конкуренту или сопернику. Заключая договоры с вами, мы избегаем подобных рисков. А что касается навыков и профессионализма, опыт показывает, за два-три месяца ежедневных тренировок почти любой новичок достигает уровня профессионала. Всё же вам предстоит научиться не операции на сердце проводить и не симфоническим оркестром дирижировать. Вы будете делать то, с чем справляется каждый второй школьник! Так что, поверьте, вы являетесь выгодным приобретением.

Серёгу покоробило слово «приобретение», впрочем, он сразу же осознал, что обижаться ему не стоит. Филипп Петрович просто называл вещи своими именами.

– Я правильно понимаю, мы на вас три года работаем, после чего вы нас отпускаете? Никаких дополнительных условий для освобождения не будет? – уточнила лишний раз красавица.

– Нет. За три года вы отработаете вложенные в вас деньги. Теоретически есть вероятность, что кто-то из вас окажется неспособным к такой простой деятельности. Но, надеюсь, дополнительная мотивация поможет вам активно развиваться.

– Что за мотивация? – в голосе девушки возникли нотки тревоги.

– Через год двое из пятерых, кто покажет худшие результаты, вернётся в тюрьму, точнее, прямиком на рудник. Так как местом вашей приписки всё это время будет являться именно он.

В комнате наступила тишина.

«А говорил, что нет подвоха, зараза», – подумал Серёга и нахмурился.

Выражения лиц остальных четырёх участников проекта тоже не излучали радости. Ещё некоторое время продержалась тишина, а затем Филипп Петрович и Антон Олегович одновременно сорвались. Они не смогли больше сдерживаться и расхохотались на всю комнату.

– Люблю этот момент, – утирая выступившую от смеха слезу, сказал «мажор».

– Я пошутил, – сквозь смех пояснил Филипп Петрович. – Дополнительная мотивация – это возможность неплохо заработать и через три года выйти из договора довольно обеспеченным человеком. Так как никто из вас, даже Береговой, не несёт большой угрозы обществу, то вы будете полностью свободны, документы оформят как по УДО.

– Ну хорошо, – опять подал голос Ползунов. – Но почему именно мы? Почему мы?

– Почему вы? Потому что вам повезло! В этом году отрабатывать на рудниках свои долги отправится не одна тысяча человек, а шанс поменять это дело на отработку в «Золотом Мире» получат единицы. Вот Антон Олегович двадцать человек купил. Ещё кое-кто по мелочи взял. Проект не такой уж и массовый. В год что-то около пятисот человек.

– Вы сказали двадцать? А где остальные пятнадцать? – опять не удержался Серёга.

– А остальные пятнадцать – это ещё три команды. Возможно, вы с ними пересечётесь в игре. Но вас они не должны волновать. У каждого будет своя работа и свои задания. Поэтому постарайтесь сейчас думать лишь о себе и своём будущем!Глава 3

Филипп Петрович окончательно перестал улыбаться, и его лицо сразу стало выглядеть недобро.

— Но почему именно мы? — не унимался толстяк. — Почему? Как вы нас отбирали? По какому принципу?

— А никак, — Филипп Петрович развёл руками. — Мы вас вообще не выбирали. Система выдаёт вас рэндомным способом. Это связано с тем, чтобы исключить возможность через игру вытаскивать из тюрьмы нужных людей. Лотерея! И поверьте, гражданин Ползунов, Антон Олегович далеко не в восторге, что в эту лотерею выиграли Вы! Точнее, что он выиграл Вас!

Толстяк насупился, но вопросы задавать перестал. Филипп Петрович недовольно посмотрел на него, затем окинул взглядом всех и миролюбиво сказал:

– Так как никто не ушёл, и все задают вопросы, я делаю окончательный вывод – все в игре! Поэтому давайте знакомиться уже как будущие коллеги!

И чтобы не затягивать процесс, я сам быстро всех представлю, рассказав про каждого только самое важное и интересное. С Вас, теперь уже бывший заключённый Ползунов, и начнём, а далее по порядку. Справа налево.

Филипп Петрович снова посмотрел на толстяка.

– Ползунов Фёдор Валентинович, бывший депутат Областной Думы. Осуждён за взятки в особо крупных размерах и за участие в растрате бюджетных средств. Нанесённый ущерб почти полтора миллиарда рублей. По этому показателю оставил всех остальных далеко позади себя.

Ползунов опустил взгляд, а Филипп Петрович уже представлял следующего:

– Береговой Егор Владимирович: грабежи, разбой, рэкет. Но в тюрьму попал не за это, а потому что во время ограбления особняка, пытаясь взломать сигнализацию, устроил короткое замыкание и пожар. Особняк сгорел дотла, вместе с коллекцией антиквариата и картин. Ущерб составил триста двадцать миллионов рублей.

Береговой стыдливо развёл руками, и было видно, что стыдно ему не за причинённый ущерб, а за то, что он так бездарно провалил дело.

— Серов Михаил Михайлович, — Филипп Петрович продолжил представлять присутствующих. — Профессиональный альфонс, мошенник, брачный аферист, вымогатель. Промышлял по мелкому, пока не втёрся в доверие к богатой наследнице крупного холдинга, у которой банально обчистил сейф с драгоценностями. Нанесённый ущерб сто пятнадцать миллионов рублей.

– А чего не вернул, когда поймали? – удивился Береговой и посмотрел сначала на альфонса, потом на депутата. — Ладно, у меня всё сгорело. А вы-то оба, чего не вернули?

— А он их в казино проиграл. Да, Серов? — усмехнулся Филипп Петрович. — Ну а у гражданина Ползунова вообще всё запущено, лучше он вам сам об этом потом расскажет, если захочет. Продолжим!

Он посмотрел на Серёгу.

– Кротков Сергей Александрович, менеджер по продажам, стритрейсер. Во время гонки по ночному городу не справился с управлением, вылетел на парковку ночного клуба и протаранил несколько неприлично дорогих иномарок. Нанесённый ущерб пятьдесят пять миллионов рублей. Сущая мелочь по сравнению с размахом гражданина Ползунова. Но тем не менее Кротков находится тут.

Серёга тяжело вздохнул, а Филипп Петрович продолжил:

– Соколова Елена Андреевна. Шантаж, вымогательство, организация преступной группы, похищение людей. В общем, список внушительный, в детали я вдаваться не буду. А вам если интересно, то спросите у неё потом, может и расскажет. Нанесённый ущерб шестьдесят восемь миллионов рублей.

Все присутствующие, а особенно уголовник Береговой, с нескрываемым удивлением посмотрели на Елену Андреевну. Филипп Петрович выдержал небольшую паузу, дав всем переварить полученную информацию, и сказал:

– Давайте выбирать ники.

– Чего? – не понял Береговой.

– Ники – это такие прозвища в игре. Никнеймы.

– Типа погремоны, что ли?

– Типа погремоны, гражданин Береговой, – согласился Филипп Петрович.

– Ну я как на малолетке Берегом стал, так по жизни Берег.

– Это, конечно, замечательно, но ваши истории с малолетки мы выслушаем в другой раз, а сейчас всё-таки проведём процедуру выбора ников.

Береговой махнул рукой, давая понять, что он согласен, а Филипп Петрович продолжил:

– У нас правило – ники игрокам дают товарищи по команде. Самому выбрать нельзя.

– Ну всё как на зоне, – удовлетворённо заметил уголовник.

– Можно вопрос? – красавчик поднял руку. – А почему самому нельзя выбрать? Нам с этим именем-ником, как я понимаю, долго играть, практически жить, придётся. Хотелось бы, чтобы нравилось, а то мало ли что придумают.

– Нельзя! – отрезал Филипп Петрович.

– Но почему?

– Так веселее!

– Вы веселиться собрались или движняки мутить? – опять встрял в разговор Береговой.

– Одно другом не мешает. Итак, начнём!

«Серый костюмчик» оглядел новых работников своего босса и сказал:

– Опять начнём справа налево. Гражданин Ползунов первый. Какие будут предложения?

– Ну раз он бывший депутат, то пусть будет Депутатом, – предложил красавчик.

– Оригинально. Очень оригинально! – съязвил Филипп Петрович. – Ещё предложения будут?

– Крыса он! – сурово сказал Береговой.

– Почему крыса?

– Потому что депутат, а депутат – это хуже барыги! Барыга хоть по чесноку барыжит, а эти крысят только!

«Не поспоришь. Убедительно», – подумал Серёга и съёжился от мысли, что сейчас и ему будут навешивать кличку, а, точнее, ник.

Затем он посмотрел на бывшего депутата, и тот вызывал у него отвращение. Серёга не любил коррумпированных чиновников и прочих представителей власти, особенно сотрудников ГИБДД.

– Может Толстый? – предложил он.

– Тоже «оригинально». А Вы, девушка, что предложите? ­– Филипп Петрович посмотрел на Елену.

– Это обязательно? Воздержаться нельзя?

– Можно. Но это невесело.

– Переживу, что невесело. Я воздержусь.

– Что скажете, Антон Олегович? – Филипп Петрович посмотрел на «мажора».

– Крыса прикольно, – задумчиво произнёс Антон Олегович.

– Я не буду крысой! Я не хочу быть крысой! – искренне возмутился депутат. – Я протестую!

– Принято! – отрезал Филипп Петрович. – В смысле Крыса принято, а протест не принят!

– Только пусть будет Крыс, чтобы не путаться, а то решат, что это тёлка. Запарки будут в переписке опять же, – добавил Антон Олегович.

– Но я не согласен! – стоял на своём бывший депутат Областной Думы.

«Мажор» развёл руками и обратился к помощнику:

– Петрович, он не согласен, пусть на рудники валит. Его там по имени-отчеству будут называть.

– Я был неправ! Признаю это! Полностью согласен с решением и поддерживаю его! – неожиданно быстро и резко «переобулся в воздухе» бывший депутат.

«Что ни говори, мастерство не пропьёшь, – отметил про себя Серёга. – Видимо, годы в Думе не прошли даром, парень мастер заднюю включать».

– Идём дальше, – Филипп Петрович вернулся к процедуре выбора ников. – Гражданин Береговой на очереди. Какие у кого предложения?

Бывший депутат злобно посмотрел на уголовника, явно мечтая придумать тому обидное прозвище, но испугался и выдавил из себя:

– Я воздержусь.

– Ну раз он бандит, то пусть и будет Бандитом, – резонно прикинул брачный аферист Серов.

