Крона, закрывающая Солнце

Глава 8

— Лейтенант Мечев, Флот РИ. Владелец отряда «Рожденные Небом» СН РИ. Прошу вас представиться, — Ылша окинул взглядом собравшихся в конференц-зале. Первое впечатление было позитивным: люди спокойные, уверенные в себе и своих силах. Знающие себе цену. Знающие жизнь и ее цену во Фронтире.

— Патрик де При, — заговорил худой и седой мужчина с водянисто-голубыми глазами. — Назначен вами исполняющим обязанности старшего офицера секции. С вашего разрешения представлю присутствующих…

Парень молча кивнул.

— Фемин'Агата, тейп Нортон: навигатор-судоводитель первой вахты, — из общей массы людей шагнула строгая женщина. Лицо без малейшей тени эмоций говорило о крайней степени требовательности к подчиненным.

— Фемин'Ева, тейп Кейн: навигатор-судоводитель второй вахты, — теперь вперед шагает более мягкая свободная. Ее отличают густые темные волосы до плеч и располагающая улыбка.

— Мускалин'Анри, тейп Борух: навигатор-судоводитель третьей вахты, — плотной конституции почти черный мужчина с неожиданно тонкими чертами лица. Взгляд выжидающий и предельно сосредоточенный.

— Каждую вахту мостика составляет старшина названных тейпов, — продолжил представление Патрик де При. — С ними взаимодействуют вахты инженерных отсеков составленные из старшины тейпов Малик, Зубов, О'Хара под началом мускалин'Томо, мускалин'Павел и мускалин'Джон.

Кивками отозвались трое одинаково мощных коренастых мужчин. Их можно было охарактеризовать одним общим признаком: надежные.

— За палубников отвечает боцман Харпер, — сдержанный кивок единственного полного мужчины. Все остальные в той или иной степени худы как щепки и жилисты как борзые. — В его подчинении находится более трехсот специалистов тейпов Джуниор-Харпер, Мерфи, Зулу и Харченко. Эти люди отвечают за исправное функционирование аппаратного и информационного обеспечения изолированных систем и агрегатов, в том числе и дублирующих контуров жизни… Ну и наконец последняя в списке, но не последняя по значению секция внутрисистемных операций. Ею командую я. Помимо тринадцати членов тейпа де При во время стоянок ей придаются некоторые офицеры вахт мостика, инженерных отсеков и уоренты палубы. В функции секции входит пилотирование шатлов, выстраивание логистических операций, анализ рынка и стратегическое планирование трейда.

Ылша удовлетворенно улыбнулся:

— Замечательно! Вижу, что свободные в очередной раз оказались на высоте. Прошу вас присаживаться, — парень широким жестом указал на овальный стол с встроенной в поверхность столешницы многофункциональной проекционной панелью и придвинутые к нему мягкие кресла. Когда все расселись Ылша продолжил: — Сначала озвучу мои договоренности с Домом Харпер… Первоначально я планировал нанять экипаж для своего нового корабля на пятилетний контракт с оплатой в виде медобеспечения. Естественно пищевое и вещевое довольствие так же было бы прописано как моя обязанность перед вами. Но Семья Харпер внесла контрпредложение: передача пожизненного контракта — ведь именно так вы юридически оформлены — в обмен на ваши импланты. Что скажите?

— Тут и говорить не о чем, — пожал плечами Патрик де При. — Что-то подобное мы и предполагали… В нашем случае у правящего тейпа на первом месте были политические мотивы. Импланты — это необязательный бонус.

— И как вы относитесь к Харперам? — решил до конца прояснить вопрос парень. — С чего вообще все началось? Откуда такое неприятие?.. Ведь насколько я знаю Семьи свободных вполне успешно ассимилируют вновь принятых или перешедших с других Домов в результате заключенного брака например.

— Наши тейпы, — проговорил старейшина после паузы, — оказались в «Элефанте» после последнего слета. Возникли некоторые… разногласия в вопросах торговли с чужими и как следствие — острая борьба за власть. Часть Домов сменили своих хозяев, часть Семей были разбиты на малые тейпы и разбросаны по Старшим — одноименным — общинам. Нас практически навязали, а этого никто не любит! Шанс на ассимиляцию есть у наших детей или внуков… и такой шанс им предоставлен через наше удаление из Дома. Ведь мы слишком хорошо помним власть в своих руках и вес ответственности за Семью на плечах.

— Разумно… разумно… — тихо согласился Ылша. — Харперы хорошие политики: решили проблему без крови, — парень поднял глаза от столешницы, — итак, вы слышали что я могу вам дать в качестве платы за услуги. Теперь я хочу услышать ваши пожелания.

