Кредит на колдовство

Глава 38

Кирилл включил навигатор в телефоне и вбил в него координаты, которые ему перекинул Александр. Агапа жила не так чтобы уж далеко, но и неблизко, – километров сто пятьдесят от города. Решили не терять время и ехать сразу же.

День впереди обещал быть жарким. Солнце стояло высоко в небе и заливало все вокруг ярким светом. Асфальт под колесами машины, казалось, плавился, и воздух дрожал от жары.

Поначалу молчали, каждый погруженный в свои мысли о предстоящем пути и возможных опасностях.

– Слушай, Кирилл, а что произошло там в подвале? Мне показалось, вы вернулись довольно быстро, – первой нарушила я молчание.

– Да все пошло не так с самого начала, – ответил тот, не отрывая взгляда от дороги.

– Что именно?

Кирилл вздохнул, явно не желая развивать тему.

– Карина изначальна была очень слаба. Еле держала амулет и пошатывалась... Но тот засветился, и у меня закралась надежда на хороший исход. Но вдруг артефакт померк, а Карина страшно закричала, упала на колени. Начала задыхаться, хрипеть, побледнела. Свет амулета погас, стало совсем темно и Александр на руках вынес сестру к вам. Дальше ты видела.

– Думаешь и правда дефект амулета? И колдун его не почувствовал? Начал ритуал не проверив?

– Не знаю, – Кирилл покачал головой. – Может, он что-то сделал не так, или мое присутствие помешало. В любом случае мы не завершили ритуал, и Кариша чуть не погибла.

– Думаешь, ведьма Агапа сможет помочь?

– Надеюсь, – тихо ответил Кирилл. – У нас больше нет вариантов.

Проехав сотню километров, мы свернули с трассы на проселочную дорогу. С одной стороны ее стеной встало кукурузное поле, с другой – лес. Асфальт стал чуть хуже. Появились трещины и мелкие выбоины, но Кирилл почти не обращал на них внимание. Мне кажется, он сильно волновался. Лицо напряжено, губы сжаты. Я попыталась завести разговор на отвлеченную тему, но парень смотрел лишь вперед и ничего не отвечал, будто и не слышал.

Вскоре дорога полностью ушла в лес. В тени деревьев жара немного отступила. Высокие кроны переплетались над дорогой, создавая естественный навес.

Как и обещал навигатор, мы проехали небольшую деревушку.

Совершенно обычного вида.

Десяток домов с покосившимися заборами, старенький колодец на центральной улице и пара лавочек, на которых сидели местные женщины, обсуждали свои дела. Дети играли на улице, гоняя мяч. Издалека доносился собачий лай.

Мы проехали деревню не останавливаясь. Дорога снова свернула в лес, становясь все более узкой и заросшей. Изредка ветки деревьев задевали бока машины, и казалось, что лес с каждым метром становится все гуще и темнее.

– Мы уже близко, – сказал Кирилл, сверяясь с навигатором. – Дом Агапы должен быть где-то рядом.

Я смотрела вперед, пытаясь разглядеть хоть какие-то признаки жилья среди деревьев. Вдруг впереди показался слабый свет, пробивающийся сквозь густую листву. Мы переглянулись. Сердце колотилось.

Дорога становилась все более извилистой и ухабистой, заставляя Кирилла сбавить скорость и быть внимательнее.

– Смотри, – сказала я, указывая вперед, – кажется, это тот самый дуб, возле которого Александр советовал оставить машину.

Перед нами действительно возвышался огромный древний дуб. Втроем, наверное, не обхватишь. Кирилл съехал с дороги и остановился. Мы вышли, осмотреться. Лес вокруг был тихим и таинственным, словно наблюдал за каждым нашим движением.

– Ну что, готова? – спросил Кирилл.

Я кивнула, и дальше по дороге мы направились пешком.

Впереди деревья расступались, образуя большую поляну, на которой много лет назад поставили дом, окружили его забором, выкопали колодец, посадили несколько яблонь и кустов. Хутор ведьмы Агапы выглядел мрачно, но не зловеще. Деревянный дом был старым, с облупившейся краской, но выглядел все еще крепким. Окно распахнуто, ветер вытащил из него белую кружевную занавеску и лениво трепал. Значит, Агапа или в доме, или недалеко от него…

Скрипнула калитка, мы зашли во двор и огляделись. Справа небольшой огород, к забору в тени яблони привязана коза. Она жевала траву и смотрела на нас задумчиво и меланхолично.

