На этот раз вернулся Дож опять заполночь. Помылся, вяло пожевал, не особо выбирая, что именно есть. Со вздохом зарядил будильник и упал в постель холодным камнем. Утром требовалось успеть хоть что-то сделать до того, как местный Совет соберётся на рассмотрение ситуации.
.
- Дож. Мы не должны рисковать. Никто из Совета не поддержал твою идею. Только лекарства и военные пайки. Ни персонала, ни связи с материком. До прибытия корабля Чевила - никаких действий.
Дож на этот раз был в обычной военной форме и уже не потрясал размерами или оригинальностью... упаковки. Многого от собравшихся адепт не ожидал. У этих людей собственные приоритеты и собственный взгляд на... правду жизни.
- Как старший группы адептов имею право на собственное решение по вопросу. Моё решение не меняется. Адепт Марк Воннули останется в посёлке с местными. Минимум на семь дней. Атмосферный модуль завтра доставит меня к одному из городов на континенте Лус.
Дож был спокоен. Есть общечеловеческие законы. Для этих законов нет ни чужих, ни своих, ни элиты, ни быдла. Есть разумные и - звери. Зверем он не станет. Если или когда прибудут более опытные адепты и его сменят, он продолжит заниматься этим сам. Дож искренне надеялся, что смена прибудет раньше, чем через два года. И точно так же надеялся, что прибывшие поддержат его решение. Но прогнозировать вывихи политики он не собирался. И потакать страхам местного персонала - тем более не было смысла.
Тем временем Ратор продолжал оглашать резюме Совета.
- Чевил... особенный человек. Я не исключаю того, что он мог найти для себя более тёплое место. Или просто нарваться со своим кораблём на военных... да мало ли что. Так что... твоё решение - это только твоё дело. Совет надеется, что эти действия не повлекут за собой нежелательных последствий.
Адепт слушал и... смотрел на сидящих перед ним людей. Прошло только шесть месяцев, а они уже изменились. Они сейчас уверены в том, что всё, что есть в посёлке - это их собственность. Что всё это предназначено ТОЛЬКО для них. Смешные люди. Нельзя жить на планете и не обращать внимание на окружающих. И если уж выпал такой случай, то нельзя отказываться от возможности установить хорошие отношения. Причём - действительно хорошие. Это событие может изменить слишком многое и для посёлка и для местных. Дож поднялся. Слушать дальше было не интересно.
- Итак. Я благодарен Совету за содействие. Вьюк с витаминами и пайками я оплачу. Атмосферник для перелёта на Лус мне потребуется завтра... к двенадцати часам дня, на точку дежурства егерей. Череп останется в посёлке. Это его решение и я его полностью поддерживаю. Возможно мы заберём из посёлка детей. Их всего пятеро и до весны им лучше пожить у нас. Конкретно - в моём доме. Я обеспечу питание и оплачу работу воспитателя одному из незанятых специалистов.
Ратор удивлённо поднял брови.
- Кому именно - незанятому?
- Тэвнит. Она почти сразу пришла в себя и на период адаптации вполне может повозиться с мелюзгой.
- А что скажет Ативел?
- Проблемы в собственной семье я решаю сам. Чего и всем желаю.
Ратор хотел высказаться... но промолчал. Ати работала как и раньше. Девять человек в день. Без ошибок и случайностей. Но... она больше ничем не занималась. Её младший брат тренировался и кое-что делал по хозяйтсву, она - нет. Это Дож мотался по всем уголкам и успевал утром уложить участок нового дорожного полотна, затем выдать двенадцать свежих поселенцев, а не девять, как его супруга. Вечером доставлял продукты егерям, для которых не было возможности провести нормальную ротацию. Группа военных в самом начале подросла до двадцати человек и сейчас в посёлке не появлялась, растянувшись по условной границе с местными. Старший сказал, что больше людей им не требуется. Нужны продукты, лекарства и снаряжение. Осенью потребуются люди на заготовку мяса. Но... до осени ещё далеко.
Похоже, только Дож и знал точно, что именно происходило у егерей. Стандартная сводка не давала полного понимания обстановки. Почему? Всё просто. В стандартной сводке учитывалось множество данных, которых у небольшой группы людей не было. Нет орбитальных данных. Нет ВМ, чтобы проанализировать тенденции. Да и самой истории, позволяющей делать какие-то предположения и прогнозы - тоже нет. Ратору, чтобы составить собственное мнение, требовалось гонять туда атмосферный модуль. Это было нецелесообразно. Трястись почти сутки на колёсном вездеходе только в одну сторону, Ратор не собирался.
Собственно, сам глава посёлка был не уверен, что у адепта в семье всё в порядке. И ещё меньше уверен в том, что молоденькая "воспитательница" не вызовет конфликта. Да ещё и с грязными и невоспитанными детками из посёлка местных. О том, что дети могут быть самыми обычными, Ратор не думал. Если уж всё плохо... то и это - тоже.
* Торговый корабль "Энжи".
- Че, ну ты вообще... кадр. - Старпом Чевила тихо повизгивал от радости. - Я бы такого не придумал. Да на нас моментально наедут, ещё на орбитальном. И попытаются взять на абордаж на первом же стандартном маршруте.
Чевил облизнулся.
- Уже хочу. Если хоть один человек в форме покинет корабль на орбитальном, башку оторву. Мы должны выглядеть толстенькой и беззащитной конфеткой.
Чевил работал по-своему и военная половина корабля заключала массу пари на предмет того что именно из его закидонов сработает, а что - нет. Хотя все действия сводились к одному. Если торговцев грабить нельзя, но можно защищаться, значит... они будут защищаться.
Начинающий амбициозный торговец вынужден был признать, что расходы на свой корабль он отобьёт далеко не сразу. Но это было только начало. Следующим было разочарование в содержимом отстойников. Ценных товаров там не было. То есть, не было ничего, что можно было бы быстро и дорого продать. Военные железки и объёмные грузы. И в его корабле определённо не хватало места, чтобы набрать приличную сумму за один рейс.
Чем ситуация понравилась старпому? Он ведь живой человек? За время его службы в Патруле, липовые торговцы достали до печёнок. А в этом месте был самый рай для этих клиентов.
Дапатор воевал с синими, это было далеко справа. Там, вполне естественно, кораблей Патруля было больше. Центр, который слева, свои транспортные ветки уже не обслуживал. Центр избавлялся от Патруля как только мог. Вверху - Красный Край. Там плотность дежурства была существенно меньше, но если обнаруживались факты пиратства, то появлялся не корректный Патруль, а совершенно безбашенная по гражданским меркам военная пара и ставила на уши систему за системой до тех пор, пока пиратов не выкорчёвывали с корнем.
Внизу? Внизу был Цин. Точнее - именно та область, в которой находилось самое известное из существующих на сегодняшний день учебное заведение, готовящее пилотов. Брать в Риволе было нечего, а вот получать по зубам - запросто. Участок от Ретанона и до самой границы был далеко не самым населённым. Популярная теория о том, что в глухих местах много бандитов, на сегодняшний день не работала. Бандиты предпочитают хорошо кушать и жить на планетах не ниже четвёртого класса. Да и денег в цивилизованных местах существенно больше.
Собственно, средняя часть Бантама на текущий момент именно таким местом и была. Справа и вверху находились владения сенатора Йонга. Слева - Дапатор. А вокруг клубка аномалий, в грубине которого находилась строящаяся база, был тихий и спокойный омут. Тот самый, в котором совершенно спокойно можно было ловить самых любых демонов. Хочешь - в пятнышку, хочешь - в полосочку.
Чевил вовсе не желал становиться местным шерифом. Ему просто требовались деньги. Срочно и побольше.
Корабль Че неуклюже дотрюхал до выбранной точки и заявил на продажу корабельные узлы и разный хлам, собранный в отстойниках по пути.
На орбитальный команду не выпускали. Продуктов не закупали. Во всех переговорах участвовала женщина, представляясь владелицей корабля и груза. Вполне понятно, что она была квалифицированным специалистом по технике и... никаким капитаном. Её помощников во время сеансов связи приходилось постоянно одёргивать, женщина путалась в терминологии и торговалась за собственный груз до упора.
Спектакль получился замечательный. Половина команды лежала пластом от смеха, прокручивая ролики переговоров. Но время шло и груз растаял. Корабль закупился наземной техникой под завязку и потрюхал в сторону связки средних планет, где подобный товар пользовался спросом.
Чевил ничего никому не комментировал. Эта возможность - единственная. Уже следующая такая попытка будет заведомо провальной. Информация в Империи распространяется слишком быстро.
.
После третьей попытки захвата, старпом уже не смеялся. Четвёртую он воспринял как личное оскорбление.
- Чевил, бл..., я тебе что - робот? Мы намерены собрать ВСЕХ местных бездельников?
Че только потирал ладони. Пока есть возможность - они БУДУТ воевать и захватывать корабли. Два из четырёх были именно такими как требовалось. Капитан вёз груз и... не удержался от лёгкого приработка. Они еще и молились, наверное, чтобы лакомый кусочек никто не перехватил раньше.
Пятого пирата взяли с трудом. На шестом у них закончился собственный корабль. Че с жалостью осматривал разбитую в лохмотья кормовую часть и вздыхал. Представление окончено.
.
Шестой нападающий имел вполне приличный корабль с двумя третьими калибрами в носовой части и двумя четвёртыми - в кормовой. Собственно, этими третьими "Энжи" и снесли ходовую, наплевав на ценность самого корабля. Уже после второго боя в абордажной команде работали все поголовно. К завершению истории экипаж потерял пятую часть экипажа безвозвратно и половину оставшихся требовалось лечить в медблоке. Но игра стоила усилий. Два корабля с грузами и ещё два - в состоянии двигаться без буксира. Последний добытый корабль переименовали и в него переселился экипаж.
Чевил выдал всем на руки премии и... сделал совершенно неожиданное заявление.
- Этот корабль переходит под командование капитана Лойса. Деньги на найм полноценной команды капитан получит. Часть людей отправится на Ххост с Кеми. Они уйдут на второй пустышке и заберут все грузы и один из транспортов. На Ххосте... впрочем, Кеми всё расскажет сама.
Че смотрел на спокойные лица. Ему верили. Его люди будут делать всё, что он задумал. Приятно.
- С третьей частью я уйду на втором транспорте. Я хочу забрать тех своих людей, которых не успел отправить в Ретанон. Их будет до тысячи человек. С семьями, собаками и всем сопутствующим хламом. Если кто-то не желает видеть рядом чёрных... я должен знать об этом прямо сейчас.
Че не верил в то, что среди тех, кто воевал, освобождая рабов, найдётся хоть один нетерпимый к чёрным. Но вопрос требовалось озвучить. Хотя бы потому, что за разговоры о "представителях ночи" он лично будет откручивать головы. Хватит с него тех безобразий, которые происходят в Улоте.
Разбежались далеко не сразу. Корабли требовалось привести в порядок и обжить до того, как экипаж разделится. Лойс ушел первым. Он заявил, что ему, при стандартном плане для корабля работающего наёмным перевозчиком, будет достаточно наёмного экипажа. Кроме того, всем будет лучше, если те, кто знает о колонии, в его команде служить не будут. Он будет набирать отставников со Знаком, но... нет гарантий, что информация не просочится наружу. Три старших офицера и наёмный экипаж. Остальные вернутся и Че станет проще. Кроме того, он привезёт с планеты часть необходимого для комплектации кораблей.
Кеми, в свою очередь сказала, что её связка из корабля и безжизненной тушки одного из пиратов может взять больше груза. Первоначальный план несколько подправили и... три корабля разбежались по своим делам, чтобы встретиться в условленой точке через два месяца. Лойс отправился за командой, Кеми - в отстойник за узлами и грузом, а сам Чевил взяв на буксир одного из неудавшихся пиратов, отправился оповещать местную братию о том, что именно произошло и как следует это всё воспринимать. Ему достался самый неприятный кусок работы... и это была именно его часть, которую никто правильно не сделает. С соседями надо дружить. Но самая крепкая дружба начинается с драки.
* Посёлок в долине.
Мони бежал к дому "злого человека" вприпрыжку. Он - в первый раз прошел по методикам Юви! Наконец-то сбылась мечта идиота и ему требовался следующий пакет любимых идиотских инструкций. Нудность работы Мони уже не беспокоила. При всей своей безбашенности он вовсе не был глупым. Он увидел собственный реальный прогресс.
Иногда с человеком случаются непонятные вещи. Ведь ещё вчера у Мони ни в одном глазу не было желания сделать что-то большое. Любые крупные плетения выглядели нереально сложными и слишком энергоёмкими для молодого парня. Относился к ним адепт ровно так же, как оценивал собственную перспективу. Никак. Его желания обходили традиционную для семьи тему стороной. Но вчера он понял, что - МОЖЕТ. А сегодня - наконец перешел к мосту, построенному собственными руками.
Рвануло ему энергетику прилично. Но уже через десяток минут он отдышался и поднялся из сугроба. И снисходительно посмотрел на мост.
- И... чем я гордился? Надо готовить новый проект. ЭТО в качестве визитной карточки для Дари-младшего мне не нравится.
Ломать мост никто не станет, это понятно. Он будет дорог Мони, что бы тот не говорил вслух. Но оставлять за собой только вот такое неуклюжее и некрасивое сооружение? Ему тут торчать ещё демоны знают сколько времени. Черепа Дож забрал и сам свалил. Ошейниками занимались только два человека. Мони не сердился и не жаловался. Объяснять, что есть определённые приоритеты ему не требовалось. Немного было обидно, что не его взяли в аварийный посёлок. Но, он по-прежнему умел очень мало. Что толку от его энциклопедических знаний, если СДЕЛАТЬ он ничего не в состоянии? Вот и будет практиковаться.