Свободный долго не раздумывал, ведь у него и его людей был целый месяц на выработку минимума и максимума требований!

— Насколько мы вольны? Харперы продали наши контракты… как вы используете эту покупку?

— Свобода, — понимающе улыбнулся парень. — Свободные не зря так зовутся… Вы вольны покинуть борт корабля как только подготовите свою смену. Рекруты для этого вам будут предоставлены.

— Хорошо. Далее: что вы можете предложить нам кроме гарантированного стола и здоровья?

— Власть и ответственность, — нашелся с ответом Ылша. — «Кракен» — военный корабль и «Дом» моего отряда. Мои люди совсем не торговцы! Так что если пожелаете, то обеспечение и бартер во время рейдов будет на вашей совести. Возможно позже, когда появятся свободные средства, я смогу выплатить вам некоторые премии.

— По своему опыту знаю, — улыбнулся старейшина в ответ, — свободных денег просто не бывает. На каждый цент всегда найдутся жизненно важные планы! А «власть и ответственность»… это хорошее предложение. Ваш борт не полноценный Дом конечно, но может стать таковым с совершенно уникальной специализацией при том! Боевых Домов среди Свободных еще не было!

Старшина тейпов за столом довольно покивала в ответ.

— Будет интересно, — подал голос боцман Харпер.

— Да… интересно… — задумчиво повторил Патрик де При. Потом тряхнул головой, как бы отгоняя радужные грезы. — Итак, промежуточный итог: кров, стол, здоровье и возможность заниматься своим делом…

— Уже не мало! — подчеркнул Ылша.

— Не мало, — кивнул свободный. — Но не достаточно! Не было бы у нас личных детей, были бы мы натуральными изгоями с пеплом за спиной, этого бы хватило и думаю вам не впервой заключать такие соглашения. Но у каждого из нас в «Элефанте» осталась часть семьи. Осталась не на лучших условиях… и с не лучшими перспективами.

— Пять сотен — это максимум для костяка не-боевого экипажа, — ответил парень. — Ваших детей я принять не могу.

— Даже бесправными рекрутами, из которых вы будите лепить что захотите?

— Даже рекрутами. У ваших детей нет мотивации становиться эффективными бойцами… да и наследственность, прямо скажем, не лучшая. Потомственные торговцы редко становятся хорошими солдатами.

— Верно: такой судьбы своим сыновьям я бы не пожелал, — совсем без разочарования кивнул Патрик де При и сотоварищи его в этом немедленно поддержали. — Это так… пробный заброс… Но для наших детей мы определенно хотим наибольшего из того, что вы можете предложить.

Парень вздохнул:

— У меня сильная медсекция, но ресурсы ее не безграничны! Считайте сами: полтысячи операций по извлечению имплантов, тысяча операций по внедрению, три тысячи циклов полной диагностики, минимум полтысячи хирургических вмешательств!.. В лучшем случае это два-три месяца напряженной работы в авральном режиме. Сколько у каждого из вас детей? Три? Четыре? Думаю больше — в пространстве Фронтира слишком велика детская смертность. Увеличение объема работы более чем в два раза… Вы хотите невозможного!

Свободные переглянулись:

— Старших? — спросил старейшина де При.

— Лучших в рейтинге тейпа, — не согласилась фемин'Агата. — Наши старшие возьмут власть внутри, а лучшие уйдут к Харперам и послужат связующими звеньями.

— Согласен.

— Согласна.

— Согласен…

— Сколько? — задал другой основополагающий вопрос Патрик де При.

— По одному за каждого из старшины.

— Резонно…

— Справедливо…

— Согласен.

Старейшина перевел взгляд на Ылшу:

— Сделайте для наших родственников то же что и для молодняка Харперов.

— Какие импланты у вас установлены? — уточнил в свою очередь парень, но наткнувшись на непонимание во взгляде свободного уточнил: — Локальные или комплекс на основе нейросети?

Все присутствующие как один рассмеялись:

— У кого во Фронтире найти столько нейронетов и совместимых комплексов?!

— Где найти хирургов чтобы найденное вживить?!

— Чем заплатить за операцию, ведь активы и товары принадлежат всему Дому, а не отдельным людям?!

— Ближе к делу, прошу вас, — не принял тона парень.

— Нейронетов нет ни у одного из нас, — погасив улыбку ответил Патрик де При. — Лично у меня установлены фильтры крови от СК, кардиоводитель производства САР и локально-расширенная «внешняя память» между полушариями неизвестного происхождения.

— А у меня радиохаб из БК, — подхватил эстафету боцман Харпер, — внутренний пассивный экзоскелет из титана-60 и самодельный широкодиапазонный сканер вместо правого глаза и уха.