– Или Тузом, – предложил Серёга, глядя на татуировку с изображением пикового туза, видневшуюся на предплечье Берегового.

– Туз? – единственная представительница прекрасного пола неожиданно громко рассмеялась. – Тузы особняки не сжигают, они в них живут! Тузик он, максимум!

– Что? Ты чего гонишь, бикса? – начал возмущаться уголовник, но его перебил Олег Антонович.

– Подходит Тузик! Дальше!

– Э! Начальник! Ты понятия-то не путай! Тузик реально не по понятиям! – потенциальный Туз однозначно не хотел становиться Тузиком.

– Твои понятия на зоне, – ответил ему вместо «мажора» Филипп Петрович. – А тут у нас другие понятия! Мне каждому надо напоминать про то, что мы можем аннулировать договорённость? Нет? Тогда идём дальше!

Все посмотрели на брачного афериста и свеженазванный Тузик сказал:

– Альфонс он и есть Альфонс!

– Ну в принципе я согласен, раз уж он реально альфонс, – поддержал Тузика Серёга, хотя он себе представлял настоящего альфонса несколько иным.

По мнению Серёги, брачный аферист должен был быть брутальным мачо, при виде которого состоятельные женщины должны терять самообладание и дар речи. А мошенник Серов больше походил на обычного прилизанного метросексуала, способного вызвать восхищение лишь у девочек и девушек не старше восемнадцати лет. Впрочем, Серёга понимал, что он в этой области далеко не эксперт. Однако его мнение подтвердила единственная присутствовавшая в комнате женщина.

– Если этот пупсик – профессиональный альфонс, то мне стыдно за весь женский род, – рассмеялась Елена.

– Идёт! Пупсик! Прикольно! Дальше! – радостно сказал «мажор», даже не выслушав оставшегося мнение бывшего депутата.

Красавчик тоже хотел возмутиться, но после того как поставили на место Берегового, стало понятно, что это бесполезно.

Серёга зажмурился и глубоко вдохнул, так как прозвище получать предстояло уже ему.

– Дальше у нас гражданин Кротков, – Филипп Петрович отчего-то сильно сделал акцент на фамилии, а недовольному своим прозвищем Тузику только этого и надо было.

– Кротков – Крот! – Тузику хотелось, видимо, чтобы не только у него было обидное прозвище.

– Вообще-то, фамилия Кротков происходит от слова «кроткий», а не «крот»! – возмутился Серёга.

– Уговорил! Будешь у нас кроткий Крот! – рассмеялся «мажор». – Принято! Идём дальше! И давайте как-то проявите фантазию, а то что-то сегодня тухленько. Не очень смешные ники: Крыс, Крот, Бегемот, Бармоглот. Фуфел какой-то, а не ники. Ни одного Пожирателя или Потрошителя.

Серёга на самом деле расстроился не сильно, в конце концов, он получил не самое обидное прозвище. Да, не очень пафосное и героическое, даже с лёгким налётом негатива. Он тут же вспомнил какой-то фильм про полицейских, где те вычисляли и ловили в своих рядах «крота».

«Да хрен с вами, хоть горшком назовите… – вспомнил Серёга старую, когда-то услышанную пословицу. – Крот, Крыс, да хоть Вомбат, хоть Тушкан-Кровосос, главное, не на рудники».

А все к этому моменту уже смотрели на Елену. Первым, как всегда, высказался уголовник:

– Пилотка!

Испытав на себе испепеляющий взгляд красавицы, Береговой расплылся в довольной улыбке. Серёга понял, что эта пара, а точнее их намечающиеся «дружеские» отношения ещё доставят проблем всей группе. Учитывая послужной список каждого из них.

– Соска! – прошептал Пупсик, тоже не простивший нанесённого ему оскорбления.

– Валькирия! – сказал Серёга, которому очень хотелось сделать девушке комплимент.

– Шикардос! – Антон Олегович довольно закивал. – Дадим ей копьё, и пусть собирает души ваших врагов! Утверждаю!

– Да уж, – усмехнулся Тузик. – Был бы ты тёлкой, то Крыс с Кротом стали бы Одином и Тором, а Валькирия Пилоткой или Морковкой, но сиськи, как всегда, дают преимущество.

– Одином и Тором? – не заставила себя долго ждать с ответом Елена. – Я смотрю, двадцать сезонов «Викингов» не прошли мимо тюрьмы.

Мажор внимательно посмотрел на своё приобретение, наделённое ником Тузик, и серьёзно задумался. Было видно, что он принимает какое-то решение, и что даётся оно ему не очень легко. И в этот момент у него зазвонил мобильный телефон. Антон Олегович посмотрел на экран, изменился в лице, сбросил звонок и встал из-за стола.

– Ладно, было весело. Петрович, назовите их уже хоть как-нибудь! Мне надо срочно идти.

– Хоть как-нибудь? На моё усмотрение?

– Ну мне, вообще, понравилась эта тема с грызунами: Крот, Крыс. Пусть оставшиеся возьмут похожие ники. Пупсика переименуйте, например, в Скунса, Тушканчика или Мангуста. Бандитку эту в Белку или Выдру! Забавно же будет. Это ведь игра! Создадим клан боевых грызунов! Прикольно же!

– Клан боевых грызунов? – переспросил Филипп Петрович.

– Боевых Хомяков! Вообще, бомба будет! Ладно, всем хорошего дня, ещё увидимся! – Антон Олегович быстро направился к выходу из комнаты, но у самой двери остановился и указал пальцем на Берегового. – А этот пусть Тузиком остаётся!

Хозяин вышел в сопровождении охраны, а Серёга решил немного подбодрить уголовника.

– Ну Тузик тоже где-то из этой области, что и Крот с Хомяком. Если это щенок, то он пушистый и тоже всё грызёт!

– Сам ты щенок! – рявкнул Тузик, и Серёга понял, что сморозил глупость.

Филипп Петрович тем временем обратился к альфонсу и девушке:

– Давайте быстро выбирайте себе что-нибудь и закончим с этим, мне уже тоже пора идти. На сегодня веселья достаточно.

– Ну если надо что-то пушистое, то я возьму себе ник Кот, – предложил красавчик.

«Серый костюмчик» усмехнулся.

– Вроде Антон Олегович чётко определил из чего выбирать. Скунс или Тушканчик!

– Там ещё Мангуст был!

– Думаете, есть разница?

– С вашего позволения, я предпочту назваться Мангустом.

– Договорились! – Филипп Петрович посмотрел на Елену. – А Вы, моя дорогая, что выбрали? Белка? Выдра?

Девушка судя по выражению её лица не очень обрадовалась предложенному выбору.

– Вы реально думаете, что ваши игроки с такими никами смогут добиться приличных результатов?

– Как гласит народная мудрость: не ник красит игрока, а игрок ник! Выбирайте уже побыстрее! Я устал.

– Белка.

– Отлично! Прекрасный выбор! Итак, господа участники группы! – Филипп Петрович впервые назвал присутствующих не гражданами, а господами. – Мы имеем новый боевой клан в количестве пяти душ: Белки, Мангуста, Крота, Крыса и Тузика! Поздравляю!

Поздравление выглядело довольно лицемерным.

– На этом торжественном моменте я тоже с вами распрощаюсь, а вы поступаете в распоряжение вашего куратора в игре. Познакомьтесь, это Конан! – Филипп Петрович показал на всё это время молчавшего парня в униформе. – Конан будет вашим инструктором, куратором и проводником в мире игры. Он вам расскажет и покажет на месте, как всё устроено, а также время от времени будет вас направлять. От него вы узнаете все ваши задачи в игре. Всего хорошего! Удачи!

Филипп Петрович встал и покинул комнату, а оставшийся наедине с группой, паренёк в униформе произнёс свои первые за всю встречу слова:

– Всем привет! Сейчас отправимся на медосмотр, там проверят ваши статы, а оттуда сразу в локу, где и получите основную информацию. Заодно и познакомимся поближе. Кто-нибудь хоть как-то знаком с миром РПГ-игр?

– Я играл иногда, но не скажу, что мастер в этом деле, – сказал Серёга.

– Основы знаешь?

– Основы знаю, но опыта не так уж и много.

– Опыт наработаем. Ещё кто-нибудь?

– Я знаю, – признался Мангуст. – Была у меня одна подруга, чистая маньячка по этой теме, ради неё пришлось изучить.

– Остальные? – Конан посмотрел на оставшихся членов группы-клана, Но Белка, Тузик и Крыс лишь развели руками.

Из пафосной комнаты всех повели сразу на медосмотр. На возмущение Тузика, что сначала бы надо поесть, Конан ответил очень логичным умозаключением:

– Нечего переводить продукты. Вас скоро переведут на способ поддержания жизни посредством внутривенного ввода питательных веществ, а перед этим обязательно прочистят желудки.

Медосмотр состоял из двух частей. Первая – непосредственно осмотр врачами, в процессе которого каждого члена группы проверяли на предмет болезней и определяли оптимальные параметры для его нахождения в капсуле жизнеобеспечения. Вторая часть состояла из различных тестов на тренажёрах, для выяснения физических характеристик каждого члена группы, чтобы потом на их основании наделить их похожими характеристиками в Игре. По правилам, если ты в реале был толстым и медлительным, то и в «Золотой Мир» попадал таким же. Впрочем, потом по ходу Игры каждый мог прокачаться, но исходной точкой начала прокачки были реальные характеристики игрока.Глава 4

После формального, как показалось Серёге, заключения врачей о его готовности к Игре, ему дали контракт, тот самый о котором говорил Филипп Петрович. По этому соглашению Серёга поручал некоему ООО «Новая Альтернатива» выкупить его долги и принимал на себя ряд обязательств, в том числе отработать сумму эквивалентную сумме реструктуризированного долга в игровом пространстве «Золотого Мира». Серёга подписал контракт, утешая себя мыслью, что это в любом случае лучше уранового рудника.

После подписания свежеиспечённого игрока вновь отдали врачам. Те сделали ему несколько уколов и провели процедуры очистки желудка и кишечника. После чего Серёгу провели в Модуль Жизнеобеспечения к его капсуле.

Капсула находилась в отдельной небольшой комнате размером примерно четыре на четыре метра. Она была светло-бежевого цвета и возвышалась на небольшом подиуме в центре помещения. В углу комнаты стоял стол с большим количеством техники. К каждому аппарату от капсулы тянулся отдельный провод. А все аппараты, в свою очередь, были заведены на большой компьютер с четырьмя мониторами. За компьютером сидел молодой человек и самозабвенно лупил по клавишам, не обращая внимания на происходящее вокруг.