Как оказалось трёхмесячный курс физических работ с вполне взрослой нагрузкой в части волновых конструкций, дал неплохие результаты. Если нагрузку увеличивать, то и результаты будут интереснее? Работа с ошейниками сейчас уткнулась уже не в его личные возможности, а в график процесса. Он не выползал после смены, как в первые дни, а выходил совершенно нормальным человеком. Так что главным врагом некоторое время была именно - борьба со скукой. До сегодняшнего дня.
В обратную сторону выйти получилось только на площадь около покрытого льдом пруда. Мони даже занервничал, что добираться обратно потребуется пешком. По такой погоде? Но вот мелькнула радуга и появился знакомый парапет водоёма. От него и побежал адепт пешком к своему начальнику. Обсудить детали и задать вопросы. Ну и получить обещанный приз. Дож обещал найти реактор и запустить хоть один из имеющихся ВМ.
.
Дом Дожа был стандартным, но он с Ати занимал обе жилых половины. Собственно проект был удобен тем, что при желании, для большой семьи прорезалась внутренняя дверь и дом увеличивался вдвое. Но пока, для одиночек и пар три комнаты и кухня были вполне приличным жильём. Ровно половина постройки. Две комнаты и кухня внизу и комната под острой крышей. Общий подвал и два хранилища для продуктов.
Свет в доме горел в обеих половинах. Вторая часть отошла Дожу под место для тренировок и хранилище для специального снаряжения, которое строитель изготавливал собственными руками.
Гость с разбега ткнулся в закрытую дверь и сразу почувствовал знакомый холодок в голове.
- Тоту, глупая злюка, это я пришел. Ничего не принёс, извини. Но мне - надо.
Грюкнула щеколда и в узкой щели показалась незнакомая женщина.
- Что тебе - надо?
- Ты... не Тоту.
Из-за спины незнакомки раздался подтверждающий короткий "Як!", мол - тут я. Лицо молодой женщины расплылось в улыбке. Но от двери она не отошла.
- Дож улетел на Лус. Думаю, что раньше чем завтра его не стоит ждать.
Из большой комнаты раздался стук и детский плач. Тоту тихо взвизгнула и зацокала когтями. Незнакомка моментально потеряла улыбку, извинилась... и закрыла дверь. Мони остался стоять как статуя. Класная тёлка. Но вслух парень сказал совершенно другое:
- Дети? Откуда ЗДЕСЬ - дети?
Как открылась вторая дверь, он не заметил.
- Эй, братишка, хорошо, что пришел. Заходи в гости, потрещим. Муж у меня неправильный. Его хмурую торопливую морду вижу только утром... и то не всегда. Скучно.
Чьи-то доверчивые уши? Это замечательно.
- Ну... завидуй, Ати. Я вышел к своему мосту. Тридцать километров одним шагом.
Возможно, язвительная сестрица была не лучшим выбором для того, чтобы поделиться радостью. Она только подняла бровь и почему-то заглянула брату за спину.
- Да-да. И сразу подрос на пару сантиметров. Заме-етно. Но крылья всё ещё не выросли. Заползай, ходок. И не забывай снег отряхивать.
Мони зашел и вдруг почувствовал себя дома. В его квартире не было ни занавесок, ни такой красивой мебели и даже еда пахла совершенно иначе. Он втянул в себя приятные запахи и облизнулся.
- Ты готовишь сама? Супер. Что у НАС на ужин?
.
Ативел рассмеялась. Ничего не меняется.
- Я без понятия, что на ужин у ТЕБЯ. И я пока не знаю, что приготовила Кота.
- Кота? Странный позывной у Тэвнит. Она совсем не выглядит худышкой.
Мони уже нашел и лицо, и человека в собственной базе по госпиталю.
- Дурачок, она с Вархены. Там про худышек говорят не котта, а оутта. А кота - значит светлая.
- А она что, блондинка? - Мони озадаченно потёр макушку.
- Ты куда смотрел, когда разговаривал, на грудь, небось?
- Э... - Младший братец покраснел. Похоже что - да. - А что, нельзя?
Ати постепенно возвращалась к своему привычному состоянию. Молодец младший. За такой удачный визит его можно и покормить.
.
Дож в это время прибыл на континент. В посёлке ему рассказали, кто присылал каждый год корабль и куда имело смысл обращаться за помощью. Он появился над огромным городом и штурмовик после недолгих переговоров посадили на площадку за президентским дворцом.
Сейчас гость сидел в кабинете президента Одула. Ему правильно сказали в посёлке. Этот человек был вполне адекватным, но он был... дряхлым стариком. Сказать сходу чем именно болеет этот человек, Дож не мог. Но аура и тело президента точно указывали, что здоровье его на исходе. Он тяжело дышал и двигался с трудом. Но продолжал рассказывать о том, что происходило на континенте.
- Может... продолжим завтра?
Старик вяло улыбнулся и покачал головой.
- Завтра у меня может и не быть, парень. Есть вещи, которые кроме меня тебе никто не расскажет. Вы ведь не в гости на эту планету прибыли? Высаживали людей. У вас несколько отличных кораблей... или у тех, кто вас сюда отправил. На этой планете люди уже забыли о причинах, по которым ушли из Империи... Так что - слушай. Южный сосед. Там гремучая смесь из десятка семейных интересов...
Дож смотрел на этого человека и понимал, что лично его не сможет заменить никакая самая подробная информация. Именно этот старик знал всех лично и точно знал кому и что надо говорить, чтобы добиться требуемого результата. Этого не расскажешь ни за день, ни за год. Сам он может хотеть многого, но может ли он сделать что-то, чтобы удержать в связке всех этих... соседей?
- Стоп. Простите, но я считаю, что завтра у вас обязательно будет.
- Ты наверное волшебник? Или у тебя в кармане есть медблок?
Дож выдохнул. Он ведь и действительно - не волшебник. Кроме того практика монастырей показывает, что лечение крупных фигур, это очень сложный в политическом плане процесс. Одним шагом Дож может приобрести массу противников как в этом государстве, так и на всём континенте.
Адепт смотрел и думал. Что принесёт колонии его личная уверенность в том, что этот правитель - действительно разумный и опытный человек? Сможет ли он сам удержать эту ситуацию на уровне личных отношений? Время покажет. Пока очевидна вероятность потерять безвозвратно этого удобного человека. Именно эту проблему Дож сейчас и решит. Что будет дальше? Будет время для осторожного разрешения всех попутных вопросов.
- У меня есть лекарства. Возможно, есть и для вашей болезни. Я не стану утверждать, что вы поправитесь полностью. Вам станет легче и негативных последствий это не принесёт. Но первое, что я хотел бы сделать, это поговорить с вашим врачом. Десять минут. Если шансы есть, то я буду знать сразу. Если нет... мои лекарства продержат вас столько, сколько потребуется мне. Я поставил помехи и этот разговор только наш. Если вы пообещаете, что никто об этом не узнает, то мы продолжим.
Прав был Юви. От подобных предложений никто не отказывается. Врач оказался старше своего пациента и с ним Дож общался спокойно. Болезнь была действительно неизлечимой для того уровня медицины, который имелся здесь.
- Хорошо. Я буду у вас три дня. Завтра мне потребуется вот такой список минералов... это у вас должно быть. - Дож взял со стола лист и стал писать. - Если что-то неясно, спрашивайте, я буду объяснять.
- У тебя мастер-комплекс стоит? И ты им уже пользовался?
Дож замер и не поднимая головы покосился на врача. Похоже, этому гражданину лет куда больше, чем он говорит. И объяснять ему требуется куда меньше, чем казалось вначале.
- Да. Я специально разработал больше двух десятков технологических связок для выращивания сложных лечебных комплексов. Все они опробованы. Редкая дрянь, должен сказать, выжимает организм до капли. Но результат стоит хлопот.
Старик-врач опёрся на свою трость и вздохнул.
- А я когда-то поленился. Три универсала прогнал и всё. Это сейчас уже понимаю, что было глупо не учиться.
Адепт вдруг хмыкнул и отодвинул лист в сторону.
- Погоди-ка. И многих ты лечил? Из правителей? Одул действительно так ценен для вашего государства?
Старик продолжал спокойно рассматривать гостя.
- Я понимаю слова, но не понимаю, что ты хочешь услышать. От меня. Сейчас. Это мой друг. Что ещё я тебе могу сказать?
Дож улыбался. Похоже, ему повезло с этим человеком.
- Отлично. Всё, что будет сказано в этом помещении...
Глаза у собеседника раскрылись и замерли глядя на зелёный Знак. Не самый большой из существующих. И адепт был не слишком опытным в медицине. Но. Врач кивнул.
- Да. Любые гарантии. Одул именно тот человек, на котором держится мир на континенте. Никто не идеален. И государства не идеальны. Но мы договариваемся, а не воюем. И за время правления Одула жить стало лучше всем. Я это знаю точно.
.
При содействии личного медика Одула решить часть проблемы оказалось проще простого.
Дож завершил аудиенцию и ушел на свой модуль. Модуль взлетел, но уже без пассажира. Пассажир вернулся в комнату отдыха переходом.
Одул утомлённый долгой аудиенцией спал под присмотром своего врача. Дож поставил пять специфических конструкций. Они не излечивали болезнь, но должны были существенно укрепить сам организм. Как всегда, проблема местной медицины была в том, что лекарства побеждали болезнь. Но гораздо быстрее они побеждали слабый организм старика. Он не умирал и не терял разум. Но шансов жить дальше у него не оставалось.
Для самого Дожа продолжение визита смысла не имело. Те, кто переселился на бОльший континент, отказались от своего гражданства. Как обычно, история была старая и грязная, но забывать её никто не хотел. Ни те, ни эти. Так что помощи отсюда не будет. Официальной.
Неофициально будет собран груз. Оплата за работу самого адепта. Она была куда меньше, чем могла бы быть. Смысл такой оплаты был скорее в принципе. Работа - оплата. Точка. Никто никому не должен. Одул получит в плюс до пяти лет. Дож получит объёмный груз различных товаров и уже следующая встреча будет начата на официальных позициях и с чистого листа. Безусловно, именно так - не будет. Но так всё будет выглядеть для окружающих. И волшебного исцеления тоже не будет. Официально.
Дож смотрел на спящего правителя. Его конструкции работали исправно и причин для беспокойства не виделось. В "ручном" режиме более-менее опытный адепт может удерживать вот такого больного сколько угодно времени, не давая организму разрушаться.
Дальше что? Дож ознакомится с обстановкой и осознает насколько правильно он поступил. Да, это не слишком красиво. Но пока адепт будет осматриваться, правитель будет работать дальше. Как они выйдут из ситуации? Что станет делать Одул, когда осознает, что у него есть перспектива? Тут всё будет зависеть только от них самих. Адепту очень хотелось верить, что он не совершил ошибку. Советоваться было не с кем, информации о человеке - мало. Впрочем... массивная фигура потянулась в мягком кресле, уже можно уходить. Он поднялся и вышел в соседний зал. Там лежала его тёплая одежда и... стоял вполне объёмный военный вьюк.
- Погоди уходить. Это для побережья. Вполне стабильные антибиотики. Военный вариант. Если привезёшь кровь на анализ, сделаю вакцины.
Врач стоял возле вьюка и его аура говорила, что человек очень доволен.
- Угу. А как же официальная политика?
- На себя посмотри, политик. Груз соберём через два дня в условленном месте. И... ты там своим не трепись. Я твоё начальство ещё не знаю. Мало ли. Вот тут и есть политика. Говорить будут то, что надо. Делать - то, что даёт результат. А думать... что угодно.
Дож кинул. Мда. Тут тоже есть над чем думать. Что про ситуацию на континенте скажет Ратор? Не решит ли он, что проще заставить всех передраться между собой и самим явиться миротворцами? Результат в этом случае многих порадует. Хотелось бы верить что такого не произойдёт.
.
В этот день Дож вернулся домой не слишком поздно. Он стоял возле дома и ожидал пока выскочит Тоту. Её надо было как следует выгулять. Собака была сильной и слишком живой. Ей физически требовалось бегать. Не менее двух часов в день - именно бегать. Тогда она и вела себя гораздо спокойнее и хорошо выполняла команды. Но он стоял, а Тоту всё не было.
Наконец стало понятно, что в доме её нет. Ативел пошла гулять? Погода была тихой, но снег никуда не делся. Что заставило супругу гулять с собакой? Это - новость. Ати не любила снег. Она, конечно описывала это несколько резче, но... результат от этого не менялся.
Адепт пожал плечами и подошел к двери. Чистые ступеньки. Аккуратно расчищенная дорожка. До сих пор кроме самого хозяина об этом никто не заботился. Что-то определённо случилось.
На стук в дверь выскочила смеющаяся Ати.
- Быстро ты верну... лся. Привет. Ты пришёл или ты - уходишь?
- Пришел. Добрый вечер.
- О. Сегодня у меня просто праздник какой-то.
Выяснилось, что в доме появился наёмный работник. Мони. Он пришел поговорить с хозяином и застрял. Именно Мони почистил возле дома снег и отправился гулять с Тоту.
- Он сегодня первый раз перешёл к своему любимому мосту. Оборжаться. Целый час мне рассказывал про свои ощущения. Жаловался, что мост видел последний раз в конце лета, а сейчас посмотрел на него и... стало стыдно. Прикинь? Говорит - некрасиво.
Адепт смотрел и улыбался. Это было очень приятно. Приходить домой и видеть супругу весёлой и общительной. Обычно тут было тихо и грустно. После шумного и тёплого города это место заставляло Ативел только вспоминать Осмин. С сожалением.
- Ой. Кота приготовила ужин, но мы его съели.