— Хрупкие кости? — Ылша сочувствующе посмотрел на свободного.

— Трейдер Фронтира в пятом поколении, — кивнул мужчина. — А до этого — орбитальник в восьмом. Кальций вымывается мгновенно… Там упругая губка а не кость.

— Ок, я осознал… — проговорил парень. — Привычное жизненное пространство, пища, любимая работа и здоровье для вас и ваших детей с моей стороны. А что с вашей?

— Верность и работа с полной самоотдачей. Вы поймите… если мы договоримся, то этот борт станет для нас новым домом, который мы добровольно постараемся принять и полюбить всем сердцем. На всю оставшуюся жизнь, — предельно серьезно ответил старейшины де При.

— Мне это подходит, — сказал Ылша после короткой паузы. — Подготовьте списки подростков из ваших тейпов — я согласую их с Харперами и в случае отсутствия препятствий поставлю в очередь… Думаю изменений в ваши контракты мы вносить не будем — там уже отражен пункт полного медобеспечения — оформим простым разрешающим соглашение. То бишь предусловием к пакету контрактов. Возражения есть?

— Нет, — покачал головой старейшина. — Мы бы вам и на слово поверили…

— Вы недостаточно со мной знакомы, что бы верить на слово, — не согласился парень. — Так же как и я с вами… Но раз к соглашению мы пришли и вы согласны на меня работать то вот вам первое задание, — Ылша вывел на проектор стола недавно составленные заявки на Биржу Амнибола и дальнейший приблизительный маршрут соединения. — Это то что я могу продать и продаю. Сюда мы отправимся вербовать рекрутов, потом вернемся в Освоенный Космос. Я хочу получить максимальную прибыль от сделок с колониями в транзитных системах. Кстати, помимо собственно «Кракена» в моем владении находятся три контейнеровоза на полмегатонны каждый. Ваши предложения?

Патрик де При внимательно вчитался в развернутые перед ним списки:

«Хорошо бы дать ответ немедленно… Хотя бы в общих чертах… В виде стратегии…» — подумал он. «Если это и не проверка, то нечто очень близкое к ней… Оплата в виде бартера или твердой валютой… Пятипроцентная оптовая скидка… Наемник желает полностью избавится от этого груза… А чем собирался торговать в глубоком Фронтире?» — привычно роились мысли. «Чем-то компактным и крайне востребованным…» — пришел ответ.

— Совершенно ясно что вы планируете закупить у представленных в системе корпораций текчейны (производственные цепочки) или модули комплексов терраформинга. С последующей их продажей за материалы из резерва казны колоний… Но это не самая прибыльная трейд-операция! Дороже всего в пространстве Фронтира цениться высококвалифицированный труд — именно этим и живут Дома Свободных Семей. Было бы неплохо если бы мы на борту этого корабля смогли производить некоторые компоненты… А еще лучше — комплекс полностью!

— Слишком смелое предположение, — не согласился имперский лейтенант. — Иначе различные техцепочки или текчейны, как вы говорите, были бы общедоступны по бросовым ценам. Их же не производят нигде кроме Освоенного Космоса! Следовательно производство крайне науко- и трудоемко.

Старейшина понимающе улыбнулся:

— Это не совсем так, господин лейтенант. Вы пребываете в плену общепринятых заблуждений… Вот скажите, вы представляете что из себя представляет судно-колонизатор?

— В общих чертах… — кивнул молодой наемник. — В общем случае это мегаконтейнеровоз с короткоживущим межсистемным двигателем. По прибытию в пункт назначения на планету или планетоид спускаются только жилые и грузовые отсеки, оснащенные собственными источниками энергии, контурами жизни, гравикомпенсаторами и разовыми химическими ускорителями для комфортного спуска в гравитационный колодец.

— Именно так — таковы большинство «ситлеров». Именно из их несущих стволов создаются на Дома… Практически это единственный элемент, который остается в пространстве и еще на что-то годится! Но вернемся к спущенным на поверхность контейнерам-отсекам… Именно с них начинается колония. Именно они в первый момент времени составляют ее сырьевую и ресурсную базу. В работу идет все! Обшивка превращается в облицовку подземных городов; энергокаскады — в локальные энергостанции; контуры жизни — в основу комплекса терраформинга… а конденсаторы гравикомпенсаторов при изменении полярности вектора удержания — в транспортные платформы. Через пять лет уже ничего не напоминает, что сюда приземлился космический странник… Так вот, если ближе к теме, то откуда вы думаете мы — свободные — достаем необходимые ресурсы «с высоким содержание науки, технологии и труда»? Да все оттуда же! Из выработавших ресурс судовых модулей. Для пространства они может быть и не дееспособны, но для поверхности в режиме щадящей эксплуатации самое то!