Серёгу заставили раздеться до трусов и подвели к капсуле. Сотрудник Модуля Жизнеобеспечения нажал кнопку на панели капсулы и её верхняя часть с небольшим шипением отошла от нижней и поднялась примерно на метр вверх.

— Прошу! — сказал сотрудник. — Постарайтесь устроиться поудобнее, Вам тут минимум года два находиться, а то и больше. Если будет не комфортно, то Вы можете себе что-нибудь отлежать.

— Да ты гонишь! — вырвалось у Серёги, пусть и некультурно, но зато от чистого сердца.

— Шучу, – улыбнулся сотрудник.

– Я смотрю, вы тут все шутники как на подбор. Охренеть просто как смешно – два года тут пролежать безвылазно.

– Про два года не шучу. Про «отлежать что-нибудь» шучу, — сказал сотрудник, и было видно, что сейчас он говорит серьёзно.

— Стоп! Стоп! Давай ещё раз! Я типа буду тут лежать реально безвылазно? — Серёге вся эта затея с Игрой резко разонравилась.

– Вы типа контракт подписали, – передразнил Серёгу сотрудник. — Вы его не читали, что ли?

— Читал. Но я думал, что мы поиграли полдня, потом вылезли, пожрали, поспали, а на утро опять играть.

— Уважаемый, тут Вам не Диснейленд, тут работа! — неожиданно сурово сказал сотрудник. – Очень тяжёлая работа! Но в первую очередь для психики. Телу Вашему ничего не грозит. Необходимое давление и постоянный массаж не дадут атрофироваться ни одной Вашей мышце! Капсула очень продвинутая. Вам даже в желудок будет время от времени поступать некоторое количество питательной массы, чтобы он не разучился работать. Поэтому не о том переживаете!

– А о чём мне тогда переживать, если всё так замечательно? – усмехнулся Серёга.

– Переживайте о том, как в Игре прокачаться побыстрее да получше. И все задания выполнить! Поверьте, неважно, когда Вы выйдете из Игры! Важно, с какими результатами! Прошу занять место в капсуле! – после этих слов сотрудник Модуля Жизнеобеспечения переключился на работу с аппаратурой.

Серёга с досады махнул рукой и полез в капсулу, поняв, что думать надо было раньше, и, возможно, намного раньше – перед тем, как вдавил в пол машины педальку газа на мокрой дороге. А может, вообще, до того как на гонку вышел. Сейчас оставалось уже только делать.

«Массаж массажем, но мало ли как оно там будет. Лучше уж лечь максимально комфортно», – с этими мыслями Серёга поудобнее улёгся в капсуле.

– Разрешите! – подошедшая со шприцем молодая медсестра осторожно сделала будущему игроку внутривенную инъекцию в руку.

Девушка отошла, её место занял сотрудник Модуля Жизнеобеспечения. Он нажал несколько кнопок на панели капсулы и неожиданно проникновенно сказал:

– Ладно, не ссы, братишка, нормально всё будет. Не ты первый, не ты последний. Удачи!

Серёга кивком его поблагодарил, и почти сразу же верхняя часть капсулы опустилась и соединилась с нижней.

«Замуровали. Хрен знает куда отправляют. Гадость какую-то в вену вкололи. Лучше бы сто грамм для храбрости дали, – подумал малопьющий стритрейсер. – Матрица, мать вашу!»

Серёга попытался угадать, что с ним сейчас произойдёт, но не успел. Вместо этого, он ощутил, как в голове возникла вспышка, словно его на ночной трассе ослепил дальним светом водитель фуры. Свет, казалось, шёл изнутри. И ещё заложило уши. Так бывает, когда слишком быстро спускаешься с гор в низину. Но почти сразу неприятные ощущения прошли, ослепляющий свет пропал, и игрок Крот к своему величайшему удивлению обнаружил, что лежит на невысокой кушетке в каком-то то ли бараке, то ли сарае. Рядом стояли ещё несколько таких же кушеток, на которых лежали и сидели Серёгины товарищи по несчастью. Или по счастью. Бывший осуждённый пока ещё не решил, куда он всё-таки попал, и насколько это для него хорошо или плохо.

Потянувшись, Серёга приподнялся и сел на кушетку. Взгляд его упал на собственные ноги, и он обратил внимание на то, во что был одет. Нижняя часть его гардероба состояла из широких штанов, сшитых из грубой ткани и раскрашенных в полоску, наподобие арестантской робы. Серёга оглядел свои руки и живот, затем посмотрел на остальных. Все были одеты одинаково, как арестанты из старых фильмов. И все, как и Серёга, с удивлением рассматривали себя и окружающих.

– Чего разглядываете? – усмехнулся Конан. – Это прикол такой от разработчиков, не парьтесь, сейчас переоденетесь.

Сам куратор был одет словно средневековый воин, у которого водились деньги. Роскошные кожаные сапоги с вышивкой, штаны из грубого, но явно дорогого сукна, поддерживаемые добротным кожаным ремнём, расшитый стёганый гамбензон с капюшоном, из-под которого виднелись тонкая кожаная куртка и яркая синяя льняная рубаха.

«Прямо рыцарь на выданье», – подумал Серёга глядя на гардероб своего наставника.

– Дурацкий прикол! – злобно бросила красавица Белка, но Конана это развеселило ещё больше.

Он рассмеялся искренним, заливистым и совершенно незлобным смехом. После чего успокоился и сказал:

– Сейчас дождёмся Мангуста и начнём.

Тут Серёга заметил, что их было четверо, а одна из кушеток пустовала. Он посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на Конана, но в это время боковым зрением заметил, что кушетка уже была не пустая. На ней лежал Мангуст. Всего секунда и он зашевелился и приподнялся на локте.

– Капец, приколы у них, я ни хрена не понял, как тут оказался, – красавчик сел на кушетке и стал рассматривать комнату и остальных игроков.

Серёгу тоже поразило, как быстро из ниоткуда появился его товарищ по игре.

– Ну вот все в сборе, – констатировал Конан. – Оглядитесь вокруг! Это портал, их таких много, они служат для перемещения вас в игру, и соответственно из игры. Порталы расположены в ключевых точках каждой локи, и хоть их и много, но тем не менее до каждого надо дойти. Просто взять и выйти из игры там, где вам захочется, вы не сможете. Придётся дойти до ближайшего портала. Вылететь можно, выйти – нет! Впрочем, вы не можете ни вылететь, ни выйти. Такая уж у вас привязка. Не имеете права на самостоятельный выход, эта опция у вас заблокирована. Поэтому порталы вас должны интересовать не как ворота в реал, а как места для реса.

– Для чего, простите? – перебил куратора Крыс.

– Не перебивай! Позже объясню! Да, кстати, я буду обращаться ко всем на «ты». Это не проявление неуважения. Просто в Игре так принято. На «Вы» надо обращаться только к Хозяину и к некоторым игрокам, стоящим намного выше вас по иерархии, например, к Герцогу иди Бургомистру. Ну или к судье. И ещё в Игре принято обращаться ко всем исключительно по никам. Никаких Вась, Петь, Лен и прочего. Ну если, конечно, это не чьи-нибудь ники. За этим строго буду следить, провинившихся ожидают штрафы.

– Погоди! – прервал куратора Береговой. – Я не понял. Мы должны постоянно друг друга называть этими беспонтовыми погремонами?

– Это ваши ники, считай, имена в Игре. Вы их сами выбрали. Точнее, вы-то не сами, но они выбраны. Конечно, никто вас не заставляет и не может заставить обращаться друг к другу по никам в обычной дружеской беседе. Но на задании, в рейде, во время переговоров в чате клана, используются только ники. Иначе может возникнуть путаница, что рано или поздно может дорогого стоить всем нам. Ни и опять же штрафы. Вам они нужны?

– И на много меня оштрафуют, если я кого-то назову по имени?

– Первый раз на пять золотых, потом каждый раз на десять. Про местную финансовую систему я чуть позже расскажу. А что касается штрафов… Тут вообще за многое их накладывают, но и об этом позже. А про реал рекомендую просто забыть! Он сейчас далеко. Там ваши тушки в уютных капсулах подключены к полному циклу жизнеобеспечения, и с ними ничего не случится. А вот тут с вами, точнее с вашими цифровыми копиями, случиться может многое. И хорошее, и плохое. И чем лучше вы будете меня слушать и следовать моим советам, тем больше с вами случится хорошего и меньше плохого.

«А Конан – разговорчивый малый, оказывается. В овальном кабинете о нём сложилось прямо противоположное мнение», – подумал Серёга.

– Скажите, а есть какой-то предел нашего нахождения в Игре? В смысле, сколько мы там в тех капсулах можем пробыть максимально без выходов? – поинтересовался ­Крыс, и по нему было видно, что он очень сильно переживает на этот счёт.

– Нет как такового предела. Теоретически капсула разработана так, чтобы вы в ней ни в чём не нуждались годами. Питательные вещества вам в кровь поступают, продукты жизнедеятельности выводятся, электростимуляторы и массажёры поддерживают ваше тело в тонусе, постоянно заставляя мышцы сокращаться. То есть отсюда по факту годами можно не выходить. Но конечно, побочные явления есть, если забить на реал полностью.

– Например? – слова о побочных явлениях напугали даже Серёгу.

– Ну не это вас должно сейчас беспокоить. Ни у кого нет желания сделать из вас инвалидов. Это дело рудников, а от них вас избавили.

– А что нас тогда должно беспокоить? – не успокаивался Крыс.

– Ну, например, как вам здесь жить и выживать!

– Ладно, рассказывай, не будем перебивать, пообещал за всех Тузик, и куратор продолжил рассказ:

– Так вот, как я уже сказал, это помещение – место вашей привязки, ваш дом. Кроме вас и меня, в него никто не сможет зайти. Даже ваш Хозяин.

