Красноголовый ведьмак

Глава 9

Княжество Туссент. Поздняя осень 1159 года

Осень в Боклере сильно отличается от осени в любой другой точке мира. Сколько не пытался, Алан так и не смог ощутить хоть малюсенькую долю естественной грустинки, потому что все это место просто горит праздником. Осень в Боклере и округе, да по всему княжеству, это время работы, постоянно перемежающейся с праздниками. Говорят, что еще полсотни лет назад такого не было, но теперь так каждый год. Вино, вино, вино!.. Это слово можно услышать совершенно везде. Споры о сортах винограда, рецептуре виноделия, ароматах, выдержке, обо всем что связано с вином. Правда, время от времени эти разговоры перемежаются разговорами о говне, но даже о нем здесь говорят в самом положительном смысле. Удобрение полей, тема важная, особенно здесь. Снимая по три урожая в год, Княжество Туссент желает и дальше пользоваться благословением земли, а потому заботится о ней на законодательном уровне.

Алан въехал в край вина около полудня, и едва успел устроиться в таверне, как пришлось выпить. Два заядлых спорщика и — судя по их отношениям — друга, спорили между собой, так что им понадобился рефери. Даже ведьмак вполне подошел.

— Вот, ведьмак! Выпей моего вина, и вина этого проходимца, а после ответь, чье лучше! — Схватил его за руку невысокий мужичек в забавной соломенной шляпе на лысой голове. Его борода дрожала от возмущения, словно он едва сдерживался от того, чтобы заорать и треснуть кулаком по столу, переводя спор в кабацкую драку.

— Нет уж, сначала моего пусть хлебнет, не то после твоей сивухи перестанет чувствовать вообще какие-либо вкусы! — Крикнул второй. Пузатый, как бочонок мужчина, лет сорока пяти, однако живость движений как у молодого. Он так же протянул бутылку, и разве что не силой втиснул ее в руку ведьмака.

Алан молча посмотрел на их раскрасневшиеся лица, и приложился сначала к одной бутылке, а через пару минут, и ко второй. Вот как раз у второго сорта вина, оказался удивительно мягкий вкус, без кислинки почти, и с явной сластинкой, но без перебора.

— Вот это мне понравилось больше, но это не значит, что оно лучше. Кстати, продашь бутылок сто?

— Чт?..

— Чег?..

— Сто бутылок? Ведьмак, давай лучше я продам тебе сто бутылок! — Возмутился грибоподобный из-за своей шляпы спорщик.

— Давай и ты сто бутылок, — спокойно кивнул Алан. Пусть ему вино этого мужика не очень подошло, но качество у него прекрасное. Гости точно оценят.

— Эээ… милсдарь ведьмак… я… не разливал еще… рано…

— Не волнуйся. Я пробуду в Боклере не менее месяца. Как будет готово, найдите меня.

Он вышел из корчмы, и когда дверь уже закрылась, один из спорщиков спросил у другого:

— Интересно, ведьмак понимает, что наши вина по золотому за бутыль идут?

— Да хер его знает? Но раз есть заказ, так чего суетиться? Предложим ему за три монеты, и узнаем, — мужчины рассмеялись, и вместе ушли из корчмы. Все равно с корчмарем уже все уговорено, а спорили они просто для удовольствия и рекламы для посетителей, которых по времени оказалось немного.

Найти в таком большом городе одного конкретного мага оказалось непросто. Алан поспрашивал в городе, и только к вечеру нашел одного бойкого старикана, который вспомнил, что был такой магик, но давно, лет двадцать назад, если не больше. А потом он пропал куда-то, и больше его не видели.

Тогда Алан пошел на кладбище. Весь день обыскивал его, но могилку профессора все же нашел. И сам от этого так удивился, что в полной растерянности уселся на скамеечку, и около часа сидел на ней в полном молчании.

Если в игре правда… Именно об этом он думал, и откровенно сказать, парень предпочел бы не знать такого будущего.

— Хотя… Почему на могиле тысяча сто тридцатый год? С информацией из игры не сходится. Видимо, временные рамки плавают, или какие-то обстоятельства изменили их.