— Стоп-стоп! — попросил сделать паузу имперец. — Корабельные модули, да? В качестве системообразующих элементов… И наверно с применением непрофильной эксплуатации? А это не опасно?

— Нисколько, — категорично мотнул головой Патрик. — Естественно, при соблюдении рекомендованной техники безопасности.

— Предположим… И что вы предлагаете нам изготовлять?

— Тут так сразу не ответишь, — открестился старейшина от немедленного ответа. То что он уже озвучил и так было достаточно многообещающе и наемнику явно понравилось. — Мне надо собрать свою секцию, подтянуть специалистов, проанализировать местный рынок и может быть даже поговорить с каким-то из Домов. Представить на ваше рассмотрение черновики проекта смогу не ранее чем через пару дней.

— Мне что же, не выкладывать заявки в систему Биржи?

— Разумеется нет! То есть конечно же вывешивайте! Судовые модули у вас все равно в самый последний момент будут покупать в надежде заполучить дополнительную «горящую» скидку. А ознакомительный срок аукциона трейдеров я бы порекомендовал вам увеличить как минимум в трое — за день цены не успеют подняться до максимума.

— Хорошо — я учту ваши советы, — наемник окинул взглядом собравшихся. — С этого дня вам доступен весь объем борта. Вахты могут заступать на дежурства и вплотную знакомиться с оборудованием. Боцман Харпер, от вас и ваших людей я ожидаю оптимально быстрого ремонта всего поврежденного оборудования. На внешний вид и разрушенную отделку отсеков внимания можете пока не обращать. Позже с вами поговорит полковник Арнольдс, который во время рейда отвечает за внутреннюю безопасность — тогда же вам станут доступны инженерные сервы в качестве помощников… Если нет каких-либо личных вопросов, то я вас более не задерживаю.

— До свидания, господин лейтенант, — встал и поклонился старейшина Патрик.

— До скорого, уважаемые…

— И как вам наш хозяин? — с любопытством спросил он (Патрик де При) чуть позднее, когда они вернулись на свою палубу и расселись за сдвинутыми столами в столовой.

— Молод конечно… — ответил боцман Харпер сцепив руки в замок, — но и не такие главы Домов бывали. «Короля играет свита»… А мы теперь она самая и есть!

— Да нет, — поморщилась старейшина Агата Нортон. — Мы скорее замковые слуги, раз уж нас на средневековые аналогии потянуло. Свита же скорее тот самый полковник Арнольдс и другие наемники. Мы в самом начале пути — вместо реальной верности Дому только ее декларация… Но баланс пока в нашу пользу! Ты, Патрик, верно ожидания этого юноши просчитал.

Старейшина де При довольно покивал, принимая заслуженную похвалу.

— Будем продолжать в том же духе. Чем черт не шутит, может быть у нас действительно появится новый материнский Дом…

— Переговоры… Разговоры… — проворчал Ылша, когда свободные скрылись за поворотом коридора. — Давно я столько не брехал… Но впечатление друг на друга мы позитивное произвели. Дальше только жизнь покажет… Небо! Так и стариком стать недолго!

Парень погасил проектор и потопал на «Драккар». Настало время воспользоваться межсистемной связью.

— …да лейтенант Мечев, — отозвался капитан-лейтенант с «Карачая». — Здравствуйте. Слушаю.

— День добрый, господин барон. Я по поводу обещанного сеанса межсистемной связи…

— А! Разобрались наконец-то с текучкой?! Хорошо, хорошо… Правление, кстати, вашей работой довольно и даже самостоятельно мне об этом сообщило! Небывалый случай — обычно из них одобрение буксиром не вытянешь. Хотя цедили слова благодарности сквозь зубы конечно… Но да нам не привыкать! — капитан «Карачая» был полностью доволен жизнью и потому многословен. Ылша с грустью вспомнил прежнее формализованное общение. — Однако не буду вас задерживать — поговорить мы всегда успеем — вывожу вас на несущую узла дальней связи…

— Спасибо, господин барон, — быстро проговорил парень. — У меня еще одна просьба… Не сочтите за труд принять в корабельную кассу некоторые денежные средства, а именно семьдесят пять тысяч рублей в твердой валюте.

— На депозит? — уточнил каплей Кель-Фролов.

— Нет, в качестве вклада на счет в Банке «Флота Дальнего Космоса».

— Вы в курсе, что банк Флота удерживает пятнадцать процентов комиссии в случае трансфера из Фронтира в Освоенный Космос?