Здесь находятся ваши кровати, на них вы будете спать. Как это делать, я потом расскажу. И на них вам предстоит возрождаться каждый раз, когда будете погибать. Такое возрождение на игровом сленге называется «рес». С одной стороны, реснуться – это не так уж и страшно, но с другой – ничего не происходит просто так. Лучше сразу уяснить, что за жизнь надо бороться. Обычные геймеры имеют в течение одной игровой сессии три жизни, то есть право на два реса без особых последствий. После чего их выбрасывает из игры на сутки. Причём это правило работает для всех, в том и числе и для ВИП-аккаунтов. Хотя они вылетают редко, у них обычно в запасе столько лечебного зелья, что они отлечиваются на раз. А время тут и в реале идёт одинаково. И так как вас выбросить из Игры нельзя, то к вам применяются другие меры взыскания. Вы так же имеете три жизни, то есть два халявных реса. Но после того как просрёте эти три жизни, вас также выбросит из игры, но только условно. Это значит, что вы вылетите, но в себя не придёте, а просто сутки пролежите в капсуле, не возвращаясь в игру. Поверьте, это большая проблема для клана, так как эти сутки они вынуждены будут держаться без вас.

– Типа как в хоккее, удаление на две минуты и команда играет в меньшинстве, – провёл параллель Тузик.

– Типа того, – подтвердил Конан. – Только не две минуты, а сутки. И чтобы вы этим не злоупотребляли, пока будете эти сутки находиться в ожидании, вам всё время будет больно. К тому же если вы теряете жизнь, имеет большое значение, при каких обстоятельствах это происходит. Если вас завалит монстр, то вы просто потеряете часть опыта, может часть навыка, но сохраните имеющийся в мешке лут, то есть добычу. А вот если вас убьёт другой игрок, то он оберёт ваш трупик до нитки, заберёт весь лут, часть обмундирования и ещё много чего. В общем, цепляйтесь за жизнь руками и ногами. Но все эти нюансы мы ещё не раз обсудим, а сейчас возвращаемся к вашей хижине.

– Странные правила, – задумчиво произнёс Мангуст. – В других играх, хоть каждые пять минут на рес уходи, и никаких проблем.

– Это разработчики специально сделали, чтобы поднять ценность жизни в Игре. Свои плюсы в этом есть. Народ бездумно не ломится во все данжи. Не валять друг друга по очереди ради экспы. В принципе, плюсов много. Благодаря этой фишке, игровой процесс стал более похожим на реальную жизнь. Но смысла это всё обсуждать я не вижу. Это есть, и это надо принять. А мы всё-таки давайте вернёмся к вашему быту.

Конан подошёл к непонятному приспособлению, похожему одновременно на алтарь и пьедестал. Венчал это странное сооружение плоский круглый отполированный камень размером примерно полметра в диаметре и толщиной около десяти сантиметров. Он был зелёного цвета с разводами, возможно, из малахита.

– Это Камень Управления. Самая важная вещь в хижине, сердце портала. С его помощью вы привязываетесь к этой точке, через него же выходите в Центральную Лавку, чтобы купить или продать что-нибудь. И делаете ещё кучу полезных дел, но об этом позже.

– С помощью обычного камня? – удивился Крыс.

– А что? Надо было вместо него компьютер поставить? Это Игра, нуб! Просто в этой точке вы можете активировать некоторые способности и войти в определённые части вашего меню. Чтобы это место как-то обозначить в локации, положили на него красивый камень. Могли положить колесо от телеги, могли дохлую ворону. Камень Управления – звучит классно и выглядит внушительно!

Конан нежно погладил камень, тот отозвался несильным посвечиванием.

– Так вот, как я уже сказал, хижина – это место основной привязки вашего клана. Привязаться можно и в других местах. Позже в других локах я покажу, как это делается. Из этой хижины вы можете выйти в реал. Если игрок не имеет ограничений, он может выходить в реал вообще в любом месте. Только вот вернётся на место последней привязки. Но у вас служебный аккаунт, вы можете выйти в реал только отсюда. Сейчас вы уже привязаны. Каждый к своей кровати.

Серёга слушал всё, что говорил куратор и старался не упустить ни малейшей детали. Он уже понял, что в этой Игре будет не до игрушек.

– Ещё немного расскажу про Центральную Лавку. В ней можно купить и продать практически всё что угодно. А также, находясь в лавке, можно производить манипуляции со своим счётом, зачислять на него наличность и снимать её. Зачисление и съём денег проводится без комиссии. Стоимость товара различается в зависимости от того, покупаешь ты его или продаёшь. Тут как в комиссионном магазине: продал копьё за сто серебряных монет, назад можешь выкупить только за сто пять. Купил за двести щит, не пригодился он тебе – сдаёшь назад за сто девяносто. Тоже сделано для того, чтобы приблизить к жизни, и народ ради «просто посмотреть» шмот и оружие не таскал туда-сюда. Потом, после определённой прокачки, вы сможете заходить в лавку где угодно, через ваш интерфейс. Но пока он у вас полностью не открыт, то только тут, через Камень Управления. Чуть позже потренируемся совершать покупки, потому что как минимум одежду вам надо приобрести нормальную.

– Уж не мешало бы, эта меня реально напрягает, – проворчал Тузик и никого этими словами не удивил, все понимали, что у него к такой одежде отношение особое.Глава 5

Куратор продолжил свой ликбез о финансах в игре:

— На одежду надо ещё заработать! Ваш Хозяин любезно положил на счёт каждого из вас по тысяче серебряных монет. Это не то чтобы сильно много, но купить хоть какое-то оружие сможете. И на перекус должно остаться, иначе ноги передвигать не сможете, придётся мне вас отлечивать потом. А вот на одежду надо заработать.

— А, вообще, эти серебряные и золотые монеты они по отношению к рублю как? — поинтересовался Крыс.

— Игровая валюта прочно привязана к доллару. Один доллар — десять серебряных или один золотой. Это связано с тем, что акции «Золотого Мира» торгуются на бирже NASDAQ. Ну и просто удобно большинству игроков в мире. Вы можете в настройках поменять валюту на рубли, это доступно для каждой языковой версии, но поверьте, это неудобно. Вам-то в Лавке всё будет пересчитываться автоматически, все цены будете видеть в рублях. Но игроки из других стран и неписи будут называть на всё цены в золотых или серебряных монетах. Будете путаться. Да и реал деньги можно выводить только в золотых.

— А можно выводить? – удивился Серёга.

– Можно. Комиссия, правда, большая, но можно. Но вам сейчас эта информация не нужна. К тому же чаще сюда загоняют, чтобы тут тратить, Конан улыбнулся. – Ну и в завершение темы о деньгах, ещё раз уточню: десять серебряных монет – это одна золотая.

— Выходит, нам бугор по стошке зелени подогнал на подъём, — задумчиво произнёс Тузик. — Не густо.

Куратор эти слова Берегового проигнорировал и продолжил рассказывать:

– Ну и немного про цены. Они сильно разнятся с теми, к которым вы привыкли в реале. Особенно на продукты питания. Например, в реале цена булки хлеба – сто двадцать рублей, значит, тут должна стоить примерно десять серебряных монет. А она тут стоит двадцать! И это лишь в виртуальном виде, чтобы её как бы «съесть» и исчез значок голода. А чтобы её получить в руки и съесть по настоящему — все пятьдесят. То есть, в пять раз дороже, чем в реальной жизни! Но, с другой стороны, в отличие от реала, три виртуальные булки в день обеспечат тебя питанием. И хоть все зараз заточи, больше жрать до следующего дня не захочешь. И никакого гастрита от такого неправильного питания не будет. А многие вещи, наоборот, тут дешевле, чем в реале, особенно оружие и некоторый шмот. По ходу дела ко всему привыкнете. Времени у вас свободного будет не то чтобы много, но если им правильно распоряжаться, то достаточно.

Конан сделал паузу, дав своим слушателям немного переварить информацию. Этим воспользовался Крыс и задал вопрос:

— Выходит, если три булки помогают продержаться сутки, то прожиточный минимум тут шестьдесят серебряных в день? Если меньше иметь, то от голода помрём?

— Ну не совсем так. Можно тюрей питаться, она дешевле. Но учитывая, что многим есть тюрю как бы западло, то в целом да, примерно такой прожиточный минимум, — ответил Куратор на вопрос и продолжил свою водную лекцию. – Первые три дня у вас будет, можно сказать, экскурсия с погружением. В эти дни вам никто не сможет причинить вреда. Это время на прокачку минимальных статов, возможность изучить оружие, профессии, освоиться в локах. Вы сможете даже выполнять некоторые задания, но с ограничениями. Например, вы не сможете подвязаться охранять чей-нибудь огород, так как не имеете возможности прогнать вора по причине блокировки конфликтов. Потому что, раз он не может вам причинить вреда, то было бы нечестно разрешить вам причинять вред ему. Поэтому на любые насильственные действия первые три дня будет стоять блокировка. Общаться сможете, драться – нет. Опять же на примере охраны огорода скажу: вы сможете хоть сутки уговаривать вора не воровать, но физически помешать ему вы не сможете. То же самое касается охоты на диких животных. Вы не сможете на них охотиться, так как они не могут на вас напасть в ответ. Это не прихоть вашего Хозяина, это правила «Золотого Мира»: три дня новичку в режиме максимальной защиты.

– А как мы тогда будем эти самые статы набивать, если нам нельзя ни драться, ни охотиться? – удивился Тузик.

– Первые дни будете охотиться на мирных животных, их тут в лесах валом. Силу удара и урон отрабатывать сможете. С защитой сложнее, её хрен на зайцах да белках отработаешь, но это правило Игры, поэтому не вижу смысла его обсуждать. К тому же вы можете в этом же лесу сорвать какой-нибудь цветочек и такой дроп с него поймать, что иной раз и за три дня боевых занятий не получишь. Сюрпризов в игре много. Как со знаком минус, так и со знаком плюс. Не соскучитесь.

– Это мы поняли, – грустно сказал Крыс.

– Давно поняли! – подправил его Мангуст.

– Ладно, давайте попробуем вызвать Основное Меню. Встаньте все возле меня! – Конан руками сделал знак всем встать рядом. – Для его вызова просто мысленно произносите «Меню». Не у всех сразу получится сделать это мысленно, поэтому на первых порах просто негромко произносите вслух. Со временем научитесь. Давайте, пробуем!

Все негромко произнесли: «Меню», Серёга тоже. Перед его глазами сразу же прямо в воздухе появились различные цифры и знаки. Они вроде бы перекрывали обзор, но при этом почему-то не мешали. Серёга отметил, что это было очень похоже на опцию в люксовых машинах: когда показатели приборной панели проецируются на лобовое стекло. Ещё Серёга заметил, что не услышал в общем хоре голоса Белки.