Не то, чтобы ему действительно была хоть какая-то разница, просто подобное несовпадение может означать, что и в других важных вещах могут быть отклонения или вовсе ошибки. Выдохнув носом, он принялся ждать. Все равно вскрывать могилу днем он не станет. Только проблем наживет.

Зато ночью, он легко сделал свое дело, и прямо в могиле нашел портальный камень и дневник профессора.

— Маги, все же, странные. Все записывают, словно могут позабыть, где у них лаборатория, — хмыкнул ведьмак, и поехал в сторону Долины Девяти. Воды тут никакой нет, видимо Сансретур подвинет свое русло чуть позже. Может быть какое-нибудь землетрясение? Черт его знает…

Небольшая деревушка в полукилометре от эльфских развалин спит, все же ночь на дворе, так что они ему совершенно не помешали. Портальный камень открыл портал, и Алан вошел внутрь. После пары коридоров и залов, он вошел на небольшую арену, огороженную высоким забором из каменных лилий и прочего рая садовода. Эльфы…

Никаких пантер, как в игре, здесь не оказалось, големов тоже, только стандартная ловушка, причем даже не включенная, что забавно. По идее, забор должен был моментально сойтись над головой, и перекрыть все входы-выходы, заперев вторженца, но ловушка отключена, так что Алан прошел дальше. Если бы не его восприятие, которое проникало даже сквозь камни, то пришлось бы выкручиваться, а так, он шел спокойно, уверенно, словно не в первый раз идет по этой дороге.

До самой лаборатории он встретил только одного врага, да и то, только потому, что заблудился немного. Свернул не туда, а из провала в стене, вдруг показался сколопендроморф. Не самый приятный соперник, так что Алан просто ушел оттуда, не став с ним драться. Он здесь не для этого, вообще-то.

Попав в лаборатория мага и алхимика, Алан осмотрелся. Стол, стены, многие предметы буквально увешаны листами с формулами и расчетами. Мегаскоп в углу, какие-то баки, и странный, стоящий гроб с дверцами. Колбы, в одной из которых плавает, судя по всему, Джером. И целая куча литературы по алхимии и магии в шкафах.

— Мда, похоже, я здесь надолго. Использовать на себе формулу, которую сам не понимаю, я уж точно не стану.

Тяжело вздохнув, Алан развернул пространственную палатку, и приступил к делу. Для начала просмотрел все записи на кристаллах мегаскопа, и только поняв основу, стал читать все, что здесь есть. Каждый листок, каждый найденный дневник, что написал за два десятка лет исследований профессор Моро, все, до последней закорючки.

Пришлось изрядно потрудиться, чтобы все это осмыслить, однако это было не столько сложно, сколько занудно. Томас Моро шел маленькими шажками, совершенно не допуская загадывания и расчетов наперед. Он проверял каждое разветвление своих мыслей, и скрупулезно все записывал. Алан, как дипломированный алхимик, с одной стороны был доволен такой дотошностью Моро, но с другой, ему пришлось потратить месяц, чтобы разобрать все бумаги прочесть их, и полностью расписать карту изменений мутации.

Учитывая, что он довольно давно исследует сам себя, то и понимает тело ведьмака гораздо глубже, нежели мог понять Томас. Только поэтому он увидел некоторые неточности в рамках погрешности. Так он вычеркнул два ответвления мутации, поняв, что Джером был не совсем стандартным ведьмаком, с весьма поверхностной мутацией, и потому, был намного слабее даже обычного ведьмака, не говоря уж о Алане. Все же, его мутация взошла на пик под напором жизненной силы высшего вампира, и он стал Гроссмейстером, что огромная редкость. Но главное, что он стал сильней, быстрей, сильнее магически, и в прочих аспектах ведьмачьих мутаций. Так что под него придется пересчитать формулу мутагенов профессора Моро.

Тем и занялся.