Дож проснулся. И потянул из-за спины изрядно похудевший рюкзак. Кроме лекарств врач Одула нагрузил ещё и продукты. В посёлке на берегу Дож не стал их разгружать. Пакет был небольшим и кроме скандала ничего не получится. От пятисот человек осталось куда меньше половины, но даже на сотню человек... да и на десяток тоже, этого пакета явно не хватит. А если его развернуть и показать, то будет скандал. Проще покормить пятерых мелких, которых он забрал в посёлок.
С детьми получилось странная ситуация. С посёлка собралось около двадцати детей младше пятнадцати, которые остались без родителей. Собственно именно на такое число Дож и рассчитывал, когда говорил, что заберёт их к себе. Но жители посёлка понемногу приходили в себя и... нашлись родственники, соседи, знакомые. Пока мелкие болтались по улице, на них никто внимания не обращал. А вот так, собранные вместе, они пробудили родственные чувства?
Череп посмотрел на товарища и хмыкнул.
- Они отсюда никуда не денутся. Люди приходят в себя, жизнь продолжается. Если следить за детьми не будут, ты всегда можешь их забрать. Но мне кажется, что всё образуется. Тут каждая семья кого-то потеряла, так что к окружающим сейчас относятся внимательно. Кстати, ты можешь забрать охрану. Тут спокойно.
Вот в этом пункте Дож со старшим товарищем не согласился. Плохо или хорошо, неважно. Работающий адепт часто беспомощен. Охрана будет на месте.
Осталось всего пятеро детей, двое из них болели, остальным требовался хороший уход, которого ослабевшие люди не смогут обеспечить физически. Именно их и привели в посёлок. Дети были маленькими. Старшему было пять и понятно, что они сейчас были весьма хлопотным добавлением к населению посёлка. Впрочем, воспитательницу им нашли. Продуктами посёлок был обеспечен. Дож лично никаких проблем не видел. В этом месте.
Новая соседка адепта оказалась не совсем такой, какой себе представлял её наниматель. От молчаливой и застенчивой девушки мало что осталось уже сейчас. Она осваивалась на новом месте, да и работа ей определённо нравилась. Впрочем, работой она сама возню с детьми не называла.
.
Рюкзак разобрали и Дожу внезапно стало нечего делать. Он сидел на стуле в кухоньке и смотрел, как две женщины ругаются перебирая привезенный пакет. Продукты были несомненно дорогими и вкусными. Но. Детям их давать нельзя. По чуть-чуть. В лучшем случае.
- Эй, ты что - спишь? Не вздумай засыпать. Топай в душ и переодевайся. Вернётся с прогулки Мони, будешь его выслушивать. Он мне дырочку в мозгу проел техническими вопросами.
Вернулся Мони. Тоту разрешили гулять по дому и она наслаждалась обилием людей и доступностью помещений. Когда ей надоели пустые комнаты, она пришла к хозяину и устроилась рядом, водрузив свою голову на колени Дожу. Мелких уложили спать и компания сидела в комнате и делилась разными историями.
Всё было бы хорошо. Но пришел гость. Ратор мялся на пороге и аккуратно заглядывал внутрь пытаясь разобраться, кто смеётся в комнате.
- Дож, я на минутку. Извини, что отрываю. Утром я буду занят, да и тебя поймать не так просто. Твой кабинет наверху? Есть разговор.
Адепт смотрел и понимал, что кабинет ему потребуется. Ратор просто так не приходил ни к кому. Если это - рабочий разговор, то тут, среди смеющейся молодёжи ни о чём не поговоришь. Но... наверху была спальня.
- Ты подвалов не боишься?
Ратор удивлённо замер. И сразу же оживился.
- Очень неплохая идея. Я и свой вниз перетащу. Там документы и планшет, связь. В любом случае целыми останутся.
- Парень... должен сказать, что у тебя... очень оригинальный кабинет. Или у тебя кабинета нет вообще?
Подвальное помещение выглядело как склад ненужных вещей. Перед вселением мелких пришлось освобождать вторую половину дома. Теперь весь инструмент приборы, да и просто вещи Дожа, были разложены по всему доступному пространству.
- Пока детей не было, мне второй половины хватало на всё. Сейчас... надо будет что-то придумать. Но я дома в последнее время почти не бываю... стул во-он там. Доставай сам.
Стол и два стула нашлись. Нашелся светильник и сверху принесли чайник и чашки. За десяток минут образовались вполне приличные условия для спокойного разговора.
- Я, собственно, почему пришел? - Ратор выложил на стол планшет. - Во всех известных мне случаях адепты не находятся под прямым управлением государства. Я имею ввиду - нормальные государства. - Бывший капитан поднял палец. - Ожидать, что у нас всё будет по-другому? Глупо. Мы поговорили на Совете. Обсудили твои действия и нашли вполне нормальный выход. Точно так же построены наши отношения и с Нораном и с Чевилом. Сейчас мы прикинем цифры вашего стартового вклада в посёлок. Зачем? Ты будешь точно представлять ресурсы, которые доступны тебе лично для самостоятельных проектов. Всё что не касается определённого нами списка или превышает сумму, будет обсуждаться в Совете. Что... ты делаешь?
Дож ставил себе "бодрячок". Он устал за день, а для работы с цифрами требовалась ясная голова.
- Стимулятор. Надо считать. Молодец Ратор. Эту сторону я просто не рассматривал.
Ратор покачал седым ёжиком коротко стриженых волос.
- Я достаточно насмотрелся на вас. Пока есть больные люди, никто из адептов не думает о других проблемах.
Дож кивнул... и вспомнил о ещё одном больном человеке. Надо бы поговорить про события на континенте. Раз уж есть такая возможность. Похоже, этот вечер затянется надолго.
.
Результат встречи оказался неожиданным. Дож застрял дома на три дня. Он просчитал полностью вклад адептов и расписал использование доступных средств. Четыре раза встречался с координаторами поселка. Тут и о политике поговорили и о том, что и как будут делать сами адепты. Через пару месяцев все ошейники снимут. Но пока есть время до таяния снегов, не мешало бы подготовиться к посевам. Да и почва в построенной Дожем теплице уже созрела. С ней надо заниматься.
Да, предположения Дожа о внешнем курсе администрации оказались правильными. Почти. Вариант с ослаблением континента Лус действительно рассматривался. И был отвергнут. Снижать общий уровень жизни никто не хотел. Для координаторов Империи, привыкших измерять результаты собственной работы именно - уровнем жизни, подобный подход был неприемлем.
Дож, пожалуй, впервые столкнулся с обсуждением подобной проблемы. Откровенным обсуждением доступных вариантов и результатов, которые будут получены. Вариант с войной на континенте Лус отвергался не потому, что было жалко жителей. Такой подход был шокирующим.
- Есть методики и результаты подтверждённые историей, Дож. Жертвы и разрушения... они есть всегда. Когда-то больше, когда-то меньше. Наша задача свести их к минимуму, получив требуемый результат. Без результата весь процесс будет повторяться, вот только исходные условия раз от раза будут хуже. Существенно возрастёт потребность в ресурсах и упадет доступность этих ресурсов. Изменится к худшему человеческий фактор. - Координатор, один из освобождённых специалистов, проводил ликбез. На текущий момент большего он сделать не мог. Он не знал обстановку, не было привычных или просто - минимальных инструментов. Планетарная политика строится на точных фактах, а не на личном опыте. - Так вот, что я тебе скажу, Дож. Вариант со всеобщим скандалом - далеко не самый плохой из возможных. Но есть существенный минус для нашего случая. У нас нет точек влияния и нет самого "белого коня", то есть - доступных ресурсов для реализации этого варианта. Мы можем поссорить всех, но не можем остановить всё тогда, когда потребуется. Мы можем заставить всех ПРИНЯТЬ наши условия, но не можем обеспечить их выполнение. Вероятность удачной реализации не просчитывается просто потому, что мы ничего не знаем. Для такого случая недопустимы резкие изменения.
Одной лекцией дело не закончилось. Были построены цепочки вероятных событий. Предварительные и неточные, но позволяющие хоть как-то представлять себе происходящее на континенте Лус.
Дож получил задание и список вопросов, ответы на которые требовалось найти. Раз уж он влез в это дело, то ему и тянуть. Возникла масса сопутствующих проблем. Начиная с того, что обнаружилась неприятная новость: настоящий врач в колонии был один. Но сейчас Череп торчал на побережье. Он там, безусловно необходим и ничего страшного в его отсутствии нет. Но. Адептам потребуется заниматься медициной. Обязательно. Всем. Если колония увеличится, то одного практика будет катастрофически мало, что видно уже сейчас.
Ещё один момент был так же очевиден и так же неприятен. Что бы ни говорили егеря, но требуется иметь достаточное число военных. То есть тех, кто по первому свистку будет готов воевать. Наверное это и не плохо, потому, что свободные люди в текущих условиях - зло. Ошейники продолжали снимать. Оборудования всё ещё не было. Рабочие места в посёлке закончились и это грозило перерасти в проблему.
.
.
Визит Дожа на континент облегчил жизнь посёлку. Несколько сместились приоритеты для самих жителей, но это никого особо не беспокоило. Пока не было связи с внешним миром у колонии не было возможности выполнять планы её основателей. Сейчас появилась реальная цель и это было очень хорошо. Требовалось найти продукцию с которой стоило ехать к новым знакомым. Они, безусловно хотят модули ВМ, энергоблоки и антигравы. Но наши желания всегда остаются желаниями. Для того, чтобы они реализовались, требуется работать. Кроме того все прекрано понимали, что до тех пор, пока на континенте есть опасность войны, никакой сложной техники никто не получит.
Дож уже представлял себе некоторые вопросы, которые с его собственной позиции выполняются достаточно легко, а вот с позиции местных оцениваются дорого. Начал он с того, что увеличил площадь парников. Он ведь из Улота? Есть на родине целая линейка совершенно обычных для монастырей лекарств. Их даже лекарствами никто не считает. Так, костыль для бедных. Экстракты из растений, эффективно воздействующие на организм человека. При постоянном приёме они повышают иммунитет и ощутимо обновляют организм. Их вообще раздают детям в монастыре, как праздничные конфеты.
Такие вещи есть на многих планетах. Но травы Улота выращивались не одно столетие. Направлений была масса, и в конце концов всё свелось к тому, что были выделены действующие соединения и теперь выращивание требуемого комплекта трав для различных лекарств было похоже на детский конструктор. То что массово раздавали монастыри, действительно было игрушкой. Но вот изменили концентрацию и добавили пару компонентов. И груз таких "конфет" с руками отрывали на любой из планет в Цин, где о имперской медицине говорили с придыханием. И говорили не только потому - что это импорт из Улота. Не потому, что такие лекарства - очень дорого продавались. Лекарства действительно работали и выполняли всё что от них требовалось.
Если такой подход прост для адепта, то вовсе не значит, что он - действительно прост. Объединение компонентов в работающее лекарство требовало точного расчёта и использования сложных волновых конструкций. При отсутствии этих составляющих получался умеренно полезный компотик, который никому не приносил вреда. Всего лишь.
Ещё до того, как похолодало, была запущена одна теплица. Та самая, которую Дож заложил в самом начале. Причина его поспешности была в изготовлении плёнки для верхней части сооружения. Собственно "плёнкой" Дож называл покрытие исключительно по привычке. Сантиметровый лист прозрачного материала, пропускавший через себя достаточное количество солнечных лучей. Эластичный но сохранявший заложенную в него выпуклость. При сборке листы сращивались, образуя половину трубы, выступавшую над посевами.
Плёнку было достаточно просто изготовить адепту из свежей листвы деревьев, травы и подобного мусора, который в изобилии появился при постройке деревянных домов для персонала. Сжигать, точнее - перерабатывать в удобрения, приходилось достаточно большие объёмы мусора, так что часть его была отсортирована, изготовлены шаблоны для листов и - процесс был запущен.
Дож тогда подумал, что вот сейчас у них есть и травы и удобное сырьё для плёнки. Она, конечно, хуже, чем заводская, но доступна уже сейчас. Что требовалось от плёнки? Помимо теплоизоляции, прозрачная пленка открывала доступ солнечным лучам. При использовании ускорителей роста только солнечного света было уже недостаточно. Для получения требуемых характеристик растений использовались помимо всего прочего и различное по спектральному составу освещение. Именно для такого освещения и использовались проведенные к теплицам энерговоды. Секции отгораживались непрозрачными перегородками и в ночное время теплица представляла собой огромную лампу, переливающуюся различными цветами. В Улоте использовались непрозрачные экраны, которые сдвигались на день. Здесь таких механизмов никто не станет делать. Повышенный расход энергии менее страшен, чем сборка и установка внешних отражателей.
Цикл ускоренного роста может проходить и без естественного освещения, но проращивание и "созревание", то есть - наполнение требуемыми элементами выгнанных в объём растений, требует естественного света.
По ситуации было видно, что организоваться в тёплое время колония не успевает. Пик населения и соответственно - пик проблем с пищей и с населением начнётся в холодное время, и тогда ничего настолько удобного под рукой уже не окажется.
Так и появилась первая теплица. Главной целью было собрать комплект местных растений и настроить получение необходимого сырья, пока осень не превратила горную местность в пустыню.
Растения были найдены и запущен процесс селекции. С появлением военного энергоблока, к месту, где планировались теплицы, была подведена энергия и собраны все необходимые узлы. Баки для удобрений постоянно заполнялись. Нельзя сказать, что собранного количества хватит даже на одну серьёзную посадку растений, но на теплицы - хватит точно. Традиционные методики первичной подготовки почвы для местных условий были весьма расходными. Но для теплиц почву собирали из тех мест, где она уже была. Дома строили впритык к лесу и часть почвы с места уже оказалось достаточно, чтобы первую посадку запустить без дополнительной подготовки. Когда появится промышленный продукт, в дело пойдут ускорители роста. Вот тогда и потребуются все собранные припасы. Ускоритель опустошал почву быстро.