«Странно, – подумал он. – Неужели с первого раза мысленно вызвала? Мутная она какая-то. Совершенно непохожа на организатора преступной группы. Впрочем, могла заниматься и киберпреступлениями. Тогда всё сходится. Надо к ней приглядываться внимательней».

От мыслей Серёгу отвлекли слова Конана.

– Приглядитесь внимательно! Все пункты можете прочитать? Первый раз бывает трудно.

Серёга сфокусировал взгляд. Цифры и знаки сложились перед его глазами, или в голове. Он так и не понял, где именно, но где-то они сложились. Серёга ясно увидел перед собой надписи:

ХАРАКТЕРИСТИКИ

ОРУЖИЕ

ЭКИПИРОВКА

КОШЕЛЬ

МЕШОК

ЧАТЫ

ЛИЧНЫЕ СООБЩЕНИЯ

ПОМОЩЬ

ЗАДАНИЯ

– Что там, в меню, да как, будете изучать по мере надобности, – снова раздался голос куратора. – А сейчас начнём с простого обзора оглавления. Раздел ХАРАКТЕРИСТИКИ показывает, внезапно, ваши основные, боевые и профессиональные характеристики. Можете войти и посмотреть их. Чтобы войти мысленно нажмите на нужную строчку или проговорите название подпункта. Хотя смысл их сейчас смотреть, когда у вас ни фига не прокачано? Глупо же.

– Характеристики, – прошептал Серёга, несмотря на скепсис со стороны куратора и услышал ещё три негромких голоса.

Белка снова всё сделала молча.

Перед глазами Серёги раскрылось подменю:

ХАРАКТЕРИСТИКИ:

БАЗОВЫЕ:

НИК: КРОТ

ВОЗРАСТ: 22 ГОДА

УРОВЕНЬ: 1

РЕПУТАЦИЯ: 10

ЗДОРОВЬЕ: 41/100

СИЛА: 34/100

ВЫНОСЛИВОСТЬ: 37/100

ИНТЕЛЛЕКТ: 32/100

БОЕВЫЕ: НЕ АКТИВНЫ

ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЕ: НЕ АКТИВНЫ

ДОСТИЖЕНИЯ: ОТСУТСТВУЮТ

– Всё же залезли в характеристики, – усмехнулся куратор, услышав бормотание подопечных. – Ну тогда немного объясню, хотя у вас там в основном сейчас всё неактивно. В разделе ХАРАКТЕРИСТИКИ вы видите четыре подпункта: БАЗОВЫЕ, БОЕВЫЕ, ПРОФЕССИОНАЛЬНЫЕ и ДОСТИЖЕНИЯ. Вы сейчас видите лишь свои базовые характеристики. Боевые и профессиональные не активны, так как ни военную, ни мирную профессии вы ещё не выбрали. Достижений у вас тоже пока никаких нет, поэтому и в этом подпункте смотреть нечего. А что касается базовых характеристик, то там вы видите восемь пунктов. С ником и возрастом всё понятно, с уровнем тоже. Со временем он будет расти, но о прокачке мы поговорим позже. О репутации подробно тоже расскажу потом, в первые дни не стоит вас перегружать, так как жизненно необходимой информации будет море. Скажу лишь, что репутация может быть положительной или отрицательной. И рассчитывается исходя из ваших поступков в «Золотом Мире». По умолчанию вначале она стоит на десяти. Есть ещё репутация с отдельными игроками, но это совершенно другая тема, и об этом тоже позже.

Куратор сделал небольшую паузу, чтобы все впитали информацию и продолжил:

– Из характеристик, к каким привыкли геймеры, тут имеются всего четыре: здоровье, сила, выносливость и интеллект. Никаких тонких настроек типа усиленного восприятия, быстрой обучаемости или способности к регенерации. Ничего этого нет, равно как и воли, храбрости, ярости или решительности. Это всё прокачивается исключительно в ваших головах. Чем чаще будете ходить в рейды или драться на турнирах, тем быстрее станете храбрыми и решительными. Имеющиеся здоровье, силу и выносливость вы прокачиваете точно так же: организовывая рейды, тренируясь и выполняя задания. Интеллект качается квестами. Всё максимально приближено к жизни. Даже очень богатые люди не могут, влив в Игру кучу денег, прокачать себя до супергероев. Они могут купить себе роскошные особняки и золотое оружие, нанять кучу слуг и наложниц, но если у тебя здоровье, сила и выносливость чуть больше двадцати из ста, то будешь ты на своих наложниц только смотреть. А так как их покупают для другого, то приходится всем качаться.

Конан опять рассмеялся. По куратору было видно, что ему очень нравится эта игра и этот мир. Его подопечные тоже улыбнулись, даже угрюмый уголовник Береговой.

– Вот нам смешно, а кому-то не очень, – наставник продолжил объяснения. – В общем, в «Золотом Мире», в плане игрового процесса всё подогнано под максимальную схожесть с настоящим реальным миром. Про ценность игровой жизни я уже вам говорил. Задача разработчиков изначально была более претенциозной, чем просто создать игру. Они решили создать мир. Куда бы народ приходил не играть, а жить! Впрочем, никто не знает истинных целей разработчиков. Сторонники теории заговоров не одну версию уже выкладывали в сеть. Но факт остаётся фактом: получился действительно новый уникальный мир со своими законами и механикой. И, возможно, поэтому сюда и приходит проводить время так много обычных людей, а не только геймеры. «Золотому Миру» всего три года, но есть люди, которые здесь уже натурально живут. И по этой причине, чтобы адаптироваться и жить тут было нетрудно, интерфейс сделали максимально простым. И систему прокачки тоже.

Серёга с грустью посмотрел на свои характеристики: здоровье наполовину от возможного, сила и выносливость ещё меньше. И что обидно, самым маленьким, судя по цифрам, был интеллект. Всего тридцать восемь пунктов из ста.

«Интересно, другие игроки видят, какой у меня позорный интеллект?» – подумал Серёга и с тоской посмотрел на Белку, ему очень не хотелось, чтобы она могла увидеть его характеристики.

– Пункты ОРУЖИЕ и ЭКИПИРОВКА пропустим, – продолжил ликбез куратор. – Да они сейчас и не откроются, так как нет у вас ни того ни другого. Скажу лишь, что под экипировкой тут подразумеваются лишь доспехи, шлемы и щиты. Ну ещё перед рейдом туда можно перекинуть из мешка карты и свитки. Или лечебный эликсир. Чтобы можно было быстрее достать. Но об этом тоже потом. А обычная одежда, та, что не надета на вас в данный момент, хранится в мешке. Как раз далее и идут по списку КОШЕЛЬ и МЕШОК. Что это такое? КОШЕЛЬ – это типа безразмерного кошелька, а МЕШОК типа рюкзака, тоже безразмерного, тут всё по классике. Спасибо разработчикам, что не стали делать увеличение его веса в зависимости от загрузки. Так вот, в КОШЕЛЬ вы складываете заработанные монеты, и там же хранятся три вида очков, которые поступают туда автоматически. Если честно, я не понимаю, почему очки вынесли именно в эту часть меню. Наверное, чтобы не загромождали главное. Зайдите в ваши кошели!

Все, кроме Белки, пробормотали название раздела. У Серёги перед носом появились очередные надписи:

ЗОЛОТЫЕ МОНЕТЫ (ЗМ): 0

СЕРЕБРЯНЫЕ МОНЕТЫ (СМ): 1000

ОЧКИ РАЗВИТИЯ (ОР): 0

ОЧКИ ВОИНА (ОВ): 0

ОЧКИ МАСТЕРА (ОМ): 0

«Негусто», – подумал Серёга и продолжил слушать Конана, стараясь ничего не упустить.

– Как я уже сказал, – продолжал куратор. – В этой игре всё немного не так, как многие привыкли. И прокачка не исключение. В «Золотом Мире» нет классических очков опыта или характеристик, которые можно заработать и вложить в определённые навыки или характеристики. Всё качается своим трудом и реальным опытом. В Игре есть три вида очков: Очки Развития, Воина и Мастера. Их нельзя никуда вложить. Они просто зарабатываются и суммируются. При достижении определённого порога вы получаете предложение поднять уровень. Думаю, всем понятно, что Очки Воина можно получить в бою, а Очки Мастера, выполняя работу по своей профессии. За всё остальное дают Очки Развития. Вы можете быть Игроком десятого уровня, но при этом воином первого. И никак, кроме участия в схватках и войнах, вы свой уровень воина не прокачаете. И никакой шмот не поможет! Тут нет мечей, которые дают плюс сто к урону или плюс пятьдесят к скорости, или добавляют шансы нанести критический удар. Нет и щитов, дающих плюс двадцать к защите или плащей, накидывающих полюс сорок к регенерации или скрытности. КОШЕЛЬ у вас нельзя ни забрать, ни украсть, соответственно его содержимое неприкосновенно. Ну, кроме случаев, когда на вас накладываются взыскания или штрафы, тогда денег там убавляется, но это отдельная история.

Конан выдержал небольшую паузу, дав всем возможность уложить в головах очередную порцию информации, и продолжил:

– МЕШОК предназначен для хранения всего, что нельзя положить в КОШЕЛЬ. То есть для любых игровых предметов, которые физически можно использовать. Главное отличие МЕШКА от КОШЕЛЯ, что если вас кто-то вынес, то ваш МЕШОК становится его добычей. Конечно, не всё его содержимое, а лишь раздел ЛУТ. Поэтому рекомендуется после каждого рейда или квеста не лениться, не хранить лут в уязвимом разделе, а разбирать его и распределять, куда положено! Или хотя бы не разбирая перекидывать в РЕЗЕРВ. Не забывайте, помимо ваших прямых врагов, которые у вас обязательно появятся, в Игре много банальных грабителей. Через три дня, когда закончится период вашего неприкасаемого пребывания, вы на своей шкуре прочувствуете это, став лакомым кусочком для любого беспредельщика уровнем начиная от третьего. Кстати, раз уж речь зашла, помимо раздела ЛУТ вашего мешка, тому, кто вас вынесет в бою или на поединке достанется и ваше оружие, которым вы бились в тот момент и вся активная экипировка. Поэтому сразу вам лайфхак: если жизнь стремится к нулю, и понимаете, что через несколько секунд отправитесь на рес, быстро сбрасывайте в мешок всю экипировку и меняйте оружие на самое дешёвое. Со стороны это смотрится смешно. Бьёшься с рыцарем, он такой весь красивый, в топовом шмоте, с инкрустированным золотом щитом, с именным оружием и тут бац, и он стоит перед тобой в холщовых штанах и с ножиком в руке, – Конан рассмеялся. – Вообще, это считается среди многих игроков позорным, но если никто не видит, практикуют почти все. Вам этот момент надо будет потренировать. В мешки можете пока не лезть, там у вас ничего нет. Лучше примите мой запрос в друзья!