У Алана, с его знаниями в генетике, алхимии, магии и даже вампирской анатомии, как ни забавно, ушло пять месяцев, чтобы пересчитать формулу под себя. Пришлось несколько раз сгонять в Боклер, закупаясь едой, и выкупая обещанное вино. Мужики тут в конец охамели, и хотели продать ему бутылку за три флорена! В итоге, он взял за полтора, но продавцы все равно ушли довольнешеньки. Переплатил… Как оказалось, то вино, что ему понравилось меньше, это Эст-эст, а то, что больше, Фьорано. Ведьмак пожал плечом, и забил. Вино, это просто вино, в конце-то концов. Если бы его сейчас слышали виноделы, то подняли бы на вилы, как минимум, однако, они далеко, так что можно не оглядываться на чужое мнение.

За эти месяцы Алан перебил большую часть сколопендроморфов, потому как их яйца нужны были для экспериментов с кровью ведьмака, но подземелье огромно, так что он с легкостью находил все новых и новых. Стоит отметить, что эти твари в подземелье, слегка отличаются от обычных, а по факту, они мутанты. Вероятнее всего именно из-за этого их белки так хорошо адаптируются. Черт, да они как стволовые клетки, которые могут заменить любой тип клеток в организме, подстраиваются ко всему! Просто удивительно, что в мире существует настолько гибкий биоматериал. Томас, как ни посмотри, гений.

Перепроверив свои выкладки и конечную формулу, Алан долго стоял перед саркофагом трансмутации. Он вспоминал свое Испытание Травами, вспоминал ту неистовую, сжигающую разум боль, и не мог решиться сделать шаг вперед. Словно бы что-то внутри него, будто каждая клеточка тела, просто отказывалась двигаться в ту сторону! Тело застыло в ожидании дикой, запредельной боли.

— А ну, хватит! Я сам все просчитал! И я уверен! Ну! ШЕ! ВЕ! ЛИСЬ!

С криком он сделал шаг вперед, словно прорывая какую-то стену внутри своего сознания, или даже глубже, и она разлетелась на клочки. Только теперь он понял, что помнил далеко не все с Испытания Травами. Большую часть ужаса подсознание заперло в тех глубинах, куда не каждый день заглядываешь, и много лет он просто не помнил целого океана боли. Но теперь он вспомнил, прожил ее, и когда очнулся на полу, то почувствовал себя, на удивление, намного лучше. Словно тело стало легче, но на самом деле, просто освободилось некоторое количество духовной силы, которая раньше постоянно уходила на поддержание барьера в памяти.

— Уф… И так бывает, — выдохнул парень, и отошел от саркофага.

Не сегодня.

Завтра он войдет в него, но нужно отдохнуть. Прорыв заслона памяти дал ему немало, но и сил потратил много. Усиливать мутацию тяжело для тела, и понадобится вся возможная сила, так что стоит отоспаться, и только тогда приступать к этому подвигу духа.

Так и поступил. На следующий день, Алан вступил в саркофаг уже без внутреннего сопротивления, и закрыл двери. Зеленый газ заполонил все вокруг, проникая в легкие, оттуда в сердце, и с большим кругом кровообращения — в спинной мозг.

Вместе с магией, по телу скользит сознание ведьмака. Он все видит, все ощущает, все контролирует. Часть мутагена, например, даже не доходит до места, потому как тело ее не принимает вообще. Пришлось выводить через печень. Нюансы правят миром, особенно когда дело касается мутаций.

Час за часом Алан скользит вниманием по самому себе, помогает принять новый слой мутации, сложить единый пазл, чтобы стать сильнее. Так прошли сутки, а процесс едва ли дошел до половины. Заболела печень, говоря, что не справляется, и пришлось помочь, ускоряя обмен веществ. К концу вторых суток, Алану пришлось напрямую выводить часть веществ через кожу, потому что тело было буквально на грани саморазрушения, однако мутация прижилась. До полного раскрытия еще очень и очень далеко, но основа готова.