Работать с растениями адептов в монастырях учили с детства. В этом занятии не было ничего запредельно сложного или опасного. Базовые навыки в создании плетений получались молодыми адептами именно при работе на участках с растениями.
Две или три недели ушли на ускоренное преобразование местных образцов. Затем ускорители роста сняли, сменили почву. Сейчас в теплице, накрытой прочной зеленоватой плёнкой росло восемь видов растений, в которых были собраны все необходимые растительные компоненты.
Теплицы были построены, точнее - собраны из заготовленных материалов. Плёнки Дож заготовил с запасом. Смесь для удобрения почвы имелась, так что уже через неделю на трёх участках проросли растения и адепты в свободное время... развлекались, ухаживая за посадками.
Меньше месяца потребовалось для получения первой партии сырья. Ещё пара недель, на составление и обработку требуемых лекарственных наборов. Упаковка представляла куда большие хлопоты, чем, собственно получение требуемых гранул. Но юный гений, который - Мони, откопал в своих архивах и способы изготовления и даже методики нанесения специальной маркировки. Правда, кроме него никто не мог понять, что и как требуется делать. Гений вздыхал и ругался, но под чутким руководством педантичного Черепа всё же составил внятный техпроцесс, без которого его к ценной продукции Дож просто не подпускал. Ситуация серьёзная и обычные шуточки Мони были недопустимы.
Дож сдал свою смену в госпитале и прибежал в теплицу. Внутренняя дверь лаборатории оказалась запертой. Точнее - на ручке двери висела табличка: "НЕ МЕШАТЬ" и густо замазанное продолжение. Табличку определённо писал сам Мони.
- Мони, если ты там, отправишь мне сообщение. Модуль уже подготовили и задержка только за продукцией.
Сообщение пришло через пару минут.
"Ок. В процессе. Найди Кесела. Остальное - я сам".
Дож пожал плечами. Если говорит - сам, значит сам.
- Та-ак. А что нам требуется от Кессела? И кто это такой, собственно?
.
Кессел был совершенно обычным человеком. Инженер связи. Минимум вторичных специальностей. Бледный и невыразительный мужчина, с внешностью самой стандартной из возможных. Он не проявлял активности и исправно выполнял то, что от него требовали. Дож его выделил, в своё время, только по одной причине. У Кессела стоял точно такой же нанокомплекс, как и у самого адепта. Но только этого факта было мало для того, чтобы делать какие-то выводы. Сложные нанокомплексы в Империи не были редкостью.
Инженер закончил свою смену в столовой и сейчас сидел возле большого окна, выходящего на внутреннюю часть долины. В огромном зале было прохладно и мужчина, спрятав ладони в карманы завороженно наблюдал за падающим снегом.
- Привет. Ты - Кессел?
- Да. Кессел, инженер систем связи. Пустотные варианты.
Дож присел рядом и... растерянно искал слова. Что хотел Мони от этого человека? Вот что в нём особенного? Он посмотрел на худощавую фигуру. Всё как у всех. Стоп. Дож заметил новую деталь. Очень характерные увеличения на энергетических узлах. Вот это номер. Этот человек часто пользовался пространственным переходом? Волновым? Что за бред? Случайно заметить такие вещи невозможно. Эта особенность если и описывается, то одного описания мало. Даже опытному адепту необходимо совершенно точно знать на что и где смотреть. Более того, требуется точно знать как это выглядит. Сам Дож познакомился с подобными изменениями только после того, как Мони, бывший его подопечным, начал сам ходить сквозь пространство. Собственную структуру, без сложного оборудования, адепт видит плохо.
Энергетика любого человека реагирует на волновые переходы сквозь пространство. Корабли во время прыжка доставляют неприятные ощущения многим, но на структуру человека они не оказывают такого действия. Компенсаторы, защитные поля, экранирование корпуса. Всего этого у адептов нет. Пусть воздействие на энергетику человека на порядок слабее, но оно ничем не смягчается.
- Мони просил меня с тобой поговорить. Ты не адепт. Но я вижу некоторые знакомые... вещи в твоей структуре. Чем ты мне можешь быть полезен?
Кессел пожал плечами.
- Не понимаешь? Всё правильно. Ты нацелен на результат и у тебя недостаточно практического опыта, чтобы понимать, что есть совершенно необходимые меры предосторожности для государства. Кроме того, в Империи люди вообще, плохо представляют себе, КАК могут на одной планете существовать ВОСЕМЬ государств одновременно. Мне приходилось работать на планетах, которые готовили к интеграции. Вот потому я и попросил о встрече.
Честно говоря, Дож впервые испытывал подобное удивление. Этот человек знал о его встрече с Одулом ВСЁ. Дож себе даже не представлял как и откуда Кессел брал информацию.
- Предположим, что этот человек, к которому ты сейчас летишь, действительно полезен. Его требуется защищать? Точнее - защищать наш интерес в нём. Не обязательно направлять или подгонять. Но на Лус семь государств. - При слове "государств" Кессел скривился. - Дож, меня устраивает то, что вы делаете. Я хотел бы работать с вами. Для этого посёлка. Для этих людей. И мне бы очень не хотелось в один прекрасный день увидеть в этом месте чужую армию. Можем мы отразить нападение... аборигенов или нет - не важно. Если говорить только о выживании, то никакого развития не будет. Есть вещи, которыми требуется заниматься сейчас. Чтобы никому не пришлось заботиться о выживании - потом.
Дож кивнул.
- У меня для такой работы никого нет. Как тебе известно, у Ратора несколько другой профиль и возможно, тебе стоит говорить именно с ним.
- Нет. Для моей работы требуются возможности. На первом этапе - обязательно требуются. У Ратора их не будет никогда. Тратить время на теоретическую болтовню я не хочу. Почему я не сижу спокойно и не жду? - Кессел пожал плечами. - Наверное потому же, почему ты рванул к чужим людям, не думая о последствиях. Есть работа, которую я знаю. И... бле, это мой личный шанс вырваться из этой долбаной деревни. Я тут сдохну от тоски, парень.
Работники столовой на сидящую возле окна парочку внимания не обращали. Доктор общается с освобождённым человеком, который до сих пор не может прити в себя. Ничего странного.
Мони успел закончить цикл и упаковать лекарства. Успел погрузить тюки в атмосферник. Успел... даже поругаться с пилотом и вытоптать на свежем снегу неприличное слово. Дож сидел возле окна и разговаривал. Нет, Мони не ожидал, что это будет быстро. Но СТОЛЬКО времени?
"Дож. Я в шоке".
Во внутренней части долины сообщения на нейросеть передавались моментально. Мони представил, как Дож кривится, получив сообщение и... улыбнулся.
Кессел время не терял. Пока проходила адаптация он успел поговорить с "интересными людьми", которых в общей массе нашлось почти два десятка. Даже от решения Дожа уже ничего не зависело. Но цели были общими и работать вместе было необходимо. Сейчас Дож уже полностью осознал, что если что-то делать, то требуется делать это правильно.
Кессел не давал собеседнику указаний и от Дожа не требовалось распределять людей по точкам на втором континенте. Это всё сделает сам Кессел. Почему сейчас беседа продолжалась? Дожу рассказывали о тех вариантах дипломатических отношений, которые очень редко описываются в прессе. О том, что процесс интеграции чаще всего заключается в поддержке только одной политической силы. И оценивается такая сила по перспективе для объединения планеты. Все остальные моменты вправляются после объединения. Далеко не всегда поддерживают тех, кто прав или тех, кто гарантирует меньшее количество жертв. Процесс интеграции длительный и все и любые противоречия в конце концов сглаживаются. Кессел занимался тем, что отслеживал обстановку и оберегал работающих координаторов от нежелательных событий. Эта информация была неоценимо полезной. Уже потому, что сам Дож ни о чём таком раньше не думал вообще.
Этот визит займёт несколько дней и от Дожа потребуется отснять на регистратор окружение президента и людей, которые интересуются им самим. Напроситься на экскурсию и собрать местную прессу. Привезти одежду для Кессела и... массу всего разного. И постоянно - условности и традиции политического диалога. То необходимо делать, а вот этого делать никак нельзя. Информация выдавалась сплошным потоком. У Дожа будет время в полетё для того, чтобы всё разобрать и разложить по полочкам.
.
Нейросеть пискнула очередным сообщением от Мони.
"Дож, я самый терпеливый человек в посёлке".
Адепт вздохнул.
- Достал меня этот мелкий засранец. До этого дня самым терпеливым человеком в посёлке был я.
Кессел растянул губы в улыбке.
- Толковый парень. Когда растеряет свою детскую дурь, многие вздрогнут от того, что он сделает. - Дож покосился на соседа. Тот поправился. - Я не сказал главное слово? Радостно вздрогнут.
Дож в это время получил очередное сообщение и... радостно вздрогнул сам.
"Дож, пилот сказал, что когда закроется погодное окно, именно ты будешь летать по внутренностям штурмовика от болтанки. И ругать ты будешь... кого"?
.
Когда Дож наконец вышел из столовой, его терпеливо ожидало уже трое, включая Мони. Сопровождение. Эти двое вскоре пропишутся в официальном представительстве колонии. А сейчас они будут заниматься сбором информации. И - да. Это были люди Кессела. Один из них станет официальным лицом организации со странным названием "Обеспечение дипломатических миссий". Сам Кессел избегал популярности. Всегда есть те, кто рассказывает сказки и те, кто работает над воплощением этих сказок в реальность.
А Ратор в это время принимал очередного посетителя и мрачно думал о том, что есть люди, которые делают. А есть люди, которые - критикуют. Сейчас перед ним сидел мужчина в аккуратно подогнаной форме и рассказывал, что контакт только с одним государством соседнего континента - это не правильно. Посёлок теряет возможности и взамен получает перспективы серьёзных проблем. Чтобы этих проблем не было, требуется создавать дипломатическую службу. Он знает как её организовать и точно представляет сколько и каких ресурсов потребуется для создания.
Ратор слушал и добродушно улыбался, представляя себе как берёт этого хлыща за шиворот и спускает со ступенек. Че так бы и сделал.
.
* Одна из планет области Бантам. Империя.
Когда обычный гражданин слышит словосочетание Центр Кризисных Ситуаций, он замирает насторожив уши. Ну как же, магистры, Император, старшие военные чины... море крови и - неизменный хеппиэнд.
Магистр Дари до зала не дошел. Его остановил один из тех, с кем он будет работать в этом самом Кризисном Центре. Желчный и самоуверенный тип. Козёл, короче. Инвалид детства. Магистр вежливо улыбался выслушивая очередную тупую байку своего будущего соратника.
- У Шесса - три срыва.(срыв - гибель адепта при попытке пространственного перехода) У меня - два. А у нашего везунчика Дари на полтора десятка подготовленных адептов - ноль? Это правда, Дари, что ты используешь мутантов для подготовки своих учеников? Или договорился с карсами? Или просто темнишь, скрывая потери? Так что там за история с твоими исследованиями?
- Мой проект закрыт. Значит и обсуждать пока нечего. Есть только исследования, но практических результатов нет. Собственно, твои разработки в том же направлении, не намного хуже. Да и голова у тебя умная.
Из двери зала выглянул офицер координации.
- Господа магистры, ваши научные прения продолжите в другое время. Все уже собрались.
Двадцать обычных граждан, это сельской базар. Двадцать адмиралов - это война. Двадцать магистров в одном месте - это значит, что где-то крупная катастрофа. Чаще всего - глобального масштаба.
- Господа...
Юви чувствовал себя не слишком комфортно на месте ведущего координатора. Будь альтернатива, он бы отказался. Но все присутствующие проголосовали именно за него. Собственно, за него проголосовал его личный опыт работы в подобном органе власти. Присутствующие были уверены в том, что Юви, став координатором, останется именно - координатором, а не диктатором или научным деятелем.
- С материалами все ознакомились. У вас было достаточно времени, чтобы провести собственное расследование и подтвердить или опровергнуть формулу созыва Центра. Поскольку вы все в этом месте, я делаю вывод, что ситуация мною представлена правильно...
Описание происходящего Дари слушал не слишком внимательно. Он участвовал в подготовке этого собрания и с текстом введения был знаком лучше, чем кто-либо другой.
-... Есть очевидная разница в нестандартности текущей ситуации и общего перечня причин для созыва Центра. На нашей работе это отразится изменением условий сотрудничества всех участников. Произойдёт это через пять лет. Текущие цели откладывать нельзя и стандартные формулы будут использованы без изменений...
Во-от. Началась официальная часть. Дари аккуратно следил за участниками первого заседания Центра. Его нынешнее положение в этом Совете было весьма шатким. Из всех присутствующих он и Юви первыми попали под прямой удар нового правителя Империи. В самом таком факте ничего невероятного не было. Но последствия были очень неприятными.
Положение магистра всегда определяла не столько его собственная сила, сколько его возможности. Не волновые и не умственные. Политические возможности во все времена определялись доступными ресурсами. С ресурсами у Дари было туго. Его личный бизнес был легальным и сконцентрировался в Улоте. Теперь слово бизнес смело можно взять в кавычки. Большинство предприятий уцелело, но для того, чтобы они снова стали приносить деньги потребуется время. Перестройка собственных структур, приносящих прибыль давалась сложно. Запасы таяли, а ситуация только начала изменяться. Четыре базовых точки, которые они с Юви создали, отнюдь не способствовали росту запасов. И если сейчас будет принята стандартная формула о общеимперском кризисе... Дари останется без своего резерва. Он только-только покроет обязательный минимальный взнос. Без взноса в этом Совете места для Дари не будет. Никто из присутствующих не может выдать ссуду или помочь деньгами. Условия это прямо запрещают. Никакой зависимости, только чистое личное мнение участников. Понятно, что все условия обходятся, но не стоило сомневаться, что за подобную помощь непременно потребуется услуга. А где одна услуга, там и вторая, и третья.