— Естественно, — с сожалением протянул парень. — Но другого выхода у меня нет. Сумма с депозитного счета за выполненный контракт не покрывает срочных сделок…

— Ясно… Хотел бы я вас выручить, но сами понимаете, что Казначейство и ССФ в этом случае с живого меня не слезут!.. Вот, готово: счет на ваше имя создан и пополнен. В виду довольно значимой суммы первоначального вклада по возвращению в Освоенный Космос вам, лейтенант Мечев, будет открыта привилегированная кредитная линия… Готовы выйти на канал внешней связи?

— Теперь готов.

— Отлично. В вашем распоряжении ровно два часа и безлимитный трафик. Постарайтесь уложиться.

— Еще раз спасибо…

Обнаружено подключение к высокопроизводительной сети… Обнаружен выход на межсистемный коммуникатор… Зарегистрирован запрос на авторизацию… Генерация ключа в фоновом режиме… Соединение установлено. Зарегистрирована реальная производительность: 467,2 эксафлоп в секунду…

Поиск по тегам: «межгосударственный правовой и юридический сервис», «представление интересов», «юридический сервис „Доброе имя“», «максимальная эффективность в судах», «разрешающий сертификат на деятельность в объеме РИ»…

Поиск по тегам: «новое имя среди медиа-фирм», «дебют года», «первый приз пользовательских симпатий в социальных сетях», «крах карьеры», «вынужденное банкротство», «творческий кризис»…

Поиск… в процессе.

Выполнено…

По первому запросу найдено: «Кавингтон-Берлинг корп», штаб-квартира СК, Новый Авалон, Эскалибур-Сити… Более ста пятидесяти лет на международном рынке юридических услуг… Широкая сеть филиалов, представительств и компаний-партнеров… 25 специализированных ИскИнов с опытом работы более 45 лет… Более 73 % успешных «дел»… Гибкий пакет сервисов… Защита «Доброго Имени» с заключением договора по сети…

По второму запросу найдено: «Белов-медиа» — прорыв года в формате вещания социальных сетей… Провальный менеджмент и маркетинг… Гениальные сценарии и провальное продюссирование проектов на платных каналах вещания… Лавина исков рекламодателей… Банкротство и откат: возвращение в бесплатные социальные сети…

— Отлично! С первого раза в десятку! — Ылша довольно потер руки. Вот что значит правильно составить запрос! Парень выкопал из выкаченных ИскИном «Карачая» «рабочих» файлов стандартный договор на международный сервис «Доброе Имя» и особо не вчитываясь заполнил немногочисленные пустые поля. Он трезво оценивал свои познания в праве: никакие! Особенно по сравнению с составлявшим «рыбу» ИскИном юрфирмы… Так что в данном конкретном случае проверять заковыристый текст, что рассматривать библиотеку чужих — испытываешь одно только эстетическое удовольствие.

Затем парень подготовил выборку из своего личного архива и сформировал сжаты пакет — около 176 Пбайт… и надиктовал сообщение:

— Господин Белов, я лейтенант Флота и в тоже время являюсь владельцем наемного отряда зарегистрированного на Афине. В данный момент по примерным подсчетам мне 17–18 лет… Посылаю вам свой личный архив — имейте в виду, он защищен законом об авторском праве, интеллектуальной собственности и личных воспоминаниях — для ознакомления и сообщаю что имею свободные деньги в сумме 50 тысяч рублей. К архиву приложена автобиография и наброски сценария. Считаю что в случае нашего сотрудничества может получиться отличная рейтинговая лента с классом технологического обеспечения эффектов «Премиум-Люкс». Прошу учитывать следующие предусловия возможного договора: распространение только в социальных сетях или через вещательные агентства одобренные Министерство Цензуры РИ; я являюсь единственным правообладателем конечного продукта; исходный посыл сценария вы или ваши подчиненные не меняете и не искажаете; некоторая вольность позволена только в плане «лав-стори» — тут уж все на ваше усмотрение. Постарайтесь дать ответ в течении часа. Сеанс связи продлится не более полутора часов. Задержка прохождения пакетов информации составит порядка двадцати минут.

Ответ на послание «лоерам» пришел в срок. Юрфирма разродилась предложением о совместной ответственности. То есть накладные расходы и «прибыль» от выигранных исков пополам плюс снижение стоимости пакета услуг. Увидели перспективу… И вряд ли это подстава: накладные расходы в международных исках крайне невелики (в сравнении с внутригосударственными), так как рассмотрение дела ведется специализированными ИскИнами (в равном количестве от трех сторон процесса) под руководство судейской коллегии и практически мгновенно. Особенно такие «информационные» дела как защита чести и достоинства. Ылша немедленно поставил под новым договором свою сетевую подпись и поставил файл в очередь на отправку.