Наконец, двери саркофага открылись, и Алан буквально вывалился на пол, как мешок картошки. На четвереньках дополз до своей палатки, и завернувшись в шкуру медведя, вырубился. Тяжелый, мутный сон никак не желал выпускать его из своих лап, но ведьмак все же вырвался. Лихорадка прошла, температура в норме, только кости ломит, но это мелочи. Поев хорошенько, он отмыл с себя пот, после чего лег обратно, и проспал почти сутки, но на сей раз, без сновидений. Закрыл глаза, открыл глаза, и здоров. Все как он любит.

— Ну, теперь посмотрим, что я за чудо-юдо такое, — усмехнулся парень, и после еды и медитации, приступил к тренировке. Он стал еще быстрее, сильнее, регенерация повысилась почти вдвое, как и иммунитет, и без того отменный. Сопротивление ядам пришлось так же проверять алхимически, с помощью десятка капель крови, но результаты буквально ошеломили. — Официально заявляю, Я — Монстр! Гребаный терминатор!

Он чувствовал себя так, словно под зельями, но без них. Сосредоточившись, он заставил внешний мир замереть, ускорив свою реакцию до пика. Чуть подумав, ведьмак вошел в боевой транс, и охренело уставился на муху, летавшую над позавчерашним бутербродом. Если раньше она пусть медленно, но двигалась, то теперь она словно в мед влетела, где и застыла. Ведьмак протянул руку, чувствуя сопротивление воздуха, и схватил муху за крыло двумя пальцами. Легко, и даже никакого неприятного ощущения, будто кровь ударяет по венам изнутри. В юности, помнится, частенько такое случалось.

Алан стал намного сильней, быстрей, и даже гибче, не говоря уж о восприятии, которое стало еще глубже. Но главное, он вдруг ощутил свою магию. Раньше его магический дар выглядел так: шестнадцать каналов и ядро-накопитель. Теперь же, ядро увеличилось втрое, а количество каналов увеличилось до шестидесяти восьми! Можно сказать, что все тело оплело этими каналами. И плевать, что до дара любого мага этот результат сильно не дотягивает. Однако, и сама энергия ощущается чуть иначе, будто бы из желеобразной жидкости, она стала чистейшей водой. Опять-таки, до "пара" магиков далеко, но даже так намного лучше, чем было. Контроль должен подняться в разы, если не в десятки раз!

Алан ошеломленно вышел из боевого транса, и сел, где стоял.

— Охренеть!

В свое время, после обучения в твердыне Грифонов, он прошел первую ступень тренировок, и научился создавать сотни разных слогов заклинаний жестами. Дальше не пошел, смысла особого не было, как и времени. Но теперь смысл есть. С поднявшимся контролем вполне реально освоить простейшие заклинания! И Ритуалы! Обязательно! И плевать, сколько времени это займет!

Вдруг мысль посетила пустую от шока черепушку ведьмака.

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! Альзур! Гений, блядь, поколения! Ха-ха-ха-ха! Тебя сделал мажонок, которого даже мастером не назвать! Всего за двадцать лет!!! Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Так тебе, выпердыш гребанный! Если бы ты только был еще жив, то все волосенки себе повыдергал, как пить дать! Ха-ха-ха-ха-ха!

Просмеяться оказалось сложно. Он минут тридцать похихикивал над совершенно не смешной шуткой, но поделать ничего не мог. Да и не хотел, честно сказать. В последние годы ему стало казаться, что он разучился улыбаться и смеяться, но как оказалось, не совсем. Это в свою очередь, порадовало, так что он смеялся от души и с удовольствием. Нет, но какова Судьба-то! Альзур, этот фанатик со съехавшей крышей, убил столько мальчишек в своих экспериментах, но Томас, который желал более всего наоборот — убрать мутации, добился в сотни раз больше Великого мага Альзура. Ирония, пусть и жестокая без меры, как ни глянь.

Алан покинул лабораторию насовсем, оставив не только заметки Моро, но и свои — с комментариями для будущих поколений. Вернул дневник и портальный камень в могилу профессора, и перед уходом, сделал пару десятков взмахов мечом, оставляя на надгробном камне скалящуюся морду волка. Точно такую же, какими отмечает телепорты по всему континенту.

На дворе стоял 1160 год, а перед опытным ведьмаком, раскрылся целый новый мир. Мир магии…