Через пять лет наверняка изменятся многие условия сотрудничества. Сейчас Дари будет достаточно и трёх лет, чтобы восстановить минимум половину собственных доходов. Вот только эти три года будут катастрофически тяжелыми.
- Итак. На сегодняшний день контроль над областями Империи выглядит следующим образом: Улот почти полностью контролируется Хоратом. Контролируются потоки ресурсов и основные узлы управления. Очевидно наличие союзного соглашения между Хоратом и Хранителем Тси. Это значит, что Церковь Улота работает против Императора...
Дари отметил несколько поднятых рук. Мда. Пропустить такой случай облить грязью монастыри? Мало кто удержится. Сейчас закладывается основа актуальной истории и прозвучавшие сейчас обвинения станут основой для унижения многих институтов власти Империи.
Три дня продолжалось подробное рассмотрение базового заявления Центра. Было сказано много слов и большинство их них навсегда останутся в истории. Когда заседание завершилось, Юви дождался своего приятеля в кабинете.
- Дари... мы поговорили. Ближайшее время у меня будет занято, так что мы с тобой определимся прямо сейчас. Что с нашими базами?
- Ещё две команды выходят к условленным местам. Когда они отработают, то людей я отправлю на первую точку. Там уже должны быть все условия. Вот только есть данные, что поток людей сходит на нет. Ресурсы. Объём отправляемых грузов нарастает. Это прогноз на ближайший год. Нам потребуются корабли для блокирования транспортных веток и точки, куда это всё собирать. Пока нет собственных структур, остановить поток в принципе, мы не можем. Батрунг, Биггаль, Норви, Улот, Бантам... все эти области отправляют грузы в центр. Дапатор на военном положении и от него Центр получает только корабли до крейсера включительно. Красный Край вообще говорит "идите нах с вашей политикой, мы воюем". В Биггале на многих верфях сработали предохранители. Их пытались захватить в самом начале. Собственно... пока мы способны только рубить отрастающие щупальца. В Центр мы не доберёмся никак. На периферии Хорь не появляется. Так что... ждём решения твоих аналитиков.
Юви кивнул. Эти выкладки он уже слышал не один раз. Сейчас он не желал строить конкретные планы. Мало информации.
- Давай-ка, пообщайся с Йонгом. Он у нас ближе всех к синему краю. Пусть соберёт нам ситуацию по Дапатор. Возможно, именно с той стороны мы и начнём.
Дари вздохнул и посмотрел на часы.
- Юви, я бы... пошел?
- Топай. Но к Йонгу ты обязательно попадёшь. В ближайшее время.
- Принял.
Принятые формулы взаимодействия уже работали. Пути назад ни для кого из магистров не было.
.
* Узловой командный центр Долном. Красный Край.
- Адмирал, вы напрасно игнорируете информацию о поставках.
Фейруа, Координатор Красного Края, поморщился. Вот же эти гражданские задвиги. Все понимают, что упрёки и жалобы никогда ничему не помогают, и тем не менее, любая встреча с Гражданским Координатором начинается именно с этого блюда.
- Неужели увеличились поставки? Или Биггаль вдруг забыл о барышах и начал строить линкоры?
- Не забывайте, что именно гражданские дают вам деньги за которые вы воюете.
- И это я уже слышал. Может что-то новенькое расскажете?
- Поставки из центральных областей упали на две трети. И к нам и в Дапатор. Две верфи, поставляющие нам корабли скоро встанут. Нет ресурсов, прекращены поставки оборудования и узлов.
Адмирал Феруа был самодуром, воякой, даже - извращенцем его уже называли. Но никогда его не называли глупым.
- Если есть существенные изменения в политике Императора, то я бы хотел об этом узнать. Сейчас.
Гражданский вздохнул. Он не привык вот так. Но если адмирал хочет выводы? Пусть ими подавится.
- Императора Виктора нет. Его именем правит чужак. Из Центра исчезли практически все адекватные координаторы, а те, кто остался, настойчиво приглашают меня в гости. Я не поеду.
Адмирал замер. Что? Что именно ему захотелось вспомнить?
- Ё. Ты знаешь, что Мойни сгорел на Знаке?
Гражданский с трудом удержался от облегчённого вздоха. В отличие от адмирала он старался выдерживать нормы приличия.
- Мойни не раз говорили, что его охота на дезертиров закончится именно так.
Адмирал отмахнулся.
- Да херня это всё. Вы всегда и всем что-то говорите. Он нарвался на настоящие нули, вот в чём дело. И такие темы сами по себе не появляются. Более того, они не появляются поодиночке. Слушай внимательно своих информаторов. Если то, что ты сказал - правда... будет КЦ. Если он будет... то без нас никак не обойдутся. Вот же хрень какая? Стоит оставить этих гражданских без внимания, сразу заговоры начинаются...
Его посетитель уже не слушал. Общаться с адмиралом... это не для слабых. Он свою миссию выполнил и пусть этот извращенец несёт всё, что угодно. Без него.
.
* Торговый корабль "Энжи".
- Че, ну ты вообще... кадр. - Старпом Чевила тихо повизгивал от радости. - Я бы такого не придумал. Да на первом же орбитальном нас попытаются "разуть". Или попытаются взять на абордаж на стандартном маршруте.
Чевил облизнулся.
- Уже хочу. Если хоть один человек в форме покинет корабль на орбитальном, башку оторву. Мы должны выглядеть толстенькой, свеженькой и беззащитной конфеткой.
Чевил работал по-своему и военная половина корабля заключала массу пари на предмет того что именно из его закидонов сработает, а что - нет. Хотя все действия сводились к одному. Если торговцев грабить нельзя, но можно защищаться, значит... они будут защищаться.
Начинающий амбициозный торговец вынужден был признать, что расходы на свой корабль он отобьёт далеко не сразу. Но это было только начало. Следующим было разочарование в содержимом отстойников. Ценных товаров там не было. То есть, не было ничего, что можно было бы быстро и дорого продать. Военные железки и объёмные грузы. И в его корабле определённо не хватало места, чтобы набрать приличную сумму за один рейс.
Чем ситуация понравилась старпому? Он ведь живой человек? За время его службы в Патруле, липовые торговцы достали до печёнок. А в этом месте был самый рай для этих клиентов.
Дапатор воевал с синими, это было далеко справа. Там, вполне естественно, кораблей Патруля было больше. Центр, который слева, свои ветки уже не обслуживал, Центр избавлялся от Патруля как только мог. Вверху - Красный Край. Там плотность дежурства была существенно меньше, но если обнаруживались факты пиратства, то появлялся не корректный Патруль, а совершенно безбашенная по гражданским меркам военная пара и ставила на уши систему за системой до тех пор, пока пиратов не выкорчёвывали с корнем.
Внизу? Внизу был Цин. Точнее - именно та область, в которой находилось самое известное из существующих на сегодняшний день учебное заведение, готовящее пилотов. Брать в Риволе было нечего, а вот получать по зубам - запросто. Участок от Ретанона и до самой границы был далеко не самым населённым. Популярная теория о том, что в глухих местах много бандитов, на сегодняшний день не работала. Современные бандиты предпочитают хорошо кушать и жить на планетах не ниже четвёртого класса. Да и денег в цивилизованных местах существенно больше.
Собственно, средняя часть Бантама на текущий момент именно таким местом и была. Слева и вверху находились владения сенатора Йонга. Справа - Дапатор. А вокруг клубка аномалий, в глубине которого находилась строящаяся база, был тихий и спокойный омут. Тот самый, в котором совершенно спокойно можно было ловить самых любых демонов. Хочешь - в пятнышку, хочешь - в полосочку.
Чевил вовсе не желал становиться местным шерифом. Ему требовались деньги. Срочно и побольше.
Корабль Че неуклюже дотрюхал до выбранной точки и заявил на продажу корабельные узлы и разный хлам, собранный в отстойниках по пути.
На орбитальный команду не выпускали. Продуктов не закупали. Во всех переговорах участвовала женщина, представляясь владелицей корабля и груза. Вполне понятно, что она была квалифицированным специалистом по технике и... никаким капитаном. Её помощников во время сеансов связи приходилось постоянно одёргивать, женщина-капитан путалась в терминологии и торговалась за собственный груз до упора.
Спектакль получился замечательный. Половина команды лежала пластом от смеха, прокручивая ролики переговоров. Но время шло и груз растаял. Корабль закупился наземной техникой под завязку и отправился в сторону связки средних планет, где подобный товар пользовался спросом.
Чевил ничего никому не комментировал. Эта возможность - единственная. Уже следующая такая попытка будет заведомо провальной. Информация распространяется слишком быстро.
.
После третьей попытки захвата, старпом уже не смеялся. Четвёртую он воспринял как личное оскорбление.
- Чевил, бл..., я тебе что - робот? Мы намерены собрать ВСЕХ местных бездельников?
Че только потирал ладони. Пока есть возможность - они БУДУТ воевать и захватывать корабли. Два из четырёх были именно такими как требовалось. Капитан вёз груз и... не удержался от лёгкого приработка. Они еще и молились, наверное, чтобы лакомый кусочек никто не перехватил раньше.
Пятого пирата взяли с трудом. На шестом у них закончился собственный корабль. Че с жалостью осматривал разбитую кормовую часть и вздыхал. Представление окончено.
.
Шестой нападающий имел вполне приличный корабль с двумя третьими калибрами в носовой части и двумя четвёртыми - в кормовой. Собственно, этими третьими "Энжи" и снесли ходовую, наплевав на ценность самого корабля. Уже после второго боя в абордажной команде работали все поголовно. К завершению истории экипаж потерял пятую часть людей безвозвратно и половину оставшихся требовалось лечить в медблоке. Но игра стоила усилий. Два корабля с грузами и ещё два - в состоянии двигаться без буксира. Последний добытый корабль переименовали и в него переселился экипаж.
Чевил выдал всем на руки премии и... сделал совершенно неожиданное заявление.
- Этот корабль переходит под командование капитана Лойса. Деньги на найм полноценной команды капитан получит. Часть людей отправится на Ххост с Кеми. Они уйдут на второй пустышке и заберут все грузы и один из транспортов. На Ххосте... впрочем, Кеми всё расскажет сама.
Че смотрел на спокойные лица. Ему верили. Его люди будут делать всё, что он задумал. Приятно.
- С третьей частью я уйду на втором транспорте. Я хочу забрать тех своих людей, которых не успел переправить в Ретанон. Их будет до тысячи человек. С семьями, собаками и всем сопутствующим хламом. Если кто-то не желает видеть рядом чёрных... я должен знать об этом прямо сейчас.
Че не верил в то, что среди тех, кто воевал, освобождая рабов, найдётся хоть один нетерпимый к чёрным. Но вопрос требовалось озвучить. Хотя бы потому, что за разговоры о "представителях ночи" он лично будет откручивать головы. Хватит того, что происходит в Улоте.
Разбежались далеко не сразу. Корабли требовалось привести в порядок и обжить до того, как экипаж разделится. Лойс ушел первым. Он заявил, что ему, при стандартном плане для корабля работающего наёмным перевозчиком, будет достаточно наёмного экипажа. Кроме того, всем будет лучше, если те, кто знает о колонии, в его команде служить не будут. Он будет набирать отставников со Знаком, но... нет гарантий, что информация не просочится наружу. Три старших офицера и наёмный экипаж. Остальные вернутся и Че станет проще. Кроме того, он привезёт с планеты часть необходимого для комплектации кораблей.
Кеми, в свою очередь сказала, что её связка из корабля и безжизненной тушки одного из пиратов может взять больше груза. Первоначальный план несколько подправили и... три корабля разбежались по своим делам, чтобы встретиться в условленной точке через два месяца. Лойс отправился за командой, Кеми - в отстойник за узлами и грузом, а сам Чевил взяв на буксир одного из неудавшихся пиратов, отправился по собственному маршруту. Ему потребуется больше времени, чем остальным. Кроме того, он попробует найти общий язык с местными пиратами. Самый неприятный кусок работы... и это была именно его часть, которую никто правильно не сделает. С соседями надо дружить. И самая крепкая дружба начинается с драки.
.
Через два месяца Лойс и Кеми встретились ещё раз чтобы разделить груз и экипажи. И разошлись по своим направлениям.
.
Планету Ххост соседи иначе как Хвост не называли. Там практически ничего не было. Кроме самой планеты, на которой росло всё, даже случайно потерянный огрызок самодельной метлы пускал корни. Если кого-то это и радовало... то заметить таких людей было сложно. Впрочем, это сейчас радовало Кеми. Почему? Она совершенно не разбиралась в сельском хозяйстве. Но её практичности и ума это вовсе не отменяло.
У неё было достаточно денег, чтобы за месяц развернуть три небольших фермы, в которых нанятые работники, используя купленное новое оборудование, создали работающие хозяйства.
Местным это не понравилось. Зачем им на планете конкуренты? Да ещё и вот такие? С дорогим новым оборудованием, собственным космическим транспортом и... весьма неуживчивым характером? Ни к чему это.
На местных Кеми было наплевать. Она не искала выгодных территорий и не выставляла на продажу собственный продукт в планетарную сеть. Местные владетели решили проучить наглую пришелицу. Это их планета и с ними надо делиться. Традиционно собрали толпу бездельников и отправили... поучить жизни. "Возмущённых местных жителей" встретил военный модуль с рабочими пушками. Через десять минут появились атмосферники, а корабль снялся со стоянки и перешел на низкую орбиту, наплевав на крики местных властей. Один слабенький и чисто демонстративный залп даже до поверхности не дошел. Но показал, что связка четвёртых калибров на мирном транспорте работает исправно и сам корабль имеет грамотный экипаж.