А вот с ответным посланием медийщика Белова так же быстро разобраться не получилось. Во-первых пакетов оказалось несколько — собеседник формировал их по мере просмотра предложенной инфы, и во-вторых приходили они буквально через каждые пять минут. Похоже на «Белов-Медиа» работал ИскИн, а сам гендиректор был адаптирован на прямое подключение к нему… Надо отдать продюсеру должное — среагировал он оперативно и уже во втором пакете предложил на выбор несколько актеров на главные роли, но это были переговорные мелочи. Главный вопрос был в другом: заявленный парнем бюджет предполагаемой ленты был в сотни раз меньше обычного. Господин Белов сомневался, что полнометражная картина с желаемыми параметрами уложится в пятьдесят тысяч. А изготовлять халтуру он категорически не хотел! Еще продюсер удивлялся в чем же состоит его интерес при том, что у него не будет приоритетных прав свободного распространителя.

Ылша поставил стартовый маркер в массиве непрерывной записи и начал надиктовывать второе послание:

— Господин Белов, по вашему основному вопросу: обратите пристальное внимание на параметры переданного мной архива. Вы увидите, что большинство материалов несут полный набор «рядов восприятия» характерных для лент класса «Премиум-Люкс» — это существенно снизит цену картины, так как Вам не придется закладывать в бюджет астрономические суммы на реальные съемки, либо аутентичные эффекты. По факту у Вас уже есть практически все основные игровые моменты… По моему скромному мнению от актеров потребуется реалистично сыграть бытовые сцены, а от ваших специалистов — «причесать» материал и скомпоновать его в нужном порядке. По поводу подбора исполнителей главных и вторых ролей: оставляю это только на Ваше усмотрение, так как не считаю себя даже специалистом в этом вопросе. Единственное пожелание: подберите исполнителей позитивно-эмоциональной составляющей ленты максимально близкими к оригиналам. В плане же вашей выгоды и заинтересованности: у вас в активе появится безусловно топовая лента и я не ограничиваю вас в создании и прокате «вольных продолжений» и других сопутствующих продуктов.

Ответил медийщик коротко и уже в режиме видео-послания:

— Почему Вы, лейтенант Мечев, считаете что лента будет успешной и оправдает создание «вольных продолжений», ролевых игр и картин более низкого технологического уровня исполнения? Я провел поиск в межгосударственной сети: тема наемников поднималась не раз! И ни один из проектов не был в достаточной мере успешным…

— Единственная фраза в титрах, господин Белов, заставляет меня рассчитывать на благоприятный исход: «Лента основана на реальных событиях». Практически проект является в большей степени документальным нежели художественным, хотя и рассчитан на подростковую и юношескую аудиторию… Отступая от темы прогнозируемой успешности: информирую вас что по части правовых вопросов мои интересы представляет международная юридическая группа «Кавингтон-Берлинг корп».

Окончательный ответ медийщика едва уложился в лимит сеанса дальней связи:

— Я принимаю ваше предложение господин лейтенант. Мой ИскИн оценивает сроки создания продукта ориентировочно в пределах одного-полутора месяцев. После подписания вами договора работу начну немедленно.

Сам текст соглашения парень нашел в прикрепленном к основному посланию файле. В приложениях был приведен полный лог сетевого диалога и четко прописаны все выставленные Ылшей предусловия. ИскИну «Карачая» пришлось немного поработать юрконсультом, нотариусом и банковским клерком проверяя основное тело договора, занося факт его заключения в судовой журнал и оформляя доступ директору «Белов-Медиа» к недавно открытому счету лейтенанта Мечева с лимитом расхода в пятьдесят тысяч рублей…

— Господин барон, я закончил сеанс связи, — доложил парень каплею.

— Насколько я понимаю вы завершаете дела в Амниболе, — полуутвердительно сказал капитан «Карачая».

— Пробуду в системе по меньшей мере еще около месяца… может быть меньше, — уточнил Ылша. — Но в любом случае с парковочной орбиты снимусь в ближайшие дни: вспомогательные суда снаряжены, «приз» в скором времени обзаведется новой «шкурой», товары уже внесены в биржевые заявки. Остались по большому счету одни «хвосты» и внутрисистемная логистика.

— Поздравляю с очередным успехом, — улыбнулся флотский командир. — Для меня и моего экипажа наблюдение за вашей деятельностью дало совершенно уникальный опыт. По секрету скажу, что пара моих мичманов-практикантов уже несколько дней с горящими глазами «изобретает» проект внешней спирально-кольцевой подвески на семь десятков дронов…

— Пусть обратят самое пристальное внимание на проблемы эффективного управления и взаимодействия с другими вспомогательными средствами, — посоветовал Ылша. — Тогда получите не единичный, а кратный прирост реальной боевой эффективности. Особенно действенным будет подключение к вашему ИскИну внешнего локально-операционного модуля в функциями «защитника». Не так надежно как выделенный расчетный центр, зато менее энергоемко.