Куратор замолчал, и почти сразу же Серёга увидел перед носом мигающую оранжевую надпись:

ИГРОК КОНАН ПРИСЛАЛ ВАМ ЗАПРОС НА ДОБАВЛЕНИЕ В ДРУЗЬЯ

ПРИНЯТЬ?

ДА/НЕТ

«И как его принять?» – подумал было Серёга, и тут же его мысль продублировал вслух Мангуст.

– Так же как и меню вызывали. Мысленно, или просто вслух скажите «Да», – ответил Конан.

Все снова синхронно произнесли «Да», и опять в общем хоре отсутствовал голос Белки.

«Может, она «засланный казачок»? – Серёге не давали покоя способности Белки мысленно справляться с игровым интерфейсом. – Но если так, то на фига «палиться»? Не выделялась бы тогда уж. Неужели реально с первого раза смогла мысленно управлять этой фигнёй?»

Пока Серёга размышлял о способностях Елены, куратор продолжал объяснять:

– Раздел ЧАТЫ! Думаю, все знают, что такое чат в любой соцсети в реале. Тут то же самое. Я уже создал групповой чат клана, сейчас вас всех туда закину, именно для этого мне и понадобилось, чтобы вы приняли мой запрос в друзья.

Куратор совсем ненадолго задумался, и новая надпись, на этот раз зелёная, вспыхнула у Серёги перед глазами:

ВЫ ВСТУПИЛИ В ГРУППОВОЙ ЧАТ «КЛАН БОЕВЫЕ ХОМЯКИ»

– А чего название такое дурацкое у чата? – выразил всеобщую мысль Мангуст.

– Название чата по названию клана, – ответил ему Конан.

– Вы всё-таки назвали так клан?

– Конечно, Хозяин же распорядился.

– Это же гонево! – возмутился Тузик. – Ну кто бригаду хомяками называет?

– Я не буду боевым хомячком, хватит с меня Крыса! – поддержал уголовника бывший депутат.

– Во-первых, не хомячки, а хомяки! Во-вторых, название придумал не я, поэтому мне точно не надо предъявлять! А в-третьих, поверьте, это ещё ничего. Бывает намного хуже. Ваш Хозяин ещё добрый человек с приятным чувством юмора. И если не верите сейчас, то поверите позже, когда столкнётесь с Кланом Тупорылых Свиней или Кланом Шелудивых Псов.

– Не, ну если так, то очень даже хорошее название, – разумно заметил Серёга.

– А Крыс из Клана Боевых Хомяков это, вообще, прямо название для космовестерна, – засмеялся Мангуст.

Крыс злобно посмотрел на него, но под напором общего смеха тоже не удержался и улыбнулся.Глава 6

— Идём дальше! — посмеявшись продолжил Конан. — А дальше у нас ЛИЧНЫЕ СООБЩЕНИЯ, но на этом я даже останавливаться не буду. Там всё предельно просто, сами разберётесь. А после этого идёт мануал по игре, или ПОМОЩЬ, как написано в меню. Этот раздел может вызываться напрямую произнесением слова «Help». Опять же мысленно или вслух.

— А почему «Help», а не «Помощь»? Ну нормально по-русски можно же было назвать? — спросил Тузик.

— А потому что, когда в рейде тебя будут жрать крокомоты или рубить на фарш орки, ты будешь истерично орать «На помощь!» Явно орать будешь по-русски. Тебе хочется, чтобы в этот момент перед носом появился мануал по игре и отвлекал от боя? Нет? Ну тогда слушаем дальше и не отвлекаемся не мелочи.

– Извините, а кто такие крокомоты? – осторожно спросил Крыс.

– Мы тут так крокозавров называем.

Бывший депутат выглядел растерянным, ответ куратора его явно не удовлетворил.

– Да шучу я. Крокомоты — это прикол разработчиков в мелкоуровневых данжах. Существа такие, размером с собаку, по форме как бегемот, с такой же мордой, но зубы как у крокодила. И шкура тоже зелёная и пупырчатая. Выносятся на раз, но с непривычки очень пугают, особенно когда свои хавальники разевают. У них там здоровенные острые зубы в три ряда и дым из глотки идёт.

Крыс, получив подробный ответ, погрустнел ещё сильнее.

— Вот в ПОМОЩИ как раз можете их фотографию посмотреть. Там вы получите ответы почти на все вопросы. А если на какие-то ответа не найдётся, то свяжетесь со мной в личке, постараюсь помочь. Далее идёт пока последний и очень важный пункт ЗАДАНИЯ. То есть квесты. Советую проверять нет-нет. Задания у вас будут двух типов. Первые вы будете брать сами у различных участников Игры как у реальных, так и у неписей. В основном ради прокачки и заработка. Вторые вам будут выдаваться Игрой. По важности все квесты делятся на обязательные, рекомендованные и доступные. Думаю, из названий понятно, в чём разница между ними. Доступное задание можно вообще не брать, а можно взять и провалить, ничего Вам за это не будет, кроме неполученной выгоды. Рекомендованные лучше брать, иначе Игра решит, что ты трус или слабак, и со временем перестанет подкидывать хорошие жирные квесты. В случае провала рекомендованного задания можно получить небольшое снижение репутации или денежный штраф. А вот если облажаетесь при выполнении обязательного квеста, то вас ждёт крупный штраф или какое-то иное наказание, вплоть до понижения в уровне. Особенно в случае систематического невыполнения таких заданий. Обязательные и рекомендованные квесты Игра будет вам показывать сама, в момент их создания. За доступными надо ходить. При получении квеста от другого игрока, в каждом конкретном случае вы обговариваете условия и заключаете договор. Рекомендую торговаться, особенно с неписями. Разница в стоимости вознаграждения после доброго торга может составлять треть суммы.

— А если никак не получится выполнить эти задания? – не унимался Крыс.

– Тогда «Золотой Мир» объявит вас персоной нон грата, вы вылетите из Игры и отправитесь на рудники.

— И часто ты нам будешь про них напоминать? — огрызнулся Тузик.

— Извините, но я по контракту с вашим Хозяином должен произносить слово «рудник» не менее десяти раз за день.

Все удивлённо посмотрел на Конана.

— Да шучу, шучу, – куратор пребывал в отличном расположении духа, и Серёге даже показалось, что им повезло с наставником. – За невыполнение квестов вас из Игры точно не выгонят, но такой настрой мне не нравится. Моя задача сделать из вас хороших воинов, чтобы вы могли выполнить возлагаемую на вас миссию. Поэтому давайте сразу настраиваться, что мы выполним все квесты, разнесём все данжеоны и завалим всех боссов в песочнице и прокачаемся до нормальных бойцов. После чего вы получите ваше задание и приступите к его выполнению.

– Ты бы хоть примерно объяснил, что за задание, – спросил Мангуст без особой надежды получить ответ.

– Чуть позже, господа! Всему своё время! У нас ещё формально остался один пункт в меню – МАГИЯ. Но его вы увидите лишь после третьего уровня, и даже после этого он будет ещё долго неактивен. Поэтому на него сейчас тоже не будем тратить время. А давайте лучше займёмся распределение обязанностей и выбором оружия и профессий.

– Наконец-то, – устало произнесла Белка, и Серёга лишний раз подумал, всё, что им объясняли, она уже знала.

– О! Проснулась. А я уж думал, у тебя способность говорить при переправке отключилась, – пошутил Тузик.

– Даже если бы и так, это не критично, без одной функции жить можно. Ты же с отключённой функцией мозга живёшь. Что тут, что в реале, – не полезла за словом в карман девушка.

– Так! Давайте разборки свои засуньте себе куда подальше! – на удивление агрессивно отреагировал Конан. – Если до кого-то ещё не дошло: вы тут как на войне! Ваш клан – это боевое подразделение! По одному тут никто не выживает! И уж тем более по одному никто не выигрывает! Или вы сплотитесь, поднимете ваш боевой дух и выполните задание, или облажаетесь и тогда действительно поедете на эти грёбанные рудники! И там уже сдохнете в реале!

– Ну вы бы определились, боевой дух нам поднимать или глумиться! – не менее агрессивно вступил в перепалку Мангуст. – Как-то само название нашего боевого подразделения не сильно располагает к поднятию этого духа!

– И задолбал ты уже нас с этими рудниками! – добавил Тузик.

– Да я сам задолбался про них вспоминать! Думаете, я кайфую с этого, что ли? Просто не давайте мне больше повода говорить про них! – Конан злобно сплюнул на пол хижины.

– Ладно, ладно, начальник! – примирительно сказал Тузик. – Только что ж теперь и по-доброму не подколоть?

– Чтобы по-доброму подкалывать, нужно как минимум быть добрым! А что-то я добрых среди вас не вижу! – отрезал куратор.

«Ну ты всех-то по этому уркагану не суди», – обиженно подумал Серёга, но вслух произносить не стал.

– Подходим все к Камню! – скомандовал Конан, давая понять, что инцидент исчерпан.

Куратор дождался, пока все выполнили его приказ и сгрудились вокруг Камня Управления, после чего продолжил.

– Подносите руку к Камню и держите над ним, можете положить. Без разницы. Как только вы это сделаете, у вас установится связь с двумя дополнительными пунктами вашего меню: ПРИВЯЗАТЬСЯ К ЛОКАЦИИ и ЦЕНТРАЛЬНАЯ ЛАВКА. Тренировать привязку смысла нет, так как вы уже к этой хижине привязаны. Переберёмся в другую локу, там и потренируем. А вот Лавку мы сейчас посетим, так как без этого вам следующие шаги в Игре не сделать. Не убирая руки, произнесите или подумайте «Центральная Лавка». Или можете сразу тренировать навык мысленно давить на надпись. Начали!

Все пробормотали ключевые слова, в этот раз и Белка, после чего Крыс недовольно сказал:

– У меня не получается ни в какую лавку зайти.

– Так, ты руку держи над камнем ровно, нуб! – покачал головой Конан.