Мы подошли к крыльцу, намереваясь постучать, но дверь открылась сама. На пороге стояла пожилая женщина. Лицо коричневое, продубленное солнцем, и все в глубоких морщинах, свидетельствующих о прожитых нелегких годах. При этом глаза у нее были темные, не выцветшие и живые, полные энергии и мудрости. Старуха молчала, внимательно нас изучая. Молчали и мы.

– Ну здрасьце, здрасьце. Вы ко мне? Сама вижу, что ко мне. Так проходьте, – голос Агапы был глубоким и чуть скрипучим.

Кирилл кивнул, а я промямлила невнятное приветствие. Эта женщина подавляла волю и внушала страх, хоть и казалось дряхлой и немощной.

Я вгляделась ей в спину. Агапа шла медленно, опираясь на деревянную трость. Казалось, каждый шаг давался ей с трудом, но в движениях было что-то неуловимо грациозное. Я заметила это и подумала, что немощь старухи может быть напускной, скрывающей истинную силу и ловкость.

Дом внутри был таким же старым, как и снаружи. Войдя внутрь, мы оказались в просторной комнате. Довольно светлой. Посередине печь, на стенах полки, на полу, на выскобленных досках –цветные половики. В воздухе витал запах сушеных трав, гречневой каши и чего-то сладкого, возможно, меда.

Рядом с окном стоял большой деревянный стол, покрытый старой, потертой скатертью, несколько стульев. Туда нам Агапа и указала, а сама пошла на кухню.

Несмотря на ветхость обстановки, в доме царил порядок. Каждая вещь, казалось, находится на своем месте. Создавалось ощущение, что здесь все подчинено строгому порядку.

Старуха принесла кувшин и указала рукой на кружки.

– Подай, девонька. Узвар черничный будете? Добрый узвар… холодненький. Вы-то небось по жаре шли? Притомились?

Только сейчас я осознала, что в горле пересохло. Кивнула, подала кружки.

Сделала глоток и зажмурилась от удовольствия. Узвар, как его назвала Агапа, был сварен из черники, мяты и меда. Очень вкусный и действительно холодный.

Агапа села напротив.

– Сашка звонил мне, предупредил, что придете. Рассказал с большего, что случилось, но хочу и вас послушать.

Кирилл принялся рассказывать все с самого начала и закончил событиями сегодняшнего утра. Как колдун пытались провести ритуал обратного обращения в подвале, как все пошло не так, и как Карине стало хуже.

Агапа слушала внимательно, иногда кивала, а ее молодые глаза блестели интересом. Когда Кирилл закончил, она на мгновение задумалась, а затем заговорила:

– Ваша история грустна и тяжела, но не безнадежна.

– У вас есть способ нам помочь?

– Способ есть, но не у меня... – старуха вздохнула. – Ходит в наших лесах демон Туросик. Появляется как большой черный быка с золотыми рогами. Его рога сияют так ярко, что могут ослепить...

Мы слушали внимательно не перебивая.

– Злой демон... Сильный... Людям от него не стоит ждать хорошего. Туросик появляется в самые темные ночи или в предрассветные сумерки, когда лес окутан туманом, – продолжала Агапа. – И если встретить демона и не напугаться, он может исполнить одну просьбу. Если ты, хлопча, загадаешь, чтобы сестрица твоя стала нормальною. Он поможет…

Мы замолчали, обдумывая сказанное.

– А есть какой-то способ… Ну... Чтобы не ходить в ночи безрезультатно, а специально выманить его к нам? – робко поинтересовалась я.

– Способ есть, – ответила Агапа, слегка прищурив глаза. – Но это опасно и требует большой осторожности. У вас самих не выйдет, для сего действа нужно немало сил и опыта…

– А у вас?.. Выйдет? – Кирилл задал вопрос и затаил дыхание в ожидании ответа.

– У меня? У меня, может статься, и выйдет… – ответила ведьма и хитро улыбнулась.