— Я постараюсь навести мичманов на эту мысль, — довольно пообещал барон Кель-Фролов. — Не прощаюсь лейтенант — еще не раз свидимся во время дежурных сеансов…

— Конечно, господин капитан-лейтенант, — кивнул парень, — до связи.

Спустя обещанные три дня фритрейдер де При попросил Ылшу о встрече — секция старейшины определилась с низкотехнологичным и наиболее востребованным товаром для колоний глубокого Фронтира. Собрались в том же конференц-зале:

— Вот господин лейтенант, — Патрик де При сбросил в память проектора стола свои наработки и отдал команду вывести их на панель. — Это принесет кораблю максимальную прибыль.

Парень озадачено посмотрел на стереограмму какой-то… улитки или даже аккуратно уложенной бухты шланга. Рядом с эскизом на черна были проставлены основные размеры. Ылша поощрительно посмотрел на докладчика. Тот понял этот взгляд совершенно верно и начал подробные разъяснения:

— Это электромагнитная грузопассажирская катапульта в общем виде. Первые проекты подобных устройств появились еще на заре Эры Освоения, но так и не были реализованы — когда появилась возможность экономически оправданного воплощения их уже потеснили орбитальные лифты на основе мономолекулярных нитей. Еще одним минусом идеи была крайняя энергоемкость рабочего цикла, а гравигенов в те времена еще не изобрели… Но тем не менее нам это подходит!

— Стоп, — остановил торжество парень. — Это проект… альтернативы орбитального лифта, так? Крайне прожорливой альтернативы при том!.. Ну и зачем молодой колонии нужна такая система? Откуда там экспорт в товарных количествах?

— В том-то и соль, что катапульта очень нужна и даже необходима! — ответил Патрик де При. — Да, орбитальный подъемник на планете фермеров или шахтеров ставить нет смысла — не окупит он себя, да и серьезной орбитальной защиты требует… А вот эдакий разгонный мегатунель располагаясь на или под поверхностью планеты по своей основной функции будет работать в дискретном режиме. Между включениями — функционирует только реакторный каскад и обеспечивает колонию сверхнормативной энергией. И военного прикрытия особого не требует — не более чем вся остальная промышленность колонии. К тому же то что было доступно предкам на заре Эры Освоения, то современные операторы со знанием основ физики раскусят на раз! Орбитальные баллистические планеры, короткоживущие сателлиты, собственная доставка дешевых грузов — тех, за которыми вольники например и не почешутся спуститься в колодец на шатле… Может быть даже циклотрон для выработки антиматерии… и конечно же «лишний» производственный комплекс. Был бы источник дешевой энергии, а нагрузка для него всегда найдется.

— Гут, — осторожно согласился парень. — Допустим… И что, есть мысли как такую полезную приспособу изготовить в условиях бедного станочного парка «Кракена»?

— Я ознакомился с возможностями корабля — они невелики, но достаточны, — начал отстаивать свою идею старейшины. — Если вы внимательно взгляните на эскиз, то заметите, что конструкция имеет модульную архитектуру. Мои люди выделили 4 типа компонентов: кольчатые сегменты разгонного туннеля — их больше всего, камера нагнетания совмещенная со стартовым столом в единственном экземпляре, жилой модуль управления — его стоит продублировать и реакторный каскад. Ничего сверхсложного: модули первого типа печем как пирожки в виде керамической матрицы с термоустойчивой поверхностью внутреннего канала. Затем вставляем в подготовленные штробы рельсы из сверхпроводника с интегрированными радиаторами, фиксируем монтажным клеем… Все, модуль готов — диэлектрическим наполнителем (бетон, стекло или синтетический полимер) матрица обзаведется уже на поверхности после завершения монтажа. Компоненты второго типа производим совмещая выработавшие свой ресурс двигатели с малых гражданских межсистемников и натуральные стартовые столы летной палубы. И то, и другое есть у Кшиштофа Кастильи — думаю он не откажется провести бартерную сделку…

— Похоже дальше продолжить даже я могу! — с энтузиазмом покивал Ылша. — Жилые модули управления — в девичестве оборудованные «контуром жизни» палубы внутрисистемников, а реакторные каскады — конверторы на антиматерии для тех же малых межсистемников.

— Не совсем так, — довольно и даже с намеком на превосходство улыбнулся Патрик де При. — Если по поводу обитаемых палуб вы правы, то с реакторами мимо цели. Каскады предлагаю сформировать из самых дешевых энергомодулей орбитальных станций. Это реакторы работающие на гелии-3.