Планета едва держалась в шестом классе и даже приличной орбитальной сети спутников не имела. Её владельцы жили на более развитых планетах и особо щедрыми не были. Ни собственных кораблей ни системы ПКО, не было. Дорого и... зачем? Что тут воровать?
Наземные "войска" успокоились моментально. К планетарному координатору прибыл хмурый офицер с корабля и под Знак Патруля зачитал предупреждение. Ситуация от этого не изменилась... но стала существенно дороже для местных дельцов. Одно дело отнять часть прибыли у беззащитного гражданского человека и другое - устроить делёжку с крупным владельцем, одно из мелких предприятий которого охраняют отставники Патруля.
Сама Кеми встретилась с планетарным Координатором только один раз. Особой вежливости она не проявила, но точно обрисовала собственные намерения. Её хозяйства отработают полный цикл. Всего один. Она купит на планете семенной материал и животных на племя, за время своей работы отберёт желающих переехать на новое место. Всё используемое оборудование и хозяйства будут проданы по остаточной цене. Если будут попытки сбить цену, она просто уничтожит всё на месте. Наплевать. Разбирать всё и поднимать на корабль выйдет дороже. Бесплатно оставлять? Это не в её правилах.
Местные быстро определились кто и что будет покупать и затихли. Такой вариант никому не мешал. Четыре месяца, это совсем немного. Новые хозяйства, которые останутся на планете будут работать долгие годы и стоят того, чтобы закрыть глаза на сумасшедших богачей, которым просто нечем заняться.
Кеми решила оплатить приобретение опыта в создании хозяйств. По остатку это выльется в потерю четверти вложенных средств. Относительно привычных цен это было очень дорого. По паре сотен тысяч за месяц? Но это были её деньги, кроме того она платит не только за собственное обучение. Отбор персонала, отработка исходных семян и самого процесса. Да и продукции они вырастят вовсе не так мало, чтобы не обращать на неё внимание. Так что фактические потери будут меньше.
Через четыре месяца Кеми желала получить два полноценных хозяйства, укомплектованных всем необходимым, включая людей, которые умеют и хотят работать именно на земле. Ну и продукцию, произведенную на планете, она заберёт с собой. Это - тоже весьма востребовано. Где и что из оборудования и техники покупать для нанятых людей? Это было точно определено ещё до её появления на Ххосте. Что останется здесь? Неважно.
.
Лойс с набранным экипажем работал быстрее всех. Но у него были другие задачи. Лойс устроил скандал на Узловом у выбранной для такого события планеты, требуя наказать владельцев кораблей, которые напали на "Энжи", выбили почти весь экипаж и разбили сам корабль. Местный ка-два (военный координатор) наслаждался представлением. В том, что это было именно представление, он лично не сомневался. Не бывает так, чтобы обычный торговец отбил ШЕСТЬ нападений, захватив все нападающие корабли. Он, конечно, видел записи корабельного регистратора и от души хлопал отчаянным ребятам, провернувшим такой трюк. Понятно, что хлопал он в закрытом помещении без свидетелей.
Когда его "спросили": что там случилось, координатор совершенно честно ответил, что пираты достали кого-то из отставников. Тот и устроил вот такую вот демонстрацию. И - да, координатор сам бы не отказался поучаствовать в подобном мероприятии. Это было весело.
Лойс осмотрелся и... не заметил желающих поспорить за корабли или груз. Разочаровано вздохнув, снялся со стоянки и отправился по собственному маршруту. Он прошел по торговой цепочке до границы с Цин. Брал на транспортировку попутные грузы и изучал местные запросы. Этот район требовалось осмотреть и составить пригодную к практической работе сводку для координаторов. На обратном пути место в трюмах заполнялось товарами, купленными за собственные деньги. Короткие операции с небольшой прибылью. Знакомство с местными дельцами и обстановкой на планетах. Две стычки с пиратами и быстрая продажа трофеев. Капитан торопился.
Лойс был единственным военным человеком из тройки Чевила. Он составил для себя график и делал только то, что в него помещалось. Даже пиратские останки потрошить не хотелось... но деньги нужны всем. Сейчас его корабль никто не снабжал и не комплектовал экипажем, а прибыль от торговых операций его совершенно не впечатляла.
Точка возвращения для капитана Лойса была определена в семь месяцев от момента отбытия с планеты. Груз - строительная техника, продукты и одежда. Оборудование для обслуживающих производств. Мебель, лёгкий транспорт и топливные модули, производящие синтетик из органических отходов, стройматериалы, всё это должно производиться на месте. Минимальные группы специалистов. Тех, кто останется жить на планете и первое время будет работать, обучая своих рабочих. Собственно, нанимаемые люди будут работать сначала строителями и только потом вернутся к привычным профессиям. Есть такая категория в любой из планетарных контор найма. Люди прибывают на пустое место, строят жильё и устанавливают требуемое оборудование. Они сами по окончанию стройки живут и работают в созданном собственными руками посёлке.
Лойс скептически относился к тому, что говорил Ратор. "Мы всё можем сделать своими руками"? Спасенные люди это далеко не подарок для колонии. Любой квалифицированный специалист, привыкший к высокой оплате и благополучной жизни, будет работать крестьянином только в случае крайней необходимости. И результаты его работы... об этом лучше не говорить. Куда лучше дать им ту работу, которую они знают. Вот этим Лойс и займётся. Во вторую свою ходку. Сводок по окрестным планетам потребуется не одна и не две. И товарное задание для него определят уже в колонии. А сейчас? Сейчас для него главное - время.
.
Чевилу, пожалуй, достался кусок посложнее. Прибыв к выбранной планете он пристроил буксируемый корабль на стоянку и посетил местного военного координатора. Как положено представил записи регистраторов и оформил добычу. Координатор удивился. И всё. Никто не проявил никакого интереса.
Трофеи продались относительно быстро. Поднимать бучу, чтобы добраться до местных "отцов", особого желания не было. Если никто не отреагировал на его шутку с "Энжи", значит на ЭТОЙ планете никому больно и обидно не стало. Вот и замечательно. Официально и шумно заявит о уникальном рейсе "Энжи" капитан Лойс. Но его так и готовили. На трофейном корабле достаточно железок таких милых сердцу любого военного. Он не скован условиями при наборе команды. Воевать Лойс умеет хорошо. Вот пусть и воюет.
Корабль дополнил экипаж и неторопливо пошел по транспортной ветке к границе Улота. К моменту прибытия требовалось иметь прочную легенду и легальный груз. Че не мог точно сказать сколько времени займёт сбор его переселенцев. В нынешние времена обстановка меняется быстро. Хватит ли у его людей денег, чтобы добраться до точки встречи? Найдут ли они транспорт? Помогут ли те, на кого Чевил продолжал рассчитывать? Вопросов было много. Ответов пока не было.
.
* Посёлок в долине.
Семь месяцев с момента высадки.
Когда за жизнью поселка присматривают специалисты, то не стоит ожидать каких либо Невероятных Событий. Ровным счётом ничего особенного не происходило. Событием многие видели возвращение Чевила или Норана. Но пока никаких известий ниоткуда не поступало. Вся новая информация, поступавшая в поселок, касалась только оживших пациентов на побережье и даже грузы, которые доставлялись с материка, были плановыми. Событием мог бы стать визит шаттла с пустотной базы, но оборудование на базу так и не привезли. А за отсутствием оборудования тащить людей в пустоту смысла не было. Очередная партия специалистов всё ещё сидела в посёлке. Им даже постоянной работы никто не давал. Не было ни временных рамок ни прогнозов. Включать временных людей в постоянно работающий механизм колонии Ратор не хотел.
Привозимую с материка технику запускали и обслуживали перед отгрузкой. Три огромных бульдозера и пара грузовиков вышли из шаттла в дальнем конце обитаемой цепочки долин и там же закопались в грунт, создавая сеть водоёмов. К лету туда выпустят мальков и через пару лет будет устойчивое снабжение собственной рыбой. Когда техника отработает там, она двинется вниз, к выходу в степь. За водоёмами последуют нормальные дороги и планировка террас под посадки. Этим и будет заниматься сборная солянка из освобождённых людей. Со строителями посёлок уже определился.
Следующая связка техники отправится от моста имени Мони к побережью. На этом отрезке не самые удобные места под посев, да и охота до осени будет закрыта. Но сам спасённый посёлок постепенно врастал в общую жизнь.
Череп уже давным-давно вернулся к собственным занятиям в госпитале, но на побережье постоянно кто-то находился. Первыми были строители, которые вскрыли заваленное хранилище и сколько могли поправили общую планировку, расчистив посёлок от обломков.
Затем определилась необходимость в собственном порту. Место было удобным и остаток жителей уже никак не сможет самостоятельно выбраться из ямы. Гостей ещё прибавилось. Появились первые нормальные дома и началась расчистка берега и установка стандартного причала, вместо разбитого вдребезги зимними штормами.
Собственно, порт и стал главной причиной для подготовки удобной транспортной ветки. Но если уж дорога будет точно, то стали появляться и планы на примыкающие к ней участки. Легко планировать, когда нет ничего и нет особых требований к доступным природным ресурсам. Собственно, именно так осваивались планеты в Империи. При наличии стандартной поверхности планеты, всё начиналось с транспортных веток, связывавших территории с погрузочными площадками для космических кораблей.
При наличии плотного плана освоения планеты, иногда даже подземную транспортную сеть начинали строить сразу. И орбитальный лифт ставили, и первые два-три крупных города закладывали.
.
Дож официально находился на континенте Лус. Там в этом были уверены все. Практически? Он уходил на два-три дня по необходимости и остальное время представительство колонии только изображало его присутствие на месте.
Ничего толкового в долине Дож придумать не мог. Мог только пахать вместе со всеми, надеясь на то, что скоро придёт корабль и станет легче жить. Но работать на месте не получалось. Ативел впала в депрессию. Утренний скандал, это именно то самое событие, которое превращает любую работу в каторгу. Где корабли? Где одежда? Где нормальные люди? Достала твоя собака! Эти корговы детки, которых ты догадался поселить рядом... и далее по тексту. В последнее время ещё и воспитательницу стала упоминать. Ну что Ати до соседки? Так нет, ко мне ты не подкатываешься, значит кого-то трахаешь на стороне. Тьфу!
Собственно в таком положении любой повод убраться подальше воспринимается с восторгом. А если нахождение Дожа на континенте объективно полезно для всех, то колебания были... только теоретическими.
Пока основной доход адепту приносил Одул. Точнее, к нему потянулись люди из разных городов его собственного государства. Кто-то имел такие же, как и у президента проблемы со здоровьем. Кто-то имел проблемы в своих городах, у кого-то были сложности с доставкой грузов или с постройкой крупных объектов. Атмосферник вполне справлялся с функциями малого планетарного крана. Волновые фильтры для воды были существенно лучше чем местные поделки, по большинству параметров.
Дож всё это время чувствовал нехватку того самого "белого коня". Ресурсов у него был полный ноль. Будь у планеты доступ к торговой сети, большинство проблем решались бы очень просто. Связь и транспорт. Медицина и даже отсутствие качественного семенного фонда сейчас требовали наличия "волшебника". Да что там говорить, будь у Дожа один самый обычный инженерный комплекс, множество проблем было бы решено быстро и безболезненно. Но.
Оплату во всех случаях считал Одул. В среднем она была более чем приличной. Иногда - запредельной, иногда - близкой к нулю. Общий баланс выдерживался в изрядном плюсе к собственным расценкам Дожа. Такая математика на текущий момент устраивала всех.
Периодически адепт закрывался со своими консультантами и ему разжевывали нюансы политики Одула. Давали точные данные о том, как и куда уходили собственно - деньги, поскольку домой отправлялись грузы и приведенная в рабочее состояние новая техника.
Одул собственно денег не платил. Да их и не требовалось при том, что любые товары Дож покупал крупными партиями из расчёта на всю колонию и... возможное пополнение. Не было причин сомневаться в том, что история с ошейниками не завершится именно вот этими восемью транспортами.
Внешняя разведка колонии имела видимую часть - три человека, то есть те, кто постоянно находился в представительстве. Общая цифра агентов приближалась к пятидесяти. Они разъехались по всему государству, вникая в местные взаимоотношения и собирая информацию о торговле и политических течениях.
Появился первый клиент, которого привели именно эти люди. Не самая крупная шишка в политике и не самый богатый человек. Но Дож не сомневался, что зря Кессел ничего не делает. И если ему нужен этот человек, то он его получит.
- У нас очень удобное место для постройки морского порта. Недостаёт пары вещей. Если... то, что сказал мне ваш человек - правда, то через два года город станет одним из центров торговли. А через пять - у нас будут строить корабли для всего побережья.
Дожу объяснили, что именно удобный транспорт сейчас и был основной проблемой этого города. А пробить транспортный тоннель вдоль побережья - это реальная задача. Организовать на военной базе пустотную сборку кораблей для местного моря - тоже не так сложно. Это не космические гиганты, напичканные сложнейшей техникой. Это лёгкий источник дохода пустотного производства, предназначенного для ремонта военных кораблей Империи. Но требуется рынок и база для такой торговли. Требуется организовать условия для того, чтобы помимо продажи самих кораблей, получать выгоду от их использования. Требуется место из которого новое предприятие не выдавят никакие конкуренты. И совсем не требуется все проекты завязывать на Одула, поскольку даже самый хороший человек остаётся всего лишь человеком.
Собственно, в этот свой визит Дож задержался чуть дольше из-за того, что потребовалось уточнить некоторые детали. На этот раз его пациентом был один из дипломатов соседнего государства. Сам Дож не смог найти объяснения действиям Одула. Очевидной связи не было и вникать в сложную цепочку отношений между этими двумя фигурами пришлось долго.
Вот такими скучными и обыденными были вещи, над которыми размышлял адепт, подходя к собственному дому. О том, как его встретит Ативел, он старался не думать. Её действия не поддавались прогнозам.
От последнего поворота оставалось пройти метров тридцать, когда дверь в доме хлопнула и навстречу вылетела радостная туша Тоту, несущая в зубах символ свободы - собственный поводок. Своего друга Тоту чувствовала с каждым днём всё лучше.
- Привет... упс. - Объятия соскучившейся собаки были... излишне эмоциональными. Демоны с ними, с пятнами от лап на форме, но умывание шершавой лопатой, в которую превратился язык выросшей питомицы, могли впечатлить любого.
Дож вздохнул и развернулся. Похоже, Мони был занят, раз не выбегал это чудовище утром. Но... это ведь Дожа собака? Так что, на чужих людей рассчитывать не надо. Тоту уже танцевала возле обгрызенного чурбака, лежавшего на собственной каменной полке с подписью "игрушка для Тоту". Там раньше была ещё неприличная угроза тем, кто возьмёт ценную Вещь, но Дож её снёс. Мони похвалили за полку и поругали за неформатную надпись на ней. Как всегда.
Толстая деревяшка послушно вжикнула, улетая в одно из ответвлений долины. Тоту внимательно следила за улетающей игрушкой, превратившись в напряженную пружину.
- Принеси.
Во-от. Дож с удовольствием наблюдал за уносящимся к месту падения сильным телом питомицы. После десятка таких забегов Тоту превращается в совершенно разумную и послушную домашнюю собачку. А после хорошей прогулки и вечерней мясной кости её вообще... хоть к ране прикладывай.
.
Тоту немного хитрила и "подсматривала". Она бежала именно туда, куда Дож ХОТЕЛ бросить короткий... физкультурный предмет. Но тут была небольшая засада. Темнело и её спутник просто не видел, куда бросает деревяшку.
Наконец Тоту устала. Принесла в очередной раз апорт и выполнив все необходимые действия плюхнулась на сухую землю, показывая, что... всё. Дож пожал плечами и... деревяшка снова отправилась в полёт. На второй раз Тоту вернулась уже без привычной игрушки и виновато ткнулась лбом в бедро, мол, извини, Дож, не нашла.
- Нехорошо обманывать. - Такого раньше никогда не было и Дож с удивлением рассматривал серьёзно выросшую собаку. - Мони научил? Засранец. Интересно, чему ещё тебя научил Мони?
Тоту подобралась и... показала живого кролика. Картинка в голове адепта была очень яркой и точной. Местный зверёк, которых в изобилии водилось во всех углах ущелья, был только похож на знакомого по Литиве кролика. Но... это был он.
- Ну и... где этот кролик?
Тоту моментально оказалась на всех четырёх лапах и забыв об усталости рванула вглубь выбранного для прогулок ответвления.
- Однако.
Первую тушку Тоту принесла почти сразу. Вторую, минут через десять. Сложила к ногам Дожа и демонстративно повернувшись к дому облизнулась. Миска с кормом.
- Умница. - Дож хмыкнул и собрал трофеи. Жизнь становилась интереснее.
Пока гуляки возвращались к дому, человек мучительно размышлял о том, что ему делать с добычей? У его четвероногой спутницы сомнений не было. Тушки без шкуры были показаны в руках соседки. И... снова миска с едой.
- Понял. - Адепт мучительно вспоминал КАК он разделывал подобную добычу прошлым летом. Давненько это было. Впрочем, возле дома пара остановилась и тушки были аккуратно освобождены от шкуры. Остатки отправились в мусорный бак, а сама добыча повисла в силовом "мешке".
Тоту отметила радостный факт и подошла к двери в дом. К той, за которой уже спали новые жители посёлка. Дверь открылась. Соседка молча отошла в сторону. Тоту зацокала по полу в собственный угол.
- А... что вы с ЭТИМ делаете? Привет. - Состояние у воспитательницы было совсем не нормальное. - Что случилось?
- Приходил магистр Дари.
Дож удивлённо поднял брови.
- Так это хорошо. Что он принёс?
- Привёл шестерых адептов.
Женщина сидела на лавочке возле наружной стены дома и Дож никак не мог понять, почему она так расстроена.
- Замечательно, что ещё?
- Поругался с Ратором и с Черепом.
- Пф-ф-ф. - Поругался? Это уже было совсем не похоже на Дари. - Где он?
- Он вчера пришел и вечером уже отправился обратно.
- Та-ак. И что?
- С ним ушли Ативел и Мони. Марк отказался уходить.
- Твою мать... кроликов возьми, я схожу к Марку.
Дож смотрел на тёмные окна собственной половины. Вот вам и новости.
- Он сам подойдёт детей смотреть рано утром. Сегодня Ратору было плохо, но всё образовалось. Люди нервничают. Магистра видели многие. Ждут новостей.
Дож уже не говорил ничего. Если им сразу ничего не сказали, то хороших новостей нет. Как бы чего не случилось. Нейросеть послушно нашла требуемого абонента.
"Кеон, я у себя. Пять минут".
Начальник охраны посёлка откликнулся моментально.
"Шуруй к Ратору. У нас проблема".
"Я заскочу к Марку и подойду. Десять минут".
"Марк здесь".
Дож молча открыл свою дверь и задвинул в темный коридор полупустой мешок. Соседка продолжала смотреть перед собой.
- Иди домой. Я у Ратора.
Хлопок и столбик пыли на месте адепта.
.
- Вот так. Мы договорились, что утром его уложат в медблок. Ничего особенно страшного я не увидел.
Ратор... точнее его тело лежало на столе, накрытое покрывалом. Марк сидел возле стены и с трудом выдавливал из себя слова.
- Он поднимался по лестнице из подвала и словил второй приступ. Охрана подошла почти сразу. Но... сам видишь.
Да, Дож уже посмотрел. Аккуратное треугольное отверстие на затылке. Падая Ратор зацепил рукой стойку с инструментами и когда упал спиной на пол, под его головой оказалась вот эта дешевая железка, которая сейчас лежала рядом. Что теперь делать, Дож себе не представлял.
На пороге комнаты появился егерь.
- Дож, топай к себе. На Лус отправили атмосферник. Ты "прибудешь" только через два часа. Кессел просил передать, что потеря Ратора это плохо. Но если ты перестанешь следить за условностями, всё может стать гораздо хуже.
- Куда уж... хуже?
- Уходи, Дож. Сейчас появятся координаторы Совета. Начнут задавать вопросы. В общем, тебя здесь не было. - Марк выдохнул и внимательно рассматривал собственные руки. - Я ведь днём его видел? Мы договорились, что он полежит сегодня, а с утра освободится медблок и мы его за три дня приведём в порядок... так бывает, Дож. Так тоже бывает.
.
- Вот. - Прибывший с атмосферником Кессел выкладывал из кейса на стол "парадный хлам". Они специально собрали форму и знаки квалификаций, заказали к коротким клинкам Дожа новую сбрую и два часа её аккуратно тёрли, чтобы она выглядела именно так, как требуется. - Переодевайся. Цепляй всё это и пойдём. Какой-то умник уже собирает толпу. Сейчас они будут выбирать главного. Нам это удобно... но надо успеть вовремя. Дож! Проснись.
Адепт вздохнул и поднялся со стула, на котором и просидел всё время до прибытия Кессела.
- Ты-то чего прискакал? Тебе ведь не нравится жить в селе?
- Сейчас главная работа тут. - Этот Кессел совсем не походил на того бледного человечка, с которым Дож общался в первый раз. Подтянутый военный, к которому вот так просто уже не подойдёшь. Генерал. Ряд отметок на левой стороне формы. Дож ещё у Одула посмотрел, что именно прицепил себе Кессел. Впечатлило. И... они не вешали отметки просто для красоты. Любой знак о присвоенной квалификации подтверждался листом квалифа. Левый значок прицепить можно было... но так никто не делал. Более того, цепляли только отметки о квалификации выше чем Б-9. Уровень А, это уже то, чем стоило гордиться. Если у адепта значков было всего два, то у Кессела около десятка. И на тёмно-красном фоне у него не единички красовались а от четвёрки до шести. А-6, это уже... очень сложно. Дож себе не представлял сколько требуется сил, чтобы...
- Эй, начальник, ты бы пошевелился?
Дож вздрогнул и ускорил процесс.
- Не забыл лагерь подготовки? - Кессел повращал плечами. - Выходим на площадку к дому Ратора. Идём парой. Пистолет проверь. И свои конструкции. Хорошо если будет небольшой скандал. НЕБОЛЬШОЙ. Остудит горячие головы. Клинки использовать не надо. Минимум крови. Могут сорваться. Тебе это сейчас совсем не требуется. Готов?
- Эй, а почему - я?
- В колонии ты единственный из Основателей. Доля Ратора, как и твоя собственная в первые пять лет не передаётся по наследству. Сейчас за твоими плечами пятьдесят миллионов основного фонда. Без груза Норана.
- Откуда так много? - Дож уставился на спутника.
- Чудак человек, ты пашешь как вол и не считаешь, сколько заработал? У тебя сейчас только по Лусу почти десятка получается. Всё. К демонам лирику. Работаем.
.
Возле дома Ратора уже собирались первые кучки людей. На узкой полосе освещённого фонарями пространства ещё никого не было, но в глубине уже толпился народ.
Кессел огляделся и кивнул.
- Не волнуйся и не делай резких движений. Выйдет один человек. Ситуации у нас не получится, но явление есть и с ним надо работать. Я попросил секретаря Ратора составить сводку по финансовым отчётам.
Дож поднял бровь.
- Да. Ратор вел подробные записи. Что, откуда и сколько получал посёлок. Он больше всего боялся, что где-то на половине пути вы станете... прости. Основатели станут выяснять финансовые моменты и возникнет ссора. После того, как он объявил тебе о выделении доли, ты вошел в число Основателей.
Адепт помотал головой.
- Я не рвался к этому и не...
- Это уже никого не интересует. При всей самонадеянности магистра Дари, твоя работа по благоустройству долины, подготовке запасов и... нынешние действия по созданию политической базы для интеграции планеты, не помещаются ни в один личный контракт. То есть, я лично прослежу за тем, чтобы человек, на котором сейчас висит дальнейшая работа по объединению планетарных групп управления ресурсами, не имел над собой того, кто может прямо приказать. Для этого есть достаточно юридических оснований. Магистр спорить не станет. Этот случай в практике не первый.
Люди медленно собирались к освещённому участку. Дож уже бы начал собрание, но Кессел ожидал собственных знаков и не торопился. Именно он определял для Дожа процедуры и после официальных встреч не ленился объяснять всё происходящее. Почему после? Опираться на практические результаты всегда эффективнее, чем давать голую теорию.
Он не отказывался подтверждать свои намерения и выкладки под Знак. Часто, на следующий день после встречи, он под Знак повторял то, что говорил вечером или сутки назад. И всё сходилось с тем, что видел сам Дож. Прошедшее время не было простым для этих двоих. Они спорили и ругались, искали компромиссы и находили их. Как бы смешно не выглядел спор между новичком и опытным мастером. Но спорили чаще всего об этических подходах к постановке задач. Практика выполнения всегда оставалась за Кесселом. И во всех случаях он делал именно то, что было оговорено.
- Дож, я иногда завидую таким людям, как ты.
Адепт посмотрел на бурлящую толпу и хмыкнул.
- Ну и чему тут завидовать? А-а... у меня есть такой помощник как ты. А вот у тебя...
- Ну да. - Парочка синхронно хмыкнула традиционной шутке. - Если бы я захотел собственными силами вправить положение на планете, вот честное слово, ТАК красиво у меня бы не получилось. При всём моём опыте.
Кессел кивнул и повернулся к Дожу.
- Всё. Сейчас выйдет человек и будет обвинять. Не оглядывайся на меня. Работай. Эта часть представления полностью твоя. Ждать пока соберутся сами, не будем. Ставь "усилитель".
Дож повесил конструкцию усиливающую голос. Кессел вошел в активную зону и сделал приглашающий жест.
- Эй, господа любители темноты, подходите ближе. Вот уж не знаю, откуда вы узнали о общем собрании, но вам достанутся лучшие места.
Кессел не шутил и не издевался. Речь его выглядела совершенно обыденным приглашением.
- Надо бы добавить света, а то в темноте начнут друг у друга кошельки тырить.
Эта фраза определённо не предназначалась для громкого оповещения. Но именно за неё зацепилась часть собравшихся и... процесс пошёл.
- ВЫ! У нас горе случилось! А вы всё про кошельки говорите! Да нет у нас ни денег ни кошельков! Пусть ваш адепт расскажет, что привёз зелёный магистр, кроме шести сосунков, которые ничего не умеют? Куда будут потрачены деньги, которые платит правительство?
Из темноты вывалился первый встрёпанный страдалец.
Адепт стоял и... ему было страшновато. Ему недавно объясняли что и как делать перед большим количеством публики. Но на Лусе был жаркий день и граждане, собравшиеся послушать представителя новых соседей, были совершенно другими. Да и хотели другого.
- Магистр, кроме адептов ничего не привёз. Что нам делать? Этот вопрос определён в момент высадки и изменяться не будет. Ваши желания... да и мои желания - тоже, сейчас не имеют значения. И в ближайшие пять лет для нас ничего не изменится. Власть в посёлке есть. И она работает. У всего имущества есть владельцы и по законам Империи их права будут защищены. Предлагайте только то, что можете обеспечить собственными силами. Постройте себе дом и ваше имущество будет защищаться точно так же. Хотеть... вы можете что угодно. Что беспокоит лично ВАС?