– А зачем? Какой смысл? – удивился Ползунов. – Я думал это чисто для игрового антуража. В этом камне разве есть какие-то датчики? Но ведь в моей руке их точно нет. Как камень понимает, что я руку над ним держу?

– Нет датчиков, – тяжело вздохнул Конан. – И камня, вообще-то, тоже нет никакого! И тебя тут нет! Ты, нуб, в офисе в капсуле лежишь, ручки по швам сложил, слюнку изо рта пускаешь! А тут твоя цифровая копия, и поверь, когда твоя кривая цифровая рука окажется поверх цифрового камня, он чудесным образом почувствует, что этот замечательный факт свершился! И пропустит тебя в дополнительные пункты меню! Можешь считать это магией!

Крыс внимательно выслушал, понял, что ничего не понимает, но просто так сдаваться ему не хотелось, и он предпринял попытку реабилитироваться по-другому:

– А что значит «нуб»? Почему Вы меня так называете?

– Нуб – это ты! И, вообще, все вы! – Конан не на шутку разозлился и никак не мог успокоиться. – И хватит мне выкать! Мы не на заседании Думы!

Попытка реабилитации с треском провалилась, Крыс успокоился и протянул руку, зафиксировав её ровно над камнем. После чего громко произнёс:

– Центральная Лавка!

Пока бывший депутат спорил с куратором, Серёга разглядывал интерфейс Лавки. Он был не очень сложным, точнее, он был до безобразия простым и состоял из семи пунктов, причём два последних были неактивны.

СЧЁТ

КУПИТЬ

ПРОДАТЬ

СДАТЬ ЛУТ

АРЕНДА

БИРЖА ЗАДАНИЙ

АУКЦИОН

– У меня какая-то фигня красная вылезла! – неожиданно закричал Мангуст. – Надпись! Пишет, что здоровье, сила и выносливость упали на пятнадцать процентов!

– Ой, и у меня тоже! – подхватила Белка.

– Сейчас у всех это вылезет, – объяснил Конан. – Это не страшно. Просто вам поесть надо.

– А ведь даже неохота, – удивился Тузик.

– Ну извини, это всё-таки игра, хоть и продвинутая. Заморачиваться на то, чтобы ты чувствовал голод, разработчики не стали. Потому и вылезла надпись, чтобы вы знали, что вам есть охота.

– Прикольно, – усмехнулся Серёга. – Меня будут ставить в известность, что мне хочется есть, словно я овощ какой-то.

– А ты и есть пока овощ! – сказал безапелляционно, но и без злобы куратор, – По местным меркам. И будешь овощем, пока до насекомого не прокачаешься. А насчёт питания не парьтесь, со временем привыкнете, будете каждое утро закидывать в себя дневной запас еды, тут такое прокатывает, и, вообще, забудете про неудобства, связанные с отсутствием чувства голода.

– Всё равно жаль, – вздохнул Серёга. – Я слышал, тут в Игре есть харчевни, кабаки, думал там можно что-нибудь вкусненькое съесть, а тут такой облом.

– Облом, – согласился Конан. – Но не по той причине, о которой ты думаешь. Теоретически сходить в корчму и от души там пожрать ты можешь.

– А смысл, если я вкуса не почувствую?

– А с чего ты решил, что не почувствуешь? У тебя, а, точнее, у твоего перса, чувство голода не предусмотрено, а вот вкусовые рецепторы очень даже имеются. То есть, вот так физически тебя не будет тянуть заточить что-нибудь вкусненькое. Но если в кабак придёшь и барана закажешь, то сожрёшь его с удовольствием. Причём можешь целого заточить, можешь двух, обожраться тут невозможно.

– Это хорошая тема! – неожиданно очень обрадовался Тузик.

– Вы сюда жрать прибыли? – Белка посмотрела на Серёгу и Тузика как на двух умственно отсталых и добила уже персонально Берегового. – Если тебе дали собачью кличку, то это не значит, что надо ей полностью соответствовать!

– Собачью кличку? – Береговой поменялся в лице.

Бывший уголовник выдержал паузу, все находящиеся в помещении уже приготовились к грандиозному скандалу, Белка даже сжала кулаки. Но Тузик лишь усмехнулся и сказал:

– А не помнишь, как звали тех сук, что первые в космос полетели? Одну вроде Стрелка. Вторую не помнишь как?

Это было неожиданно. Береговой не просто красиво ответил, он фактически размазал высокомерную красавицу по грязному полу хижины.

Елена заметно напряглась, она сомкнула губы и прищурила глаза, Серёге показалось, что красавица сейчас бросится на бывшего уголовника с кулаками. Тузик тоже это заметил. Он усмехнулся, сделал шаг в сторону Белки и… протянул ей руку, добродушно улыбаясь.

И этого тоже никто не ожидал. Серёге показалось, что Елена растерялась и пожала протянутую ей руку инстинктивно. Но так или иначе, конфликт был исчерпан, и все с облегчением вздохнули.

«А уголовничек-то наш, не так уж и прост», – подумал бывший стритрейсер, с интересом разглядывая товарища по клану.

– Так вот, – как не в чём ни бывало, продолжил Конан. – Чтобы закончить эту тему, я вам расскажу, с какой проблемой вы столкнётесь при посещении любого кабака. А столкнётесь вы с тем, что любая вкусная жрачка стоит тут баснословных денег! А у вас их нет!

– Чтобы вы понимали, – куратор продолжал разбивать Серёгины мечты о вкусной и здоровой пище в Игре. – Если, например, тарелка перловой каши с маслом вам обойдётся в двадцать серебряных монет, то жареная утка может уже и в сотню золотых!

– Фигасе! – присвистнул Серёга. – А чего такой разлёт?

– Маркетинг! – усмехнулся Конан. – Поэтому питаться будете пшённой кашей без масла и галетами. Или тюрей, если совсем плохо будет с деньгами. И хлебом по праздникам. А сейчас зайдите в раздел СЧЁТ, проверьте, никому не забыли денег закинуть?

Серёга, уже уяснивший, что как работает, попытался мысленно нажать на надпись СЧЁТ, но у него ничего не получилось. Тогда он совсем прошептал:

– Счёт.

Надпись вспыхнула зелёным и раскрылась в очередное подменю:

ЗОЛОТЫЕ МОНЕТЫ (ЗМ): 0

СЕРЕБРЯНЫЕ МОНЕТЫ (СМ): 1 000

ВЗЯТЬ ЗАЙМ

Серёга отметил, что опция ВЗЯТЬ ЗАЙМ была не активна.

«Видимо и тут без кредитной истории хрен денег в долг получишь», – подумал стритрейсер, безуспешно пытавшийся в своё время взять в банке кредит на покупку новой машины.

– А чем счёт отличается от кошеля? – спросил Мангуст.

– Со счёта вы делаете основные покупки через Центральную Лавку, можете конвертировать золотые в серебряные или взять кредит. Можете также переслать деньги другому игроку. А в кошеле это всё просто хранится. То есть, КОШЕЛЬ, это как ваш кард-счёт в банке, а СЧЁТ – это как кредитка, с которой вы проводите все платежи. Так как никто не возмущается, я понимаю, что положенную тысячу все получили. Сейчас зайдите в пункт КУПИТЬ, там дальше в подпункт ПРОДУКТЫ и приобретите себе по пачке галет. Это самая дешёвая еда, до завтра вы на ней протянете, а деньги вам сейчас понадобятся для другого.

Серёга быстро выполнил указания куратора, и через секунду у него в мешке лежала пачка галет. Счёт же уменьшился на двадцать пять серебряных монет. Без помощи Конана, чем Серёга страшно загордился, он смог «съесть» купленные галеты. А убедившись после этого, что его жизненные показатели вернулись в предыдущее состояние, игрок Крот практически испытал катарсис.Глава 7

— Перекусили? — полюбопытствовал Конан. — Если да, то сейчас будем выбирать оружие. Профессии выберем завтра, это не к спеху. Хочу вас до конца дня ещё на прогулку успеть сводить. Но перед тем как будете выбирать, запомните следующее: в этой Игре любое оружие имеет лишь две характеристики — уровень и силу. На уровень необходимо обращать внимание. Это позволяет трёхуровневым нубам избегать покупки оружие двадцатого уровня. Купить-то, конечно, можно. Но только на вырост. У любого меча или арбалета есть ограничение: плюс один к уровню игрока. То есть если у тебя второй уровень, а у меча пятый, то работать в твоих руках он будет как меч третьего уровня. С силой, вообще, всё просто. Чем выше сила оружия, тем больший урон он может нанести. Уровень и сила между собой связаны. То есть меч десятого уровня, имеющий силу сто, в руках пятиуровневого игрока будет иметь силу пятьдесят. Поэтому учитывая, что апгрейды тут тяжелы, игроку третьего уровня проще купить трёхуровневый меч с силой семьдесят. И толку в бою будет больше, и дешевле обойдётся.

Куратор подождал, пока подопечные переварят информацию, и продолжил:

— С доспехами всё ещё проще. Там нет никаких уровней. Всё как в жизни. Доспех из железа, прочнее, чем из кожи и лучше защищает. Но можно получить преимущества за счёт веса. Всё же это вирт, какие-то фишки должны быть. Доспех из железа десятого уровня будет стоить в три раза дороже, чем третьего и защищать практически одинаково. Но он будет в три раза легче, что в итоге даст вам реальные преимущества. Будете быстрее бегать и меньше уставать. И в отличие от других игр, вступая в бой, реально придётся наряжаться. Трусы с «плюс сто» к защите от огня и носки с «плюс двести» к броне тут не прокатывают. Чем больше реальных доспехов, тем выше шанс выжить. Кого-то это бесит, но это позволило разработчикам создать более менее сбалансированный мир. Где перекачанные танки не выносят боссов с одного удара, и нельзя за счёт вкаченного в игру бабла стать супервоином. В этом есть своя прелесть. Эта Игра очень похожа на реальный мир. Возможно, именно поэтому она сейчас настолько популярна. За каких-то три года вышла на первое место среди всех онлайн-игр с полным погружением и усиленно увеличивает свою долю на рынке. Ладно, что-то я отвлёкся. Идём дальше. Что касается щитов, то их основная задача, как и в реале, отбивать удары. И за вас это щит делать не будет. Будь он хоть сотого уровня, но если вы его тупо не успели подставить под удар, то вам конец. Так что советую на экипировку тратить деньги с умом. Толку от неё на вашем этапе игры немного. Ещё есть некоторый шмот, доспехи и оружие с дополнительными магическими характеристиками. Но вам с вашими рабочими аккаунтами магия пока не светит. Её могут использовать и прокачивать только игроки с ВИП-аккаунтом. Хотя, как я уже сказал, в меню у вас вкладка МАГИЯ есть. Просто вы её увидите лишь с третьего уровня. И даже есть статусбар МАНА. Это связано с тем, что мана используется для некоторых доступных вам действий, например, перемещений через телепорты. Но не будем сейчас забивать вашу голову ненужной информацией. Скажу лишь, магии в Игре немного. И она на тех уровнях, до которых вам ещё расти и расти. Поэтому давайте быстрее выбирать оружие и пойдём уже на прогулку.