— А они смогут покрыть потребности пусть и легкого, но все же ГПД? — засомневался парень.

— Несомненно. Просто чем больше их будет в каскаде, тем короче будет рабочий цикл.

— Допустим… — повторился Ылша, задумчиво рассматривая обросший «информационным мясом» эскиз над столешницей. — А по поводу доставки на поверхность? Есть мысли? И что с весовыми характеристиками? Сколько будет весить один комплект?

— Начну с конца: одна грузопассажирская ЭМ-катапульта с десятикилометровым разгонным стартером в минимальной комплектации по прикидкам весит 0,46 Мт плюс-минус пять процентов. Не так уж и много — даже ваши маневровые «насады» справятся. Вот с объемом комплекта единичной поставки сложнее — никак не хочет умещаться в стабилизирующее поле гравикомпенсаторов. Сейчас моя секция работает над минимизацией этого параметра, есть определенные подвижки… Доставка же будет осуществляться десантными коконами, которые будут изготавливаться на том же оборудовании что и кольчатые модули разгонного статора. В связи с этим помимо закупки в мобдоке Кастильи отслуживших свое ГПД следует озаботиться и одноразовыми химическими ускорителями, которые обычно ставят в качестве аварийных тормозных движков шатлов.

— Вы обмолвились о минимальной комплектации, — произнес парень после нескольких минут молчаливого осмысления вываленной на него инфы. — Есть наработки и по расширенному варианту поставки?

— А как же! Еще около трехсот килотонн сопутствующего производственного оборудования: автоматический бетонный завод, завод термостойкой керамики, небольшой универсальный станочный парк металлообработки, пять-шесть буровых установок, химзавод синтеза полимеров, пятьдесят-семьдесят грузовых «цеппелинов»… Последние, кстати, так же сами делать можем если отзовем с Биржи тех-ткать и прикупим гибкие солнечные батареи и электродвигатели. Естественно, все эти звенья разнородных технологических цепочек придется приобретать у корпораций.

— Ок, я понял — можете не продолжать, — Ылша понял что идею стоит попробовать реализовать. — Продолжайте проработку и готовьте техдокументацию на концепт. Создайте отдельную группу из маркетологов и тщательно просейте рынок — все неликвиды и уцененный товар подходящий по формату проекта должен быть включен в качестве «нагрузки» минимальной комплектации. Сегодня же я вышлю вам список того, что находится на спецскладах корабля. С учетом этих систем сформируйте люксовую поставку включив в качестве «нагрузки» к ней несколько сот килотонн сублимированных пищевых продуктов. Однако имейте в виду, что содержимое спецскладов не должно быть «основным блюдом» в нашем коммерческом предложении — пусть это будет всего лишь щепотка специй для остроты ощущений. Так же установите контакт и плотное взаимодействие с экипажами «насадов» — в конце концов именно им торговаться и продавать конечный продукт. Вместе подумайте какой объем нулевого цикла подготовительно-монтажных работ можно исполнить с помощью самих контейнеровозов.

Старейшина тейпа де При слушал молча и сосредоточено. Встрепенулся только после упоминания нулевого цикла монтажных работ:

— Что вы имеете в виду? Как межсистемник может поспособствовать финишной сборке проданного комплекса?

— Например расстрелять незаселенную территорию планеты сейсмозондами и «просветить» спектроскопами на предмет устойчивости литосферы и наличия полезных ископаемых. Уже с учетом этих данных рассчитать оптимальную точку сборки комплекса и подготовить площадку под него срыв например часть горного хребта.

— Простите, господин лейтенант, но каким образом?! Как обычный легкий трейдер что-то там сроет?! — начал заводиться свободный. Похоже он совсем не любил чего-то не понимать и отставать в размышлениях от собеседника.

— Мои вспомогательные суда оборудованы системой сброса груза — следовательно могут нанести кинетический удар по поверхности. Я веду переговоры с корпорацией «Embraer» на предмет приобретения боевых насадок для вывода и метания грави-плазменного ядра или постановки отсекающей ионно-плазменной завесы. Следовательно — в случае успеха переговоров — «насады» смогут произвести выстрел по поверхности из плазмогана крейсерского калибра.

— ИскИны гражданских торговцев не допустят исполнения таких… операций.

— Я лейтенант действующего Флота, уважаемый старейшина. В моем праве мобилизовать принадлежащие мне гражданские суда в качестве вспомогательных кораблей. ИскИны сделают все если под приказом будет стоять моя сетевая подпись. От вас и экипажа вольников требуется только договориться с властями колонии и согласовать координаты удара.