- Кому так мешал Ратор?..
Дож показал, что услышал вопрос.
- Никому не мешал. Он в последний раз проходил медобслуживание ещё до начала всей... нашей истории. Во время операций по захвату транспортов он входил в состав командования и ранений не получал. Если вы не слышали, то тогда общая цифра потерь составила около восьмисот человек. В отсутствие Чевила и Холи я не могу назвать более точную цифру. В посёлке он мало двигался. Сидел и выслушивал тех, кто к нему приходил. Ни на что не жаловался и ничего для себя не требовал. Сердце у человека не железное. Ваш представитель может спросить у мастера Марка один раз. И тот прочитает собственный отчёт о причинах смерти. Дальше.
Человек подошел чуть ближе и Дож его узнал. Один из координаторов второго уровня.
- Вы говорите, что вам никто никаких денег не платит? Откуда транспорты с продуктами и одеждой? И почему нам не выдают то, что привозится? Сегодня пришел груз. Что там?
Адепт пожал плечами. Для того, чтобы понимать беспокойство этих людей, требуется проводить с ними много времени. Смотреть на то, что видят они и слышать то же, что и основная масса. Поскольку Дож уже давно не появлялся в госпитале, то причины такой постановки вопроса ему приходилось додумывать самому.
- Четыре человека на континенте Лус получили основной набор лечебных конструкций зелёного цвета и их жизнь продлится на десяток лет. На континенте нет медблоков и нет работающих адептов. Там это стоит очень дорого. Вот эти четверо оплатили мне лично покупку саженцев фруктовых деревьев, три сорта винограда, семена двух видов злаков, оптимальных для наших условий. Остаток - тёплая одежда и обувь на следующий сезон.
Рассказывать о том, что будет ещё два не новых но вполне надежных корабля для рыбаков, и часть оборудования для порта, Дож не стал. Местную рыбу уже сейчас едят с удовольствием, а вот расходы на её стабильную добычу никто не поймёт.
- Да какая к демонам тёплая одежда, если сейчас уже весна? У нас нет нормальной посуды, питаемся пайками, нет медиков и жить приходится в воняющей дерьмом дыре.
Дож, честно говоря, удивлялся. Из-за ТАКОГО устраивать бунт? Впрочем, сейчас он сам не готов говорить о том как живут в посёлке.
- В этом году нам обещали ещё три тысячи пленников. Автоматики для снятия ошейников пока, как я понимаю, нет...
- Извините, адепт...
Группа, появившаяся из темноты, похоже, была именно теми людьми, которых привёл Дари. Кроме пяти молодых ребят в группе был очень сильный мастер.
- ...Мы не успели встать на линию оповещения и пропустили ваше прибытие. В дела посёлка... - мастер хмуро оглядел толпу. - В дела посёлка мы... сами не вмешиваемся. Я мастер Жиен. Группа адептов прибыла в ваше распоряжение.
Дож кивнул и указал на место справа.
- Ну... вот и спросим. Что у вас с механическими устройствами, Жиен?
- Кризисный Центр принял заявку магистра Дари. Это всё. Следующие четыре тысячи ошейников в этом месте будут освобождаться нашими руками.
Толпа глухо заныла. Ещё четыре тысячи человек? Вот вам и новости. И это уже не предположение. Они точно будут.
- Вы ведь... медик, Жиен?
- Так точно. К сожалению, потребность в адептах на текущий момент слишком высока. Из тех кто имеет опыт работы к вам отправлен только я. Вы первые из подобных колоний. И у вас условия лучше, чем в других местах. Ваши два адепта после доподготовки отправятся на новые точки старшими команд.
Опытный человек. Дож кивнул мастеру. Выдал только общую часть информации. На публику.
- Что добавить? Что мы с вами никуда отсюда не денемся? Это - точно. Ни я, ни вы. Я останусь здесь потому, что Ратор умер. Чевил... когда вернётся, или капитан Холи, за госпиталем следить не будут. У них другие задачи. Вы останетесь до тех пор, пока для вас не найдётся работа. Работа по специальности, у нас, на орбите, на пустотных комплексах или... в других местах, где ваша безопасность будет обеспечена. И пока будут организованы такие места, мы все будем жить в этом посёлке. П-ф-ф-ф. Координатор Вари? Вы здесь?
В глубине толпы появился недавно освобождённый координатор и пройдя расступающихся перед ним людей вышел к группе руководителей.
- Телон Вари. Координатор первого класса.
- Вашей нынешней обязанностью станет стандартная схема управления для кризисных ситуаций. Заморозка всех обычных видов оплаты до появления у посёлка средств. Специалистов для управления нанимайте сами. Совет посёлка будет восстановлен, когда в нём появится необходимость.
Вари кивнул и поморщился. Он был в числе тех, кто обморозился и его очередь на снятие ошейника постоянно сдвигали, освобождая "рабочие руки". Возможно это была ошибка. Но не ошибается только тот, кто ничего не делает.
- ...ну слава Солу, что этот бардак закончился. - В усилитель попала только вторая часть фразы координатора. - Завтра к вечеру будут комментарии. На утро рабочая команда, насколько я знаю, уже сформирована. Вечером объявят распределение по группам остальных... специалистов. До конца недели люди будут расселены по новым точкам. Требуется готовить помещения и персонал к приёму новой партии больных. С личными вопросами, только после распределения. Предложения без конкретики оставьте для вечерних посиделок. У меня всё.
.
Кессел был доволен. Всё можно было бы сделать иначе... но результат есть? Есть. И полученный результат его лично устроил. Человек, задававший вопросы был его... работником. Если бы не это, то и вопросы были бы сложнее, да и крика было бы больше. Группы поддержки, которые готовились настоящими организаторами, так и не сработали, не получив ожидаемого знака. А без организованных "активистов", любая толпа остаётся всего лишь толпой.
Дож о том, что уже прошло, не думал в принципе. Он утром посидит с Кесселом и разжуёт подробнее всё, что не понял сам. Но теперь всплыли другие вопросы. Что произошло между магистром и Ратором? Почему ушли Ативел и Мони, но Череп остался? Какой повод для невыполнения требований магистра был у Черепа? Серьёзным поводом Дож считал свои отношения с Ати... и его разочарование было очень горьким. Она, очевидно, посчитала иначе.
До сегодняшнего дня у него была надежда на то, что пройдёт месяц или два и всё наладится. Жить становилось заметно легче, погода... опять же, весенняя. Больных уже освободили практически всех. Появилась соседка, которая помогала по хозяйству. И вот такое событие?
- Дож? - Зелёный мастер вопросительно смотрел на своего нового начальника.
- Иду.
Мастер Жиен и прибывшие с ним молодые ребята продолжали настороженно поглядывать на толпу. Но в толпе уже азарта не было, да и сама толпа медленно растягивалась по углам. Добраться до неприятно пахнущего дезинфекцией помещения люди ещё успеют. А посидеть здесь... раз уж собрались, было приятнее, чем на вытоптанной площадке возле госпиталя.
Население посёлка уменьшилось ещё на пять человек. Ратора похоронят с почестями на следующий день. Четверо бузотёров... "убыли в командировку" и о том, что с ними случилось, никто уже не расскажет. Официально. Кессел в первый раз показал, что помимо сюсюкающих гражданских в посёлке есть и нервные военные. И то, что никто не мог толком сказать куда делись те, кто ещё вчера задвигал правильные лозунги, серьёзно подорвало уверенность многих правдолюбов. Рассказывать о том, что на освобождённых никто не собирается зарабатывать миллионы, было глупо. Никто таким словам не верит.
Деньги не берутся ниоткуда. И не исчезают в никуда. Многие готовы отдать всё, чтобы помочь кому-то? Немногие. Но зато очень многие готовы за необходимую им помощь заплатить простым "спасибо". Это удобно. С этим посёлком такого не произойдёт. Освобождённые люди простым спасибо не отделаются. Иначе, когда прибудет ещё один транспорт, отдавать прибывшим уже будет просто нечего. А когда опустятся руки у того, кто тащит на себе тысячи чужих жизней, то и некому станет что-либо отдавать вообще, поскольку у желающих свободы - карманы традиционно пусты.
Группа адептов отправилась домой к Дожу. Сейчас свободных домов было мало. До выхода на площадь они сидели в опустевшем жилище Мони. В доме Ратора будет управление посёлка. Дож сейчас ничего строить не будет, ему есть чем заняться. Пока ещё организованные из освобождённых строительные бригады смогут что-то толковое сделать, потребуется время.
Группа собралась в самой большой комнате и удивлённо осматривалась.
- У вас куда приличнее обстановка, чем в тех домах, что мы видели.
Дож пожал плечами. Человек собственными руками может сделать многое. Если захочет.
- На текущий момент есть вполне определённые задачи помимо освобождения от ошейников.
Мастер хмыкнул.
- Собственно об этом и Марк говорил магистру и... Ратор. Медицинский персонал. Обычные врачи неадепты. Мы тут рассмотрели этот вопрос с ребятами. Будем готовить. Потребуются учебные материалы, лучше бы - заливки. Когда появится один из кораблей, то имейте ввиду, что в стандартных сборках ВМ есть полезные заливки. Ваши люди поторопились с уходом. Часть освобождённых могла бы получить инженерный или строительный минимум у военных. Но мы готовы учить и без заливок. Особых результатов не ожидайте.
- Растения. - Дож посмотрел на молодых ребят. - Работает три теплицы с полным набором "Силы Улота". - Я уже не успеваю проводить подготовку почвы, да и следить за циклом ускорения требуется, а Мони... уже этого не сделает.
- Да. С вашими ребятами получилось некрасиво. Но если вы знаете, что такое Кризисный Центр...
Хозяин замер и оставил в покое чайный набор, в котором заваривался местный чай, привезенный от более благополучных соседей.
"Кессел. Кризисный Центр. Новости из Империи".
- Давайте подождём моего помощника. Он определённо знает больше и поможет разобраться в происходящем.
.
.
Следующим утром адепты вышли на работу и Дож с Черепом вводили их в курс. Где, что и куда. Сборка помещений и обеспечение, да и распределение персонала слишком отличались от стандартных госпиталей.
Днём провели церемонию и Ратора похоронили на местном кладбище. Дож это место не посещал пару месяцев и вынужден был признать, что да, люди гибли. Не так много как могло бы погибнуть, но и не так мало, как бы того желалось. Пара десятков розовых каменных плит с надписями. Печальное зрелище.
Но сразу после похорон закрутилась привычная карусель местных проблем. Секретарь Ратора был озадачен архивом посёлка. Ему предстояло разобраться в записях и собрать их в привычную систему. Ему же предстоит и продолжить это неблагодарное занятие. До тех пор, пока не будет собран полноценный информационный центр.
У нового координатора образовалось до десятка помощников, которые почти сразу после знакомства разбежались по разным углам посёлка, а один отправился с первой рабочей командой к верхней части обитаемого пространства.
На сервере поселка появился ряд разделов с информацией о потребностях и результатами выполненных работ. В империи руководители направлений не докладывают лично. И лично не приходят выбивать ресурсы или специалистов. Заявки поступают и выполняются в определённые координатором сроки. Выполняются настолько, насколько возможно и спорить о приоритетности направлений или задач с координатором первого класса никто не будет. Если не желает занять его место. Но Кессел уже выразил мнение руководства относительно политических движений и в ближайшее время вряд ли кто-то возжелает начать ещё одну волну изменений.
Первым к планете пришел корабль Лойса. В посёлке только-только наладилась жизнь и первые... героические попытки свежесобранных рабочих бригад сделать что-то полезное перестали вызывать улыбку. Все ошейники были сняты и адепты приводили в порядок самых слабых из пациентов. Людей в госпитале осталось не больше половины. Часть отправилась на побережье, часть обосновалась на выходе из долины, с удивлением обозревая совершенно пустые пространства, прорезанные одинокой тонкой ниткой дороги.
Груз Лойса вызвал... некоторое разочарование. Безусловно, полезным было всё, что он доставил, но - именно полезным. Приятного в его грузе не было почти ничего. Жители успешно отвыкали от цивилизации.
В свою очередь, разочарование самого Лойса вызвал список Дожа. Товары континента Лус были... специфическими. Это самое мягкое выражение, которое смог выдавить капитан. Товары не попадали в имперские стандарты, разносортица была просто потрясающей и, по объёму разовой поставки, до требований торговых площадок было очень далеко. Кроме того все грузы не имели нормальной упаковки и требовали специальной техники для транспортировки на корабль. На продуктах не было стазис-защиты и везти их на продажу Лойс просто отказался.
Сам Дож в конце концов просмотрел базу данных корабля и вздохнул. Собранные Лойсом материалы были полезными, но прямо сейчас они показывали полное отсутствие перспектив для торговли вот так, с нуля.
Специалисты посёлка сели за работу, пытаясь привести к общему знаменателю имеющиеся товары и списки с торговых площадок. Перечень необходимых производств появился и моментально вырос до неприличных размеров. Потребовалась неделя, чтобы определиться с тем, что именно необходимо в первую очередь. Денег у Лойса оставалось впритык и сейчас планета ничем не могла помочь.
Дожу пришлось договариваться с координатором о том, что почти половина привезенного оборудования будет запущена на ресурсах соседей. Сама колония могла только поставить оборудование на хранение до того времени, пока наберётся достаточное число собственных работников. Но ожидать подобного события можно было лет двадцать. Сейчас, Лус оплатит новое оборудование очень прилично и за эти деньги можно будет организовать первый серьёзный торговый оборот. Собрать у соседей разнобой местного производства и переработать в любую из стандартных форм, которые продаются на торговых площадках. К моменту следующего появления, количество наберётся вполне приличное и привезенные мощности для производства стандартной упаковки будут задействованы сразу.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