— А как выбирать-то? – не удержался от вопроса Крыс.

– Как и еду. Зайдите в Центральную Лавку, потом в раздел КУПИТЬ, далее в ОРУЖИЕ, а там уж сориентируетесь. Сразу предупреждаю, выбор будет невелик. Игра знает, что у каждого из вас осталось по девятьсот семьдесят пять серебряных монет, поэтому оружие дороже этой суммы вам не покажут. Но оно и лучше, не будете отвлекаться. Ну и не забывайте, что вам ещё надо оставить денег на шмот. Не будете же вы в этих пижамах по локации рассекать.

Серёга выполнил все рекомендации и в итоге получил список доступного оружия:

МЕЧ ПРОСТОЙ (1УРОВЕНЬ) 850 СМ

ТОПОР ПРОСТОЙ (1УРОВЕНЬ) 850 СМ

МЕЧ ДВУРУЧНЫЙ (1УРОВЕНЬ) 950 СМ

КИНЖАЛ (1УРОВЕНЬ) 550 СМ

НОЖ (1УРОВЕНЬ) 450 СМ

КОПЬЁ (1УРОВЕНЬ) 850 СМ

ЛУК ПРОСТОЙ (1УРОВЕНЬ) 700 СМ

СТРЕЛЫ (10 ШТУК) 35 СМ

«Негусто, не впечатляет и дорого», – подумал Серёга, но надо было выбирать и покупать.

От размышлений на тему, чего бы выбрать, его отвлёк голос куратора.

– Посмотрели? Прежде чем выбирать, хочу напомнить, прежде всего вы отряд! Поэтому рекомендую распределиться и двум персам взять луки. Огневая поддержка на расстоянии иной раз важнее жестокого рубилова на мечах. А учитывая, что боевой магии в Игре почти нет, и никаких файерболов и ледяного дождя на монстров запустить не получится, то на расстоянии бить врага можно только стрелами. Ну или копьё метнуть, но это уже экстрим. Поэтому луки и арбалеты в Игре являются очень полезной штукой.

— Я возьму лук, — сказала Белка. — У меня есть навык спортивной стрельбы из лука. Надеюсь, это пригодится.

– Думаю да, как минимум тебе будет нравиться твоё оружие, – рассудительно заметил Конан.

— И можно я лук возьму? — осторожно спросил Крыс.

— Тоже занимался?

— Нет. Просто мне как-то не по себе от мысли, что мне придётся мечом махать и меня будут рубить на части.

– Так, тебя и как лучника будут рубить на части, – рассмеялся куратор. – Но дело твоё, бери лук, кто ж тебе запретит? Надеюсь, сил тетиву натянуть хватит.

– А я топор возьму, – сказал Тузик. – Я фильм про викингов видел. Топор – годная приблуда.

– Бери, – одобрил его выбор Конан. – Танком будешь.

– Кем?

– Танком. Это значит, будешь первым идти в атаку, прикрывая и ведя за собой остальных.

– Торпедой, – перевёл Тузик игровой термин на блатной. – А почему бы и нет? Я в любом махаче всегда впереди.

– А я возьму меч, – отчего-то очень радостно заявил Мангуст. – Простой.

– И я, – сказал Серёга с надеждой, что делает правильный выбор.

– Отлично! Танк с топором, два меча и два лука для поддержки, – удовлетворённо констатировал куратор. – Хорошая команда может получиться, сбалансированная. Ещё бы побыстрее научились этим оружием пользоваться. Но тут всё зависит не только от вас, но и от меня. А поэтому все на выход!

– Погоди, начальник! – возмутился Тузик. – А шмотки тюремные сбросить?

– Успеете, мы сегодня в деревню не пойдём.

Куратор первым вышел из хижины, вверенный ему Клан Боевых Хомяков тут же последовал его примеру.

Оказавшись за пределами хижины, игроки увидели, что находятся в небольшой деревне. Хижина их, с виду одна из самых невзрачных, стояла на самой окраине. Сразу за ней начинался большой луг, а за лугом лес. А за лесом располагались то ли большие холмы, то ли небольшие горы. Домов в деревне было немного, десятка два максимум. Увидев, что все его подопечные смотрят в сторону центра деревни, Конан сказал:

– В деревню сегодня не пойдём. Делать вам там пока нечего. Тем более в таком наряде. У вас всего три дня на первичную прокачку, поэтому каждый час, каждая минута на счету.

– А куда пойдём? – поинтересовался у наставника Серёга.

– В поле для начала, кроликов валить!

– Смешно, аж не могу, – с сарказмом сказала Белка.

– Если смешно – посмейся! А после этого идём в поле и будем, как я уже сказал, валить кроликов!

– Погоди! Ты серьёзно, что ли? – Белка изменилась в лице.

– А я хоть раз шутил?

– Да как бы постоянно, – вмешался Мангуст. – Мы что реально на кроликах будем прокачиваться?

– Да. У вас на первые три дня стоит блокировка от нанесения вам урона и проявления против вас агрессии. То есть дикие животные вам вреда причинить не могут. Я же уже это говорил. Но и вы не можете на них охотиться. Они будут вас избегать, а при встрече свалят прежде, чем вы им своим оружием минус первого уровня хоть какой-нибудь ущерб нанесёте. Поэтому поверьте, лучше пару десятков кроликов за день завалить, чем за одной лисой или волком без толку пробегать. Да и там не только кролики. Там куропатки, фазаны – Конан посмотрел на Серёгу. – И тёзки твои – кроты!

Куратор перевёл взгляд с Серёги на Крыса.

– И твои тоже! Поэтому рассредоточились и марш прочёсывать луг в поисках любой живности! Валите всех подряд, даже за бабочку можно опыт получить, хоть и маленький. В общем, прекратить разговоры! Все на зачистку местности от любой живности!

Вариантов не было, пришлось заняться карательной операцией против мирных жителей луга. Перед этим куратор объяснил, что надо сделать, чтобы посмотреть характеристики любого существа или предмета в игре. Это оказалось не так уж и сложно, нужно лишь было особым способом концентрировать на нужном объекте взгляд, и перед глазами появлялась информация о нём. Потренировавшись немного друг на друге, Боевые Хомяки вышли на своё первое боевое задание.

Серёга бродил по лугу уже не менее получаса. Растительность была сделана очень реалистично, разработчики потрудились на славу. Но ни одного представителя фауны так и не встретилось. Он наклонился и сорвал крупный красный цветок, понюхал его и отметил отличную проработку обоняния в игре: цветок издавал приятный аромат. Сам он больше был похож на пион, но запах был как у тюльпана, возможно, так пахли вообще все цветы в игре. Разумеется, никаких бонусов добыча цветка не принесла, но это был первый серьёзный контакт нового игрока с миром вне пределов хижины. Он понюхал цветок ещё раз и выбросил его.

Прошёл ещё час, пока Серёга наконец-то обнаружил под кустом жимолости небольшое пушистое существо. Оно смотрело на Крота из Клана Боевых Хомяков чёрными глазами-бусинками и нисколько его не боялось.

«Упс, – подумал Серёга глядя на пушистика. – И как я тебя буду убивать? Ты хоть клыки покажи! Есть у тебя клыки?»

Существо смотрело на Боевого Хомяка своими бусинками и клыки показывать не собиралось, скорее всего, по причине отсутствия таковых. Вместо этого, оно смешно повело носом принюхиваясь.

«Вашу маму, ну как его валить?» – Серёга сплюнул от досады, но меч достал.

От звука смачного плевка зверушка немного прижала уши и внимательно посмотрела на человека.

«Что хоть за тебя дадут-то, животное?» – подумал Серёга и попытался сконцентрировать на пушистике взгляд.

У него получилось, и перед глазами возникла жёлтая надпись:

КРОЛИК

УРОВЕНЬ: 2

ЗДОРОВЬЕ: 15/15

ОПАСНОСТЬ: НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТ

ИСХОД ПРОТИВОСТОЯНИЯ: БЛАГОПРИЯТНЫЙ

– Да ты ещё и выше меня уровнем, пушистый монстр! – Серёга усмехнулся и поднял меч. – Ничего личного, глазастый набор нулей и единиц! Мне просто надо прокачаться. Поэтому пойми правильно!

Однако понять что-либо кролику было не суждено. Проходящий мимо Тузик разрубил пушистика своим топором напополам, как бы между делом, даже не замедлив шага.

– Ты, вообще, охренел! – возмущённо крикнул Серёга в спину соклановцу. – Это была моя добыча!

– Беги начальнику пожалуйся, – усмехнулся Тузик и пошёл дальше, поигрывая топором в руке.

Серёга, вспомнив старую поговорку про паршивую овцу, с которой можно собрать клок шерсти, решил пролутать остатки животного. Он дотронулся до окровавленной разрубленной тушки, в эту же секунду кролик исчез, а перед глазами появилась зелёная надпись:

ВЫ ПОДНЯЛИ:

ШКУРА КРОЛИКА

МЯСО КРОЛИКА

«Ну хоть так. Пожрать теперь есть что, если, конечно, это мясо тут можно как-то приготовить», – с этими мыслями Серёга и пошёл дальше прочёсывать луг.

Минут через пятнадцать под очередным кустом он обнаружил небольшую ящерицу. В этот раз прочитать характеристики потенциальной добычи удалось почти не напрягаясь.

ЛУГОВАЯ ЯЩЕРИЦА

УРОВЕНЬ: 1

ЗДОРОВЬЕ: 7/7

ОПАСНОСТЬ: НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТ

ИСХОД ПРОТИВОСТОЯНИЯ: БЛАГОПРИЯТНЫЙ

Серёга быстро достал меч и, пока никто не опередил, разрубил пресмыкающееся. Перед глазами опять возникла зелёная надпись: